Жизнь или Смерть? Миф или Реальность?.. Книга 1.

Миднайт подбежал к Полночи. Дракон без сознания лежал на траве, в луже крови... В луже собственной крови. Мутант не на шутку испугался. Белоснежная мантия, одетая на Полночь, быстро окрашивалась в алый цвет. Целитель лежал на спине, черепаха только сейчас заметил рану на его боку. - О нет.. Нет-нет-нет, - запричитал нунчаканосец, - Полночь! Не смей умирать! - выдавил он. Хоть Миднайт и знал зеленоглазого какие-то полчаса, он не мог позволить тому умереть. Но дракон не отвечал. Сзади послышались чьи-то шаги. Единственное, что придумал Мид - залезть на дерево и спрятаться в листве. Сделал он это очень вовремя. К бессознательному дракону подошли двое парней. Точно старше целителя года на два-три. - Это он и есть? - спросил тот, что был с черными волосами и серыми глазами. - Да, это он. По крайней мере, мне так кажется, - ответил кареглазый брюнет. - А что Амос сказал? - спросил сероглазый. - Это не его приказ, - шепотом ответил брюнет. - Это Шейн приказала, - после этих слов Мид впал в ступор. "Шейн?" пронеслось у него в голове. Он просто не верил в происходящее. Ему не терпелось узнать, что творится вокруг. И зачем им нужен Полночь? И при чем тут Шейн? - Ну, приказ есть приказ. Идем, - сказал черноволосый. Его, видимо, друг, а может и напарник, кивнул. Оба парней подняли Полночь и куда-то потащили. "Нет, я не позволю им унести его" сказал сам себе Мид и спрыгнул с дерева. И тут его взору предстала необыкновенная картина. Двое парней, вместе с драконом, просто исчезли! Пуф, и все. Миднайт стоял с глазами размером с тарелку. - Полночь? - неуверенно позвал мутант. Но ни тех людей, ни его нового друга тут уже не было. Мысленно выругавшись, черепаха решил обшарить местность. Мало ли... Может, чего найдет. Проведя в парке еще пару часов в поисках, он опустил руки. Их тут не было. - Может... Шейн все таки расскажет мне, что происходит? - спросил сам себя мутант. - Я должен найти Полночь... Не знаю почему, но должен, - кивнув своим мыслям, черепаха направился в сторону базы Клана Фут. Он бежал со всех ног. - Лишь бы не было поздно... - прошептал голубоглазый, ускоряя бег.

Тем временем...

Полночь медленно открыл глаза и поморщился, но ничего не увидел. Вскоре он понял, что глаза ему завязали, как и руки с ногами. Дракон попробовал двинуться, но нет. Но, несмотря на это, целитель сразу понял где находится. Явно в каком-то подвале. А может, и в подземельях. С ним такое бывало не раз. Нанесенная кем-то рана побаливала. Самое странное, что она побаливала, а не отдавалась жуткой болью. Позже, вы узнаете почему... Послышался скрип двери и чьи-то легкие шаги. Дракон был привязан к стулу, так что возможности пошевелиться у него не было. - И кто же соизволил навестить меня? - с некоторой издевкой спросил зеленоглазый. - На твоем месте, я бы так не язвила, - послышался женский голос. Полночь принюхался. - Шейн, - догадался он. - Как ты узнал?.. - немного шокировано спросила ящерка, но, подойдя ближе, поняла. - Ясно, драконий нюх, - целитель ухмыльнулся. - Может хотя бы повязку с глаз снимешь? - попросил он вежливо, но все же в голосе слышались нотки иронии. - Все равно это тебе ничего не даст, - хмыкнула девушка и сняла повязку с глаз дракона. Парень поморгал, привыкая к тусклому освещению. В этот миг его лицо исказило недовольство. Шейн это, конечно, заметила и, подойдя ближе, ухмыльнулась. - Что, не можешь перевоплотиться? - насмехаясь, сказала она, явно получая удовольствие, издеваясь над драконом. - Токсен?* - бесстрастно спросил Полночь с каменным лицом. Только сейчас целитель ощутил что-то на шее. Это и был токсен. - Вы не интересные, - сказал он. Шейн засмеялась. - А ты надеялся что все будет так легко? - Мне по жизни не легко. Это уж как-нибудь переживу, - улыбнувшись лишь на миг, съязвил дракон. Его спокойствие раздражало девушку. Она просто влепила ему пощечину. На это Полночь засмеялся. - Давай же еще! Мне было щекотно! - смеясь, сказал он, наблюдая за реакцией ящерицы. Ее лицо исказилось от злости. - Чертовы драконы, - прошипела она, смотря на ухмыляющееся лицо Полночи. Но тот лишь на мгновение скривился, будто от боли. Увидев это, Шейн улыбнулась. Целитель перевел взгляд на свою рану. Так-то ему не должно быть больно, ведь драконы фактически не чувствуют боли. Даже в человеческом обличье. - Больно? - улыбаясь, спросила синеглазая. - Немного жжется, - пожал он плечами. Это далось ему с большим трудом. Дракона туго связали веревкой. Ему не то что двигаться, дышать было тяжело. - Не волнуйся, скоро ты ощутишь настоящую боль, - заверила Шейн. Полночь презрительно хмыкнул. - Неужели вы ввели мне яд? - поинтересовался целитель, разглядывая свою рану. - Это лучшее, что я смогла придумать, - сказала девушка, стоя у какого-то стола и что-то там ища. Зеленоглазый в это время пытался выбраться. Не сидеть же сложа руки. - Яд тжесу-хиру?* - шикнул он, все еще иногда морщась от легкого зуда. - А ты догадливый, - хмыкнула блондинка, вертя в руках нож. - Вот скажи, зачем я вам? М? Я же ничего такого не знаю, - сказал дракон. Ящерка резко к нему повернулась. - Да-да, не знаешь, - протянула она, подходя ближе. Полночь смотрел ей прямо в глаза, будто пытаясь заглянуть в душу. В такие моменты он выглядел жутко. - Не думай, что я не знаю кто ты, - сощурившись, произнесла синеглазка. - И кто же я? - без всякого интереса спросил целитель. - Сын Генриха, - начала Шейн, - наследный принц Огненных Земель. Никто не знает откуда ты появился. Ты ведь не ребенок Генриха и Эсмиральды? Короля и Королевы всех драконов, - хмыкнула девушка, на это Полночь лишь усмехнулся. Но все что она говорила было правдой. - Что же еще я знаю? Ты рос на Эфларе, научился ремеслу управления временем, - она улыбнулась. - Великое искусство... И да, самое главное, - ее лицо расплылось в улыбке. Девушка вплотную подошла к дракону, держа в одной руке нож, на котором был яд тжесу-хиру, - ты убил ее, - ухмыляясь, сказала синеглазая и вонзила нож в дракона. Тот при услышанном сразу побледнел, как поганка, но не вскрикнул, когда Шейн вонзила лезвие прямо в живот. Полночь раздирала ужасная боль. Яд тжесу-хиру смертелен для других и очень болезненный для драконов. Но назло врагу, целитель сжал зубы и не издал ни звука. Лишь тихо произнес: - Это было давно... - Да, давно, но этого никто не забудет. Особенно ты, - продолжая издеваться, говорила девушка, медленно поворачивая нож, который все еще был в драконе. Полночь сильно жмурился, терпя боль. Повертев еще оружие, девушка оставила его в драконе и вновь подошла к столу с всякими приборами для пыток. - И что ты хочешь таким образом узнать? - ухмыльнулся зеленоглазый, не обращая внимания на нож. - Или же хочешь просто поиздеваться надо мной? - Мне интересно, как управлять временем. Кого угодно этому не учат, - ответила Шейн. Полночь засмеялся. - Она хочет обучиться ремеслу эфларцев! Мечтай, детка. Это для тебя слишком тяжело, - посмеиваясь, сказал дракон. Челка съехала ему на глаз, а возможности поправить не было. Досада. Девушку эти слова сильно разозлили. Она вмиг оказалась около Полночи. - Какой же ты глупый! - шикнула Шейн. - Вместо того, чтобы идти на компромисс, ты язвишь! - зло прошипела девушка. На эти слова дракон шире расплылся в улыбке. - Я тебя не боюсь, дорогуша. Как бы ты ни старалась меня припугнуть, у тебя не выйдет. - Зато причинить тебе боль я могу, - сказала синеглазая и достала кинжал. Он был кривым и зубчатым, на рукоятке были надписи "Death Dragon". У целителя глаза округлились. - Откуда он у тебя? - лишь спросил Полночь. Шейн ухмыльнулась. - Одолжила у кое-кого. Я читала, что против этого кинжала ни один дракон не устоит. Он причиняет вам неимоверную боль. И способен убить. Не так ли? - но зеленоглазый не ответил, мысленно проклиная девушку. - Тоже самое, что черная стрела для Смауга. - С чего это ты вспомнила про дракона из фильма? - Ну, это же не фантазии. И хоббиты существуют тоже. - Ага, и Фродо? - усмехнулся целитель. - Так, мы отошли от темы. Полночь, тебе же будет лучше, если расскажешь все секреты времени и научишь меня этому мастерству. - Нет, - ответил принц Огненных Земель, - никогда и ни за что, - он с насмешкой на нее посмотрел. - Будь по-твоему, - сказала Шейн и провела лезвием кинжала по щеке дракона. По подбородку парня стекла кровь, сам он зажмурился. - Лучше бы ты согласился. - Нет, - повторил дракон и улыбнулся, - мне интересно, что скажет на это Миднайт. - Что-о-о? - протянула девушка. - Ты уже говорил с ним?! - выкрикнула она очень зло. - Конечно! - вновь засмеялся Полночь. - Я успел его предупредить! - Паршивец! - еще злее крикнула девушка и вонзила кинжал дракону в руку. Целитель сжал руку в кулак, терпя неимоверную боль. Один порез кинжалом для дракона, все равно что пуля для человека. - Как бы я хотела найти того, кто умеет управлять временем и более сговорчив! Но, к сожалению, они все на Эфларе. А туда попасть невозможно, если с детства не владеешь этим даром, - она почти шипела как змея. - А единственным "эфларцем" вне Эфлары, являешься ты. - Обломись, - хмыкнул Полночь. По его лицу, руке, да и всему телу стекала свежая кровь, рана уже не болела, но зато те, что нанесли кинжалом, причиняли массу боли. - Лучше не зли меня, - с угрозой сказала Шейн. - А то что? Разрежешь меня этим кинжалом? Вперед! - смело сказал Полночь. - Ты сам напросился, - выдохнула девушка. Дракон ее сильно раздражал, и если бы не его способности в колдовстве, она бы с удовольствием его убила. Синеглазая окунула кинжал в банку с ядом тжесу-хиру и, подойдя к заложнику, медленно провела оружием около ключицы дракона. Тот не выдержал и вскрикнул. Сочетание яда и столь сильного магического артефакта причиняло адскую боль. - Так-то лучше, - улыбаясь, проворковала блондинка. - Слышать твои крики одно удовольствие, - принц Огненных Земель не ответил, лишь сильнее сжав кулаки. Шейн забавляло мучить дракона. И не просто дракона. А наследника трона целого королевства - Огненных Земель. Девушка долго пытала Полночь. По подземельям, изрядно, проносились крики дракона. Все таки, боль он ощущал адскую. Через пару часов целитель потерял сознание. Шейн, довольная собой, убрала кинжал на стол, любуясь на плод своих стараний. Если до этого у Полночи была белоснежная мантия, сверкающие зеленые глаза и чистые взлохмаченные волосы, то сейчас вся мантия окрасилась в алый цвет, взгляд потухший, а волосы, как и все остальное, испачканы в крови. - Хватит с него на сегодня, - послышался чей-то голос позади. Синеглазая сразу поклонилась. - Да, Амос. Как скажешь, - тихо-тихо пропищала она. Амос, кем бы он ни был, явно ее пугал. Около девушки появилась лишь тень с когтями и горящими бирюзовыми глазами. - Ты смогла узнать все, что я просил? - поинтересовался он. - Н...нет, - прошептала блондинка. - Я пыталась его расколоть, но он не поддается... Я даже использовала драконий кинжал... - но она не успела договорить, так как Амос тут же схватил ее за шею и зло прошипел: - Ты могла убить его! - Из...извиняюсь... Это.. больше... не повторится, - еле прокряхтела ящерка, задыхаясь. Наконец, тень отпустила ее. - Радуйся, что он остался жив, - холодно сказал глава Клана Теней. Блондинка еле заметно кивнула, потирая тонкую шею. У нее остались глубокие царапины от когтей Амоса. Он подошел к бессознательному Полночи и приподнял того за подбородок, внимательно всматриваясь в лицо. - Думаю, еще пару дней, и он все выложит как на блюдечке, - после этих слов тень отпустила дракона и обернулась к Шейн.- Проследи за тем, чтобы он не умер раньше времени, - предупреждающе сказал тот, кто вселял страх во многих. - Да, милорд, - девушка поклонилась и огляделась. Лидера Клана Теней и след простыл. Синеглазая облегченно выдохнула, стерев пот со лба. - Сколько же у меня из-за тебя проблем, - смотря на зеленоглазого, раздраженно произнесла она и подошла к пленнику, проверяя не ослабли ли веревки. Убедившись, что целитель крепко связан, девушка исчезла, оставляя заложника в одиночестве в темных подземельях.

Небольшое вступление

Миднайт наворачивал уже сотый круг. Прибежав на базу Клана Фут, первым делом, он побежал искать Шейн. Но девушки на базе не оказалось. Также, Мид обыскал окрестности, но ее не нашел. Голубоглазый молил небеса, чтобы Шейн не была замешена в пропаже его нового друга. Девушка появилась лишь на следующий день. Она искусно замела следы того, где была. Смыла кровь Полночи с себя, излечила свои царапины на шее от Амоса. В общем, привела себя в порядок.       Прошло, вроде, совсем немного времени... - Не могу поверить, - проговорил Миднайт, крепче сжимая катаны, - где Полночь?! - выкрикнул он, готовый напасть на нее. - Миднайт, прошу, успокойся, ты не понимаешь, - запричитала Шейн, не желая драться с тем, кто ей нравится. - Неправильно понимаю?! - совсем разозлившись, прошипел мутант. - Где. Полночь?! - Увы и ах, - вздохнула девушка, - ты мне нравишься, Мид, я не хочу причинять тебе боль... - Да? Раз так, скажи где Полночь, - потребовал черепаха. - Я не могу этого сделать, - настаивала на своем ящерка. - Ясно все с тобой, - обреченно произнес обладатель черной повязки. - Я верил тебе. За что ты так, Шейн? Почему не сказала правду сразу? - Издеваешься? Ты и сейчас знаешь-то... Меньше, чем крупицу от всего происходящего. - Извини, но мне нужно идти, - с разочарованием смотря на синеглазую, произнес мутант. - Не так быстро, Миднайт, - оказавшись позади него произнесла блондинка, - видимо, вновь придется стирать тебе память...

Незадолго до этого.

Миднайт, узнав, что Шейн вернулась, сразу пошел к ней. - Привет, Мид, - приветливо улыбнувшись, сказала блондинка, когда к ней подошел мутант. - Привет, - поздоровался черепаха. - Где ты пропадала? - Пыталась найти Рэйджа, - соврала она, состроив грустное лицо. Голубоглазый тоже поник. - Шейн, нам надо поговорить, - синеглазая про себя прокляла Полночь, и лишь медленно и не хотя кивнула. Через полчаса черепаха и ящерка стояли на крыше здания. Было утро, так что город еще спал, но внизу люди не спеша брели по своим делам. Кто-то на работу, кто-то в школу, а некоторые родители отводили своих детей в детский сад. - О чем ты хотел поговорить? - дрожащим голосом спросила ящерка, хотя догадывалась о чем. - Я думаю, ты знаешь, - протянул мутант, смотря блондинке в глаза. - Ко мне пришел очень странный парень, говорит, что дракон, и я ему верю. Я задумался, смотрю, а он уже лежит на земле в луже крови, а на боку ужасная рана, - Шейн отвела взгляд после этих слов, - потом, - продолжил Миднайт, - я услышал чьи-то шаги. Спрятался. А там еще двое каких-то незнакомцев завели разговор. Один из них сказал: "Что приказал Амос?", другой же ответил "Это не приказ Амоса, а Шейн." Что это значит? М? Я до последнего верю, что ты тут не замешена, но.. уже сомневаюсь. При том, каким-то чудесным образом я не помню целый день и после этого пропал Рэйдж. Не объяснишь ли? - у синеглазой слов не было. Она не знала, что ответить. Говорить правду? Нет. Нельзя. Это может разрушить все планы. Мид внимательно следил за тем, как меняется выражение лица девушки. - Ясно, ты знаешь о чем я говорю, - догадался он. - Я слушаю, Шейн. Мне нужны объяснения. - Миднайт, ты наверное перегрелся или заболел, - стала выпутываться ящерка. - Дракон?.. Их не существует! - Шейн, - строже произнес черепаха ледяным голосом, - я не хочу тебе навредить, но я просто уверен, что ты понимаешь о чем я. Так что лучше не ври мне. Я ложь распознаю сразу. - Я же говорю, наверное, ты заболел, температуры нет? - синеглазая уже хотела подойти к парню, но тот вмиг достал катаны и подставил к ее горлу. Девушка впечаталась в стену, около которой стояла. - Ты чего? - строя из себя "ничего не знаю" спросила ящерка. - Только давай без шуток, - предупреждающе сказал мутант. - Говори. Ты замешена в этом? - блондинка хотела отойти, но ей не дали. - Никуда ты не уйдешь. - Ладно, - выдохнула она, - да, я знаю что происходит. И да, это я отдала приказ. Доволен? - Зачем? - лишь спросил голубоглазый. - Значит надо. - Не зли меня, - сказал Мид, ледяным взглядом смотря на девушку. - Все равно ты ничего не поймешь... Он может управлять временем, ясно? - Управлять временем? - с широко распахнутыми глазами переспросил Миднайт. - Да. Этим искусством владеют только эфларцы, или же те, в ком течет кровь истинного временщика. - Чего? Что еще за эфларцы? Временщик?.. - Я же говорила, что ты ничего не поймешь. - Я задал вопрос, не заставляй меня его повторять, - ящерка закатила глаза, явно не хотя что-либо говорить, но придется... Ее не радовала перспектива быть изрезанной катаной. - Эфларцы - это те, кто живет на Эфларе. Эфлара- это такой мир, где обитают те, кто может управлять временем. А временщик - это тот, кто управляет этим самым временем. Понял? - Миднайт еще минут пять не мог ничего выговорить. - Невероятно, - прошептал он с разинутым ртом. - И то есть Полночь один из них? - Да. - А зачем вы именно его схватили? Есть же целый мир с такими, как он, - не понимал мутант. - Они не вылезают из своей норы, - презрительно и как-то огорченно произнесла Шейн. - Он единственный, кто путешествует по мирам. А еще он законный наследник престола. - Воу, - выдохнул шокированный Мид, - то есть... Ты хочешь от него что-то узнать? - Именно. - Погодь, ты тоже что ли колдунья?? - Сам ты колдунья, - обиженно фыркнула синеглазая, - просто... я типа маг. Но это грубо говоря. - Ясно-о-о.. - протянул черепаха. - И где Полночь? Что ты с ним сделала? - А ты уверен, что хочешь знать?.. - Да, уверен, - произнес решительно Миднайт. Шейн вздохнула, но все же рассказала ему все...

Настоящее время

- Извини, но мне нужно идти, - с разочарованием смотря на синеглазую, произнес мутант. - Не так быстро, Миднайт, - оказавшись позади него, произнесла блондинка, - видимо, вновь придется стерать тебе память... Продолжение следует...