Случайности не случайны

Утро началось для меня раньше обычного. Не знаю, от того ли, что лег достаточно рано, или от общего состояния нервной системы, но проснулся я еще в самих предрассветных сумерках. До будильника времени еще было достаточно, но и снова ложиться я не собирался. Спать больше не хотелось. К собственному удивлению, я был абсолютно спокоен, от вчерашней истерики было стыдно. Вместо того, чтобы строить теории и догадки, лучше просто попытаться получить информацию из единственного доступного мне источника. Натянув домашние штаны, я вышел в гостиную. Здесь было светлее, чем в спальне, но все равно углы комнаты скрывались в легком сумраке. Свет включать я не решился. Темная мужская фигура была на уже привычном месте. - Привет, - очень тихо, почти шепотом, сказал я, усаживаясь на диван и подтягивая под себя ноги. Тут же передо мной зажглось два желтых огонька, обращенных в мою сторону. Я готов был поклясться, что демон следил за моими перемещениями еще с того момента, как при моем пробуждении скрипнула кровать. Молчал. - Я хотел поговорить, - спустя минуту все же начал я. - Раз уж звезды сложились так, что я оказался замешан во всех этих потусторонних заморочках, то, как мне кажется, я имею право знать чуть больше, чем ничего. Какие-нибудь способы обезопасить себя или же с концами решить всю эту, скажем так, проблему. Я помню, что ты вчера сказал, но что-то ведь должно быть! Что скажешь? Демон слушал с абсолютно непроницаемым лицом, но ничего не говорил. Не считал нужным? Я вздохнул. - Ну, не знаю там, что может помочь? Соль уже отпала. Серебро? Иконы? Молитвы? Какие-то заклинания на мертвом языке? Должно же быть хоть что-то, - почему-то я чувствовал себя донельзя глупо, но попытаться стоит. - А этот Страж? Кто он вообще такой? Или, может, "что"? Если он в той церквушке следил за тобой, то почему сейчас вместо того, чтобы, извиняюсь, не пытаться поймать тебя, так зациклился на мне? Я ведь случайно туда попал, просто досадное стечение обстоятельств, не более. Зачем меня убивать? Почему мне нельзя стереть память, к примеру? Я вздохнул, наконец, закончив свой монолог и в ожидании уставившись в желтые глаза, которые, кажется, даже не моргали. И вообще, если задуматься, Бран вел себя немного искусственно, но кто его знает. Хотелось задать ему еще больше вопросов на более личную тематику, узнать саму историю его заточения и в целом о "иной" части мира, но это вторично. Сперва надо решить насущную проблему и разобраться с угрозой для моей и, к слову, не только моей, жизни. В душе я признавал, что толку от меня всяко будет немного, но и в кустах сидеть, трясясь от страха, не хотелось. Мы просидели так несколько долгих секунд и, когда я уже подумал, что меня не удостоят даже отказом, демон на мгновение закрыл и снова открыл глаза. Во взгляде что-то неуловимо изменилось. - Тебе незачем знать все это. Когда Страж в следующий раз придет за тобой, я его уничтожу. Этого достаточно. После ты продолжишь свою жизнь, - мне показалось, или его голос был даже более равнодушным, чем до этого. - А ты? - Это уже мое дело. Но можешь быть уверен, больше мы не встретимся, - ну да, это я и так понимал. А теперь я еще и убедился, что на вопросы мои он тоже отвечать не планирует. Однако, он все равно меня удивил. - Тем не менее, помочь ты все же можешь. За прошедшие годы вы добились слишком многого, все изменилось, - тона Бран не сменил, но прозвучало явно нехотя. Ну что ж, это уже что-то. Ему нужна информация, это логично. Я бы тоже не отказался от ответов. Невольно прикусив губу изнутри, я задумался. Насколько сильно можно позволить себе обнаглеть? Если прикинуть навскидку, я, сам того не желая, невольно освободил его из... темницы, пожалуй. Этот Страж решил меня за это покарать, а демон теперь защищает. Бран, появившись у меня дома, говорил про кровный долг или вроде того, и что-то мне подсказывало, что это понятие явно посерьезнее любого договора на бумаге. Но, стоит копнуть чуть глубже, как напрашиваются новые выводы. Страж представляет опасность для нас обоих, пусть и начать решил почему-то с меня, а значит, его уничтожение - вопрос не только моей безопасности, правильно? Правильно. Сколько бы ни провел демон в той церкви, последние вспышки научно-технического прогресса он пропустил, а если интересуется, значит, не собирается в будущем совсем изолировать себя от социума. Любую информацию я ему с радостью предоставлю, но вот мы и вернулись к первому вопросу: насколько сильно я могу обнаглеть и не опасно ли будет напомнить о причине, по которой меня вообще надо защищать. Факт того, что передо мной сидело существо с многовековой историей и явно нечеловеческой природы, как-то отошел на второй план. Мне он ущерба наносить не планирует, и вообще, смею предположить, что делая сноску на ту самую клятву, и не будет. А узнать побольше, помимо общего интереса, появился уже интерес скорее спортивный. Я бы даже сказал принцип. Мои губы тронула легкая улыбка, а золотистые глаза слаб сощурились. Пан или пропал. - Я с удовольствием помогу тебе освоиться в, скажем так, новом мире. За последние годы действительно произошло настолько много всего, что даже наши прошлые поколения не всегда поспевают, - я повел плечами, разминая и пытаясь предать себе как можно более безмятежный вид. - Но знаешь, я все время думаю о сложившейся в моей жизни ситуации. Абсурд, ей богу. Быть может, даже ты сейчас - плод моего воображения, а меня пора лечить, но, если это все же реальность, и тогда, в подвале церкви, я действительно смог освободить демона, который, должно быть, еще долго бы не увидел света... - глаза, казалось, вспыхнули ярче и смотрели куда напряженнее, чем в начале. Выражение его лица не изменилось и было обманчиво расслабленным. - Если я правда тебе помог, а Страж - проблема не только для меня, а для нас обоих, то... Я сделал паузу, подняв взгляд на люстру и по-прежнему улыбаясь как можно более доброжелательнее. Со стороны, вроде, ничего толком и не изменилось, но атмосфера явно начала давить, я это спинным мозгом чувствовал. Подсознание так и вопило об опасности, а воздух, если присмотреться, слабо подрагивал. А может, это просто было обманом зрения в лучах рассвета. - Что? - Бран сказал это сухо и четко, почти выплюнул. Кажется, сейчас я был на грани того, чтоб обрести второго очень серьезного врага. Но ничего, я знал, что все обойдется. Откуда? Понятия не имею. А еще я, похоже, явно недооценил его понятие долга. - Да ничего такого. Можно сказать, я предлагаю такой себе бартер, информация на информацию. Напоминает старую детскую игру с вопросом за вопрос. Но мы можем опустить подобные детали и не ограничивать себя количеством вопросов. Просто, если один из нас спрашивает, то второй отвечает. Разумеется, в твоем случае я сам могу помогать с подбором вопросов, в виду некоторых обстоятельств, - я сделал паузу, позволяя обдумать уже сказанное. - Я же просто стремлюсь утолить свое любопытство. В дебри потусторонних тайн я лезть не собираюсь. К тому же, учитывая, что мы вскоре расстанемся навсегда, а встретить другого твоего собрата, предположу, что шанс необычайно мал, информацию я никак применить не смогу. И уж тем более не буду ее распространять в массы, ибо чревато, - наконец, я смог выдохнуть. - По мне так достойная плата за мою помощь. Как тебе такое предложение? Вернув лицу улыбку, я откинулся на спинку дивана. Вот так. Вот так я, кажется, вырыл себе могилу, так как глаза уже не были желтыми, теперь в них плескалось насыщенным цветом красное золото. Зрачки сузились, кажется, до предела, а поза была напряженной. Одного его движения хватило бы, чтоб сломать мне шею. Или же просто перебить внутренние органы от удара о стену или пол. Или... Уголок его рта слабо дернулся. Сейчас, в свете поднимающегося из-за соседнего дома солнца, рассмотреть это был несложно. - Рассказать, что случилось с последним, кто от меня чего-то требовал? - голос его был низким и слегка рокочущим, опять появилось чувство, будто он отражается от стен. Я почувствовал, как кровь отливает от конечностей и пальцы холодеют. Страх накатил одной практически иррациональной волной. Но он не убил, нет. Если бы я его действительно вывел, то он не стал бы со мной вот так вот просто разговаривать, правильно? Понятия не имею. Сейчас главное резко не спасовать, в таких ситуациях это худшее из решений, хотя... В таких ситуациях вообще, по-хорошему, люди и не оказываются. Я медленно носом выдохнул, пытаясь избавиться от давящего на горло кома. - Я предполагаю, - голос дал петуха, но я предпочел это проигнорировать, - что свой век он не дожил. И что ты ему в этом помог, - я сделал паузу, набирая в легкие воздух. Говорить было сложно. - Но не вижу смысла нас сравнивать. Я ничего не требовал, я прост выдвинул предложение, которое могло бы принести пользу нам обоим, не более. Не в моих правилах что-либо требовать. Кривоватая улыбка далась мне с большим трудом, но что сделано, то сделано. Что хотел, я озвучил, но вот как отреагирует на мои слова Бран, я мог лишь догадываться. Его губы снова дрогнули, как за минуту до этого, но вот только теперь один уголок остался чуть приподнят, выдавая подобие улыбки. Еще секунда, и до ушей донесся тихий, почти беззвучный, смешок, а плечи слабо затряслись. Моргнув, он снова посмотрел на меня, но выражение лица его было совершенно иным. Тихая ярость исчезла без следа. Вмиг дышать стало легче, а страх отступил. Значит, это действительно было его работой. - Ты удивил меня, второй раз, - его голос был... доброжелательным? - Хорошо, будь по-твоему. Быть может, из этого и может выйти что-то занимательное. Я мысленно выдохнул с облегчением. Поверить не могу, что действительно получилось. Даже какая-то гордость за себя берет. Теперь главное не зазнаваться и не забываться. Если мне и позволено теперь задавать вопросы, кто знает, на какие из них наложено табу. Это первым и узнаю, но не сейчас. Сейчас душе и телу хотелось кофе. Поднявшись с дивана, я как был босиком пошел на кухню ставить чайник. Заодно убрал пустую винную бутылку в ведро, а бокалы - в мойку. Помедлив мгновение, я все же обернулся назад. Демон сидел все в той же позе. Улыбка с лица исчезла, а взгляд был лениво обращен в кухню. Невольно заметил, что чувства, будто кто-то смотрит в спину, от этого не было. - Я помню, что есть тебе не обязательно, но как на счет того, чтобы попробовать истинное достояние современного общества - растворимый кофе? Можно считать это своеобразным запоздалым знакомством, - я криво улыбнулся, а уголок его губ вновь чуть заметно приподнялся. Ну что ж, будем считать это согласием. Я достал с полки несколько кофейных стиков. Ко вкусу нормального молотого кофе этот порошок не имел никакого отношения, но иногда хотелось именно его. Высыпая содержимое стиков в две чашки, я невольно хмыкнул себе под нос. Да уж, странное утро. Но на душе было как-то спокойно. Главное, чтоб это спокойствие не казалось затишьем перед бурей.