La Zona del Silencio (Зона тишины)

Эта война шла столько лет. Самая страшная и опустошающая. Война с самим собой. Он давно понял, что нельзя подпускать к себе кого-то чересчур близко, ведь это слишком опасно. И есть ли худшее проклятие на Земле, чем быть причиной смерти того, кого любишь?.. Смерти или страдания?.. Поэтому это стало главным законом его бытия – не подпускать кого-то слишком близко. Иначе последствия будут катастрофическими для всех… Может, потому все, кто входил в его жизнь, так быстро покидали его? А может, эти люди являлись просто не теми, кто мог бы задержаться надолго? Но она вошла в его мир, не спрашивая разрешения, перевернув всё с ног на голову… Завоевала его доверие, принимая его таким, какой он есть, спасая его жизнь, и заставила его приоткрыть своё сердце для столь глубоких чувств, которые он не надеялся когда-либо испытать, да и опасался, ведь их цена – слишком высока… Но вопреки всему Скалли оставалась рядом с ним все эти годы и жестоко поплатилась за это… Если бы в эту трагедию был втянут только он, всё было бы намного проще… А так... теперь у людей, живущих в вечной тени и не желающих, чтобы светоч истины вспыхнул, рассеивая мрак лжи, есть возможность укоротить его поводок… да что там… лишить его смысла существования. Нельзя было подпускать к себе кого-то настолько близко, чтобы так сильно привязаться… Ведь вот она - та цена, которую придётся заплатить за простые человеческие чувства… Ему придётся оставить Скалли, иначе её жизнь будет под угрозой. Снова. Так сказал этот человек в чёрном плаще… Весенний ветер трепал Малдеру волосы, и тот безотчетно попытался пригладить их рукой, всё ещё будучи не в силах поверить в реальность происходящего… Оставить Скалли, иначе её убьют… Наверное, всего пару лет назад Фокс смог бы это сделать… Не без душевных терзаний, но смог бы… Но теперь? Малдер вдруг вспомнил нежное прикосновение её рук, когда он застыл посреди обгоревших остатков того, что было его жизнью… Секретных материалов. Именно тепло её тела вывело его тогда из оцепенения, и Фокс вдруг осознал, что ничего, чёрт возьми, не потеряно. Ведь самое важное, «душа» его существования здесь рядом с ним – эта женщина, прильнувшая к нему в попытке дать необходимую поддержку. Скалли… И вот теперь один из тёмных людишек стоял и ждал, каким будет решение Фокса. Малдер тяжело вздохнул, понимая, что смертельно устал. Если дерзнуть не согласиться, и Скалли убьют… Почему он всегда лишён выбора в том, что касается самого дорогого? Вероятно, однажды встав на жертвенный путь, уже нельзя остановиться. А что если всё это очередная ложь? Но если есть хоть малейшая вероятность, что человек в чёрном плаще говорит правду… - Я вынужден поторопить вас, агент Малдер. – Человек в чёрном плаще бегло взглянул на наручные часы. – И говорю вам, как друг, так будет лучше для всех. Вынужден? Да что ты в этом понимаешь… «друг»? Вот чего уж точно даже врагу не пожелаешь так это быть вынужденным оставить самое дорогое... Малдер тяжело сглотнул и, понимая, что нет никакого смысла тянуть время, ведь это ничего не изменит, утвердительно кивнул, даже не взглянув на собеседника. - Вы уверены? Имею в виду, не измените ли вы своё решение в последний момент? - Да, уверен, - сказал Фокс тихо, разглядывая камни под ногами. Человек в чёрном плаще кивнул, хотя Малдер на него не смотрел. - Думаю, вы не будете разочарованы, агент Малдер, местечко весьма занимательное. *** «Скалли… Мне очень жаль, что приходится сообщать тебе об этом таким способом. Но я не мог поступить иначе. Мне не оставили выбора. Я вынужден уехать… Эта работа под прикрытием – ни что иное, как способ обезопасить тебя навсегда. Навсегда, потому что я не намерен возвращаться. Никогда. Мне очень жаль, что я не сказал тебе этого лично, но… боюсь, тогда ты бы не смогла отпустить меня, а я… не смог бы уйти. А этого нельзя было допустить… Иначе твоя жизнь оказалась бы под угрозой. Прости меня, если что не так... Надеюсь, ты будешь счастлива. Заклинаю тебя, не пытайся разыскать меня. Это опасно. Очень. Уничтожь эту записку, как только прочтёшь. Никто не должен знать, что я предупредил тебя об истинных причинах своего отъезда. Господи, как много я хотел бы сказать тебе… но не суждено. Прощай. Прости меня... Я очень благодарен за всё. Малдер». Дана неосознанно разжала пальцы и наблюдала за тем, как записка выпала из рук и... Белый клочок бумаги плавно и неспешно, как при замедленной съёмке, спланировал на пол с какой-то неуместной грациозностью, словно подстреленная птица нашла в себе силы красиво завершить свой последний полёт. Утром Скалли обнаружила конверт на полу. Вероятно, Малдер подсунул его под дверь, когда она уже уснула… Конверт с запиской, что никогда не… Никогда? Это слово завертелось у Даны в голове. Никогда. Никогда. Никогда. - Как он мог? – спросила Скалли сама у себя. Дана словно окаменела. Никогда? Как такое может быть? Скалли прислонилась спиной к двери и медленно осела на пол. Как Малдер мог так поступить? Это было слишком жестоко. - Как ты посмел? Потом она осознала, что, скорее всего, случилось нечто действительно страшное. Напарник не бросил бы всё просто так… Или на самом деле он решился на этот поступок, потому что Секретных материалов больше не было? Может, и так… Дело всей его жизни рухнуло, и Малдера уже ничего не держало в ФБР… В Вашингтоне… Ничего… и никто. Нет, это глупости… Что-то случилось… Но как он мог уехать, ничего не сказав? Навсегда… Скалли почувствовала, как в сердце всколыхнулись обида на напарника и отчаяние из-за того, что она больше не увидит того, кто стал ей так дорог за последние годы… Вынужден? Что на самом деле могло произойти? Кто-то должен был знать… Скиннер! В следующий момент она уже искала ключи от машины в карманах висевшей на спинке стула куртки. - Ч-чёрт, где они? После недолгой возни пропажа всё же обнаружилась, но между кобурой и удостоверением на комоде, там же, где хозяйка и оставила её вчера. Скалли резко схватила ключи, нечаянно сбросив свой пистолет на пол. Дана снова чертыхнулась, но, тем не менее, не стала утруждать себя тем, чтобы поднять своё табельное оружие, хотя раньше редко выходила без него из дома. В данный момент это всё казалось второстепенным. На улице лило, как из ведра, и она порядком вымокла по дороге к машине, естественно в спешке не догадавшись захватить зонтик. Лишь когда Дана села за руль, то ощутила, что дрожит, и может, не только от холода. Просто она вдруг осознала, что Скиннер не в курсе того, где находится Малдер. Фокс бы не стал сообщать своему руководству, куда собрался. Чёрт! Конечно, не стал бы… Он решил исчезнуть навсегда… В отчаянии Скалли стукнула рукой по рулю. Максимум, что мог знать Скиннер, это координаты официального назначения… и уже никак не место, где Малдер решил схорониться до конца своих дней. Или всё-таки есть шанс, что?.. Скалли несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и всё же решила съездить к начальнику домой. Или он в офисе? В субботу утром? Вполне вероятно… Позвонить! Надо позвонить. Скалли начала искать свой сотовый в карманах, но поняла, что оставила его в квартире. После недолгих колебаний Дана решила, что начальник, скорее всего, на работе. Она вставила ключ в замок зажигания. Двигатель послушно завёлся, и от одного этого Скалли слегка успокоилась. Дождь продолжал заливать лобовое стекло, и она включила дворники. - Скиннер должен что-то знать… - сказала Дана сама себе, понимая, что хватается за это, как утопающий за соломинку, но как говорят, надежда умирает последней. *** - Боюсь, я больше ничем не могу помочь вам, агент Скалли… - виноватым тоном сказал Уолтер Скиннер, чувствуя себя почему-то самым большим мерзавцем на земном шаре, хотя, начни он искать, сейчас объективных причин для этого не нашлось бы. – Агент Малдер должен был отправиться куда-то с исследовательской группой, по его словам. Это всё, что мне известно. Ну… по крайней мере бедолаге не довелось лгать в этот раз, помощник директора действительно не имел ни малейшего представления о том, где теперь его нерадивый подчинённый, но почему-то испытывал угрызения совести. Наверное, по привычке. - Но вы должны знать хоть что-нибудь ещё… - голос Даны дрогнул. - Всё, что известно мне, известно и вам. Он работает под прикрытием. Мне сказали только это. Правда, началась эта работа неожиданно. Я рассчитывал на то, что он сообщит мне хотя бы о дате своего отъезда. Но раз агент Малдер так поступил, значит, так было необходимо для его безопасности. - Кто вам сказал о том, что он будет работать под прикрытием, сэр? Я хотела бы поговорить с этими людьми. - Агент Скалли… вы не представляете, о чём просите. Да и… я не смогу вам ничем помочь. Мне сообщили это по телефону… позавчера вечером, агент Малдер во время разговора со мной вчера утром настаивал на том, что сам пока не посвящён в детали. Когда он сказал вам о том, что уедет? - Вчера утром… перед тем как ушёл к вам… - Почему собственно вы так встревожились? – Скиннер нахмурился. - Я… «Никто не должен знать, что я предупредил тебя об истинных причинах своего отъезда», - в её памяти всплыла просьба из прощальной записки, оставленной Малдером, и Скалли солгала об истинных причинах своего беспокойства: - Из-за его неожиданного… исчезновения… Скиннер кивнул и добавил, ободряюще улыбаясь: - Ну… не волнуйтесь, думаю, он даст о себе знать при первой возможности. «Нет, не даст», - подумала Дана, но улыбнулась Скиннеру, стараясь казаться спокойной и не выдать свои истинные чувства. А это она умела, как никто другой. *** Сидя на его диване в его квартире, Скалли старалась припомнить события прошлого вечера, который провела с Малдером у себя дома. Казалось вполне вероятным, что какая-то деталь смогла бы подсказать нечто важное. Но… ничего необычного не было. Разве что… прежде чем уйти, он задержался в дверях, и взгляд у него был… как у человека, чей путь лежал на плаху. «Что-то не так?» - спросила Дана тогда. Фокс как-то странно улыбнулся и отрицательно покачал головой, продолжая смотреть ей в глаза. Во взгляде Малдера была такая тоска, что Скалли невольно отвернулась. В тот момент она испугалась, что напарник хочет поговорить о том, что всегда оставалось недосказанным. Если бы она только знала… что видит его в последний раз… Наверное, бросилась бы Малдеру на шею и… Горький смешок сорвался с губ Даны. Надо смотреть правде в глаза… она бы ничего не сделала… Или всё же смогла бы? Что было бы, если бы она открыла ему своё сердце? Может, правда удержала бы Малдера от такого отчаянного поступка? Правда? Какая правда? Малдер ушёл навсегда… вот где правда. Дану вдруг охватил гнев. Нет, так не будет! Она не желает принимать такой удел! За годы работы в ФБР Скалли поняла, что хуже всего для людей, потерявших своих близких – это неизвестность. Не знать ничего о судьбе того, кто тебе дорог, терзаясь страшными сомнениями - жив или нет – не самая ли жестокая пытка? И вот… Малдер обрёк Дану на это… до конца её дней. «Ушёл навсегда, чтобы обезопасить меня? Чтобы сохранить мне жизнь? А во что эта жизнь превратится без тебя, Малдер, ты не подумал?» Скалли окинула взглядом комнату. Кто-то должен что-то знать… Но кто? Стрелки! Она вскочила на ноги и ринулась к двери. Было уже достаточно поздно, но в тот момент такие мелочи Скалли заботили меньше всего. *** Если бы на белом свете существовали трёхглавые драконы, как в сказках, то ни один из них не имел бы таких странных и настолько разных голов… Но почему-то именно с этим мифическим чудищем у Скалли всегда ассоциировалась группа именуемых «Одинокими стрелками» хакеров-параноиков. Так после традиционного и уже сидевшего в печёнках, исполняемого троицей при каждом визите ритуала проверки его жилплощади на предмет наличия подслушивающих устройств окрестил их однажды Малдер (уж чья бы корова мычала по поводу паранойи)… Но как бы там ни было, именно к Стрелкам Скалли могла всегда прийти за помощью в трудный момент. А сейчас был именно такой момент… Куда уж труднее… - Чем обязаны такой высокой чести, агент Скалли? – спросил Фрохики радостным тоном у Даны, едва успевшей переступить порог тайной хакерской «берлоги». Ему и в голову не пришло, что уже слишком поздно для дружеского визита, да и… приходила эта женщина всегда только по делу. Скалли молча прошла мимо Мелвина, остановилась посреди захламленного всякой всячиной помещения и, явно не решаясь пока сказать что-то очень важное, начала нервно кусать губы. - Что-то случилось? – уже встревоженно спросил возившийся с замками Фрохики. - Мне нужна ваша помощь… - наконец-то выдавила из себя Скалли. – Это касается Малдера. Этой его работы под «прикрытием». Поглощённый до этого каким-то сложнейшим программным алгоритмом Ленгли развернулся на своём крутящемся кресле и спросил: - А что с Малдером? - У нас гости? – Из подсобного помещения вынырнул Байерс, как всегда одетый в деловой костюм. «У него вообще есть другая одежда, кроме костюмов?» - подумала Дана, но тут же вернулась к мыслям о том, зачем пришла к троице хакеров, ощутив на себе обеспокоенный взгляд подошедшего Фрохики. - Агенту Скалли нужна наша помощь… - тихо сказал Мелвин. Три пары глаз уставились на Дану. Она тяжело сглотнула, прежде чем начать, отгоняя глупую ассоциацию с драконом. Не до шуток, чёрт побери… Хотя эти дурацкие мысли только доказывают, что всё так, как прежде… Всё, кроме самого главного – нет Малдера… Так, словно из груди вырвали сердце, и теперь в крови вот-вот закончится запас кислорода, после чего начнётся гипоксия мозга, а за этим - смерть… Скалли едва сдержала ироничную улыбку. Надо же, даже в такой момент в голову приходят сравнения, связанные с медициной, хотя лишь отчасти. Куда в большей степени эта странная ассоциация имеет отношение к каким-то кровавым мистическим ритуалам, а это уже скорее результат влияния на её разум нынешней профессиональной деятельности… или всё уже в прошлом? Скалли встряхнула головой, словно пытаясь отогнать ненужные мысли, и произнесла: - Ребята, он… оставил мне записку, что вынужден уехать, иначе моя жизнь будет в опасности. В комнате на несколько секунд воцарилась молчание. Потом Дана добавила: - Я хочу знать, о чём он расспрашивал, когда был у вас последний раз. - О Зоне тишины, - сказал Мелвин. - Это мексиканский «Бермудский треугольник». - Это что? – Скалли в ужасе уставилась на Фрохики. - Ну… так это место называют. Говорят, там частенько видят НЛО, а в 1970-х годах экспериментальная баллистическая ракета «Афина», стартовавшая с полигона Уайт-Сэндс, ни с того ни с сего отклонилась от курса и полетела к Зоне тишины, а затем рухнула на грешную землю. Ну а спустя всего лишь несколько лет над этой же территорией взорвалась одна из ступеней ракеты «Сатурн». После всех этих удивительных событий наше военное ведомство вроде как направило туда спецгруппу для изучения загадочных особенностей этого места, но никаких доказательств того, что там происходит что-то необычное, не нашли… - Мелвин вздохнул. - Ну, это по официальной версии. – Ленгли практически подскочил на своём кресле. - Не в этом дело, – махнул рукой Фрохики. – А в том, что для того, чтобы получить доступ на заветную территорию на продолжительный срок, США пришлось договориться с правительством Мексики. - Ну, это вполне логично… - пожала плечами Дана. - Ты не понимаешь… - сказал хранивший всё это время молчание Байерс. – Настоящим правительством. - Настоящим? – Брови Скалли приподнялись вверх. - Главами наркокартелей… правительство Мексики покрывает их деятельность… - снова начал рассказывать Фрохики. – Ну, торговля ведётся не только каннабисом, кокаином и метамфетамином, а также оружием и людьми… - И о чём наше правительство могло договориться с мексиканскими торговцами людьми и наркотиками? – спросила Дана, думая, что всё это больше смахивает на бред человека, страдающего шизофренией, чем на правду. - Ну как? – Мелвин задумался на секунду. – Чтобы и дальше иметь доступ к кладезю непознанного, нашему правительству пришлось выполнить два главных требования лидеров бандитских группировок… Первое – не препятствовать продвижению наркотических средств на чёрный рынок США… и второе – обеспечить бесперебойное снабжение «живым товаром» мексиканских торговцев людьми. - Погоди, Фрохики… - Скалли недоверчиво покачала головой. – Ты утверждаешь, что наше правительство отправляет граждан США в эту распроклятую Зону тишины для продажи в сексуальное рабство или для… «разделки на органы»? - Подумай, сколько людей пропадает каждый день безвести, и их никогда не находят? К тому же Зона тишины хороший способ избавиться навсегда от всяких нежелательных личностей, не марая при этом руки в крови… Дядюшка Сэм не любит лишний раз пачкаться… - грустно сказал Мелвин. Дана подбоченилась и спросила: - И какого чёрта кому-то понадобилось отправлять туда Малдера? У неё вдруг вырвался горький смешок. - Ты уверена, что его понесло именно в Мексику? – поинтересовался Ленгли, возвращая на место съехавшие на середину переносицы очки. - Скиннер подтвердил, что Малдер должен был отправиться куда-то c исследовательской группой, - ответила Скалли. – А раз уж мой напарник интересовался именно этой Зоной тишины, то… - Ну, если отправиться туда с документами, официально, так сказать, то это вполне безопасно. «Зонерос» и «Сайлентос» прутся туда со всего мира, создавая видимость безопасной туристической зоны, - разъяснил Байерс. - Зонерос? Сайлентос? – переспросила Скалли. - Так местные называют туристов, исследователей и всех, кого заносит в Зону тишины, - снова подал голос Фрохики. - Видимость? – удивилась Дана. – Но это безопасно, если пересечь границу официально, по документам? О, Боже… Но в случае с Малдером и речи не может быть о документах… он хотел исчезнуть навсегда… он так и написал в этой проклятой записке… «Трёхглавый дракон» переглянулся сам с собой и понурил все три свои головы… Дане вдруг захотелось плакать. - Если то, что вы говорите, действительно правда… У него ведь… практически нулевые шансы выжить… - голос Скалли предательски дрогнул. Стрелки дружно продолжали смотреть на пыльный пол своего логова, не желая смущать Дану, пялясь на неё в момент глубочайшего отчаяния.