***
– Твои одноклассники? – спросил Леви, когда Криста и Имир покинули кофейню, держась за руки. – Вроде того. Мы ходили в одну старшую школу, – Эрен закончил протирать стойку. – А я вот думал, что ты еще в старшей школе. Эрен закинул тряпку на плечо. Он догадывался, что Леви снова пытается дразнить его, но решил ответить серьезно: – Разве это было бы законно для ученика старшей школы – работать так поздно? – Верно, – признал Леви. Он перестал писать полчаса назад. Вместо этого Леви сердито смотрел – или по крайней мере Эрен так думал, потому что было сложно сказать, когда выражение лица мужчины действительно менялось – на свой лист. То и дело он перечеркивал слова ручкой и яростно переписывал. Но сейчас его блокнот был закрыт, ручка лежала рядом с переплетом. – И даже если бы я и был, тебе нечем больше заняться, чем проводить свои вечера, зависая тут с учеником старшей школы? – спросил Эрен. Это была возможность подразнить мужчину, и Эрен собирался ей воспользоваться. Но как-то Леви не выглядел взволнованным. – Это называется делать работу. – Ты не можешь делать эту твою работу дома? «Заткнись, Эрен», – прошипел голос в его голове. Последнее, чего он хотел, это заставить Леви уйти, но его язык работал быстрее, чем голова. – Нет, – ответил Леви и замолчал. Что бы там ни мешало ему работать дома в тишине и покое, оно выматывало его до темных кругов под глазами. Эрен вспомнил сердитый взгляд Леви в тот вечер, когда он первый раз пришел в кофейню, взгляд, который, как думал Эрен, предназначен только для шуток относительно его роста. Это напомнило Эрену, что он не знает совершенно ничего о Леви. Ладно, может, не совсем ничего. Он знал, что Леви любит держать свою чашку необычным образом, или просто таким находил его Эрен. Он знал, что у Леви широкие плечи и мощная шея. Что Леви любит кофеин – хотя это было еще слабо сказано. Он не мог без кофеина. Знал, что Леви любил дразнить его. Что у Леви красивые руки. Он знал то, что Леви уходил глубоко в себя за работой, маленькая складка залегала между его бровей, и иногда он случайно оживлялся, если его захватывала новая, удивительная идея. Это было немного, но этого было достаточно. – Но мне пора возвращаться, – сказал Леви с усталым вздохом. Он закрыл глаза и потер их подушечками указательного и большого пальцев. Эрен взглянул на часы на стене. 23:50. Почти время закрытия. Он хотел попросить Леви остаться немного подольше, но это бы сделало его увлечение уже слишком очевидным, так что он промолчал. – Будь осторожен на пути домой, малец. Был ли Леви выбит из колеи радостным видом Эрена или же искренней, счастливой улыбкой на его лице, он не был уверен. – Ты тоже, Леви.Глава 3: Как правильно держать чашку
28 октября 2014 г. в 04:01
Добро пожаловать в кофейню «The Little Titan»!
Специальное предложение на сегодня: Ромео и Джульетта
Эрен знал, что Леви не нравится его пристальный взгляд. Он видел, как пульсирует жилка у него на виске, заметил то, как пальцы сильнее стиснули ручку, подумал, что это забавно, когда он грубо воткнул ее в бумагу. Сегодня Леви был без ноутбука и без кожаной сумки. Всего лишь блокнот и ручка. Эрен ходил туда-сюда, пытаясь хотя бы мельком увидеть, что Леви пишет, но не мог разобрать его мелкий почерк. Он сдался после нескольких неудачных попыток и решил наблюдать за мужчиной.
Именно тогда Эрен выяснил, что Леви всегда берет свою чашку по-особенному. Прямо как сейчас – его рука накрывала сверху наполовину пустой стакан, пальцы держали за самый край. Он поднимал его таким образом и наклонял к губам, не отрывая глаз от листа.
Любопытство взяло над ним верх, и Эрен схватил бумажный стаканчик, наполнив его водой из раковины. Он еще раз кинул взгляд на мужчину, перед тем как попробовать повторить. «Это не так уж и плохо», – подумал Эрен, поднимая стакан и собираясь наклонить, как это делал Леви. Только чем ближе он подносил его к губам, тем неудобнее становилось, и Эрен стукнулся рукой о свой нос, стакан выскользнул из его пальцев, расплескивая воду по всему переднику.
– Черт возьми.
Негромкое «Пф» заставило Эрена поднять голову. Леви крутил ручку вокруг пальцев, наблюдая за ним.
– Вот, что у тебя вышло, малец, – сказал он насмешливо.
– Да, да, – Эрен развязал передник на спине и снял его через голову, сминая в кучу и бросая куда-то в угол. Он схватил еще несколько бумажных салфеток, чтобы вытереть то, что пролил. – Это не моя вина, что ты держишь чашку так странно.
Леви пожал плечами.
– А это не моя вина, что ты такой глупый, чтобы повторять.
– Мне было любопытно, – дверной колокольчик заставил Эрена вскинуть голову, чтобы выглянуть из-под стойки.
– Добро пожаловать в кофейню «The Little Titan», – он нахмурился, когда увидел двух девушек, или точнее, когда увидел ту, что повыше. – О, это вы.
Леви изогнул бровь и бросил взгляд через плечо. Первое, что он заметил, было то, как странно они смотрелись вместе. Одна – миниатюрная, с ангельской внешностью, светловолосая девчушка, вторая – высокая, нескладная брюнетка с веснушчатым лицом. Шмыгнув, она потерла замерзший нос и прошла внутрь, её высокие, тяжелые ботинки громко стучали по деревянному полу. Одну руку девушка положила на обтянутое джинсами бедро, а второй облокотилась о стойку.
– Два горячих шоколада. Оба средних.
– Имир, не будь такой грубой, – из-за спины высокой девушки показались голубые глаза, легкая улыбка украсило детское лицо. – Привет, Эрен.
– Привет, Криста, – Эрен встал, сминая салфетки в руке, его былая враждебность рассеивалась. – Вы только из школы? Немного поздновато, не так ли?
– Наш спектакль только закончился час или около того назад. Мы решили заглянуть сюда по пути домой.
– О, ясно. Как прошло? Я слышал, ты получила роль Джульетты. И, дай угадаю, – он кинул хитрый взгляд на Имир, которая смотрела на него сверху вниз, – Имир играла твоего Ромео.
– Ну, – Имир фыркнула, уперев руки в бока, – как будто я позволю какому-то парню поцеловать мою Кристу.
– Ты знаешь, что они не стали бы целовать по-настоящему, – сказала Криста, ее глаза озорно сверкнули. Но в улыбке на лице девушки, когда она взглянула на подругу, не было ничего, кроме нежности.
– Они не должны, но они воспользовались бы моментом и в любом случае сделали бы это, – Имир ущипнула Кристу за щеку. – Клянусь, ты слишком беззащитна.
Заплатив, они отошли занять столик. Когда шоколад был готов, Эрен нашел глазами двух девушек, удобно расположившихся в одной из кабинок. Криста сняла свой шарф и милое пальто. Имир сидела в ожидании рядом с ней, ее рука лежала на плече Кристы. Девушки хихикали между собой, так что другим было не слышно, о чем они говорят. Не то чтобы было много людей. Кроме парочки и Леви еще сидели четверо посетителей. И все они казались Эрену гораздо более привлекательными клиентами, потому что иметь дело с Имир совсем не хотелось. Криста была очаровательна, но не ее властная подруга.
Эрен поймал взгляд Леви и поспешил к девушкам, совершенно НЕ краснея от смущения. Он задержался всего на секунду дольше, чем он обычно заставлял посетителей ждать. Но было что-то такое в том, как Леви посмотрел на него – насмешка, с одной стороны, и… восхищение? Нет, Эрен выкинул эту мысль – она совершенно сбивала с толку. К тому времени, как он подошел к девушкам, поставив их напитки на стол, он убедил себя, что это был лишь плод его воображения. Криста улыбнулась, замечая, что Эрен написал на их заказах «Ромео» и «Джульетта» соответственно, крохотные пальчики обхватили предназначавшийся ей стакан.
– Спасибо, Эрен.
– Так кто этот тип? – спросила Имир, грубо схватив свой. Согнув руку в запястье, она вращала его, ожидая, пока шоколад остынет.
– Леви? – Эрен пожал плечами. – Он начал приходить сюда всего лишь пару дней назад.
– В самом деле, – это был не вопрос, и Эрен уловил скептицизм в ее тоне. – И вы уже называете друг друга по именам?
– Твоя версия?
– Это так очевидно, что ты хочешь охмурить его. Ты не переставая смотрел на него, пока готовил наш шоколад.
Эрен стал таким же красным, как кофта Кристы, пролепетав:
– Ч-что ты… – он понизил свой голос до тихого шепота. – По мне так сильно видно?
– Достаточно, – Имир проверила температуру горячего шоколада, сделав маленький глоток. – Но зная твою удачливость, он, наверное, супер натурал.
Эрен вздохнул. Как будто он уже не подумал об этом.
– Возмож… – он произнес стандартное приветствие, когда новый посетитель вошел в кофейню. – Ладно, поговорим позже.
– Удачи, Эрен! Не теряй надежды! – крикнула Криста.
Эрен споткнулся.