Смерть разлучит нас

Алва не спал. Судя по теням у него под глазами и налету щетины, он так и не вставал с постели с тех пор, как любовник его покинул. Когда Страж проявился с намерением немедленно, если понадобится, припереть его к стенке, Алва выплыл из своих раздумий и, невзирая на мрачный вид любовника, негромко позвал: - Иди сюда. Одинокий опешил, так и застыв на месте с клокочущими в горле невысказанными претензиями. Больше его поразил не тон, а взгляд Алвы. Так смотрят люди, сумевшие уложить в голове истину, недоступную всем предшествующим поколениям. Под этим взглядом Страж ощутил, что теряет запал. Тем не менее смог выдавить довольно твердо: - Нам нужно поговорить. - Ты прав,- на удивление покладисто согласился Алва.- Поговорим. Только разденься и иди сюда. Страж внимательно посмотрел на него. Король не выглядел легкомысленно и звал его явно не затем, зачем он подумал вначале. Впрочем руки его сами уже потянулись к застежкам. Меч, упавший на ковер вместе с поясом, не преминул это прокомментировать. Одинокий отмахнулся от его бурчания, разделся и забрался под простыню. Алва позволил ему пристроить голову у себя на плече. - Хорошо,- выдохнул он, обнимая Стража одной рукой.- Что ты хотел мне сказать? Он же боялся все это время, внезапно понял Одинокий. Боялся, что он выполнит свою угрозу и вправду навсегда исчезнет. Интересно, почему для людей так важны прикосновения в таких случаях? Впрочем, они же не умеют выражать свои чувства иначе. По сравнению с магическими созданиями их способность понимать друг друга зависит от точности выбранных слов. Это было печально. Одинокий поерзал, устраиваясь поудобнее, и перекинул руку через живот любовника. Ему тоже было приятно полежать вот так. Особенно теперь, когда Алва больше не стремился звать его Диком. Интересно, надолго его хватит? - Знаешь, я все это время провел в библиотеке,- начал он, разглядывая складки на простыне. - Вот как? Ты любишь читать?- голос Алвы слегка оживился, и Страж услышал в нем улыбку. Не понимая, что его так обрадовало, Одинокий слегка дернул плечом. - Нет. Я был там по делу. Он и вправду не мог сказать, что любит читать. Просто потому что Стражу, бесконечному скитальцу, не так уж часто выпадала возможность побездельничать с книжкой, которая действительно нравилась. Честно говоря, он даже не представлял, какие книги ему нравятся. Да и вообще махать мечом, осматривать новые миры, наблюдать за людьми или тырить яблоки в чужом саду на его взгляд было гораздо увлекательнее, чем торчать в пыльных залах. - О... вот как?- по голосу короля трудно было сказать, разочарован он, или нет. Нет, после секундного раздумья понял Страж. Ну, может быть, чуть-чуть. Но он пытается. - Я искал информацию об одном человеке. И наткнулся на кое-что интересное,- продолжил Одинокий.- Это заставило меня задуматься. Скажи, что было между нами раньше? Ну, кроме того, что ты уже рассказывал. Как мы познакомились? Когда ты понял, что...- Страж замялся. - Люблю тебя?- тихо подсказал Алва. Одинокий кивнул.- Что ж,- после короткого молчанья согласился тот,- может, ты и прав. Наверное, ты имеешь право знать хотя бы сейчас. Хотя, пожалуй, с этого и надо было начинать. Но я надеялся, что мы сможем избежать этой темы. - Все люди так боятся говорить о своих чувствах?- задал Страж давно мучивший его вопрос. - В какой-то мере это свойственно всем,- подтвердил Алва.- Легче остаться голым, чем обнажить свою душу. У вас не так? - У нас проще. Больше возможностей воспринимать эмоции,- ответил Страж.- Иногда даже не нужно слов. Но ты прав. Чтобы признаться вслух, нужна большая смелость. Даже нам. Слова потом обратно не заберешь. Но мы не об этом. - Как раз об этом,- усмехнулся Алва ему в макушку.- Я никогда не говорил тебе, что люблю. Ни тогда, ни сейчас. - Но ты любишь,- уверенно ответил Страж, не оставляя любовнику шанса возразить. - Да. Я тебя люблю,- невесело согласился Алва, запуская пальцы ему в волосы.- В этом весь корень проблемы. Потому что я не имею права любить. - Ты опять о проклятье?- не удержавшись, скривился Страж. - О нем,- согласился Алва.- Видишь ли, у меня была большая семья. Отец, мать, две сестры и три брата. И я - самый младший. - Готов поклясться, тебя ужасно баловали,- невольно ухмыльнулся Одинокий, представив своего любовника карапузом в окружении всех этих людей с фамильных портретов. - Недолго,- вздохнул король, видимо, вспомнив что-то похожее.- Очень скоро все они умерли, один за другим. Пока я не остался последним. Знаешь, у меня был брат Карлос. Мы были с ним очень близки. Он погиб, когда я уже стал достаточно взрослым, чтобы задуматься, что происходит. К тому времени я оказался наследником, и отец всерьез взялся за мое воспитание. Меня учили всему, что должен знать герцог Алва. Иногда... достаточно жестокими методами. Как бы там ни было, драться мне нравилось куда больше, чем просиживать штаны в библиотеке. К тому же мои менторы были все, как один, ужасно скучные,- Алва слегка улыбнулся. - Тогда ты узнал о проклятье?- догадался Одинокий. - Да,- улыбка сползла с лица Алвы.- Ты не представляешь, какая у меня была истерика, когда умерла моя мать. Хоть она и была уже в довольно преклонном возрасте, мне казалось, что все это - последствия проклятья. Кроме того, я ее просто очень любил. Даже отказывался ехать в Лаик, пропустил год. Тогда отец серьезно поговорил со мной. Он сумел меня убедить, что все это - вздор, и к Раканам мы имеем весьма сомнительное отношение. А людям свойственно умирать и без всяких проклятий. Пускай и в таком количестве. Страж кивнул. Будь он менее сведущ в таких вещах, сам бы привел любовнику те же доводы. Но, к сожалению, проклятье было. И им некуда было от него бежать. - Тогда я решил все забыть,- продолжал тем временем Алва.- Столица, новые друзья. Все как-то само завертелось. А потом я влюбился. Знаешь, всегда мечтал, чтобы у меня случилось так же, как у Рамиро Алвы. Девочка в окошке!- мужчина презрительно фыркнул.- Впрочем, ты же ничего не знаешь,- спохватился он. - Нет, знаю,- удивил его Страж.- Я читал Талигойскую балладу. - Вот как?- Алва слегка приподнял бровь, глянув на любовника.- В таком случае, ты понимаешь, что я имею в виду. Такие, как мы, очень редко бывают счастливы. А я был глупым мальчишкой и мечтал о великой любви. - Нет ничего плохого в том, чтобы полюбить кого-то,- несколько уязвлено заметил Страж. - Ты прав,- смягчился Алва.- В этом нет ничего дурного. Но, видишь ли, людям часто бывает трудно понять, взаимны их чувства, или нет. Я был настолько окрылен своей любовью, настолько погружен в эту сказку о Девочке в окошке, что меня в итоге развели, как глупца. Она предала меня. Пригласила к себе и привела наемных убийц. Тогда меня спас Леворукий. Во всяком случае мне так показалось. Ты ведь знаешь, кто такой Леворукий?- уточнил он. - Ринальди Ракан,- машинально ответил Одинокий.- Он такой же, как я. Страж Заката. - Я умирал тогда,- пожал плечами Алва.- И я был... расстроен предательством. - Каждый был бы,- попытался ободрить его Страж. - Верно. Но когда я увидел, кто меня спас... Знаешь, в тот миг я понял, что действительно проклят. Это шокировало меня. И сломало. Я поклялся себе, что никогда больше не полюблю. Бросил всех своих друзей, старался никого близко к себе не подпускать. А еще решил, что у меня никогда не будет детей. Чтобы проклятье умерло со мной. - Но у тебя есть Альбина,- заметил Страж. - Давай дойдем до Альбины по порядку,- попросил Алва. Одинокий нахмурился, но смолчал. И чего любовнику было не поговорить с ним раньше? Почему всегда нужно прибегать к крайним мерам, чтобы вывести его на откровенность? Как там сказала Альбина? Ежан раскроется, только когда плюхнется в воду? - Хорошо. Продолжай, пожалуйста,- согласился Страж. - Собственно, все шло довольно неплохо до тех пор, пока я не встретил тебя,- Алва слегка сжал его плечо.- Это случилось в день святого Фабиана. Ты... честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему обратил на тебя внимание. Не обижайся, пожалуйста,- быстро добавил он. - Я не обижаюсь,- помедлив, заверил Страж. Сердце его бешено колотилось, ладони стали мокрыми. Неужели... неужели все было так, как он предполагал? Но тогда...- Мне просто кажется, что ты что-то пропустил. Что случилось до этого Фабианова дня? - Ты ведь знаешь, да?- тихо произнес Алва, уверенный в положительном ответе. - Нет, не знаю,- вновь удивил его Одинокий.- Иначе не стал бы спрашивать. - Извини,- усмехнулся король, как показалось Стражу, немного нервно.- Я просто подумал, что ты издеваешься. - Я вовсе не такой,- попытался успокоить его Одинокий. В самом деле, издеваться над любовником в такой момент вовсе не казалось ему хорошей идеей. Да и вообще зачем издеваться над тем, кого любишь? Над тем, кто и так перед тобой уязвим, выворачивая всего себя наизнанку, возможно, впервые в жизни.- Я никогда бы не стал так делать. Но, если ты так подумал, значит в прошлом я мог бы?- озвучил он неприятную мысль. - Люди во многом судят по себе,- криво усмехнулся Алва.- Я постоянно так делаю. Особенно когда кто-то говорит о вещах, которые кажутся мне слишком личными. Одинокий удивленно на него посмотрел. Еще утром любовник не казался ему человеком, готовым признать свои ошибки и слабости. Вероятно он поддался искушению слишком его упростить. А ведь сам обиделся, когда Рокэ проделал с ним то же самое. Страж с удивлением поймал себя на мысли, что впервые, пусть про себя, назвал его по имени. А еще ощутил вину. - Это нормально - защищать себя,- осторожно заметил он. - Позволь мне все-таки закончить, прежде чем ты кинешься меня оправдывать,- в голосе Алвы отчетливо прорезался сарказм. Он боится, снова понял Страж. До Закатных Тварей боится исхода этого разговора. Но... готов принять его уход в качестве наказания. Идиот, не без раздражения подумал про себя Одинокий. Неужели не понимает, что в таком случае будут наказаны двое? Вряд ли король смог бы сообщить ему что-то настолько шокирующее, чтобы пробудить в нем желание немедленно уйти. Да и невозможно избавиться от любви, подкрепленной магией. - Ладно. Так что же произошло?- мягко поторопил он. - Я убил твоего отца,- просто ответил Алва. Одинокий напрягся в его руках, сердце пропустило удар. Но не потому, о чем подумал потемневший лицом Рокэ. А потому что задачка действительно сошлась с ответом. Оставалось лишь понять, что в итоге пошло не так. Впрочем, из предисловия, а также из поведение, предшествующего их отношениям, Страж уже обо всем догадался. Но дал возможность любовнику договорить. Потерся только слегка щекой о его плечо, показывая, что не сердится. Да и с чего ему сердиться? Он не помнил своего отца, и не испытывал по поводу его убийства никаких особенных эмоций. Словно речь шла о чужом человеке. Более того, где-то в глубине души он понимал, что, если бы не эта смерть, они не лежали бы сейчас вот так. Это было плохо, но Страж ничего не мог с собой поделать. - Вероятно, я тоже влюбился в тебя с первого взгляда,- вместо всего этого ответил он.- И мне так же нелегко было принять свои чувства. - Откуда такая уверенность?- удивился Алва его прозорливости. - Я потом объясню,- пообещал Одинокий.- Ты просто расскажи, чем все закончилось. - Помнится, я уже вкратце рассказывал,- королю явно ужасно хотелось остановиться на этом, но Страж был непреклонен. - Расскажи, чем все это закончилось для тебя,- попросил он.- Без этого я не смогу начать тебя оправдывать. Алва слабо фыркнул, но продолжил. - Все просто,- видно было, что ему очень хочется назвать Стража по имени.- Ты для Талига был бельмом на глазу. Вопрос лишь стоял в том, как именно ты умрешь. И любовь этому была только на руку. Пока ты жил у меня, тебя пытались убить шесть раз. В шестой - прямо у меня на глазах. Я испугался,- голос его стал совсем тихим и каким-то сдавленным, будто Рокэ силой выталкивал из себя слова. Страж догадался, что его любовник с трудом мог признаться в этом самому себе, не говоря уж о том, чтобы произнести это вслух.- Я не хотел стать причиной твоей смерти. У меня был только один выход, чтобы знать наверняка, что я здесь не причем: вывести тебя из игры. Сделать так, чтобы ты меня предал. Это оказалось очень легко. Мне даже не пришлось ничего делать. Просто наблюдать, как тебя плавно подводят к мысли о необходимости меня убить. Ради общего блага. А потом я вышвырнул тебя подальше, чтобы не видеть, что с тобой станет. С глаз долой, из сердца вон,- Алва криво усмехнулся.- В любом случае, в Талиге ты был уже не жилец. В глубине души я понимал, что ты долго не протянешь, но предпочитал мысль о том, что сделал для тебя все возможное. А остальное ты знаешь. Страж медленно кивнул. Он переваривал. Некоторое время они лежали молча. Рука Алвы мертвым грузом лежала у него на плече, тяжелая и холодная, будто из нее разом ушли все силы, и даже жизнь. Наконец, Одинокий слегка под этой рукой встрепенулся, заставив любовника на себя посмотреть. - У меня к тебе только один вопрос,- он перевернулся на живот и навис над Алвой, не давая ему уйти от ответа. Синие глаза Рокэ были сейчас темными и лихорадочно блестящими. - Какой?- хрипло спросил он. Страж отстранено проследил, как дернулся под светлой кожей кадык. - Почему ты тогда, с самого начала мне все это не рассказал? Неужели трудно было просто сесть и поговорить? - Ты сердишься?- как-то по-детски спросил Алва, протягивая руку, чтобы убрать челку с его лба, падающую на левый глаз. - Мне... обидно,- немного подумав, признал Одинокий.- Ужасно обидно за то, что все могло сложиться по-другому. - Откуда такая уверенность?- Рокэ, осмелев, так и не убрал руку, продолжая гладить его по лицу. - Потому что подобное уже происходило,- ответил Страж.- Вряд ли мое положение было хуже, чем у Ричарда Горика. - О?.. О!- Алва мгновение недоуменно в него вглядывался, а потом до него медленно начало доходить. Одинокий понял - он тоже читал эти письма. А после их расставания - много раз. Он даже мог, пожалуй, отделить его эмоции на футлярах, которые сам сегодня просматривал. Его любовник сам обо всем прекрасно догадался задолго до их встречи. Вот только, как обычно, предпочел и дальше обманывать себя. Страж наблюдал, как на глазах мрачнеет его лицо.- Мне не нравится эта теория,- наконец, сказал Алва.- Если это правда, выходит, что все наши чувства ненастоящие. - С чего ты взял? Опять твои отговорки?- Одинокий все-таки начал закипать. - Никаких отговорок. Только логика,- усмехнулся его любовник.- Раз эта любовь вызвана магией, значит без угрозы полного истребления наших родов мы бы друг на друга и не взглянули. - А откуда ты знаешь, как возникает настоящая любовь?- возразил Одинокий.- Каждый на свете кому-то по каким-то причинам предназначен. Просто бывают более очевидные причины и ситуации, требующие особых мер. Любовь не создать на пустом месте, Рокэ,- мягко, но уверенно произнес он, заставляя любовника смотреть себе в глаза.- Обязательно нужна изначальная склонность. Может, при иных обстоятельствах, мы бы и не стали любовниками, но друзьями - наверняка. В крайнем случае любимыми врагами,- он позволил себе слегка улыбнуться. Алва невольно ответил ему тем же.- В любом случае сейчас мы любим. И никуда от этого не деться. Можешь придумать себе миллион отговорок и страдать дальше. А можешь просто принять все, как есть, и наслаждаться. Лично я предпочитаю второе,- и, не дав любовнику возразить,- добавил,- А если ты сомневаешься, я тебе сейчас докажу. Доказывать оказалось очень приятно, и Рокэ, в кои-то веки принял все его аргументы. А ещё Одинокому подумалось, что он совсем не против, чтобы его назвали Диком. В конце концов для того, чтобы принять свое прошлое требуется не меньше мужества, чтобы перестать себе лгать.