Маятник правды

И сейчас, сидя за столиком небольшого кафе где-то на юге Италии, он вспомнил. Это произошло обычным летним вечером, когда ему было девятнадцать. На дворе стоял август, и холодные вечера располагали к долгим посиделкам у костра. О чем бы изначально ни шли разговоры, в кругу приятелей и ближе к ночи они всегда сводились к одному - мистика. Здесь было рассказано множество занимательных и даже поучительных историй, запас которых вскоре был исчерпан. Как известно, когда заканчивается ресурс, человек волей-неволей начинает не потреблять, а производить. Итак, тогда было решено пойти в сторожку к одному негру, известному в здешних краях гадальщику и по совместительству местному смотрителю причала. Говорили, он мог многое рассказать человеку о его судьбе. Сбывались ли его предсказания или нет, никому не было интересно, ибо приятность моментов гадания заключается как раз в процессе, а не в последующем анализе событий. Как уже говорилось ранее, был вечер, оттого старину Генри они нашли не сразу. Он ходил по колено в теплой воде и проверял узлы, которыми были закреплены лодки. Он в своей по-деревенски элегантной манере поприветствовал молодежь, сначала немного отнекивался, а потом поддался на убедительные уговоры (по большей части, девушек) и попросил каждого прихватить с собой горсть камней с берега - для гадания. Подстегиваемые таинственностью происходящего, молодые люди выстроились перед домиком Генри. Среди них был и наш герой. Алекс Нолан был довольно приятным на внешность, да и за словом в карман не лез, отчего женский пол в своей совокупности ему благоволил, в том числе и сама фортуна. Алекс держал в руках, как и все, пару крупных и несколько мелких камушков и нетерпеливо ожидал, когда настанет его черед идти к старому Генри. Наконец, он вошел в небольшую комнату. Веселый старик сидел в жестком кресле и чистил вяленую рыбу от чешуи, которая серебристыми блестками слетала прямо на пол. - Мне сказали, ты умеешь предсказывать будущее, - решил начать разговор Алекс. - Они соврали, - сказал старик с какой-то победоносной улыбкой. - Человек сам выбирает свою судьбу и сам из всех предложенных раскладов предпочитает определенный, - фраза прозвучала заученной, как будто старый Генри говорил ее не одну тысячу раз. - Я лишь могу сказать, что именно склонен выбрать ты. - Так ты будешь гадать мне? - разочарованный, молодой человек был готов уже высыпать камни из рук под нос смотрителя и уйти. - Терпение, - остановил его Генри. - Выбери из всех камней один, который тебе больше всего понравится, и дай мне. Алекс молча отбросил мелкие камушки, небрежно повертел в руках остальные два, а потом передал старику большой беловатый камень овальной формы. - Гордыня, - начал гадальщик, - будет мешать тебе всю жизнь, но ты от нее не откажешься, иначе потеряешь себя. Ты думаешь, что умнее всех вокруг, - Алекс вспыхнул, но промолчал, ибо интерес перевесил, - однако из-за этого ты упускаешь важные вещи. - Я вас не понимаю. - Все ты понимаешь, - улыбнулся Генри. - Дьявол кроется в деталях, а на это-то ты и не обращаешь внимания. Смотри, - он протянул камень Алексу и подставил его одной стороной к свету лампы. - Ты выбрал этот камень, потому что он правильный и белый, прямо как ты, - засмеялся негр. - Мы все выбираем судьбу, которая больше походит на нас самих. А ты, что неудивительно, и тут недоглядел. И тогда Алекс пригляделся и увидел на камне маленькое темное пятнышко. - Что это? - спросил он. - Это что-то, что всю жизнь будет тебе мешать и стоять у тебя на пути, пока ты не усмиришь свою гордыню и не примешь все, как есть, - серьезно проговорил негр. - Ты и сейчас недоволен тем, что я тебе не напророчил побед и женщин, не надо притворяться. - Хм, - Алекс задумчиво посмотрел на камень, а потом отбросил его к горке остальных. - Твои гадания занимательны, Генри, и я прекрасно провел время, так что не жалею, - натянуто улыбнулся он. - Я тоже, - самодовольно сказал смотритель. - А теперь позови следующего. Вот с тех пор маленькое пятнышко на камне судьбы стало преследовать Алекса Нолана. По правде говоря, это происходило и гораздо раньше, только ведь, как известно, судьба никогда первой не выходит навстречу человеку, вот и о своем роке молодой человек узнал благодаря случаю. Первый раз об этом он вспомнил, когда получил достойную работу. Единственным и существенным, как тогда казалось, недостатком было отсутствие своего кабинета. Делить жизненное пространство с посторонними людьми сначала было тяжело, а потом сделалось и вовсе невыносимо. Он ушел из престижной фирмы на должность какого-то администратора и работал в подвале на протяжении нескольких лет, убеждая себя и окружающих, что ничуть не жалеет. Со временем, конечно, пришло понимание того, что это была политика компании, тим-билдинг чистой воды, но тогда все казалось совсем другим... унизительным, что ли. Не раз ему снились большие окна восьмого этажа и солнечный свет, льющийся из них. Потом было еще много вроде бы неприметных для постороннего глаза случаев, когда Алексу вспоминался тот вечерний разговор. Следующее яркое воспоминание темного пятнышка было вызвано тем, что у него нашлась сестра. Сводная. Как в возрасте взрослого человека относятся к появлению сводных сестер, Алекс Нолан не знал. Зато помнил, как это показывали в фильмах. Поэтому закатил истерику, обвиняя отца в неверности матери. Как потом выяснилось, сестра была старше него и оказалась очень приятным человеком. Их отношения в дальнейшем были очень теплыми и искренне дружескими, только дурь Алекса при первой встрече, что была уже позабыта всеми, никак не хотела выходить у него из головы. И сейчас, сидя за столиком небольшого кафе где-то на юге Италии, он вспомнил. Очень крепкие, длинные, красные ногти статной красавицы, что сидела напротив, нервно барабанили по стенке стаканчика с кофе, вызывая рябь на поверхности напитка. Минуту назад девушка, с которой Алекс был готов провести остаток жизни и которой он хотел предложить руку и сердце сегодня же вечером, сказала, что их имена совпадают самым непосредственным образом, в подтверждение показав ему паспорт. И все бы ничего, если бы они оказались просто тезками. Сандра и Алекс, мало ли таких пар? Дело было в том, что она тоже была Алексом. Как известно, вся жизнь человеческая держится на трех столпах: на родне, на работе и на любви. И два из них, кажется, у него были уже подкошены. "Девушка" напротив внимательными глазами смотрела на Алекса, явно ожидая чего-то ужасного и держась из последних сил. Он закрыл глаза. Глубоко вдохнул воздух. А потом как-то странно улыбнулся и... подал "ей" руку, мимолетом подумав о том, что на этот раз маленькое пятнышко, даже нашедшее самое непосредственное физиологическое воплощение, не в силах испортить ему жизнь.