Бал в замке Эдельвейс

POV Настя. Весь первый день я ходила по местной деревушке и пыталась услышать что-то интересное. К сожалению, кроме того, что капуста подешевела и что у местного рыбака вся рыба несвежая, я ничего не узнала. Увидев в толпе Криса, я тихонечко пробралась к нему. Он был местным кузнецом, и судя по тому, как на него глазели девки неподалеку, то и первый парень на деревне. В данный момент парень подковывал лошадь и не замечал внимания девушек вокруг. Мне он казался очень милым и нравился больше нахального лорда Брауна. Я расправила плечи, поправила волосы и модельной походкой подошла к нему. Парень этого конечно не заметил, зато заметили наблюдающие за ним девки. В их глазах читалась злость и готовность устроить конкурентке темную. Я решила прибавить скорости и чуть не запнулась за камень. Вот тут-то Крис наконец и увидел меня. Шикарный момент, ничего не скажешь. — Эм, привет, Крис! — Мисс, здравствуйте. Не ожидал вас увидеть. Какими судьбами? — Можно просто Настя. Я прогуливалась мимо и решила зайти, вдруг моя помощь нужна. — Прогуливались одна среди простого люда, что-то слабо верится. Разве господа могут замарать свои ручки грязной работой? Я думал вы только вино пьете, — усмехнулся Крис. Девки, заметив, как он меня подколол, ехидно захихикали. Мне такое обращение к своей персоне не понравилось. Да, я не хожу с застиранном платье и мою голову чаще раза в месяц, но что теперь меня в господа записывать? — А ты не прав! Давай, скажи мне, что сделать. Я покажу тебе как господа умеют работать. — А вы упорная, мисс. Ну или гордая. Хорошо. — Он отложил кузнецкие инструменты и взял коромысло с ведрами и передал мне. — Мне нужна вода, если принесете два ведра воды, будем считать, что вы не такая как все господа. Речка находится там. Он махнул в сторону реки. Находилась она далековато. Я с сомнением глянула на коромысло. Уже было жаль, что я вообще подошла, но никто не смеет насмехаться над Настей Пшеничкиной! Я закатала рукава водолазки, взгромоздила на себя эту конструкцию. Пока я шла через улицу, весь базар смотрел на меня с недоумением. Я просто шла. Набирание воды было отдельной песней, и я даже не хочу вспоминать, как я спускалась к реке в дорогих балетках и пыталась дойти обратно. Сказать, что было нелегко — ничего не сказать. Но я все же доперла ведра парню и с громким «уффф» поставила их на землю. Парень явно был впечатлен. Пока я шла, кое-кто даже начал хлопать. То-то! — Я до конца не был уверен, что вы сделаете это, мисс, но сейчас я впечатлен. — Я же сказала — просто Настя. — Улыбнулась я. *** Вечером первого дня я лежала в кроватке и пыталась побороть боль в мышцах. Эх, зато уделала всех. На второй день я все же встала с кровати, Алена хотела было помочь, но я отодвинула её руку и пошла дальше. Снова спустившись к базару я ловила восхищенные взгляды. Так, контакт налажен, можно выспрашивать. Криса не было, зато был старший кузнец. Я решила поискать удачи у него. — Здравствуйте, я Настя. — Я уж знаю, вчера такое представление устроили — не забыть. Не часто господа приходят сюда и носят воду. Вы к Кристоферу? А его нет сегодня, он отправился помогать матери в поле. — Нет, нет, я именно к вам. Скажите, вы знаете что-нибудь о жизни в стенах замка? — Замка, — он почесал голову, — вроде нет. Мы народ простой, во дворцовые интриги не лезем. — А как же попытка бунта? — Ну это ж нас касается, вот. — Он смолк. — Раз вы ничего не знаете, то я пойду. — Только я хотела отойти, как кузнец остановил меня. — Мисс, есть кое-что. Не знаю, поможет ли, но мы с сыном чиним доспехи рыцарей замка и готовые относим им. Значит вот, как — то раз принес я латы рыцарские, погнутые были — страх как. И слышу, как спрашивает один рыцарь у другого, мол, если б король вдруг помер, чтобы ты делал? Ну второй ему отвечает, мол, принес бы присягу следующему королю. А первый его снова спрашивает, если бы новый король его снова поставил бы ворота охранять, ты бы поддержал другого правителя? Тот ему ответил: смотря какой король бы был. Тогда первый вновь спрашивает, а если бы другой король поставил бы тебя в свою личную гвардию, ты бы поддержал его? Второй подумал, но ответил, что поддержал. И тогда первый ему говорит, мол, запомни свои слова, возможно, когда к тебе придут за помощью, ты сделай верный выбор. А потом меня и выгнали. Не знаю мисс, как по мне, странный был разговор. — Кузнец, а давно был этот разговор? — Ну, неделю назад может. — А рыцарь, который спрашивал, как выглядел? — Ну молодой такой, не так давно к королю прибыл, раньше я его не видал, а я давно доспехи чиню. — Молодой и недавно прибыл? Наталкивает на мысли. Спасибо дядюшка, пойду я. — Эм, мисс, постойте! — Уже уходившая Настя обернулась. — Спасибо вам, что вы отличаетесь от господ. Я рад, что вы общаетесь с моим сыном. Настя улыбнулась и пошла по направлению к замку. У неё появилась информация, которую стоило обсудить с подругами. POV Маша Я думала, кого мне спросить первым: дворецкого или Луизу. После завтрака Алена и Настя разбежались по своим заданиям, а я пребывала в задумчивости. Решив начать с дворецкого, я спустилась в холл замка. Там я наткнулась на Эрика и Изабеллу, которые о чем-то спорили. Увидев меня, они замолкли. Иззи одарила меня ледяным взглядом и прошла мимо меня, попутно толкнув. Не думала, что придворные дамы опускаются до банальных грубостей. Я подошла к Эрику. Он стоял мрачнее тучи. — Что-то случилось? Я слышала, что вы ругались. — Я бы не хотел обсуждать свои проблемы с тобой. — Да ладно, будто у тебя тут есть штатный психолог, которому ты можешь излить душу. Или погоди, роль таких вот психологов у рыцарей играли лошади? Ну тогда извини, не буду тебя отвлекать. — Я прикусила язык. Маша! Одно дело трепаться с ровесниками не столь королевского происхождения, другое дело с принцем, который уже порывался бросить тебя в темницу. — То есть…извините, Ваше Величество. — Никак не могу привыкнуть к твоей манере общения, — парень все ещё был нахмурен, но уже не так как раньше. — Давай отойдем. Мы перешли в гостиную, где никого не было. Я сразу же устроилась на диване, рядом с которым стоял столик с фруктами, ну вы понимаете. Эрик встал у камина. Молчание длилось минут 15, я успела съесть пол тарелки фруктов. Наконец он заговорил: — Иззи злится, что я много времени провожу с вами, особенно с тобой. — Ревнует? Ну это она зря, между нами же ничего нет. — Это так, но она этого не понимает. Мы знали друг друга с детства и всегда знали, что поженимся. — То есть до этого ты не особо общался с девушками? — Общался, но очень мало. Мне хватало Иззи. А сейчас, когда я стал обращать внимания на кого-то другого, она злится. — Ты любишь её? — сердце забилось, виноград с кисточки стал пропадать быстрее. — Конечно! — Тут же выпалил он. — Ммм, — я грустно вздохнула. — Тогда и вопросов не должно быть. Ты будущий король, она твоя королева. Ты не переживай, когда мы покинем замок, она и забудет, что злилась. Эрик недоуменно повернулся ко мне. Он не понимал грустных ноток в моей речи. Я улыбнулась и решила покинуть комнату. — Спасибо за поддержку, Маша. Думаю, мы были бы хорошими друзьями. — Ага, отличными. — сказала я, уже закрывая дверь за собой. Без разницы, что он не понимает, все равно мы скоро уйдем, а рушить королевский брак в мои гениальные планы не входило. Заметив вдали дворецкого, я побежала через весь зал. Знаю, что здесь не принято, но тогда я точно никогда в таком огромном замке его больше не найду. Саймон недоуменно остановился. Я попыталась отдышаться и подняла руку вверх в знаке «сейчас, погоди, отдышусь только». — Уф, Саймон, как же трудно найти вас в этом замке. Где вы только прячетесь. — Мисс Мария, вы могли позвонить в колокольчик из своей комнаты, и я бы сам к вам поднялся. Блин, точно. — Да, я просто не хотела вас гонять туда-сюда, вы ведь уже не так молоды. Саймон снова недоуменно и немного оскорблённо посмотрел на меня. Блин, что за день-то такой. — Вы что-то хотели? — Да, мне вот просто интересно, если бы вы узнали о том, что короля планируют убить, вы бы сообщили ему? — Конечно! — возмущенно проговорил дворецкий, — я служу королю с самого его вхождения на трон. А вы что-то знаете? — Думаю я могу вам доверять, так вот: в замке плетется заговор против короля! — С чего вы так решили? — Ну, Саааймон, душечка, вы пророчество слышали? Там же черным по белому об этом говорится. — Это может быть просто совпадение. — Ладно, тогда вопросик. Сколько человек будет на балу? — На это мероприятие съезжаются лорды и леди со всех уголков королевства. Так же прибывают короли из других королевств. Подсчеты я не вел, но довольно много. — Это плохо, так убийце легче скрыться. А, ещё вопросик! Кто может претендовать на место короля в вашем королевстве? — Обычно после смерти короля его место может занять его жена, его наследник или другой кандидат, если наследник короля откажется от трона и его поддержит большинство королевской армии и лордов. — Обана! А вот об этом мы не знали. То есть любой, кто захочет стать королем, фактически может им стать? — Не каждый, условия я вам сказал. В истории нашего королевства уже случались подобные прецеденты. Но это должен быть человек из дворян. — Спасибо, Саймон. А дело набирает обороты! Я хотела немедленно рассказать об этом девочкам, но они уже спали, поэтому пришлось дожидаться официальной даты мозгового штурма. На следующий день я решила узнать немного больше о таких вот прецедентах. Не без помощи Хелен,(Луиза же стала обходить нас как можно дальше), я нашла библиотеку. Покопавшись в пыльных фолиантах до вечера, я нашла упоминания двух королей: короля Фредерика, который не был наследником короля, но был его приближенным рыцарем, и так как его поддержало большинство он стал править; вторым таким случаем стала королева Мэри, которая была придворной дамой и заручившись поддержкой королевского советника (наверняка через постель), получила большое количество голосов и правила где-то год. Глаза болели от чтения, поэтому я решила завязать. Из полученных сведений было понятно, что если заручится поддержкой советника и королевской армии, то можно было взойти на трон. В размышлениях я поднялась на свой этаж. Тут цепкая рука ухватила меня и затащила в какую — то комнату. Я обернулась и увидела леди Изабеллу. Что не говори, но выглядела она прекрасно. В голове сразу же вспомнился разговор с Эриком, который я решила не обдумывать и стало обидно. Вот у некоторых есть все, а некоторые сидят в пыли целый день и спасают королевство. Мрак! — Так и будешь на меня смотреть? Могу подарить свою фотку, а я устала и иду спать. — Никуда ты не идешь! Мы с тобой должны разобраться здесь и сейчас. — Мисс Изабелла, чем же моя скромная персона вас заинтересовала? — Я начинала потихоньку закипать. — Не прикидывайся дурочкой! Что ты хочешь от Эрика? — Я ничего от него не хочу. Мы просто общаемся, знаешь такое слово? — Ты хочешь, чтобы он женился на тебе, и ты стала его королевой. Но я тоже не так проста. Если не перестанешь к нему приставать, я тебя со свету сживу! — Тихо-тихо, мисс совершенство. Во-первых, мне всего 15 лет и я не собираюсь замуж ещё лет 7. Во-вторых, перестань психовать, мне не нужен твой принц, мы сегодня с ним говорили, и он сказал, что любит только тебя. А ревновать его просто потому что он стал общаться с другими девушками — глупо. — Любит? Меня? — Девушка подозрительно стала хлюпать носом. — Он ещё не разу мне такого не говорил. — Ни разу? А вы разве не с детства знакомы? Изабелла бросилась обнимать меня и рыдать в плечо. Что за дни такие? Сквозь рев я поняла только то, что за все 17 лет он ни разу такого не говорил и она просто дура. Что ж, с последним пунктом я не могу не согласиться. Стоп, ей всего 17? Думаю, моя версия, что это она хочет убить короля отпадает. Скорее всего она целыми днями только любуется на себя и на портрет Эрика. Как мило. Прорыдавшись, Изабелла отстранилась. Смахнув слезы, она снова приняла образ стервы. Нет, ну как у неё это выходит. — Так и быть, извини что все эти дни приставала к тебе. — Блин, а так не было понятно, что он тебя любит? Вы же знакомы 100 лет. — Мы не знакомы 100 лет. — Это сарказм, ай ладно, я конечно уже не уверенна, но все же: что ты знаешь о заговоре? — Заговоре? О том, что Эрик с этим конюхом задумали? — То есть ты знала об этом? — Конечно, но мне было не интересно. — А о другом заговоре ты знаешь? — я сдержалась от того, чтобы возмущенно не цокнуть. Но нужно сдерживаться, пока у нас выходит более-менее нормальный разговор. Что –то подсказывало мне, когда мы выйдем из комнаты, все будет как прежде. — Нет. — Ладно, а это правда, что если официальный наследник откажется, то королем может стать любой человек из дворянства? — Конечно, но он должен быть одобрен советником. Но смотря на нашего Фаргона, я думаю, никто не сможет этим воспользоваться. Разве что его родственник. — А у него есть родственники? — Хм, не припомню, — она нахмурила свой маленький лобик, — может и есть, кто его знает. Тут в комнату постучались. Заглянувший в комнату Эрик спросил, может ли он поговорить с Иззи. Девушка радостно улыбнулась и вытолкала меня из комнаты. Да я бы и сама ушла, смотреть на них не хотелось. Быстро дойдя до своей комнаты, я завалилась спать.