Принцесса и разбойник

— Ким Чондэ, какого чёрта тебе не спится в воскресенье в девять утра, — сонно пробормотала в трубку Эль, ничуть не обрадовавшись звонку менеджера. — О каком сне может идти речь, когда дело касается твоей популярности? — беззаботно отозвался мужчина. — Значит так, дорогуша, я договорился с одним из журналов об интервью на завтра. Их в основном интересует причина вашего развода с Чонином, но ты девочка неглупая, сможешь неплохо пропиариться на этой теме. — Чондэ, мы развелись два года назад! Сколько можно обсуждать эту тему? — искренне возмутилась Эль, окончательно теряя остатки сна. — Как ты не понимаешь! Чонин сейчас на пике славы, его считают лучшим балетмейстером Кореи, а ты его бывшая жена! Ты, в конце концов, женщина, ради которой он едва не бросил балет! — Ага, а потом предпочёл меня своей маме! — Ты же знаешь, что это не так, — вздохнул в трубку Чондэ. — Неважно. — Эль тряхнула головой и слезла с кровати. — Это всё, что ты хотел мне сказать? — Нет. Угадай, что будет в следующую пятницу? — Что будет в следующую пятницу? — уныло повторила девушка. — У тебя будет… концерт! — Чондэ повизжал и громко похлопал в ладоши, изображая неистового фаната, после чего вновь стал серьёзным. — Какие-то бизнесмены устраивают пати и изъявили желание увидеть твоё выступление. — Что за бизнесмены? — Какая разница, если они согласны платить? — Ким, я… — Что ты? Могу поспорить, ты держишься на плаву лишь благодаря ресторанам, доставшимся тебе после развода с Чонином. А что с тобой будет, если деньги однажды закончатся? Так что не морщи носик и освежи в голове репертуар! Чондэ, как всегда, отключился, не попрощавшись, а Эль ещё долго смотрела на погасший экран телефона, пытаясь собраться с мыслями и найти силы, чтобы прожить новый день.

***

Спустившись в столовую, Эль застала прелюбопытную картину — Сэ Рон спокойно сидела за столом и жевала шоколадные хлопья, при виде сестры даже не дёрнулась, лишь молча кивнула головой в знак приветствия. — Доброе утро, — опускаясь на стул, поздоровалась брюнетка. Пока пожилая служанка торопливо наливала кофе в фарфоровую чашку, Эль разглядывала младшенькую исподтишка и удивлялась произошедшим переменам. Ещё вчера вечером она напоминала всклокоченного чертёнка в драных джинсах, а сегодня сидела с красиво уложенными волосами, почти незаметным макияжем и в дорогущем брендовом платьице с поистине пуританским декольте. — Ты влюбилась? — не смогла смолчать Эль. — Что? — моментально огрызнулась Сэ Рон, оттопырив верхнюю губу. — Если влюблённость благотворно повлияет на твой характер, то я не буду против отношений, — пригубив тёплый кофе, улыбнулась брюнетка. — Ой, да кому важно твоё мнение! — закатила глаза младшенькая. — И да, ты права — у меня есть парень! Крутой настолько, что тебе и не снилось! — А я могу с ним познакомиться? — из последних сил сдерживая смех, поинтересовалась Эль. — Ни за что! — психанув, Сэ Рон со скрипом отодвинула стул и покинула столовую, гордо задрав нос. — Эх, первая любовь — как же ты прекрасна, — отправив в рот ложку каши, фыркнула брюнетка. — Простите, хозяйка. — На пороге показалась взволнованная служанка, прижимающая к груди телефон. — Что случилось, Гы Ым? — перестав жевать, напряглась Эль. — Звонил Кибом — сказал, что у него семейные проблемы и он больше не сможет у вас работать. Очень извинялся и просил передать, что за расчётом придёт в конце месяца, — развела руками женщина. — Но как?.. — девушка откинулась на спинку стула и нервно забарабанила пальцами по столу. — Вся следующая неделя загружена, я не смогу без водителя! Гы Ым виновато опустила голову и продолжила теребить подол форменного платья. — Ладно, завтра воспользуюсь услугами такси, а к вечеру, если повезёт, найду нового водителя, — Эль постаралась улыбнуться, но едва поднявшееся настроение окончательно испортилось.

***

Воскресенье, как и любой выходной, прошло незаметно. Первую половину дня Эль была занята тем, что просматривала финансовые документы, делая необходимые пометки на полях. Она слабо разбиралась в ресторанном бизнесе, поэтому заблаговременно обзавелась опытным помощником. Кёнсу был надёжным и ответственным сотрудником, а ещё заботливым мужем и отцом двоих прелестных детей. Иногда Эль смотрела на семью До и невольно завидовала — ведь у них с Чонином тоже могло всё сложиться иначе. После обеда вновь позвонил Чондэ и завёл старую пластинку. Менеджер свято верил, что для возрождения былой славы, Эль не хватает лишь хита, написанного рукой мастера — Пак Чанёля. Молодого композитора буквально разрывали на части в мире шоу-бизнеса. Очень быстро завоевав славу и популярность, он начал гнуть непомерную цену за каждую песню, так что позволить себе его услуги могли лишь самые известные исполнители. Другим же — менее популярным или слава которых давно сошла на нет — оставалось одно. — Чондэ, я никогда не запрыгну в койку Пака ради получения хита! — шипела Эль, нервно наворачивая по комнате круги. — Я тебя умоляю! Чанёль — мужчина в расцвете сил. Признанный секс-символ поколения! Я же тебя не под трухлявого пенька подкладываю! — фыркал в свою очередь неугомонный менеджер. — Да не надо меня никуда подкладывать! — Только Чанёль сможет вернуть твою славу! — А может я не хочу, чтобы она возвращалась! — Да ты что! — А ты представь себе! К тому же, мне почти тридцать, а за Паком вьётся толпа молоденьких смазливых певичек! — Ты уникальна в своём роде, Эль. Я недавно встречался с Чанёлем, и он о тебе вскользь поинтересовался. Мне кажется, что ему хочется секса с иностранкой. — Какое тонкое логическое умозаключение! — издевательски похвалила менеджера девушка. — Всё, разговор окончен. Сладких снов, заноза в заднице! Чтобы успокоить нервы, Эль отправилась в спортзал и с занудным упорством наматывала километры на беговой дорожке. Вместе с каплями пота она выпускала из себя раздражение и клокочущую злость. Усталость приносила долгожданное спокойствие, а любимые песни, закаченные в плеер, помогли отвлечься. Стрелки часов показывали семь вечера, а это значило, что пора ужинать. Эль остановила дорожку, когда дверь в тренажёрный зал открылась и на пороге показалась сестра. Увидев зашедшего с ней парня, девушка изумлённо замерла и склонила на бок голову. В наушниках всё так же звенела музыка, поэтому Эль не слышала ни слова из того, что говорила Сэ Рон. Она некоторое время наблюдала за тем, как младшая беззвучно открывает рот, будто в немом кино, а затем перевела взгляд на ухмыляющегося Сехуна — её вчерашнего безумного знакомого на огненно-красном Феррари. Когда Сэ Рон подскочила к ней и резко выдернула наушники, Эль будто очнулась и убрала с лица намокшие от пота пряди. — Ты меня слышишь, вообще? — истерично крикнула сестра, грозно сложив руки на груди. — Кто это? — машинально поправив собранные в пучок волосы, глухо спросила брюнетка. — Мой парень! — набычившись, прошипела Сэ Рон. — Малыш, позволь я представлюсь, — нагло ухмыльнувшись, парень уверенно подошёл к Эль и протянул руку. — Меня зовут О Сехун! Я встречаюсь с вашей младшей сестрой. — Я Элла, — приняв правила игры, брюнетка ответила на рукопожатие. — Не желаете остаться на ужин? — С удовольствием, — хмыкнул парень, бегло чмокнув в нос повисшую на его плече Сэ Рон.

***

Во время ужина Эль хранила молчание, внимательно наблюдая за смущённой сестрой, подкладывающей на тарелку Сехуна самые лакомые кусочки. Брюнетка пыталась понять, можно ли назвать совпадением их вчерашнюю встречу или что-то здесь нечисто? Но для того, чтобы получить ответ на волнующий её вопрос, нужно было остаться с парнем наедине, а Сэ Рон вряд ли позволит это сделать. — Позвольте узнать, сколько вам лет, Сехун? — припомнив правила хорошего тона, заговорила Эль. — Двадцать два, — отправив в рот кусочек мяса, улыбнулся О. — М-м… Учитесь или работаете? — Что за допрос? — недовольно рявкнула Сэ Рон. — Малыш? Несмотря на спокойный тон, которым было произнесено это слово, взгляд парня не выражал ничего хорошего. Девчонка моментально сдулась и понурила голову, а Эль едва в ладоши не захлопала, восхитившись властью, которую получил над её сестрёнкой Сехун. — Я учусь на юриста, — продолжив светскую беседу, отозвался О. — А вообще, я обожаю автомобили и всё, что с ними связано. У моих родителей есть автосалон, так что я провожу там довольно много времени. — Простите за любопытство, но как вы познакомились? — заинтересованно поглядывая на парня, улыбнулась Эль. — Моя младшая сестра учится с Сэ Рон в одной школе. Я как-то встречал её после занятий и увидел в компании вашей сестры. Подвёз домой, ну и закрутилось. — Но вы же должны понимать, что Сэ Рон несовершеннолетняя, — осторожно подошла к щекотливому вопросу брюнетка. — Я не против того, чтобы у неё был парень, но я прошу вас быть осторожными и не забывать о контрацепции. Младшенькая покраснела то ли от гнева, то ли от смущения, а Сехун, зажав ладонью рот, приглушённо расхохотался. Эль неловко взяла в руки вилку и постаралась сосредоточиться на ужине. И лишь когда Гы Ым принесла шарлотку к чаю, Сэ Рон осмелилась продолжить беседу. — Ты не против, если Сехун поработает у нас вместо Кибома, пока ты не найдёшь нового водителя? Эль удивлённо покосилась на сестру и тактично кашлянула в кулак. — Не совсем понимаю, зачем Сехуну это нужно, — глянув на парня, ответила девушка. — Он и так сможет провожать и встречать тебя в школе. — Мне не сложно поработать водителем у старшей сестры моей любимой девушки, — приобняв Сэ Рон, пожал плечами О. — И, несмотря на то, что мои родители бизнесмены, сам я — нищий студент. — Тем более. Работа может помешать учёбе. — Ну, это же на неделю, не больше, — лукаво прищурился он. — Сэ Рон рассказывала мне о вашей фобии, так что сесть за руль вы не сможете, а пользоваться услугами такси крайне невыгодно. Эль задумчиво посмотрела на парня и закусила губу. В его предложении был определённый смысл, но гораздо больше в нём таилось загадок. — Сэ Рон, ты позволишь украсть Сехуна на пару слов? — Убрав с коленей салфетку, девушка поднялась из-за стола. — Малыш, я быстро. — Парень поцеловал в висок напрягшуюся блондинку и лениво зашагал следом за Эль. Они зашли в кабинет на первом этаже и сели в мягкие кресла напротив друг друга. Прежде, чем начать разговор, брюнетка внимательно рассмотрела парня перед собой. О Сехун, несомненно, был хорош. Он расслабленно сидел в кресле, вытянув немного вперёд длинные стройные ноги, затянутые в светло-голубые потёртые джинсы. Серая толстовка обтягивала широкие плечи, и даже под грубой тканью угадывались крепкие мышцы. Сехун был не смазлив, а прекрасен холодной мужской красотой. Немного грубоватые черты лица ничуть не портили, а добавляли лишь изысканности его образу. Но особенно сильно Эль очаровала шапка каштановых волос, которые парень всё время теребил, то откидывая назад, то пряча под чёлкой блестящие хитрые глаза. — Что ты здесь делаешь? — сложив ладони на коленях, глухо поинтересовалась Эль. — Знакомлюсь с сестрой своей малышки, — не скрыл усмешки Сехун. — Ты уже вчера знал, что я её сестра? — Нет, — фыркнул парень, закинув ногу на ногу. — Наша вчерашняя встреча была случайностью, и я не думаю, что Сэ Рон нужно о ней знать. Скажи, Элла, а ты отказываешься от моих услуг лишь по той причине, что я гоняю, как ненормальный? — И поэтому тоже, — не сводя глаз с парня, ответила брюнетка. — Мне ты можешь доверять. Я за рулём с тринадцати лет и ни разу не попадал в серьёзную аварию! — подняв вверх указательный палец, с гордостью поведал Сехун. — Ты кажешься мне подозрительным, — откровенно призналась Эль, не спеша соглашаться на заманчивое предложение. — Из-за той песни, что я включил прошлой ночью? — подавшись вперёд, догадался Сехун. — Думаешь, настолько сложно узнать в красивой девушке с европейской внешностью знаменитую певицу? — Я уже давно не знаменита, — отчего-то смутилась Эль. — Это дело поправимое, — парень подмигнул ей и легко поднялся. — Тогда я завтра отвезу Сэ Рон в школу и заеду за тобой к девяти. Ты ведь во столько выезжаешь на работу? — Да, — заторможено кивнула девушка. — Ну, тогда до встречи. И, — задержавшись на пороге, Сехун обернулся с лукавой улыбкой, — приятно было познакомиться, нуна!