До рассвета ещё далеко

*** Падаван Асока Тано встретила Приказ №66 отчаянным нежеланием верить в происходящее. Но бластерные выстрелы только что дружественного отряда клонов, чудом не обжегшие щеку, быстро вернули её в реальность. Скорости реакции было Асоке не занимать, и вот она уже кружилась в воздухе, неистово орудуя двумя желтыми клинками и осыпая стены, пол и наступавшую армию клонов сотнями, тысячами отражённых зарядов. Когда все находившиеся в тот момент в Храме юнлинги и младшие падаваны были в безопасности, а за спиной медленно утихал грохот взрывов, ровняющих с землёй родные стены, она дала волю чувствам. Бетонные стены подземных катакомб глушили отчаянные рыдания, переходившие в утробный вой. В ушах ещё стоял голос, которым беспощадно проговорила дрожащая над комлинком голограмма магистра Кеноби: «Твоего учителя больше нет. Энакин Скайуокер перешел на Тёмную Сторону Силы и присягнул Владыке Ситху». «Нет! Нет! Этого не может быть!» – рыдала Асока, отказываясь верить в то, что причиной кровавой резни в Храме был её любимый наставник, что учитель, само олицетворение Света для неё, пал во Тьму. «Это какая-то ошибка», - сознание беспомощно пыталось защитить себя от чудовищной боли. «Я должна поговорить с ним, он не может просто так… Он должен одуматься!..» Магистру Кеноби потребовалась вся его выдержка и эмпатия, чтобы убедить близкую к истерике девушку не идти на верную смерть, а спасаться самой и уводить за собой как можно больше уцелевших. Уже не первую неделю возле потайного выхода из Храма, удалённого от его стен на два с половиной километра, дежурил фургон санобработки нежилых территорий, за рулём которого напряженно ждал сигнала один из тайных агентов Лиги Теней. …Несколькими днями позднее один из кланов воинственных mando'ade пополнился молодой девушкой-тогрутой. Она вполне сносно владела мечом, шестом, бластером и метательными звёздами, даром что обучали её какие-то жалкие di'kute* - ведь известно, что лучших во Вселенной бойцов выковывают сыновья Мандалора. А главное – девчонка обладала дерзким, непокорным, горячим и решительным нравом и твёрдо знала, чего хочет. Доучить немного, и будет воин не хуже остальных. Лишних вопросов о прошлом практичные мандалорцы не задавали - к чему пустословие и сантименты, если претендент выдерживает испытания боя и испытания духа. Бескаровая броня и непроницаемый шлем с узким Т-визором сели как влитые. /* Di'kut (mando’a) - дурак, бесполезный человек, ничтожество/ Что-то отдалось болью в Силе, и мастер-джедай Пло Кун покрепче ухватил штурвал своего истребителя. Комлинк высветил голограмму: «На Храм напала армия. Клоны идут против нас. Они расстреливают всех без разбора…» - сквозь слёзы произнёс дребезжащий в помехах силуэт молодой тогруты, за которым луч голозаписи выхватывал из темноты лица перепуганных юнлингов. «Что ж, пришло время для плана отступления», - со скоростью света промелькнуло в голове кел-дора, и он резко ушёл в штопор, уводя истребитель из-под огня следовавших за ним истребителей его клонов-коммандеров, ударивших в тот же миг. Джедай взмолился Силе за то, что его машина была пригодна для открытого космоса. Войдя в плотный поток трансорбитального транспорта, Пло Кун оторвался от погони и вышел на орбиту Корусанта. Пристыковавшись к кольцевому гипердвигателю, он вывел корабль на сверхсветовую, забив в компьютер координаты Мерканы - одного из заброшенных скалистых миров Внешнего Кольца. Через какое-то время на один из рудников планеты прибыл агент Лиги Теней с несколькими комплектами поддельных документов, запасным комлинком, кассетами для дыхательной маски и увесистой стопкой кредитов. Кел-дор знал, что делать дальше: он вышел на одну из неофициальных группировок, незаконно добывавших на Меркане драгоценные минералы. Это было идеальным прикрытием: безобидная подпольная деятельность позволяла скрывать личность (наниматели не были заинтересованы знать правду о своих наёмниках; все передачи товара велись через сеть третьих лиц, а расчёты – через безналичные анонимные счёта), а также иметь свободу и заработок. Кел-дор скрывался в горах, лишь изредка спускаясь в небольшие селения, чтобы переслать добытые минералы, снять со счёта поступившие за прошлую партию кредиты и забрать со склада заказанные через Голонет вещи, необходимые для жизни в его временных старательских жилищах. Высокая даже по меркам джедаев и усиленная традиционной кел-дорской системой Баран До чувствительность к Силе позволяла легко обнаруживать залежи ионита и азурита, избегать лишнего внимания галактов, с которыми ему приходилось встречаться, а также связываться с другими выжившими джедаями, не рискуя попасть в голоперехват. Пло Кун не собирался сидеть сложа руки, и готов был в любой момент сделать для сил Альянса всё необходимое. Но пока было не время. Узнав о начале чистки и атаке на Храм, Хамир Опресс не смог сдержать гнева. Почти как в старые, но не вполне добрые времена – первый раз за последние тринадцать лет его растатуированное красно-чёрным лицо выглядело действительно ужасным. «Уж я надеру этому паскудному мерзавцу его вонючий старческий зад!» - забрак неистово сжимал кулаки, решительно направляясь в кабину, чтобы взять курс на Корусант. Долгие годы обучения в Храме джедаев практически полностью очистили его сердце от ненависти и злобы, но стерпеть такое жестокое и кровопролитное надругательство над Орденом, ставшим ему роднее родного дома, и людьми, подарившими ему новую жизнь, полную гармонии, знания и Света, - было выше его сил. «Не надо», - на плечо воина легла тяжёлая ладонь учителя. Это всегда отрезвляло и возвращало землю под ноги. Магистр Квай-Гон Джинн разделял его отчаяние и боль, но сохранял так необходимые в экстренной ситуации трезвость рассудка и выработанные годами беспрестанных практик спокойствие, мудрость и отрешенность от всего, что не касалось Силы. «Но учитель!..» - «Нет, Хамир. Там мы ничего не сможем сделать». Забрак был рад хотя бы тому, что по настоянию мастера заблаговременно вывез с Корусанта свою семью. Асажж с дочерьми приютил её родной клан – хоть Ночные Сёстры и не были в восторге от того, что одна из самых одарённых дочерей их клана вышла замуж, да ещё и за забрака-датомирца, всё же ведьмы своих не выдавали. Да и девочкам неплохо было бы наряду с традиционными храмовыми дисциплинами - медитацией, боем на мечах, целительством и другими практиками Силы - изучить ещё и традиционную датомирскую магию. Мало ли что могло пригодиться в так стремительно менявшемся мире. Старшие сыновья Хамира - близнецы Джарвал и Икраам – были сейчас на Рагуне VI вместе с магистром Цином Драллигом. Этот мир находился далеко от Корусанта и мог обеспечить их безопасность на этот смутный период. Да и мальчишкам, только выходящим из детского возраста, было полезно пройти курс выживания на дикой скалистой планете, бескрайние хвойные леса которой в этот сезон только начинали покрываться густыми снегами. А магистр Драллиг, взявший над ними попечение ещё в середине их юнлингского возраста, был более чем опытен во всём, что касалось экстремальных условий. За один поход строгий и суровый мастер меча мог сделать из домашних мальчиков настоящих мужчин. Хамир был бы рад оставить их укрываться на Рагуне VI, благо эта планета-заповедник не была населена постоянными обитателями и вследствие этого не стала бы первой мишенью имперских войск. Однако снежный сезон занимал там три четверти годового круга, выживание без постоянной базы представлялось затруднительным, а поставка припасов и укрытий – слишком приметной, так что джедаи приняли решение эвакуировать десант с Рагуна VI и искать более подходящий вариант. Вбив в панель управления координаты таёжной планеты, Хамир немного расслабился. Спокойный и добрый взгляд невозмутимого учителя давал опору и веру в покровительство Силы. Цин Драллиг был непревзойдённым мастером меча и одним из самых выдающихся фехтовальщиков Храма. В своё время судьба свела его с древним форс-юзерским орденом Матукай, философия которого основывалась на постижении Силы через обретение высшего мастерства в боевых искусствах. И правда, в среде практикующих единоборства монахи матукай имели славу самых умелых воинов рукопашного боя, меча и посоха, и Драллиг счёл тогда за большую честь обучаться у них воинским умениям. Старая дружба не рушится с годами, а общая цель – следование пути гармонии и Света – только усиливает взаимодействие, особенно в условиях, угрожающих жизни целых народов и традиций, так что магистр Драллиг обратился к Матукай, не дожидаясь официального приглашения. Странствующие монахи с готовностью приняли четырёх мужчин: забрака, двух его сыновей-подростков и человека, знакомого им с давних лет. Увлечённый истреблением джедаев Император не сразу сообразит, что они – не единственные последователи Света в Галактике. А может, и вовсе никогда не вспомнит про остальных – Матукай и другие некрупные традиции Светлой Стороны Силы никогда не принимали активного участия в политике или войне. А выживать всё-таки лучше, объединившись с единоверцами. Оплетая чёрными шёлковыми шнурками голени в белоснежных портах, драпируя вокруг обнажённого торса и подпоясывая простой верёвкой длинное тёмно-багряное полотно, служившее робой, Хамир думал, что простой, тёмно-серого некрашеного полотна джедайской формы будет ему очень и очень не хватать. Магистр Квай-Гон Джинн оказался одним из немногих, кто воспринял весть о начавшемся истреблении джедаев относительно спокойно. Последний десяток лет он провёл, целиком и безоглядно погрузившись в практики Силы, и достиг необычайно высокого уровня познания Абсолюта. Седина высеребрила аскетично забранные назад космы, всегда твёрдый взгляд светился знанием и добротой, а в сверкающем ослепительной чистотой сердце окончательно укоренились абсолютная любовь, безраздельная преданность Силе и полная отрешенность от мира бренной материи - ведь постигший Истину во всём великолепии Её Абсолюта не скорбит ни о живых, ни о мёртвых. Однако даже от отрешённого мудреца сложившаяся ситуация требовала активных действий, ведь спасение собратьев также входит в долг джедая перед Силой. Поэтому Квай-Гон сделал всё от него зависевшее: заблаговременно распределил по безопасным мирам семью своего пожизненного ученика Хамира Опресса, а когда был объявлен Приказ 66 - лично забрал Цина Драллига и сыновей Хамира, доставив их всех на базу Матукай, и даже пренебрёг приказом не соваться на Корусант. Пронюхав, что многим джедаям удалось избежать храмовой резни, и потеряв фактор неожиданности, имперские агенты разослали по орденской сети сообщения о взятых в заложники рыцарях и падаванах. Конечно, это было ловушкой; более того, большая часть сообщений были ложными, но Бент Эйрин, розовокожая мон-каламари с огромными серебристыми глазами, действительно оказалась в плену. Разумеется, никакой джедай не пожалеет жизни ради спасения собратьев, но здесь это бы было чистой воды самоубийством без единого шанса на спасение пленника, так что всем джедаям поступил чёткий приказ Совета: не приближаться к Храму ни при каких обстоятельствах, а ещё лучше – к Корусанту. Но для магистра Джинна ничто не могло быть выше воли Силы, которой он руководствовался и в мирное время, из раза в раз нарушая распоряжения Совета. Экстренная ситуация с атакой на Храм не могла стать исключением, и монах, миротворец, дипломат, проповедник и наставник недрогнувшей рукой и без капли жалости положил несколько десятков клонов, освобождая раненую Бент, благо годы не отняли у рослого мастера Атару ни ловкости, ни силы, ни голоса Силы в сердце. Он бесстрашно вёл свой истребитель сквозь ливень бластерного огня, не думая ни о чём, отпустив контроль и закрыв глаза, лишь положась на Силу – такую роскошь мог позволить себе только тот, кого Она окончательно взяла под Свою опеку. И Сила вывела их целыми и невредимыми из огненного ада на свободу гиперпространства. Доставив Бент в медкорпус в её родной деревне на Мон-Каламари, скрывавшейся в подводных лабиринтах тропических мангровых лесов, Квай-Гон взял курс за пределы Внешнего Кольца. Некоторое время назад Сила открыла ему положение ещё одной планеты Светлой Стороны, и когда поступило предупреждение о надвигающейся угрозе, Квай-Гон разведал её положение. В отличие от Оссуса, Тайтона или Илума планета Годрума в секторе W-177 Неизведанных Регионов не встречала ещё ни одного разумного существа. Особое поле укрывало её от радаров и искажало гравитационную сетку, не позволяя определить её положение даже путём расчётов - найти её специально было практически невозможно. Хотя джедай прибыл сюда не из соображений конспирации, а по зову Силы - он давно уже не думал о себе, предавшись Ей целиком и полностью. А Сила отвечала ему взаимной любовью и полным Своим покровительством. Энергия Света была здесь мощной, лучезарной, ошеломляющей и почти осязаемой. Заливные луга и фруктовые рощи давали пропитания в изобилии, дикие животные, полностью отвечая благостному характеру местности, не тревожили гостя, а мягкий, тёплый и практически бессезонный климат того уголка Годрумы, который джедай выбрал для своего уединения, позволял не утруждаться излишними заботами об укрытии. С гор дул прохладный ветерок, развевая его чернёно-серебристые волосы и донося влажный аромат покачивавшихся на озёрной глади лотосов, освежающие речные воды омывали его взмокшее после интенсивных тренировок тело, как Свет – открывшийся Его очищающим волнам разум. Изредка прерываясь на тренировки и сон, так и сидел мастер Силы днями напролёт, погрузившись в глубокую медитацию, растворяясь просветлённым сознанием в бытии Абсолюта и с упоением наблюдая те игры, которые устраивает Великая Сила для Своих самых любимых преданных. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~