* * *
Оказавшись внутри, они мгновенно попали под перекрестный огонь приветствий, объятий и расспросов. Музыка грохотала вовсю, из-за сигаретного дыма воздух казался сизым. Клайд, коротко их поприветствовав, сунул Стэну в руку запотевшую бутылку пива и испарился. Его место тут же занял Чед, фуллбек «Тигров», и пара девчонок из команды поддержки, с которыми Кайл не был знаком. Чед насел на Стэна с расспросами – ему срочно требовалось знать, знает ли Стэн, в какой позиции будет играть в колледже, а если нет, когда узнает и что будет делать, если вместо центра его засунут в тайт-энды. Немного потолкавшись в гостиной, Кайл добрался до столовой и влез на высокую кухонную стойку, на которой уже сидела, болтая ногами в воздухе, Бебе Стивенс. Она тут же обрадовано чмокнула его в щеку. Стойка располагалась рядом с импровизированным баром, за которым с крайне важным видом хозяйничал Такер. Ему никогда не нравились чересчур людные вечеринки. Несмотря на то, что они со Стэном всегда приходили на такие мероприятия вместе, Марш исчезал уже в первые несколько минут – его внимания наперебой требовали Венди и собственная футбольная команда. Впрочем, Кайл ничего не имел против. Обычно после исчезновения Стэна компанию ему составляли Баттерс или Кенни... Хотя этим вечером на первого рассчитывать явно не приходилось. МакКормик же до сих пор не появился. Однако сегодня, вопреки всем законам мироздания, Стэн нашел его в кухне уже четверть часа спустя. Немного пошушукавшись с Крейгом, он приблизился к стойке, на которой сидел Кайл, и протянул ему красный пластиковый стаканчик. - Что это? – поинтересовался Кайл. - Водка, абрикосовый шнапс и спрайт. – Стэн сунул напиток ему в руку. - Сам придумал. - Тогда ты должен дать этой штуке имя! – обрадовалась Бебе. - Как насчет «Девчачий коктейль для Кайла»? - Сволочи… - Ему становилось все труднее игнорировать тот факт, что Стэн стоял, положив ладони на стойку по обе стороны от него. – Ладно, Господи. Давай это сюда.* * *
Полтора часа спустя вечеринка все набирала обороты. В голове у Кайла гудело от выпитого. За «Девчачьим коктейлем», который он послушно проглотил в один присест, последовал еще один, а за ним – небольшая порция текилы, которую выдал ему Такер. Опрокинув в себя и это, Кайл брезгливо сморщился, но Бебе тут же сунула ему в рот дольку посыпанного сахаром лимона, и вкус алкоголя изменился, регенерируя совершенно новые и неизведанные глубины. Стэна нигде не было видно. Скорее всего, сейчас он уже зажимает Венди в каком-нибудь темном углу, а то и в одной из гостевых спален на втором этаже. Обычно такие мысли не портили Кайлу настроения. Времена, когда он бешено ревновал своего лучшего друга к Тестабургер, кончились примерно два года назад – тогда же, когда он со всей ясностью осознал, что по уши влюблен в Стэна, а Стэн никогда не сможет ответить ему тем же. Невыносимая боль, последовавшая за этим осознанием, была настолько острой, что он тут же поспешил похоронить ее под тоннами самоотречения. Чувства никуда не делись – они были тут, рядышком, настолько явные, что порой Кайл поражался, как это Стэн умудряется до сих пор их не замечать – однако надежда была упрятана глубоко и надежно. Настолько глубоко и настолько надежно, что он уже сомневался, была ли она когда-нибудь на самом деле. Впрочем, сегодня запертое на тысячу замков чувство почему-то вело себя не в меру активно. Наверное, винить в этом стоило алкоголь, к которому Кайл был непривычен, или тот факт, что последние дни перед расставанием утекали гораздо стремительнее, чем ему хотелось бы. Так или иначе, стоя вместе с Бебе у лестницы, он только и делал, что взволнованно оглядывался по сторонам. Его слегка покачивало, голова мягко кружилась, и он никак не мог отделаться от мысли, как прекрасно было бы, если бы Стэн появился рядом с ним прямо сейчас, в эту самую секунду. Кайл тут же обнял бы его, пряча лицо у него на шее, и глубоко вдохнул бы знакомый, самый лучший на свете запах, исходящий от его волос. Стэн бы немного удивился, но в ответ все равно обнял бы его за талию, крепче прижимая к себе. Кайл поднял бы на него голодный взгляд, и Стэн, внезапно все осознав, толкнул бы его к стене, осторожно раскрыл бы его рот поцелуем… Залпом опустошив стаканчик с ядовито-розовым пуншем, Кайл со злостью швырнул его на пол. Пластиковая гармошка тут же затерялась среди десятков таких же. С трудом сфокусировав взгляд, он помотал головой. Нет, нет, только не снова. Ему срочно требовался свежий воздух. Пошатываясь и то и дело задевая кого-нибудь плечом, он направился к веранде, в надежде найти Картмана и вызнать, откуда он достал такой огромный буррито и нельзя ли ему получить такой же. На веранде, к его огромному счастью, обнаружился Кенни. Его смена в автомастерской закончилась совсем недавно и прошла весьма продуктивно, о чем свидетельствовала заляпанная машинным маслом майка. МакКормик курил, сидя на перилах между Крейгом и Хейди. Увидев Кайла, он тут же соскочил на пол. - Привет, - поздоровался Кенни, предлагая ему сигарету. Кайл помотал головой и вдруг почувствовал, как к горлу подступает тошнота. – А я все жду, пока один из вас появится. Хотел спросить, где мы встречаемся завтра. - Приходи к Стэну к девяти, - ответил Кайл и схватился за перила. Крыльцо, минуту назад совершенно устойчивое, вдруг покосилось и попыталось прыгнуть ему в лицо, однако Кенни вовремя подхватил его. - Черт, да ты напился, приятель! – восхитился он. - Глазам своим не верю! - Ни черта подобного, Кенни. Просто прислони меня к перилам, вот так. Я в полном порядке. - А по-моему, Кенни прав, - внезапно послышался сзади знакомый голос. На плечо Кайлу опустилась горячая ладонь, заставляя развернуться и уткнуться носом в обтянутое черной футболкой плечо. Кайл тут же его понюхал. Пахло плечо не очень – сигаретным дымом и немного духами Венди. Настоящего запаха Стэна, горьковатого и будоражащего, от которого его неизменно бросало в жар, под ними почти не чувствовалось. Разозлившись на чужие запахи, Кайл собрался было понюхать его шею, а если надо, то и лизнуть, однако тошнота снова подкатила к горлу. - По-моему, нам пора собираться домой, - сказал Стэн, крепко обнимая его за плечи. – Господи, да ты ведь на ногах не держишься! - Мне плохо, - пробормотал Кайл. Голова у него кружилась все сильнее, ноги мерзко дрожали и в самом деле отказывались его держать. - Черт возьми. Кенни, помоги мне! Вдвоем они подхватили его под руки и потащили прочь с веранды. Несмотря на утреннюю жару, с заходом солнца на улице стало прохладно, а теперь, к полуночи, и вовсе заметно похолодало. На траве выступила обильная роса, и его кеды тут же насквозь промокли. Рухнув на колени рядом с живой изгородью, Кайл сложился пополам, обняв руками живот, и его тут же вырвало. - Давай, приятель, - приговаривал Кенни, присев на корточки рядом с ним. – Давай-ка еще разок. Тогда тебе точно полегчает, вот увидишь. Кайл придерживался совершенно другого мнения. Чувствовал он себя просто ужасно, и, по его ощущениям, полегчать ему могло только в том случае, если Кенни и Стэн позволят ему упасть в кусты и умереть. Однако они явно не собирались проявлять подобного милосердия. Сбегав обратно в дом, Кенни вернулся с бутылкой воды, которая пришлась как нельзя кстати. Стэн помог ему умыться, умудряясь при этом ни на секунду не переставать прижимать его к себе. И пусть Кайлу было так паршиво, как никогда в жизни, он мог бы поклясться, что мимолетный поцелуй в макушку ему не померещился. Клайд жил недалеко, поэтому обратно они отправились пешком. МакКормик, проводив их до ближайшего поворота, влез в свой бьюик. - Можешь остаться у меня, - предложил ему Стэн. – Мы ведь все равно встречаемся завтра утром. - Нет уж, спасибо. Нужно собрать вещи… – Кенни повернул ключ зажигания, и бьюик послушно затарахтел. - Кроме того, у меня сегодня есть еще одно дельце. И он уехал. Как только машина скрылась за поворотом, Стэн тут же усадил Кайла на придорожный парапет, опустился на колени рядом с ним и заставил обнять себя за шею. - Цепляйся, - велел он. Кайл послушался. Крепко сцепив руки и обняв Стэна ногами за талию, он устало положил голову ему на плечо. Обхватив его поперек спины, Стэн поднялся на ноги и зашагал в сторону дома. Эхо от его шагов далеко разносилось по пустынной ночной улице. - Хочу в туалет, - проинформировал его Кайл, откровенно наслаждаясь каждой секундой происходящего. - Обоссышь меня, и я тебе голову оторву. Кайл усмехнулся и снова спрятал лицо у него на шее.* * *
Добравшись до дома, они тихо, словно воры, поднялись на второй этаж. Прокравшись в ванную, Кайл стянул пропахшую сигаретным дымом рубашку и сунул голову под кран. Холодная вода помогла ему прийти в себя. Умывшись и почистив зубы – его зубная щетка, зеленая с черными полосками, валялась на кафеле рядом со щеткой Стэна – он пришел к выводу, что чувствует себя уже не столь паршиво, как раньше. Войдя в комнату, он избавился от кед, наступая на задники. Стэн сидел на кровати и пожирал печенье. В спальне было совершенно темно, если не считать слабого света уличных фонарей и мягкого голубого сияния, исходившего от не выключенного лэптопа. На ощупь добравшись до кровати, Кайл растянулся у стены. Стэн поводил у него перед носом пакетом с печеньем, отчего его снова замутило. - Больше никакой еды, - решительно заявил он. – Ни за что. Никогда в жизни. Надо было, наверное, стянуть с себя джинсы – в конце концов, они наверняка измазаны в грязи после его небольшого приключения у живой изгороди Донованов. Однако подушка, в которую он зарылся лицом, пахла так хорошо, а лежать было так удобно и уютно, что он ни за что бы не согласился пошевелиться. Сон утягивал его. - Стэн? – промямлил он, с трудом ворочая языком. - Что? - Если Картман станет уговаривать тебя уехать без меня, дай ему в рожу. Не соглашайся. Стэн мягко засмеялся в ответ и повернулся на бок. В слабом свете уличных фонарей Кайл увидел, как он поднял руку, а спустя секунду ощутил осторожные пальцы у себя в волосах. - Никто не в состоянии уговорить меня уехать куда-нибудь без тебя, - пообещал Стэн. – Даже Картман. Ни черта подобного, хотел было возмутиться Кайл. Ребята из колледжа уговорили тебя, уговорили тебя меня бросить, у них получилось! Однако язык у него заплетался, веки все тяжелели, а пальцы Стэна в его волосах двигались так мягко и осторожно, что он сам не заметил, как провалился в сон.