Set your demons on fire.

Стайлз долго не решается войти в раздевалку, где уединился Дерек. Как он на него среагирует? Вдруг, став альфой, он уже не будет нуждаться в человеческой паре? Или, может быть, что-то изменится в его сознании? Что, если он нападет? Или что еще хуже. Проигнорирует. И Стайлз так и остается стоять за дверью. Он очень устал за эти дни. А за последний вечер особенно. Теперь, когда все закончилось, и нервное напряжение начало покидать его, навалилась смертельная усталость. Он сползает по стене на пол и запрокидывает голову назад, прижавшись затылком к прохладной стене. Если его опасения окажутся верными, ему лучше быть сейчас где-нибудь подальше, а не здесь. Но у него нет сил встать. Даже пошевелиться. Да будь что будет, думает он. Главное, что Дерек в порядке. По крайней мере, жив. Это самое главное. Это все, что имеет значение сейчас. - Пол холодный. И жесткий. Не самое удобное место, чтобы сидеть, ты не находишь? Стайлз смотрит на Дерека. Он уже принял душ и переоделся. И не напоминает больше инфернального монстра, каким был сразу после боя. Без всей этой крови, разодранной одежды и рваных ран он выглядит как обычно. И глаза человеческого потрясающего зеленовато-серого оттенка. Но что-то неуловимо изменилось. От него исходят эманации силы. Могущества. Власти. Даже Стайлзу это было ощутимо. - Пожалуй, ты прав – отвечает Стайлз, по-прежнему не меняя позы. – Ты как? В порядке? Дерек молчит, обдумывая его вопрос и, по всей видимости, заглядывая внутрь себя, анализируя свое состояние. - Вполне – произносит он, наконец. – Немного непривычно, но это быстро пройдет. - Не каждый день становишься альфой, конечно непривычно – кивает Стайлз. - Ты намерен здесь провести всю ночь, или мы все-таки поедем домой? - Домой. – Стайлз предпринимает попытку подняться, но ноги как ватные, отказываются его держать. Дерек помогает ему. Не спрашивает ни о чем. А зачем? Ему и так все понятно. Своим еще более обостренным теперь чутьем он улавливает все оттенки настроения и самочувствия Стайлза. Он прекрасно видит, что его любимый довел себя до степени крайнего нервного истощения, переживая за него. И теперь черед Дерека позаботиться о нем. Он отводит Стайлза к машине и усаживает на сиденье. Сам пристегивает. Стайлз не возражает. Вообще не произносит ни слова. Это очень не нравится Дереку. Это его настораживает. Заставляет волноваться. Также как и то, что он встретил этого Джозефа. Что за неприятный тип… И то встреча с ним произошла после боя со Скоттом. Где-то глубоко в сознании Дерека пульсировала слабая мысль, не давая покоя, но как ни пытался Дерек ухватить ее, у него никак не получалось. Он решил пока и не пытаться. Всему свое время. Сейчас перед ним стоит другая задача. Ему нужна стая. Дереку приходится практически нести Стайлза, потому что он, пригревшись в машине, задремал. Дерек уложил его на кровать, сняв кроссовки и крутку, накрыл пледом. Стайлз что-то пробормотал неразборчивое вроде «не стоило, спасибо» и уснул. Дерек улыбнулся и отошел к окну позади стола. И только сейчас он заметил какую-то неправильность. Оборотень метнулся к выключателю и погасил свет. На фоне заснеженных домов, светящихся сотнями огней, на стекле четко вырисовывалась четкая черная фигура. Разновидность трискелеона. Только в отличие от того, что был вытатуирован у него на спине, этот имел четкие остро очерченные углы и прямые линии. Дерек глухо рыкнул. Вести расходятся быстро. Слишком быстро. Предложение поступило. Предложение, от которого нельзя отказаться. Вот только Дерек не собирался его принимать. Не для того он становился альфой. Совершенно не для этого. Еще одна война неизбежна. И вечный бой, покой нам только снится… Дерек глубоко вздохнул. Посмотрел на мирно спящего Стайлза. Внутри все сжалось от тревоги и нежности. «Я защищу тебя. Чего бы мне это ни стоило». Услышав шум поднимающегося лифта, Дерек резко обернулся в двери. Легкие шаги, сопровождаемые тяжелой поступью. Осторожный стук в дверь. Дерек подошел и откатил тяжелую створку, отступив на шаг назад, в темноту. В неровном прямоугольнике света, проникающего с лестничной площадки, Стояла, улыбаясь, Эрика. Рядом возвышался Бойд. - Я думала, вы празднуете – легко произнесла она, откинув прядь волос за плечо. - Я решил пока отложить вечеринку. До лучших времен. - А что такое? – поинтересовалась Эрика. – А, я понимаю. Чтобы стать настоящим альфой, тебе нужно еще кое-что. – Она стала серьезной. – И мы здесь, чтобы помочь тебе с этим. Дерек посмотрел на нее долгим взглядом, потом на Бойда. - Прежде чем ты примешь окончательное решение, я хочу показать тебе что-то. Заходите. Только потише. Эрика кивнула, Дерек отступил в сторону, освобождая проход. Бойд вошел вслед за девушкой, они оба остановились посреди комнаты, не сводя взгляда со знака на окне. - Это то, о чем мы думаем? – впервые подал голос Бойд. - Боюсь, что да. Если мы думаем об одном и том же. Дерек уже стоял позади них. - Альфы. Это их символ. Все еще хотите ко мне присоединиться? Гости не успели ответить, потому что снаружи снова послышались шаги. Все трое переглянулись. - Это они? – шепотом спросила Эрика. Бойд встал впереди нее, закрывая от любой опасности, какая только могла таиться по ту сторону двери. Его глаза засветились янтарным светом. - Не думаю – также тихо ответил Дерек. - Тогда кто там? Девушка если и была немного напугана, она не выдавала своего страха. Ее глаза светились таким же янтарным светом. - Есть только один способ проверить. Дерек бесшумно подошел к двери и рывком распахнул ее. - Ты? А ты что здесь делаешь? Перед ним стоял ни кто иной как Скал. Послышалось предостерегающее рычание. Это Эрика с Бойдом, встав по обе стороны от Дерека, демонстрировали свои белоснежные клыки и готовность к бою. Они уже засвидетельствовали и продемонстрировали однозначность их решения. - Эй, эй, полегче, ребята – Скал примирительно развел руки в стороны. – Я не драться сюда пришел. - А зачем? – Дерек уже догадался о цели его визита, но в это было все-таки сложно поверить. - Можно войти? – скромно спросил Скал. Сейчас он даже отдаленно не напоминал того неистового вервольфа, каким он был в клетке. - Входи, раз пришел. Четверо оборотней разместились за длинным столом. Дерек во главе, по правую руку от него Эрика, рядом с ней Бойд, напротив сел Скал. Дерек не спешил. Он ждал, пока кто-то из его гостей начнет. Первой, как он и предполагал, заговорила Эрика. - Дерек. Я знаю тебя уже некоторое время. Она был серьезна как никогда. Никакой наносной беззаботности или кокетства. - Ты всегда был сильным, независимым, гордым, может, иногда даже слишком гордым – она лукаво улыбнулась - но при этом всегда готов был придти на помощь тому, кто в ней нуждался. Как однажды пришел на помощь мне. - Да, я помню – кивнул Дерек. – Всю вашу стаю уничтожили, ты осталась единственной выжившей. - Я была напугана, дезориентирована, одинока. У меня не осталось никого. Я не знала, что мне делать. И тут появился ты. – Эрика улыбнулась своей очаровательной улыбкой. – Мой рыцарь в сияющих доспехах. Ты спас мне жизнь и показал, как ее жить. Ты научил меня, что значит быть оборотнем. - Ты только-только была обращена. И твой альфа не успел даже толком ничего объяснить тебе. - Его жизнь оборвалась слишком рано - печально вздохнула Эрика. – Это несправедливо. Она на минуту замолчала, мысленно возвращаясь в тот кошмарный день, день страшной бойни, когда ее стаю атаковали чужаки. Их было меньше, но они сражались очень умело. И вскоре стало ясно, что у членов ее стаи нет шансов противостоять врагу. В ушах Эрики до сих пор стояли стоны умирающих оборотней, рычание и свист рассекаемого когтями воздуха. Она не оставалась в стороне, она выбрала момент и напала на одного из чужаков. Но разве молодая волчица могла справиться с опытным сильным оборотнем… Эрика упала на землю, истекая кровью, тихо скуля от боли. Ей не сразу посчастливилось потерять сознание, и она смотрела. Смотрела, как погибает ее стая, ставшая ей семьей. И когда темнота, наконец, поглотила ее, в живых из них не осталось никого. Она и сама была уверена, что умерла. Но это оказалось не так. Ей не дали умереть. Дерек нашел ее, полуживую, отвез в безопасное место и выходил. И стал ей наставником, защитником и старшим братом. Пока она не стала достаточно взрослой и самостоятельной. А потом их пути разошлись. Но они все время поддерживали связь. Пока снова не встретились в этом городе. - К сожалению, это не редкость среди таких, как мы – мрачно отметил Дерек. Эрика встрепенулась, выйдя из состояния задумчивости. - Да, ты прав. А у омег шансов еще меньше. И потому мы здесь. Она посмотрела на Бойда, он ответил ей полным любви и доверия взглядом. Они взялись за руки. - Даже не будучи альфой, ты проявлял непревзойденные лидерские качества. Ты всегда точно знал, чего ты хочешь и как именно этого достигнешь. Ты просчитываешь все на шаг вперед. - На полтора – тень улыбки скользнула по губам альфы. - Тем более. Ты никогда не бросишь тех, за кого однажды принял ответственность. Будешь защищать до последнего вздоха. С тобой всегда надежно и спокойно. Ты был лучшим оборотнем из всех, что я знала. А теперь, когда ты стал альфой, я прошу тебя оказать мне … нам честь и принять в члены своей стаи. Дерек выдержал паузу, глядя Эрике в глаза. Она ответила твердым уверенным взглядом. Удовлетворенный, Хейл перевел испытующий взгляд на Бойда. Тот чуть крепче сжал руку Эрики. - Я видел, как ты сражаешься, Дерек. Ты искусный воин. И верный друг. Это вызывает уважение. Я бы очень хотел занять почетное место твоего беты. - Бойд одарил Эрику еще одним любящим взглядом. – И моя любимая выбрала тебя своим альфой. Куда бы она ни пошла, я последую за ней. Даже в преисподнюю. - Надеюсь, до этого не дойдет – покровительственно улыбнулся Дерек. Оборотни улыбнулись. - Ваша позиция мне понятна. А что насчет тебя? – альфа обратился к Скалу. Тот неуютно поерзал под пристальным взглядом, но ответ его прозвучал твердо и решительно. - Когда мы встретились в клетке, я был готов убить тебя. Но получилось наоборот – Скал смущенно кашлянул. – Я никогда не встречал такой самоотверженности. И я сказал себе тогда, вот таких друзей и нужно иметь. А сегодня, когда ты убил Энниса и стал альфой, я понял. Вот он, мой шанс. Это даже лучше, чем просто дружба. Это мой шанс сделать хоть что-то правильно. Я хочу быть твоим бетой. Потому что я тебя уважаю и клянусь, что пойду ради тебя на все. Как ты пошел тогда ради того парня, твоего друга. - Технически он не друг мне. - Не друг? – Скал был обескуражен, Эрика с Бойдом обменялись многозначительными взглядами. – Но ты вступился за него, пошел против всех правил, ты мог не выжить и ради чужого получается человека? - Меня попросил помочь ему мой любимый – ровно ответил Дерек. В комнате повисло глубокое, полное уважения молчание. - Тем более – наконец произнес с чувством Скал. – Ты заслужил мое почтение, а этого после смерти моего отца никому не удавалось. Я тоже буду верен тебе до конца. Дерек обвел взглядом свою новую стаю. - Благодарю за оказанную честь и доверие, друзья. Я оправдаю их. С этой минуты мы пойдем по жизни вместе. Торжественность момента нарушило сопение, шорох и сонный голос Стайлза. - Я что-то пропустил? Дерек встал из-за стола и подошел к кровати. - Ничего почти важного. Ты отдохнул хоть немного? - Да, я отлично поспал и спал бы и дальше, если вы не разбудили меня – недовольно пробурчал Стайлз – что у вас тут происходит? Тайное заседание клуба клыки-когти-шерсть? Дерек с улыбкой потрепал Стайлза по голове. - Почти угадал. Стайлз сел на кровати, спустив ноги на пол. - Я серьезно, Дерек. Почему вы собрались все тут ночью? Что-то случилось? - Ничего страшного, Стайлз – Эрика вновь превратилась в раскованную жеманную кокетку. – У Дерека теперь есть стая. Только и всего. Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать этот факт. Со Стайлза моментально остатки сна. - Серьезно? У тебя теперь есть стая? – воззрился он на Дерека. – И ты еще утверждаешь, что я почти ничего не пропустил! - Ты сам все слышал – пожал плечами альфа. – Эрика, Бойд и … как твое имя? – обратился он к Скалу. - Арнольд – отозвался тот. - Символично – заметил Стайлз. - Эрика, Бойд и Арнольд теперь мои беты. - Вау. Круто. Стайлз еще не решил, как воспринимать эту новость. С одной стороны это и правда круто, что у Дерека теперь есть стая. Он настоящий альфа. Но с другой стороны… Члены одной стаи живут вместе. Это что, значит, что в лофте поселятся еще три оборотня? Вы знакомы с понятием перебор? Эрика, как будто прочитав его мысли, грациозно встала из-за стола. Бойд и Скал тут же вскочили тоже. - Время позднее, нам всем нужно отдохнуть, так что мы пойдем. - Эй, а отметить? Это же не каждый день случается! Такое событие! – Стайлз протянул руку, как будто пытаясь остановить бет. - Как-нибудь потом, когда будет не так поздно, и когда нашему альфе не нужно будет отдыхать после боя – беспрекословно заявил Бойд. - Как скажете – вздохнул Стайлз. Дерек проводил гостей до двери, тепло попрощался с ними и вернулся к Стайлзу. - А Эрика и, правда, оборотень? – Стайлз уютно устроился на груди у лежащего рядом Дерека. - Да. Ты разве не знал? - Да я как-то не задумывался. Хотя … то, как она танцует… Обычные люди точно так не могут. А Скал тоже теперь в твоей стае? Дерек кивнул. Потом подумал, что со своего места Стайлз не мог его видеть и добавил. - М-хм. - Я думал, он тебя ненавидит. Вы чуть не убили друг друга тогда. Вот уж не ожидал его увидеть здесь. Сегодня. Вообще когда-либо. - Я и сам не ожидал – признался Дерек. – Но если выбирать из двух зол… - То стать твоим бетой гораздо меньшее зло, чем оставаться твоим врагом – закончил за него Стайлз. – И что теперь? У тебя есть стая, и ты пойдешь убивать Арджентов? Он с трудом заставил себя сказать это. Его обуял ужас. Дерек обнял его, успокаивая. - Не всех. А только Джерарда. -А как насчет Эллисон? С ней что будет? - Если она не будет стоять на пути, ничего. - Ты простишь ей то, что она в тебя стреляла? Вот так вот возьмешь и забудешь об этом, просто будешь жить дальше, как будто ничего и не произошло? - Забыть я, конечно, не забуду. Но и мстить ей я не собираюсь. Стайлз облегченно вздохнул. - Звучит обнадеживающе. И когда ты пойдешь за Джерардом? - Как только мы будем готовы. - Готовы? Что значит готовы? Чтобы совершить убийство нужно готовиться? А я думал… Дерек ощутимо напрягся. - Что. Ты думал, что все оборотни по природе своей убийцы? Стайлзу стало не по себе от мрачной угрозы, пророкотавшей в голосе Хейла. - Я… нет, конечно, я не то хотел сказать. Я просто… раньше никогда не имел дела с оборотнями. Ты у меня первый такой. И со стаями я дела не имел. Так что мне можно простить некоторые неточности в формулировках. Я вот подумал – незаметно сменил тему разговора Стайлз. – Семья для вас как стая, да? То есть наоборот. Стая как семья. Дерек подтвердил догадку Стайлза, чуть расслабившись. - Получается, ты теперь как глава семьи. А я тогда кто? - Ты моя пара. - Нет, по отношению к твоим членам стаи. Они теперь как бы мои браться и сестра? - Можно и так сказать. - А то, что я не такой, как они, то есть вы все? - То, что ты человек? - Ну да. Это как-то повлияет на их отношение ко мне? На мой, как ты выражаешься, статус? Стайлза очень волновал этот вопрос. Одно дело Дерек. Он хоть и бывает иной раз пугающим до чертиков, но в нем Стайлз может быть уверен. Что он не причинит вреда, не поранит случайно, не рассчитав силы, что в любом состоянии сможет контролировать себя и не позволит хищнику взять верх. Но совсем другое дело Эрика, тем более Бойд и в особенности Скал. Сегодня ночью Стайлз увидел их в совершенно другом свете. Они перестали быть просто знакомыми, они неразрывно связаны с Дереком, а Дерек с самим Стайлзом, а значит они тоже вошли в его жизнь, нравится ему это или нет, и ему придется видеть в них не только устрашающих чудовищ, а своих … кого? Друзей? Близких? Это не так-то просто как кажется. И что теперь с этим делать… У Стайлза в голове пока не укладывалось. - Конечно, не повлияет. - Но как? Я же слабее, не такой быстрый, у меня хуже слух и я не вижу в темноте. Я стою на более низкой ступени эволюционного развития по сравнению с вами всеми. С тобой теперь особенно. Теперь, когда Стайлз сказал это вслух, он в полной мере осознал всю плачевность своего положения. - Мы можем это легко исправить – предложил Дерек. - Как? – в отчаянии выкрикнул Стайлз. – Как исправить то, что заложено самой природой! - Очень просто. Я могу обратить тебя. Теперь я могу это сделать. Стайлз в ужасе содрогнулся. - Нет. Никогда. Я лучше умру, чем соглашусь на это! - Но почему? – искренне недоумевал Дерек. – Ты же сам сказал, что оборотни это высшая ступень эволюции. - Потому что я знаю себя слишком хорошо. Я и человеком-то едва справляюсь со своими эмоциями, что будет, когда это все обострится? Я же с ума сойду или умру от разрыва сердца! - Я научу тебя, как это все контролировать. - А что, если у меня не получится? Что, если мой хищник возьмет верх? Что, если я покалечу или убью кого-нибудь! Я же не смогу жить с этим… Я же просто не вынесу этого… Я с ума сойду… - Стайлзом овладело отчаяние. – А если мне понравится, и я превращусь в серийного убийцу… Тебе придется меня убить… Дерек обнял Стайлза еще крепче, прижал к себе. Он ощущал все отчаяние, безысходность и страх своего любимого. Эмоции бушевали внутри как разрушительный тайфун. Его сердце разрывалось от сопереживания. Он погладил Стайлза по спине и поцеловал в макушку. - Не бойся, я ничего такого не допущу. Никогда. Обещаю тебе. Я не обращу тебя сам и не позволю этого сделать никому и ни за что. Стайлз понемногу успокоился. - И все-таки, кто я в вашей стае? - Ты моя пара, и этим все сказано. Тебя будут уважать, с тобой будут считаться, тебя будут беречь как зеницу ока. - Но…? Всегда же есть Но? - Не без того. - И в данном случае это…? - Тебя не будут слушаться. Прислушиваться да, будут. Выполнять приказы беспрекословно, как мои, не будут. - Это я как-нибудь переживу – улыбнулся Стайлз. – Это все, что мне необходимо знать? - Пока что да. - А ты знаешь, все не так плохо, как я ожидал – Стайлз совершенно успокоился. – И знаешь, что? - Что? - Я так тебя еще и не поздравил. - Так поздравь. - Я как раз и собирался – Стайлз приподнялся и поцеловал Дерека в жесткие губы. - И это все твое поздравление? – приподняло бровь Хейл. - Это лишь начало, мой альфа – страстно прошептал Стайлз. *** Со следующего же дня Дерек приступил в обучению своей стаи взаимодействию в различных условиях и при выполнении различных задач. Бойд, прошедший военную подготовку в кадетском корпусе, безошибочно определил, что и у их альфы за плечами серьезный опыт боевых действий. И проникся к нему еще большим уважением. Которое передалось и Скалу. Эрика и так души не чаяла в своем вожаке. Что поспособствовало дальнейшему укреплению авторитета Хейла среди его бет. Места тренировок Дерек все время выбирал разные. Чтобы оборотни легко ориентировались в меняющихся условиях, и чтобы их было сложнее выследить. Как правило, это были нежилые дома, заброшенные производственные комплексы, кладбище железнодорожных вагонов, территория парка, где по ночам никого не было. Время тренировок согласовывалось каждый раз индивидуально. Дерек занимался как со всей стаей одновременно, это когда Эрика и Бойд не были заняты в клубе, а Скал на своей работе в скорняжной мастерской. Стайлз настоял на присутствии на занятиях, и Дерек разрешил ему, при условии, что тренировка не совпадает с занятиями в университете и не проводится ночью, потому что ночью люди должны спать. Стайлз обижался на последнее утверждение, пытался спорить, но Дерек оставался непреклонен. Никаких тренировок для Стайлза ночью. Как и предполагал Хейл, Стайлзу очень скоро стало скучно просто смотреть, как оборотни отрабатывают те или иные приемы. Он обратился с просьбой научить его чему-нибудь тоже. При этом Стилински был готов услышать отрицательный ответ и уже имел в запасе пару десятков доводов в пользу того, что он тоже должен уметь за себя постоять, раз уж он, получается, теперь часть стаи. И что он не хочет быть балластом, обузой и, что самое главное, никто же не ожидает, что он тоже может сражаться. И он будет секретным оружием стаи. Он выдал это все, даже не останавливаясь, чтобы перевести дыхание. И это он еще не начал приводить свои два десятка доводов… Но Дерек жестом остановил его. - Можешь не продолжать. Я тебя понял. И полностью с тобой согласен. От неожиданности Стайлз не сразу нашелся, что ответить. - Ты… ты правда не будешь против, если я буду тоже участвовать в тренировках? Как они? – он указал себе за спину, где стая в полном составе на этот раз проходила импровизированную полосу препятствий. - Не совсем – уклончиво ответил Дерек. - Как тогда? – Стайлз почуял подвох и сник. - По индивидуальной программе. - Держаться от всех подальше, наблюдать со стороны и ни во что не вмешиваться? Это твоя программа для меня? - На самом деле я думал о том, чтобы научить тебя тому, как превратить любой предмет, который есть под рукой, в смертельное оружие. И, само собой, ты должен поддерживать надлежащий уровень физической формы. Вот когда ты последний раз выходил на пробежку? Стайлз задумался. - Наверное, еще дома. В Бикон-Хиллз. Мы с отцом ходили в заповедник и бегали там. Когда он был не на работе, конечно. Но чаще всего я ходил туда один – Стайлз тяжело вздохнул. - Вот видишь! А тем временем уметь ввести противника в заблуждение, отвлечь, выиграть себе время и быстро унести ноги одно из основных условий выживания. Ты знал об этом? - Я догадывался – кивнул Стайлз. – Так мне начать с этого? Бегать по утрам? - Да. – Дерек перевел взгляд на оборотней. – Закончили! – Он достал из кармана небольшой мячик и кинул его Эрике – Ваша задача забросить его вон в то отверстие – он показал на зияющую дыру в стене диаметром чуть больше, чем сам мячик. – Эрика начинает. Вернон, Арнольд, вы не даете ей это сделать. До трех попаданий. Затем меняетесь ролями. Начали! Эрика коварно улыбнулась и показала мячик. Но стоило оборотням броситься в ее сторону, как она, сделав сальто назад, оказалась в паре метров от того места, где только что стояла. Беты снова предприняли попытку достать ее, но она все также непринужденно и элегантно от них ускользала. - Веселитесь, ребятки – ухмыльнулся Дерек и повернулся к Стайлзу. – Теперь с тобой. Оглянись вокруг. Выбери предмет, который спасет тебе жизнь. И на это тебе десять секунд. - А потом что будет? Вместо ответа Дерек выпустил когти и угрожающе рыкнул. - Ты же не серьезно… - Стайлз попятился назад. - Десять… девять… - О боже. Ты серьезно. Стайлз лихорадочно обшарил глазами большой пустующий цех. Пыльный бетонный пол, железные лестницы, какие-то чаны, вероятно в них раньше обрабатывали сырье или хранили химикаты… И ничего отдаленно напоминающего оружие. - Я не могу ничего найти! – в отчаянии выкрикнул Стайлз. - Три… Два… - Дерек! Нет! Он беспомощно оглянулся на остальных оборотней. Мячик перешел уже к Бойду, и он, отвлекая Скала на себя, передавал его Эрике, та ловила, весело смеясь и закидывала его в отверстие. Скал рычал, беснуясь. Бойд лишь улыбался. Потом они наперегонки бросались доставать мячик из дыры, но Эрика как-то умудрялась их опередить, запрыгнув на стену, и все повторялось снова. - Так и быть, на первый раз дам тебе фору – раздался над ухом тихий голос Дерека. Стайлз в очередной раз удивился, как Дереку удается говорить тихо, но нагонять столько страха. Что мурашки бегут по спине, и кожа на черепе натягивается. - И что мне делать? – не смея и шелохнуться. - Беги! – рявкнул альфа. И Стайлз побежал. Пронесся по цеху, взметая клубы пыли, забежал за какой-то огромный бак, увидел перед собой железную лестницу, ведущую наверх, взлетел по ней, перескакивая через ступеньки, оказался на металлическом решетчатом мостике, побежал по нему. Дерек, с нехорошей усмешкой наблюдая за попытками Стайлза избежать неизбежное, сорвался с места и двинулся параллельным курсом, не сводя глаз с бегущего человека. Он обогнал Стайлза, оттолкнулся от пола и, высоко подпрыгнув, схватился руками за ограждение мостика. Одним мощным движением подтянулся и перекинул свое тело через ограждение и мягко спрыгнул на мостик. Представьте себе удивление Стайлза, когда перед ним оттуда ни возьмись оказался оборотень с горящими алыми глазами и белоснежными клыками. Стайлз едва смог затормозить, беспорядочно замахав руками. Дерек подобрался, приготовившись к броску. Стилински попятился назад. - Думай, Стайлз – прорычал оборотень. – Чего я меньше всего от тебя сейчас ожидаю? Легко сказать, думай. Когда от ужаса пол уходит из-под ног, сердце колотится где-то в горле, нервы натянуты как струна, и мысли путаются. - И чего ты меньше всего от меня ожидаешь? – задыхаясь, выдавил Стайлз. - Подумай. Хорошо подумай. Дерек сделал движение, как будто собирался напасть. Стайлз вскрикнул и присел, сжавшись в комок, закрыв голову руками. - Плохой выбор – прокомментировал Дерек. – Оставаясь на месте, ты становишься отличной мишенью. Двигайся, Стайлз, двигайся! Поняв, что Дерек все-таки не собирается причинять ему вреда, Стайлз немного успокоился. Значит, это все-таки тренировка. Хоть и максимально приближенная к реальным условиям. Страх, который внушал альфа, был очень даже настоящим. Не оставаться на месте. Сделать то, что от меня меньше всего ожидают. Хорошо. Посмотрим, как тебе понравится это. Стайлз выпрямился и дерзко посмотрел оборотню прямо в глаза. - Хочешь достать меня? Ну, попробуй! Дерек бросился вперед, распластавшись в великолепном прыжке. Вот только его добыча ускользнула. Когда оборотень прыгнул, Стайлз перекатившись через плечо, сумел уйти от его атаки. И, вскочив на ноги, оказался позади Дерека. Резко обернулся. Дерек, поняв, что его обхитрили, разъяренно зарычал. Хотел было развернуться и снова броситься на Стайлза, но, как на зло, его когти застряли в ячейках решетки. - Что, проблема? – торжествующе усмехнулся Стайлз. – Не такие уж вы совершенные! Стайлз бросился по мостику прочь, не дожидаясь, пока оборотень уберет когти, освобождаясь из плена. Добежал до лестницы, ведущей вниз, потом по ней, не дойдя до конца ступеней, перемахнул через железный поручень и спрыгнул вниз, обогнул очередной бак и опрометью бросился куда-то вглубь цеха. Он заметил несколько стоящих по правую руку бочек. Приостановился, тронул одну. Она оказалась легкой. Значит, пустая. Стайлз опрокинул бочку и толкнул ее назад, прямо под ноги бегущему за ним оборотню. Дерек как будто не заметил препятствия. Просто сделал еще один шаг, только выше и длиннее. - Вот черт! – Стайлз побежал дальше. Петляя между баками, он одновременно сканировал помещение на предмет потенциального оружия. И вот, наконец, ему повезло. Возле одного из баков он заметил прислоненный к нему забытый кем-то разводной ключ. Стайлз бросился к нему, но дорогу ему снова преградил Дерек, спрыгнув с бака прямо перед парнем. Стайлз отпрянул назад. - Эй, чувак, это уже было! – возмущенно крикнул он. – Ты повторяешься! - Мне можно – невозмутимо ответил Дерек. - Значит, и мне тоже. Стайлз схватил запримеченную тележку, очень удачно оказавшуюся в непосредственной близости, и запустил ее в сторону Дерека. Оборотень не стал утруждаться прыжками, просто отшвырнув тележку в сторону, так, что она, пролетев несколько метров, с грохотом упала на пол, погнувшись. Воспользовавшись заминкой Дерека, Стайлз вскарабкался по металлической лестнице на бак. Побежал по узкому ободу к противоположному от лестницы краю. Посмотрел вниз. Метра два будет. Может, больше. У него слегка закружилась голова. Усилием воли Стайлз заставил себя сосредоточится. И вовремя. Потому что Дерек, вопреки его ожиданиям, не стал преследовать его, забираясь на бак. Он подпрыгнул, зацепившись одной рукой за край обода, второй рукой поймал Стайлза за ногу. От неожиданности Стайлз пошатнулся, но равновесие удержал. Ему пришлось присесть и обеими руками ухватиться за узкую полоску металла, чтобы не дать Дереку стащить себя вниз. Мозг его лихорадочно просчитывал варианты. У Дерека заняты обе руки. У него же свободны. Плюс одна нога. Стайлз перенес вес своего тела вперед, резко выбросив свободную ногу назад и вниз. Судя по разъяренному вою, он попал точно в цель, особо и, не целясь при этом. Почувствовав, что хватка оборотня на его щиколотке ослабела, он ударил ногой снова. И снова успешно. Хейлу пришлось на секунду разжать пальцы. Это Стайлзу хватило, чтобы по-обезьяньи перебраться чуть левее по краю обода. И, конечно, оборотень тоже запрыгнул на бак. А в это время Стайлз, быстро, но осторожно распластался на краю, перевесился за борт бака, повиснув на руках, и отпустился, спрыгнув за пол. Оказалось не так высоко, как он предполагал, и обошлось без травм. Дерек спрыгнул за ним, но тех долей секунды, что потратил оборотень на этот маневр, хватило Стайлзу, чтобы дотянуться до стоящего у бака разводного ключа, и, как только Хейл бросился на него, Стайлз, размахнувшись, со всей силы врезал ему ключом. Удар получился сильный. Намного сильнее, чем ожидал Стайлз. Все из-за того, что ключ был тяжелый, а отчаянное желание не сдаться утроило силы парня. Дереку удалось блокировать удар, но не остаться невредимым. Послышался треск ломающихся костей, болезненный выдох оборотня, Стайлз в ужасе от содеянного разжал пальцы и уронил ключ. Стайлз потрясенно смотрел на скорчившегося у бака Дерека. Он не решался подойти или заговорить. Это же была всего лишь тренировка. Никто не должен был пострадать. - Дерек? – дрожащим от волнения голосом позвал Стайлз. – Ты как там? Ответа не последовало. Оборотень оставался неподвижным. Стайлз судорожно сглотнул, облизал пересохшие губы и сделал осторожный шаг вперед. - Ну прости меня. Я не хотел… Тебе очень… Он не успел договорить, потому что Дерек резко выпрямился, как разжатая пружина, здоровой рукой сжал Стайлзу горло, одно временно проведя подсечку, и, когда то потерял равновесие, осторожно придерживая пол лопатки, опустил на пол. - Ты мертв – мрачно объявил альфа. - Ты… ты… Сжульничал! – задыхаясь от возмущения и неожиданного изменения положения его тела в пространстве воскликнул Стайлз. Дерек хищно улыбнулся. - А как же без этого! – потом серьезно добавил. – Правило номер раз. Не приближайся к противнику, пока не будешь уверен, что он полностью выверен из строя и не представляет для тебя опасности. - И как я это узнаю? - Никак. - И что мне делать? - Для этого существует правило номера два. Не останавливайся на полпути, всегда добивай врага. Стайлз смотрит в глаза Дерека долгим внимательным взглядом. Он отчетливо осознает, что оборотень прав. Он учит Стайлза не драться. Он учит его выживать. И все, что Дерек говорит и делает, Стайлз должен воспринимать очень серьезно. Он кивает. - Я все понял, Дерек. Не останавливаться. Добивать. Дерек коротко удовлетворенно кивает в ответ. Он выпрямляется, подняв на ноги Стайлза. - На сегодня с тебя достаточно. Идем к остальным. Он приобнимает Стайлза за плечи и ведет обратно. Теперь он не грозный устрашающий инструктор по выживанию, он снова родной любимый Дерек. Стайлз улыбается от этой мысли и идет рядом. Адреналин постепенно выходит, и Стайлз ощущает дрожь во всем теле от нервного и физического перенапряжения. - Завтра я с постели не встану – замечает он. - Разве это не то, чего ты хотел? – парирует Дерек. - Ну… Это смотря с какой стороны посмотреть… - начинает рассуждать Стайлз. - Я думал, мы начнем с малого. Ну там, отработка отдельных элементов, например… Потом перешли бы к комбинациям, потом уже отработка, потом… - Это слишком долго – перевал его Дерек. – У нас нет столько времени. - Ты прав, времени у тебя нет. - Теперь и у тебя тоже. Раз ты со мной. Вот так просто Дерек говорит об этом. Как будто подводит черту. Разделяет жизнь Стайлза на до и после. - И снова ты прав – задумчиво говорит Стайлз. Беты все еще ожесточенно сражаются за владение мячиком. Теперь Бойд и Эрика гоняются за Скалом, пытаясь окружить его с двух сторон и прижать к стене. Но каким-то немыслимым образом Скалу удается в последний момент вывернуться и ускользнуть из приготовленной западни. Дерек одобрительно хмыкает. - Закончили – властно произносит он. – Все ко мне. Удивительно, но увлеченные состязанием оборотни его услышали мгновенно. Подошли и встали полукругом. - В чем был смысл выполняемого вами упражнения? – Дерек обводит бет пристальным взглядом. - В том, чтобы научиться уходить от преследования и отточить координацию движений – предполагает Бойд. - Хорошо – покровительственно кивает Дерек. – Еще? - Сила, скорость, ловкость – перечисляет Скал. - Эрика, а ты что думаешь? Волчица стоит, хитро улыбаясь, накручивая локон растрепавшихся волос на палец. - Все, что они сказали, а еще, чтобы позлить этих двоих – с кокетливым самодовольством заявляет она. – Все равно я забросила больше мячей. - Стайлз, а ты как думаешь? – обращается Дерек к стоящему рядом парню. Стилински никак не ожидал, что его тоже привлекут к обсуждению тренировки оборотней. - А… э-м… что я думаю… Я думаю – он начинает подбирать слова. – Я думаю, они правы! Да, они все правы, то есть скорость, сила, что там еще… ловкость, разумеется, ну и Эрика не упустит шанса позабавиться с парнями. Эрика заговорщически улыбается Стайлзу, и он подмигивает ей в ответ. - Я хотел услышать твое мнение, Стайлз. От металла, звякнувшего в голосе альфы, со Стайлза слетает все его игривое настроение. - Я думаю, это была отработка здорового духа соперничества. Ну, то есть все соревнуются друг с другом, вроде как каждый сам за себя, но в то же время никто не забывает, что мы все одна команда. Дерек неопределенно поводит плечом. - На сегодня это все. Свободны. – Дерек поворачивается, чтобы уйти. - А в чем все-таки был смысл упражнения? – окликает его Эрика. Дерек останавливается. Не спеша поворачивается к застывшим в ожидании ответа бетам. - Вернан, ты научился уходить от преследования и отточил координацию движений? - Ну да – отвечает Бойд. - А ты, Арнольд, обрел больше силы, скорости и ловкости? - Конечно – с готовностью подтверждает Скал. - Я так полагаю, и ты достигла своей цели, Эрика? - Не без того – довольно кивает девушка. - Вот в этом и был смысл. Чтобы каждый нашел свой в одном и том же упражнении. И если вы его нашли, значит, цель достигнута.