Рыжие лисьи уши

      Ну, что я могу сказать? После того, как парни пришли в себя, и им было объяснено, для чего было все проделано, они признали, что это было лучше, чем идти на тех же волков с ножом наперевес. Впрочем, это не помешало им гонять меня почти целый день по лесу. Меня спасало лишь то, что я, во-первых, знал этот самый лес, а во-вторых, мою анимагическую форму еще никто не отменял. Потому я большую часть времени отсиживался по разным колючим кустарникам.       Зато есть и плюс — у ребят к концу дня мозги начали хоть и туго, но поспевать за телом. Хотя в тот момент мне от этого стало лишь сложней от них уходить.       И пускай к концу зимних каникул они и не смогут окончательно обуздать свою ярость, так как тут просто должно пройти время, чтобы воспоминания несколько затерлись, но теперь стало ясно, что клеймо все-таки удастся сорвать. Хотя все еще непонятно, придется ли для этого братцам-кроликам изображать в следующем учебном году… хех… сестер-белочек, или нет.       Хотя, несмотря на все обстоятельства, я не смог удержатся от небольшой шутки.       — Это ЧТО? — близняшки с непередаваемым выражением лица смотрели на предоставленную взамен их родной одежду, что по понятным причинам не особо подходила по размерам. Точнее, подходила, но… "глиста в скафандре" — самое мягкое обозначение получающейся картины. Сестры-близняшки от братьев-близнецов отличались (кроме всего прочего) разницей в росте почти на голову в пользу последних.       — Это одежда.       — Заметно, — одновременно протянули сестрички. Что примечательно — теперь они действительно чувствовали друг друга и могли заканчивать друг за другом предложения не только благодаря многолетней тренировке. Даже страшно представить, какой же это будет смертоносный тандем, когда они окончательно пробудят Наследие и избавятся от клейма. — Но почему именно такое?       — А чем вы недовольны? — демонстративно удивляюсь я. — Вы же сейчас девушки. И одеваться должны соответствующе. Не говоря уже про то, что когда у вас еще выпадет шанс так нарядиться и не прослыть извращенцами?       — Когда-когда — летом, — фыркнула Стратег. Вот убейте, но по именам я так их отличать и не научился. — Ладно, брысь отсюда. Будем… переодеваться, — на последнем слове их одновременно перекосило, а я лишь чудом смог сдержать смешок. Все-таки лишний раз дразнить только пробужденного берсерка — это чистое самоубийство, будь ты хоть трижды бессмертен.       ...Пятнадцать минут спустя.       — Ну, как?       — Хм… Нимфа, что скажешь? — переадресовал я вопрос единственной настоящей девушке в нашей безумной компании.       — Хм… — повторила она за мной. Пару раз обошла напрягшихся близняшек. — Держите ноги вместе. Такая стойка смотрится нормально у парня, но никак не у миленькой девочки. Не будете следить — заставлю круглосуточно носить туфли на шпильках. Далее, спина…       Видя, что Тонкс вошла в раж, я поспешил смыться — во мне еще были свежи воспоминания о том, как мне довелось летом побывать в роли личной куклы этой маньячки. И ведь ничего не противопоставишь — в таком состоянии от магии остаются крохи. И это у меня — основателя Рода, что также дает свой бонус. У "сестричек" же и этого не осталось. А учитывая то, что им также придется носить еще и ограничивающие магию браслеты, о магии можно забыть до конца каникул в принципе.       И вообще, у меня ещё дел невпроворот. Начиная тем, что надо разобраться, что же моя подопечная там намудрила со "Скатом", и заканчивая заказами на Рождество для знакомых и просто жертв моего больного юмора.       С этими мыслями я взял в руку небольшой металлический шарик, которых на каминной полке лежало с два десятка — многоразовые портключи между нашей палаткой и строительной площадкой. Слово-активатор — и меня закручивает в вихре переноса.              Первым делом, оказавшись на строительной площадке, я накинул на себя согревающие чары. Зачем лишний раз страдать от холода, когда можно просто воспользоваться магией? И только после этого изволил осмотреться. И присвистнуть.       Что ни говори, а Тонкс проделала просто гигантскую работу.       В центре под не менее гигантским металлическим навесом стоял полностью готовый каркас командного центра. Вокруг которого стройными рядами лежали десятки фигурных броневых плит, которые в конечном итоге должны будут занять каждая свое место.       В дальней части площадки, практически не накрытый навесом, лежал металлический лом — то, что так и не пошло в работу, а выкидывать было жалко.       Но интересовало меня сейчас совсем другое. А именно — небольшой ангар, практически гараж, расположившийся между двух скал, и который лишь самым краем попадал под карниз навеса, что позволяло пройти к нему, не увязая чуть ли не по пояс в снегу. Туда я и направился.       Так как Нимфадора не заморачивалась с созданием дверей, я смог еще на подходе полюбоваться тем, что стояло в ангаре-гараже.       Сейчас "Скат" мало чем отличался по состоянию разобранности от командного центра — один остов да куча однотипных тонких металлических листов, стопкой лежащих в стороне. Впрочем, это было логично — ведь что пихать внутрь она не знала. Да и я слабо представлял…       Нет, не так — я знал, что хочу запихать туда на первое время. Вопрос в другом: а будет ли это работать?       Но сначала я, наверное, должен описать, что из себя представляет данный агрегат. Ведь так?       Ну… как не сложно догадаться из названия, это чудо Силовой Ковки, которое в будущем, я надеюсь, станет также чудом техно-магии, выглядит, как живой прототип. То есть, как скат. Только несколько больших размеров и с измененными пропорциями. Так скажем, "крылья" были в несколько раз меньше, а хвост и вовсе отсутствовал. Чем-то он походил на подводную лодку "бонга" из первого эпизода Звездных Войн.       — Ну что ж, приступим, — буркнул я и притянул к себе первую из лежащих в углу неопрятной горкой мётел. Простое "Секо" у стыка древка с прутьями, и ставшая бесполезной рукоятка летит на пол. Вскоре к ней присоединяются ее товарки.       Как уже можно было понять — моя мысль проста. Пускай метлы и стары, но их много. А потому, даже если несколько из них окончательно развалятся, остальных должно хватить на то, чтобы дать достаточную тягу для полета. И как по мне, так самым сложным будет их синхронизация и привязка к одному элементу управления, отличному от классического.       Но это еще впереди. А сейчас меня ждет подготовительный этап — рубка лишнего. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления…              — Это что? — напряженно поинтересовались у меня близняшки, когда я поставил перед ними внушительных размеров стопку книг.       — Этикет. Потом советы по тому, как быть настоящей Леди. Еще, кажется, где-то внизу была книга "100 способов ублажить мужчину", — по мере моего монолога лица у сменивших половую принадлежность парней все больше бледнели и вытягивались. А от моей доброй улыбки они и вовсе судорожно сглотнули. Впрочем, их можно понять — Тонкс при помощи магии неплохо справилась с самостоятельно возложенной на себя миссией, и парочка рыжиков познала всю глубину отчаянья и ужасов. Проще говоря, их нарядили, как кукол в перетекающие с нежно-розового внизу в ярко-красного цвета сверху короткие платья. Им сделали макияж, прически. Нацепили сережки в проколотые уши. Также воплотили в реальность угрозу по поводу каблуков, и, кажется, даже приложили сверху чем-то наподобие магического корсета. По крайней мере, дышали несчастные очень осторожно и спины держали так, будто шпалу проглотили. Ошейники были скрыты под чем-то в тон платьям с растительным узором, чему я не берусь дать название. Браслеты же на конечностях были сверху украшены лентами и потому не привлекали к себе внимание.       — Расслабьтесь, — хмыкаю я, заметив, что на открытых плечах начала медленно проступать жесткая шерсть боевой формы. — Это книги по чарам.       — Уф… — близняшки облегченно вздохнули и чуть ли не обнялись от радости.       — В общем так, — стал я более серьезным. — То, что вы все каникулы пробудете в этих обликах, не значит, что ничего не будете делать. Но, так как магией вы пользоваться не сможете, в том числе и в зельеварении, то будете проводить чисто теоретические изыскания.       — На тему? — робко интересуется Стратег. Что удивительно — в женской ипостаси именно он стал более разговорчивым.       — Магические зеркала. Точнее, та их разновидность, что любит болтать и изменять отражение. Мне надо, чтобы вы нашли эти чары и по возможности разработали новую форму. Конечная цель — создать зачарование для стекла, чтобы на нем отображалось подобие тактического интерфейса.       — Тактического… чего?!       — А?... Тьфу ты… — я раздраженно поморщился. — Извиняйте, мой косяк. ТОНКС!!!       — Звали, мастер? — из своей комнаты высунулась девушка с очередной книгой по биологии.       — Приодень наших красавиц — мы идем в город отдыхать и собирать нужную информацию.       В ответ раздался двойной обреченный стон от рыжевласок и предвкушающий смешок от метаморфа.       Нас ждали развлекательные центры Лондона, а также немногие из начавших открываться игровые клубы.                     *Поместье Гринграсс. Малая гостиная. Рождество.*              Дафна Гринграсс с легкой улыбкой наблюдала за младшей сестрой, в данный момент увлеченно срывающей очередную оберточную бумагу с очередного подарка.       Пускай Род Гринграсс и был небогат, но он всегда был сплоченным. А маска "Ледяной принцессы Слизерина", которую девушка носила в Хогвартсе, была лишь защитой. Как себя, так и родных. Ведь о том, что в родовых сейфах денег не так уж и много, никто посторонний не знал.       Да и девушка признавалась сама себе — подобная маска ей была самой полезна, так как надежно защищала от лишнего внимания. В том числе и от будущих женихов.       Нет, Дафна знала, что рано или поздно она как достойная дочь своего Рода будет обязана выйти замуж за не менее достойного члена другого Рода. Слова "Все ради процветания Рода" были для нее не пустыми.       Но иногда… ночью… укрывшись с головой покрывалом… девушка, как и другие в ее возрасте девушки, мечтала о чем-то большем, чем о снобе-муже с раздутым самомнением, родословной длинней, чем борода Мерлина и банковским счетом немногим меньше, чем все та же борода.       — Ой! Сестра! А это тебе, — Астория сунула девушке в руки средних размеров коробку, упакованную в зеленую бумагу, перевязанную двумя лентами — желтой и черной.       — Хм… — наследница Рода задумчиво посмотрела на коробку. Но подумав, что домовики бы не пропустили ничего опасного, потянула за ленточку, тем самым развязывая узелок.       Мгновение — и крышка на коробке, отлетев в сторону, выпустила наружу что-то красное, очень юркое и мягкое.       Дафна с удивлением, практически граничащим с шоком, смотрела на толстого плюшевого лисенка с девятью коротенькими и не менее толстыми хвостиками, что сейчас топтался на ее коленях, устраиваясь поудобней.       — Это от кого? — сестренка придвинулась поближе с интересом наблюдая за наконец устроившимся со всеми удобствами игрушечным лисенком.       — Есть… подозрения, — Дафна медленно провела по спинке оживленной магией игрушки, ощущая, что внутри есть что-то твердое.       "А вот это, похоже, настоящий подарок" — думала она поздно вечером, сидя на кровати и держа в руках компактный пятизарядный черный револьвер со странным названием Ruger LCR, на котором ярко сияли руны, так похожие на те, которые были на том чудище, что Редлис называл своей прелестью.       — Хм… помнится, он говорил что-то о гареме? Надо это обдумать. Очень хорошо обдумать…                     *Башня рода Лавгуд. Луна Лавгуд. Все то же Рождество.*              — Хм… Новый зверь? — девочка с интересом наблюдала за медленно прыгающим по полу игрушечным зверем, воплощавшем в себе фантазию какого-нибудь безумного химеролога.       Рога оленя. Крылья орла. И тело кролика с какими-то слишком большими задними лапками. Цвет… девушка затруднялась ответить. Сизый… наверное. Или бежевый… Похоже, игрушка — кроме необычного облика — еще и могла менять цвет.       — Миленький, — наконец, вынесла она вердикт.       — Моя редисочка, а что это за зверь? — в комнату дочери зашел сонный мужчина. Для редактора и хозяина "Придиры" вставать столь рано — в час дня — было жутко непривычно.       — Зайцелоп, — Луна улыбнулась своей отстраненной улыбкой и, поймав названную игрушечную зверушку, сунула ее под нос отцу. — Правда, милый?       — Правда, — сонно кивнул отец.       — Как думаешь, может, стоит посвятить новому виду первую страницу?       — Хм… как скажешь, моя ягодка… как скажешь… — мужчина, в очередной раз сонно похлопав глазами, пошлепал в ванную.                     *Хогвартс. Гарри Поттер. Ну, вы уже догадались, что все то же Рождество.*              — Хм… И что это? — Гарри непонимающе посмотрел на доставленную коробку. Размеры были не особо крупные, но все-таки немаленькие.       Пожав плечами, паренек дернул за шнурок, что свисал с одного края коробки. Стоило это сделать, и коробка просто исчезла, оставляя, тем не менее, свое содержимое на месте. Содержимое больше всего напоминало полуразобранное стоматологическое кресло.       — Ух ты!!! — раздался удивленный голос Суигинто, вышедшей из невидимости.       — Ты знаешь, что это?       — Ага! — даймон, не дожидаясь следующих вопросов, подлетела к "креслу" и растянулась на нем. С жужжанием и шелестом задвигались детали подарка, медленно скрывая в себе своенравную куклу.       Каково же было удивление Гарри, когда механизм в конечном итоге собрался в на полголовы выше его самого... Суигинто. Голую Суигинто. Голую Суигинто, плотоядно смотрящую на него.       — Э… Это что?       — Это? Это дополнение к моему телу. Основная задача — сопровождение и защита. Но первым делом я хочу использовать его для своей основной цели.       — К-какой? — почуявший неладное Поттер попытался было медленно сдвинуться в сторону выхода, но было поздно. Его поймали и перекинули через колени усевшейся на его же кровати куклы.       — За нежелание думать своей головой! — припечатала Суигинто нанося первый удар по пятой точке Избранного. — Это — за нежелание изучать историю собственного Рода… Это — за…       Подарок оказался очень полезным, но оттого не менее неприятным…                     *Малфой-мэнор. Нарцисса Малфой. Советую ходить на Прорицания — вы таки догадались, что сейчас Рождество.*              — Хм? — в одном хмыке сиятельная Леди смогла передать всю гамму тех чувств, что обуревали ее в данный момент.       Все-таки не каждый день тебе приходит письмо да еще и с ТАКИМ содержанием.       Женщина вновь, как за минуту до этого, покачала головой и еще раз перечитала письмо, а также контракт, прилагающийся к нему.       Если обобщить всю ту информацию, что она получила, то выходило, что ей предлагали следующее: она подписывает этот контракт о неразглашении, а взамен — получает секрет состава, что применили к ее мужу летом. Также она могла применять этот самый состав исключительно к своему мужу. Еще был пункт, где говорилось, что информацию о зелье она может передать лишь следующей Леди Малфой и только предварительно взяв с нее аналогичную клятву. И никому больше выдавать секрета она не может.       Это напрягало. Даже нервировало и пугало. Но перспективы… завораживали.       Все-таки Люциусу давешняя встряска пошла на пользу. Да и по возврату к прежнему облику холодный аристократ стал несколько… более открытым. По крайней мере, теперь он изволит время от времени исполнять супружеский долг.       Вспомнив последнюю ночь и то, что ее муж вновь начал постепенно покрываться ледяной коркой отчужденности, женщина решительно поставила подпись в контракте.       Несколько мгновений на то, чтобы магия приняла ее клятву, и перед ней проявляется название зелья и инструкция к его применению. Женщину прорвало — она смеялась до слез от чистого сердца, чего с ней не случалось уже очень, очень давно. Оказывается, разгадка лежала на виду, а никто за сотни лет использования этого зелья так ни о чем и не догадался.       Веселье женщины прервал появившийся домовик, которого Малфои купили взамен Добби, которого взорвало вместе с совятней. Мелкое молодое существо начало лепетать что-то непонятное по поводу Драко.       Понимая, что ничего толком не добьется от этого недоразумения, Леди поспешила в спальню сына.       Да так и замерла на пороге.       Вместо сына по комнате носилась белокурая девочка и громко материлась.       Не удержавшись, женщина наложила Силенцио, а потом, немного подумав, и Инкарцеро. И лишь после этого занялась осмотром комнаты.       Зная, что именно является причиной метаморфоз сына, Нарцисса быстро нашла и источник "заражения". Им оказались три шоколадные жабы, которые будучи полыми внутри, были наполнены Оборотным Зельем.       По телу женщины прошла легкая волна магии, напоминающая о подписанном контракте, и она без особого сожаления бесследно уничтожила улики.       Взгляд, который она бросила на начавшего соображать Драко, заставил последнего даже в состоянии "гусеницы" попытаться уползти подальше…                     *Дом Грейнджеров. Гермиона Грейнджер. Вы все еще не записались на Прорицание? А ведь талант налицо.*              — Мам! Пап! Мне надо попасть на Косую Аллею, — девушка в сопровождении своего книзла практически скатилась по лестнице.       — Что-то случилось, доченька? — мать недоуменно посмотрела на чем-то сильно возбужденную дочь.       — Вот! — ей сунули под нос небольшой лист пергамента. Но прочитанное не принесло какой-либо конкретики в происходящее.       — Ничего не понимаю. Проверка крови? Оплачено? Время встречи? Что это значит?       — Он простил меня, — Гермиона чуть ли не плакала от облегчения. — Или хотя бы дает на это намек.       — Ты о чем?       — Позже! Все позже! Сейчас мне надо попасть к гоблинам! — девочка не менее резво унеслась наверх одеваться.       — Ничего не понимаю, — женщина покачала головой, но всё же отправилась в гараж прогревать машину.                     *Кабинет директора Хогвартса. Альбус Вульфрик… мне влом. Короче — Дамблдор. Трелони уже идет по вашему следу.*              — Таки шо это было? — старый маг шокировано потряс головой. Очередной подарок оказался ловушкой. Причем никакая магия ее не смогла выявить, сообщив лишь то, что на коробку наложены чары голосового послания. А стоило ее открыть, как на весь кабинет чей-то голос дико проорал: "ДА БУДЕТ СВЕТ!!!", после чего этот самый свет заполнил все вокруг, хорошенько оглушив при этом Великого Светлого Мага.       Когда же Дамблдор начал хоть что-то соображать, оказалось, что от подарка остался лишь пепел. Кто-то надежно позаботился о том, чтобы замести все следы своей "шутки".