Случайности не случайны

- ...ур. Артур! Очнись!.. - Что?.. Яркий свет на несколько секунд ослепил. Поморгав и прислушавшись к ощущениям, понял, что лежу на земле. Черт, что произошло? - Ты как? Надо мной на коленях сидела Ксю, хлопая по щекам. Так вот, чего лицо болит... За ней наклонился Игорь. Я попытался было приподняться, но голова закружилась и повыше затылка отдало болью. Рефлекторно потянулся рукой к тому месту и почувствовал что-то влажное. Поднес к лицу. Кровь!? У меня голова разбита! Быстро среагировав, Игорек подошел и, взвалив мою руку к себе на плече, приподнял. Вокруг бегал Тако, будто специально подлезая под ноги. Всю дорогу до лагеря я не мог ни о чем думать из-за пульсирующей боли. Чужие голоса доносились словно сквозь вату, и я слабо на них реагировал. Более-менее в чувства пришел только через час, когда меня осмотрел наш док Стас. Вообще, он детский педиатр, но и для такого сгодится. - Ну что я могу сказать, ты везунчик. Учитывая твой рост и камешек, на который ты упал, отделался легко. Слабое сотрясение как максимум. Голова поболит и пройдет, однако лучше все же показаться в больнице. - Понял, сделаю, - я шутя отдал честь, а тот хмыкнул. Ладно, в идеале надо бы прямо сейчас ехать домой и приводить себя в порядок, но... Не хочу, на эту поездку мы выбирались почти четыре месяца и уходить прямо сейчас нет никакого желания. Потому я просто вернулся к костру. Рядом умостился пес, порыкивая и хрустя выделенной ему костью. - Ну хоть Тако нашел, - невзначай заметила Ксения. И тут меня словно молнией прошибло. То, о чем я почему-то сразу не припомнил. Произошедшее... Конечно, можно назвать все это сном, пока я был без сознания, но слишком уж все казалось реальным. Старинная католическая церковь и те не то духи, не то еще кто... Не говоря ни слова, я подорвался на месте, на мгновение замерев и определяя направление. Да, я шел вон туда. - Эй, Арт, ты чего? - да уж, я бы тоже удивился подобному поведению. Я махнул рукой. - Надо кое-что проверить, - кинул, не оборачиваясь. Страх мне, видимо, отшибло вместе с мозгом. Вскоре с быстрого шага я перешел на бег, безошибочно выбирая маршрут. Что-что, а на местности я ориентировался прекрасно. Рядом, лая, бежал Тако, то обгоняя, то немного отставая. Похоже, он считал это игрой. Да, вот это ветвистое дерева, а здесь была колода... Вот она. Да, все правильно... Еще немного, и я буду на месте, и я увижу эту треклятую церковь. От воспоминаний дыхание сбилось, а ноги слегка затряслись. Черт, если сейчас не проверю, то навсегда останусь параноиком. Вон уже виден просвет между деревьев. Тако, задорно лая, без труда обгоняет меня, первым выбегая на поляну. Да, поляна та же, вот только... Только теперь вместо древней церквушки на ней древние развалины. Но как? Когда? Ребята не могли не услышать обрушения такого здания. Медленно подойдя, начал обходить крупные камни, некогда бывшие стенами. Все выглядит так, будто произошло давно. Задумавшись, споткнулся, перецепившись через что-то звякнувшее. Цепь. А вот теперь меня начало потряхивать. Это ведь я оборвал цепь... Я... - Арти, ты точно в порядке? - на поляну выбежали явно недовольные неожиданным забегом друзья. Но сейчас они меня волновали меньше всего. Здесь все по-другому. - Вы слышите? Птицы поют? - я прислушался к тихой какофонии лесных звуков. - Я же говорила, он того, - Света постучала пальцем по голове. - Слишком сильно головой приложился... И лишь теперь я понял, какой абсурд несу. Так и до завязывающейся рубашечки и дядей санитаров недолго. Лучше никому не знать об этом, тем более я действительно теперь не уверен, что все было правдой. - Простите, ребята, что-то мне нехорошо, - не поднимая головы, я снова потопал к лагерю. Да, буду молчать. Весь вечер на меня откровенно косились, но ничего не говорили. Везти меня назад я их отговорил чудом. Только Стас один раз, как бы невзначай, спросил, точно ли мне не стоит съездить к врачу. Да уж, теперь это к ним приестся надолго. По крайней мере до тех пор, пока с кем-нибудь другим не случится что-либо занимательное. Темнело. Итак, нас было шестеро и три двуспальные палатки. К распределению подошли более чем ответственно, а именно, сделав серьезные лица, тянули прутики. Мне выпал Стас. Девочки, довольно хихикая, пошли в свою палатку. Ну, притворно повздыхали, но возражать особо никто не стал. В свете всего пережитого, спать пойти решил пораньше, уже из палатки слушая тихую игру на гитаре. А ведь где-то в машине и моя лежит. Эх, ладно, глаза все равно уже слипались. Незаметно для самого себя я провалился в сон... Проснулся я посреди ночи от банальной и элементарной человеческой потребности. Перелез через развалившегося поперек входа и храпящего Стаса с Тако под боком и пошел в сторону ближайших кустов. Костер слабо тлел, больше кидая тени, чем освещая поляну нашего лагеря. Все спали. Было так тихо и спокойно, ночь была в своих правах. Закончив все дела, уселся на одно из бревен импровизированной костровой, сон не шел. Ночь выдалась теплая, потому в футболке я чувствовал себя более чем комфортно. Краем глаза заметил скользнувшую в лесу тень. Встрепенувшись, повернулся, но ничего не было. Так, Артур, спокойнее, это всего лишь галлюцинации, ты просто ударился головой. Ага, если бы это еще помогало... Но теперь раздался шорох уже с другой стороны, я резко подскочил на ноги, заозиравшись. - К-кто здесь? Это не смешно, - достаточно громко, чтоб меня услышали, но при том и так, чтоб не проснулись друзья. А в ответ тишина. Абсолютная. Ладно, пусть привиделось... Пусть так... Стоило мне выдохнуть и развернуться, как увидел, что едва ли не в паре метров от меня находился этот... это... Вот только сознание меня покидать снова не хотело. По телу прошла ледяная дрожь, а я невольно начал пятиться назад. Вот теперь я мог в подробностях рассмотреть ЭТО. Недопризрак был не черным, как мне казалось сначала. Скорее мутная серая дымка плаща. Вместо лица была многогранная стеклянная маска. И больше ничего. В горле возник душащий ком, и я не мог выжать из себя ни звука. В какой-то момент я уперся спиной в дерево, все же пытаясь сильнее вжаться в него. Меня трясло от страха. Опять. Наконец, это нечто тоже приблизилось и, остановившись едва ли не в полушаге от меня, протянув тощую, я бы даже сказал ссохшуюся, руку. Я всхлипнул, вжимая в плечи голову, не в силах пошевелиться. Тонкие пальцы сомкнулись на моей шее, по щекам потекли слезы. Снова. Беззвучно, понимая, что это конец. Когда воздуха стало не хватать, паника резко отступила, и на ее место пришло просто нереальное желание жить. Плевать на все, не хочу умирать вот так! Я начал пытаться оторвать удушающую руку от себя, барахтаясь, извиваясь, хрипя. Голова уже кружилась, но я не останавливался. Нет, не так! Не так... Однако, силы покидали. Тело становилось тяжелее и все хуже слушались. А хватка, казалось, совершенно не ослабла. Перед глазами расплывались темные пятна, а конечности онемело покалывали. Руки безвольно опустились. Это конец?.. - Арт, ты где? - голос неожиданно сильно резанул по ушам. В ту же секунду я кулем повалился на землю, а этого существа будто и не было. Я хрипел и всхлипывал, пытаясь вдохнуть вожделенный воздух, рефлекторно снова прикрывая руками горло. По щекам текли слезы, меня сильно трясло. - Арт? - ко мне подошел Игорь, положив руку на мое плечо. Я поднял на него затравленный взгляд. Каждый вдох обжигал саднящее горло, а телу еще полностью не вернулась чувствительность, но я, опираясь о дерево, судорожно оглядывался, поднимаясь на ноги. Я... жив? Я жив! И я больше ни на секунду не останусь в этом месте! - Эй, ты чего? - Я... еду домой... - говорить было сложно, голос был тихим и хриплым. - С чего бы это? - он дернул меня за руку на себя, и это стало последней каплей. Исстрадавшаяся психика банально не выдержала. - Я сделал что-то ужасное... я сделал это... - бубнил под нос, сжимая пальцами растрепанные волосы. Страшное, должно быть, сейчас представляю зрелище: ссутулившийся, потрепанный, с заплаканным лицом и безумно бегающим по сторонам глазами. - Что ты несешь!? Я лишь подошел к нему, вцепившись в футболку и смотря в лицо. Должно быть, он чувствовал, насколько сильно я дрожу. - Оно не отстанет от меня. Оно не отстанет! Оно хочет меня убить. Ты понимаешь? Ты понимаешь это!? - я уже срывался на визг, слезы снова потекли ручьем. - Оно не успокоится, пока не убьет мен... Хлесткий звук пощечины эхом раздался на поляне, а я замер, отстраненно уставившись в сторону палаток. Зачем он сделал это?.. Почему он не понимает?.. За первой последовала и вторая, а после меня банально встряхнули. Лицо жгло, я никак не мог разобраться в происходящем. - Ты совсем рехнулся!? Ты слышишь, что несешь вообще? Какое еще "оно", какое "убить"? Тебя психиатру показать надо, вот что я понимаю. От криков проснулись остальные, переговариваясь и выходя из палаток. Все хотели узнать причину полуночных разбирательств. Пока Игорь отвернулся, чтобы что-то сказать, я вывернулся и побежал к своей машине. Я не проведу здесь больше ни мгновения! Заперто. Ключи, где же ключи... Я начал судорожно хлопать себя по карманам. - Эй, Артур, - я развернулся, резче чем надо было, вжимаясь спиной в холодную дверцу машины. - Это всего лишь мы, - Стас, приподняв руки, подходил ближе. - Зачем тебе машина? - голос, которым обычно разговаривают с детьми. Они медленно подходили с двух сторон, не давая никуда деться. Они думают, что... Я не сумасшедший! Я не сумасшедший. В лесу снова что-то зашуршало, а я чуть заметно заскулил. Только не снова. Почему они не верят мне?.. Дрожа всем телом и вжимаясь в машину, я продолжал чесать ногами землю, будто пытаясь слиться с авто. - Он убьет меня... убьет... - Ну вот, точно с катушек съехал, - донесся до меня шепот девчонок. - Нет, я уже видел его. В церкви, в той старой церкви! Он был там! Я видел! - В какой церкви? - Стас подошел вплотную, закрывая от меня остальных, хотя это успокаивало не многим. - Там, на поляне, когда Тако потерялся. Там была церковь... Стас повернулся к Игорю, который после ходил со мной туда. Тот развел руками. - Там руины были, старющие. Церковь или нет, не знаю, но именно там у него и начались странности... Стас шикнул на него, снова поворачиваясь ко мне. - Какая церковь, Артур? Он не верит, он тоже не верит... - Домой. Пожалуйста, отвези меня домой! Секундное переглядывание с остальными, после чего Стас устало вздохнул. - Покидайте в машину ненужные вещи, все равно, как я понимаю, наотдыхались уже, - а дальше повернулся ко мне. - Сейчас ты садишься в машину и ждешь меня, хорошо? Я с паузой кивнул, а ребята начали копаться в вещах. Я скоро буду дома... дома...