Возвращение Остролистой: Месть

      Вишнелапка и Кротолапик с интересом уставились на меня. Голубка бродила чуть поодаль и не сводила с меня подозрительного взгляда. Я настроилась и глубоко вздохнула, а потом начала свою речь:       - Умение делать засаду всегда может пригодиться воителю...       - А в каких именно ситуациях? - нетерпеливо спросил Кротолапик.       - Ну например, если вражеский патруль вторгнется на нашу территорию, или мы готовим нападение на... - и тут я осеклась. Голубка слишком часто пытается убедить Воробья и Львиносвета, что я создаю драки между племенами. Чтобы было меньше подозрений и тут же добавила. - Лис или барсуков!       - А так же, на вражеских котов! - важно стала поучать меня Голубка. Вот мышиный помёт! Мне нельзя даже в одной фразе сказать "нападение" и "соседнее племя", а она это всегда говорит!       - Сделав засаду, вы можете неожиданно напасть на врага, это может его сильно испугать. То есть, он не ожидал нападения на себя. А испугать врага - это половина победы!       Мне пришлось сильно перестроить предложения, вечно подбирать похожие слова, чтобы у Голубки не было претензий! Великое Звёздное племя, что за чушь?! Большинство воителей только и грезят о предстоящих битвах!       - Голубка, - как можно вежливей мурлыкнула я. Хотя, на самом деле, мне хотелось расцарапать её морду. - Не хочешь ли поделиться своим опытом по обнаружению засад?       Воительница закатила глаза и фыркнула. По пути к маленьким оруженосцам, она успела прошипеть мне на ушко:       - Совсем что ли оглупела? Даже этого не помнит!       Вишнелапка задумчиво нахмурилась:       - Что ты ей сказала?       - Ничего такого! - нежно промурлыкала Голубка.       Она подошла к оруженосцам, уселась поудобнее и начала:       - Чтобы обнаружить засаду, надо обладать хорошим слухом и нюхом! Если не хотите чтобы вас обнаружили, сидите тихо и старайтесь как можно меньше шевелиться! Желательно, замаскировать свой запах. Чтобы это сделать, надо хорошенько вываляться в каком-нибудь сильно пахнущем растении, в крайнем случае, можно вываляться в пограничных метках соседей.       - И сегодня мы потренируемся это делать! - перебила я её. - Перед вами целая буковая роща. Мы будем бродить по этой роще, изображая вражеский патруль, а вы должны устроить для нас засаду!       - Только попрошу меньше шуметь! А то ещё какие-то барсуки устроят нам засаду! - капризно протянула Голубка. Вишнелапка что-то буркнула себе под нос. Я слегка хлопнула Голубку хвостом по губам призывая к молчанию. О великие Звёздные предки, она молчит! Наверное первый раз вижу её с заткнутой пастью! Какое облегчение!..       Мы стали бродить по буковой роще и, как вражеский патруль, пристально стали всматриваться в каждый кустик и постоянно осматриваться.       Как раз по закону подлости, когда мы отошли в самую дальнюю часть буковой рощи, до нас донеслось лисье тявканье и испуганные крики оруженосцев. Я кинулась вперёд, спустя пару мгновений Голубка рванула за мной. Примерно на середине пути она стала меня нагонять, а потом со всей силы пихнула в ежевичные кусты. Шипы ежевики больно впились в мою шерсть. А эта тварь кинула на прощанье:       - Трусиха!       Я сразу же поняла её план. Голубка рассчитывала, что я буду долго выбираться из ежевичных кустов, а она в одиночку спасёт оруженосцев, выдав меня за жалкую трусиху, которая испугалась обыкновенной лисы! Но это мышеголовое отродье даже не подозревает, что связалось с Третьей!       Я телепортировалась на поляну к маленьким оруженосцам как раз вовремя. Бросив что-то вроде "Быстро в папоротники!" я кинулась на лису. Я её узнала! С этой лисой сражалась Песчаная Буря в туннелях!       Тут на поляну выбегает Голубка. О, вот бы этот момент длился вечно! Мне так приятно видеть удивление в её глазах. Тут приторможенную воительницу пихнул в бок Ежевика. Не знаю как, но его охотничий патруль услышал нас.       Я впилась в плечо лисы. Жуткая вонь от её шкуры чуть не заставила меня разжать пасть. Пересилив себя, я лишь сильней сжала челюсти и стала драть её шею когтями. Папоротники вновь всколыхнулись - это прибежали воители из патруля Ежевики. Быстрей всех ко мне на помощь бежала Искра, а за ней с трудом поспевали Песчаная Буря и Орешница. Кошки прыгнули на лисьи бока и яростно заработали когтями. С грозным рычанием, Ежевика прыгнул на плечи лисы и сильно укусил лису за шею. Рыжая тварь заскулила и завертелась на месте.       - Отпускайте её! - крикнул глашатай Грозового племени. Лиса с позорным воем побежала прочь, на территорию племени Теней и вскоре скрылась за деревьями.       - Вишнелапка! - позвала я свою ученицу. Но ответом мне послужило молчание.       Я в панике осмотрелась вокруг. С соседнего бука слезли Голубка и Кротолапик. Я кинулась к ним.       - Вы не видели Вишнелапку?       - А разве она не здесь? - удивлённо ахнула Песчаная Буря.       - Когда я прибежала, то крикнула им спрятаться в кустах того папоротника. А теперь Кротолапик слезает с бука, а Вишнелапка непонятно где! - в истерике крикнула я.       - Спокойно, - мягко ответил мне Ежевика. Потом он обратился к Голубке. - Скажи, как так получилось, что вы оказались на дереве, а Вишнелапка нет?       Вместо своей временной наставнице ответил Кротолапик. Из-за волнения он так распушился, что стал походить на большую пушистую шишку.       - Я побежал к корням дерева. Лисохвост успел мне сказать, что от собак и лис лучше всего спрятаться на дереве. А Вишнелапка побежала к тем кустам боярышника...       Тут я его перебила:       - О великое Звёздное племя, только не это!       - А что там? - испуганно спросила Орешница.       Я медленно начала:       - Как вы знаете, по уходу из племени я ушла жить в туннели. А в тех кустах боярышника очень отвесный ход. Ежевика, - обратилась я к глашатаю. - Когда мы ходили в горы, даже там я не видела склона, отвеснее чем этот. Это будет просто чудо, если Вишнелапка ничего себе не сломает.       Коты испуганно поёжились. Я в подтверждение своих слов аккуратно отодвинула ветки куста. Перед глазами котов появилась дыра, казавшееся с первого взгляда бездонной.       - Надо сообщить Огнезвёзду... - пробормотал Ежевика.       - А как же Вишнелапка?! - сиюминутно возмутилась я.       Глашатай лишь устало махнул хвостом. Искра и Орешница быстро побежали за пойманной дичью. Я даже не заметила как мы пришли к лагерю. Радостный предводитель прибежал к нам:       - Какой улов! - но тут он заметил отсутствие моей ученицы. - А где Вишнелапка? - Огнезвёзд попытался пошутить. - Первая ссора со своим оруженосцем?       Ежевика печально вздохнул и начал рассказывать эту историю:       - Голубка и Остролистая решили потренировать своих учеников прятаться в засаде в буковой роще. Когда воительницы отошли на большое расстояние, на оруженосцев напала лиса. Остролистая крикнула ученикам, чтобы те спрятались в кустах папоротника. Но Кротолапик и Голубка полезли на бук, а Вишнелапка решила укрыться в боярышнике. А как нам показала Остролистая, это отвесный туннель.       Весь рассказ Ежевики племя слушало его с замиранием сердца. Едва закончилась речь кота, как племя испуганно завыло и закричало. Взмахом хвоста, Огнезвёзд приказал племени замолчать, но воители стали просто говорить шёпотом.       - Я подумал и решил, что правильным будет отправиться на поиски Вишнелапки завтра!       Внутри меня будто что-то оборвалось:       - Как завтра? - упавшим голосом полепетала я. На мой вопрос так никто и не ответил.       До меня донеслись голоса "Троицы".       - Я уверен, это Остролистая спихнула свою ученицу в туннель! - шипел Воробей.       - Смысл? - холодно поинтересовалась Голубка.       - Вишнелапка - ученица её друга, дочь бывшей любви Ягодника. А у некоторых кошек - барсуки в голове. Они думают, что надо убить приёмных детей, а уж тогда и остаться со своей половинкой "наедине", - пояснил целитель. Вот значит я какая! Речь Воробья могла продолжаться ещё целую луну, но чтобы сократить беседу, он просто презренно фыркнул. - Дуры!       Ну-ну!       - Фу! Как низко! - скорчила рожицу Голубка.       - Голубка, я думаю... - начал было Львиносвет, но мне не было дано узнать что же он думает, потому что он увидел меня. - А ты что тут уши греешь?       Я громко фыркнула я пошла в Воинскую палатку. Едва я дошла до своей подстилки, как мои лапы резко подкосились. Слёзы градом хлынули из моих глаз. А если Вишнелапка умерла по моей вине?! Я хотела подняться, пойти к Огнезвёзду и выбить разрешения на поиски моей маленькой ученицы, но лапы словно перестали меня слушаться. Слёзы ещё сильней полились из моих глаз. Какая я беспомощная и жалкая! Не смогла даже спасти свою ученицу! Позор.       Плача от осознания собственной беспомощности, я не заметила как погрузилась в сон.       Меня разбудили громкие крики. Неужели уже утро? Выйдя из Воинской палатки, я увидела перепуганных соплеменников. Что их могло так сильно напугать? Да ещё и в полночь? Ко мне подбежал Огнезвёзд:       - Остролистая! Отведи меня и Ежевику в туннели. В главную пещеру с рекой, - уточнил предводитель.       - Что-то с Вишнелапкой? - испуганно взвизгнула я.       Огнезвёзд непонимающе уставился на меня. Тут до него дошёл смысл моей фразы и он ответил:       - Нет. Наверное. Просто Искра и Голубка пропали, а Воробей увидел сон про них. Они в главной пещере с рекой. Там сидит племя Ветра, а наши воительницы забыли дорогу назад...       - Хорошо, - тяжело выдохнула я.       - Огнезвёзд, а раз там племя Ветра, давай ещё возьмём и Львиносвета? - предложил Ежевика. Огнезвёзд согласно кивнул.       Я кинулась к туннелю, что шёл под нашим лагерем. Так будет быстрее. Привычное спокойствие туннелей окружило меня. Как там без меня Листопад? Но сейчас есть дело поважнее.       Я рванулась вперёд что было духу. Настороженные коты бежали за мной и старались не отставть. Знакомая призрачная фигура подбежала ко мне.       - Листопад? - одними губами прошептала я. Не хватало чтобы мои соплеменники увидели как я разговариваю со стенами!       Кот кивнул и прибавляя темп сказал:       - Вам надо поторопиться! Голубку и Искру обнаружили. Они побежали по болотному туннелю, но свернули на первом повороте. То есть, через пару минут они выбегут прямо в лапы врагов!       Я уже почти отчаялась:       - Я не успею! Слишком долго бежать!       Листопад лукаво мне подмигнул:       - А кто сказал, что ты знаешь все хитросплетения туннеля? Смотри! - сказал кот и подпрыгнул. Я так и ахнула - прямо наверху каменной стены был узкий проход.       - Давай! - подбодрил меня Листопад. - Он расшириться через пару мышиных усиков!       Собравшись с силами, я подскачила вверх и мяукнула котам:       - Давайте! Он только кажется узким!       Огнезвёзд, Ежевика и Львиносвет с сомнением переглянулись. Вздохнув, первым прыгнул глашатай. С тудом пробираясь сквозь узкие стены этого туннеля, он всё же добрался до меня.       - Это так! - крикнул он. - Не бойтесь, вы должны пролезть!       Листопад нервно дёргал хвостом:       - Ну, давайте быстрей!       Я обернулась к узкому проходу. Сейчас там с трудом пролезал последний кот - Львиносвет.       - Сейчас, уже скоро! - прошептала я коту. Тут в моих глазах заплясали весёлые огоньки. - Ну, и сколько же тут ещё проходов, о которых я не знаю?       Листопад пожал плечами:       - Десять. Или тридцать. Ну же вперёд! - рыкнул кот и резко рванулся вперёд.       - Вперёд! - крикнула я и побежала вслед за Листопадом.       Лапы стучали по каменным сводом туннеля. Я стала слышать тяжёлое дыхание за своей спиной. Грозовые коты не привыкли к быстрому бегу!       - Скоро? - испуганно выдавила я.       - Слышишь? - прошептал кот. Навострив уши, я услышала голоса Голубки и Искры. Кошки были напуганны. - Вон проход, - кивнул мне Листопад. - Выскочи перед ними и приведи сюда.       Я кивнула коту и бросила котам через плечо:       - Будьте здесь!       Я прыгнула из входа в туннель и приземлилась прямо на спину Искре. Кошка яростно замахала лапами пытаясь меня сбросить меня со спины. В далеке послышались голоса воителей племени Ветра.       - Мряу! Остролистая? - крикнула Голубка и тут же получила от меня по губам.       - Быстрее за мной! - шикнула я и прыгнула обратно в тут туннель.       Искра не медля ни минуты прыгнула вслед за мной. Далее прыгала Голубка, подгоняемая яростными кличами воинами из племени Ветра. Как назло, она с трудом допрыгнула до этого спасительного прохода и едва держалась когтями за каменистый выступ. Вздохнув, я затащила воительницу за шкирку. Тут послышались голоса воителей, которые выскочили как раз на то место, где только что были мы:       - Клянусь усами, я слышала тут чьи-то голоса! - закричала Верескоглазка.       - А мне показалось, что я видела хвост в своде пещеры, - пролепетала Дроковница. - Ну и привидиться же такое!       - Пф! Теперь ясно почему племя Ветра не охотиться на белок! - прыснул Ветерок. - Ты только одну съела, а уже видишь хвосты непонятно откуда!       Под громкий смех воители ушли прочь. Я обратилась к Листопаду:       - Ты не видел Вишнелапку?       - Та малышка, что сегодня вечером свалилась в туннель у боярышника? - я кивнула в ответ. Между тем Листопад продолжил. - Бедняжка вывернула лапу, но она так и осталась лежать в том туннеле.       Я повернулась к соплеменникам, которые уже собирались уйти в лаагерь.       - Стойте, я знаю где Вишнелапка...       Искра подпрыгнула ко мне и уверенно сказала:       - Веди!       Я пошла по туннелю. Я примерно понимала где мы и как надо идти дальше. Страх за мою маленькую ученицу подгонял меня. Вскоре мы добрались до развилки, один из туннелей и должен вести к Вишнелапки, но... Её шерсть вела в соседний туннель! Видимо ученица решила спасти себя самостоятельно.       - Великое Звёздное племя! За что?! - завыла я.       - А что? - осторожно и испуганно спросил Огнезвёзд.       - Там тупик. Незадолго до глубокой ямы, ход становится всё отвестней и отвестней пока... - мой голос начинал срываться. - Пока не обрывается. А на дне ямы полчища гадюк! - закончила я.       О, Звёздное племя! Почему Вишнелапка направилась именно туда?