Русалка и солдат

Всю следующую неделю Джон каждую ночь выходил к озеру, пару раз даже пришёл днём, но Шерлок не появлялся. — Ты в порядке? — однажды спросил Майк. — Хмм? — Такое ощущение, что в последнее время ты только и делаешь, что витаешь в облаках. — Почему же? Майк приподнял брови. — Серьёзно? Ты забираешься в лодку каждую чёртову ночь и торчишь посередине озера часами. Мы начинаем за тебя беспокоиться, приятель. Джон улыбнулся, не зная точно, насколько искренней была эта улыбка. — Просто хочу побыть здесь подольше перед отъездом, — солгал он. На самом же деле его беспокоило, что Шерлок так долго не показывался. Он бы не чувствовал себя виноватым, расстанься они с Шерлоком иначе; Джон думал об этом больше, чем следовало. Майк посмотрел на него так, будто не поверил ни единому слову. Джон попытался улыбнуться шире, даже не замечая, что скользит взглядом по поверхности воды, и услышал, как Майк вздохнул. *** Лодка приплывала и уплывала каждую ночь. Шерлок плавал под ней, а угорь так и сыпал насмешками. Хотя Шерлок научился частично «отключаться» от его болтовни, к наступлению ночи, когда лодка подплывала ближе, голос угря звучал громче. «Давай же, Шерлок, просто переверни лодку. Это же так легко. Или схвати его и утяни под воду. В прошлый раз это почти сработало, если бы ты не сбежал, поджав хвост. Впрочем, я польщён, что ты предпочитаешь проводить всё время в моём обществе». Шерлок прижался лбом к деревянному каркасу лодки. Он слышал нетерпеливые шаги Джона, изредка — тихий стук стеклянной бутылки... Ему казалось, что потеря контакта прогонит чувства прочь, но вместо этого Шерлок лишь стал скучать по Джону сильнее. С тихим рычанием Шерлок нырнул в глубину. Угорь не отставал. *** Прошла неделя. Джон теперь ходил к озеру через раз, а потом и вовсе сократил частоту визитов до раза в неделю, постепенно приближаясь к отметке «четыре недели с того дня, как я в последний раз видел Шерлока». Целый месяц. Не осталось никаких свидетельств, что тот вообще существовал, и вскоре Джон даже начал задумываться, а был ли он вообще. Он перестал ходить на вокзал с Майком, чтобы полюбоваться на поезда, увозящие молодых людей на флот, хотя по-прежнему был рад, что скоро станет одним из этих счастливчиков. Может, это даже хорошо, сказал Джон себе. Выбраться куда-нибудь подальше от озера. Он перестал думать о Шерлоке, но жизнь едва ли вернулась в норму. Подсознание не давало ему покоя: каждую ночь Джон видел во сне существо с серо-голубыми глазами и просыпался, дрожа от воспоминаний о холодных прикосновениях. Он лишь хотел увидеть его снова. *** Шерлок заметил, что лодка перестала приплывать. «Кажется, старый добрый Джонни-бой забыл тебя», заметил угорь, задев плавник Шерлока. «А ты всё ещё ждёшь его. Как трогательно». Ничего не отвечая, Шерлок продолжал смотреть на берег. *** Неделя до отбытия. Когда заветная дата замаячила на горизонте, Джона снова заполнила радость. Он перестал поглядывать на озеро, проходя мимо, и Шерлок больше ему не снился. Джон продолжал отклонять предложения Майка пойти с ним к озеру. *** К середине озера подплыла чужая лодка. Шерлок видел её пару раз, но никогда не обращал внимания. Сейчас он старательно пытался игнорировать угря, который пытался обвиться вокруг его хвоста. — Что ж, Джон... Скоро уезжаешь, да? Шерлок резко поднял голову, услышав знакомое имя, и подплыл ближе, с трудом увернувшись от якоря, выброшенного за борт. — Ага. Не могу дождаться! Шерлок задохнулся, когда сквозь толщу воды послышался голос Джона. — Хорошо. Я рад, что ты всё же решил сюда выбраться. Мы по тебе скучали. — Подумал, что мне нужен небольшой перерыв. — Похоже на то... У тебя такие сложные тренировки. Удивлён, как ты это выдерживаешь... — Да, знаешь, просто хочу быть готовым. — Сколько тебе ещё осталось? — Четыре дня. У Шерлока внутри все похолодело. Он посмотрел вверх, на поверхность воды, и увидел затылок Джона. Также он видел его руку, лежащую на бортике лодки. Шерлок подплыл так близко, как мог, почти её касаясь. Он хотел потянуться и взять руку Джона, сжать в своей, ещё хоть раз почувствовать его тепло. Сжав зубы, он уплыл прочь. «Четыре дня, Шерлок». *** Это был последний день. Вчера Джону выслали форму, но он даже не смотрел на неё до этого момента. Открыв свёрток, он уставился на выглаженный, чистый тёмно-синий пиджак с медными пуговицами, отделанный золотом. Сорвав упаковку, Джон надел его и посмотрелся в зеркало. Да, к этому он точно сможет привыкнуть. Он вытащил из свёртка белые штаны и чёрные ботинки, быстро надел их и накинул сверху белую шинель. Сумка уже была собрана, хотя до отъезда оставалось больше двух часов. Выглянув в окно, Джон посмотрел на озеро. Солнце висело высоко в небе, вода мерцала от света. Как давно он не выбирался на волю! «Ну же. В последний раз», шепнул внутренний голос. Вздохнув, Джон отправился к берегу. Форма осталась на нём, главным образом потому, что он не хотел её снимать. По пути к озеру с ним поздоровались пара человек. Он вышел на причал, отвязал лодку, забрался в неё и отплыл так далеко, как мог, и направил судно параллельно берегу. Джон наклонился через бортик. Что-то белое мелькнуло прямо возле поверхности, и сердце пропустило удар. Через секунду холодная ладонь накрыла его руку, а из воды показалось знакомое лицо. Джон ухмыльнулся. — Как мило, что ты соизволил явиться, — поддразнил он, поворачивая руку, чтобы крепко сжать пальцы Шерлока. — Это ты перестал приходить. — Ты перестал первый. Нахмурившись, Шерлок спросил: — Когда ты уезжаешь? — Через полтора часа. Шерлок решительно кивнул. — На сколько? — Не знаю, — сказал Джон немного неуверенно. — На столько, на сколько понадоблюсь, я полагаю. Доктора всегда нужны. — Доктор, — промурлыкал Шерлок. Он опустил взгляд на их соединённые руки, затем снова посмотрел на Джона. — Есть другие русалки, о которых мне стоит беспокоиться во время отъезда? — спросил Джон со слабой улыбкой. Шерлок на пару мгновений задумался. — Кажется, мой брат сейчас в Атлантическом океане. — У тебя есть брат? — Джон удивлённо поднял брови. — Да. Он ужасен. — Под стать тебе, — усмехнулся Джон. Шерлок невесело улыбнулся. Их взгляды встретились, и наступила тишина. — Иди со мной, — сказал он после долгих минут молчания. — Я не могу. — Пожалуйста. — Шерлок, мне скоро уходить. Не хотелось бы нарваться на проблемы из-за вымокшей формы. — Пожалуйста. Мольба в голосе Шерлока заставила Джона застыть. Он взглянул на него и через пару мгновений медленно кивнул. Шерлок приоткрыл рот, поднял свободную руку, запуская пальцы в волосы Джона, и внезапно их лица оказались невозможно близко друг к другу, и Джон, не в силах больше терпеть, прижался к губам Шерлока своими. Он услышал судорожный вздох, а через секунду оказался за бортом. Вода была ледяной; открыв глаза, Джон удивился, насколько она прозрачна при свете дня. Лучи солнца проникали сквозь толщу воды, и Джон заметил, как мимо него проплыл небольшой косяк рыб. Ему даже показалось, что какой-то угорь таращится на них будто обвиняюще. Очень скоро Джон начал осознавать, как мало осталось воздуха у него в запасе, и начал сопротивляться. Он успел сделать глубокий вдох, прежде чем руки Шерлока обвились вокруг него, а губы снова прижались к его губам. Ледяные пальцы вцепились в плечи, стягивая шинель с правого плеча. Джон был слишком шокирован, чтобы протестовать; его руки свободно парили в воде, он не пытался ни оттолкнуть Шерлока, ни притянуть ближе, а просто плыл и чувствовал, довольно мурлыча. Поцелуй был медленным, неторопливым скольжением губ и языков. Джон попытался не поморщиться: Шерлок на вкус был, как рыба. Вдруг, без предупреждения, вокруг его лодыжки обернулись пальцы, утягивая вверх. Джон распахнул глаза и удивлённо посмотрел на Шерлока, но вскоре почувствовал чужие руки и начал понимать, что происходит. Шерлок открыл глаза и тоже понял. Постепенно Джон начал подниматься, все больше отдаляясь от Шерлока, выскальзывая из его сильных объятий, пока лишь их руки не остались соединёнными. Ещё один рывок, и Джон оказался на поверхности; трое мужчин вытаскивали его на борт лодки. Джон судорожно вздохнул, поняв, что всё это время не дышал, и вода потекла из его носа. — Бога ради, Джон! О чём ты думал?! — воскликнул Майк. — Я... мне показалось, что я видел что-то под водой, но там ничего не было. — Что случилось? Тебя не было довольно долго, приятель. Джон задрожал, когда поднялся ветер. Ему вручили одеяло, которое он с радостью взял. — С-с-спасибо, — сказал он, заикаясь. Майк и двое его приятелей продолжали сыпать вопросами, но Джон не знал, как на них ответить, поэтому бормотал себе под нос какую-то чушь. Опустив взгляд, он посмотрел Шерлоку в глаза — единственное, что смог разглядеть. Джон вернётся. По крайней мере, он на это надеялся.