Ещё один из дома Старков

      Дождь лил и лил и, похоже, не собирался останавливаться на достигнутом. Вода залива действительно стала чёрной, покрылась постоянной рябью. Когда потоки ливня немного слабли, на восточном горизонте можно было разглядеть далёкое солнце, но над Королевской Гаванью о нём оставалось лишь мечтать. Здесь были серо-фиолетовые тяжёлые беспросветные тучи.       Локи тоскливо вздохнул и отвернул морду от огромного блюда с кровящим мясом. Он так и не ушёл от Драконьего Логова, и этот вечер встречал под навесом, установленным специально для него. Рядом на одном из валунов сидела Мелисандра, она тоже не решилась оставить место происшествия.       Стражники и простые горожане пытались разобрать каменные завалы, но камни были всё ещё слишком горячи: чёртова субстанция выгорела лишь к утру третьего дня. Завалы поддавались, но медленно, словно нехотя, мокрые от дождя гранитные глыбы клубились паром.       Всё это время волк не прекращал молиться, так, как это присуще животному, посылая в никуда образы живого и здорового Тони Старка. Его острые чёрные уши дёргались при каждом стуке камней.       Но неожиданно он поднял голову: среди смываемых дождём запахов он поймал тот единственный, который уже никогда ни с чем не спутает. Он появился лишь на мгновение, но и этого было достаточно. Волк поднялся и одним невероятным броском оказался у заваленного входа, он потянул носом горячий пар и снова уловил ЕГО запах. Зверь, сам того не ожидая, совсем по-щенячьи заскулил и поскрёб мелкое крошево лапой. И снова прислушался: помимо шипения испаряющейся воды, он разобрал ещё один непонятный ему звук. Его тоже можно было назвать шипением, но оно было... живое. Ещё он разобрал скрежет, клокотание и даже писк. Волк удивлённо приоткрыл пасть, его глаза заметно округлились, в закромах поделённой на два сознания памяти всплыл его недавний сон. Зверь медленно попятился и, ткнувшись хвостом в одного из рабочих, зарычал на него. Все тут же побросали работу, и их сдуло, словно северным ветром. Осталась только Красная Жрица, она тоже внимательно прислушивалась.       В следующий миг Локи припал к земле и прижал уши: из-за завала раздался характерный звук импульсной пушки, и камни, которые так качественно завалили Логово, взвились в воздух, чтобы обрушиться неподалёку, а некоторые даже слетели с холма вниз. Мелисандра успела отскочить в сторону, один из мелких острых осколков, пролетая мимо, оставил кровавый росчерк на её белой щеке. Когда пыль и новая порция пара исчезли, волк и жрица увидели его.       Помятый местами костюм потерял свою блестящую прелесть, кое-где облупилась краска, кое-где она обуглилась. Но не это привлекло взгляд бога: на плечах Железный Человек нёс двух драконов, а третий обвил его левую ногу, упёршись маленькими лапками в выступы костюма. Старк выбрался из Ямы, осторожно переступая через мешающиеся камни. Его знатно шатало и, дойдя до изумлённого Локи, он всё же упал на одно колено.       Драконы встрепенулись, заурчали и стали издавать щёлкающие звуки.       Самый большой из них, размером с лошадиную голову, – голубовато-золотистый, с переливающейся даже при тусклом свете дождливого дня чешуёй, казалось, был из необработанного горного хрусталя. Шипы на его хребте переливались всевозможными оттенками, когда тот поворачивал голову. Этот был на ноге Старка, а когда тот упал, облюбовал его колено. Он всё посматривал на Тони: практически прозрачные, цвета утренней зари, глаза были внимательными, изучали то железную маску, то чёрного зверя.       При выходе из руин второй сидел у Тони на руке, а потом соскочил на землю, неуклюже взмахивал крыльями и шипел, пытаясь вернуться на ладонь. Он был не намного меньше, и держать его на ладони без костюма наверняка тяжеловато. Фиолетово-золотистая шкура была тёмной, непроницаемой. Жёлтые, словно расплавленное золото, змеиные глаза, более шипастый хребет. Пытаясь залезть на Тони, он царапал костюм когтями, оставляя длинные полосы без краски.       Третий был более изящным, с тонким длинным телом. Рога на его мордочке казались непропорционально большими. Лазурный цвет и неизменный оттенок позолоты напомнили о тропических пляжах Земли. Красные с лиловым отливом глаза тоже казались неимоверно большими для столь хрупкого существа. Когда Старк опустился на одно колено, он лишь повёл широко раскрытыми крыльями, но удержался на загривке Железного Человека.       Маска Тони с тихим лязгом открылась и упала на землю у его ног. Местами в сочленениях костюма виделись искры.       – Локи, – прохрипел Старк и закашлялся. – Помоги...       И Десница, завалившись на бок, прищемил хрустальному дракону хвост, тот с диким, будто птичьим, криком неуклюже взмахнул крыльями и отлетел, но потом снова вернулся и стал тыкаться рогатой головой в бессознательного Тони.       Тут же подбежали двое золотых плащей. Оглянувшись, Локи заметил то, чего раньше не видел: все, кто помогал разгребать завал на холме Рейнис, стояли на коленях прямо на грязной земле в лужах и с подобострастием взирали на Старка и его драконов. Стражники попытались оказать помощь Тони, но мелкие рептилии шипели, и тот, что походил больше на крылатую змею с лапами, даже пытался кусаться.       Но когда Локи подошёл ближе, они перестали нервничать, некоторое время рассматривали невиданного зверя, склоняя головы вбок, а потом, шумно избивая воздух крыльями, которые отказывались поднимать их, вскарабкались на огромного лохматого волка.       Мелисандра стояла как вкопанная, не в силах отвести взгляд от Железного Человека.       Процессия до замка шла в тишине, в которой слышался лишь шелест дождя, перешептывание горожан, которые плелись за стражниками на почтительном расстоянии, и кряхтением драконят. Тони несли на носилках с крышей из парусины. Костюм снимать не решились, однако, по пути в Красный Замок Старк пришёл в себя, и костюм оказался лежащим рядом с ним, а его хозяин вновь провалился в забытье. Одежда во многих местах истлела, и вид у неё был не презентабельный: некоторые нищие Блошиного Дна - и то выглядели куда приличнее.

***

      Лорд Энтони Старк, Десница без Короля, Железный Волк и просто замечательный человек лениво разлепил веки и увидел пыльный алый балдахин; повернул голову влево и увидел источник странных звуков.       Чёрное лохматое чудовище лежало у окна, скрестив лапы и любовно наблюдая за собственным обедом, который из половины оленьей туши превратился в голый скелет с редкими кусками плоти.       Лазурный и фиолетовый дракончики свернулись в клубок, прислонившись к волку, переплелись хвостами и укрылись крыльями.       Голубовато-бежевый носился над остовом охотничьего трофея, урча и отрывисто шипя на добычу. Он набрасывался на еду, рвал мелкими пильчатыми зубами и когтями, отскакивал и издалека угрожающе шипел.       Тони хмыкнул. Локи тут же повернул к нему голову и, осторожно, чтобы не потревожить малышей, подошёл к другу.       – Придурок, напугал меня, – черноволосый и зеленоглазый бог сел на край кровати и порывисто обнял Старка.       – Эм, я тоже рад тебя видеть, – Тони неуклюже похлопал его по спине. Неловкий эротизм момента его смутил.       – Как ты вообще выжил в этом аду? – Локи прервал объятья и сел, по волчьей привычке подтянув к себе ноги.       – Это долгая история... – начал было Старк, но закашлялся, и тут же к нему в руку переместился бокал.       – Пей, это маковое молоко с ядом какой-то дорнийской змеи, – Локи поправил выбившиеся из хвоста волосы, он всегда их подвязывал, когда по ночам садился за изучение книг. Тони глянул на него с подозрением, поэтому бог добавил: – Пей, я проверил, этот яд должен лучше боль снимать. Оберин сказал, что одно маковое молоко с твоими ожогами не справится.       – Всё очень плохо, да? – он сделал пару осторожных глотков, но питьё оказалось на удивление приятным на вкус.       – Ты жив, и это очень хорошо, – усмехнулся Локи.       – Кр-р-р-р, – дракон взмахнул крыльями, но только стукнулся ими о пол. Поэтому зацепился когтями за прикроватный столбик и вскарабкался на постель, ловко пробрался к Тони и улёгся тому на живот. Старк охнул, и Локи поспешил снять животное с больного. Но дракоша вырывался и успокоился, лишь уместив рогатую голову на плече Тони.       – Признали в тебе папочку, – улыбнулся Локи, Тони тоже хотел улыбнуться, но лицо словно стянуло полиэтиленом. – Знаешь, мне снился сон... в тот день, когда приехал Мартелл... Будто я в Драконьем Логове и откопал там яйцо... Оно было похоже на огромный чешуйчатый блестящий камень... Я сначала решил, что просто перечитал про драконов, а смотри, как вышло...       – Я сам в шоке... – произнёс Тони, тупая боль по всему телу будто засела в засаду: он знал, что она где-то поблизости, но храбро отгонял ее оберинским пойлом.       – Рассказывай, – не терпящим возражений тоном потребовал бог.       Тони Старк протянул руку к дракону и провёл пальцем по горячей шершавой мордочке.       – Да просто повезло... Я до взрыва успел выбежать на лестницу, а там такие дырки в стенах и внутрь уходят метра на три. Вот я там и переждал. Через стену, правда, тоже жгло, да так, что я даже отрубился, но, как видишь, не смертельно. А потом мою нору завалило, и пришлось рыть к лестнице. Счёт времени совсем потерял...       – Ты вышел через сутки на утро.       – Мм... вот почему жрать так охота, – хохотнул Тони. И, вдохнув, продолжил: – На лестнице я в ужас пришёл, всё развалено в хлам просто! И такое умильное шипение снизу, думал, что камни остывают, но чёртово любопытство заставило проверить.       – Кр-р-р-р, – повторил дракон и подставил шею под пальцы Энтони.       – Вот они и вылезли, этого тяжелее всего было достать. Здоровенный.       – Как назовёшь? – Локи тоже осторожно погладил дракошу, провёл пальцем по нежной коже крыла.       – Вот о чём я не думал, так это об именах... Это мальчики или девочки?       – Я что? Похож на драконолога?       – По крайней мере ты прочёл о них больше... – Тони снова вздохнул, и это отозвалось болью в груди. – Какие у них там имена?       – Хм.. Терракс, Мераксес, Караксес, Тираксес...       – Будешь Индастрис, – Тони щёлкнул ящера по носу, светлый дракон поднял голову и проскрипел нечто нечленораздельное.       – А те двое... Фиолетовый – Эрбок, синий... придумай синему имя сам, я устал.       – Эрбок – это...?       – Покемон такой, дальше первого сезона не смотрел, так что не спрашивай.       – Ясно, – вздохнул Локи и слез с постели. – Нидхёгг.       – Это что-то матерное?       – Скажем так, в моё время этого имени боялись, – хмыкнул бог и сел за стол к книгам.       Индастрис уснул под боком Тони, шумно выдыхая и со свистом втягивая воздух. Он был тёплым, но это тепло было приятным.       – Когда они вырастут, они нас сожрут? – Старк не удержался и провёл рукой по шипастой морде ещё раз.       – Вряд ли, когда я в ипостаси волка, они слушаются. Я передаю им образы, и они пытаются что-то выдать, но у них это ещё не очень получается, – хмыкнул Локи и открыл первый том.       На лестнице послышался звук шагов, и когда дверь с тихим скрипом отворилась, на стуле за столом сидел чёрный волк, а Эрбок и Нидхёгг, в мгновение проснувшись, ощерились на вошедших.       – О, очнулись, лорд Старк, – Оберин улыбнулся и поставил на столик у кровати новый кубок. – Эта милая леди очень просилась к вам, милорд.       На лице Мелисандры застыла странная отрешённая маска, кожа бледнее макового молока, глаза – бездонные колодцы зрачков посреди алого огня.       – Лорд Старк, – прошептала она и нерешительно приблизилась к постели. – Вы – возрождённый Азор Ахай! Вы спасёте мир от неминуемой тьмы! Ночь темна и полна ужасов, лорд...       – Хватит, – поморщился Тони. – Выйдите, леди, утомляете.       Она отшатнулась и с секундным промедлением выбежала из комнаты. Оберин прикрыл за ней дверь.       – С ума дамочка сходит, – хмыкнул Мартелл, – всё твердит про ночь и своего огненного бога.       – Не верю в эту чепуху, – отмахнулся землянин и попытался сесть, но застонал от боли и замер.       – Лучше не надо, всё только начало заживать, поваляйтесь ещё, милорд.       – Я есть хочу, – произнёс он, рассматривая собственную руку. Между полосами перевязки виднелась кожа в тёмных струпьях, а кое-где даже розовела свежая и новая.       – Это хороший признак, сейчас распоряжусь.

***

      – Милорд, как я рад, что вы живы! – лысый шпион присел на обитый красным бархатом стул, который стоял рядом с постелью больного. Его сюда притащил Оберин, чтобы было удобнее обрабатывать ожоги Тони.       – Я сам неимоверно рад данному факту, – усмехнулся Тони. Он потянулся к блюду, стоящему прямо на покрывале, взял несколько виноградин – Оберин сказал есть больше фруктов. – Какие новости, Варис?       – Как никогда хорошие, Ваша Милость! – в пухлых щёчках затерялась робкая улыбка. – Стало известно, что лорд Эддард Старк и Ренли Баратеон взяли Харренхолл.       – Как? Уже? – Десница даже перестал есть. Он-то думал, что осада ведётся неделями, а то и месяцами.       – Да, это забавная история, которую, я уверен, нам подробно перескажет лорд Эддард. Говорят, Тайвина Ланнистера предал сын-карлик, старый лев был убит из арбалета. Он же открыл ворота войскам Ренли, а Джейме не оставалось ничего, кроме как сдаться в плен.       – Хм, интересно, мне уже нравится этот полурослик, – Тони вернулся к винограду. – Как там его... Тиронин... или Тирозин...       – Тирион, Ваша Милость.       - Точно! - В ногах у Тони завозились спящие драконята, Варис смотрел на них с благоговением и блеском в маленьких глазках. – Что-то ещё хотел спросить…       Старк потёр гладко выбритый подбородок.       – Мм, - сок от винограда капнул на рубашку, больной выругался. – Какого чёрта в замке делает Оберин?       – О, милорд! Эта история не менее интересна. По пути к Харренхоллу недалеко от Хэйфорда лошадь Давоса Сиворта оступилась и свалилась в овраг, придавив Мастера. Оберину пришлось вернуться в столицу вместе с живым, но потрёпанным Сивортом. Не случись этого, Вам пришлось куда хуже. Вам так повезло!       – Да уж, повезло, не то слово…       Варис снова бросил любопытный взгляд на ящеров.       – Милорд, Ваши драконы… они восхитительны!       – Небось весь замок в курсе о драконах.       – Вся столица, Ваша Милость! А скоро будут знать все Семь Королевств! Настоящее чудо!       – Ладно, Варис, – Тони сразу стал серьёзным. Ему не улыбалось лишиться своих драконов из-за чьей-нибудь зависти. – Иди и постарайся, чтобы в моё отсутствие никто не загадил трон.

***

      – Лорд Старк, – Тони повернул голову на звук.       Она прикрыла за собой дверь, ночной ветер всколыхнул шторы и её алое платье.       – Внезапно, – Тони действительно был удивлён. Он ожидал возвращения Локи и хвостатого детского сада с прогулки в лес.       Мелисандра медленно подошла и, подхватив подол платья, села на кровать. – Я помогу вам, милорд, - горячо прошептала она.       Старк хотел возмутиться, но жрица накрыла его сухие губы поцелуем. Впрочем, это возмущение было скорее формальным, поэтому особой силы не имело. Она провела острыми ноготками по его шее, гладкой щеке и закопала ладонь в тёмных прядях Тони. Одним плавным движением она избавилась от платья. Он обнял Мелисандру. Уверенные ласки обрушились на её белую атласную кожу, мягкие сладкие губы, а огненно-алые волосы закрыли их от мира. И ещё долго, очень долго она дарила ему себя, свой священный жар. А одурманенный маковым молоком и змеиным ядом мозг Тони запоздало вспомнил о Пеппер, но он затолкал совесть и все её случайные отростки куда подальше.       На утро он проснулся один на живописно смятой постели, и ещё долго Десница без короля размышлял, была ли эта ночь реальностью, или особым эффектом оберинского лечения.       Старк встал…       – Вот же ж чёрт! – Тони озадаченно уставился на своё тело: ни единого следа от ожогов, даже шрамов не осталось, а боль испарилась, словно вода из горячей кастрюли. Только мерным светом сиял старкониевый реактор в его груди.       Он скоро переоделся в совершенно новую одежду и поспешил найти Локи.       В приподнятом настроении землянин спустился из башни Десницы, насвистывая «It’s a kind of magic», а на последней ступени даже подпрыгнул.       –Ц-ц-ц-р-р-ааааа, – закричал Индастрис и бросился на Тони, заметив его фигуру, входящую в сад. За ним бросились и остальные, чуть не завалив Железного Тони. Драконы так подросли, что все вместе теперь весили без малого килограмм сто. Старк еле устоял.       – Доброго всем утра, – наконец он сделал шаг в сторону беседки, где на завтрак собрались сливки Красного Замка. Они круглыми глазами встретили Десницу, наряженного драконами.       Локи тихо рыкнул, и драконы, непоседливо трепавшие Тони за волосы и одежду, спрыгнули на землю и стали беситься в тени фруктовых деревьев.       – И вам, лорд Старк, – первым отмер Оберин. – Вы не перестаёте нас удивлять, милорд. Вместо одного чуда мы теперь стали свидетелями и второго. Куда, позвольте поинтересоваться, делись ожоги?       Тони взглянул на счастливо улыбающуюся Мелисандру, которая заметив его внимание отвернулась и прикусила нижнюю губу.       – Я – любимчик богов, уважаемый мейстер, и преданный фанат ваших лечебных микстур, – Тони занял полагающееся ему место и стал наполнять тарелку снедью: подбежавшему Ланселю он продолжал не доверять.       – Мои чешуйчатые друзья ещё никого не съели? – усмехнулся Тони, зачерпывая рагу из оленины с сочными овощами.       – Ещё, – леди Оленна выделила первое слово, – нет.       – Славно, – ответил Старк и больше не разговаривал, поглощая вкуснейшую еду, приводя вкусовые рецепторы в неистовый экстаз: за всё время реабилитации Оберин кормил его только молочными пресными кашами и не менее пресным хлебом, поэтому Тони успел соскучиться по шедеврам кухарок Красного Замка.       – Мы считаем, – снова заговорил Оберин, – что новым королём должны стать вы, милорд.       Все присутствующие согласно закивали. Тони в ужасе уставился на них, не донеся до рта очередной кусочек оленя.       – Э, не-е-е-т, – протянул он. Ему не улыбалось быть принесённым в жертву своим коварным богом. Дружба дружбой, а Локи очень хочет вернуться в Асгард, и Тони знал и видел тех людей, которые уже пролили свою кровь за столь простое желание. – Я – не король, и вообще...       "Сами мы не местные", – хотел добавить Старк, но вместо этого вздохнул и ответил:       – Законный король Семи Королевств – Ренли Баратеон, и мы не станем нарушать заведённых традиций. Пожалуйста, продолжим завтрак.       После трапезы его всё-таки затащили в зал Малого Совета и заставили разбираться с накопившимися бумагами. По правую руку села леди Оленна, по левую – Оберин, за ним – Варис. Они по очереди выбирали нужный свиток или листок из кучи, сваленной на столе, и зачитывали его.       – Я сейчас сдохну! – Тони уронил голову на стол с гулким стуком. – Ауч.       Он потёр ушибленное место.       – Варис, ты ведь сказал, что Нед уже на подходе к столице.       – Именно так, Ваша Милость, – заверил его Паук.       – Вот и оставим ему это замечательное развлечение, – Тони поднялся и потянулся всем телом. – Он любит в чернилах пачкаться. Объявляю перерыв!       И он быстрым шагом направился к выходу под недовольными взглядами советников.       – До приезда Эддарда, – добавил он, выглянув из-за двери, когда уже вышел из зала.

***

      – Нужно поскорее возвращаться домой, Локи. Я начинаю привязываться к этой мелюзге, – Тони скармливал Нидхёггу мелко порубленную свинью. По его мнению, именно этот дракон не доедал, поэтому и был меньше своих братьев.       – Я пытаюсь, Старк, – пробубнил Локи, он свесился с балкона и разглядывал город внизу, на его причудливые перемигивания свечей в окнах. – После Ренли я попробую открыть портал ещё раз.       – То есть ты уже пробовал? И как?       – Как видишь, мы всё ещё здесь, – зло прошипел Локи и вернулся за стол, зажёг свечу. Сидевший на столе Индастрис шаловливо схватил слабое пламя пастью и вернул морду на стол, поглядывая на бога. Тот недовольно погрозил дракону кулаком и зажёг свечу снова. И опять пламя исчезло во рту у непоседливого ящера.       – Нет, ну ты посмотри! Мозгов, как у ёлки, а всё равно надо мной издевается! – возмутился Локи и, схватив дракона, опустил на пол. – Тяжёлый, зараза.       – У них кости с железом, так что неудивительно, – хмыкнул Тони, и очередной кусок свиньи исчез в драконьей утробе.       А на небе еле заметным синим росчерком между двумя большими звёздами виднелась далёкая хвостатая комета. Именно она убедила Локи в том, что где-то там за морем, на жарком Эссосе, у девчонки Таргариенов тоже вылупились драконы. Эти волшебные древние существа, должны вернуть в мир магию и свободу. Локи в последний раз окинул комету взглядом и нырнул в потрёпанные книжные письмена.