***
Узумаки стояла у стола и резала овощи. - Наруко, ты опаздываешь, - оповестил Хаширама, вставая рядом с девочкой. Его взгляд задержался на истекающим соком одиноко лежащем на столе кусочке помидорки. Потянув руку, он хотел было взять его, как вдруг получил по руке. Подняв голову, Сенджу увидел гневные голубые глаза. - Твоя порция в холодильнике. Не надо тащить чужое! Светловолосая девочка взяла помидорку и положила её в небольшую коробочку, которую после запечатала в свиток. - Бяка! - Хаширама показал Наруко язык. - Из-за тебя помидорка будет страдать, медленно умирая! - Авя-вя-вя-вя-вя-вя-вя, - высунув язык, передразнила его девочка. - Вя-вя-вя-вя-вя-вя-вя, - повторил её движения шатен, передразнивая блондинку, которая передразнивала его. - Вя-вя-вя-вя-вя-вя-вя, - ответила ему девочка. - Может хватит уже? - Какаши прислонился к косяку двери, смотря на "детский сад". - Завидуй молча, - оба показали пепельноволосому язык, отвлёкшись от своего "увлекательного" занятия. - Мы, вообще-то, опаздываем, - Хатаке вздохнул. - Да-да, знаю! - Ответила Наруко, хватая свитки, скидывая их в рюкзак и мчась в прихожую, дабы обуться. - Идём! - Она вышла из дома и стала ждать Какаши. - Ага, - кивнул пепельноволосый. И они пошли по улицам Конохагакуре, весело болтая обо всём. В таком ритме девочка и мужчина дошли до ворот деревни. Там уже стояли Саске, Тадзуна и Сакура. - Йо! - Какаши поднял руку, приветствуя их. - Вы опоздали! - Воскликнула Харуно, тыкая пальцем в новоприбывших. - Фу, Харуно! Где же твои манеры? - Покачала головой голубоглазая. - Показывать пальцем и кричать неприлично. - Да что ты можешь знать о приличиях? - Фыркнула Харуно. - Побольше твоего, - ответила ей Узумаки. - Хватит! - Прервал начинающийся спор Хатаке. - Идём уже на миссию.***
Дорога до Страны Волн проходила в тишине. Наруко ушла в свой внутренний мир тренироваться, оставив Кураму контролировать её тело. Сакура кидала злобные взгляды на блондинку, мечтая показать той кто лучше. Саске опять думал о мести. Какаши читал свою книгу и лишь иногда пошло подхихикивал, когда появлялась очередная пошлая сцена. Тадзуна всё время припадал к бутылке, обеспокоенно озираясь по сторонам. Внезапно сзади раздался лязг металла и гадкое хихиканье. Обернувшись, команда номер семь и мостостроитель увидели двух странных мужчин в серо-чёрной одежде с перечёркнутыми протекторами Киригакуре. У обоих в руках находились странные мечи. - Отдайте мостостроителя, - приказными тоном сказал один из них, гадко ухмыльнувшись - Зачем он вам? - Спросил Хатаке, не отрываясь от книги. Но вместо ответа оба нукенина набросились на шиноби. Сакура с ужасом смотрела на то, как противник, замахиваясь, хочет убить её. От страха Харуно не могла пошевелиться и, зажмурившись, приготовилась к боли. Но вместо этого она услышала лязг металла. Осторожно приоткрыв один глаз, розововолосая взглянула вперёд. Перед ней стояла Узумаки, которая, достав небольшую катану неизвестно откуда, блокировала удар и начала атаковать противника, орудуя оружием. - Что встала? - Рыкнула голубоглазая, обращаясь к Харуно. - Защищай Тадзуну. Я сама разберусь с этим шиноби. Узумаки вновь обратила своё внимание на противника, стараясь ранить того. Замахнувшись, девочка обрушила удар на нукенина, делая отвлекающий манёвр. Однако он не повёлся на её уловки и блокировал нападение, выставив вперёд свой меч. Металл обрушился на металл, и искры посыпались в разные стороны. Ухмыльнувшись, Наруко в воздухе развернула свой корпус и ногой ударила противника по лицу. Мужчина пошатнулся и, дабы не упасть, сделал пару шагов назад. Голубоглазка сразу же сложила пять печатей и нукенин начал тонуть в резко обмякшей земле. Когда только его голова осталась на поверхности, тело под землёй и сам мужчина не мог двигаться, Узумаки обернулась, дабы посмотреть на то, чем занимаются её сокомандники. Какаши наблюдал за учениками, мысленно отмечая их успехи и неудачи. Сакура стояла с кунаем перед Тадзуной, готовясь обороняться в любой момент. Саске наносил последний удар своему противнику. Когда тот упал на землю, Хатаке подскочил к нему и запечатал бесчувственное тело шиноби в свиток. После он проделал ту же процедуру и со вторым нукенином. - Ну и что вы нам не рассказали? - Спросил пепельноволосый, поворачиваясь лицом к побледневшему мостостроителю. - Я всё рассказал... Меня... Меня надо только проводить до Страны Волн и... - Начал оправдываться тот. - Не стоит врать, - прервал его Какаши. - Говорите правду. - Эм... Ну... Это... - Промямлил Тадзуна, вытирая полотенцем пот со лба. - А если не мямлить? - Узумаки подняла бровь. - Хорошо, - обречённо произнёс старик. - Дело в том, что за мной охотится один из самых богатых судовладельцев мира, Гато. Он не такой человек, каким кажется. Гато занимается торговлей наркотиками и контрабандой и получает от этого огромные деньги! Год назад он захватил контроль над всеми торговыми компаниями Страны Волн с помощью насилия и финансовых махинаций. А у нас в стране тот, кто правит кораблями, правит казной, правительством – всем! Мы все живём под гнётом людей Гато. Единственное, чего он боится, так это окончания строительства моста. Тогда острова и материк будут иметь постоянное сообщение, а Гато потеряет основной источник дохода, и его правлению придёт конец. А главный архитектор по строительству мостов - я... - Почему Вы не сказали об этом сразу? - Нахмурилась Харуно. - Страна Волн - очень бедное государство. Даже наша знать сидит без единого гроша в кармане, что уж говорить о простых жителях! Денег у меня не хватило бы, чтобы оплатить миссию В - ранга, вот и пришлось скрывать правду... Что ж... Если вы откажетесь от своей миссии, меня убьют. Но вам-то что?! Что с того, что разрыдается мой внук? Что вам с того, что он будет плакать и кричать: «Деда! Где мой деда?» Что вам до моей дочери, которая проживёт несчастную жизнь, потому как я единственный кормилец в семье, и будет проклинать шиноби Конохи за то, что... - Ясно, - прервал его Какаши. - Но всё же мы должны вернуться в Коноху, дабы там повысить ранг миссии и отправить на неё более опытных шиноби... - Нет! - Прервала его Наруко. - Мы должны продолжить миссию! Иначе что мы за шиноби, раз останавливаемся перед трудностями? - Она права, - неожиданно для всех подал голос Учиха. - Мы должны продолжить миссию. - А ты что скажешь, Сакура? - Хатаке перевёл взгляд на розововолосую. - Я... Эм... - Промямлила она и в поисках поддержки посмотрела на сокомандников. Увидев в их глазах решимость, она взглянула на Какаши и несмело произнесла: - Мы должны продолжить миссию! - Значит, мы продолжим её. Но ястреба я всё же отправлю в Коноху. Все согласились с решением Какаши. Пепельноволосый достал свиток и достал оттуда кисточку, чернила, бумагу и ястреба. Птица дружелюбно клюнула мужчину в руку. Хатаке быстро вывел несколько иероглифов и засунул свернутую бумажку в коробочку на спине птицы. Как только ястреб улетел, все продолжили путь...