ГЛАВА XIII
Мне страшно с тобою встречаться. Страшнее тебя не встречать. Александр Блок.
Солнце светило, как сумасшедшее, разбрасывалось теплом и светом, и все жадно подставляли лица под яркие солнечные лучи, ловили солнечных зайчиков и чувствовали странную, совершенно необъяснимую радость. Буйство зелени, яркое солнышко, прохладный ветерок; они направляются в Обеденный Павильон за вкусным завтраком, что может быть лучше? В подтверждении того, что вот оно счастье, отовсюду слышались веселые голоса ребят и задорный смех. Оливия сегодня сияла не хуже солнца. Погода имела на неё более сильное влияние, чем на других, поэтому в такие яркие летние дни Лив просто не могла грустить. Она много улыбалась, шутила, говорила без умолку и была как-то особенно хороша в моменты, когда ветер немного растрепывал французскую косу, солнце подкрашивало щеки, а фиолетовые глаза блестели беспричинной радостью и детским восторгом. - Сара трудится? - с участием спросила Оливия. Сьюзен кивнула. - Она была просто в восторге, когда Хирон показал нам Арго. Сразу возглавила домик Гефеста и принялась за дело. Думаю, даже Хирон не ожидал от неё такого энтузиазма. А я не удивлена- если Сара зажглась какой-то идеей, то будет трудится не покладая рук, пока не сделает все возможное и невозможное. Не девочка, а фонтан энергии. - Выглядишь неважно, - заметила дочь Афродиты, после недолгой паузы. Лицо Грейс украшали внушительные мешки под глазами, неестественная бледность и сонные глаза. Все это выдавало её бессонные ночи. - Опять не могла уснуть, - пожала девочка плечами. - Задремала только под утро, и то ненадолго. Ума не приложу, что это такое. - Устаешь мало? - Издеваешься? Пашу, как лошадь. Одни трехчасовые занятия стрельбы чего стоят. А прибавь к этому древнегреческий, скалолазание, фехтование, греблю. Я в школе так не уставала. - Да брось ты. Это весело, - улыбнулась Оливия так, что Сьюзен невольно приподняла один уголок губ. Да, в такой день придаваться унынию было совершенно невозможно. Быстро бледность стала сходить на нет, сонливость в глазах заменилась чертиками, а движение перестали быть ленивыми, наполнились энергией. Вскоре и разговор стал более оживленным и весёлым. - Строимся! Мы опаздываем на завтрак! - закричала Адели, спускаясь вниз, где её уже полчаса ждал весь домик Афродиты. Сьюзен невольно закатила глаза и встала в строй, не прерывая беседы с Оливией, Маргарет и Лиззи. - Идемте скорее, если не хотите лишиться завтрака! - продолжала кричать староста. - Хотя некоторым не есть как адская гончая хоть один день совсем не помешает. Грейс презрительно хмыкнула, что не осталось без внимания Адели. - О, мисс самая умная! - скривилась девочка и обдала Грейс презрительным взглядом. - А одеться, как нормальный человек у тебя ума не хватило, да? Сьюзен вскинула брови, удивляясь такой беспричинной агрессии, но промолчала. Но Адели не унималась. - Не понимаю, зачем красить волосы в голубой? Тщетная попытка привлечь к себе внимание? Сьюзен снова закатила глаза, и хотела было ответить колкостью на колкость, но Оливия легонько дотронулась до её плеча, предостерегая. Сью была совершенно не в настроении ругаться, поэтому послушалась совета подруги и снова промолчала. - Грейс, а ты знаешь, что джинсовые шорты с завышенной талией вышли из моды лет так тридцать назад? - Может подарить тебе расческу? Твои волосы вечно такие растрепанные и лохматые. - Ты не знаешь где у нас утюг? Я покажу тебе. Вещи, перед тем, как надеть, надо тщательно выгладить. Сьюзен старалась не обращать на это внимания, но скоро её терпение закончилось. Девочка беглым взглядом осмотрела прилизанную старосту, а затем прервала её тираду ленивым восклицанием: - Завали, а? Адели так резко остановилась, что в неё чуть не влетели позади идущие ребята, а потом резко развернулась, сверкая злющими-презлющими глазами. - Грейс, тебя не учили быть вежливой? - Учили, Адели, но быть вежливой к людям, а не к жабам, - парировала Сью. - Это ты меня сейчас жабой назвала? - с вызовом спросила Адель. - Нет, я не называла тебя жабой, Адели, это ты назвала себя жабой. Чувствуешь разницу? Мы, кажется, опаздывали на завтрак? - мило улыбаясь, спросила Сью. Она ждала нового выпада и приготовилась держать удар, но староста молча развернулась и продолжила путь. - Зачем ты так? - тихонько спросила Оливия. - А как по-другому, Лив? Давно надо поставить эту жабу на место. Настроение было испорчено. И хоть Сьюзен старалась выкинуть это из головы, чувство гадливости не покидало. Злость не проходила, а наоборот - усиливалась. Сью чувствовала, что вот-вот взорвётся. И не ошиблась. При выходе из Обеденного Павильона Сьюзен задел плечом Майкл, да так, что девочка отлетела на полметра. - Надо быть внимательней! - гневно воскликнул Майкл, словно это она врезалась в него, а не наоборот. - И это ты мне говоришь? - парировала Сью, подходя ближе. Оливии показалось, что она услышала грохот - это лопнуло терпение Сьюзен. - Как вы меня достали! - закричала Грейс. - Ох, простите! Как мы посмели нарушить покой Вашего Величества!- съязвил Джексон. - Иди нахрен, - процедила Сьюзен. А потом она схватила с сзади стоящего стола апельсиновый сок и вылила жидкость на голову Майкла. - Ты в конец спятила? - заорал парень. - Иди нахрен, - повторила Сью, но теперь улыбаясь. Она ушла вперед, но все равно услышала, как к Джексону подбежала Адели. Ладони сжались в кулаки как-то произвольно. - Она реально бешенная, - пробормотала Адели, взяла со стола салфетку и принялась заботливо вытирать лицо Майкла. Внук Посейдона поборол желание скинуть руки Адели с лица. - Может её собака покусала? Она и на меня наорала, - не унималась девочка. - У неё месячные, - пробормотал Майкл, легонько отстраняя Аделаиду. Та растерянно заморгала, потом пожала плечами и спросила тоном заботливой мамаши: - С тобой все в порядке? Ничего не болит? - Хочешь спросить, не покусала ли меня Грейс и не бешенный ли я теперь? Нет, Адели, все нормально, - усмехнулся Майкл. Эту шутку дочь Афродиты оценила. Она захохотала неестественным высоким смехом, потрепала парня по мокрым волосам и промурлыкала "Шутник!" Сьюзен выпускала стрелу за стрелой, поражая все новые и новые мишени. Когда они закончились, она стала бить по стрелам, стараясь пронзить их насквозь, на манер Мериды из "Храбрая Сердцем". Домик Аполлона, чья тренировка сейчас проходила, зааплодировал. В последнее время девочка часто развлекала других полукровок подобным, когда они отдыхали. Лишь Хирон нахмурил брови и застучал копытом, призывая к тишине. - Техника хромает. Вытаскивай стрелы, занимай позицию и оттачивай её. Но стрелу не выпускай. - Сколько раз? - вздохнула Сьюзен, уже привыкшая к подобным заданиям. - До конца тренировки. Можешь считать, если захочешь, - улыбнулся кентавр. - Полчаса просто метать стрелы из колчана к луку и обратно? Без выстрелов? - возмутилась Сьюзен, но Хирон остался непреклонен. Тяжело вздохнув, Грейс отошла к самой дальней мишени и начала "оттачивать технику". Это не давало нужной разрядки. Ей необходимо было побить кого-нибудь, сделать что-то, выстрелить, фурия дери. До этого Сьюзен стреляла в мишени и представляла, что это Адели. Помогало. А сейчас ей приходилось просто переставлять стрелу туда сюда, следить за осанкой, уровнем плеч, ног и прочей ерундой. Потом Сью стала доставать стрелу из колчана и целиться на время. В очередной раз, сделав все с молниеносной быстротой, Сьюзен по инерции выстрелила. И отжималась пятьдесят раз. Хирон был потрясающим учителем, никогда никого не ругал, был спокойным и терпимым. Но не с ней. Он действительно никогда не кричал, но давал такие нагрузки, что хотелось выть. Особенно по ночам, когда она не могла уснуть из-за боли в мышцах. Похоже, кентавр поставил цель сделать так, чтобы Сью просто сбежала из Лагеря. Но Грейс не сбегала. Несмотря на просто непосильные нагрузки, она выполняла все, сжав зубы. Иногда даже приходила к мишеням вне тренировок и стреляла, стреляла, стреляла. Кроме того, Хирон заставлял её отжиматься, бегать, прыгать, приседать. Учил хорошо ориентироваться, попадать в цель с закрытыми глазами, стрелять по двигающимся предметам. Он кидал в воздух диски, а она сбивала их на лету. А иногда она стреляла по летающим дискам с завязанными глазами. И попадала. Она училась чувствовать мишень. Как только Сьюзен закончила отжиматься, тренировка закончилась. Хелен кинула в подругу бутылку воды, и рефлекторно Сью хотела выстрелить в неё, но вовремя опомнилась и просто поймала бутылку на лету. Альберт сочувственно похлопал Сью по плечу, и все ушли. Осталась лишь Сьюзен, Хирон, лук, стрелы и мишени. Лук, которого Сьюзен называла Александром, изменился - рукоять его украшали замысловатые узоры, которые Грейс выцарапала лично. Стрелы в колчане были самые разнообразные - с наконечниками из небесной бронзы, императорского золота, серебра и простого железа, и на них была наложена особая магия, которая заставляла их возвращаться в колчан. - Отдохнула? - заботливо спросил Хирон. Сью лишь коротко кивнула, поднялась на ноги, закрутила бутылку и взяла в руки лук. - Что делать? - спросила Грейс, заранее зная, что она не будет просто так стрелять по мишеням. Так было бы слишком просто. - Электрический ток. Попытайся наэлектризовать стрелы, чтобы они били током. Сможешь? Грейс пожала плечами, достала стрелу, установила, прицелилась и собрала в себя всю злость, которую носила в себе до этого. Представила, что вся она уходил в стрелу, а потом отпустила тетиву. Стрела, как всегда, попала в цель. Сначала не было ничего, а спустя секунду мишень охватила паутина, состоящая из тока, и раздался взрыв, сотрясший землю. Хирон закрыл уши руками, наблюдая, как мишень распадается на кусочки. Сьюзен ожидала выволочку за испорченный инвентарь, но кентавр лучезарно улыбнулся. - Потрясающе! То, что нужно! Но больше не стреляй в мишени, ладно? Давай перейдём на бутылки. И попытайся давать меньший заряд, хорошо? Сьюзен улыбнулась, давая понять, что готова. Хирон, который основательно подготовился, достал из-за кустов целый мешок, полный пустых баночек из-под колы. Хирон подбрасывал, Сьюзен стреляла, баночка разлеталась на кусочки. Так повторялось снова и снова. Сьюзен сбилась со счета на пятидесяти двух. - Отлично! Ты здорово поработала! - похвалил девочку кентавр, когда Сью решила, что руку придётся ампутировать. - Я свободна? - с надеждой спросила Сью. - Да, - усмехнулся Хирон, и Грейс собралась уже убежать, внутренне вопя от счастья, но заместитель директора сделал знак, чтобы она осталась. - Сегодня утром мне пришла посылка для Сьюзен Грейс. Я культурный человек, поэтому не открывал её, хотя Мистер Ди предлагал. Пойдём, она в Большом Доме. Сказать, что Сьюзен удивилась - не сказать ничего. Посылка? Кто мог прислать ей посылку? И что в ней? Но вопросов Сью не задавала, просто пошла следом за кентавром, разрываясь от удивления. Грейс решила открыть посылку подальше от любопытного мистера Ди. Места лучше, чем небольшая полянка за клубничными грядками, не нашлось. Провозившись с упаковкой какое-то время, и в итоге разорвав всё зубами, Грейс увидела содержимое коробки и замерла. Там было оружие! Кто мог прислать ей меч? Боги Олимпа, её хотят убить? Вывалив остро-колющие предметы на траву, Сью обнаружила письмо, которое разорвала без каких-либо церемоний и принялась жадно глотать строчки, требуя объяснений. "Дорогая Сьюзи, мы с папой решили, что ты уже достаточно взрослая и сможешь пользоваться этим. Мы решили отправить тебе оружие, которым пользовались в твоём возрасте. Надеемся, оно послужит тебе так же хорошо, как и нам. Пайпер. P.S. Поговорим вечером по Ириде. Не смей убегать, ссылаясь на занятость, иначе мы приедем! Люблю тебя" Рядом лежал небольшой список, в котором разъяснялось, что есть что и как этим пользоваться. Сьюзен обнаружила кинжал Катоптрис, который показывает будущее (показывать что-либо кроме её красного носа и обветренных губ кинжал отказался), огромный меч без названия, который принадлежал какому-то бореаду (что бы это не значило) и мог замораживать на время и Гладиус Юноны. Громкий хлопок, за которым послышался дикий хруст, рассек воздух. Создалось впечатление, что кто-то упал с высокого дерева прямо в гору хвороста. Калеб на секунду замер, прислушиваясь, а потом сломя голову побежал на звук, расчищая себе путь плечами и руками. Когда Чжан увидел причину шума, он хотел развернуться и убежать как можно дальше от этого места. Но вместо этого Калеб тяжело вздохнул, подошел ближе и констатировал: - Это ты. Снова. - Господин, - выбираясь из-за куста, молвил Сид. - Что тебе нужно? - жалобно спросил Калеб и поборол в себе желание толкнуть скелета в куст и убежать. - Это наша последняя встреча, - начал воин, наконец поднявшись на ноги, затрещав при этом костями громче веток. - Слава Олимпийцам, - перебил его парень, но поймал свирепый взгляд Сида и замолк. - Это моё последнее появление. Чтобы накопить силы для следующего мне потребуются годы. Поэтому, господин, слушайте меня внимательно. Почему вы не следуете моим советам? Вы обязаны сплотиться! Нельзя допустить разлада, ей только этого и нужно! Будьте сплоченными! Преодолевайте свой страх! Не поддавайтесь соблазну! И главное: обуздайте свою силу. Сделайте правильный выбор и держите себя в руках. Будьте начеку. Вы поняли меня, господин? Это очень важные советы. - Понял ли я? Нет, - честно признался Калеб. - Советы важны, допускаю, но они так расплывчаты... - Всему своё время! Просто запомните и старайтесь следовать им. Прощайте господин. - Прощай, Сид. - Помните: у меня нет сил вернуться самостоятельно, но вы можете призвать меня. И не только меня. Поверженные в вашем повиновении. Сид провалился под землю. Место, на котором он стоял, начало дымиться. Калеб на секунду прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Что он там говорил? Ничего не понятно! Он может его призвать? Необходимо сплотиться? Правильный выбор... Какой бред! Кто этот Сид вообще такой? Поверженные... Чжан услышал звуки работы, и его мысли моментально переключились на Сару. Он же пообещал ей не опаздывать и помочь. Черт, как всегда он налажал. Забыв про Сида с его "бесценными" советами, Калеб поспешил к Бункеру №9, рядом с которым стоял Арго II и происходила его починка. Домик Гефеста, почти весь домик Гермеса и некоторые полукровки других родителей целыми днями пропадали в лесу, ремонтируя и совершенствуя военный корабль. Когда Калеб пришел, его встретила сердитая Сара. - Можешь уходить, - вместо приветствия сказала она и скрылась в самом Бункере. - Почему? - удивился парень, следуя за Вальдес. - Мы закончили, - коротко ответила девочка, внимательно изучая чертеж и делая какие-то исправления простым карандашом. - А где остальные? - Ушли на тренировки, некоторые просто отдыхать. - А ты? - У меня много дел. - Пойдем, позанимаемся. Ты давно не упражнялась с чакрой, - стал упрашивать её Калеб, отобрав чертежи и откинув карандаш в сторону. - Эй, верни все на место! У меня много работы! Я не собираюсь лениться, как некоторые, - начала возмущаться Сара. - Веснушка! - Эй! Так называть меня может только Майкл! - легонько толкнула парня рыжеволосая, усмехнувшись. - Почему? - обиделся Калеб. - Потому что он дебил, ему простительно, - пожала плечами девочка и взяла Чжана за руку. - Мы идем или нет? Калеб усмехнулся и, схватив девочку в охапку, перекинул её через плечо, взял чакру, прорывшись в коробке с инструментами минут десять, и отправился к ручью. До этого Сара занималась с лучниками, но после того, как девочка научилась поджигать чакру и спалила около пятнадцати мишеней, Хирон устроил ей небольшую площадку у ручья. - Ненавижу, когда ты несешь меня как мешок картошки, - проворчала Сара, удобно устроившись у Чжана на плече. - Брось, тебе нравится, - улыбнулся парень. - Не правда! Не боишься, что я воспламенюсь? - Я готов рискнуть. Вскоре парень и девочка у него на плече прибыли к ручью. Вся тренировочная площадка состояла из ряда бутылок, висящих на сосновой ветке прямо над водой и трёх манекенов, которые постоянно приходилось зашивать (на них Сара училась рассекать чакрой отдельные части тела). Калеб бережно опустил Сару на землю, вручил ей чакру, а сам устроился под сосной, откуда ему отлично было видно всю тренировку, и при этом он был вне опасности. Сара невольно улыбнулась, беря в руки оружие. Она уже успела полюбить чакру, это странное, ужасно опасное и от этого ещё более потрясающие оружие. Вальдес встала в исходную позицию, прицелилась и, как следует размахнувшись, кинула чакру, как диск. За секунду до полета небесная бронза воспламенилась и теперь летела навстречу бедной бутылке огненным диском. Секунда - и веревка, на которой держалась банка из-под колы, загорелась, а сама банка упала в ручей. Сара взглядом остановила огонь, который собирался перебраться с веревки на ветку, а потом выловила бутылку. Так повторялось до тех пор, пока бутылки не закончились. После них Сара перешла на манекены. Она по очереди и без огня отрубила каждому из соломенных чучел сначала обе руки, потом голову, ноги, а затем по кусочкам распарывала тело. Дети Деметры будут в ужасе, но что поделать. Когда и манекены, и бутылки закончились, Сара принялась за старое дерево, которому отрубала сухие ветки. Калеб, не отрываясь, следил, как Сара бросает чакру, как она летит, достигнув цели, а затем возвращается владелице. Ему порой казалось, что чакра - живая, и от этого ему становилось не по себе. Сьюзен хотела спать, но если Прайс что-то задумала- это просто неизбежно. И хоть Сью понимала, что Хелен просто так не отступит, все равно продолжала попытки вырваться. Ибо за сон надо бороться. - Ты уже промучила меня два часа греческим! До этого меня три часа мучали стрельбой из лука, а до этого... - Не ной! - отрезала Хелен. - Но Нелл! Прошу! Я не спала всю ночь... - Я делаю это ради тебя! Как можно прожить в Лагере Полукровок месяц и ни разу не прокатиться на пегасе? - не уступала Прайс и продолжала тащить Сьюзен к конюшням за руку. - Я могу летать и без них! Зачем мучить лошадок? - Ты ведешь себя как маленькая, - усмехнулась Хелен, ускоряясь. - Мне четырнадцать, а не сорок, я и должна вести себя как маленькая! - возмутилась Грейс, но дочь Афины пропустила её реплику мимо ушей. - И сдались тебе эти недокони, - ворчала Сью, но в ответ слышала лишь смешки со стороны подруги. - Мы пришли! - радостно провозгласила Прайс, заводя подругу в помещение. - То, что мы близки я поняла ещё за милю, - поморщилась Грейс. - Как воняет! - Это конюшни, что ты хочешь? - Спать, - честно призналась Сьюзен. - Смотри, это Роберт! Мой любимец! Пред Сьюзен стоял серебристый статный пегас, который смерил Сью презрительным взглядом. Она не умела читать мысли коней, но была готова поспорить, что Роберт только что назвал её дурой. Как минимум. - Какой он хорошенький, да? - продолжала ликовать Хелен, чем напомнила Сьюзен Оливию. Да, Хелен явно большая фанатка лошадей. - Ты ему нравишься! Сьюзен и Роберт были другого мнения, но оба промолчали. Один - потому что в принципе не мог разговаривать, а другая - потому что не хотела связываться с подругой. - Пойдём, ты прокатишься на нём! - Нелл, ты уверена, что это хорошая идея? - поинтересовалась Сьюзен, недоверчиво поглядывая на пегаса. - Уверена! Ну же, не будь букой, - улыбалась Хелен, выводя Роберта из стойла, и выглядела такой счастливой, что Сьюзен просто не могла отказать ей. Нехорошее предчувствие зашевелилось в груди, когда Сью перекинула ногу через седло. "Ещё не поздно отказаться", - зашептал внутренний голос, но Грейс приказала ему заткнуться и весело улыбнулась Прайс. "Ну же, Грейс, не будь букой!", - мысленно сказала Сьюзен сама себе, перед тем как взлететь. Сьюзен совершенно не умела держаться в седле. Это она поняла сразу, как оказалась в воздухе. Она то и дело норовила съехать с седла и упасть. Сжав зубы, Сью вцепилась в поводья стальной хваткой и стала молиться, чтобы это поездка закончилась как можно быстрее. Поездка действительно закончилась быстро и неожиданно, правда совсем не так, как хотела Сьюзен. Роберт, решив, что эта наглая девчонка перешла все границы, забравшись на него и заставив описывать круги в воздухе, немедленно сбросил ее с седла, иначе говоря, встал на дыбы. С седла Сьюзен слетела как пушинка, но вот поводья из рук выпускать отказалась. Её начало мотать туда-сюда прямо в воздухе, ноги дрыгались, ища опоры, которой не было, а сама Грейс то и дело билась о бок Роберта, который был крайне возмущён настырностью этой горе-наездницы, и решил с этим покончить. Роберт разогнался, что было немного проблематично, резко повернул. Натруженные за день руки Сью сдались и разжали поводья. Первую секунду Сьюзен не понимала, что происходит, а потом услышала полный страха крик Хелен где-то далеко внизу, и осознание накрыло её с головой. Сьюзен попыталась призвать ветра, но те отказывались её слушаться, поэтому девочке ничего не оставалось, как стремительно приближаться в земле, смешно размахивая руками и ногами. Страх порализовывал, и мозг был затуманен. Все, на что способна была Грейс - это размахивать конечностями и смотреть на землю, к которой она неумолимо приближалась. Летела девочка чуть больше секунды, но она показалась ей часом. Когда до земли оставалось всего ничего, Сьюзен выбросило вправо резким порывом ветра, и она уже обрадовалась, что дедушка, которому она бессознательно возносила молитву, пришел к ней на помощь, как её бросило влево, а потом вверх, и снова влево. Грейс кидало из стороны в сторону, как тряпичную куклу, а в ушах стоял собственный крик, смешанный с воплями Хелен о помощи и гулом ветра. Ещё чуть-чуть, и Грейс стошнило бы прямо в воздухе, как сквозь пелену в глазах она разглядела черную приближающуюся точку. Наверное, девочка потеряла сознание, потому что она совершенно не помнила, как оказалась на черном пегасе, позади Майкла, которого она узнала скорее по запаху, потому что перед глазами все ещё стояла пелена. - Афиновы доспехи! - сотрясалась в беззвучных рыданиях Хелен, когда Пират благополучно приземлился на землю. - Сьюзен! Хелен бросила к пегасу и помогла Майклу снять Сьюзен, которая всё ещё находилась в полубессознательном состоянии. - Она не ранена? - с беспокойством спросила дочь Афины. - Нет. Переломов тоже нет, - с облегченьем вздохнул Майкл. - Что случилось? Хелен вкратце рассказала другу о неудавшемся полете, пока Сьюзен сидела на траве, обняв колени и спрятав в них лицо. - Мне нужно звать за помощью? - закончив рассказ, спросила Хелен. - Думаю, с ней все в порядке. Найди Роберта, хорошо? - Да, конечно, - кивнула Прайс, а после некоторого колебания позвала Сьюзен по имени. Та подняла голову сразу же и, казалось, удивилась. - Ты как? - присаживаясь к ней рядом, спросила дочь Афины. - Нормально, - улыбнулась Сью, но это больше походило на гримасу боли. - Голова кружится. Земля действительно раскачивается, или мне кажется? - Тебе кажется, - улыбнулась Хелен. - Прости меня, Сью! Это я виновата! Прошу, прости! Чем я думала! - Нелл... - Я чуть от страха не умерла! Думала, ты умрёшь! - Хелен... - Прости! Я не знаю, как искупить вину... - Прайс! - не выдержала Сьюзен и нервно рассмеялась. - Ты ни в чём не виновата! Откуда ты могла знать, что было в голове у Роберта? - Ты правда не обижаешься? - Правда. Подруги обнялись. Хелен, ещё раз извинившись, убежала искать Роберта, и Сьюзен с Майклом остались наедине, если не считать жующего траву Пирата. Спустя примерно пять минут земля перестала раскачиваться, как палуба корабля в шторм, поэтому Сью нерешительно встала. Она стояла, опустив голову, и разглядывала носки кед, в то время как Майкл, скрестив руки на груди, внимательным взглядом изучал девочку. - Ну, что скажешь? - спросила Грейс, когда молчание стало уже невыносимым. - Что ты дура, - просто ответил Майкл. Это было так неожиданно, что Сью подняла голову и уставилась на парня во все глаза. - Что? - ошарашенно протянула она. Сью ожидала услышать от Джексона "Я рад, что ты выжила" или "Я так переживал за тебя!", а вместо этого он заявляет, что она дура! - Почему ты не взлетела? Ты умеешь летать, чёрт возьми! - Майкл стал терять внешнее самообладание. Ему хотелось просто обнять Грейс и не отпускать вообще никогда, или броситься к её ногам и благодарить богов за то, что она жива, но вместо этого он нацепил маску безразличия и пытался держать себя в руках. - Я не могла управлять ветрами, - наконец выдавила Сью. - Сначала я просто падала, а потом меня стало швырять из стороны в сторону. Я потеряла контроль. Может, дело было в том, что я чуть не обделалась от страха или в том, что когда ты падаешь сложно сконцентрироваться. Не знаю. - Тогда какого черта ты вообще полезла на этого пегаса? Ты же никогда не ездила верхом! - Не знаю. - Не знаешь? - Майкл хотел топнуть ногой от злости, но вместо этого схватил Грейс за плечи и стал трясти. - Ты должна была думать головой! Головой, а не задницей! - почти кричал он. - Пусти, мне больно! - пискнула Сью, и Майкл только сейчас понял, что делает. Парень отпустил Сьюзен, отошёл на шаг и вцепился руками в волосы. Что с ним происходит, фурия его дери? Что с ним? - Да что с тобой? - почти шепотом спросила Сьюзен, отходя на шаг, словно боялась его. Майкл резко поднял голову и опустил руки. - Что со мной? И ты ещё спрашиваешь? Ты не понимаешь, что если бы с тобой что-нибудь случилось я бы сдох тут же, рядом? Не понимаешь, что родители не пережили бы потерю их любимой дочери! Друзья! Все! А какая глупая смерть... От переполнявших его эмоций Джексон стал ходить из стороны в сторону и размахивать руками, а голос его почти осип, потому что кричал он как сумасшедший. - Перестань кричать на меня, - убийственно тихо перебила его Сью, и Майкл словно на стенку налетел. Замолчал и уставился на неё во все глаза. - Ты ни хрена сейчас не понял, да? Я чуть не сдохла, мать твою! - теперь она тоже кричала. - И тут вообще не было моей вины, тебе ясно? Какого черты вообще ты меня отчитываешь? О чем ты мне говоришь? Я чуть не сдохла! Мать твою, Джексон, понимаешь? Ты сам рискуешь так же каждый гребаный день! Каждый! И как ты смеешь мне говорить о том, что я не думаю о других! Ты! Или уже забыл, как побежал на орфа в одиночку? А все ради чего? А? И твой риск был ещё большим, чем мой! Так что не смей орать на меня! Потому что ты сам ничуть не лучше! Сьюзен всхлипнула. Она закрыла лицо руками и отвернулась, чтобы он не видел её слёз. Не будет она ныть перед Джексоном! На трясущихся ногах Сьюзен попыталась отойти от него как можно дальше, но кто-то резко подхватил её и прижал к себе, Сью только пискнуть успела. Майкл сделал наконец то, что давно хотел. Он просто подлетел, развернул и прижал ревущую Грейс к себе, не думая ни о чем. Плевать на все. Она уткнулась ему лицом в грудь, ноги перестали её держать, поэтому Майкл перенес её на землю, где она спрятала лицо у неё на плече. Она не всхлипывала, не морщилась. Слезы просто текли двумя полноводными ручьями, а руки почему-то тряслись. Время замедлилось. Ни он, ни она не знали, сколько просидели на траве. Слезы высохли, и Сью вроде бы успокоилась, только земля немного качалась, но это больше не пугало девочку. У неё была опора. - Как ты подлетел так быстро? Где ты вообще был? - тихонько спросила Сью. - Я летал на Пирате неподалёку, как услышал крики Хелен. Полетел на звук, увидел тебя. Сначала не знал, что и делать, потом подлетел, кое-как поймал, спустил на землю. - Спасибо, - все так же шепотом сказала Сьюзен и подняла на Майкла глаза. Тот посмотрел на красные после слёз глаза, немного опухшее лицо, на спутанные волосы, и понял, что если сейчас её не поцелует, то просто умрет. Он с трудом оторвал взгляд от губ Сью и заглянул ей в глаза, как бы спрашивая позволения. Вместо ответа Грейс обхватила его лицо обеими руками и сама поцеловала его. Больше они не разговаривали. Просто целовались, изредка прерывались, чтобы сделать глоток воздуха и начинали сначала. Прервал их звук рога, оповещающий об ужине. - Давай не пойдем, - промычал Майкл в волосы Сьюзен. - Надо идти, - нехотя пробормотала Сью. Всей душой она желала остаться здесь, на траве рядом с Майклом, но здравый смысл напомнил о том, что все очень волнуются и переживают за неё. - Я тебя не пущу. Словно в подтверждение слов Майкл заключил Сьюзен в объятие, и она уже было согласилась, как совесть цокнула языком и закатила глаза, приказав Грейс немедленно поднимать свою задницу. - Иди нахрен, - сказала Сью совести и Майклу сразу, вывернулась из объятий последнего и побежала. Майкл усмехнулся, на мгновенье залюбовавшись, как красиво, словно ласточка, она перелетает с места на место, а потом рванул за ней, заразительно смеясь. В обеденный павильон они прибежали запыхавшиеся, растрепанные и держащиеся за руку. Взгляды всех присутствующих сразу же обратились к парочке, и Сьюзен, невольно смутившись, вырвала ладошку из ладони Майкла и упорхнула к столику Афродиты. Сьюзен улыбалась так, словно не упала с пегаса, а слетала на Гавайи. Оливия, уже узнавшая все от Хелен, решила повременить с расспросами, и лишь тихонько спросила: "Майкл?", на что Сьюзен так мило улыбнулась, что Лив все поняла без слов. Хелен, увидев, что Сьюзен в отличном настроении, вздохнула с облегчением и с легким сердцем принялась за свою картошку. У всех полукровок было приподнятое настроение. В павильоне стоял шум, отовсюду слышались веселые голоса и смех. Всеобщей радости не разделяли лишь Альберт Вельо и Аделаида Литтл. Первый высказал своё недовольство тем, что ушел из-за стола, оставив еду нетронутой. Вторая же решила бороться за собственное счастье. - Ну и вид, Грейс! - воскликнула Адели так громко, чтобы услышал весь стол, но так тихо, чтобы ничего не расслышал Хирон. - По тебе что, пегас проскакал? - Нет, Адели, я упала с него, - лучезарно улыбнулась ей Сьюзен, запихивая в рот новую порцию салата. - Видимо, он просто испугался, - ядовито заметила Аделаида, и несколько девочек услужливо захихикали. Оливия внутренне напряглась, ожидая бури, но вместо выпада Сьюзен закатила глаза и ответила: - Адели, если тебе очень хочется поругаться, найди себе для этого другого партнера. У меня слишком хорошее настроение. Пару секунд дочь Афродиты лихорадочно соображала, что же ей такого ответить. - У тебя хорошее настроение? Интересно, почему? Поделишься? Или стой, я сама догадаюсь. Майкл Джексон, да? - Адели, оглянись. Видишь за столом Гефеста рыжую девочку? Она только что закончила конструировать катапульту из подручных средств и жаждет её опробовать. Ещё один выпад в мой адрес, и Сара действительно выстрелит. В тебя. А ты же не хочешь испортить прическу? Аделаида быстро оглянулась, цепким взглядом оценив опасность и решила, что лучше отступить. Гордо задрав подбородок, староста встала из-за стола и с достоинством отправилась с глаз долой, постукивая высокими каблуками. Сумерки одеялом укутывали Лагерь Полукровок. Звезды россыпью выступали на небе, объединяясь в созвездия. Ещё неполная луна всплывала на небо, чтобы освещать грешную землю своим серебристым светом. Весь Лагерь Полукровок собрался в амфитеатре, чтобы перед сном спеть песни у костра, пожарить маршмеллоу и просто хорошо провести время. Домик Аполлона сидел вместе, ребята, как главные певцы,заранее готовили список песен. Остальные садились кто куда, заполняя ряды амфитеатра. В основном все стремились сидеть на первом ряду, ближе к огню и теплу, исходящему от него. Альберт сегодня отказался петь, сославшись на больное горло, поэтому всем руководила Аманда Сагг, главная помощница Альберта. Зазвучали песни "The Beatles", "Nirvana", кто-то из мальчиков даже пытался зачитать Эминема, ну и конечно все полукровки с радостью пели забавные баллады о подвигах героев. Сьюзен сидела на втором ряду, закутавшись в плед по уши и радостно вопила "Yesterday". Майкл сидел тут же, под одним с ней пледом, ел маршмеллоу и тоже иногда пытался подпевать. Сьюзен было так уютно, легко и просто рядом с ним, что ей оставалось только удивляться. Майкл чувствовал себя так тепло и комфортно под одним с ней пледом, как если бы он сидел дома с чашкой какао перед телевизором и смотрел какой-нибудь боевик с отцом. Значит, так и должно быть. С самого верхнего ряда, где ветер разбушевался не на шутку, и тепло костра не могло согреть, за парой наблюдала Эмма Чжан, зябко обняв себя руками. Она внимательно следила за каждым движеньем Майкла. То, как он поправляет плед Сьюзен, как обнимает её, все это выдавало неподдельную заботу и участие. А Сьюзен смущалась! Она отворачивала своё лицо от Майкла, запрещала ему целовать её при всех и вела себя так мило, что Эмма не могла не согреться просто от одного её вида. Сначала она была удивлена и ошарашена - что стало с Грейс? А потом внучка Зевса затеяла драку за зефирки, и Чжан вздохнула с облегчением - все в порядке. Она смотрела на макушку Сьюзен и понимала - та улыбается. И как-то легко и свободно сразу стало на душе у Эммы, радость за подругу коконом окружила девочку, и на час она забыла о своих проблемах, наблюдая за милой парочкой подростков.