В поисках блудного папаши, или золотые пески времени...

      – Неужели мы уже возвращаемся? – с воодушевлением улыбнулась Дана, смотря на проносящийся пейзаж за окном.       – Да, всего пару часов и мы дома, – поддержала её Вайт и посмотрела на Лили. Только она не разделяла восторга остальных. Оно и понятно, упустить десять миллионов из-за такой глупости, бедняжка.       Рядом с ней сидел Дэймос, пытаясь приободрить младшую сестрёнку, что ему никак не удавалось.       – Отстань, Дэймос, – ещё сильнее помрачнела она.       С тяжким вздохом, беловолосый поднялся и направился к соседнему отделу, где расположились оставшиеся волшебники. Поскольку оставаться в столице не было желания ни у кого, они решили взять билеты на скорый поезд. Естественно, никаких купе здесь и в помине не было, расположение сидячих мест было совсем как в электричке.       – Ну как она? – с беспокойством поинтересовался он, присаживаясь рядом с Заком.       Мирно посапывающая Эрика расположилась на коленях аловолосого рыцаря. Помнится, она долго отпиралась от настойчивой… нет, даже не просьбы, скорее от приказа Макса, лечь к нему на колени и немного поспать, когда тот увидел первые признаки усталости на её лице. Из-за яда она будет часто уставать ещё дня три.       – В порядке, – коротко ответил старший волшебник, слушая музыку из одного наушника, второй же присвоила себе Эрика.       Гвен читала книгу, не обращая внимания на происходящее, поэтому заскучавшие Дэймос и Зак вскоре разговорились, прерываемые грозным взглядом синих глаз, когда начинали повышать голос.       – Магнолия! – закричала на весь вагон Дана. Она никогда не любила уезжать из города, тем более без родителей, так что её восторг был понятен.       Заклинательница поморщилась от этого возгласа и приоткрыла глаза. Расплавленный янтарь сонно окидывал окружающее пространство, мозг отказывался воспринимать информацию, а телу было так хорошо, что соблазн поспать ещё пару часиков почти заманил её в свои сети.       – Мы уже подъезжаем, – прозвучал откуда-то сверху мягкий голос.       Эрика резко подорвалась с сидения и оказалась где-то в проходе, пытаясь прикрыть смущение волосами. В сознании как нельзя кстати всплыли картинки из её сна. В нём она была счастлива, и почему-то это счастье у неё ассоциировалось с глазами цвета синих бриллиантов.       Поезд резко дёрнулся, останавливаясь. Девушка в последний момент успела схватиться за спинку кресла, удерживая себя в вертикальном положении.       – Как-то странно ты себя ведёшь, – протянула Лили подозрительным тоном, прищуриваясь.       – Наверное, ещё не проснулась, – отшутилась девушка, улыбаясь.       После непродолжительного сна её состояние улучшилось, а настроение быстро поползло к отметке «плюс».       Шумно переговариваясь и громко смеясь, компания покинула вагон, направляясь в сторону гильдии. Эрика заметила, как мило смущается Вайт, идя рядом с Заком. Сама она предпочла отойти от небезызвестного аловолосого волшебника как можно дальше, дабы не удостаиваться понимающих ухмылок в свою сторону.       – Мы вернулись! – с ноги открыв дверь, прокричал Фер.       Лучи закатного солнца делали его волосы багровыми.       – Какие родители, такие и манеры, – еле слышно проворчал Дэймос, проходя в веселящуюся гильдию. Шум обрушился на них подобно лавине, заставляя немного поморщиться. Пробравшись к барной стойке, ребята поздоровались с белокурой красавицей.       – Ну что, как задание? – протирая излюбленный стакан, поинтересовалась та.       Тут Лили не выдержала.       – У меня был хреновый день, – мрачно начала она, доставая из-под стойки открытую бутылку вина. Под удивлёнными взглядами забралась на столешницу и прокричала. – Бухать, так бухать!       Гильдия радостно её поддержала, открывая бочки с пивом и наливая бокалы. Сама виновница пьянки намертво присосалась к бутылке, игнорируя попытки матери остановить её.       – Если это увидит Фрид… – в ужасе бормотала Мира, стаскивая-таки ненаглядную дочурку на пол.       – Он вернётся только через неделю, – Лили на секунду остановилась, поспешив успокоить миссис Джастин, и отправилась в толпу, махнув рукой на прощание.       – А мы чем хуже? – патетично задал вопрос Дэймос, отбирая у какого-то согильдийца кружку и делая большой глоток.       – О, я домой, – поспешила ретироваться Дана, повернувшись к выходу.       – Я провожу тебя, – ломанулся было за ней Фер, но его остановила тяжёлая рука Джастина.       – Куда это ты собрался Драгнил, разве не хочешь выпить на дорожку? – ехидненько пропел свой вопрос, сверкая голубыми глазами, в которых начала скапливаться тьма.       – Думаю, нам лучше уйти отсюда, – пробормотал Зак, уводя свою сестру и Вайт в направлении самого дальнего столика.       Девушки согласно закивали.       – Нам бы тоже не помешало, – невозмутимо предложил Макс, беря Эрику за руку.       – Да подожди ты, здесь же сейчас самое интересное начнётся! – девушка горящими от предвкушения глазами наблюдала за тем, как вокруг стройной фигуры Дэймоса начинает собираться тьма. Желание узнать, какая магия у сына дьяволицы и мага письмён было сильнее инстинкта самосохранения.       Неожиданно между двумя напрягшимися магами, между огнём и тьмой промелькнула самая настоящая молния. Она ударила в пол, чудом не коснувшись лиц двух парней. Те ошалело посмотрели на чёрное дымящееся пятно, а потом бросили взгляд на дверь.       – Что, решили устроить драку без меня? – насмешливо произнёс хриплый мужской голос.       Ярко-голубые глаза осматривали помещение с некоторой долей надменности. Красивые черты лица на не сильно загоревшем лице делали прибывшего самым настоящим объектом по пусканию слюней для дамочек. Стройная мускулистая фигура, облачённая в лёгкую куртку с мехом и чёрные штаны, заправленные в кожаные сапоги, чем-то напоминающие ковбойские, делали его ещё привлекательнее. Нет, серьёзно, по внешности он ни чем не уступал Максу, разве что выглядел более смазливо, тогда как Фернандес имел более мужественные, пленяющие черты.       – Ещё один красавчик, – закатила глаза Эрика, почему-то сразу догадавшись, что это Рэй. Была ли это интуиция или же влюблённый взгляд серых, как сталь, глаз, кто знает?       – А ты у нас новенькая, – больше утверждал, чем спрашивал блондин, остановившись совсем рядом.       – Как ты догадался? – начала язвить девушка. Ей не нравился этот раздевающий взгляд, направленный на её хрупкую фигурку. Сразу захотелось надеть бесформенный балахон, вместо обтягивающих чёрных лосин и синей туники, которая ни капельки не скрывала внушительное декольте.       – Мне нравится твой дерзкий язычок, – наклонился, вторгаясь в её личное пространство. – Может, мне стоит поучить тебя хорошим манерам?       Горло перехватило от накатившего страха. Она, конечно, сильная волшебница, но его ей точно не победить.       – Поосторожнее, Рэй, иначе можешь нарваться на неприятности, – предупредил волшебника Макс, притягивая девушку за талию к себе. Эрика удивилась, но вырываться не стала, за что он был ей благодарен.       – Прости, друг, не знал, что она твоя, – искренне произнёс парень, выпрямляясь и натягивая на губы понимающую улыбку.       «Его?» – мысленно прокручивая в голове слова блондина, Эрика следила за реакцией рыцаря. Ни один мускул не дрогнул на идеальном лице, а глаза выражали решимость. – «Неужели он и правда…?»       – О, Рэй, приветик! – воскликнула захмелевшая Лили, обнимая волшебника со спины.       – Из-за чего решила напиться? – с весёлой ухмылкой спросил он, поворачиваясь в её руках.       – Пойдём, я тебе расскажу, – пьяненько хихикнув, потянула несопротивляющегося красавца за столик где-то в углу.       – Они ведь спали вместе, я права?       Это было видно по тому, как откровенно Лили касалась тела Дреяра.       – Да, – с болью ответила на вопрос Эрики Гвен. Девушка даже не заметила, как она подошла.       Залившись румянцем, заклинательница вырвалась из крепких объятий, в которых она, чего греха таить, чувствовала себя так естественно, будто они пара.       – Ладно, не буду вам мешать, – Макс бросил сочувствующий взгляд на черноволосую убийцу драконов, прежде чем отправиться к тому самому столику, где мило беседовала недавно ушедшая парочка.       – Как насчёт всё рассказать? – поинтересовалась Хартфелия. Гвен отрицательно затрясла головой. – Ла-адно. Мира, можно нам коньяк и два стакана? – та быстро дала всё необходимое, понимающе вздохнув. – Пойдём, – и утащила в противоположную сторону гильдии.       – Вот чем я хуже этих куриц? – спустя полчаса спрашивала Гвен у порядком захмелевшей, но ещё связно соображающей, Эрики.       На столе стояла почти пустая бутылка.       – Ты лучше их всех вместе взятых, – и была абсолютно откровенна в своих словах. Гвен казалась ей такой красивой, доброй и понимающей, а после совместной попойки она смело могла назвать её чуть ли не сестрой. – А что, она не знает о твоих чувствах? – бросила взгляд на шумный столик, за которым сидели Макс, Рэй, Фер, Лили, Вайт и Зак.       Редфокс покачала головой.       – Знают только ты, Дана, Макс и Зак, ну и ещё парочка людей, но они точно не расскажут, – и залпом опрокинула янтарную жидкость.       – Знаешь, в чём твоя проблема? – Эрика наклонилась к девушке, как будто собиралась рассказать величайшую тайну. – Ты не осознаёшь своей красоты, а из-за этого абсолютно не уверена в себе, поэтому-то он тебя и не замечает, – откинулась на спинку сидения и положила ноги на столешницу.       – А ты? – перешла в наступление Гвен. Девушка лениво окинула её взглядом янтарных глаз. – Ты осознаёшь, насколько сильно нравишься Максу? Вы буквально созданы друг для друга. Так почему ты продолжаешь его отталкивать?       Заклинательница насмешливо фыркнула, хотя в душе что-то потеплело от слов подруги.       – Я серьёзно, – настаивала волшебница, наливая жидкость в стаканы. – Я же видела, как вы друг на друга смотрите, даже сейчас, – она действительно время от времени ловила на себе обжигающие взгляды. – У Макса было куча девушек, тысячи, но ни на одну он не смотрел так, как на тебя. Знаешь, он однажды сказал мне, что если и полюбит, то на всю жизнь, поэтому будет ждать свою единственную. Так что подумай, ты ведь тоже к нему что-то чувствуешь?       Сейчас, когда алкоголь стёр все рамки стеснения и запретов, Эрика готова была себе признаться, что он ей безумно нравится, фактически, ещё немного – и она влюбится в него, по уши.       – Не допускай мою ошибку. У меня однажды был шанс, но я его упустила, – она удивлённо посмотрела на загрустившую волшебницу.       – И что ты предлагаешь мне сделать, подойти и поцеловать его на глазах у всех? – сейчас эта идея не казалась ей такой бредовой.       – Да! – воскликнула Гвен, хлопнув в ладоши.       – Хорошо, – мысленно перебирая все последствия своего будущего поступка, кивнула она. – Но и ты должна кое-что сделать.       Редфокс не понравилась её хищная улыбка.       – Куда это они пошли? – нахмурился Макс, не отрывая взгляда от пошатывающихся девушек в другой части зала.       – Да не обращай ты внимания. Они в здании и никуда не денутся, – махнул на них уже порядком пьяный Зак. Вайт неодобрительно уставилась на него, ей явно не нравилось видеть напарника пьяным.       – Они такие забавные! – рассмеялась Лили, сейчас ей всё казалось таким милым и весёлым.       Рэй на это только закатил глаза, пытаясь игнорировать сидящую на его коленях девушку.       – Пропустите, у меня важная посылка! – кричал кто-то, пробираясь через толпу.       Как вы уже, наверное, догадались, этим «кем-то» была Эрика, тащившая за собой… Гвен, в костюме кошки.       Те, кто видели эту картину, впадали в шоковое состояние, ибо их милая и скромная Гвен превратилась в настоящую сексуальную кошечку, начиная от чёрных треугольных ушек, продолжая кружевным полупрозрачным бельём, идеально подчёркивающим все достоинства девушки, и заканчивая хвостом, за который и тащила её Эрика.       Сидящей за столом компании была видна только бодро шагающая девушка, а то, что находилось у неё за спиной оставалось неизвестным, ровно до того момента, как та не остановилась рядом с ними.       – Уф, ну и тяжело же это, – опёрлась на колени заклинательница, стараясь выровнять дыхание.       Из-за её спины показался кончик хвоста. Все с удивлением приподнялись, желая узнать, что же это.       – Гвен?! – выкрикнули маги одновременно.       Железная убийца драконов перестала закрывать своё лицо руками-лапками и посмотрела на Рэя.       – Мяу, – только и смогла выдавить из себя она.       Эрика захохотала.       – Что это за маскарад? – начал выходить из себя блондин.       Редфокс от него не отставала, побагровев от злости.       – Что мне сказали, то я и делаю, так что мяу, – и сделала движение кошачьей лапки, что в нынешнем наряде выглядело очень эротично.       – Твоих рук дело? – невозмутимо поинтересовался Макс у хохотавшей девушки.       – Э-это всё Дева, – еле выдавила она между приступами хохота.       – Немедленно одевайся, – уже рычал Рэй, набрасывая на плечи девушки-кошки свою куртку. Та слегка покраснела от его действий.       – Кстати! – вдруг вспомнила она. – Теперь твоя очередь, – и ткнула пальцем в Хартфелию.       Смех как-то сразу сошёл на нет, уступив место волнению. Взгляд застывшего янтаря остановился на вскинувшем бровь Максе. Друзья с интересом уставились на происходившее действо, а посмотреть было на что.       С серьёзным лицом Эрика села на колени Макса, уставившись своими глазами в синие омуты. Как и тогда, во время их первого поцелуя, они затягивали, манили в свои тёмные глубины, заставляя дыхание сбиваться, а голову кружиться от волнения.       Не давая себе времени передумать, стремительно сократила расстояние между их лицами. Поцелуй, сначала робкий, потонул во взрыве эмоций, когда волшебник с тихим рычанием прижал её к себе, терзая губы девушки. Воздуха отчаянно не хватало, но никто из них не желал отстраняться, хватаясь друг за друга с таким отчаянием, будто это их последний поцелуй.       – Ничего себе, – в шоке приоткрыл рот Дэймос, да и не он один. На их глазах обычный поцелуй перерастал в нечто очень откровенное, чем могли делиться только возлюбленные.       – Может, хватит уже? – покраснела Вайт.       Со вздохом сожаления Фернандес оторвался от столь желанных губ. Волшебница спрятала покрасневшее лицо у него не плече, в то время как его руки сомкнулись на её талии ещё крепче.       – Я же говорила! – ликующе воскликнула Гвен, вскочив. Её зашатало.       – Предлагаю отнести этих пьяниц по домам, – не терпящим возражения тоном произнёс Рэй, подхватывая сексуальную ношу на руки.       Макс согласно кивнул, убирая волосы с лица посапывающей на его плече девушки.       – Так, Дэймос отнесёт домой Лили, а Фер поможет Вайт с Заком. Всем всё понятно? – быстро отдавая приказы, поинтересовался ещё один старший волшебник.       Вопросов не оказалось.       – Ну вот и отлично, – кивнул на прощание, широкими шагами преодолевая расстояние до двери.