Бастард короля

      Она предпочитала завтракать в одиночестве. Сидела за длинным столом, накрытым только для неё. На завтрак, как обычно, была яичница с картошкой и курицей. Никакого вина по утрам. Только горячий чай. Сегодня кухарка постаралась на славу: курица пахла так, что её запах чуяли бездомные коты, которые уже наверняка скопились под окнами в ожидании куска, брошенного специально им.       Дис кликнула к себе служанку и приказала ей сходить на конюшню и передать, что она хочет проехаться по лесу. Служанка раскланялась и побежала исполнять, пока Дис завтракала. Гномка ела в тишине. Сложные мысли посещали её именно за завтраком, и Дис была погружена в них на протяжении всей трапезы.       За окном было пасмурно. Ветра не было, и это не могло не радовать. Можно будет спокойно проехаться по лесу и подумать. Сегодняшний день гномка хотела посвятить тишине и спокойствию. Хватит с неё на сегодня королевских забот.       Закончив завтрак, гномка приказала наполнить ей ванну. Служанки закололи смоляные волосы Дис золотой заколкой и натёрли ей спину, а потом подали чистое бежевое полотенце. После ванны Дис всегда чувствовала себя гораздо лучше. Словно поток проблем смылся с неё вместе с водой.       На конную прогулку Дис надела коричневое платье, кожаные сапоги и лёгкий серый плащ. Выйдя во двор, она увидела, что её пони уже запряжён, а Туин – командир стражи и её ближайший друг, держал его под уздцы.       — Сегодня вы восхитительно выглядите! — присвистнул Туин, прищурив один глаз.       — Как обычно! — с нарочитой надменностью отпарировала Дис.       Туин улыбнулся гномке в ответ и повёл лошадку к воротам.       — Приходили просители. Орки снова напали на их деревню, разграбили и разорили всё там. Четверых убили, двое среди которых – дети. — Весёлый тон Туина сразу же улетучился.       Дис вздохнула. Вот уже целых полгода им нет покоя от орков-дезертиров. Одни убивают ради развлечения, другие нападают на деревни в поисках провианта, убивают скот и, если повезёт, никого из гномов не трогают, но такое случается всё реже. Отряды, посланные Дис на защиту деревень, перебивали поганых тварей, но они вновь возвращались. Некоторые бежали с битв, раненые и изнеможённые, некоторые просто развлекались, пожирая скот и перерезая гномам горло. Эта война с горстками орков, казалось, никогда не закончится.       Дис потёрла виски, словно у неё жутко заболела голова. Туин уже не раз предлагал ей обратиться за помощью к брату, попросить приличное войско, чтобы искоренить зло, но Дис даже слушать ничего не хотела.       — Я приму их вечером. Пока дайте им кров и накормите. Посла с Серых гор ещё не было?       — Ещё нет. — Туин передал поводья Дис.       Гномка кивнула и запрыгнула на лошадку.       — Может, я поеду с тобой? Опасно одной отправляться…       Дис отрицательно покачала головой. Единственное, чего ей сейчас хотелось – просто побыть одной.       — Не надо, Туин. Проследи тут за всем, пока я не вернусь. Я ненадолго.       Пришпорив пони, Дис погнала его в сторону леса.       Зелёный лес был прекрасен. Может, стоило взять с собой Туина? Его владение луком принесло бы им на ужин свежую зайчатину или оленину. «В другой раз», подумала гномка, и направила пони вглубь. Сегодня здесь было очень тихо. Деревья, плотно растущие друг к другу, немного прикрывали от солнца. Пони сменил раздражительное фырканье на радостное, и изредка мотал головой. Дис знала в этом лесу все тропинки, но всё равно приезжала сюда, чтобы поразмыслить.       Вскоре налетел ветерок, который принялся колыхать ветки деревьев. Постепенно ветер стал усиливаться, и гномка подумала о том, что пора бы возвращаться.       Путь обратно до замка прошёл без приключений. Въехав в ворота, Дис быстро спешилась и передала пони слуге.       — Как прокатились, ваше величество? — поинтересовался конюх. — Сегодня вы раньше, чем обычно.       — Сегодня у меня что-то не то настроение, — ответила гномка. — Позови ко мне Туина. Я буду в своих покоях.       Конюх раскланялся, а Дис быстрой поступью направилась во дворец. Она скинула плащ, который подхватила служанка, и направилась в свои покои, чтобы переодеться и причесаться. Сегодня она выбрала бежевое платье с золотой вышивкой и кружевными рукавами. Служанка убрала её густые чёрные волосы в красивый пучок, выпустив впереди несколько прядей. Посмотревшись на себя в зеркало, Дис осталась довольна увиденным.       В дверь постучали.       — Да, войдите, — сказала Дис.       Туин вошёл в комнату, держа в руках свой плащ.       — Звали, ваш величество?       — Марта, оставь нас, — приказала гномка служанке.       Девушка поспешно раскланялась и вышла вон. Как только за ней закрылась дверь, Туин расплылся в широкой улыбке и, подойдя к Дис, приобнял её за талию.       — Как погуляла моя королева? — сладостным голосом спросил он, потянувшись к ней губами, но Дис отодвинули его губы своей рукой и мягко высвободилась.       — Не сейчас, — сухо сказала она. — У нас есть дела поважнее. Ты распорядился, чтобы просителей накормили?       — Да, конечно, — ответил Туин.       Дис кивнула, а потом села в кресло.       — Сегодня должен явиться посол с Серых гор. Когда он принесёт нам ответ короля Реина, я заручусь его поддержкой, чтобы окончательно обезопасить свой дом.       Туин, как будто замялся и, переминаясь с ноги на ногу, сказал:       — Если Реин согласится, это будет значить, что… ты согласна выйти за него?       — Я согласна выйти за него, только если он поможет нам, — поправила его Дис.       — Но, зачем тебе Реин? У тебя есть я! Я всегда на твоей стороне, я готов биться за тебя! Ты можешь просить помощи у своих родственников из Кровавой Долины!       — Они мне не родственники! — Дис вскочила, испепеляя гнома взглядом. — Эти алчные существа думаю лишь о себе. О чём думал отец, когда выбирал ему жену? Эта стерва имеет над Торином власть, от которой он никак не может избавиться. Думаешь, я от нечего делать сбежала сюда?       — Но здесь – ты наша королева, и уже никто не может тебе указывать! Ты имеешь право просить помощи, не как сестра короля, а как самостоятельная полноправная королев Синих гор!       — Ну уж нет! — фыркнула Дис. — Они мне там не рады, как и я их, впрочем, не хочу видеть.       — Но там же твой племянник, и он любит тебя, — возразил Туин.       — Последний раз я виделась с Фили, когда ему было двенадцать. С тех пор много воды утекло, не думаю, что он будет рад тётке, которая даже на праздники к ним не приезжает.       — Но не по своей же вине. Думаю, для Фили не секрет, какой характер у его мамочки…       Гномка отрицательно покачала головой.       — Ничто на свете не заставит меня приехать в Эребор.       Туин вздохнул. Спорить с этой женщиной было бесполезно. Она всегда твёрдо стояла на своём, что бы ей ни говорили. Для королевы это качество имело свою ценность, но для простой женщины, – сестры и тётки, оно было лишним. Впрочем, Туин уговаривал её обратиться к Торину не просто для того, чтобы она помирилась с родственниками – он не хотел, чтобы она выходила замуж за Реина. Властного и не в меру капризного короля, который был младше Дис на пару лет. Он рано потерял отца и стал правителем Синих гор. Когда он приезжал и заигрывал с Дис, это не могло не злить Туина, который не хотел подпускать мужчин к своей возлюбленной.       Дис отправилась в тронный зал, где обычно заслушивала послов и просителей. Зал был небольшим, раньше когда-то служившим гостиной, но теперь переделанным. Высокий трон стоял на возвышенной ступени, а по бокам уже выжидали стражники-телохранители.       — Её величество, королева Синих гор, Дис Первая, потомок рода Дурина, — гордо провозгласил герольд.       Слуги застыли в поклонах, стража встала по стойке смирно, а просители упали, прикасаясь головой к полу, по которому прошествовала королева.       Туин встал подле трона, опустив руку на ножны, из которых поблёскивал меч. Он всегда так делал и чувствовал уверенность, что пока он рядом, никто не посмеет навредить его королеве и его возлюбленной.       Потянулся однообразный вечер. Гномы приходили, просили, получали ответ и уходили. В основном, все просители оставались довольны, в отличие от самой королевы. Когда пришла очередь принимать послов, она всё ждала, когда прибудет посол с Серых гор. С замиранием сердца слушала название места, из которых прибыл посланник, и поникала, когда это были не Серые горы. Туин же с облегчением выдыхал, надеясь, что вскоре всё закончится, и посол Серых гор никогда к ним не приедет.       — Ваше величество, посол Синеречья, доверенный его величеством королём Анмутом.       Последний на сегодня. У Дис уже затекло всё тело. Одобрительно кивнув, она приготовилась выслушать посла. Последний был не слишком деликатен. Он смерил тронный зал странным пренебрежительным взглядом и, смотря себе под ноги, подошёл к самой нижней ступеньке, ведущей к трону королевы. Голос советника совершенно не соответствовал его возрасту. На вид гному было около тридцати, но голосу звучал ровно, скучно, словно у семидесятилетнего старика. Дис даже не вникала в суть послания; внимание её невольно было сосредоточено на противном голосе. Когда посол закончил, Дис заставила себя очнуться, словно ото сна, и принять решение, касательное известия из Синеречья. Посол слушал очень внимательно, всё время приподнимая кустистые брови и почёсывая заросший подбородок. Закончив, Дис встала, и все вновь поклонились. Королева со своей свитой направилась прочь из тронного зала, который за этот вечер снова успел ей надоесть.       Туин отправился провожать королеву до её покоев. Дис распустила стражу, оставшись наедине с Туином.       — Дис, я не хочу, чтобы ты… — Договорить гном не успел. Королева нежно притянула его к себе и обвила его шею руками.       — Ничего не говори. — Она нежно коснулась своими губами его губ. — Сейчас я просто хочу слышать твоё дыхание…       Стук в дверь помешал им. Дис, невольно скривив губы, отошла от Туина и, прочистив горло, сказала:       — Войдите.       Ближайший советник Дис, гном Доркас, неуверенно зашёл в комнату, не выпуская из своих рук собственную желтоватую бороду.       — Ваше величество, к вам… ещё один посланник.       — Никаких больше посланников, — фыркнула Дис.       — Но-о… госпожа… это срочно. Он прямиком из Эребора. От вашего брата. Очень срочно, — не сдавался советник, опустив глаза в пол.       Тяжело вздохнув, Дис чмокнула Туина в щёку и пошла за Доркасом.       — Ладно, пойдём посмотрим на твоего посланника.       Доркас поспешил к двери и по дороге всё время оборачивался, словно боялся, что королева передумает и вновь убежит в свои покои.       Посланника доставили к Дис в кабинет, где он и дожидался встречи с королевой. Дис окинула его рассматривающим взглядом и пригласила сесть. Посланник раскланялся и медленно сел на стул. Дис заняла своё место во главе переговорного стола.       — Я слушаю. — Никакого послабления в её тоне. Только королевская стать и нетерпение с лёгкой толикой раздражения.       — Король Торин прислал вам это письмо. Приказ был передать вам его лично в руки. — Посланник достал письмо, заверенной королевской печатью Эребора.       Дис посмотрела на неё, а потом не слишком аккуратно вскрыла письмо. Развернув его, на принялась бегать глазами по рунам, и с каждым прочитанным словом лицо её мрачнело.       — Оставь нас, Доркас, — сказала она советнику, всё ещё топтавшемуся в дверях. — Позови Туина.       Советник поспешно выскочил, и через пару минут в комнате уже стоял командир стражи.       — Доркас, прикажи приготовить послу комнату и накормить. Мой ответ будет готов только завтра, да и негоже посла отправлять в Эребор на ночь глядя.       — Будет исполнено! — ответил Доркас, и они вместе с послом, раскланявшись, вышли из комнаты.       Оставшись наедине с Туином, Дис гневно бросила письмо на стол.       — Читай! — велела она Туину.       — Но ведь это твоё личное…       — Нет, читай!       Туин взял письмо и пробежался глазами по рунам.       — Но… Торин зовёт тебе в Эребор? У них с Джанис родился второй сын? Что-то я ничего не понял…       — А что тут непонятного? — сердито посмотрела на него Дис. — У моего брата появился ещё один сын, только он не написал, что его родила Джанис… Он пишет, что мальчик не на много младше Фили. Он бастард, Туин. У Торина есть бастард… — Дис потёрла виски и прикрыла глаза. — Так и знала, что ничего хорошего не будет из-за этой Джанис. Торин изменил ей, обзавёлся бастардом… это же позор… О, Махал, ну за что это всё на нас…       — Но Торин пишет, что хочет познакомить тебя с ним. Значит, он принял его!       — Конечно он его принял! — фыркнула Дис. — Разве этот мальчик виноват, что его отец в своё время думал не тем мозгом? Каково теперь Фили? Наверняка у него шок, неожиданный младший брат свалился на голову. А Джанис, эта змея, наверняка устроит мальчишке травлю – знаю я её поганый характер… вот что мне теперь делать, Туин?       Туин отложил письмо и подошёл к королеве.       — Ты хочешь сказать, что собираешься ехать к ним? После всего, что было? — Глаза Туина округлились от удивления.       — Торин не стал бы мне писать, если бы у них там всё было идеально. Он просит моего совета. В любом другом случае я бы даже отвечать ему не стала, но тут такая ситуация… Видимо, выгонять мальчишку он не хочет, но и оставлять его при дворе проблематично. Нет, я должна ненадолго съездить туда. Сейчас же прикажу собрать самые необходимые для поездки вещи.       Дис принялась метаться, в поисках чего-то, но Туин перехватил её руки и заставил посмотреть ему в глаза.       — Тебе не обязательно ехать. Это же не конец света, а Торин – взрослый гном, король Эребора. Я уверен, с такой проблемой, как бастард, он и без тебя справится.       — Если бы справился, то не стал бы писать. — Дис вырвала свои руки из рук Туина. — Я думала, что ничто на свете не заставит меня вернуться в Эребор… нет, я должна туда поехать. А ты оставайся здесь и присмотри тут за всем, пока меня не будет.       — Нет. — Туин отрицательно покачал головой. — Куда ты – туда и я. Я поеду в Эребор вместе с тобой.