В плену иллюзий

      С приходом декабря выпало большое количество снега и наступили первые непродолжительные морозы. Рождественский день выдался ярким и солнечным, ассоциируясь у большинства обитателей замка с чем-то прекрасным и чистым. Стоя у окна, Элен задумчиво смотрела на заснеженный школьный двор. Черное озеро сковал лед, а некогда цветущие окрестности замка прятались в снегу. Дюалье снова мысленно переносилась в прошлое, когда она еще была студенткой, которой жизнь казалась сплошным приключением. С каждым разом девушка открывала для себя что-то новое в мире Хогвартса, начиная скучать по его притягательности, когда Грюм просил вернуться ее в Орден.       - Элен, ты уже собралась? — в ее комнату влетела Лаура, воспользовавшись тем, что дверь была не заперта. — Я давно хотела пойти в Хогсмид, ну же, составь нам компанию, — тараторила она, глядя на Дюалье. Встрепенувшись, Элен повернулась к подруге и слегка улыбнулась ей.       - Сейчас, Лаура, я мигом! — с этими словами девушка скрылась за пологом кровати. Сколько себя помнили Лаура и Джулиан, Хогсмид часто открывался им с совершенно другой стороны, словно ты попал в какую-то отдельную сказку с маленькими домиками и узкими дорожками, ведущими вдоль магазинов. Первым делом друзья совершали набег на несколько магазинов подряд, а затем шли в «Три Метлы» и сплетничали с Мадам Розмертой за кружкой сливочного пива.       - Когда я была еще на седьмом курсе, — щебетала Лаура, — я решила подшутить над Джереми и купила ему шапку-невдимку, вы бы видели его реакцию, — девушка закатила глаза и расхохоталась. — В зеркале отражалось только его туловище. Элен нехотя отпила глоток из кружки и усмехнулась. Джонстон не была бы Джонстон, если бы прятала все свои порывы в себе. Подобно близнецам Уизли, она всячески подшучивала над друзьями с помощью всевозможных приколов, а когда Дюалье и Моррисон попытались сбежать с катка, Лаура заколдовала снежки, и они начали гоняться за девушками. А Джулиан, глядя на подругу, попросту удивлялась, откуда в ней было столько позитива и юмора, словно Джонстон бессознательно тянула ее в школьные годы, отчаянно сохраняя ту беззаботность. Сама же она, как и Элен, рано потеряла родителей, и первая среди всех троих узнала, каково это — быть членом Ордена. Жизнь не баловала ее сюрпризами, сделав из нее целеустремленную и серьезную девушку, каждый раз подкидывая ей массу препятствий.       - Пора бы уже и в Хогвартс, — заметила Джулиан, поглядывая на часы. — Нас нет в замке, а ведь каждую минуту может потребоваться наша помощь.       - Да брось ты, Моррисон, сегодня же Рождество, — не унималась Лаура. — Кому какое дело до того, чтобы их ежесекундно охранять, научись расслабляться. Элен сидела напротив друзей, совершенно утратив нить разговора. Ее внимание уже давно привлекала пестрая голубая вывеска на соседнем здании «Узнай свою судьбу». Девушка всячески пыталась заманить друзей туда, но те лишь, скептически хмыкнув, проходили мимо. А ей так хотелось разобраться в себе, понять что делать и как поступить. Лаура и Джулиан отпадали, она знала, что они не поймут ее, ведь они так люто ненавидят Пожирателей.       - Элен! Ты сегодня где-то витаешь, в чем дело? — Джулиан вырвала Элен из задумчивости, вопросительно посмотрев на подругу. — За весь разговор ты ни слова не сказала. В последнее время ты какая-то напряженная, нелюдимая, я тебя не узнаю.       - Это личное, — уклончиво сказала Дюалье. — Как-нибудь я вам все расскажу, а сейчас извините меня, мне нужно идти.       - Тебя так и тянет узнать свою судьбу! — закатила глаза Джонстон. — Элен, это пустая трата времени, и ничего более.       - Пусть идет, раз ей так хочется, — отмахнулась Джулиан. — Ее же время, а не наше.       - Мы в замке! — крикнули они хором Элен, когда она вышла из паба.

***

Она и сама не знала, чем так привлекала ее вывеска, но что-то Элен подсказывало, именно здесь ей помогут. Больше надеяться было не на кого, а ей так нужна поддержка. Нет, она не станет выдавать секрет Крауча, и постарается его сохранить. Приблизившись к магазину, Элен решительно потянула дверь на себя, очутившись в небольшом, но уютном помещении, заставленном всевозможными зельями и пробирками. В воздухе витал какой-то странный аромат, напоминавший Дюалье почему-то о детстве. Отмахнувшись, она несмело сделала шаг вперед, увидев за столиком светловолосую женщину лет сорока или чуть больше. Казалось, что она совершенно не замечала присутствия студентки в недрах магазина, сосредоточенно изучая какую-то магическую книгу. Элен подошла поближе, но незнакомка так и не подняла головы. Разочаровано вздохнув, девушка повернулась к ней спиной, и хотела уже уходить, как неожиданно, та, наконец, подала голос.       - Я знала, что ты зайдешь, — волшебница подняла на Элен карие глаза с золотистым оттенком и слегка улыбнулась ей. — Элен Дюалье, не так ли?! – она, скорее утверждала, чем спрашивала.       - Откуда вы знаете, кто я? — недоуменно спросила девушка, вопросительно посмотрев на женщину.       - Дора Адлерсон! — волшебница внимательно смотрела на Элен, у нее создалось какое-то странное впечатление, что Дора не моргала. — Я могу предсказать твою судьбу, все что было, все что происходит и все, что будет.       - Но у меня почти не осталось денег, — виновато потупилась Элен.       - Присядьте-ка, мисс Дюалье! — Адлерсон махнула рукой на свободный стул. — Денег я не возьму. — Мы можем стать хорошими друзьями, и мне ты точно сможешь открыться.       - Я не могу, — вырвалось у Дюалье. Дора многозначительно посмотрела на Элен, чуть наклонив голову.       - Не каждый смог бы скрывать такую тайну, и я понимаю, каково тебе. — изрекла Дора. — Тобой движет благодарность к этому человеку, хотя внутренне ты его опасаешься из-за непростого характера. Но ты сейчас лукавишь!       - Не поняла…       - Я понимаю твою тягу к нему, она просыпается и становится сильнее. Вы оба связаны невидимой нитью, но пока не осознаете этого.       - Дора, вы с ума сошли, влюбиться в Пожирателя! — Элен испуганно посмотрела на свою новую знакомую, словно боялась того, что вспыхивало каждый раз в ее душе, как только Барти к ней приближался. — Да я бы никогда…в жизни… Адлерсон лишь хмыкнула, хитро прищурившись.       - Не обманывайся, Дюалье, — Дора закатила глаза. — Это ты можешь сказать кому угодно, но не мне. Ты уже влюблена в него, и, поверь мне, наступит тот момент, когда ты больше не сможешь удерживать своих эмоций. Но не все так просто.       - Да кому я нужна! Для него я всегда буду врагом, — горько вздохнула девушка. — Он даже близко меня к себе не подпускает.       - Нееет, нет и нет, Элен, скоро ты сама во всем убедишься. Все, что тебе нужно, это открыть ему глаза и показать другой мир, отличный от того, в котором он увяз. Это будет не просто, но ты справишься. — Дора смотрела куда-то мимо Элен, словно мыслями она была не здесь. — Вас ждут очень опасные и серьезные испытания, исход победы будет полностью зависеть от тебя. Грядет выбор в пользу мира или в пользу злых сил. Но будь осторожна со своими друзьями, они могут быть не теми, за кого себя выдают. Мне они не внушают доверия, если честно. Тебе также нужно будет решить, пойдешь ли ты другой дорогой, или останешься на месте. И если ты захочешь выговориться, ты знаешь, где меня найти. Теперь Элен стало страшно, что в ее тайну был посвящен еще один человек, в синеве ее больших глаз читалось столько надежды и тревоги, словно она боялась, что каждый может выдать. Крауч бы ей этого не простил, да он и не должен знать об этой встрече, пока что…       - Не бойся! — воскликнула волшебница. — Я не разглашаю того, о чем мне рассказывают люди, можешь на меня положиться.       - Дора, у меня остался еще один вопрос, и я не могу найти на него ответа.       - Спрашивай.       - Он прячет того человека в сундуке, держа его под заклятием Империуса и, как я не пыталась уговорить его, он наотрез отказался его отпустить.       - За Грюма не волнуйся, — Дора задумчиво посмотрела на Элен. — с ним все будет в порядке. И тебе не нужно будет за него больше просить. Подожди и сама увидишь, что все решится само собой.