Апрель в Лондоне

Утром Эйприл разбудила Драко пораньше и после завтрака увела его в классную комнату, подальше от апартаментов хозяина. Тот как-то обмолвился, что существуют антипохмельные зелья, но девушка на собственном опыте знала, что помогают такие средства мало, и настроение у хозяина вряд ли будет радужным. - У твоего папы болит голова, он очень просил не шуметь, - ответила она на невысказанный вопрос Драко. - Так что сейчас позанимаемся, а потом пойдем наружу, там снегу нападало, можно в снежки играть! Только подальше в парке и без визга, договорились? - Конечно! - с энтузиазмом согласился он и ретиво взялся за выданное Эйприл задание, но скоро оторвался от тетради и спросил: - Эйп, а ты скучаешь по ферме? - Конечно, - ответила она. - А почему ты спрашиваешь? - Ну так... Жалко, что нельзя туда сходить... - Драко, перестань намекать, - сказала Эйприл. - Нам с тобой за пределы поместья и носа высунуть нельзя, не то что... Погоди, вот разберется твой отец с делами, даст мне заслуженный выходной, я и поеду домой! - А я?! - Если захочешь и папа позволит, и тебя с собой возьму. - Захочу, - твердо произнес Драко. - Жалко, ты даже написать им не можешь... - Я сказала, прекрати эти намеки, - велела девушка. - Говори прямо, что там у тебя за идеи? - Папа сказал, что у волшебников почту носят совы, а у Огаста есть почтовые голуби... - выдал тот и таинственно умолк. - Мило, - оценила Эйприл. - Только, Драко, это не сработает. Чтобы голубь летел, куда нужно, его надо обучать. То есть если взять одного с голубятни и выпустить его отсюда, он, скорее всего, вернется домой, но обратно к нам уже не полетит. - А если его заколдовать? - А ты умеешь? - Нет... А Молли наверняка может! - Может, проще тогда попросить Молли подбросить записочку? - спросила Эйприл, посмеиваясь, и Драко обиделся. - Не дуйся. Сейчас придумаем что-нибудь... Молли! Домовуха явилась мгновенно. - Чего изволите? - Ты знаешь ферму неподалеку, что принадлежит семье Логг? - Молли знает, - подумав, кивнула та. - Там есть голубятня. Ты можешь принести сюда белого голубя? - Молли может, - уверенно ответила домовуха. - Тогда принеси его для Драко. Но, Молли, пожалуйста, только одного!!! Любого белого голубя! Та кивнула и исчезла, а Драко уставился на Эйприл. - Ты же сказала, что он обратно не полетит! Только домой! - А нам обратно и не надо, мы же не собираемся завязывать переписку по голубиной почте... Напишем, что у нас все хорошо, и хватит. Понимаешь, если голубь один раз прилетит из поместья на ферму, это вряд ли заметят, мало ли тут птиц! Но если он будет летать туда-сюда постоянно, нас живо накроют! - А что же ты просто не велела Молли оставить там записку? - поинтересовался Драко. - Сама же предложила! - Но это ведь не так интересно, - серьезно ответила девушка. - Ты вот что, напиши что-нибудь, все будут рады. И я пока тоже накорябаю пару слов... Когда спустя полчаса Люциус, придерживая раскалывающийся висок, вошел в классную комнату, глазам его предстало презабавное зрелище. Драко, напряженно сопя от усердия, выводил большими буквами: "тетя сара дядя стэн мэй джун джон джулия огаст все хорошо папа и эйп хорошие зопеску надо зжеч!", а на столе перед ним вертелся и ворковал белый мохноногий голубь, на левой лапке которого уже красовалась крохотная записочка, а хвост был перемазан чернилами. - Это что? - негромко спросил он, потому что от громких звуков хотелось умереть на месте. Драко выронил перо, подскочил и открыл было рот, но Эйприл шикнула на него, и он сел на место. Люциус вымученно улыбнулся сыну. - Это почтовый голубь, сэр, - ответила ему девушка пианиссимо. - С голубятни моего брата. Драко очень хочет сообщить моим, что у нас всё в порядке, и изобрел такой вот экзотический способ. Я решила, что на одного голубя вряд ли обратят внимание, даже если кто-то следит за поместьем круглосуточно. - А как вы его раздобыли? - Молли принесла. - А не проще было велеть ей... - Неинтересно! - хором ответили Эйприл и Драко, и Люциус капитулировал. - Развлекайтесь, - сказал он коротко и вышел. Драко проводил отца взглядом. - Он рассердился, да? - Нет, просто у него очень болит голова, я же говорила, - повторила Эйприл. - Пиши, я сейчас вернусь... Она догнала Люциуса на лестнице. - Сэр, постойте... Ну погодите вы... - Что еще? - Голубь никуда не понесет эти записки, - негромко произнесла девушка. - В каком смысле? - Ну, то есть, Драко его выпустит, помашет вслед... и все. Молли перехватит птицу. Рисковать я не желаю... Почтовых голубей в округе больше ни у кого нет, это раз, кто заметит — и все, - серьезно сказала Эйприл. - Два — Огаст живо сообразит, куда мог летать его голубок, они же наперечет, а скорость их полета он примерно представляет. А так... Конечно, он огорчится, когда эта птица не вернется, но такое уже бывало, и это лучше, чем ставить под удар ваши планы. Куплю ему потом парочку породистых... Тот подумал и кивнул. - Да. Это наилучший выход. Я бы не придумал лучше. Спасибо, мисс... - Куда вам придумывать, с больной-то головой, - участливо сказала она. - Вы бы отлежались, а то вид у вас — краше в гроб кладут! - Не могу, дел полно, - отмахнулся он. - И, кстати, я скоро вернусь к вам, только зелье выпью. Зря я вчера так набрался... - Папаша мой, бывалоча, так же говорил, - буркнула Эйприл, - а потом продолжал, чтоб, значит, полегчало. А раз начал, то уже не остановится... - Мисс, вы забываетесь, - высокомерно произнес Люциус. - Идите к Драко, я подойду через пару минут. И не выпускайте голубя без меня! Девушка посмотрела ему вслед и тяжело вздохнула. Да, с этой семейкой не соскучишься! Драко от идеи отпустить голубя вместе с отцом пришел в бурный восторг, и даже на отказ Люциуса наколдовать что-нибудь, чтобы голубь вернулся, ничуть не обиделся. - Я говорил о деле, - произнес мужчина, когда мальчик немного поутих. - Мне нужна кровь Драко. Это... у вас это называется анализом по... не помню, но так устанавливают отцовство, если не ошибаюсь. - Я поняла, о чем вы, - кивнула Эйприл. - Только зачем? Разве вы не можете просто признать его сыном... и все? - В том-то и дело, что нет, мисс, - поморщился он. - Бюрократия — везде бюрократия, будь она неладна! Сперва одно, потом другое... но я намерен пройти все эти круги ада, чтобы ни одна сволочь не смогла опротестовать решение суда! - Какое решение? - окончательно запуталась она. - О том, что Драко — мой законнорожденный сын, - терпеливо пояснил Люциус. - Видите ли, магия моего поместья могла признать и бастарда, а я не хочу подобных сплетен. У меня сохранилась прядь волос Нарциссы и еще кое-что, этого будет достаточно... Но кровь Драко нужна все равно. Буквально несколько капель. - Да что вы мне-то говорите, вы ему скажите, - кивнула Эйприл на мальчика. Тот рисовал что-то с таким усердием, что даже не прислушивался к разговору взрослых, хотя обычно держал ушки на макушке. - Или вы опасаетесь, что он испугается? - Разумеется! - в сердцах ответил он. - Я не умею обращаться с детьми. А вы... - А я уговорю миром, - проворчала она. - Ладно уж... папаша. Драко? - Сейчас, Эйп! - отозвался тот, вдохновенно раскрашивая небо синим карандашом. - Гляди, похоже? Взрослые посмотрели, переглянулись и дружно рассмеялись. - Пикассо растет! - Эйприл утерла глаза и снова захихикала. Люциус деликатно отвернулся, но у него явственно подрагивали плечи. - Что смешного? - обиделся Драко, подумал, посмотрел на нарисованного голубя и сообразил: - Точно, я пятна на хвосте забыл! И немедленно добавил эти пятна, сунув палец в чернильницу. - Вот теперь очень похоже, - серьезно сказала Эйприл, успевшая взять себя в руки. - Повесим у тебя в комнате на стену... - Я папе хотел подарить, - застенчиво произнес мальчик, глядя в сторону. - Значит, папа повесит рисунок у себя в кабинете, - с нажимом произнесла девушка. - Обязательно, - Люциус серьезно кивнул, взяв немного помятый лист. - Спасибо, Драко... Тот просиял, а Эйприл вернула всех на грешную землю: - Вы же по делу пришли, сэр? - Да, - опомнился тот. - Мисс, может, вы?.. - О боже... Драко, папе нужна твоя кровь для анализов, - сказала она. - Помнишь, я тебя водила к врачу? Он кивнул. - Ну вот, тут то же самое. Не будешь плакать? Драко помотал головой, но вид принял самый несчастный. -Господи боже! - воскликнула Эйприл, когда Люциус вынул тонкий стилет. - Вы что, этим собрались... Молли! Принеси из детской коробку с красным крестом! Спасибо... Она порылась в аптечке, нашла одноразовый шприц и кивнула Драко: - Давай руку. И не хнычь, ты уже большой! Помнишь, ты тогда заранее так наревелся и напугался, что когда я тебя карандашом потыкала, решил, что все, умираешь? А потом сам же смеялся до упаду и даже не почувствовал, когда тебе укол сделали... Тот обреченно протянул руку и на всякий случай зажмурился и даже отвернулся. - Куда капать, сэр? - спросила Эйприл, энергично растирая маленький пальчик и пережимая его покрепче. Шприц она зажала в зубах и говорила не слишком внятно. - Вот, - опомнился Люциус, протянув флакон. - Сами держите, у меня не десять рук... Драко, а это не твой голубь вернулся? - Где?! - обернулся тот к окну, а девушка быстро пробила иглой тонкую кожу. В флакон упала первая капля крови. - Где, Эйп? - Улетел. А может, мне показалось, - с огорчением сказала она. - Довольно, - негромко произнес Люциус, запечатав флакон. - Благодарю. - Ну давай, Эйп, - потребовал мальчик. - Эйп? Ну что ты опять смеешься?! - Да все уже, брат-храбрец, - ответила она, показав ему крохотную алую точку на кончике пальца. - Так больно было, что ты даже не заметил! Драко надулся было, но потом не выдержал и улыбнулся. - Вечно ты меня обманываешь! - сказал он. - А ты не обманывайся! - Ты большая, а я маленький... - Маленький, но хитренький, - засмеялась Эйприл. - Пойдем одеваться, мы же собирались в снежки играть! - Пошли! - загорелся он. - А... папа? Ты с нами? - Извини, мне нужно работать, - ответил тот. - У нас еще будет время поиграть, даю слово. А пока иди... Против ожиданий, Драко подчинился беспрекословно, только шмыгал носом, пока одевался (с верхней одеждой ему приходилось помогать, конечно). - Не ной, - велела Эйприл. - Твоему папе сейчас очень тяжело. Я бы тебе объяснила, но ты не поймешь... Просто поверь: ему нравится, когда ты веселый и бодрый, поэтому сейчас я вываляю тебя в сугробе, спущу с горки... а если за обедом ты посмеешь не доесть хоть что-нибудь... - То что? - живо спросил Драко. - Будешь есть это всю неделю на завтрак, обед и ужин! Как и следовало ожидать, полтора часа буйства на свежем воздухе возымели результат, и Драко смел все, что положили ему на тарелку, не особенно утруждая себя манерами, и почти сразу же начал клевать носом. Уложив его поспать, Эйприл вернулась в столовую, не нашла там Люциуса, в малой гостиной тоже его не обнаружила... Нашелся он на веранде. - Вы согласны свидетельствовать в суде? - спросил Люциус, не оборачиваясь. - Смотря о чем, - осторожно произнесла Эйприл. - Обо всей этой истории. Начиная с момента вашего появления у миссис Смайт и заканчивая водворением здесь. - Нет, я не согласна, - сказала она, - меня же посадят за кражу и за похищение ребенка! - Мисс, магов не волнуют камушки старой вдовы. На кону много большее, а стоимость этих несчастных бриллиантов я возмещу, если потребуют. Или вычту у вас из жалованья... Шутка. А что касается Драко — это уже совсем другой вопрос, который не касается магглов. - Он помолчал. - Требовать я не могу. Я прошу, мисс, вы ведь знаете эту историю от и до, и ради моего сына... - Только ради Драко, - тяжело вздохнула девушка и добавила: - Вы шантажист и манипулятор, сэр. - Вы тоже, мисс. Благодарю. - Пока еще не за что... - Эйприл покосилась на неподвижного мужчину. - Сэр, а что это за бюрократические заморочки с кровью? Им не все равно, кого вы признали сыном? - О, что вы! - фыркнул он. - Они до последнего будут уверять, что это случайное сходство, что гоблины ошиблись, а маггловским анализам вообще нельзя доверять... ну ладно, это незаконный сын, со всеми бывает... - Но зачем? - Не представляю, - устало ответил Люциус. - Предполагаю, что мои владения — лакомый кусок для очень и очень многих. Оставшись без жены и наследника, я неминуемо женюсь вновь — ради продления рода. После войны женщин осталось больше, чем мужчин, невест полным-полно... Возможно, мне в супруги прочат такую, которая подвержена влиянию Дамблдора либо... не знаю, полукровку, а то и магглорожденную, полагая - я не в том положении, чтобы возражать... - А потом вдруг объявится настоящий наследник, выросший у магглов, - завершила Эйприл. - И начнется тяжба. - Да, как-то так. А еще сюда ребенок пророчества затесался!.. - Кто? - Это не имеет отношения к нынешнему делу, - поморщился Люциус. - Расскажу в другой раз, если вам так интересно. Впрочем, вы и без того в курсе, речь ведь идет о воспитаннике того вашего соседа с большими усами. - О! Действительно, он же кое-что рассказал. Ну ладно... - Эйприл помолчала. - Но вас еще что-то гнетет, я права? - Да... - Он развернулся, прислонился к перилам, взглянул на нее. - Я упоминал о бюрократии... Так вот, дело в том, что даже признания родства по крови будет мало. Для официального признания мальчика моим законным наследником нужно провести ритуал... что-то вроде маггловских крестин, уж простите мне богохульство, условно назовем его "поручительством". - Ничего, я атеистка, - усмехнулась Эйприл. - И за чем же дело стало? - Затем, мисс, что с Драко такое уже проделывали после рождения, и в поручители моя жена позвала свою старшую сестру. Но это неважно. Главное, теперь, после смены имени — ведь Кэвином его назвала не миссис Смайт, мои люди это выяснили, мальчика отдали ей уже под этим именем, - нужно вернуть прежнее. А в отсутствие прежней поручительницы это невозможно... - А где она, сэр? - В Азкабане, - ответил тот. - Пожизненно. - Гм... и других вариантов нет? - Есть. Можно наречь прежнее имя заново. И вот я стою и мучительно размышляю, кто из родственников согласится стать поручителем? Более всего подходит вторая сестра Нарциссы, но она замужем за магглорожденным волшебником, она была на стороне Дамблдора и вряд ли обрадуется моему предложению. Да и мне не хочется лишний раз напоминать о Блэках. - А как бы посмотреть на вашу родословную? - живо спросила Эйприл. - Я-то всех этих ваших родственников не знаю, не представляю, кто на ком стоял, а вот если бы картинку перед глазами иметь... - Идемте в мой кабинет, мисс, покажу вам... картинку, - пожал Люциус плечами. - Гобелен? - поинтересовалась она, успела уже начитаться всякой всячины. - У нас нет гобелена. Сказать, почему? - Нет, я уже догадалась, - улыбнулась Эйприл. - К чему держать в доме компрометирующие вещи, верно? - Именно. Да где же этот свиток?.. Вот! Смотрите, мисс, может, и увидите кого-то подходящего свежим непредвзятым взглядом... Он развернул на столе непослушный лист пергамента, и Эйприл впилась в него взглядом. - Из Поттеров никого нет? - спросила она. - Кто-то из старших вроде бы оставался, но они вряд ли согласятся. Причина вам известна. - Ах да... - Эйприл почесала в затылке, увидела еще одно имя, проследила связь и улыбнулась. - Попросите вот этого человека, сэр, не ошибетесь! - Вы с ума сошли?! - Нет, - снова улыбнулась она. - Это беспроигрышный ход. Кровное родство с Драко — это раз. Человек находится на стороне вашего противника — это два. Этим вы дадите понять: вы не рассматриваете всех их как однородную массу, к тому же убеждения убеждениями, а кровь кровью... Киньте им эту кость! - О жены, порожденье крокодилов! - изрек Люциус, подумав. - Да, мисс, вы правы. Если я получу согласие, это станет еще одним гвоздем в гроб сами-знаете-кого, и я не имею в виду Темного лорда! - А вы заранее-то не спрашивайте, - беспечно произнесла Эйприл. - Вы прямо там, при большом стечении публики попросите. Это семейство ведь наверняка будет на слушании, верно? А отказаться перед толпой народу и репортеров куда сложнее, чем в письме... Ну а если все же откажется, то еще вот... и вот. Не фонтан, но годятся? - Да, вполне. Их я предупрежу заранее, - кивнул Люциус, убирая свиток. - Благодарю, мисс. Свежий взгляд и впрямь порой помогает! - Обращайтесь, сэр. Первая консультация — бесплатно! И вы ее только что получили... Спокойной ночи! - Спокойной ночи, мисс... "Ой-ей, - подумала Эйприл, забравшись в свою постель. - И во что же это мы ввязались? Нет, оно, конечно, интересно, но только я немножко боюсь, как выражается Драко... А, утро вечера мудреней!"