Три "К"

Остаток вечера прошел на удивление спокойно, без эмоциональных перепадов и нервных потрясений. Том был остроумен, нахваливал хозяина, подшучивал над Кетрин и под конец Стиву показалось, что они знакомы многие годы. Закрывая за шебутным гостем дверь, с удовольствием отметил, что день закончился интересно, в приятной компании. - Давно не видела, как ты смеешься, - сказала дочь, когда зашел пожелать «спокойной ночи». - Правда? Я стал такой злобный? – Стив изобразил зловещий хохот. - Нет, - пожала она плечами. – Просто никакой. "Никакой..." - подумал он, анализируя фразу. "Я и чувствовал себя «никаким» снаружи и внутри, детка". После этого ужина они не стали «лучшими» друзьями на работе. Сохраняли дистанцию, но Стивен уже не шарахался к противоположной стене, когда пересекались в коридоре. И это уже считалось большим прогрессом в их соседских отношениях. Мысль о том, что можно сходить в тренажерный зал не давала Мюллеру покоя. Здраво рассудив, что не хочет, чтобы Том видел, как он тяжелым тюфяком висит на турнике, подсчитывает сколько кэгэ жмет из положения лежа и не подначивал, когда будет локтями тянуться к коленям, напрягая давно потерянный пресс. «За эти занятия как раз акклиматизируюсь. Мышцы вспомнят, что они есть и их иногда надо напрягать. Заодно попытаюсь вычислить, почему мне туда одному ходить нельзя», - так позитивно рассуждал Стив, собирая в рюкзак кроссовки, полотенце, бутылку с водой, спортивные майку и шорты. Спортивный комплекс находился напротив дома через Шпрее на двух первых этажах огромного торгового комплекса. В лучах закатного солнца стеклянные панели отливали всеми красноватыми оттенками, которые только придумала природа. Этот вид всегда завораживал Стива, когда любовался им из своего окна. Залы для групповых занятий, танцев, йоги располагались на втором этаже, а на первом стояли тренажеры. Окна не зашторивались и проходящие мимо могли наблюдать, как на них пыхтели качки или филонили мажоры. Мистера Мюллера на ресепшене встретила миловидная, подтянутая девушка. Оформила гостевое посещение, показала, где находятся раздевалки, душ, сауна и, не переставая улыбаться, передала из рук в руки не менее радушному Маркусу. Тренер, на голову выше Стивена темнокожий метис с горящими, веселыми глазами, сразу же провел с ним мини-тестирование, набросал приблизительную схему тренировки и самолично проводил до беговой дорожки. Пока настраивал программу для разминки, заглядывал в глаза, благо они теперь были почти одного роста, и не переставая что-то вещал о погоде, политике, местных новостях и предстоящем параде. Мюллер вежливо поддакивал, к месту кивал и боялся, что от переизбытка позитива и информации у него полетит «жесткий диск». Он-то надеялся, что сможет подкорректировать нагрузку по мере работы, но Маркус не оставлял его одного и на пять минут. Все время подходил, поправлял вес или стойку, втягивал в дискуссии и был всячески заинтересован, чтобы Стив приходил именно в его время и именно к нему. Через час занятий, когда с мужчины сошли семь потов и майка с шортами были мокрыми насквозь, метис потянул его в сторонку, чтобы закончить полноценной растяжкой, пока мышцы разогреты и эластичны. Мюллер, сидя на полу и разведя в стороны ноги, пытался дотянуться пальцами до кроссовок, а сзади на его спину упирался тренер. - Поясницу не прогибайте. Вот так. Стивен почувствовал, как сильные ладони надавили на крестец. - Ох, - непроизвольно вырвалось у Стивена. - Чувствуете, как мышцы на ногах тянутся, - крепкая рука скользнула по внутренней стороне бедра. Со стороны улицы послышался громкий стук и окрик. Все находящиеся в зале синхронно повернули голову в сторону окна. Там метая яростные взгляды, стоял Томас. Брови сведены, ноздри раздуты, только что пар из ушей не идет. - Ваш приятель? – не убирая руки, поинтересовался тренер. - Не совсем, - простонал Стив, - вернее, не только. "Еще мой сосед и начальник", - хотел добавить, но вовремя передумал. - А, - обескуражено протянул метис и убрал руки, - понятно. К каким сложным выводам пришел Маркус, Мюллер тут же забыл уточнить, так как к ним, приторно улыбаясь всеми тридцатью двумя, подходил Вернер. - Какая удивительная встреча,- с трудом сдерживая бешенство, проговорил Томас. - А я думал, мы с Вами договорились, герр Мюллер, что Вы без меня сюда не пойдете. - Вы работали, герр Вернер, - в унисон ему ответил Стивен. - Я не хотел Вас отвлекать. Наше свободное время не всегда совпадает. И сегодня, насколько я помню, у Вас встреча с клиентами в ресторане. Я ошибся? - Мы решили все проблемы очень быстро, выпили по рюмке и благополучно разбежались. И если бы я не воспользовался метро, а поехал как обычно на машине, то даже бы и не узнал, что Вы у нас такой спортсмен. - А что Вас не устраивает, герр Вернер? Вы же сами мне эти приглашения предложили! Инструктору надоело слушать перепалку и он попытался по шумок ретироваться. - Merci, qui est si bien pris soin de mon ami, Маркус (Благодарю, что так хорошо позаботились о моем друге, Маркус), - сквозь зубы сказал Том. - C'est mon travail, (Это моя работа), - "счастливо" расплываясь ответил тот. - Excellente. La prochaine fois, je veillerai personnellement à sa formation. (Отлично. В следующий раз я самолично прослежу за его тренировкой). - Желание клиента для нас закон, - откланялся метис. - Ты знаешь французский? - удивился Стивен и попытался сменить тему. - Я еще много чего знаю, - рыкнул сосед. - Ты закончил? - Мне еще в сауну надо, а то мышцы потом болеть будут. - Черт тебя дери, еще и сауна!! Я тебя здесь подожду. - Зачем? - попытка отделаться от контроля провалилась. - Домой отведу! А то, похоже, тебя одно оставить нельзя. - Я маленький, что ли? - обиделся Стив. - Иди уже! Жду десять минут, потом начну вламываться в парилку. За эти очень короткие десять минут что только не передумал Мюллер, сидя во влажной комнатушке. Что это было - приступ собственничества, ревность, раздражение, что все идет не так, как планировал Том? Что за хрень вообще творится? Наскоро приняв душ и напялив на влажное тело одежду, выскочил из раздевалки. Он уже боялся, что Вернер разгромил половину зала, а оказалось, что тот очень даже мило флиртует и хихикает с девушкой на ресепшене. "Да пошло оно все!!" - выругался про себя Стив. Проходя мимо этой парочки, громко, но четко попрощался и, не оглядываясь, вышел на улицу. Не сбавляя темпа, пошел домой. - Теперь ты понимаешь, что я чувствовал? – Догнал его Том. Идя на полшага сзади, пытался заглянуть в глаза. - Я не понимаю, о чем ты, - отрезал Стив. - Я о том, что неожиданно и неприятно увидеть, как твоего... тебя лапают на глазах у половины района. - Твои больные фантазии на тему чужого рукоблудия меня совершенно не интересуют. - Неужели?! А мне показалось, что тебе не понравилось, что я увлекся разговором с этой миленькой, маленькой девушкой. - Ты, - Мюллер резко остановился, развернулся и угрожающе ткнул в него палец, – ошибаешься. - В самом деле? - Томас зловеще глядел сверху вниз. - Но только это еще не все. Вернемся к твоему внешнему виду. Что за майка? Где ты ее откопал? Она к так растянута, что при наклонах, все твои прелести видны. А шорты? Все конечно не вываливается, но когда приседаешь, они задираются неприлично высоко. Стивен вспыхнул. У него никогда не возникали мысли, что на него можно смотреть с каким-то пошлым умыслом или подтекстом. - Да ты!.. Ты!!.. - его замкнуло. Приличные слова закончились. - ОХРЕНЕЛ!! - рявкнул всегда сдержанный и благовоспитанный отец семейства. - С тобой охренеешь, - не стал спорить Вернер. - У меня от всего этого крышу сносит. Поражаюсь, как тебя до сих пор никто не застолбил до моего приезда. - Потому что таких озабоченных, как ты, в моей жизни не было. - Просто ты зациклен на своем уютном мирке и не видишь, какие на тебя голодные взгляды бросают. - Все. Закончили. Мне не приятен этот разговор. Спасибо за абонемент в зал, но туда я теперь ни ногой. - Почему? - искренне удивился Томас. - Со мной же можно. Со мной к тебе никто приставать не будет. - А я их и не боюсь. - Так и я не кусаюсь. - Ты не кусаешься. Ты хамишь и заставляешь меня чувствовать себя неловко и без вины виноватым. - Ну прости, - удрученно кивнул Вернер и неуверенно почесал макушку. - Просто от всего, что касается тебя, у меня отказывают тормоза и я веду себя несколько не адекватно. Вид у него был растерянный и смущенный. - "Несколько"?! Вы себе льстите, молодой человек, - Стивен обличительно скрестил руки на груди и наслаждался, как этот всегда самоуверенный и самонадеянный мужчина сейчас выглядел, как потерянный мальчишка. - И вообще все это очень похоже на сексуальное домогательство. - Почему "похоже"? - пробурчал Том. - Я тебе прямым текстом говорю: "Я в тебе заинтересован, ты мне нравишься". - Отличная шутка, Том. - Да. Действительно, Том. Ты у нас такОй весельчак, - незнакомый для Стивена голос оборвал их препирательства. От этого голоса сосед резко задохнулся и побледнел. Потом пошел пятнами и осторожно повел в сторону глаза, озираясь, а только потом голову. Мюллер выглянулся за его спину. Они и не заметили, как подошли к подъезду и дорогу им преградил молодой парень. Он подпер кулачками бока и свирепо пялился на Вернера. Невысокий, стройный, очень симпатичный, с каким-то невероятным причесоном. Неторопливо, походкой от бедра вплотную подошел к Томасу и, в упор глядя на него, отчеканил: - Это так-то ты занят для старого друга? Да? - в голосе звучал укор и упрек. - Это так-то ты занят, что не в состоянии ответить ни на одно из моих триста тридцать три сообщения? - Он подцепил пальчиком узел галстука Тома и потянул на себя. - Так занят, что полностью проигнорировал мою малюсенькую просьбочку? - Я же ответил. Что не смогу составить тебе компанию, потому что не знаю, как буду работать, - промямлил сосед на эту обвинительную речь. - Конечно, конечно, - закивал незнакомец. – Я вижу, над кем ты тут работаешь, - парень перевел взгляд на Стивена. - Ты все не правильно понял, - попытался реанимироваться Вернер. - Сделаю вид, что поверил, - Том опять получил возможность выпрямиться, а к Мюллеру подскочил вновь прибывший и протянул наманикюренную руку для знакомства. - Я – Михаэль. - Стивен, - немного опешил от такого быстрого перехода мужчина. - А ты идешь с нами? - Куда? - Как "куда"? Том, ты его не позвал? - Не успел еще. - На парад, конечно же! – восторженно воскликнул Михаэль. – На ежегодный гей-парад! Точно. Стивен никогда не интересовался этим мероприятием, поэтому и не посещал его. Незачем было. Да и сейчас не видел в этом необходимости. Каждый год в Тиргартен парк со всего мира съезжались представители секс-меньшинств и устраивали на протяжении всех выходных фестиваль, парад, пати и дискотеку под открытым небом. И все это в непосредственной близости от дома Мюллера. Обычно на это время он отправлял дочь жить к родителям, но в этом году не получилось. - Мы сюда ездили два года подряд. Помнишь, Том? – начал тараторить Михаэль, объясняя. – Но потом два года пришлось пропустить. А сейчас, когда у тебя квартира в десяти минутах ходьбы от этого парка, неужели надеялся, что я буду чужое жилье снимать? А-а-а, - отрицательно покрутил пальцем перед носом Вернера. – Не рассчитывайте, мистер. И потом, тебя тоже надо встряхнуть, а то что-то ты мне разонравился в последнее время. Работой себя завалил, так что и на развлечения времени совершенно не оставил. Все это он болтал, не останавливаясь, пока все трое поднимались по лестнице. - Держи, дверь направо, - Том протянул ключи гостю. – Мне еще поговорить надо. - Не задерживайся, - пропел Михаэль и, чмокнув мужчину, упорхнул на пятый этаж. Пока гость не скрылся из поля видимости, Том и Стивен не произнесли ни звука. Пауза затягивалась, и только после того, как хлопнула входная дверь, Вернер взмолился. - Стив, выручай! – он положил ладони ему на плечи и заглянул в глаза. - Это как же? - Я не могу с ним в одной квартире находиться. Понимаешь? Мы расстались два года назад и периодически пересекаемся, но жить с ним рядом я не могу! Это очень тяжело. Он шумный, неугомонный, неряшливый и вечно сует нос в мои дела. Я уже молчу про «аппетиты». Как минимум, если с утра два захода не сделает, он с меня не слезет. Помоги, Стив! Мюллер отвел глаза в сторону и задумался. После сегодняшнего приступа немотивированной агрессии он вообще хотел задвинуть Тома в дальний угол «френдзоны», но сейчас, когда его с таким жаром и мольбой упрашивали, благие намерения дрогнули. «Поставь себя на его место», - рассуждал Стивен. - «Хотел бы я со своей бывшей женой находиться в одной квартире?» Ответ очевиден. - Хорошо, - не очень уверенно протянул в ответ. – Но только без твоих приступов ревности или чего там у тебя еще в запасе осталось. - Как скажешь, - тут же согласился на все и сразу Вернер. – Я только Михаэля предупрежу и некоторые вещи прихвачу. Ок? Он ввалился в дом к Мюллерам с объемным баулом «самого необходимого» - ноут, несколько смен белья, пара книжек, зарядники и даже плед. Чтобы лишний раз не обременять хозяев, как объяснил Вернер. Все это было выгружено в гостиной и аккуратно разложено на подоконнике. - Думаешь, у меня для тебя не нашлось бы запасного одеяла? – разглядывая новшества, спросил Стивен. - А вдруг нет, - сверкнул серыми глазищами Том. Что странно, все эти чужие вещи гармонично вписались в обстановку и совершенно не бросались в глаза, чем очень удивили хозяина. Поздно ночью ближе к утру, Мюллер проснулся от приступа уже привычной резкой боли в животе и побрел, спотыкаясь, на кухню за спасительным молоком. Он совершенно забыл, что в доме посторонний и поэтому, когда наливал стакан, не ожидал услышать за спиной насмешливый голос. - Что? Ночью вкуснее? Пакет с глухим шлепком встретился с полом. Брызги от молока разлетелись по полу, стенкам шкафчиков и по ногам хозяина. Стивен, хватаясь за левую сторону груди, тихо, но внятно, вспоминал все ругательства, которые он использовал слишком часто в последнее время. Вернер суматошно забегал вокруг, стараясь вытереть кухонной тряпкой лужу, но только еще больше развозил влажность по кафелю. Одновременно стараясь уговорами успокоить хозяина и усадить в сторонку. - Проклятье, Том… - вспоминая, как дышать, бурчал Мюллер, - ты меня в гроб загонишь… - Очень надеюсь, что нет. Мне с тобой живым и здоровым интересней. - Не уверен. Вон там лужу пропустил, - тыча пальцем, помогал с уборкой Мюллер. – Возьми нормальную тряпку в кладовке и вытри как полагается. - А чего ты подскакиваешь от неожиданности? - Забыл, что ты у меня ночуешь, если честно. - А вот сейчас опять обидно было. Я для тебя так мало значу, что ты игнорируешь меня в упор? - Теперь уже и захочу - не забуду, - вздохнул Стивен. – У меня теперь сна ни в одном глазу. - Давай посидим, поболтаем, если уж не спится. На правах хозяина Мюллер со скрипом встал и пошел заваривать чай. - И чего ты бродишь посреди ночи? - невинно поинтересовался Том. - Живот прихватило. У меня такое бывает. Молоко только и спасает. - Часто у тебя такие приступы? - Бывает, - попытался отмахнуться от назойливого интереса Стивен. - Ты проверялся? Может это что-то серьезное? - с нескрываемым беспокойством допытывался Вернер. - Со мной все хорошо, - с нажимом парировал Мюллер. - Мне нельзя болеть. - Что еще за новости?! Болеть ему нельзя! Всем можно. А ему нельзя. Извольте объясниться, мистер Мюллер! Хозяин поставил чашку с чаем с резким стуком перед надоедливым гостем, сел напротив, громыхнув стулом по полу, и хмуро уставился в серые, обеспокоенные глаза. - Со мной все хорошо, - повторил он. - Немного откорректировать меню, пару таблеток, поменьше нервничать и опять все будет в порядке. Мне. Нельзя. Болеть. - Звучит не очень убедительно. Расскажи, что тебя гложет в последнее время? Стивен Мюллер вздохнул, собрался с мыслями и, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал, сказал, то о чем не говорил даже со своими родителями. - Она повторно вышла замуж. У нее недавно родился еще один ребенок. Мальчик. О Кэт она не спрашивала и не интересовалась ею. Мне это и не нужно. У моей дочери только один родитель. Он бодр, весел, здоров и всегда будет с ней. Но я прекрасно знаю, что жизнь - штука непредсказуемая. Мои родители уже в возрасте. Поднять ее не смогут. Не успеют. Поэтому мне нужна рядом подруга, жена, мать, спутница, на которую я могу опереться и которая сможет помочь Кэт, если вдруг меня не будет рядом. Том откинулся на спинку стула и свет от лампы, который падал на стол, не высвечивал его лицо. Стив не видел выражение лица, мог только по интонации определить, что его собеседник собран и резок. - Это очень ответственное и серьезное решение. Стивен промолчал. Он опустил взгляд и ногтем водил по трещинке на краю стола, потом пробормотал: - А в свете последних событий, выясняется, что мужчин я интересую больше, чем женщин. - Хочешь "контрольный"? - Добивай уже. - Ты, правда, не помнишь, что было в день знакомства? - Смутно. - Ну, слушай, - со вздохом продолжил Том. - Я оказался в том пабе по чистой случайности. Тех дамочек заметил сразу же. Они подмигивали и улыбались в мою сторону, но каково же было их удивление, когда мужчина, который сидел между нами поднялся и пошел с ними знакомиться. По удручающим лицам, я понял, что они тоже не ожидали такого развития событий. А мужчина, слегка подшофе, пытался развлечь их разговорами и шуточками. Не знаю, что меня толкнуло подойти. То ли их растерянный вид, то ли твои бесполезные попытки понравиться им, но когда я оказался за столом, мне стало на них совершенно наплевать. А ты так разошелся, что заказал ром, который все отказались пить, но ты из принципа взял и замахнул все стопки за раз. Будто с тобой кто-то спорил? Это и была твоя последняя не самая хорошая идея, потом, похоже, ты уже ничего не помнишь. Дамочки быстро слиняли, а я собрался домой. Вот тут путаница и произошла. Я поймал такси, назвал адрес и очень удивился, когда ты тоже полез в машину. Естественно, вывод напрашивался один - ты рассчитываешь на дальнейшее продолжение вечера. Сейчас-то понимаю, что ты просто домой ехать собрался, а не то, что я там себе нафантазировал, - Стив поставил локти на стол и прикрыл лицо ладонями. – Действовать я начал еще в такси, ты признался, что с парнями никогда дело не имел. Это так подстегнуло мое самомнение! Ты бы только знал! Дальше стало еще интересней. Пока я расплачивался ты уже вперед пошел и даже начал по лестнице подниматься. Я тебя потащил к себе, и сопротивления с твоей стороны не получил, между прочим. Вообще-то я считал себя опытным любовником и искренне думал, что даже в глубоком наркозе, с трепанацией черепа и в коме, мои партнеры помнят, что было с ними ночью. Что же сделал ты? – Мюллер странно хлюпнул, но руки не убрал. – Ты даже утром не вспомнил, как меня зовут. Я так растерялся, что забыл выяснить твой адрес, где ты живешь. Хорошо хоть с этой проблемой мы быстро разобрались. Весело тебе? Да? Плечи Стивена тряслись, он давился в беззвучном смехе. Том с мягкой улыбкой наблюдал, прихлебывая из чашки. - Прости, - пробормотал Мюллер, вытирая слезы от смеха. Настроение однозначно поднялось. - Да ладно уж. Живи. Какие планы на завтра? - А что? - Я остался «безлошадным». Михаэль все-таки отжал у меня машину, чтобы тут еще и дела успеть провернуть. Тебе придется прогнуться перед начальством и отвезти меня на работу. - Ладно, без проблем. - А почему мы на работу вместе не ездим? Зачем окружающую среду засоряем и создаем проблемы на дороге? - Что ты предлагаешь? - Ездить вместе, естественно. - Ты будешь подниматься на полчаса раньше? Мне еще Кетрин отвозить в школу надо. - Встану. Даже оплачу транспортные расходы. Стивен угрюмо сдвинул брови. - Ладно половину, - тут же нашелся Вернер. – А в субботу, что планируешь? - Ничего. - Вот еще! Ты хочешь оставить меня наедине с Михаэлем? Ты меня совсем не бережешь. Пойдешь с нами. Дома еще насидишься. - Но Кетрин?.. - Предлагаешь взять ее с собой? - Нет! - Почему? Туда еще и не с такими детишками приходят. Ограждать ребенка от этого все равно, что держать в стеклянном замке. Это часть нашей жизни, быта. Она все равно с этим столкнется. Рано или поздно. Откуда такая паника в голосе? Белка уже большая, ничего с ней не станется. Ну так как? - Если только она сама захочет. - Правильно мыслишь. Мюллер вымученно кивнул, соглашаясь. *** Ранним субботним утром, которое выдалось солнечным и ясным, в дверь к Мюллерам забарабанили требовательным и уверенным кулачком. - Вставайте, сони, - кричал на весь подъезд Михаэль. – Я не собираюсь из-за вас пропустить веселье. - Мы все успеем, - сонно жмурясь на пришедшего, промямлил Том, впуская старого приятеля. - Ага, точно, точно. Ты всегда так говоришь, а по факту – меня же потом и обвиняешь за опоздание. - Не было такого, - все еще не проснувшись, отмахивался Вернер. - Мне можешь не заливать. Я тебя и так как облупленного знаю. Ну, где там остальные? - Что? Уже пора? – Стивен вышел из своей спальни и завис, разглядывая парня. - Вы что поссорились? – удивленно протянул Михаэль. Он был одет в облегающие серебристые лосины, объемную цветную футболку с широким вырезом, который оголял то одно, то другое плечо, и туфли. На такой платформе далеко не каждая манекенщица рискнула бы выйти в люди. А парень так уверенно стоял на этих «ходулях», что ростом почти сравнялся с Томом. Завершал всю эту картину невероятной раскраски мейкап. - Почему «поссорились»? – не понял его хозяин. - А чего тогда спите отдельно?.. – начал было он, но его заткнул Вернер. - Ты уже позавтракал? Нет. Знаешь, Стив делает такие замечательные плюшки. Пальчики оближешь! - Ты собираешь в этих весь день проходить? – Стивена интересовало совсем другое. Он пялился на модельную обувь. - Да. А что? – парень крутанулся, демонстрируя почти акробатическую сноровку. - Какой у тебя размер? У меня какие-то «корки» завалялись. - Мне не надо. У меня большая практика, - стал отказываться гость. – А вы в этом собрались идти? - он скептически почмокал губами и вымученно отмахнулся. - Что с вас обывателей взять. Мюллер скривился. Дебаты с Томом по поводу «в чем идти» он проиграл. Обычная рубашка и брюки были отметены одним резким аргументом. «Михаэль не позволит идти тебе в этой скучной одежде. Он хоть и дизайнер квартир, но все-таки дизайнер. И если не хочешь слышать истерику по поводу отсутствия у тебя вкуса, то нам нужно хотя бы одеться в одинаковую одежду, чтобы он отстал», - безапелляционно заявил Вернер. Пришлось согласиться и пойти в ближайший магазин, купить новые футболки с одинаковыми дурацкими рисунками, кепки и очки. Джинсы только остались старые, но подобрали, чтобы по цвету не сильно отличались друг от друга. Кетрин, собиравшаяся со всеми, с трудом сдерживала смех. Таким она отца еще не видела. - Отлично выглядишь, - чмокая его в щеку, шепнула дочка. - Что-то я так себя не чувствую, - пробормотал Стив под нос. Когда вышли на улицу, он тут же забыл, что его волновало пять минут назад. Разношерстная, яркая, пестрая толпа мужчин и женщин шли с ними в одном направлении в сторону центра города. Ощущение предстоящего праздника, безудержного веселья и отличного приподнятого настроения не покидали Мюллера. Он глянул на спутников. Михаэль чувствовал себя, как рыба в воде. Это была его обычная, привычная атмосфера. Вернер тоже расслабился. Морщины на лбу разгладились. Он тормошил Стивена, веселился, таскал его за руку, показывая что-нибудь интересное и не переставая крутил головой в разные стороны, разглядывая окружающих. Мюллер не пожалел, что выбрался из дома. Когда пристроились в общую колонну, тоже поддался настроению и наслаждался этим неординарным праздником. - А знаешь, мы однажды ТАКОЕ видели!! – начал заговорщицки рассказывать Михаэль Стиву. - Опять ты начинаешь! – со смехом попытался остановить приятеля Том, придерживая Кэтрин за руку, чтобы она не потерялась. - Мы на первом фестивале видели, как в подворотне порнофильм снимали! Правда-правда! – с горящими глазами прошептал парень. – Там их целая толпа была. Все в цепях, ошейниках. А мужика, которого к стенке пригнули, двое сразу оприходовали. Это было так неожиданно!! - Угу, - кивнул Вернер, - теперь он каждый раз, когда сюда приезжает, рыщет по подворотням. Хочет еще разок посмотреть. - Но это же было здорово! – не унимался парень. – Ты вспомни, что мы потом с тобой творили! - Я был молод и горяч, - со смехом отозвался Том, делая выразительные глаза в сторону Кетрин, которая отвлеклась и не прислушивалась к их разговору. – Больше на такие подвиги не подпишусь. Михаэль сморщил носик, всем своим видом показывая, что он в это никогда не поверит. Они присели на лавочку и старые спортивные кеды были выужены из недр рюкзака. Парень недолго отнекивался и сменил «платформы» на удобную обувь. Он с удовольствием разглядывал обновку и с грустью протянул. - Хорошо с вами. Жаль, что Дэни не смог приехать. - Дэни? – переспросил Стивен. - Мой парень. Мы вместе планировали сюда приехать, но ему работа подвернулась и он остался в Дюссельдорфе. В общей картине что-то не складывалось. Мюллер прищурился, мысленно прикидывая, то, что ему сказал Том и то, что говорил парень, но пока решил не заострять на этом внимание, чтобы не портить настроение. Михаэль достал сумочку с косметикой, которая больше походила на клатч набитый кирпичами, и стал не торопясь поправлять грим. - Ну, колись, - спросил, разглядывая себя в зеркале, - какое прозвище он тебе придумал? Стивен смутился и, заикаясь, пробормотал: - С... Стивулька-сладулька. - О, это еще ничего. Меня он называл - Карамельная Головка и не только потому, что я в то время красился в светлый, - парень задумчиво вытянул челку и посмотрел на нее. – Поздравляю. Далеко не каждого он одаряет новым именем, только особенных для него людей. - Что-то мне от этого не легче. - Привыкнешь, - "успокоил" Михаэль. - Почему вы расстались? Вы хорошо ладите, если посмотреть со стороны. Парень отложил кисточку, которой поправлял макияж, убрал зеркальце и задумчиво посмотрел на своего бывшего мужчину, который с Кетрин у небольшого пруда кормил уток. - Не сошлись на вопросе нашего дальнейшего сосуществования. - То есть? - Посмотри на него. Красавец, умничка, удачливый бизнесмен, но есть небольшой изъян, который сразу не заметен. Стивен вопросительно приподнял бровь. - Он стерилен, - объяснил Михаэль. - А детей он иметь хотел всегда. Всегда мог с ними общий язык найти и они в нем души не чают, но вот своих иметь не может. Вот и меня воспринимал, как маленького капризного мальчишку, которому нужна забота и внимание. Но "мальчишка" вырос и встал вопрос: "Что дальше?" - он посерьезнел и перестал казаться изнеженным представителем "светло-синих". Рядом с Мюллером сидел молодой серьезный мужчина с задумчивым выражением лица. И если бы не косметика, то и забыл бы, по какому поводу они здесь собрались. - Томас всегда очень серьезно относится к своим партнерам. Всегда. Когда-то он жил с женщиной старше него на несколько лет. Уже свадебные приготовления шли полным ходом, она беременная была, но потом не выдержала и призналась, что ребенок не от него. Сделали анализ. Опасения подтвердились. Они расстались, но это так подкосило Тома, что он чуть не заболел. Похудел килограмм на пятнадцать. Ты видел его лицо? Он же не старый, только морщины его портят, которые заработал как раз в то время. - А потом что было? - поинтересовался Стивен. - А потом был долгий период реанимации. Я, будучи студентом, подрабатывал в кафешке, которая недалеко от его работы находится. Он туда на обед приходил. Всегда в компании, всегда веселый, жизнерадостный, но какой-то казалось пустой изнутри. Он мне так понравился, что я постоянно терялся рядом с ним. То заказ перепутаю, то стакан опрокину. Ходячий кошмар, одним словом, - он засмеялся, вспоминая. - А Том на меня поглядывал, всегда приветлив, но никогда интереса не проявлял. А я все время думал: "Уведут же! Уведут! Надо брать!" И вот однажды выловил его у туалетов, всучил телефон и промямлил, что очень хочу познакомиться поближе. Вернер посмеялся сначала, сказал, что такими детишками не интересуется, да и я не в его вкусе, но потом все же сдался. Измором я его взял. Помню, на первом свидании так разволновался, что кровь носом пошла. Вот он перепугался! Вот побегал вокруг! Потом не соглашался даже пальцем меня коснуться. С трудом уломал, чуть ли не силой. Мюллер представил это занятное зрелище и хмыкнул. - Пока в институте учился, все хорошо было. Он заботился обо мне, помогал, а потом, когда встал вопрос о моей работе и дальнейших планах, тут-то мы с ним и не пришли к единому мнению. Он относился ко мне, как несмышленышу, которому требуется постоянная опека и внимание. А я-то уже перерос эту стадию. Мне доверие и моральная поддержка больше нужны стали. Мы с ним погоревали по этому поводу и расстались. - Не жалеешь? - Я? Нет. Я-то пристроен, у меня есть Дэни. Том не уехал, пока моя личная жизнь не наладилась и то только после того, как проверил его «на вшивость» и не один раз, - Михаэль хихикнул. - Вернер в быту неприхотливый. Он из той породы людей, которые не мусорят, чтобы не прибираться, а я в принципе не прибираюсь. Но мусорю. Ест все подряд, но никогда не откажется от вкусненького. Покладист, щедр, немного ревнив. Томас и работает только для личного удовольствия. Ему ежемесячно такие проценты капают, что он со спокойной совестью может не работать до конца жизни. - Прям золото, а не мужик, - закатил глаза Стивен, слушая всю эту похвальбу. – Ты его мне сватаешь, что ли? У него, прямо, и недостатков нет? - Почему нет? Еще как есть, - удивился парень. – Он любит снимать. - Что? - Фотографировать любит. Снимать ролики в самые неожиданные моменты, не спрашивая разрешения. Сам догадаешься, какие? Или подсказать? – он коварно прищурился. – Домашнее порно. Знаешь, что такое? - Догадываюсь. - Но есть на него одна управа. Хочешь, скажу? - Ну? – борясь с желанием закончить этот разговор и, наоборот, узнать что-нибудь еще интересное про Вернера, кивнул Стивен. - Когда он сильно накосячит... - парень прикрыл рот ладошкой и с жаром начал что-то нашептывать Мюллеру. Том и Кетрин разглядывали уток, которые вышли из воды и вытянули шеи в сторону кормежки. - А я никогда не была в Берлинском зоопарке, - призналась девочка. - Почему тебя отец до сих пор не сводил туда? – удивленно спросил мужчина. - У него аллергия на животных, - со вздохом поведала Кетрин. – А дедушка с бабушкой туда не ходят. Их на весь день не хватит по парку гулять. - Что ж. И на солнце бывают пятна. Хочешь, я с тобой схожу? Если папа разрешит? – предложил Томас. Он повернулся к скамейке, на которой сидели его бывший парень и возможно… «Лучше не загадывать», - оборвал он сам себя. Михаэль, придерживая Стива за шею, что-то с жаром вещал ему на ухо. У Мюллера сначала вспыхнули щеки, он перевел взгляд на Вернера и, когда из глаза встретились, начал быстро-быстро моргать. «Опять нервничает, - забеспокоился Томас и быстрыми широкими шагами направился к этой парочке. - Надо Карамельную Головку от него оттаскивать, пока Стив с катушек не сорвался». Мюллер, видя, что к ним направляется объект их обсуждения, начал отбрыкиваться от парня. - Не думаю, что мне понадобится эта информация. - Почему? – искренне удивился тот. - Мы не в таких отношениях. - Неужели? – не поверил Михаэль. – А зря. Ты как раз в его вкусе. Может это только вопрос времени? А? – начал он подталкивать его плечом. Стивен смутился еще больше. - В любом случае, - продолжил свою мысль молодой мужчина, - продашь эту информацию тому, кому она потребуется. Только очень дорого. Понял? Хотя что-то мне подсказывает, именно ты ею и воспользуешься, - расползаясь довольной ухмылочкой, закончил разговор Михаель. - Ну, что? Отдохнули? – спросил их Том, подойдя вплотную и стараясь по лицам определить, о чем был разговор. - Да, - бодро вскакивая, ответил парень. - Отдохнули, - старясь не смотреть в их сторону, кивнул Стив. Он был озадачен и растерян. Эти двое так хорошо ладили и дополняли друг друга, что сложно представить, что теперь они не вместе и кто-то мог разлучить эту парочку. «У меня никогда не будет таких отношений с настоящим партнером, а уж о бывших и вспоминать не хочется", - с грустью подумал Мюллер, но тут же пришлось отогнать эти мысли. Они гуляли и веселились весь день. Ближе к вечеру, зашли в булочную, которая находилась в паре кварталов от их дома. Магазинчик был крохотный, площадью примерно тридцать квадратных метров. Вдоль двух стен тянулся прилавок, на котором были разложены горячие пироги, бутерброды и свежий хлеб. А вдоль третьей стены располагались пять столиков для посетителей. Основная масса покупателей брала выпечку, чай или кофе и выходила на улицу, чтобы продолжить развлекаться. Но Михаэль закапризничал. И когда освободился столик, плюхнулся за него, вытянув уставшие ноги. Том пошел делать заказ, а Стивен с дочкой пристроился рядом на лавку и тоже с наслаждением облокотился о спинку. Перед Томом в очереди стояла женщина с двумя детьми. Девочке примерно тринадцать и мальчик девяти лет. Они что-то активно, но тихо, обсуждали, показывая друг другу на прилавки. Когда начали делать заказ, то на плохом английском, больше помогая себе руками и интонацией, попытались объяснить, что они хотят. Хозяйка радушно и как-то грустно улыбнулась и заговорила с ними на другом языке. Они все втроем радостно встрепенулись, затараторили, перебивая друг друга, и стали рассказывать какие-то вещи совершенно не относящиеся к выпечке. Том стоял сзади и вежливо ждал, когда их поток красноречия закончится. Семья взяла покупки, все еще кивая и улыбаясь хозяйке и сели рядом за столик. - Вы говорили по-русски? – произнес единственную известную ему фразу на этом языке Стивен. - Да, да, - опять закивали приезжие и уставились на него, ожидая дальнейших расспросов. Но его познания уже закончились. Он только улыбнулся в ответ и повернулся обратно к Михаэлю. - А вот он может на этом языке разговаривать, - парень кивнул в сторону их приятеля и Мюллер увидел, как Том завел разговор с женщиной за прилавком. – И еще на многих. У него родственники по всем странам Европы раскиданы. И он в свое время подсуетился и со всеми ними перезнакомился и теперь поддерживает отношения. Этого Стивен не знал и был очень удивлен, наблюдая, как Вернер слушает и грустно кивает на то, что ему говорит хозяйка булочной. - Похоже, он вообще тебе ничего о себе не рассказывал. Да? - Я же тебе говорил, что мы не в таких отношениях. - А чего он у тебя днюет и ночует? - Ну, - Мюллер замялся, - сказал, что не хочет ночевать с тобой. - ЧЕ?! – удивился парень. – Он сказал, что боится спать со мной в одной квартире? - Типа того. - Отскатина! - скривился Михаэль. – Он конечно отличный мужик, но наступать на одни и те же грабли я не собираюсь. У меня замечательный мужчина и изменять ему я не намерен, даже если бы Томас меня умолял. Зараза! Ну, ничего! Я подпорчу ему настроение. - Представляете, - Вернер принес им большие стаканы с фруктовым чаем и поднос с горячими бутербродами, - Марта не может найти себе помощника из-за всего этого кризиса. Муж недавно умер, детям этот магазин не нужен, она одна уже не справляется. Даже подумывает половину бизнеса продать. - Она из России? - Нет. Из Украины. Живет здесь уже двадцать пять лет, можно сказать, что местная. А вот те, - он глазами показал на семейку, которая с шумом прощалась с хозяйкой и уходила, - действительно из России. Маман долго веселилась, что в кой-то веки выбралась в Германию с детьми, попала на гей-парад и в магазине встретила русскоговорящую продавщицу. Повезло. - И? – вопросительно приподняв бровь, поинтересовался Михаэль. – Что ты думаешь про весь этот кризис? - Помнишь Паланика? "Мы - поколение сильнейших и умнейших людей, которые когда-либо жили. С потенциалом, который растрачивается впустую. Целое поколение работников бензоколонок, официантов - рабов в белых воротничках. Мы — пасынки истории. Ни цели, ни места. На нашу долю не выпало ни великой войны, ни великой депрессии. Наша великая война - духовная. Наша великая депрессия - наше существование". Или как-то так, не помню дословно. Раз нет проблем, значит, нужно их искусственно создать. Глупость жуткая. Ведь все нормально же было. Нет. Надо придумать проблемы, чтобы потом мужественно их преодолевать. Вся экономика, все политические взаимоотношения были налажены, как в любом живом организме. Плохо ли хорошо, другой разговор. Но все работало. А теперь что? - Вернер завелся, раскраснелся. Говорил зло и отрывисто. Стивен его таким еще не видел и поэтому сидел распахнув широко глаза и рот. - Извини, что перебиваю, - спросил Стивен, прерывая эту горячую обличительную речь, - но по национальности ты кто? - Сложно сказать, - задумался Томас. - Один дед у меня ирландец, второй - казахский немец. Одна бабуля - француженка, а вторая - полячка. Так что, сам думай. Я их всех конечно люблю, и прекрасно понимаю, чем они руководствуются. Могу объяснить, почему делают то и не делают это. - И как все это закончится? - все еще подзуживал Михаэль, который с бОльшим интересом тыкал пальцем в телефоне, чем слушал приятеля. - Как обычно. Немцы признаются, что были не правы. Как они уже извинялись за фашизм, концлагеря и преследование секс-меньшинств. Англичане займутся своими внутренними проблемами. Французы с итальянцами всю вину свалят на глав государств, которые, наоборот, больше занимались личной жизнью, а не внешней политикой. Потом найдут еще кого-нибудь, "против кого будут дружить". "У нас же еще глобальная проблема тотальной слежки и утечки конфиденциальной информации!" "Точно!!" - он улыбнулся, ухватил Михаэля за шею и начал трепать. - Ты специально это сделал? Да? Знаешь ведь, что только политика меня заводит с полоборота. Паршивец! Парень болтался в его руках, не выпуская телефона и заразительно смеялся, задыхаясь. Стив с теплой, сдержанной улыбкой наблюдал их возню и опять почувствовал укол то ли зависти, то ли ревности. На следующий день они все вместе пошли провожать Михаэля на вокзал. Народу было море. Многие после парада отправлялись по своим домам. И Кетрин пришлось держать за обе руки, чтобы не потерялась в этой толпе. С одной стороны - Вернер, с другой - ее отец. Гость в обычной одежде, которая не вызывала аритмию у присутствующих, снял в плеча Томаса сумку и перекинул ее на себя. Парень вытянул руки, обхватил мужчину за шею и пристально посмотрел в глаза. - Я оставляю тебя со спокойным сердцем. Ты в хороших, надежных руках. Тот ничего не ответил, они обнялись и постояли пару мгновений, не шевелясь и не разговаривая. Потом настала очередь прощаться и с Мюллером. - Кетрин, смотри, шарики полетели! - Михаэль ткнул пальцем в противоположную сторону. Девочка отвела взгляд туда, куда ей показывали, но ничего не увидела. А парень, ухватив Стивена за грудки, вцепился жарким поцелуем в удивленно приоткрытый рот и полностью игнорируя возмущенный рявк Томаса. - Муа, - со смаком причмокнул в конце. - Ты и правда, Сладулька. - Руки убрал! - с шипением отпихнул его Вернер. А жертва нападения так и стояла, ошарашенно таращась на неожиданного агрессора. - Все, пока. В следующий раз без Дэна не появляйся. Понял? Михаэль энергично махал им рукой из вагона, а провожатые стояли на перроне и улыбаясь смотрели на него. - Почему же вы все-таки расстались? - так и не смог понять Стивен. - Возможно для того, чтобы встретить тех, кто нам действительно нужен, - уклончиво ответил Вернер.