Страшнее только Тишина

Квартира, доставшаяся Элизабет от родителей, находилась в одном из старых районов города, среди невысоких домов и относительного обилия парковой зелени. Спирит, при том, что сам жил практически в центре, очень любил такие места. Ведь именно здесь неумолимое обычно время позволяло себе ненадолго задержаться в прошлом. Так что ретро автомобиль Джона довольно органично вписывался в окружающую обстановку. Правда, вполне насладиться ощущением старины не позволяли подержанные иномарки, припаркованные вдоль обочины. Медиум уже был здесь неделю назад, когда вызвался помочь Лизе и капитану Уилсону перебраться в новое жильё. Хотя перевозку коробок с самыми необходимыми вещами трудно назвать полноценным переездом — трое человек справились с этой несложной задачей менее чем за час. Джону нравилось общество этих двух людей. Уходить так быстро совершенно не хотелось, поэтому Спирит предложил им немного пройтись по скверу, который располагался буквально через дорогу. Элизабет согласилась, а вот дедушка Генри на приглашение экстрасенса ответил отказом, сославшись на усталость и слабое здоровье. Молодые люди лишь скептически окинули взглядом крепкую фигуру бывшего моряка, но, уходя, не стали ничего говорить. Тогда было воскресенье, многие родители вышли со своими детьми на прогулку. Юноша улыбнулся, вспомнив, как удивлённо эти малыши смотрели на вроде бы взрослых парня и девушку, что дурачились в парке не хуже десятилеток. В голове экстрасенса, кажется, до сих пор звучал тихий смех Элизабет, а дома, между страниц толстого альбома для фотографий, бережно уложены «розы» из красных кленовых листьев — подарок Лизы. Но сегодня суббота — взрослые на работе, а их чада предпочли компанию телевизора в тёплом доме играм на свежем воздухе в обществе друзей. Хоть детей и можно понять, но всё равно как-то тоскливо становится при виде пустующих парковых дорожек, покрытых грязно-бурым ковром из опавших листьев. Впрочем, отсутствие людей на улице можно объяснить ещё и тем, что Джон подъехал к дому своей помощницы слишком рано — в восемь часов утра. Мысль о том, что в такую рань девушка может ещё спать, пришла в голову Спирита, когда он стоял у двери в квартиру и уже собирался нажать на звонок. Поколебавшись мгновение, экстрасенс всё-таки решил повременить со своим визитом и подождать в машине хотя бы до десяти. Джон только успел отойти от входной двери, как она с треском распахнулась. В следующий миг на шее медиума уже буквально висела Элизабет, одетая в свою любимую клетчатую рубашку с подвёрнутыми рукавами и старые потрёпанные джинсы. — Тебя не учили, что нельзя открывать дверь не пойми кому? Ты ведь даже в глазок не смотрела, — возмущённо проговорил парень, при этом машинально приобнимая девушку. Мисс Грин лишь усмехнулась в плечо медиума: — Джон, я поняла, что это именно ты, когда случайно увидела из окна твой автомобиль — во всём городе только у тебя имеется такое м-м-м… средство передвижения. Серьёзно, ты знаешь ещё хоть одного человека, который мог бы похвастаться подобным раритетом? — Да, с такой железной логикой не поспоришь. — И я рада тебя видеть. Теперь экстрасенс и не пытался сохранить серьёзное выражение лица. Как же он всё-таки соскучился за неделю по этой девчонке!.. — Я тоже. Пригласишь в дом? Смущённо ойкнув, Лиза отпустила Спирита. Теперь молодой человек смог вздохнуть свободней — девушка на радостях чуть не придушила своего друга.

***

— Элизабет, я уже завтракал! — тщетно пытался объяснить медиум суетящейся на кухне девушке. — Не спорь со мной! В прошлый раз мы с дедушкой не пригласили тебя за стол, а ведь ты так нам помог. И с переездом, и вообще… — на последних словах лицо Лизы приняло виноватое выражение: этот ребёнок действительно всю неделю переживал об этом. — Элизабет… — попытался успокоить девушку Спирит, но его тут же прервали: — Ты хочешь, чтобы меня замучила совесть? Уж чего-чего, а этого Джон желал меньше всего. Так что пришлось ему соглашаться на компромиссный вариант в виде чая с печеньем. А пока Лиза ставила на плиту чайник, экстрасенс с любопытством рассматривал комнату. Всё-таки уборка творит чудеса. Казалось бы, с мебели только сняли клеёнку, подоконники наконец избавили от многолетнего слоя пыли, в люстру просто вкрутили лампочку и вот — помещение выглядит уже совершенно по-другому. Да, уютной кухню назвать пока что нельзя, но… — Мы ещё только обустраиваемся, — заметила мисс Грин, проследив за изучающим взглядом Спирита. — Хотя по сравнению с тем, что тут было раньше, прогресс налицо. — В вашем доме есть главное — любовь и понимание. А остальное придёт со временем, — уверенно заявил медиум, когда Лиза уже накрывала на стол. Девушка лишь многозначительно улыбнулась: — Ну, ты же у нас ясновидящий. Так что тебе виднее. Обычно Спирит не любил, когда ему напоминали о собственных способностях. И дело было отнюдь не в скромности или стеснении, ведь не стыдится же, например, спортсмен или учёный своих умений. Просто обычно люди употребляли слово «медиум» или «экстрасенс» в качестве насмешки, даже адвокат, лучший друг Джона, не упускал случая поиздеваться над его даром. Хотя кто бы говорил… Но Лиза… Лиза не ставила перед собой задачу обидеть парня. Она просто констатировала факт. Поэтому Джон продолжил как ни в чём не бывало: — Ну, будущее я предсказывать не умею. Просто то, что ждёт вас с капитаном Уилсоном очевидно. Где он, кстати? — Дедушка ушёл как раз до твоего приезда. Удивительно, что вы с ним не пересеклись. Сейчас он встречается со своими друзьями, «обновляет старые связи», — немного печально ответила Элизабет. И медиум даже знал причину грусти девушки. Капитан был счастлив, когда смог наконец-то вновь увидеться со своей внучкой после стольких лет разлуки, а вот переезд в этот город дался ему нелегко. Лизу ничто не держало в прошлом: она с лёгкостью покинула дом дяди, не колеблясь перешла в другую школу. Она бы вообще, наверное, перебралась в другой город, если бы не работа у Джона и не счастливые воспоминания детства, связанные с родительской квартирой. Но если девушка выбрасывала всё лишнее и плохое из своей жизни ради нового и счастливого будущего, то Генри Уилсону приходилось отказываться от всего. И от хорошего тоже. Когда десять лет назад капитан ушёл в отставку, он сразу же уехал в другой город, чтобы не быть обузой для своих детей. Тогда он был ещё относительно молод. Сумел найти не связанную с мореходством работу, смог найти новых друзей… А сейчас бросил всё это ради Элизабет. Для пожилого человека такое испытание было крайне сложным, но капитан держался молодцом, не отчаивался и пытался жить дальше на новом месте. Уилсон старался не втягивать внучку в свои проблемы, но Лиза всё равно переживала за него. — А ты тоже куда-то собиралась? — спросил экстрасенс первое, что пришло на ум, чтобы сменить тему разговора. — Нет, я просто привыкла вставать рано, — отозвалась Элизабет, рассеянно помешивая сахар в своей чашке. — Когда живёшь в одном доме с охотником, волей-неволей привыкаешь к определённому режиму дня. Повисло неловкое молчание. Разговор принял не самый лучший оборот. «Ну давай, скажи ей! Тем более Лиза сама вспомнила о Джордже», — надрывался внутренний голос экстрасенса. Спирит и сам понимал, что «лучшего» момента для сообщения об освобождении мистера Грина не представится, но… — Давай я лучше расскажу тебе о своей новой школе — не хочу сегодня думать о дяде, — с какой-то странной решимостью в голосе внезапно заявила Элизабет, подняв свои карие глаза на медиума. Последнему ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Он ещё пожалеет о том, что скрыл правду тогда. Когда беду ещё можно было предотвратить, когда всё ещё только начиналось… Но Джон предпочёл забыть обо всём и просто наслаждаться обществом своей помощницы. В тот день Элизабет больше не вспоминала Джорджа Грина. Она смеялась, рассказывая Спириту о проделках одноклассников, а медиум просто сидел, не особо вникая в смысл её рассказа. Экстрасенс лишь смотрел, как она изредка откидывает со лба прядь своих недлинных каштановых волос. Замечал, как она по привычке крутит кольцо на большом пальце. Наблюдал за её счастливой улыбкой и искорками во взгляде… Когда Спирит вышел из квартиры своей помощницы, был уже полдень, но люди на улице всё же не появились. Экстрасенс с тоской смотрел на парк неподалёку: в ярком дневном свете деревья, сбросившие листву, казались сухими и безжизненными. А ведь ещё два месяца назад они были полностью покрыты золотой листвой. Подумать только, два месяца назад медиум впервые встретился с Элизабет, а кажется, что с тех пор прошло два года… Боже, какой красивой была тогда осень. Да, последняя песнь умирающей природы была незабываемой… Погружённый в воспоминания Спирит так и не догадался обернуться, хотя Элизабет смотрела в окно, пока автомобиль Джона не скрылся за ближайшим поворотом… Медиум честно признался, что не может предсказывать будущее. Поэтому он не мог знать, что буквально через пятнадцать минут после его отъезда во дворе появится человек, который будет с нездоровым любопытством рассматривать окно квартиры Элизабет. А о намерениях этого человека никому лучше было не знать…