Как заведено у пташек

- Сделай вид, будто умираешь от ужаса, - прохрипел Пес ей в ухо. Сансе не пришлось делать вид. Она и так едва не теряла сознание от страха. Им удалось покинуть Крепость Мейегора без того, чтобы обратить на себя чье-либо внимание, в основном из-за белого плаща Пса и простого платья Сансы - самого непритязательного из тех, что у нее были. Немногие встречные скорее всего подумали, что Пес просто нашел себе шлюху на ночь и теперь отправляется на поиски уютного местечка, где можно было бы раздобыть вино и получить два удовольствия вместо одного. Но стражники, охраняющие городские стены - другое дело. Они непременно начнут задавать вопросы. Столица стояла в осаде, и любой, кто выказал бы желание покинуть город, был обязан подвергнуться тщательной проверке. На воротах несли вахту около дюжины человек. И они очень удивились при виде двух всадников в такой час. - Пес Джоффри, - присвистнул один. - Поймал себе неплохой кус нежненького мясца, - поддакнул другой, окидывая Сансу похабным взглядом. - И хочет сбежать, пока здесь не стало слишком жарко, - сострил третий. Пес и бровью не повел. - Открывайте ворота, - велел он. - Я отбываю. Приказ королевы. - Какой такой приказ? - спросил сержант, вглядываясь в бледное лицо Сансы. - Ее Величество хочет попробовать предложить Станнису перемирие, - скучным голосом ответил Пес. - Посылает ему заложницу, чтобы показать искренность своих намерений. - Его рука проехалась по груди Сансы. Она вскрикнула, стражники заухмылялись. - А чего на одной лошади? - спросил самый молодой, явно завидуя положению посла. - Не хочу, чтоб такая важная заложница улепетнула, - Пес осклабился и заглянул Сансе поверх плеча прямо в вырез платья. Ухмылки превратились в смешки. - У тебя есть бумага? - спросил сержант, все еще что-то подозревая. Пес фыркнул. - Зачем тебе бумага, подтереться? Не говори мне, что ты умеешь читать. Я и есть бумага. Королева хотела послать со мной отряд золотых плащей, но они выглядели так, будто готовы обоссаться. Я отказался. Еще не хватало, чтобы за мной телепался выводок трусливых кроликов, от которых больше нытья, чем пользы. А теперь, может быть, ты откроешь ворота? Или мне возвратиться к королеве и доложить о том, как ты исполняешь обязанности? На этом разговоры прекратились. В считанные мгновения ворота оказались открытыми, а потом так же быстро захлопнулись у Сансы и Пса за спиной. Путешественники были на Королевском Тракте. За линией стен. На свободе. Так просто. - Нам предстоит та еще скачка, девчонка, - прохрипел Пес, пуская Неведомого в галоп. - Королева узнает обо всем довольно скоро. В погоню она не пошлет - завтра бой, у нее каждый человек на счету. Но вот мальчишка-король может. Санса кивнула. В животе у нее снова сжался тугой комок страха. *** Неведомый бежал все быстрее и быстрее, старательно увеличивая расстояние между ними и Королевской Гаванью. Но городские стены все еще высились на горизонте, угрожая заглотить беглецов обратно в любой момент. Санса дрожала. В легендах и балладах герои часто спасали девиц, и ей эта сцена всегда представлялась чем-то волшебным. В том, что происходило сейчас, было гораздо меньше волшебства и гораздо, гораздо, гораздо больше липкого страха. Они скакали сломя голову. В слабом свете месяца холмы и деревья вокруг казались вырезанными из черной и серой бумаги, но потом тучи заволакивали месяц и опускалась сплошная темнота. Санса жалась к сидящему позади мужчине, не смея ослабить хватку даже на мгновение. Пес держал ее очень крепко, почти до боли. Иногда, когда Неведомый внезапно взвивался в воздух, перепрыгивая препятствие, Санса стукалась макушкой о подбородок мужчины. Ей было все равно. Больше всего сейчас она боялась упасть с седла и потеряться в этой темноте. Ужас переполнял ее, от него слабели руки и кружилась голова. Иногда рука Пса, обхватившая ее талию, была единственным, что удерживало ее от того, чтобы грохнуться в обморок. Наконец дорогу обступил лес, прильнув к тракту, как перчатка к руке. Пес слегка ослабил хватку - и тут же напрягся снова, когда до него долетели крики откуда-то слева. Санса увидела в путанице ветвей огоньки зажженных факелов и почувствовала, как в груди ее поднимается паника. Вряд ли это были люди Джоффри, скорее беглые преступники, прячущиеся в лесах поблизости от большого города. Но какая разница? Если ее с Псом поймают, то отвезут обратно в столицу, где их и казнят поутру. Пес выругался и пнул Неведомого шпорами. Конь прыгнул вперед, навстречу спасительной темноте. Крики послышались ближе, вкупе с леденящим свистом пролетающих мимо стрел. Неведомый дико заржал и шарахнулся вбок, в сторону от дороги. Пес схватил Сансу еще сильнее, ссутулив широкие плечи, закрывая ее своим телом. Она прижалась к его груди так плотно, как только могла, и закрыла глаза. Она не знала, сколько они проскакали так. Но постепенно крики утихли вдали, а руки, обручем стиснувшие ее, разжались. - Тебя не задело? - раздался встревоженный голос над ее левым ухом. - Нет, - шепнула она. - Хорошо. - Пес глубоко вздохнул, а потом Санса почувствовала, как что-то коснулось ее макушки. На этот раз не подбородок. Санса поняла, что мужчина поцеловал ее в волосы. *** Рассвет уже брезжил, когда Пес решил устроить небольшую передышку. Санса так устала, что не сразу поняла, что под "передышкой" он подразумевает "передышку для животного". Неведомый был боевым конем, выносливым и сильным, но если они хотели ехать на нем и дальше, то требовалось дать ему роздых после нескольких часов скачки по лесу практически вслепую. Санса понятия не имела, где они находятся. Она слишком вымоталась, чтобы это ее заботило. Она оглянулась, ища местечко поуютней, где можно было бы прикорнуть и подремать. Короткий крик ярости, вырвавшийся у Пса, едва не заставил ее подпрыгнуть. - Седьмое пекло, девчонка! - выругался он. - Я же спросил, не задело ли тебя! Санса проследила за его взглядом. Настал ее черед взвизгнуть от ужаса и унижения, когда она увидела у себя сзади на подоле крупное бурое пятно, протянувшееся от бедра почти до кромки. Пес шагнул к ней, будто намеревался задрать ей юбки и осмотреть рану, но в последний момент одернул себя. - Черти б тебя взяли, девчонка, - прорычал он. - Сейчас не время для глупого геройства! Правая нога? - Он снова прошелся взглядом по пятну и нахмурился. - Или левая? Как ты вообще умудрилась... - Со мной все в порядке, - сказала Санса дрожащим, несчастным голосом, который одним своим звучанием убеждал любого здравомыслящего собеседника в обратном. - Седьмое пекло... - снова начал Пес. - Мне кажется, у меня лунное кровотечение, - добавила она едва слышно. Сандор Клиган застыл столбом. - Вот дерьмо, - сказал он. *** - Вот ведь, - проборомотал он. - Маленькая пташка теперь не такая уж и маленькая, а? Они сидели на большом поваленном бревне. Санса прижимала обе руки к животу. Ей пришлось оторвать рукав от своего платья, чтобы пристроить тряпицу между ног. Она покраснела при воспоминании. Пес, разумеется, не смотрел, пока она этим занималась, но память об этом до сих пор заставляла ее щеки полыхать. - Мне кажется, я такая же маленькая, как и вчера, - пожаловалась она. Пес кинул мимолетный взгляд на ее платье, как всегда туго натянутое на груди, но комментировать не стал. - Ты какая-то бледная, - сказал он вместо этого. - Мне больно, - призналась Санса. - Живот болит. - Ты ехать сможешь? - Я... надеюсь, что да, - неуверенно сказала она. От одной только мысли о том, чтобы забираться обратно в седло, ей становилось плохо. - А как вы, бабы, обычно справляетесь с этим... с этим? - Пес явно чувствовал себя не в своей тарелке. Было видно, что он с радостью оставил бы этот разговор, кабы не нужда. Им нужно было выдвигаться, и скоро. - Мама говорила, что помогает приложить тепло. К животу. - Санса огляделась, как будто надеясь обнаружить приготовленные кем-то бутылки с горячей водой или подогретые камни. Потом ее взгляд вернулся к нему и она покраснела до ушей. - Что? - подозрительно спросил он. Она потупилась. Краской залились не только щеки, но и лоб, и шея. - Выкладывай, - потребовал он. - Ваши руки, - беспомощно призналась она. - Я просто вспомнила, какие у вас были теплые руки, когда вы... э-э-э... слушали мою песню накануне. Он уставился на нее. Она отвела глаза, мгновенно пожалев о сказанном. Пес расхохотался. Тем лающим смехом, от которого ее всегда продирал мороз по коже. - Лады, пташка, - сказал он. - Не в первый раз доведется собаке согревать своего хозяина. - Я вам не хозяйка, - запротестовала она. Он не стал отвечать, просто протянул свою огромную руку и положил ей на живот, почти полностью его закрыв. Его широкая ладонь действительно излучала приятное тепло. Санса вздохнула и закрыла глаза, склонив голову ему на плечо. Боль немножко утихла, уступив место усталости и сонливости. Она не почувствовала, как он подхватил ее и поднял в седло.