* * *
- Я же говорил, что она проклята! – воин зажег факел, осматривая рассыпанные под ногами кости и не разбитые временем черепа. - Она не проклята, в отличие от того, кто здесь живет, - ответил ему второй голос. Влад наблюдал за ними с нескрываемым интересом. Наверное, когда-то за ним точно так же наблюдали такие же голодные глаза старого вампира. В груди промелькнуло отвращение, что он становиться таким же беспощадным монстром, как и вампир до него. Но в тоже время на губах застыла неподдельная улыбка. Он и сам не знал, чему радуется. Может быть хорошему обеду, которого у него не было с тех пор, как закончились воины, а может быть тому, что он, наконец, сможет показаться на глаза своим солдатам. - Черт и кто здесь только может жить? - Кажется, темнее уже просто быть не может, - молодой воин поднял ногу прямо над длинной костью и с хрустом на нее наступил. - Черт! Петри, ты вообще не смотришь куда наступаешь? – выругался другой, мгновенно направляя свет факела на то место, где рассыпалась на осколки чья-то кость. - Испугался? – хохотнул молодой солдат, с каким-то особым удовольствием кроша оставшиеся куски кости, разнося по пещере противный звук разбитых осколков. - Ты своими танцами сейчас кого-нибудь привлечешь, - Воин быстро указал на тень, где застыл Влад и вздохнул. Кажется его не покидало ощущение, что за ним следят. - Добро пожаловать, - Влад вышел на свет факела и остановился, видя, как вытянулись лица его воинов. - Князь? – удивленно спросил Петри, вытягивая руку с факелом ближе к мужчине и осматривая его вполне нормальный вид. Только глаза как-то странно поблескивали, но наверное это из-за красного света факела. - Неужели это вы? Во плоти? – воин постарше уронил свою поклажу и дернулся к господарю. – Вот уж радость для всех нас. - Я тоже рад вас видеть, - Дракула сдержался, чтобы не улыбнуться клыками. Ему нравилось играть с ними. - Что случилось? Почему вы до сих пор не появлялись в замке? – Солдат оглядел своего князя и вздохнул. Это точно был он. Сосредоточенный взгляд черных пронизывающих глаз невозможно было подменить. - Я появлялся, - вкрадчиво сказал Влад, кончики губ поползли наверх, стоило воинам переглянуться и обменяться озабоченными взглядами. – Разве вы меня не видели? - Это так, но… - Как вы можете быть живы, когда вас убили? – Петри со страхом отстранился от князя, и под его ногами весьма некстати хрустнуло еще несколько костей. - Меня невозможно убить, - ухмыльнулся Влад. – Многие пытались, но у них ничего не вышло. - Не может быть, - старый воин покачал головой, отходя от Дракулы. – Вы действительно стали темным? - Не надо говорить об этом так категорично, мне пришлось стать таким ради сохранности ваших жизней, - Влад медленным шагом стал разменивать круги вокруг воинов. – Это вы были неспособны защитить жителей, когда на нас напали турки. Дракула тихо провел пальцами по доспехам Петри и несколько раз постучал выросшим когтем по металлической пластине, что гулко разнесла по залам яркий звук. - Кому защищать вас? Правильно – мне. И с помощью кого? Необученных малолеток, - темный взгляд упал на Петри, - или престарелых стариков, которые только и могут, что болтать да заговаривать уши остальным. Вы бы пали сразу же, если бы не я. - Что вы хотите, князь? – мужественно спросил старый воин, следя, как мужчина выплыл из-за его спины и остановился напротив. - Я хочу мира, - легко ответил Влад, улыбнувшись от такого вопроса. - И как вы хотите его добиться? Завладеть своим королевством, а потом и всем миром? Слова мужчины заставили Влада решительно заглянуть к воину в глаза, отводя жадный взгляд от его шеи. - Зачем мне весь мир, когда я не могу добиться преданности своих же людей, что поклялись мне в верности, - Влад резко подошел к Петри и глубоко вздохнул около светлых волос паренька. – Боишься меня. Правильно. Кто согласиться идти за своим князем, когда он темный, - голос Влада стал шипящим, в котором стали проскальзывали нотки самоиронии. - Вам стоило пасть в том бою, чем возрождаться таким существом, - голос старого воина стал жестче и послышался скрипящий звук меча, доставаемого из ножен. Влад улыбнулся. Убить, его опять хотят убить. Это даже стало забавно, сколько еще они будут делать эти бесполезные попытки храбрости. А как они запоют, когда жажда будет мешать им мыслить; что они будут делать, когда голод будет раздирать их внутренности? Не смотря на то, что ему отчаянно хотелось показать, что ему стоили все эти силы, он не мог допустить того, чтобы его люди страдали. Проклятье нельзя ослабить, если обращать каждого попавшегося. Совесть ему не позволит в память о сыне и жене. - Петри, - обратился к парнишке Влад, совершенно не обращая внимания на меч, наставленный на него. – А ты как думаешь, мне стоило спасать ваши шкуры, или нужно было отдать тебя и еще многих твоих друзей в плен туркам? - Н-нет… - слабо пробормотал он, немигающим взглядом смотря на князя. - Ах, нет, - Влад довольно встряхнул головой и усмехнулся, улыбаясь такой знакомой многим улыбкой доброго господаря Валахии. – Так значит, ты с большей охотой подчинился бы мне, чем султану, который потом мог приказать тебе напасть и убить всех твоих родных. - Д-да, - Петри выдернул из ножен клинок и Влад недовольно поморщился. - Тогда почему ты боишься своего господина?! – взгляд князя изменился в одну секунду, став настолько мощнее, что парнишка больше не мог смотреть на него. Клыки вытянулись в два длинных шипа, готовые порвать кожу молодого воина даже через толстую кофту и какие-то незначительные металлические доспехи. Но Дракула успокоился сразу же, отходя от перепуганного мальчишки и вздыхая такой неприятный запах страха. Старый воин так не вонял, хотя и было в его запахе нечто странное, словно бы он находил в Дракуле нечто его восхищающее. Наверное, так оно и было, не все готовы пожертвовать тем, чего даже ни разу в своей жизни не видели. - А ты? – Влад посмотрел на старый клинок мужчины и нашел на нем множество зазубрин и царапин. Он как и его владелец повидал многое, но вряд ли сможет увидеть еще хоть что-нибудь. - Я готов пойти за князем Валахии, - отважно сказал мужчина, выпрямляясь и смотря на Дракулу прямым открытым взглядом. – Но мой князь Ингерас, а вы умерли для всех нас, когда продали душу дьяволу. - Дьявола нет, - тихо прошептал Влад, отстраняя от себя лезвие клинка. – Его выдумали люди, чтобы безвинно убивать тех, кто отличается от других. Потому что если бы он был, то он давно забрал бы меня из этого мира. А как ты видишь, я стою здесь… перед тобой… во плоти… Раскрыв рот, Дракула наклонился к старому воину, но тот быстро перехватил меч и прицельно замахнувшись на мужчину, точно ударил его в грудь. Да только сталь вошла не в податливую плоть, а в черное кричащее скопище летучих мышей. - О господи боже, - прошептал воин в темноту, которую создал Влад, потушив факел, что был в руках Петри. - Его тут нет, - тут же отозвался Дракула, материализуясь за спиной воина и подхватывая его тело в воздух, насыщаясь его кровью. Хриплый стон раздался по пещере среди щелканья летучих мышей и меч со скрипом упал на пол, звякнув несколько раз по каменным развалинам. - О нет, нет, - бормотал Петри, пытаясь разглядеть своего напарника в этой кромешной тьме. Но взгляд широких глаз не мог уловить никаких движений, кроме пролетающих около его носа черных теней. – Нет! Бросив в темноту факел, он кинулся к выходу, пытаясь понять, гонится за ним Дракула или нет. - Куда же ты? Прямо перед парнем возник Влад, загораживая путь на выход. Солнце едва доставало до его пят, но, не смотря на это, молодой воин мог увидеть окропленные кровью падшего воина губы князя и его светящиеся глаза. - Не подходите! Нет, не надо! – мальчишка отчаянно дрожал, с такой невиданной надеждой смотря на свет солнца, что укрывал пол пещеры, но так и не мог дотянуться до него. - Не бойся, ты не умрешь, - покачал головой Влад, оборачиваясь назад и слыша, как за громким стуком сердца мальчишки слышит чье-то быстрое дыхание. Симион. Он всегда рядом. - Вы… вы проклянете и мою душу тоже? - Мне не нужна твоя душа, глупый мальчишка! – не выдержал Влад, решительным широким шагом подходя к нему. – Я хочу дать тебе власть и силу! - Но… - Отказ не принимается, - вампир усмехнулся и одним ловким движением поймал мальчишку за руку, прижимая его к холодной стене пещеры. – А теперь пей. Неглубокий порез на ладони был сделан до того быстро, что мальчишка даже не успел ничего заметить, как уже около рта он почувствовал чьи-то сильные пальцы. Мычание сменилось частыми глотками, и Влад быстро одернул руку, наблюдая как начал быстро моргать Петри, удивленный тому, что в глазах все поехало. - Ничего, скоро очнешься, - хмыкнул Дракула, подхватывая мальчишку за руку, и волоком таща его внутрь пещеры, скрывая всякую надежду выбраться на свет.4 глава. Проклятая пещера
17 октября 2014 г. в 16:12
Еще некоторое время раздавалось щелканье летучих мышей, но стоило этому звуку затихнуть, как по пещере тут же послышалось размеренное шарканье дорогих вельможеских сапог. В просторный зал выплыл сам князь Дракула собственной персоной.
Вдохнув полной грудью, он закатил глаза. Черные волосы государя взметнулись, стоило ему лениво повернуть голову и ненавистно оскалиться. Этот Симион - поклонник черной магии - не давал ему покоя.
- Я тебя не приглашал, - Влад обошел несколько колонн, чтобы увидеть мужчину, точнее его вечно сумасшедший взгляд, который расценивался Дракулой как несколько неадекватный. Ну вот кто будет приходить к вечно голодному монстру на ужин добровольно. – Убирайся.
- Господин, я хотел вас предупредить, - Симион взволнованно несколько раз вздохнул и посмотрел на Влада. Глаза вновь блеснули обожанием.
Совершенно противоположное испытывал Дракула, смотря на этого мужчину. И хотя в иной раз ему хотелось стереть эту мерзкую улыбку с его лица, всякий раз его что-то останавливало. Не смотря на то, что Симион играл с судьбой, приходя в пещеру когда там был Дракула, он на удивление оставался еще жив.
- На вас объявили охоту, - мужчина тихо посмотрел на спину князя.
- Что? – Влад обернулся, пытаясь понять, верно ли он услышал слова Симиона, быть может его страхи стали говорить слишком громко, что ему послышалось нечто похожее из уст мужчины.
- После того как вас стали замечать в стенах замка, люди начали думать что в вашем облике появляется зло, которое хочет убить жителей этих земель.
- Убить? – недоуменно повторил князь. – Зачем мне их убивать, когда я всего лишь пытаюсь их защитить!
- Верно мой князь, совершенно верно, - согласно кивнул мужчина. – Но люди ведь не понимают этого. Может быть вам пора показать, кто их господин на самом деле? Взять власть в свои руки?
- Она уже в моих руках, - Влад посмотрел на удлинившиеся бледные пальцы с заостренными когтями и с силой сжал кулак, тонкая кожа лопнула, и на пол упало несколько капель.
Симион смотрел на это со смесью жалости и восхищения. Эти эмоции всегда присутствовали в его глазах, когда он смотрел на монстра.
- Быть может, вам не хватает смелости? – тихо спросил мужчина, вздергивая свои широкие темные брови и легко улыбаясь.
- А тебе разума чтобы понять: я умер, - Влад подошел к мужчине и его глаза зажглись красным светом, видя, как по открытым участкам тела проходят пульсирующие линии крови. – Мертвые не правят государством. И мертвых лучше не беспокоить.
В тени бровей две красные точки неотрывно следили за мужчиной, иногда осматривая его шею. Потушить голод сейчас было равносильно смерти. Чужой смерти.
- Я понял господин, - тут же кивнул Симион, выныривая из под тяжелого взгляда Влада и проскальзывая к выходу из пещеры. – Но все равно хотел сказать, что воины вашего сына обыскивают карпатские леса. А как вы знаете, эта гора находиться слишком близко к ним.
- Я разберусь с этим, - бросил Дракула, не смотря на свет солнца, которое взошло несколько минут назад и в свете которого стоял мужчина.
- Я не сомневаюсь господин, но что если они захотят проверить ее.
- Значит, у меня будут гости, - Влад улыбнулся в тень, сверкнув клыками, давненько он не пробовал хорошей крови.