Апрель в Лондоне

Утро началось с сюрприза. Вернее, сперва все шло штатно: Эйприл не стала будить Драко, решив, что после вчерашних треволнений ему лучше как следует отоспаться, но он проснулся сам, с топотом принесся к ней в комнату и немного побесился, видимо, от избытка эмоций. Эйприл этому никак не препятствовала, только настоятельно просила не прыгать на нее со всего размаху, потому что Драко — не лихой ковбой, а она — не дикий мустанг, хотя лягнуть тоже может. Тут мальчик остановился и выдал: - Эйп, я придумал, как назвать коня! - И как? - поинтересовалась она. - Билли! Как на ферме! Он большой, красивый, умный и любого врага затопчет! Правда, здорово? - Неплохо, - согласилась Эйприл. - Иди-ка ты умываться и чистить зубы! - Не хочу! - тут же закапризничал Драко. Похоже, с утра на него напало "поперечное" настроение, как выражалась мама Сара. -Не хочешь — не надо, - покладисто сказала девушка. - Ходи с желтыми, как у Билли. И с поцелуями ко мне не лезь. - Почему это?! - Потому что от нечищеных зубов пахнет скверно. - Как у мистера Лэри? - вспомнил Драко лавочника из Литтл-Уинингса. - Еще хуже. И вообще, у мистера Лэри желудок больной, тут ничего не поделаешь. А зубы он чистит, я сама видела, как он щетку покупал в аптеке. Драко тяжело вздохнул и поплелся в ванную. Плескался он там долго, но торопиться было некуда, а Эйприл полагала, что если мальчик может сделать что-то сам, пускай делает, как сумеет. Конечно, она приглядывала за тем, чтобы он не грохнулся со скамеечки и не расшибся, но помогала разве что с помывкой. Да и больше потому, что Драко как-то метко высказался — "мне не хватает терпения на всего меня!". Одевался он тоже сам: умел делать это и раньше, но после того, как Маленький Джон высмеял Драко за то, что тот толком не умеет завязывать шнурки, решительно отверг любую помощь. Это тоже заняло немало времени. - Эйп, а что на завтрак? - спросил мальчик, с высунутым от усердия кончиком языка завязывая бантик на шнурке ботинка. - Сейчас узнаем, - улыбнулась она, попробовала щелкнуть пальцами, как это делал Люциус, и позвала: - Элси! Никакого эффекта. - Элси! - повторила Эйприл, но никто не явился на зов. - Вот так дела... - Ты кого зовешь? - поинтересовался Драко. - - Такую, ушастую, как Добби, помнишь? Твой отец сказал, она будет нам помогать, но что-то как-то... - Девушка почесала нос и попросила: - Драко, а позови-ка ее ты! - Почему я? - А вдруг эти... как их... домовики только волшебников слушаются? - А-а-а... - протянул он. - Эйп, а я не умею пальцами щелкать! - Наверно, это необязательно, твой папа первый раз Добби просто так позвал, я видела. Но если что, я за тебя щелкну, - предложила Эйприл. - Ну ла-адно, - с сомнением сказал Драко и позвал: - Элси! Тотчас перед ними с негромким хлопком материализовалась домовуха, явно старая, вся какая-то сморщенная и, честно признаться, не особенно приятная на вид. - Чего изволит молодой хозяин? - проскрипела она подобострастно, даже не взглянув на Эйприл. - Чего я изволю, Эйп? - шепотом спросил Драко. - Завтрак, - подсказала та. - Чай, тосты, джем или мармелад, масло, овсянку... - Эйп, может, не надо овсянку? - жалобно покосился на нее мальчик, добросовестно повторявший домовухе меню. - Каждый день она! - Неправда, вчера была перловка. Диктуй овсянку, молодой хозяин, не кочевряжься... Вырастешь — хоть устриц на завтрак ешь, а пока изволь слушаться! Драко тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя глубину своих страданий и подчинился. Домовуха поклонилась, метнула на Эйприл недовольный взгляд и исчезла. - Интересно, нам в столовую идти или как? - задумчиво произнесла девушка, но, как выяснилось, обслуживание тут было на высоте: посреди просторной комнаты материализовался старомодный сервировочный столик. Серебряный колпак скрывал под собой тарелку с дымящейся овсянкой, призывно золотились горячие тосты, поблескивал мармелад и нежно желтело масло, исходил паром заварной чайничек... - Красота! - А почему только одна чашка? - недоуменно спросил Драко. - И тарелка тоже... Эйп? - Не знаю, - пожала та плечами, хотя уже начала догадываться. - Спроси у Элси. А лучше попроси еще чашку, и ладно, я-то без овсянки точно обойдусь. - Элси! - снова позвал мальчик, и домовуха явилась. Выражение мордочки у нее было довольно-таки злорадным. - А почему ты Эйп ничего не принесла? - Молодой хозяин шутит?! - вытаращила та глаза. - Маггле?! - А? - не понял Драко. - Она имеет в виду, что я не волшебница, - пояснила Эйприл. - Ну и что? - возмутился он. - Элси, принеси ей тоже! Папа сказал, что ты будешь нас слушаться, нас обоих! Девушка отметила, что в его голосе неожиданно прорезались повелительные нотки. Попробовал бы Драко покомандовать в таком тоне ею самой, живо бы схлопотал, но Эйприл помнила, как обращался со своим домовиком Люциус. Видимо, это было в порядке вещей. (И, кстати, отметила она, мальчик впервые вслух назвал Люциуса папой.) Домовуха не сдвинулась с места. - Элси, пожалуйста, принеси завтрак для Эйп, - сменил тактику Драко. - Никогда домовик, принадлежащий древнейшему и благороднейшему семейству, не будет прислуживать маггле! - задрав нос, заявила та. - Позор! - Ну ее, Драко, - сказала Эйприл ему на ухо. - Она какая-то странная. Вели ей уйти. - Уходи! - приказал тот, и домовуха с поклоном испарилась. - Эйп, а как же быть? Ты же не можешь голодная... - Ты, молодой хозяин, ешь свою овсянку и не отсвечивай, - усмехнулась она. - Я ж вчера думала, мы на поезде поедем, так что у меня бутерброды с собой и холодный чай в бутылке. Ну и тостик я у тебя утащу... Уж не помру от голода до обеда, а там твой отец обещал вернуться. Она протянула руку за аппетитным румяным тостом, но тут же получила такой толчок в грудь, что навзничь растянулась на кровати. Драко выронил ложку, а Эйприл боялась пошевелиться, потому что над ней нависла взъерошенная домовуха, верещащая: - Не сметь! Не сметь трогать еду хозяина, грязная маггла! - А ну уходи! - отмер вдруг мальчик и попытался схватить фурию за наволочку, заменявшую одежду, но домовуха была проворнее. - Убирайся, ты гадкая, противная!.. Не хочу тебя видеть! Как ни странно, та послушалась, и Эйприл села, проверяя, целы ли кости. Вроде бы удалось отделаться легким испугом... Но что это, Люциус нарочно подсунул им эту ненормальную, чтобы посмотреть на реакцию? (Будто сложно предугадать! Вон у Драко уже глаза на мокром месте, вцепился в нее намертво...) Или просто не подумал? - Испугался? - тихо спросила Эйприл. - Вот вам и сказки... вот вам и сказочники... Давай ешь! - Не буду! - зло сощурившись, мотнул головой мальчик. - Если ты будешь голодная, то и я тоже! - Драко, голодовку лучше объявлять на полный желудок, - изрекла афоризм девушка, распаковывая свои бутерброды. В комнате вкусно запахло копченостями. - До обеда я точно не помру. И даже до вечера. Бывали времена, когда мне вот такого кусочка хлеба на два дня хватало, и ничего, жива, как видишь... Ешь немедленно, а то овсянка остынет, а она тогда на помои похожа! Кормить я тебя не буду, и не проси, вдруг эта психическая решит, что я хочу серебряную ложку спереть? Драко шмыгнул носом и принялся запихивать в себя ненавистную кашу. - Противная, - буркнул он. - У тебя вкуснее. - Не привередничай. - Она несладкая! И с комками! - На воде, что ли? Ну-ка, дай мне попробовать... нет, сам дай, прямо в рот клади, ты ж хозяин, тебе все можно... Фу! - скривилась она. - Разрешаю не доедать в порядке исключения. Такое и взрослый не осилит... Драко обрадованно отставил тарелку и хитро покосился на Эйприл. - Эйп, это ты здорово придумала, - сказал он, вкривь и вкось намазав тост апельсиновым мармеладом. - Открывай рот! Ам! - Хулиган!.. - засмеялась Эйприл, прожевав и вытерев мармелад с носа. - Ты намерен отомстить мне за кашу? - Ага! - радостно ответил Драко, но тут же передумал: - Лучше поменяемся... Дашь мне половинку своего бутерброда? - Не вопрос! Дай еще откусить, джем вкусный... ум-м-м... - Молодой хозяин! - запричитала невесть откуда взявшаяся домовуха. - Хозяин Люциус будет гневаться! Разве пристало наследнику древнейшего и благороднейшего дома якшаться с магглой?! - Отстань, - грубо ответил Драко и взял протянутый Эйприл бутерброд с ветчиной. - Надоела. Девушка только усмехнулась: гримаса ее подопечного сейчас до смешного напоминала высокомерную физиономию его отца. - Молодой хозяин! Не берите! Не берите! Яд! - Домовуха вдруг выхватила у Драко злосчастный бутерброд и принялась в ярости топтать. - Магглы - зло! Вот тут Эйприл не на шутку испугалась: если Добби казался просто придурковатым, то Элси, похоже, была просто чокнутой. А что, если она сейчас возьмет да и набросится? Драко-то эта сумасшедшая не тронет, но вот саму Эйприл может запросто придушить у него на глазах, силища-то невероятная для такого маленького и хрупкого с виду существа... А если мальчик промешкает или просто от испуга потеряет дар речи, не сумеет остановить домовуху, то... Оставалось разве что сгрести Драко в охапку и малодушно заслоняться им, как живым щитом, но Эйприл не успела. - Пошла вон, дрянь! - вдруг звонко выкрикнул он, вскочив на ноги. Посуда на столике задребезжала. - Убирайся! Прочь!.. Эйприл подскочила - ошалевшую домовуху вдруг снесло неведомой силой и впечатало в противоположную стену, следом полетел столик со всей сервировкой. Она глянула вверх: люстра опасно покачивалась. Когда девушка снова посмотрела перед собой, ни домовухи, ни битой посуды не было. Она перевела взгляд на Драко, раскрасневшегося, сжимающего кулаки и сверкающего глазами, но уже не опасного. - Эйп, это что, я?.. - спросил он удивленно, снова превращаясь в маленького мальчика. - Похоже... Как это ты так? - Не знаю... Но я так разозлился... просто ужас как разозлился! - нахмурился Драко. - Обзывается, поесть не дает, и еще... вы с тетей Сарой готовили, а она — ногами топтать?! - Все-все, уймись, - поспешила сказать Эйприл. - Это ты от переживаний учудил. Помнишь? Огорчился — кухню поджег, теперь вот посудой швыряешься... Хорошо, сегодня без пожара обошлось, я что-то тут огнетушителей не вижу! - Эйп, давай уедем отсюда, а? - попросил Драко. - Как? - Ну так... возьмем твой велосипед и уедем. Или даже пешком уйдем, тут же до фермы не очень далеко! - А как же твой папа? Он так радовался, что ты наконец дома! - Он может в гости приходить... А тут мне вчера понравилось, а сегодня я боюсь! Скрипнула дверь, и в образовавшуюся щель просунулся большой влажный черный нос, усиленно втягивающий воздух. Потом дверь открылась полностью, и в комнату вошел Фенелли собственной грандиозной собачьей персоной. "А если это Элси натравила? - в панике подумала Эйприл. - Люциус же велел Добби привести пса, и тот слушался домовика..." Дог по-хозяйски огляделся, принюхался, нашел на полу злополучный бутерброд и моментально его слопал — только розовый язык и белоснежные клыки мелькнули, когда Фенелли с удовольствием облизнулся. Затем пес внимательно изучил багаж Эйприл, обнюхал ее ноги, потом Драко (целиком) и уселся, положив громадную башку на край кровати и постукивая хвостом по полу. - Вы... вы очень милы, мистер Фенелли, - произнесла Эйприл, стараясь обратить все в шутку и не дать Драко напугаться, потому что неизвестно, как поведет себя собака, если мальчик заплачет. - Настоящий джентльмен. - Джентльдог, - подал голос Драко и неуверенно хихикнул. Пес поднял голову, окинул обоих взглядом и с шумом брякнулся на пол. Уходить он явно не собирался. - Что будем делать, Эйп? - шепотом спросил мальчик. - Не знаю, - ответила она. - Я хотела пойти поискать кухню, но потом подумала, что эта ненормальная нас оттуда выгонит. Тогда еще можно было в библиотеке посидеть, но... там то же самое. Я и решила, что мы побудем у себя и чем-нибудь займемся... а теперь мы уже точно никуда не пойдем! - Так и будем сидеть? - А куда деваться? Я этого пса боюсь, - созналась Эйприл. - И той истерички тоже. Ее даже больше. - Я могу до твоей сумки доползти, - сообщил Драко, оглядевшись, - ты ее на кровати оставила. - Давай! Там есть блокнот и ручка, будем таблицу умножения учить! - Вот я так и знал... Они застопорились на "семью семь", которое неизменно выходило равным сорока семи. Фенелли все это время не покидал поста у кровати, мерно похрапывая. Время от времени он поднимал голову, бдительно настораживал уши, негромко, но угрожающе рычал, потом снова засыпал. - Эйп, мне надо... - вдруг несчастным голосом произнес Драко. То-то он все ерзал, сообразила Эйприл, не мог раньше сказать! - Очень? - Ага... Ни до какой подходящей посудины с кровати было не дотянуться, с унынием констатировала Эйприл. А чтобы попасть в ванную комнату, надо было переступить через гигантского пса. Оставался еще крайний вариант, но Драко отверг его с негодованием. - Мистер Фенелли, - негромко позвала она, решив, что все едино пропадать. - Проснитесь, пожалуйста. Дог дернул одним ухом, но не соизволил открыть глаза. - Мы идем в туалет, - сообщила Эйприл, храбро перешагивая через собаку. Фенелли потянулся, зевнул и пошел следом за ними, а там бдительно ждал под дверью, закрыть которую полностью не дал, сунув нос в щель. Отпихивать же его Эйприл не рискнула. - Вы, сударь, вуайерист, - строго сказала ему девушка. Пес вывалил язык и шумно задышал, поставив уши домиком, будто понимал человеческую речь. - Драко, может, пойдем по дому пройдемся? Если мистер Фенелли не против... - Вуф! - весомо высказался дог. - Он против, - с уверенностью сказал Драко. - Давай лучше дальше умножение учить. Когда учишь, есть не так хочется... "Что за бред! - подумала Эйприл со злостью. - Конечно, он хочет есть, потому что это был не завтрак, а чушь собачья, да простит меня Фенелли, зря я о нем плохо думала... А когда изволит явиться хозяин, успеет ли переделать дела до обеда, бог весть!" Преисполнившись решимости высказать Люциусу все, что она думает о заведенных в этом доме порядочках, Эйприл, уже не обращая на неотступно следующего за ними пса, отвела Драко обратно в комнату, и они в ударном темпе добили таблицу умножения и принялись ее повторять. Правда, семью семь время от времени фордыбачило, но не критично... - Позови эту... тебе-то она принесет поесть, - безнадежно сказала Эйприл, когда у нее самой начало подводить живот. - Не буду, - насупился Драко. - Она гадкая. Я все папе расскажу! - Конечно, расскажешь. А я добавлю. Только фразу эту забудь, - велела она. - Почему? - удивился мальчик. - Потому что ее обожают ябеды. Знаешь, в школе или во дворе часто бывает: встретятся два пацана и давай... "Ты че? - Я ниче, а ты че?". Иногда мирно расходятся, иногда дерутся, это всегда так. Но если кому-то слово сказали или толкнули, а он сразу пищит "я все папе расскажу, он вам задаст!", такого никогда уже уважать не будут, хоть он из кожи вон лезь! - Что же, ничего папе не говорить? - не понял Драко. - Обязательно говорить, если что-то серьезное случилось. Только по-честному. Ну... Например, не "папа, тот верзила меня просто так ударил!", а "папа, мы не смогли договориться, чья очередь кататься на велосипеде, и подрались, а он оказался сильнее". Как-то так. - Угу... - он что-то сосредоточенно обдумывал. - Я запомню, Эйп... А если правда просто так обидят, что делать? Так и терпеть? - Драко, тут одного ответа нет, - серьезно ответила Эйприл. - Какой-нибудь малявка разозлится и отлупит здоровяка, кто-то просто родителям скажет, если его начнут постоянно доставать, а кто-то вообще ябедничать начнет... Фенелли вдруг вскочил, весь напружинившись, и уставился на дверь, отчаянно виляя хвостом. - Похоже, хозяин явился, - решила Эйприл, сползая с кровати и разминая затекшие ноги. - Подождем его тут, как-то оно спокойнее... Не тут-то было. Дог повернулся и отрывисто гавкнул, а потом пошел к выходу. - Это он нас зовет, - решил Драко и потянул Эйприл за руку. - Идем скорее! Фенелли ответственно отконвоировал обоих в малую гостиную, и Драко с разбегу бросился к раскрывшему объятия отцу. От того вкусно пахло морозом, дорогим одеколоном и немного — хорошим бренди. Эйприл чинно остановилась у порога, глядя, как мальчик обнимает за шею рослого сильного мужчину. Что ж, сегодня у Драко произошло очередное потрясение основ: Эйприл не смогла его защитить, оставалось уповать только на отца... - Что случилось? - резко спросил Люциус. У него было хорошее чутье, Эйприл была уверена, что среднестатистический человек ничего не сумел бы понять по ее лицу. - Почему вы решили, будто что-то случилось, сэр? - спросила она. - Хм! Вы считаете меня слепым идиотом, мисс? - нахмурился он. - Я помню, вы всегда подолгу гуляете с Драко. Сегодня отменная погода, я даже решил немного пройтись, но ваших следов не увидел. Фенелли не встретил меня в холле, как обычно. Драко вдруг кидается мне на шею, хотя еще вчера дичился. Вы стоите, как истукан, и молчите... В чем дело, я вас спрашиваю?! - Вероятнее всего, в том, что вы приставили к нам какую-то психопатку, которая едва не убила меня и насмерть перепугала Драко, - сухо ответила Эйприл. - И в том, что мы с утра сидели голодными взаперти... и если бы не мистер Фенелли, неизвестно, рискнули бы мы выйти. - Папа, я так испугался... - всхлипнул вдруг Драко. Вот ведь, весь день держался, а тут... - Ничего не понимаю, - растерянно произнес Люциус и занял свое кресло, крепко прижимая к себе сына. - Мисс, сядьте, не стойте столбом! Объясните толком, что произошло! Эйприл уселась (Фенелли, решив, что все в сборе, с явным удовлетворением разлегся у камина) и коротко пересказала события сегодняшнего утра. - ...а потом пришел мистер Фенелли, и меня чуть не хватил удар, - закончила она рассказ. - Однако он оказался очень мил, только никуда нас не выпускал, разве что по нужде, и то контролировал... гм... процесс. Я бы не сказала, что это был лучший день в моей жизни! - Зато мы таблицу умножения выучили, - сказал вдруг Драко, - да, Эйп? - Ага. Так сколько будет семью семь? - Сорок се... девять! - вспомнил тот и заулыбался. Потом покосился на отца, на собаку, снова на отца... Тот коротко кивнул, и Драко сполз с его колен, чтобы подобраться к Фенелли. - Драко, - окликнул Люциус. - Не вздумай дернуть его за хвост. Это больно. Тебя за уши когда-нибудь драли? Нет? Попроси мисс Кимберли дернуть. За хвост намного больнее, я полагаю... кстати, с ушами и глазами тоже поаккуратнее, представь себя на месте собаки. Тебе бы понравилось, если бы тебе принялись выдавливать глаз? - Можете не утруждаться, сэр, это он еще на ферме усвоил, - усмехнулась Эйприл. - После того, как его коза боднула. Драко серьезно кивнул и принялся гладить палевую шкуру Фенелли. Тот покосился на мальчика, вздохнул и развалился на боку. - Сэр? - негромко позвала Эйприл. - Знаете... Если это вы решили поставить эксперимент, чтобы спровоцировать у мальчика очередной выброс и... гм... убедиться, что он правда волшебник, то... За такие методы убить мало! - Вы за кого меня принимаете?! - вскинулся Люциус. - Проводить такие опыты над единственным сыном?! Да как вам такое в голову могло прийти?.. "Вроде не врет, - отметила девушка. - Озадачен и растерян. И очень зол. Как бы не наломал дров с таким-то настроем..." - Но что тогда произошло? - спросила она как можно более спокойным тоном. - Я затрудняюсь предположить, - встряхнул он головой. - Но судя по тому, что Фенелли без моего приказа явился к вам и не отходил ни на шаг, уровень агрессии зашкаливал, и это у такого опытного, преданного домовика... Ничего не понимаю! Фенелли это чувствует лучше других собак, - пояснил Люциус, - он и умнее прочих... - Это точно... А та домовуха все твердила, что недостойно наследника древнейшего и благороднейшего дома якшаться с магглой, как-то так, - припомнила Эйприл. - А-а-а... - протянул он. - Вот в чем может быть дело! - И в чем же, сэр? - Если помните, я сказал, что Элси прислуживала моей жене. Это часть ее наследства, Элси — из дома Блэк. А там... - Вы говорили, - кивнула девушка. - Что, и домовики тоже? - Пуще хозяев, - усмехнулся Люциус. - Но, поскольку в этом доме никогда не бывало магглов, а если и бывали полукровки и магглорожденные волшебники, то Элси с ними не пересекалась, то я и не мог ничего заметить... Простите, мисс, такой вероятности я просто не предусмотрел. - И она в самом деле могла меня убить или покалечить? На глазах у Драко? - спросила Эйприл, и Люциус побелел. - С этим надо покончить немедленно, - проговорил он. - Домовик ослушался приказа хозяина — это уже нонсенс, но нападение на гостя, маггл тот или нет... - Я надеюсь, вы не собираетесь убивать или пытать Элси? - светски спросила девушка. - На глазах у сына? - Нет... - неприятно улыбнулся тот. - Я сделаю кое-что похуже... Но сперва расспрошу ее как следует. Добби! Принеси то самое... Домовик задрожал и исчез, а Люциус повелительно произнес: - Элси! Старая домовуха явилась мгновенно, наткнулась взглядом на Эйприл, и ее буквально перекосило от злости. - Хозяин! Хозяин! - заверещала она так, что Драко испуганно уцепился за ошейник Фенелли, а пес глухо заворчал, скаля клыки и начиная привставать с места. - Лежать, - приказал ему Люциус, и дог неохотно улегся на место. - Охраняй. Он повернулся к Элси. - Я велел тебе прислуживать моему сыну и его воспитательнице, - сказал он спокойно. - Почему ты ослушалась приказа? - Хозяин не сказал, что это маггла! Маггла! С маленьким хозяином! Он брал ее еду!.. Дальше Элси понесла что-то несусветное про старых хозяев, древние порядки и суровые нравы, пока Люциус не приказал ей умолкнуть. Добби осторожно протянул ему большую шкатулку, скорее даже, маленький сундучок, и Люциус небрежно взвесил его на ладони. - Ты знаешь, что это такое, Элси? - спросил он. Судя по всему, она знала: сморщенное личико исказила вовсе уж кошмарная гримаса, из больших глаз хлынули слезы, и домовуха упала в ноги Люциусу. - Нет, нет, хозяин, не надо! Элси будет хорошая, Элси станет служить маленькому хозяину и этой... - она бросила злой взгляд на Эйприл, - только не то самое!!! - К Драко ты больше никогда не подойдешь, - спокойно ответил тот, открывая сундучок и начиная перебирать то, что находилось внутри. Эйприл показалось, что это кукольные платьица. - Вот это, пожалуй, будет тебе впору... Подойди ближе, Элси. Не противься. Ты переступила черту, и ты об этом знаешь, так что... - Сэр, а вы не могли бы пояснить для несведущих, что вы намерены сделать? - перебила Эйприл. - Мисс, нельзя ли поговорить об этом после? - поморщился он. - Но интересно-то сейчас! Да, Драко? - спросила у того девушка. Мальчик, перебравшийся к ней, закивал. - Вот видите. Обучение на практике, все дела... - Только коротко... - сдался Люциус и прочел короткую лекцию о домовых эльфах, закончив ее так: - Есть негласная традиция: девочки в знатных семействах шьют вот такие платьица на случай, если придется отпустить домовика на свободу. Одежда непременно должна быть сделана руками члена семьи, так что я, скажем, мог бы и сам соорудить тунику из носового платка, но, право, лучше я воспользуюсь рукоделием покойной жены... - И что, - перебила Эйприл, - получив одежду, домовик просто уйдет, и все? - Да. Вы не поверите, мисс, но для преданных семейству домовиков это настоящая трагедия... По-моему, это наказание ничем не хуже пыток, - завершил он, взял зеленое платьице и отдал сундучок Добби. - Итак, Элси... - Сэр, а домовика можно поймать и допросить? - снова перебила Эйприл, и Люциус уронил вещицу себе на колени. - Ну вы так сказали, что ваши вот не могут нарушить приказ, даже если очень захотят. Хотя Элси смогла... правда, убить меня не убила. Хотя, может, дело в том, что я не волшебница... Но если над домовиком не будет вообще никакого приказа, тогда как? Тогда он сможет рассказать о бывших хозяевах? Эй, что с вами?.. - Ничего, просто я идиот, - будничным тоном произнес он, подобрал платьице и сунул в услужливо поданный Добби сундучок. - Я чуть было не совершил второй самый опрометчивый поступок в своей жизни. - А каким был первый, сэр? - Вам об этом знать ни к чему, - отрезал Люциус. - Добби, убери это самое. Тот испарился, а Элси вытерла слезы и преданно уставилась на хозяина. - В доме тебя оставлять опасно... - протянул тот. - Что ж, Элси, я не стану тебя изгонять, но найду тебе более подходящее занятие... Отправляйся на конюшню, будешь выгребать навоз, пока я не решу, что ты достаточно наказана. Исполняй! - Хозяин, - всхлипнула она, но ослушаться не посмела и исчезла. - Это не смертельно, но страшно унизительно для такой важной, согласно иерархии домовиков особы, как она, - пояснил Люциус. - Однако, мисс, вы избавили нас всех от больших неприятностей... Если бы кто-то пронюхал, что я выставил Элси... - Он махнул рукой. - Но вам нужна другая прислуга. Добби я отдать не могу, пусть лучше этот чурбан будет под моим присмотром... А вам я дам... - Кого-нибудь безобидного! - вставила Эйприл. - Ну разумеется... Молли! - расплылся он вдруг в улыбке. - Молли! - Да, хозяин? - еле слышно прошелестела совсем маленькая, какая-то скрюченная то ли от страха, то ли от холода домовушка в потрепанной хламиде из мешковины. - Ты теперь будешь прислуживать мисс Кимберли, - указал он на девушку, - и моему сыну. Молли вытаращилась так, что Эйприл всерьез забеспокоилась, как бы у нее не выпали глаза. - Хозяин шутит? - робко спросила та. - Хозяин не шутит, - ответил Люциус. - И смени это тряпье на что-нибудь почище! - Сэр, а если наши с Драко приказы войдут в противоречие, тогда что? - спросила Эйприл с интересом. - Скажем, я запрещу конфеты, а он потребует... - Хм... - задумался мужчина. - Молли, ты будешь исполнять приказы моего сына, только если тебе позволит мисс Кимберли, понятно? - Да, хозяин! - выпалила та, глядя на него с искренним обожанием. - Тогда ступай, - махнул он рукой и пояснил, когда Молли исчезла: - Это самая младшая из здешних домовиков, для нее нет дела, а ходить в подручных в зрелые годы для них еще унизительнее, чем возить грязь вместе с конюшенниками. И, главное, она никогда не видела магглов, и ей все равно, кто вы, лишь бы отдавали приказания. - Ясно, сэр, - задумчиво сказала Эйприл. - А я хотела бы принести извинения мистеру Фенелли. Без него, боюсь, нам пришлось бы туго. - То есть вы больше не будете возражать против компании этого достойного джентльмена? - изогнул бровь Люциус. - Джентльдога! - выпалил Драко и засмеялся, а за ним и взрослые. - Идемте к столу. Держу пари, вы смертельно проголодались со всеми этими перипетиями, - произнес хозяин дома и направился к выходу. - Что такое, мисс? - Вы хотите сказать, что сядете за один стол с магглом, да не бизнесменом или политиком, а обычной девицей? - удивленно спросила Эйприл. - А я разве мало вам вчера рассказал? Маг, маггл, был бы человек хороший, - весомо ответил Люциус, подхватил Драко и спросил: - Ну и чего же вы ждете, мисс? Сейчас Фенелли займет ваше место! - Я этого не переживу, - согласилась Эйприл и пошла следом. "Ну и домишки, - весело подумала она. - Ну и делишки!" После чинного обеда (Люциус все поглядывал на Эйприл, будто опасался, что она начнет есть суп вилкой, а жаркое ложкой) девушка уложила Драко — тот, утомленный насыщенной событиями первой половиной дня, моментально уснул, - а сама вышла проветриться. Стоя у балюстрады широкой лестницы, она с удивлением заметила Люциуса — тот возвращался со стороны конюшен, и, заметив Эйприл, постарался принять равнодушный вид. - Тоже прогуливаетесь, сэр? - спросила она. - Решил взглянуть на Сильвера, он что-то прихрамывает, - пояснил тот. - Надеюсь, с ним все в порядке? - не без намека спросила Эйприл. - В полном порядке, мисс, - одними губами улыбнулся Люциус. - Можете ни о чем не беспокоиться. - Вы... сами?.. - Зачем же... Элси всю жизнь работала в доме, откуда ей было знать, что нельзя подходить к коню сзади, особенно такому зловредному, как Сильвер? Много ли надо настолько хрупкому существу? Хватило удара копытом... - Бедняжка, - вполне искренне произнесла Эйприл, но от сердца у нее отлегло. Все-таки неприятно было осознавать, что где-то поблизости обретается очень сильное и опасное, несмотря на нелепый внешний вид, создание, вполне готовое убить. Более о домовухе Элси в этом доме не вспоминали, однако Фенелли отныне ночевал под дверью спальни Драко. Просто на всякий случай...