Холодок

Когда крепость исчезла из виду, я посмотрел вниз… и ахнул. По лесной дороге бодро катилась повозка, а лошадьми правил… Дин-эр? Ого! Значит, всё-таки им удалось понять, где я, и друзья спешат на помощь. Но не это заставило меня ахнуть, хотя сердце, признаюсь, забилось радостно. По другой дороге, в том же направлении целеустремлённо двигался военный отряд, возглавляемый… Кай-суром и Бис-милом. А вот это как прикажете понимать? То, что заклятие должно было прекратить своё действие, и Кай-сур возвратил себе статус Наследника – это вполне понятно. Только вот, почему Бис-мил в здравом уме, твёрдой памяти и с… этим гадом? Неужели тюремщик теперь на его стороне? А может, Кай-сур тащит его силой? Да нет, непохоже… Странно всё это. Однако, дороги-то сходятся, и они сейчас столкнулся. "Иш’Туган, миленький, снижайся! Там мои друзья, их нужно предупредить!" - отчаянно мысленно возопил я. «Сейчасс, - прозвучал ответ, - не волнуйся, Мсстисслав». Дракон стал плавно снижаться и почти завис над повозкой. Дин-эр поднял тревогу, и из-за полога повозки высунулись Антошка, Кара-сур и Мит-каль. Мурик, уже в образе ирбиса, выскочил на дорогу, оскалился и зарычал, прижимая уши. - Не надо! – отчаянно заорал я. – Это я! Я! А потом, опомнившись, перешёл на мысленную речь: «Антошка! Мурик! Успокойте остальных! Это я!» "Холодок! Вот здорово!" – пришёл ответ от Антошки и волна ласковой приязни от Мурика. Повозка остановилась, Дракон спикировал перед ней на дорогу, продолжая бережно сжимать в лапах спящего Главу, а я слетел с его спины ласточкой и закричал: - Стойте! Стойте! Тут поблизости Кай-сур с отрядом! И Бис-мил с ним! - Бис-мил? – удивился вылезший из повозки незнакомый молодой мужчина. – Интересно, почему это? Оппачки! А это ещё кто? Но тут меня принялись обнимать и целовать (Антошка), а также валить на землю и облизывать лицо (Мурик), так что внятно задать этот вопрос я смог только минуты через три. - А это Мит-каль! – расхохотался Антошка. – Ты что, забыл? Они теперь с Кара-суром - пара! Я слегка подзавис. Ну, пара, и что? Антошка расхохотался ещё громче и объяснил мне особенности магии Шамшуров, ежели они по-настоящему влюблены в кого-то. Очень интересно. Мне, кстати, показалось, что Бис-мил тоже выглядит моложе, чем обычно, хотя сверху было видно плохо. Неужели? А что, если это так – вполне понятно, почему Бис-мил и Кай-сур сейчас вместе. М-да... Здорово же меня шарахнуло по мозгам с этим похищением... Я же и забыл, что мы ещё в Цитадели Крылатых с этим разобрались... Извиняет меня только то, что Мит-каль молодеет и меняется очень быстро, да и моё нервное потрясение адекватному восприятию реальности никак не способствует... Тем временем Мурик перевоплотился в человека и полез знакомиться с Иш’Туганом. Кара-сур, весьма заинтересованный вестями о брате, начал было расспрашивать меня, но тут я заявил: - Нет уж! Разворачиваемся и уезжаем – Крепость Аш-Асинов разгромлена, тёмный Талисман уничтожен, а встречаться с Кай-суром в очередной раз в мои планы не входят. Полюбил он Бис-мила или нет, но вряд ли он забыл, как я его подставил. Иш’Туган, - обратился я к дракону, - спасибо, но мы теперь как-нибудь сами… «Нет, - прозвучал у меня в голове ответ дракона. – Во-первых, я должен встретиться с роднёй моего будущего сссупруга – так положено. А во-вторых – оказывается, здесь существует ещё один Талиссман Времени. Он не тёмный, но тоже весьма опасен. Для чего он тебе и твоим сссупругам, Мстислав, хотел бы я знать?» И он быстренько превратился в человека. Я, кстати, отметил, что, в отличие от Мурика, Иш’Туган всякий раз, превращаясь, оказывался в одежде, и каждый раз – в разной. На этот раз он предстал перед нами в длинном расшитом одеянии, выглядевшем весьма роскошно. Ну, вот, не понос, так золотуха! Да, удрать нам теперь точно не удастся, остаётся только надеяться, что дракон нас в обиду не даст. А на горизонте появился из-за поворота у слияния двух дорог отряд Кай-сура. Двое всадников, возглавлявших его, разглядев нас, хлестнули коней и помчались к нам во весь опор. Воины потянулись было за ними, но, повинуясь взмаху руки Кай-сура, остановились и стали спешиваться. Ага. Похоже, на нас не собираются нападать… Неужели и в самом деле Кай-сур изменился? Вот сейчас и увидим. Подскакав к нам достаточно близко, Кай-сур и Бис-мил спешились. И я отметил, что Бис-мил и в самом деле выглядит помолодевшим, правда, не настолько, насколько Мит-каль. Видно, это связано с тем, что Мит-каль - маг, да ещё и Богини его долгой жизнью одарили. Тем временем Кай-сур, подойдя к нам, вежливо поклонился и поздоровался. Его приветствие повторил и Бис-мил, улыбавшийся вполне искренне. Невольно мы заулыбались ему в ответ – уж слишком счастливым выглядел бывший тюремщик. Однако Кай-суру никто из нас улыбаться не спешил, но Наследник был упрям. - Нам нужно поговорить, - сказал он. – Просто поговорить, а потом я уеду, ибо последняя твердыня Аш-Асинов ещё не пала. - Пала, - сказал я. – Так что можете не торопиться, Ваше Высочество. Оставшиеся в живых Аш-Асины никому не причинят вреда, ибо растеряли свою силу. Кай-сур удивлённо вскинул брови: - Не может быть! А как же Глава Ордена? - А вот он, - невозмутимо ответил я, кивнув на погружённого в магический сон Главу, которого Иш’Туган успел пристроить под деревом на расстеленной попоне, вытащенной из повозки. – Почивать изволит. Тут глаза Кай-сура расширились ещё больше, и его лицо стало напоминать лицо донельзя любопытного ребёнка, требующего рассказать сказку: - Да что случилось-то, а? Ну, расскажите… Я вздохнул, переглянулся со всеми и сказал: - Ну, что ж, Ваше Высочество, будьте нашим гостем… - Да, - кивнул Мит-каль, - мы как раз собирались сделать привал. - Да, любовь моя? - спросил он у Кара-сура, который молчал, будто замороженный, не глядя на брата. На вопрос Мит-каля он только кивнул, не поднимая глаз, и повернулся к повозке. - Нет уж! - сказал Мит-каль, а Бис-мил закивал. – Мы тут без тебя справимся! Сейчас мы всё приготовим, и костёр разожжём, а ты пока иди и поговори с братом. - С братом? – грустно спросил Кара-сур. - С братом, - тихо отозвался Кай-сур. – То есть, ты имеешь право ненавидеть меня, но я хотел бы надеяться… Мать честная! И где заносчивый засранец, которым мне запомнился Наследник? Неужели его любовь так изменила? Впрочем, у небесных даров не спрашивают, откуда они взялись, и если Кай-сур изменился в лучшую сторону, то лично я только счастлив. Может быть, он уговорит отца перестать гнобить столько всего пережившего Кара-сура и оставить его в покое? Явно ведь, что парень и не помышляет о власти. Тем временем оба принца – наследный и опальный – отошли всё-таки в сторонку, уселись на поваленное дерево и принялись беседовать. А мы все вместе стали таскать хворост, разжигать костёр, потом вытащили из повозки ещё одну попону и накрыли что-то вроде лёгкого перекуса – лепёшки, сок, сушёные фрукты. Иш’Туган, убедившись, что на его будущего супруга никто не посягает, тоже взялся нам помогать, а потом спросил меня: «Ты не хочешь пополнить свою силу? Я чувствую, что здесь поблизости есть небольшой источник воды, но тебе хватит». - Где? – тут же навострил уши я. Дракон показал направление, и я крикнул своим, что мне нужно немного побыть в воде. Естественно, один я купаться не пошёл – кто ж позволил? Антошка с Муриком, который незаметно для всех сумел принять человеческую ипостась и одеться, заявили, что пойдут со мной. Дракон ехидно улыбнулся и подсел к Мит-калю и Дин-эру, которые нанизывали на палочки какие-то желтоватые твёрдые плоды, чтобы зажарить их над костром. Озерцо и впрямь оказалось рядом – чистое, почти правильной округлой формы. Мы радостно попрыгали в воду, распугав больших сонных рыбин, явно почитавших это озерцо своей вотчиной. Беднягам пришлось жестоко обмануться, ибо для нескольких из них этот день стал последним, поскольку мы с Антошкой сочли, что жареная рыба вполне сгодится для украшения нашего скромного стола. Потом я полежал немного на дне, чувствуя, как восстанавливается моя сила – удивительно быстро, кстати, озерцо было явно непростое, потом возмущённый Антошка, который уже успел разделать всю пойманную нами рыбу и даже поджарить её с помощью заклятья, вытащил меня из озерца и заявил, что хочет услышать всю историю от начала и до конца и что нас уже все заждались. Мурик, заворачивавший свежезажаренную рыбу в широкие съедобные листья, ничего не сказал, а только улыбнулся, подошёл ко мне и поцеловал в щёку, заявив, что всё остальное будет ночью, и что он соскучился. Я начал ощущать… что тоже соскучился, но всё-таки решил потерпеть до ночи, ибо отношение к сексу на природе у меня теперь несколько… настороженное. Так что мы благополучно вернулись назад, притащили рыбу, получили порцию похвал от Мит-каля и Дин-эра. Иш’Туган же, который явно успел что-то втереть магу, только улыбался весьма загадочно. Потом мы уселись на попону, позвали обоих принцев, которые, похоже, если и не воспылали друг к другу пламенной братской любовью, но общались теперь вполне по-дружески, и я начал свой рассказ, отвлекаясь только на очередной кусочек рыбы или лепёшки. Рассказ мой был принят с полным восторгом, к тому же Иш’Туган добавил красочных мысленных подробностей, а потом Кай-сур и Бис-мил рассказали о том, что произошло в Башне Духов после нашего с Кара-суром побега. Как ни странно, Правитель, посетив засевшего в Башне сына, проявил похвальную вменяемость, поскольку понял, что Кай-сур от Бис-мила не откажется ни за что. Более того, поняв, что тюремщик получил от Кай-сура Дар истинной любви Шамшуров – так высокопарно именовалась, оказывается, способность дарить молодость и долгую жизнь… так вот, узнав об этом, правитель даже обрадовался. Кай-сур удивлялся ровно до того момента, когда отец процитировал ему предсказание, сделанное одним придворным магом более сотни лет назад. Тот маг заявил, что проклятие Шамшуров будет снято, когда принц-Наследник одарит своей любовью низкорожденного, который потерял всё, и всё, что ему осталось – надевать оковы на других, будучи в оковах самому. Понятное дело, что несчастный маг-предсказатель чуть головой не поплатился за свои откровения, которые тогдашний Правитель счёл полным бредом, а вот поди ж ты… Всё сбылось до последней буквы. - То есть, - спросил я, - проклятие снято? - Да, - кивнул Кай-сур, - мы надеемся, что мой сын родится в одиночестве. Но даже если вдруг и появятся на свет близнецы – я не позволю никого из них удалять от семьи. И уж тем более не позволю убивать. Это слишком жестоко. А с тем, кто из них будет Наследником – как-нибудь разберёмся. Я выпал в осадок. Это как понимать? Ладно, драконы с магами, но откуда возьмутся дети у Кай-сура и Бис-мила? Этот вопрос я немедленно озвучил, вызвав у всех местных дружный хохот. Не понял… - Ну ты даёшь, Сти-сляб, - отсмеявшись, сообщил мне Дин-эр, - дети у них, конечно же, будут. Наверняка найдётся женщина, которая согласна будет выносить и родить дитя от Кай-сура. Или детей – как получится. Бывали уже у Правителей однополые браки, правда, редко, и всякий раз династия Шамшуров не прерывалась. Ну, да, действительно. Это такая местная разновидность суррогатного материнства. Всё просто. А я тут привык ко всяким чудесам – простой вещи не сообразил. А когда все отсмеялись, Кай-сур спросил: - А что вы собираетесь делать с Главой Ордена? - Мы – ничего, - ответил Мит-каль. – Его заберёт в свой мир дракон, который намерен сделать его супругом. Более, как я понял, Глава этот мир не побеспокоит. Кстати, мальчики, вы знаете, что глава Ордена – ваш дядя, брат Правителя? - Что??? – поразился Кай-сур. - Я догадывался, - опустил глаза Кара-сур. – Но я никогда не разговаривал с Главой – мне это было не по чину… Но я обратил внимание, что внешне он кого-то мне напоминает… А когда подрос, понял, что он мне напоминает… самого себя. - Значит, - тихо сказал Кай-сур, - наш отец был не первым Правителем, пощадившим второго сына. Может быть, проклятие стало слабеть, а предсказание исполнилось именно из-за этого? Скажите, Иш’Туган, - обратился принц к дракону, - а вы не можете разбудить его… хоть ненадолго? «Зачем?» – удивился дракон. - Я… я хочу попросить у него прощения… За семью. И попрощаться. Наверное, вы все правы, оказаться в другом мире – это для него сейчас наилучший выход. Здесь он наворотил столько, что просто простить его невозможно, а отправлять его в Башню Духов… я не хочу. Иш’туган только кивнул, и оба принца отправились к дереву, под которым продолжал мирно спать бывший Глава. Вернулись они через несколько минут, оба были грустны. - А я ведь даже не знаю, как его зовут, - вздохнул Кара-сур. – В Ордене его называли только Глава… или Наместник Божественного аш-Асина… - Я знаю, - ответил Кай-сур, - однажды Рах-мат обмолвился и произнёс при мне имя Лаки-сур. Сначала я думал, что он просто обмолвился, неправильно произнеся имя отца. И только сейчас понял, что Рах-мат имел в виду совсем другого… Вновь присоединившийся к нам дракон заявил: «Сейчассс я вернуссь в свой мир. Но это ненадолго. Я ещё встречусь с вами, дождитесь меня, это важно. А сейчас я должен отнести в мой дом моего будущего ссупруга и представить его моим родителям. Дождитессь меня. Это важно». И дракон вновь начал превращаться, готовясь к путешествию в свой мир.