Убежище

Доктор шел по Лондону, не очень еще зная, что ему делать. Его планы всегда были хороши в общем, а вот проработка мелких деталей, как правило, страдала. Пока он просто наблюдал обстановку. Лондонцы спешили покинуть город. Как ему объяснил один из прохожих – здесь небезопасно. Почему он считал, что за пределами города будет более безопасно, прохожий разъяснять не стал – он очень спешил, да Доктор и сомневался, что у него был ответ на этот вопрос. Городской транспорт не ходил. Магазины не работали – и это послужило поводом для их разграбления, понятно, что продуктовые магазины пользовались большим спросом. Кое-где все же сохранилась некая организованность – в паре магазинов продукты раздавали их хозяева, отдавая преимущество семьям с детьми. Пришельцев в Лондоне не было. По крайней мере, пробродив по городу целый день, Доктор не встретил ни одного. К вечеру он пришел в их с Розой дом. И до боли закусил губу, чувствуя давящую пустоту вокруг. На кухонной плите все еще стоял приготовленный им омлет… Довольно глупо было стоять здесь, предаваться воспоминаниям и вспоминать о недавних планах. Доктор поднялся в спальню и лег, рассудив, что утро вечера мудренее. Утром он решил включить телевизор – и угадал. На экране появилось все то же пугающее, ни на что не похожее существо, но текст, который оно читало, сменился. - Люди Земли. Вам не хватит пищевых ресурсов для выживания. Ваш единственный шанс – поступить к нам на работу. Нам нужны работники разных категорий. Обращайтесь в административные здания вашего бывшего Правительства. Уже сегодня вас примет наш представитель… Особого ажиотажа в административных зданиях Лондона не наблюдалось. Угроза умереть от голода пока еще относилась к неопределенной категории будущего, а вот пришельцы представлялись угрозой вполне реальной. Поэтому наниматься к ним на работу помимо Доктора пришло не больше десяти человек – из них восемь – почти подростки – явно с намерением проверить факт существования внеземной жизни, лишь один мужчина – лет сорока привлек внимание Доктора своей крепкой фигурой и хмурым видом, говорившим о том, что он ясно представляет – на работе у новых хозяев его не ждет ничего хорошего. Пришелец неожиданно материализовался посреди приемной – чем распугал половину потенциальных работников. Его это не смутило. Бросив на пятерых, стоявших перед ним мужчин короткий взгляд своих огромных черных глаз, он коротко распорядился: -Кандидатам приготовиться к телепортации. Спустя мгновенье после этого Доктор почувствовал, что пол ушел у него из-под ног, а тело пронзила острая боль. «Трансмат у них так себе» - успел он подумать прежде, чем какая-то гладкая блестящая поверхность ударила ему по ногам, и он упал на колени. Тело болело и жаловалось, но он знал по опыту – чем больше будешь лежать и не двигаться – тем дольше все будет болеть. Поэтому он торопливо поднялся на ноги, резко повел плечами, словно стряхивая с них боль, и помог подняться парню лет восемнадцати. Трое других его спутников встали на ноги самостоятельно. Они едва успели перекинуться короткими взглядами, когда в небольшое помещение, с гладкими светлыми стенами и блестящим полом, где они теперь находились вошел пришелец. -С прибытием на борт, - произнес он. Доктор перевел на него взгляд. Когда он видел пришельца на экране телевизора, он объяснял себе призрачность и расплывчатость его лица желанием завоевателей Земли напустить побольше страха на местных жителей. Внизу – он списал это на только что перенесенную телепортацию. Теперь сомнений быть не могло – лицо пришельца словно ежесекундно меняло свои очертания, только огромные черные глаза оставались неподвижны и притягивали к себе внимание. Он подошел к парню, которому Доктор помогал подняться, поднес какой-то прибор к его глазам и спустя секунду распорядился: -Строительные работы. Торопливо ткнул в его плечо небольшим устройством, напоминающим кукольный пистолетик и с глухим щелчком выстрелил. Парень негромко вскрикнул, схватился за плечо и тут же растворился в воздухе – пришельцы явно любили использовать трансмат по любому поводу. Шагнув к следующему соискателю, плечистому парню лет двадцати, пришелец поднял было сканер на уровень его глаз, но использовать не успел. Молодой человек выхватил из-за пазухи пистолет и два раза выстрелил в него в упор. Пришелец даже не вздрогнул – пули прошли сквозь его тело, отскочили от стены и едва не задели самого стрелявшего. Возможно, лучше бы задели… -Все оказывающие сопротивление будут уничтожены, - невозмутимо произнес пришелец, направив на парня какое-то непонятное оружие, издавшее слабый писк. -Дезинтегратор, - вдруг понял Доктор, а в следующее мгновенье, его предположение было подтверждено. Стрелявший молодой человек со страшным криком словно растворился в воздухе. Затем пришелец так же невозмутимо двинулся к другим соискателям, невзирая на то, что они в немом ужасе смотрели на то место, где только что был живой человек. Возле мужчины в кожаной куртке он немного задержался, просканировал еще раз его глаза, затем распорядился: -Отдел кадров. Смотритель за людскими ресурсами. И включил трансмат. Теперь настала очередь Доктора. Пришелец шагнул к нему, поднес сканер к глазам и впервые, на его расплывчатом лице мелькнула тень удивления. Он повторил сканирование. -Странно, - произнес он, наконец, - прибор показывает, что ваш уровень интеллекта достаточно высок, чтобы вы оказались нам полезны. Он положил себе на ладонь свой крошечный пистолетик и вытянул руку вперед. Ладонь, как и лицо, казалась нечеткой. -Как думаете, что это такое? Доктор пожал плечами: -Радиомаячок? Или что-то вроде этого. Люди используют такие устройства, когда метят свой скот, чтобы не терялся. Думаю, мы для вас относительно разумный вариант скота. Пришелец кивнул: -Очень близко. Очевидно, прибор не ошибается. С тем лишь отличием, что скот человеческой расы едва ли сбегает целенаправленно. А от вас этого можно ждать. Он выстрелил из пистолетика в плечо Доктора. Тот, поморщившись, с шумом втянул в себя воздух. -Вы боитесь боли, - заметил пришелец, - что ж, это кстати, следуйте за мной. Доктор повиновался. Они покинули небольшую комнату и оказались в длинном коридоре. -Почему вы решили наняться к нам на работу? – спросил пришелец, не шагая, а скорее медленно скользя по коридору. -У меня жена и маленький сын, - ответил Доктор, заранее напомнивший себе, что лучший способ соврать – сказать часть правды, - я надеюсь, что если буду работать у вас, то помогу им выжить. -Надеюсь, что это так, - не оборачиваясь, отозвался пришелец, - в любом случае, мы выясним. Толкнув одну из дверей, он вошел в крошечную камеру. Доктор последовал за ним, хотя все его инстинкты были категорически против. Впрочем, если бы он их слушал – то был бы, наверное, уже очень далеко от Земли. Дверь тут же захлопнулась за ним. Пришелец стоял у стены и внимательно рассматривал вмонтированную в нее крошечную панельку. -Взгляните, - посоветовал он Доктору. Тот повиновался и через пару минут сообщил: -Я бы сказал, что это напоминает радиопередатчик, только волны весьма специфические… -Они синхронизируются с мозговыми волнами землян, - пояснил пришелец. – Мы давно наблюдали за Землей. Изначально, мы собирались создать сканер, способный читать ваши мысли, но из этого ничего не вышло. Мы так и не смогли добиться стопроцентного результата. Зато мы сделали другое важное открытие. Длительное болевое раздражение всегда приводит к тому, что человеческое существо становится невероятно правдивым. -Даже не буду спрашивать, как вы это выяснили, - поморщившись, проговорил Доктор. -Мы похищали людей в течение нескольких десятилетий, - ответил пришелец, - не так много, чтобы привлечь к себе внимание, но достаточно, чтобы наши эксперименты увенчались успехом. Доктор кивнул. -Этот передатчик, воздействует на болевой центр человеческого мозга, - понял он. -Верно, - подтвердил пришелец. -И вы собираетесь подвергнуть меня его действию, пока, по вашим представлениям, я не стану достаточно откровенен, - Доктор пожал плечами, - мне интересно, сколько это займет времени? -Сложно сказать. Иногда достаточно одного лишь страха. Но вы не выглядите испуганным. Думаю, часов восемь или девять будет достаточно. Доктор невесело усмехнулся: -Класс! – с иронией заметил он, - Можно приступать… Пришелец повернулся к нему, и уже второй раз Доктор заметил промелькнувшее на его лице удивление. -Ты не боишься, - заметил пришелец, - все наши прежние испытуемые были в ужасе. Почему ты не боишься? Доктор поморщился: -С чего вы взяли, что я не боюсь? -Наши испытуемые молили этого не делать, а ты… Доктор невольно вздрогнул, представив себе эту картину. Разговор уже порядком его раздражал. -Вы похищали своих испытуемых, - коротко пояснил он. - Я пришел сам. Поэтому не стану вас ни о чем молить… Как я и говорил – у меня есть причина на вас работать. И если это, – он кивнул на передатчик, - ваше условие, я согласен. -Тогда начинаем? – поинтересовался пришелец. Доктор, сжав зубы, кивнул. Следующие несколько часов он помнил очень плохо. Помнил, что от боли рухнул на пол, как подкошенный. Не закричал в первые секунды лишь потому, что перехватило дыхание – зато наверстал это позже. Все-таки пришельцы очень плохо знали человеческую природу, несмотря на проводимые десятилетиями эксперименты. Будь у него возможность в эти первые минуты сказать хоть что-то – он бы наверняка сказал лишнее. Возможно не все, но явно достаточно, чтобы навредить по крайней мере себе. Но возможности что-либо сказать у него не было – во-первых для этого необходимо хоть как-то себя контролировать, во-вторых пришелец стоял к нему спиной у передатчика и, казалось, его мало волновало происходящее… Боль исчезла также внезапно, как и возникла. Лежа на спине, Доктор смотрел в потолок и пытался восстановить дыхание и ход мыслей. На самом деле это все ерунда. Он в порядке. Просто электроволны оказывают специфическое воздействие на его мозг - вызывают галлюцинации – в данном случае болевые. Пришелец тем временем приблизился: -Итак, зачем ты здесь? – спросил он. -Иначе, моей семье не выжить, - отозвался Доктор. Вполне себе правда, учитывая, что они с Розой решили остаться на Земле. -Это единственная причина? Доктор секунду помедлил, чем заслужил совет, говорить правду. -Хотел узнать кто вы такие… - неохотно произнес он, решив, что ради правдоподобия стоит что-нибудь добавить к изначальной версии. -Ты испытываешь к нам ненависть? – спросил пришелец. Для того же правдоподобия, наверное, следовало ответить утвердительно, но Доктор ответил честно. -Нет… - Доктор поколебался, и все же добавил, - Но вы напрасно все это затеяли. Можно было договориться… -Ты собираешься убивать нас? Оказывать сопротивление нашей власти на Земле? Ответ на этот вопрос был обдуман заранее. -Нет. Я не думаю, что смогу что-то сделать… -Хорошо, - подытожил пришелец, - повторим сеанс, потом еще раз пройдемся по этим вопросам. Доктор сел. -Бесполезно говорить вам, что я и так был честен, - с улыбкой поинтересовался он, - и просить не включать больше передатчик? Пришелец некоторое время удивленно смотрел на него. -Вы не похожи ни на одного из моих прежних испытуемых, - заметил он, - и да, просить не включать передатчик бесполезно, но никто не мешает тебе это делать. Доктор на это ничего не ответил. Только обхватил колени руками и уперся в них лбом. Ожидая новой вспышки боли, он торопливо обдумывал свои последующие ответы. Они не должны слово в слово повторять эти. Можно что-то и добавить. Например, что он все-таки ненавидит пришельцев… Он все-таки стал просить, чтобы передатчик больше не включали – примерно после четвертого сеанса, надеясь, что это, наконец, сделает его похожим на других испытуемых и от него отстанут – не вышло. Еще через два сеанса он начал повторять эту просьбу вполне искренне… Когда его, наконец, оставили в покое, он в полном изнеможении лежал на холодном полу лицом вниз и был не в силах пошевелиться. Он дико хотел пить, и всего в шаге от него, оставили стакан воды, но Доктор не мог себя заставить хотя бы приподняться. Он мысленно прогонял все свои ответы… что ж, кажется, он справился… хотя перед последним, так называемым «сеансом», он все же малодушно нащупал в кармане пиджака отравленную иглу. Теперь ему стыдно было об этом вспоминать. Умереть в данном случае было проще всего – это смог бы каждый дурак – вот только кому это принесло бы пользу? Дверь камеры распахнулась. Доктор мгновенно сел и вжался в угол. Загорелся свет, и обнаружилось, что к нему пожаловали сразу два пришельца, одного из них Доктор узнал, другого видел впервые. -Не понимаю, что в нем такого, Кодрут – произнес незнакомый пришелец, - кажется, ведет себя совершенно стандартно. Он говорил не на английском. Он говорил на своем родном языке. Но Доктор понимал каждое слово – и это стоило того, чтобы провести сутки в пыточной камере. Теперь он знал, с кем имеет дело. -Чтобы довести его до такого состояния, мне пришлось провести двенадцать сеансов, - возразил Кодрут, - по два часа каждый. -Ты с ума сошел! – воскликнул его собеседник, - обычно мы проводим не больше пяти! -После пятого сеанса, он впервые попросил не включать передатчик, - заметил Кодрут, - едва ли его словам можно было доверять. И, честно говоря, меня смущает, что за все время он почти не изменил свои ответы. -Не переживай, если тесты выявят, что его коэффициент интеллекта ниже, чем показал сканер, что весьма вероятно – он будет нам не нужен, и мы от него просто избавимся. Оба пришельца покинули камеру, а Доктор залпом выпил стакан воды и зажмурился. Крилитане. Это были крилитане. Переведя дух, он открыл глаза. Нельзя было раскисать. У него очень-очень много дел! Он прижался к стене. Клим и все остальные должны знать с кем имеют дело и что можно ждать от борьбы с крилитанами. И эти сведения мог сообщить только он. Ему во что бы то ни стало нужно выбраться отсюда! Весьма проблематично, учитывая, что в плечо вживлен передатчик – очень кстати сейчас была бы поглощающая все волны Тардис, но Клим найдет его только через две недели – Доктор был не очень уверен, что ему удастся продержаться это время. Теперь, зная, что он в плену у крилитан, Доктор вообще удивлялся тому, как его не убили в первые же сутки… Оставалось надеяться на случайность… Доктор всегда был оптимистом, но даже он не мог сейчас подумать, о том, что мгновенье спустя по его камере пронесется порыв ветра, и вокруг него материализуется Тардис…