Luck off!

То, что я уснул с открытым ноутбуком, отчасти привело к хэппи-энду. Отчасти это еще был включенный звук и скайп. "Запрос контактов от абонента jace*shimizu" Я, еще не совсем соображая, что происходит, хлопнул на кнопку ответа и принял запрос. Потом протер глаза, прочел имя еще раз и чуть не выкинулся в окно на радостях. "Абонент начал видеозвонок. Включить камеру или продолжить как обычный голосовой вызов?" Не раздумывая, я врубил камеру. Экран мелькнул, появился светлый квадратик, в котором задергалось виснущее изображение, которое потом стабилизировалось. Из пикселей собралась картинка - знакомое лицо. - Ах ты морда, - выдохнул я хрипло и ткнулся лицом в подушку. - Т...ш? - Почему ты так долго не выходил на связь? - спросил я, пытаясь скрыть дрожь. Голова еще не очень соображала, но я был счастлив. Я видел его. Джейс поправил камеру, и я увидел, что стена позади него того самого неприятного зеленого оттенка. Он сидел на постели, позади него комьями торчали больничные подушки. - И что ты забыл в больнице? Ты умудрился простудиться летом? Он нервно рассмеялся, потер голову и отвел взгляд. - Я рад тебя видеть, Тош. Я не простужен... Я навернулся с лестницы, ну и... Ногу сломал, короче. Прости, меня положили в госпиталь, а телефон остался в общежитии. Ты волновался? Я страшно соскучился. - Ясен перец, дурень, я волновался! Чей это компьютер? - Одноклассник принес, когда навещал. Я помню твой скайп! - он показал жест победы и улыбнулся мне. Я не смог сдержать ответной улыбки. Тревога, ядовитыми клыками сжимавшая мое сердце, ослабила свою хватку, и я почувствовал, как отрава смывается, и меня охватывает волшебное облегчение. - Джейс... Я закидал его вопросами: где это он упал, что конкретно сломал, открытый ли перелом, сколько он уже лежит там и когда его выпишут, нормально ли его кормят и не сильно ли он отстает на учебе. Он отвечал - я пожурил его за то, что он утаил о драке на лестнице, зато теперь понятно, почему брат выглядел таким виноватым. Перелом у него оказался открытым: он зацепился ногой за прореху в перилах. Боль, говорит, была страшная. Джейса увезли на скорой и теперь у него пол коленкой красовался шов. - Продемонстрировал бы тебе, но у меня все еще гипс. Придется пока поваляться здесь еще немного... Прости, что заставил волноваться. Я так по тебе соскучился. Чуть с ума не сошел в этой дурке. - Разве ты не в травмотологии? - рассмеялся я. Несмотря на жалобы, Джейс выглядел отдохнувшим, хотя и немного растрепанным. У него еще отросли волосы, так что теперь было заметно это воронье гнездо, а в больничной одежке он выглядел так беззащитно - я прям умилился, прям сейчас бы приехал и кормил кашей с ложечки. Вероятно, он бы выкинул меня хуком справа прямо в окно, а потом мы бы подрались - чисто по-братски, - а потом обязательно примирительный секс. Знал бы он, как я по нему соскучился. - А ты сам где? Ты только проснулся? - спросил он. - Не выглядит, как наша комната. - Осмотрись получше, - я отодвинулся от экрана и повернул ноутбук. - Ты у Льюиса? В Мосс Бэй? - Да. Я обещал отвезти Сириуса. Последний глоток воздуха перед дипломом. - Я рад, что дозвонился. Всего пара недель, а я столько пропустил. Как твоя учеба? - Здравствуй, последний курс, - ухмыльнулся я. - Все в норме. - Так... - он замялся, неловко потупив взгляд. - Что такое? Что-то случилось? - Нет, просто... Когда ты приедешь? - тихо спросил он. - Я обещаю, приеду, как только смогу. Где-то в середине августа, точнее не скажу... Извини, - я спрятал лицо за подушкой, виновато посматривая в камеру. - Я просто уже спать не могу, - тихо рассмеялся Джейс, - у меня каждый вечер в голове проносится наша будущая встреча и какой она могла бы быть. А теперь я оказался отрезан от тебя. Думал, ты там рвешь и мечешь в перерывах между депрессивными припадками, как это у тебя обычно происходит. Думал, ты меня убьешь. Думал... - Слишком много думал. Я люблю тебя, - я послал ему воздушный поцелуй, - ты хорошо меня знаешь. Был бы ты поближе, ездил бы к тебе каждые выходные... - Да, мама неплохо постаралась, - фыркнул Джейс. - Я тоже тебя люблю. Скоро Брайан придет, так что мне пора закругляться. Во всяком случае, мне передали телефон, так что я буду звонить... - Звони. Пожалуйста. И... - Что? - Ты так соблазнительно сейчас выглядишь. - Ничего другого я и не ожидал, - усмехнулся я, подтягивая сползшее одеяло, - чтобы вышел из больницы к моему приезду! - Слушаюсь! - И сдай все экзамены хорошо. Сломанная нога - не повод отлынивать. - Хорошо. - Поправляйся. - Ты уже сказал это. - Еще раз повторю - от тебя не убудет. - Поздравляю со сдачей. Сессии и экзамена на права. Я счастлив, что смог наконец увидеть тебя не только на фотографиях, - он помахал мне рукой. - Пока! Я позвоню еще! - Рано вечером сможешь? - выпалил я. У него будет ночь, но это же больница... - Может быть. Я постараюсь... Погоди, еще минутку, - обратился он к кому-то позади ноутбука. - Ладно. Может, я еще выйду на видеосвязь. Был рад тебя увидеть, братец. - Не беспокойся. Остался всего месяц, - отмахнулся я, - до того, как я приеду. Лучше набирайся сил. Я счастлив, что ты позвонил. И не заставляй меня больше так волноваться! Он улыбнулся, и я почти физически почувствовал, как его тоже отпустило беспокойство - за меня. Неужели правда думал, что я его прикончу? В экране появилось чье-то лицо: темнокожий Брайан, великодушно предоставивший Джейсу ноутбук, помахал мне. Я поспешно натянул одеяло до ушей, но махнул рукой. - Джейс! Я не в том виде, чтобы меня другим людям показывать! Видеосвязь прервалась, но голосовой вызов еще шел. Из динамиков донесся смех: - Да, да, и тебе пока! Я жду тебя! - До свидания. Еще раз ввяжешься в драку, и я тебя точно прикончу, - проворковал я. Выскочило окно скайпа, информирующее меня о том, что звонок окончен. - Сириус! - крикнул я. Пес тут же поднял морду, сонно жмурясь. - Джейс! Мы едем к Джейсу скоро! - я похлопал по коленкам. Он тут же подорвался и кинулся на меня, услышав знакомое имя. Надо же. Джейс выглядел таким... Изменившимся. Более загорелым. Еще выросшим. Неудивительно, что после долгой разлуки люди иногда хотят расстаться - не могут найти того человека, которого полюбили. Но мне было все равно. К тому же, у нас все развернулось в большом взрыве, и так просто разлепить не получится. Я отрубил компьютер от сети и начал собираться. Месяц до того, как я снова смогу к нему прикоснуться. Мне пора выезжать обратно. Как мне сказать родителям? Да и стоит ли? Мама может снова забрать Джейса и сможет вплоть до его совершеннолетия, и никто не знает, когда ей надоест и она смирится с тем, что я люблю его. Папа мог бы помочь, но мог и помешать, так был ли смысл? Я мог просто сказать: "Мам, пап, я выпустился, теперь буду жить отдельно и работать в другом городе!" Наверное, они оба будут в шоке. А может, и нет - после моего отъезда к океану. Я ведь не могу быть уверен, что отец промолчал обо всем, о чем мы говорили. Я начал собирать вещи. Быть может, я больше никогда не смогу вернуться сюда - с Джейсом или без него, но у меня было кое-что на память: целый ворох фотографий, начиная с нашего Нового Года и заканчивая первой и последней совместной поездкой. - Позвонил? - спросил Льюис, нажимая на кнопку чайника. Уже встало солнце, и мне нужно было сваливать, иначе пришлось бы платить за еще один день, но я решил остаться на одну чашку кофе. - Лучше. Видеозвонок в скайпе, - похвастался я. - Ему друг приволок компьютер. Так-то нам обоим дали настолько старые телефоны, что даже фотки делать нельзя. Так что увидеть его было чем-то особенным. - Я рад, - бросил Льюис. По его лицу скользнула легкая улыбка, и у меня возникло чувство, что он уже все решил для себя. - Так что же послужило поводом к такому длительному отсутствию? - В больницу угодил с переломом, - я не видел смысла в том, чтобы скрывать что-то от Льюиса. Возможно, мы сумеем поладить - рано или поздно. - Значит, уезжаешь, - он подвел итог. - Хорошо. Я последую твоему примеру, как только разберусь с делами. - Тебе не следует торопиться, - проговорил я. - Если уж решил уехать, то не скачи с места в карьер. - Я не скачу. Просто, - он пожал плечами и немного помолчал, потом продолжил: - Когда я начал здесь работать, я думал, что это будет классно: столько людей приезжает, много интересных историй, да и занятие не напряжное, не нужно стремиться соответствовать классу "люкс" и все такое, но... Люди еще и уезжают. А я остаюсь. И после твоих слов я ощутил, как меня тошнит от этой тоски. Я тоже хочу уехать. - А ты никогда никуда не уезжал? - Когда бы маленьким, уезжал. Но хостел нельзя ни на кого оставить, - он протянул мне чашку кофе, - за счет заведения. Угощайся и вали уже. Видеть не хочу твою узкоглазую рожу. - Рад, что ты в порядке, - осклабился я, принимая горячую чашку. Сириус хрустел остатками печенья и смотрел на меня грустными глазами, как бы говоря, что не хочет уезжать, но я думал, что меня больше не потянет в это место. Помимо того, что все мои дела здесь были завершены, с Мосс Бэй было связано немало неприятных воспоминаний, хотя и чудесных тоже было много. В основном ложкой дегтя был Льюис, да и именно после путешествия мы так позорно спалились, поссорились с мамой и расстались друг с другом. - Я не в порядке, я хочу, чтобы меня любили, - выплюнул он, - ненавижу это подвешенное состояние! - Ой, давай, пожалей себя, принцесска, - фыркнул я, - не психуй и сохраняй достоинство! Тоже мне, девушка на выданье. - Да понял я, все, захлопнись, - в тон мне ответил Льюис, - какие у вас планы? Обсудил будущее, там, дом-работа-дети? - Все так и остается. Мне осталось чуть меньше месяца, плюс-минус пара дней. Точно сказать довольно сложно, но я рассчитываю на август. - Я могу присмотреть тебе квартирку в Вашингтоне, если хочешь, - сказал Льюис, - месяца мне может хватить. - Серьезно? Ты? - Ну, нужно же когда-то начинать, - вздохнул он. - Хорошее рвение. Но все-таки я займусь этим сам. - Когда вы в первый раз приезжали, я заглянул к вам в комнату, - сказал Льюис, - в не самый подходящий момент. - Я не обратил внимания на это, а Джейс вообще не увидел, и я не стал ему говорить, - ровно произнес я. - Да, я тоже понял. Вообще-то я хотел вас смутить, - признался он, - однако вы были так увлечены друг другом... Мда. Нехорошо получилось. - Да вообще не очень хорошо, когда ты заходишь в комнату к людям, которые занимаются сексом. Обычно так никто не делает, если не планирует присоединиться, - заметил я, - во всех остальных случаях это либо бестактность, либо съемки порно. - Вот не надо мне это говорить с таким каменным лицом! - огрызнулся Льюис. - Да ладно! Год назад твое внимание меня, может быть, и смутило бы. Откровение Льюиса не стало для меня неожиданностью, более удивительным было то, что он попытался и ко мне поприставать, но, кажется, я подал ему куда лучшую идею начать все с чистого листа. - Еще, когда вы уехали, у меня было желание позвонить к вам домой и рассказать обо всем твоим родителям, - добавил он. Я сжал руку в кулак, скрипнув зубами. Это был не он. Сами спалились. - И как ты собирался это сделать? - Я видел твой паспорт, в конце концов, не думаю, что в Америке переизбыток людей с именем Томас Симидзу, - он качнул головой, - по правде говоря, я позвонил. Но трубку никто не взял, а когда автоответчик предложил мне записать сообщение, я уже передумал и сбросил звонок. - И зачем ты мне все это сейчас говоришь? - Это я так оружие складываю. - Извинения приняты, - я допил кофе и поставил чашку в раковину, - звони, когда решишь переехать. Но не особо торопись, Льюис. - Ага, - он зло покосился на грязную посуду, но не стал наезжать, решив, что нервы дороже. - Тогда пока. Я махнул ладонью и похлопал по колену, подзывая Сириуса. Кажется, эта страница моей жизни тоже оказалась позади.

***

- Ну и куда ты ездил? - мама тут же наехала на меня, как только я вернулся. - Не отвечаешь на звонки, ничего не говоришь, просто берешь машину и сваливаешь! - Ой, только не говори, что ты за меня беспокоилась, - я отодвинул ее, прошел в свою комнату и скинул рюкзак. Может, сказать ей часть правды? - Конечно, беспокоилась! Ты же мой сын! Да ладно, правда, что ли? Оправдание года. Раздражает. - Я ездил к океану. Последовал совету отца и махнул на пару дней на побережье. Вот и все, - я достал ноутбук, разложил вещи по местам и отнес грязную одежду к стиралке. - И где ты жил? - У меня там друг по переписке, - я дернул бровью, - он держит хостел, так что я остановился у него. - Друг, значит, - она сложила руки на груди. Ооо, понеслась душа в рай. Неужели снова? - Да, друг, - я скопировал ее позу. - Почему-то я тебе не верю. Я не стал с ней спорить. Это все только показывает, что она плохо меня знает, и поэтому до сих пор свято верит в тот бред сивой кобылы, что я ей наговорил после того, как нас с Джейсом застукали. Что же, это не мои проблемы, а если таковые у меня и появятся, то я уверен, что смогу от них избавиться. - Ну, что же? Не оправдываешься, не переубеждаешь меня? - А ты этого хочешь? Если честно, я часов пять провел за рулем, и это меня, как бы так сказать, вымотало, что для тебя немного неожиданно, наверное, но все же - прямо сейчас я хочу поспать, - огрызнулся я, - так что просто оставь меня в покое! - Не повышай на меня голос, - вскипела мать, - это вполне нормально, когда родители волнуются за своего ребенка! Хлопнула входная дверь, раздался голос отца: - Что за шум, а драки нет? - Пап, скажи, чтобы она ушла! - возмутился я, - я только приехал, а она уже со своими бредовыми претензиями какими-то... Он заглянул в комнату. Мама поглядела на него, говоря всем своим видом, что она никуда не хочет уходить. - Да ладно, Сатико, - умиленно произнес отец, - Тоши, если твоя мама хочет поругаться, то она поругается вне зависимости от твоего настроения. Эх, женщины... - Ричард, ты сейчас тоже получишь по первое число, - пообещала мама. - Я не говорю, что ты вздорная, дорогая. Я говорю, что если ты хочешь поговорить с Тоши, то лучше дождись, пока он будет в адеквате. Действительно, он выглядит довольно уставшим. Дай я с ним поговорю. Ну пожалуйста, Сатико. Пожаааа... - Ладно, ладно, только не ной, - она махнула рукой и вышла. От моих глаз не укрылось, как отец ущипнул ее за бедро, а она пискнула и шлепнула его по руке. Заставьте меня забыть это. Правда. Он подошел ко мне. - С возвращением, - мы коротко обнялись. Я лег на постель. - Тебя тоже, пап. Работаешь даже в выходные? - Просто присмотрел за ребятами в лаборантской, - он пожал плечами, - как съездил? - Хорошо. Такое ощущение, что не два дня прошло, а целая неделя. - Так бывает, когда много впечатлений. Создается чувство, что ты проводишь больше времени в новом месте, потому что стандартный день столько новых событий обычно не приносит, - произнес он, - по крайней мере, я так думаю. Когда у меня так происходит, я понимаю, что моя поездка прошла успешно. Значит, твоя тоже? - Думаю, да... Но разве не говорят, что чем интереснее, тем быстрее летит время? - Так-то оно так. Но потом все равно кажется, что ты там был долго... Так куда ты ездил? - В один город на побережье. - А? В Портлэнд? - Нет, небольшой рыбацкий городок, но тоже недалеко от Портлэнда. - С места в карьер. И чего ты так подорвался? - Ездил к одному знакомому, - я повторил то, что сказал маме. Из-за раннего подъема и пятичасового рейда обратно в том же сумасшедшем темпе мне жутко хотелось спать, хотя еще даже не наступил вечер, но я чувствовал себя ужасно из-за жары и маминых нападок. - К другу, значит. Неплохо для начала, - задумчиво произнес отец. - Для начала? - Ну да. Я бы тоже был бы не против, если бы ты поездил по миру. Тебе не нужно бросать все и убегать, как это сделал я, но, как говорится, за один день в другой стране узнаешь больше, чем за десять лет в родном городе. - Это верно, - вздохнул я. - Но что-то все еще не так. Уж больно тяжело ты вздыхаешь. - И откуда такая уверенность, пап? - проворчал я, - ты не слишком хорошо меня знаешь! Я просто устал. Я отвернулся и закрыл глаза, но отец никуда не уходил - сидел рядом и держал руку на моем плече. И в самом деле, с чего мне так хреново? Уж подумаешь, несколько часов в машине, ха! Да я когда сессию сдаю, спины не разгибаю сутками. Странно для меня так расклеиться, тем более что Джейс наконец позвонил мне... Интересно, как он там? Он обещал набрать сегодня вечером, но родители дома, и нормально поговорить будет трудновато. Наверное, нужно будет сбросить... Если уж говорить об усталости, то, наверное, я просто устал быть один. Иногда меня посещала мысль пойти, немного выпить и переспать с кем-нибудь, но это было не для меня, так что я с отвращением прогонял такие идеи. Но доля правды тут была. Я устал. Остается только стиснуть зубы и терпеть. - Пап, как так получилось, что ты еще любишь маму? - Люблю маму? Думаю, это уже не совсем любовь. Скорее привязанность, дружба, нежность. Нас многое связывает, несмотря на время. И я все еще помню, какой она была в твоем возрасте, и до сих пор смотрю на нее теми же глазами. Ты, наверное, ее воспринимаешь как тираншу и ограничителя личной свободы, но есть вещи, которые могут понять только двое. Точно. Примерно как я и Джейс. Это действительно похоже. - Но пока тебя не было, мама пыталась еще найти кого-то... - Я знаю. Я тоже не эталон верности. Однако она не подавала документы на развод. Я не спрашивал, но продолжаю верить, что она относится ко мне не как к предателю. Что-то еще осталось, и из этих искр еще можно раздуть пламя. - Я не знаю, - пробормотал я. - Простил бы я измену? - А с чего бы вдруг тебя заинтересовала такая тема? Проблемы с девушками? - Нет, - буркнул я, отворачиваясь, - у меня нет девушки. Вообще, как у меня может быть девушка? Никто не заинтересован во мне. Я соврал, все-таки девушки мной заинтересовались (почему-то в особенности после того, как я начал сексуальную жизнь, феромоны, что ли, распыляются), но уж я в них точно заинтересован не был. - Хм... Но на первый вопрос ты так и не ответил. Ты влюбился? - Хватит допытываться! - рявкнул я. - Я не собираюсь разводить демагогию на эту тему! - Ну, не с мамой же тебе об этом говорить, - заметил он. - Что бы ты ни подумал, узнал или услышал, это не должно уйти за пределы твоей головы! - окрысился я. - Я действительно не хочу обсуждать с мамой решительно ничего! В последний раз это закончилось ужасно. Отец плюхнулся рядом со мной - иногда он ведет себя как дитё малое, однако возникал некоторый когнитивный диссонанс из-за его медвежьего облика. Кровать громко скрипнула, принимая огромный вес на свои пружины, и я покосился на ухмыляющееся лицо. - Понимаю, что уже поздновато в твоем возрасте, но пора поговорить об отношениях и сексе. Я завизжал. - Пап! Ты серьезно?! - А почему нет? - Я надеюсь, ты не будешь мне рассказывать про менструацию у девочек и про презервативы? - я хлопнул себя ладонью по лбу. Вот уж не было печали! - Нет, думаю, что с этим я уже точно опоздал. А мама тебе как все это объясняла? - Мама? С каких пор интернет - моя мама? - вяло пошутил я. - Умоляю, я сам все узнал. - Хмм... - Что? - Судя по твоей реакции, у тебя уже был секс, хотя ты и говоришь, что девчонки в тебе не заинтересованы. Не больно ты тушуешься. - Все, хватит, не хочу об этом говорить, - когда твой отец произносит такие вещи, невольно начинаешь думать, что он может знать все. Этого я не хотел. - Да ладно! Любовь - это же так прекрасно! - Да, да, чудесно, - проворчал я, отворачиваясь к стенке. - Ты безответно влюблен в какую-то женщину? - Не допытывайся. Чувствую себя на допросе. - О, ну и ладно, черт с тобой. Я вот помню, в Индии я повстречал такую симпатичную девушку! Она была потрясающей. Там они такие - скрываются под покровами, а стоит сорвать - и они уже полны огня и готовы подарить его тебе. Ее звали Хери. - Не-е-е-ет... Я не хочу слышать про это! - я закрыл уши ладонями. Да как это вообще можно рассказывать сыну?! А если мама услышит, что тут рассказывает ее муж? Несмотря на то, что она делала так же, с нее станется вынести мозг всем поголовно! - Не обращай внимания, это просто воспоминания старого дуралея, - проворковал отец, понижая голос. Видимо, тоже мамули боялся. - Еще египетские темнокожие красотки... В Америке как-то все еще не особенно дружелюбно относятся к темнокожим, а вот они к нам относятся очень даже хорошо. Я прожил там полтора года. - Как звали темнокожую красотку? - спросил я, внезапно заинтересовавшись. Как может человек так легко держать связь со многими людьми? Может, я сужу предвзято, но мне бы было гораздо сложнее, если бы я у Джейса был не первым. Но однозначно ревновал бы еще больше, с причиной или без. - Небит. Она была очень стройной и высокой и носила прическу из косичек, которые заплетала в узел на своей макушке. Когда я вытаскивал эту заколку, ее косички рассыпались по плечам, - я увидел, как на лице папы на мгновение промелькнула улыбка, и понял, что он мне это все рассказывает не просто для того, чтобы позабавиться. Он делится чем-то сокровенным, чего не рассказывал (разумеется) даже маме. Вероятно, он ждет от меня того же. Может, он даже боится, что я почувствую отвращение к нему, а я именно это и показал. - А еще? - я перевернулся на живот и подпер голову руками. Когда кто-то вживую рассказывает о путешествиях, местах и людях, совершенно отличающихся от нас, хочется пойти по стопам и все это увидеть. Наверное, мне действительно стоило последовать примеру отца и тоже немного попутешествовать, когда придет возможность. Наверное, невероятно было бы жить в Индии так долго, чтобы прямо-таки слиться с национальным колоритом и общаться с жителями настолько близко, чтобы они уже не воспринимали тебя как гайдзина. Мне было незнакомо это ощущение - я не так давно в первый раз выехал за пределы своего города, что уж говорить о штате или стране. Несмотря на то, что я был наполовину японцем, я вырос в США, так что от моей национальности остались только кимоно и фотоальбомы с кадомацу на антресолях. Я бы не отказался съездить на историческую родину. - Ну, я много где побывал за четырнадцать лет. Меня изрядно помотало по свету, но в основном это были жаркие страны, хотя... Я помню, нас занесло в Германию на одну конференцию. Это было очень забавно - мы, научные работники только что из джунглей, в одной руке пробирка, в другой - мачете, из сапога ползет змея, на шее стетоскоп висит, поверх гавайской рубашки медицинский халат, и в таком виде заваливаемся в отель. А вокруг сплошные немцы, все такие строгие педанты, да и местечко не из дешевых, так что смотрелись мы там, конечно, не к месту. У моего друга, Анри, были с собой любимцы, два таракана, больших и цветастых, которых он постоянно таскал с собой. Так во время ужина один убежал... И все эти тонкие дядьки в костюмах прыгнули на столы и стулья, когда Анри подходил к ним и спрашивал: "Вот такой же тут не пробегал?", - отец показал пальцами внушительные размеры этого членистоногого друга своего коллеги. Я вздрогнул и засмеялся - и смешно, но я бы, наверное, тоже побрезговал такого в руки брать. - Там-то мы и повстречали Сашу, коллегу по цеху, так сказать. И снова мы встретились на конференции на следующий же день. - Секунду, Саша - это девочка или мальчик? Это вообще имя? Или фамилия? - Это имя, мужское по большей части. Саше было тридцать, а мне - тридцать семь, и он мне уделил немало внимания... - Стоп-стоп-стоп! - я скрестил руки, показывая тайм-аут, - так ты и с парнями..? - Чш! - шикнул он, - вот этого маме точно знать не надо! Я покраснел. А. Ну да... - И что Саша? - Саша был французом, из Нанта. Очень красивый мальчик, белокожий, с темными волосами, глаза по цвету напоминали кофейное зерно. Похож на любого европейского бизнесмена, но в нем было что-то аристократичное. Хотя он был молодым ученым, как я в свое время, он тоже выделялся на фоне остальных... - отец заговорил как-то странно, совсем через силу, как будто с каждым новым фактом говорить становилось все труднее. Наверное, так выворачивать все, что произошло за эти годы, очень неприятно. - У него были очень красивые руки. Есть такие мужчины - чувственные... Возможно, я бы остался там, если бы мы задержались хоть на несколько дней дольше. - Как романтично, - пробормотал я, ложась ему на плечо. - Романтично? - усмехнулся отец, - да, наверное. Его рука прошлась по моим волосам. Надо же. Наверное, кто-то мог бы возненавидеть своего родителя за то, что он так шлялся по всему миру, оставив жену и сына, но папа рассказывал все это специально для меня. Он доверял мне. Он даже не знал, что произошло между мной и Джейсом, и тем не менее рассказал о многом. И про Хери, и про Небит, и даже про Сашу. Мог ли я ему рассказать про то, что здесь произошло незадолго до его приезда? Может быть. Если раньше я еще относился к нему с осторожностью, то теперь отец был для меня достоин доверия, как если ты падаешь назад и знаешь, что тебя поймают. - Что-то между тобой и Сатико, - сказал он, - мешает вам. Я точно не могу понять, что. Но, кажется, это все ее консервативный настрой. Так значит, ты влюбился в парня? Я закрыл лицо руками. Черт, докатились. - Что-то вроде того. Но мы с мамой всегда не очень хорошо общались. Примерно с тех пор, как ты уехал. Так что не обращай внимания. - Прекращай страдать, Тоши. У тебя еще вся жизнь впереди, и мама - вообще не тот человек, которого нужно считать препятствием. В твоей жизни еще будет полно людей, которые тебе подложат свинью, и это правда, но какая бы кошка между вами с мамой ни пробежала, она всегда будет любить тебя, даже если сейчас ведет себя, как глупая наседка. А значит, рано или поздно смирится и поймет. - Она меня не любит, - буркнул я. - Если бы она тебя не любила, она не пустила бы меня на порог, - засмеялся отец. - То есть? - не понял я. - Мысли от обратного. Если она еще любит меня, как она может не любить тебя? К тому же все мамочки любят своих деток. У них это природой заложено. Ну, подумаешь, переклинило женщину, у всех такое бывает. Я абсолютно серьезно говорю. Я вздохнул с облегчением. Я уж думал, он сейчас будет расспрашивать меня о подробностях вроде того, каков мой возлюбленный, как у нас прошел первый секс и все такое. Как бы то ни было, я еще не был готов выложить все папе. Это же, черт возьми, папа. Нельзя так просто взять и сказать ему. - Я правда не хочу, чтобы мама знала обо всем этом, - пробормотал я. - Я не скажу. В конце концов, теперь мы в одной лодке, а? - папа пихнул меня локтем в ребра пару раз, наверное, с его стороны это было нежно, однако у меня чуть дыхание не перехватило. - Дело не в том, что мне стыдно или еще что-то. Я в полном порядке, - сказал я, думая, как бы лучше объяснить ему причины, при этом не раскрывая всех карт. - Скажем так, у меня есть план. Но если кто-то что-то узнает, особенно она, то все может полететь псу под хвост. Даже если потом все всех пожалеют, простят и будет мир с жвачкой, мне от этого не легче. - Я не буду допытываться, - кивнул отец, - у меня постоянно такое ощущение, что я вижу только правым глазом, в то время как с левой стороны происходит что-то важное. Но сколько головой ни верти, все равно не могу понять, что. Я просто надеюсь, что ты мне однажды расскажешь обо всем. - Ну-у-у... - я замялся и уставился в потолок, словно там было что-то интересное, - может быть... - Вот так и пытаешься поговорить серьезно со своим сыном, а он не ценит твои старания! - возмутился отец. - Ой, а сам-то! Паясничаешь через каждые пять минут, - парировал я, - давай, поговорим серьезно! - Да без базара, - невозмутимо ответил он. - Черт... Это вообще абсурд какой-то, - буркнул я. - Так ты сердишься на маму из-за того, что она против твоей влюбленности? - уточнил папа. Я отвернулся. Неужели я дожил до того момента, когда мой родитель меня о таком спрашивает? А мама вечно говорила "Видел бы тебя твой отец" и "Твой отец бы тебя воспитал!" и все в таком роде, а что в итоге? Он за эти несколько лет так изменился, что и вовсе оспаривает ее мнение! И что мне теперь делать? - Я спрашиваю не из-за тебя, а из-за мамы. Все-таки я не разделяю ее точки зрения, - тихо произнес он. - Она всегда говорит, что хочет, чтобы ее дети были счастливы, - пробормотал я, - но что бы она ни делала, это выглядит так эгоистично. - Это не эгоизм. Она просто думает, что знает все, что сделает тебя счастливым. Поэтому и возникает такое впечатление. - Значит, она просто не хочет меня слушать! - сердито отрезал я. Разве я не прав? Что бы я ни говорил, мама все равно остается при своем мнении! Я прожил с ней всю жизнь, я хорошо ее знаю. - Потому что ты для нее - ребенок. И всегда будешь ребенком. Она будет считать себя опытнее, умнее, будет думать, что знает, как для тебя лучше. Но это ведь не всегда так, верно? Если учесть, что я не так давно к вам вернулся, то можно считать, что я смотрю со стороны. И по-моему, ты уже вполне взрослый человек, который может реализовать свои собственные желания, без поддержки старших, как в пять лет, когда родители действительно знают, что для тебя лучше и полезнее. Был бы ты еще здесь, - он постучал по виску пальцами, - ребенком, я бы поддержал Сатико. - А как же ответственность, самостоятельность и все, о чем ты говорил? - возразил я, - где это?! Разве они не должны были магическим образом появиться? - я похлопал себя по карманам, словно бы ища в них ответственность и самостоятельность, - я не чувствую себя взрослым! - И не почувствуешь, - покачал головой отец, - это всегда приходит незаметно. Чаще всего люди взрослеют, когда вылетают из родительского гнезда и начинают заботиться о себе. Иногда они взрослеют, когда им приходится заботиться и нести ответственность за других. Он подмигнул мне, потрепал по голове и вышел. Я проводил его взглядом. Казалось, он все понимал. Может, так оно и было на самом деле. Через пару минут зашла мама. Она выглядела более спокойной - остыла, а может, перебросилась парой фраз с папой. - Ну, значит, ты съездил на побережье? - пробормотала она. - Скажи, какая разница, куда я ездил? В конце концов, мне уже двадцать, не нужно следить, чтобы я не убегал со двора. Кстати, обычно ты меня выгоняешь, а тут пытаешься контролировать. Интересненько. - Откуда мне знать, что ты не пытался добраться до Джейса, например? - она отвела волосы с лица и так строго посмотрела на меня, что я вздрогнул. Неужели все еще подозревает? - Мам, он свалил, и мне по кайфу. Не нужно додумывать то, чего нет, - равнодушно произнес я. - Мм... Он недавно попал в больницу из-за драки. Открытый перелом, представляешь? Если бы я этого еще не знал, вероятно, выдал бы эмоции, а может, и нет, но сейчас я только хладнокровно выплюнул: - Срать на этого отморозка. А если тебе нужны доказательства о том, что я был на океане, то вот, - я достал из кармана рюкзака старую ракушку, которую нашли мы с Джейсом, и положил ее на стол, - не думаю, что такие на дороге валяются. Хочешь - понюхай, аромат тот еще. - Тош, - мама наклонила голову, - ты все еще злишься из-за того, что я заставила его уехать? - Нет, не из-за этого. - Я все еще надеюсь, что ты признаешь свои методы неподходящими. - А что мне было делать, если к моим словам ты оставалась глухой? Ты никогда меня не слушаешь. - Но я же не желаю для тебя ничего плохого. - Ладно. Ясно. Я понял, - я сдался, вспомнив слова отца. - И я люблю тебя, Томми. Я просто не хочу смотреть, как два моих сына заблуждаются. Ты же понимаешь, что для Джейса это было мучением - он еще ребенок. На моей памяти она в первый раз назвала меня Томми. - И как он? Страдает? Ездишь, проверяешь? Звонишь ему? - спросил я, - может, ты тоже предоставишь доказательства, что он мучается? - Для него твоя игра была совершенно серьезным делом. Он несколько дней вообще не разговаривал решительно ни с кем, вот до чего ты его довел. С любым человеком так поступать - некрасиво. - Некрасиво - вторгаться в чужую семью и пытаться ее разбить, - я продолжал старую песню. - Он не пытался разбить нашу семью, он пытался стать ее частью! - возразила мама. - Да что ты об этом знаешь! - вспылил я, - он постоянно только и делал, что третировал меня, а потом делал так, что я выглядел виноватым! Ты знаешь, что он через две недели после переезда уже счастливо подсыпал мне соль в постель?! Он брал мои вещи без спроса, носил их, чтобы я бесился, а потом клал на место, испорченные до помойного состояния! Он портил мою еду! А потом еще постоянно жаловался на меня, что я делаю то же самое! Да он выжить меня отсюда старался, если не до суицида довести! Что мне еще оставалось делать?! Ты же мне никогда не верила, не так ли?! До сих пор думаешь, что это я во всем виноват. Он пытался забрать мою семью, а влиться в нее. Собственник гребаный! Вспышка гнева была такой яркой, и я в самом деле ощутил злость - на мать, которая всегда видела только одного отморозка с тех пор, как появился Джейс, на брата, который действительно нередко подкладывал мне свинью, поэтому я ощутил некоторое облегчение. Это не было для меня так уж важно, но это было что-то вроде маленькой мести. - Оставь меня в покое со своими нравоучениями. Что было, того не изменить, - пробормотал я и начал раздеваться. Мама ретировалась из комнаты, оставляя меня в одиночестве и так ничего и не сказав.

***

Мне хотелось смеяться. Вот ради этого куска красной картонки, сложенного вдвое, с напечатанными там буквами и цифрами, мне пришлось горбатиться несколько месяцев так, что хотелось прийти, лечь и сдохнуть. И это же мой выходной билет. Мой диплом, выстраданный, драгоценный. Я был так счастлив - последние две недели я просидел как на иголках, рвался прочь, как пташка к солнцу, а шило в заднице увеличилось чуть ли не до размеров Экскалибура. Единственное, что омрачало мою радость - я так и не нашел квартиру в Вашингтоне, которую можно было бы купить или снять на пару лет, пока Джейс заканчивает учебу. И если по поводу работы у меня уже было несколько вакансий, то квартиру я так рьяно не искал (если честно, рассчитывал, что могу некоторое время жить в гостинице или хостеле). Возможно, мне стоило бы больше времени уделить этому. Больше всего я хотел пойти в издательство как иллюстратор. Веб-дизайн так сильно разросся, что таких, как я, просто пруд пруди, выбирай - не хочу. В то время как рисовать персонажей и передавать их характер - уже не совсем то. Профанам в анатомии делать нечего, а вот я всегда любил изображать людей с характером. К тому же тут требовалась любовь и к чтению. Издательство, набиравшее молодых иллюстраторов, было довольно известным, поэтому не пришлось бы заморачиваться по поводу сведения концов с концами, однако для работы в нем нужна была своя квартира со студией. Такой роскоши у меня не было. Несмотря на то, что во время звонка в издательство мне дали обещание подумать, обратного сообщения я пока что не дождался, а обычно это означает, что работодатель послал безработного выпускника далеко и надолго. Во всяком случае, я собирался встретиться с менеджером по набору персонала лично - я его уже настолько достал звонками, что мы обращались друг к другу по имени. Так что по приезду в Вашингтон у меня будет первое нормальное собеседование, а не сплошные телефонные звонки. В моем резюме на сайте поиска работы светились строчки "Готов к переезду в другой город", "Работа по специальности" и "Работа на дому". Это было лучшее, на что я мог рассчитывать, пусть даже у меня и не было студии, где я мог бы рисовать в свое удовольствие, мне было достаточно и одного стола, а техники и материалов у меня было в избытке. Второй занозой в заднице был непосредственно отъезд из родного дома. Если бы все было таким, как в начале, я бы просто слинял, пока матери не было дома, оставив записку. Но поступать так же и с отцом мне претило. Он все-таки не был плохим человеком, хотя, если бы я вырос с ним одним вместо мамы, скорее всего, из меня тоже не вышло бы ничего путного: какой-нибудь ветреный и даже распущенный подросток с завышенной самооценкой, бездумно прожигающий жизнь. Так что сейчас я торчал дома, пролистывая объявления о работе с перерывами на объявления о сдаче квартиры. Конечно, хотелось пентхаус с видом на весь город, но денег у меня хватило бы дай бог на месяц. Я рассчитывал найти какую-нибудь квартиру рядом с интернатом (раз уж я все еще не определился с местом работы) - для меня одного достаточно простой студии. Да... Джейс-то по-прежнему будет жить в интернате и даже не сможет оставаться на ночевку у меня. К тому же он сейчас в летнем лагере - отправился сразу после того, как выписался из больницы. К моему величайшему сожалению, лагерь тоже был ни разу не близко, и я даже не смог его навестить. Но утешает то, что к моему приезду у них уже начнется учебный год - если у обычных школьников он начинался первого августа, то в этом заведении знаменательная дата переносилась на пятнадцатое число - все из-за того, что они учатся чуть ли не постоянно (да они же даже живут в школе, в этом ведь и суть интерната, м?). Я надеялся увидеть его уже через неделю. Пятнадцатое число, все школьники в форме собираются на школьном дворе, учителя приветствуют друг друга, мир, бабочки, единороги, и я такой весь при параде. Эх, если бы все было так просто... Наверное, лучше было бы сказать отцу, а потом уехать. Но тогда он бы по полной программе огреб от мамочки... Вероятно, справедливее и логичнее будет сначала перетащить все свои вещи в машину, а потом сказать, что я сваливаю... Ааргх! Это нормально! Все люди рано или поздно начинают жить отдельно! Эх, ну вообще еще они заранее предупреждают об этом своих родителей... Хотя... У меня ведь еще есть неделя? Вот и будет мне "заранее". Я щелкнул на одно из объявлений, которое сулило мне квартирку-студию за сносную цену в нормальном районе, однако там почти не было мебели. Вернее, ее вообще не было - только кухня и ванная. Если я ее возьму, мне придется спать на Сириусе... Но снять жилье без мебели будет дешевле. Или все-таки остановиться в хостеле, пока я не найду работу и жилье? У меня так много вещей, будет неудобно их хранить в машине или в комнате. Нет, все-таки нужно снять квартиру. Ничего, если без мебели, в крайнем случае посплю на одеяле, а рисовать можно и на полу. Я кликнул на контакт и написал владельцу. Даже в худшем случае всех моих сбережений и переводов со стороны папы при экономии хватит на год с такой ценой, даже если не особенно урезать расходы на еду, бензин и прочее. А уж за год я точно найду себе работу, хоть кассиром за лавочкой в обувном магазине. "Джейс, я нашел квартиру в Вашингтоне. Ждешь меня?" "Умираю. Хочу тебя увидеть. Покажи мне ее." "Я пришлю тебе ссылку. Не мамин дом, конечно, тяжеловато мне будет после всей своей тепличной жизни жить здесь. Но это ведь ненадолго." Я кинул ссылку. "Бетонная коробка. И сколько за нее просят?" "Да не так уж много. В Вашингтоне все цены выше, чем у нас в Орегоне, но я ведь смогу себе это позволить." "Не расслабляйся только потому, что накопил немножко денег. Я беспокоюсь за тебя." "Не переживай. Я взрослый мальчик, и я не расслабляюсь." "Я так соскучился, ты просто не представляешь. Я люблю тебя." "Я тебя тоже. Скоро увидимся. До завтра, мне еще предстоит сложный разговор с родителями." "Главное - не теряй голову." "Терять голову? Заставить меня сделать это только в твоих силах." "Спокойной ночи." "Пока." Как и следовало ожидать, Джейсу такая квартира не понравилась. Я знаю, что он раньше жил в большом доме, а потом перебрался в нашу квартиру, так что для него это действительно была коробка. Но ничего - когда мы переедем в Мэн, у меня наверняка будет больше денег, и я смогу купить нормальную квартиру. Для больших зверушек нужно много пространства. Несколько месяцев вдали от Джейса проползли, так что мне казалось, что прошло целых пять лет, а этот придурок еще так быстро растет и меняется, что только диву даешься. Быстро ли они прошли для него? Такое ощущение, что никогда мы не стояли в подсобке музыкального класса, прощаясь. Каждое его прикосновение было словно сон. Я отчаянно хотел вспомнить все, и близость нашей встречи только раззадоривала меня. Я хотел поскорее закончить эту погоню и снова погрузиться в спокойствие, как оно было тогда, когда мы жили вместе. Я хотел, чтобы все вернулось на круги своя: я, Джейс и Сириус. Только этого мне не хватало для того, чтобы почувствовать себя счастливым. Иногда я перебирал воспоминания, как старые фотографии - это меня чуть ли не на слезу прошибало, начиная с того момента, когда Джейс коснулся ладонью моей головы, пока я притворялся спящим, и заканчивая каждым нашим сообщением на форуме. В результате я все больше становился похож на зверя, который несколько месяцев только чует запах своей жертвы, но не ест. Это превращало меня в самое настоящее чудовище.

***

- Мам, пап, я хочу жить отдельно.