Новая жизнь

      В штаб-квартиру мы прибыли лишь днём, а точнее моройской ночью, и так как мы все были жутко вымотаны, собрание было решено перенести на более позднее время, после того как мы все немного передохнём.       Я была рада вновь оказаться в родных стенах, ставших мне за последние четыре с половиной года домом. Признаться честно, Лондон мне уже порядком надоел. Мы итак вели преимущественно ночной образ жизни, чтобы ещё и днём не иметь возможности наслаждаться солнцем.       Поэтому сейчас я, вместо того чтобы отправиться в свою комнату и завалиться спать, как это сделали все остальные, расположилась в небольшом саду, окружавшем нашу штаб-квартиру и наслаждалась тёплыми лучами послеполуденного солнышка. Спокойствие и умиротворение, царившие вокруг, были настоящим наслаждением после пяти напряжённых и беспокойных дней.       Наша штаб-квартира располагалась всего в двадцати минутах езды от города, однако, несмотря на это, место было довольно уединённым. К тому же оно было скрыто магией от посторонних глаз. Если бы какой-то человек случайно забрёл сюда, он не увидел бы ничего, кроме чистого поля уходящего вперёд на несколько миль.       Наша штаб-квартира чем-то напоминала мне Академию Святого Владимира. Она, конечно, была не столь огромных размеров, но, тем не менее, в ней насчитывалось три этажа, не считая подвала и чердака, да и по площади она занимала не меньше, чем учебный корпус Академии. Весь первый этаж был отведён под рабочие цели – здесь располагался кабинет Криса, большой конференц-зал, который мы использовали для совещаний и собраний, несколько рабочих кабинетов, комната видео-наблюдения и контроля за безопасностью, а также центр связи и обработки информации. Второй этаж был разделён на две части, одну из которых занимала зона отдыха, включающая в себя также небольшую столовую, а вторую один из тренировочных залов. Весь третий этаж был отведён под спальни и различные подсобные помещения. С обратной же стороны здания, в виде прилегающей пристройки находился ещё один большой тренировочный зал и несколько гаражей.       С торца главного здания, по диагонали от него, практически вплотную располагался небольшой двухэтажный домик, в котором проживали мы с Кристофом, а также наши друзья. В нём было семь спален, большая гостиная, совмещённая с кухней, и небольшой личный кабинет, который мы делили с братом, а также несколько гостевых комнат, одна из которых, правда, превратилась в личные апартаменты Ибрагима Мазура. Как он выразился, у него непременно должна быть собственная прилично обустроенная комната в нашем доме, принадлежащая только ему. Впрочем, надо отдать Эйбу должное, именно благодаря ему, у нас было лучшее оборудование, превосходная система связи и огромная штаб-квартира с сильнейшей системой безопасности в мире. Его деньги и влиятельные связи были для нас действительно бесценны, так что, думаю, он заслужил собственное место в доме, который сам же помогал нам строить, вкладывая в него немалые деньги.       Ну и завершали эту картину с одной стороны небольшой сад, с беседками для отдыха, а с другой – стадион, на котором раз в неделю проводились общие тренировки под открытым небом, а по периметру всю находящуюся в нашем распоряжении территорию окружал высокий забор, уходивший примерно на триста-четыреста метров в каждую сторону.       Тишину и спокойствие этого чудесного дня нарушали лишь парочка дампиров, устроившие тренировку на открытом стадионе, да время от времени мелькающие туда-сюда дежурные, патрулирующие территорию.       Я сидела в небольшой украшенной вьющимися цветами беседке, облокотившись о спинку скамейки и откинув голову назад, подставляя лицо под ласковые лучи весеннего солнышка и наслаждалась их теплом. Я уже начала было отключаться от реальности, постепенно проваливаясь в сон, когда, словно сквозь дымку, до меня донёсся голос Сидни.       - Привет, Роза, – при звуке её голоса, я тут же распахнула глаза, мигом вырываясь из страны грёз, в которую, меня чуть было не затянуло разморившее меня своими тёплыми, ласковыми лучами, солнышко. Девушка присела, рядом со мной на скамейку, и, прикрыв глаза, также как и я, подставила своё хорошенькое личико навстречу ласковым лучам.       - Привет, подруга. Что, не спится? – зевнув и хорошенько потянувшись, отозвалась я.       - Ага, до сих пор не могу привыкнуть к вашему образу жизни – то весь день хожу как сонная муха, то подскакиваю среди ночи, – вздохнув, пожаловалась алхимик. – А ты чего здесь? После всех этих событий, ты уже должна валиться с ног от усталости.       - Я немного отдохнула в самолёте, – пожала я плечами. – К тому же я не могла упустить возможность насладиться такой прекрасной погодой. После нескольких недель проведённых среди туманов и дождей, один вид чистого голубого неба над головой доставляет несказанную радость.       - А я-то думала, что злобным созданиям ночи нравятся дожди и туманы Альбиона, – слегка улыбнувшись, поддразнила меня Сидни.       Я широко улыбнулась, взглянув на подругу.       - Ага, нравились бы, если бы я была злобным созданием ночи, - усмехнулась я в ответ.       С тех пор, как она всерьёз называла меня и всех остальных вампиров, злобными созданиями ночи, многое изменилось, но эта шутка между нами до сих пор осталось, хотя и прошло уже много лет.       Как бы странно это ни звучало, но мы с Сидни были действительно хорошими подругами. Она попала в ОПБСС незадолго до меня. Конечно, она и прежде помогала, выполняя кое-какие поручения Эйба, но в итоге была вынуждена окончательно перейти в «стан врага».       Сидни Сейдж, как и все алхимики, ненавидела вампиров, однако она была в долгу перед вампирским мафиози, поэтому у неё не было выбора, кроме как выполнять приказы Змея. Поэтому неудивительно, что после очередного несанкционированного задания, она была поймана алхимиками и обвинена в сговоре с вампирами. Чтобы избежать страшного в среде алхимиков наказания под названием переобучение, она вновь вынуждена была просить помощи и защиты Эйба. Так она и оказалась здесь, работая на своих бывших врагов.       Когда я присоединилась к ОПБСС, Сидни жила здесь уже около месяца. Она старалась держаться в стороне ото всех, выполняя задания, которые ей поручали. Она по-прежнему жутко боялась и дампиров, и мороев, но страх перед переобучением видимо был куда сильнее, поэтому она оставалась среди своих врагов, хотя это жутко её нервировало.       Но, как ни странно, мы довольно быстро сблизились с ней. Не знаю в чём дело, может потому что мы обе были новенькие, обе девушки, да ещё и ровесницы, но мы очень скоро нашли с ней общий язык. Нам обеим нужно было какое-то общение, поддержка, дружественное лицо, в конце концов, с которым можно было бы поделиться своими чувствами, сомнениями, страхами. Наверное, для неё я казалась наименее опасной среди всех остальных, и была таким же новичком здесь как и она, а я до жути скучала по своей лучшей подруге, которой мне очень не хватало.       Наверное, поэтому мы так сильно сблизились и Сидни, в итоге, стала моей первой и самой близкой подругой здесь.       Сейчас её отношение к вампирам кардинально изменилось. У неё появились друзья, она стала более открытой и общительной, она стала относиться к нам, как к семье. А её слова о «злобных созданиях ночи» теперь носили исключительно шутливый характер. Этой шуткой, она как бы напоминала себе о том, кем была прежде, как сильно заблуждалась в этом мире, таким образом, иронизируя над самой собой.       - Слышала, вы привезли с собой пойманного стригоя? – её передёрнуло от одной только мысли, что на территории штаба, может находиться это существо. Если к жизни бок о бок с дампирами и мороями она привыкла, то нахождение по близости стригоя, пусть и прибывавшего у нас в плену, жутко её нервировало. И это даже, несмотря на то, что стригой был один, среди сотни дампиров и находился под надёжной охраной, связанный цепями по рукам и ногам.       - Ага, думаю, он ещё может нам пригодиться, - небрежно отозвалась я, но увидев, как она побледнела, продолжила. – А мне казалось, за столько лет ты уже должна была к этому привыкнуть.       Она пожала плечами.       - Наверное, это также как со сном, сколько бы я не жила по вашему графику, я не могу привыкнуть к ночному образу жизни, как бы ни старалась, - она подняла взгляд к небу, улыбнувшись солнышку, словно подтверждая, тот факт, что никогда не сможет привыкнуть жить без него. – Так и здесь, мой инстинкт словно орёт на меня, чтобы я убиралась отсюда, как можно скорее и дальше, всякий раз, когда здесь оказывается стригой.       - Это я могу понять, - улыбнулась я. – Мне и самой бывает не по себе.       - Не уверена, что можешь. Ты не боишься их, ты их ненавидишь. Ты выросла с осознанием, что посвятишь свою жизнь борьбе с ними. А я выросла в страхе перед ними, и этот инстинкт очень сложно подавить.       - Может и не следует, - отозвалась я, в этот раз вполне серьёзно. – Эти существа опасны и беспощадны, их следует бояться. Особенно, если не знаешь, как защищаться.       - Поэтому я и решила начать брать уроки рукопашного боя, - улыбнулась подруга.       - Серьёзно? – признаться честно, я была удивлена. – Ты ведь не хотела. Я много раз предлагала научить тебя драться, да и парни тоже. Почему передумала?       - Не знаю, наверное, наконец, созрела. Всё-таки странно быть членом общества по борьбе со стригоями и не уметь постоять за себя, – грустно улыбнулась девушка. – Я не хочу быть бесполезной, если дело всё-таки дойдёт до сражений.       - Ты и не будешь бесполезной, – заверила её я. – Твоя сила в твоём разуме, и ты нам очень помогала этим.       - Я знаю, Роза, но я не об этом, – нетерпеливо начала она. – Если стригои начнут войну, я хочу в ней участвовать. Я не хочу сидеть в штабе, перебирая информацию и беспокоясь за вас.       Я хотела, было, её перебить, но девушка мне не позволила.       - Я знаю – сбор и анализ информации это очень важно, – начала она, - Но, если начнётся война, я хочу помочь чем-то более существенным. Я не говорю, что хочу сражаться со стригоями, нет, поверь, я не хочу. Я знаю – сколько бы я не тренировалась, я вряд ли смогу одолеть хоть одного. Но я хочу научиться защищаться, чтобы в случае нападения, я могла постоять за себя. И я говорю не только о стригоях, им ведь ещё помогают люди, - она умоляюще посмотрела на меня, словно прося, чтобы я поняла её, чтобы не начинала спор, чтобы оставила этот разговор до того момента, когда мы обе будем к нему готовы.       Я вздохнула. Мне не нравилось это, но я уступила. По крайней мере, пока что. В конце концов, я действительно понимала её желание быть, хоть чем-то полезной, не сидеть в штабе в ожидании вестей, пока близкие тебе люди рискуют жизнью, беспокоясь о том, кто из них не вернётся в этот раз. Но мой защитный инстинкт не мог даже мысли допустить, чтобы отправить её куда-то на передовую, в эпицентр сражения. От одной только мысли от этого мне становилось нехорошо. Но я знала, насколько Сидни может быть упряма, и уже готовилась к тому, что нам с Крисом придётся найти какое-то решение для неё, какой-то компромисс который будет устраивать нас всех.       - Так ты уже приступила к тренировкам? – поинтересовалась я, меняя тему.       Она с благодарностью мне улыбнулась и кивнула.       - Да, я начала тренироваться вместе с группой мороев, которую обучает Рэндол. Я, правда, пока немного отстаю, поскольку присоединилась к ним всего неделю назад, а они тренируются уже почти месяц.       Кажется, она была довольна. Я с улыбкой наблюдала, как девушка, с необычным для неё воодушевлением, рассказывала о тренировках.       - Если хочешь, я могу немного тебя подтянуть. Позанимаешься со мной пару раз и когда придёшь на следующую тренировку, удивишь всех новыми приёмами, – предложила я.       - Я бы с радостью, но у тебя сейчас и так будет дел навалом со всеми этими проблемами, свалившимися на нашу голову, - отозвалась подруга. – Я не хочу тебя отвлекать.       - Ты и не будешь меня отвлекать, - пожала я плечами. – Неужели ты думаешь, я не смогу найти пары часиков, чтобы позаниматься со своей подругой и сделать из неё самого лучшего бойца среди мороев и людей? – воскликнула я, в притворном возмущении.       Покачав головой, она рассмеялась.       - Всё-всё, я согласна. Будь моим учителем, - поднимая руки вверх, в жесте «я сдаюсь» воскликнула Сидни.       Я рассмеялась вместе с ней, слегка приобняв её за плечи.       - Вот это моя девочка! – довольно изрекла я, и мы вновь рассмеялись.       Но наше хорошее настроение быстро сменилось беспокойством, когда мы увидели нахмуренного Кристофа, быстрым шагом приближающегося к нам.       Обеспокоенно переглянувшись, мы с Сидни поднялись ему на встречу.       - Крис, что-то случилось? – я недовольно поджала губы. За последнюю неделю этот вопрос слишком часто слетал с моего языка.       - Пока не знаю, – ответил парень, но почему-то я была уверена, мне не понравится то, что он сейчас скажет. – Майкл на линии, он хочет с нами поговорить. Со всеми. Ребята уже в кабинете, ждём только тебя.       В груди, что-то сжалось от нехорошего предчувствия. Я знала, если бы на Двор напали, мы бы уже знали об этом, Майкл не стал бы собирать совет, чтобы сообщить эту новость. И всё же я была уверена – чтобы он сегодня нам не сказал, мне это очень сильно не понравится.       Я взглянула на Сидни, потом перевела взгляд на брата.       - Что ж, тогда, идёмте, – выдохнула я.