Ещё один из дома Старков

      - Это, конечно, всё очень здорово, - Тони Старк потрепал волчье ухо и снова взглянул на небо. Он стоял у окна; свежий ночной ветер трепал длинные полупрозрачные занавески, проникал под тонкий хлопок свободной рубашки. На тёмном бархатисто-чёрном фоне перемигивались далёкие неизвестные звёзды. - Но как нам выбираться обратно?       Волк заурчал, перекинул лапы через подоконник и принюхался.       - Локи, - Тони развернул к себе огромную звериную морду. - Ты же бог! Делай что-нибудь!       Сказал и отшатнулся. Волк подёрнулся дымкой и снова стал прежним Лафейсоном: длинные чёрные волосы взлохмачены, зелёные глаза мерцают в темноте.       - Опа, - Тони медленно убрал руки от лица Локи. - Неожиданно.       Бог оглядел свои руки и облегчённо вздохнул.       - Вот чертовщина какая-то... Что за ерунда творится? - Лафейсон схватился за голову, замер. Тони молчал.       - Скажи, Тони, - бог подскочил вплотную к другу и схватил его за ворот рубашки. - Ты в меня веришь??       - Э-э, Локи, успокойся, - он попытался отцепить холодные руки от своего воротника, но тот сжал кулаки ещё сильнее. - Верю, конечно, верю. Тише-тише.       Неожиданно для самого себя, Старк прижал Локи к себе и заботливо погладил по волосам. Несколько долгих минут прошли в молчании.       - Я потерял силу, - пробубнил в крепкое дружеское плечо Локи. – Я – бог, и остаюсь им, пока в меня верят. А здесь в меня не верит никто. Кроме тебя. Я никогда не был так слаб. Понимаешь, Тони? Мы не просто в другом мире древа Иггдрасиль, похоже, что здесь о нём никогда и не слышали.       - Я знаю одно, - тихо произнес Старк. – Без тебя и твоих сил нам отсюда не выбраться. Мы что-нибудь придумаем.       Локи угукнул.       - А теперь пойдём спать, не знаю, как ты, а я чертовски устал.       Они разделись и упали на мягчайшую пуховую перину, на пахнущее лавандой белоснежное белье. Последнее, что увидел Тони, засыпая, разметавшиеся по подушке волосы Локи, похожие на пролитые чернила.

***

      Утро встретило жителей Королевской Гавани знаменательным событием: светлое небо прочертила длинная хвостатая комета. Её кровавый шлейф испачкал небосвод карминовым мазком художника. На увитой плетущимися розами веранде завтракало семейство Старков, Йорен и один печальный волк. Ночное время, дарившее ему силу, прошло, забрав с собой и магию.       - Книги говорят, что красная комета означает рождение драконов, - проговорил Нед, уже покончивший с трапезой.       - Да, конечно, а круги в моём ночном горшке означают нерест русалок, - фыркнул Тони.       - Я понимаю иронию в твоём голосе, - улыбнулся Эддард впервые за долгое время. – И хотя последний дракон умер давным-давно, я бы не был уверенным в том, что на Эссосе не затерялась парочка из них.       - Хочешь сказать…       - Я могу тебе показать то, что осталось от некогда величественных существ.       - Пойдём, - Тони ухватил последний кусочек лимонного пирога, синие глаза Сансы сузились от негодования.       Подземелье встретило их сыростью и горьким запахом плесени. Эддард поморщился от нахлынувших воспоминаний. Тёмные стены давили прочным авторитетом, а чадящий факел своим неровным светом вырывал кусочки пространства, рождая жуткие пляшущие тени.       - Ах ты ж консервированный плутоний! Он настоящий? – воскликнул Тони, совсем как ребёнок, подбежав к огромному черепу чёрной кости.       В неверном свете он казался ещё больше и ещё ужасней. Волк, осторожно обнюхав череп поменьше, попробовал его на зуб, но тот оказался таким твёрдым, что клыки Локи угрожающе скрипнули.       - Это череп Балериона. Его прозвали Чёрным Ужасом. Это самый огромный дракон, которого когда-либо видел Вестерос. Таргариены были драконьими наездниками, но это было так давно, что никто и не упомнит.       Тони молчал, только лишь провёл рукой по гладкой поверхности черепа. Годами он строил наукоцентричный чертог собственного мировоззрения, а тут наука привела его к драконам и другу-оборотню.       Нет, Энтони всегда знал, что Локи… необычный. И не раз читал скандинавскую мифологию, которая частенько удивляла его внезапными поворотами сюжета… Но это всё было так далеко, а тут это «всё» коснулось его холодными пальцами. И не ясно, как эти пальцы убрать с собственных плеч.       - Мы сидим в информационной яме, - внезапно пожаловался Тони, отрывая взгляд от Балериона. - У вас нет ни газет, ни Интернета. Как найти нужную информацию?       - Посетить библиотеку? – неуверенно произнёс Нед, почесав щетину с проседью.       - А если я хочу узнать, что происходит в мире? Нам ведь это важно.       - Тогда нужно ждать ворона.       Тони громко цокнул, опять эти вороны, никудышный вид связи.       - Или выпустить Вариса.       - Этого лысого пукальщика? Чем он может помочь?       - Его шпионы повсюду, они могут обладать необходимыми знаниями.       - Тогда пойдём навестим его.       Через четверть часа перед Старками, вернувшимися на удобную веранду с плетущимися розами, предстал Паук. Тони с лёгким вздохом надел костюм, чтобы выглядеть посолиднее.       - Ты будешь слушаться лорда Старка, или я тебя изжарю из огнемёта, понял? – Тони ткнул жирного представителя членистоногих в выступающее брюхо.       - Простите, милорд, что есть огнемёт? – набрался храбрости Варис.       Тони молча развернулся к ближайшей колоне, увитой розами, и выпалил из названного выше оружия. Прицельная струя огня изничтожила нежные стебли растений, оплавив камень колоны.       - Я понял, - Варис тяжело сглотнул. – Я могу идти?       - Можешь, - кивнул Нед. – Постарайся разузнать как можно больше. Йорен, сопровождай нашего уважаемого Мастера над шептунами, чтобы он ничего не начудил.       Оба вышли, аккуратно прикрыв за собой двери.       - И всё-таки, откуда ты, Тони? – обратился лорд Винтерфелла к новому Старку.       - Не уверен, но, скажем, из будущего.       - В будущем у всех Старков есть такие огромные лютоволки и железные костюмы?       - Не совсем… Локи не просто волк, он … - Тони прекрасно понимал, что нового бога так сразу не примут. – Волшебник. И сейчас у него кризис.       - Надеюсь, он его преодолеет. Потому что когда сюда доберутся Ланнистеры, нам понадобится его помощь.       Тони промолчал. Он не знал, как вернуть Локи силу, но тоже надеялся, что это случится в скором времени.       Днём он прогуливался по замку вместе с волком, неотступно следовавшим за Старком.       - Ох, ничего себе, - прошептал Тони.       Чёрная громадина щерилась острыми выступами кованных лезвий. Громоздкий и асимметричный он навис над залом, напомнив Халка за роялем. Крутая железная лестница впереди трона вилась вверх, окружённая острыми клинками.       - Всегда о такой стулке мечтал, - он преодолел все коварные ступени, ловко огибая торчащие лезвия, и сел на Железный трон. Перед его взглядом раскинулся тронный зал с величественным мраморным полом, высокими колоннами с растительным узором и витражными окнами. – Мне нравится здесь, Локи, но я хочу домой.       Волк остался внизу, его габаритное тело при всём желании не поднялось бы так высоко. Он вдруг резко запрокинул голову, горько и странно завыл. Волки редко воют днём, но звуки его звериного голоса заполнили собой всё пространство, и сердце Энтони Старка сжалось до размеров атома, готовое вот-вот взорваться от неясной печали. Он сбежал вниз и обнял животное, Локи смолк.       - Всё будет хорошо, - прошептал Тони. – Я верю в тебя.

***

      - Принеси мне жертву, - произнёс Локи, оторвавшись от увесистого фолианта с жёлтыми шершавыми листами.       На левой странице изображалась абстракция, которая якобы являлась портретом Р’глора, огненного божества. Правая страница исчерчена мелким забористым почерком, который Локи разбирал с трудом. На небе яркой полосой всё так же горела комета.       - Что? – Тони, уже спавший в это время, спросонья ничего не понял. И теперь, часто моргая, смотрел на Локи, который снова перевернул страницу и, пододвинув оплывшую свечу ближе, продолжил чтение. – Слушай, если ты будешь превращаться каждую ночь, то лучше займи другую комнату.       Тони замотался в простынь и перевернулся на другой бок.       - И не надейся, – снова шелест страниц. – Я одного тебя в этом гадюшнике не оставлю. И сам не хочу оставаться один.       - Принесу, если это действительно поможет, - пробурчал Тони в подушку.       - Должно! У них есть огненный бог, принимающий жертвы. Значит, эта система здесь работает! – конец фразы потонул в зевке, но он не мог лечь спать так рано. Лапами листать страницы неудобно, да и зрение для этого не приспособлено. А информация нужна. Как сказал Старк - «Информационная яма». Пора делать из неё подкоп.       Засыпая на рассвете, Лафейсон прокручивал в голове прочитанное:

«Оторванная от сердца жертва – самая ценная. Особенно угодна богу королевская кровь».

      «Интересно, считается ли порченая кровь мальчишки королевской?» - мелькнуло уже в волчьей голове, и коварный бог уснул.