Пополам

У девушки был хвост. А изо лба росли рожки. Впрочем, в данный момент Адель было плевать, расти у неё изо лба хоть ноги. Пытаться восстановить дыхание и стараться одновременно не орать было куда насущнее. В последнем она провалилась с треском. - Да вы тут с ума, что ли, все посходили!!! – рявкнула она в неподвижное мёртвое лицо солдата, который ещё несколько минут назад вместе с дружками-сослуживцами горел желанием выпотрошить её на месте. А ещё раньше – немножко попытать безоружную бродяжку. Мёртвый, конечно, не ответил, поэтому Адель ничего не оставалось, кроме как беспомощно оглядеться. Девушка с рожками, которая в прошедшей битве умудрилась-таки выхватить у одного из нападавших короткий меч, чуть отступила под её взглядом, на всякий случай держа оружие наготове. Видимо, не была уверена, что теперь, разделавшись с солдатами, её «спасители» не нападут на неё. После того, что с ней произошло, Адель её в этом не винила. - Ну так – деньги, - презрительно фыркнул со стороны Хелгар, занятый тем, что пытался высвободить свой топор, застрявший в доспехах одного из солдат. – У людей всё всегда из-за денег. Глотки друг другу рвать готовы. Адель открыла было рот ответить, не нашла что, закрыла. Деньги, конечно, они деньги – но как бы она ни старалась, всё равно не могла представить, чтобы солдаты – люди, у которых работа была обеспечивать безопасность других – так вот просто накидывались на прохожих. В кошмарном сне бы ей не приснилось, что что-то такое могли вытворять патрульные Георга. Даже чёртов Мосфельд при всей своей паскудности до такого бы не додумался. Боги, и дня тут не провела, а уже начинаю любить Мосфельда… - Это с тех пор, как командир форта назначил награды за головы бандитов, - внезапно подала голос невезучая девчушка. Адель вопросительно уставилась на неё. Девушка немного нервно улыбнулась и дёрнула плечом, то ли всё ещё ошалевшая, то ли уже жалея, что привлекла к себе внимание. – Ну и некоторые вот такие подонки стали нападать на всех, кого встречают во время патрулей, а потом выдавать их за преступников. Во всяком случае, так мне сказали… - она мельком взглянула на трупы. – Спасибо, кстати… - ещё один взгляд на тела, какой-то… странный. Оценивающий, что ли. Оторвавшись от них, девушка посмотрела обратно на Адель с Хелгаром, криво усмехнувшись. – Наверное, я вам должна, а? Адель тряхнула головой, всё ещё раздражённо: - Не говори чушь, ничего ты нам не должна. - …Серьёзно? – на мордашке незнакомки отразилось искреннее удивление, которое быстро сменилось новой улыбкой, на этот раз этакой шкодливой. – В смысле, правда? А даже если нет, - с невольной слабой улыбкой подумала Адель, - что с тебя взять-то? Она не была уверена, подумала ли это её сочувственная часть или циничная. Может, они в кой-то веки сошлись. Да и какая, к чертям, разница, - мысленно заключила она, оглядываясь на стены форта вдалеке. Флаги всё так же купались в солнечном свете и ветре, солнечные зайчики прыгали по массивным металлическим украшениям и щитам на стенах, вспыхивали на шпилях. Чем дольше Адель смотрела, тем сильнее сжималась её ладонь на рукояти рапиры. Сделав глубокий вдох, она кивнула сама себе и повернулась обратно к бродяжке: - Пойдём-ка. Девушка уставилась на неё, так и застыв над телами солдат, которые уже начала весьма резво обыскивать. Адель ошарашено уставилась на неё в ответ: - Ты чего делаешь? - Так… вы же сказали, вам ничего не надо, нет? – незнакомка переметнула взгляд на Хелгара. – Нет, ну мне не жалко, всё по-честному, если хотите, то… - Мародёрствует она, - с каким-то мрачным триумфом заключил Хелгар. Глаза бродяжки сузились в злые щёлочки: - Вообще, они моё снаряжение отобрали. Теперь я забираю их. Они всё равно мёртвые уже, им не пригодится, - губы её скривились в ядовитой улыбке. – Но если сможешь где узнать их вдов, так и быть, с ними поделюсь. - …Да уж, - Хелгар презрительно хмыкнул. – Невольно думается, а так ли уж «ни за что» они на тебя напали? - Я же сказала, что ни за что, - девушка выпрямилась. – Или тебе кровью расписаться? - Ну уж нет, я пас. Разве не так с вами, демонами, сделки заключают? - С нами, дьяволами, - зашипела незнакомка. Длинный жилистый хвост раздражённо полоснул воздух. - Ну знаешь, хрен от редьки тоже на вид отличается, а в пирог всё равно ни то, ни другое не пойдёт. - Ты бороду выплюнь сначала изо рта, а то я не понимаю, чего ты там кряхтишь! - С ума сойти, такие ухи-лопухи, а толку от них никакого. - Так, всё, - Адель шагнула между ними, вскидывая руки. – Ещё над трупами каких-то козлов давайте подерёмся. Не до того сейчас, - глядя по очереди на обоих, пока они не умолкли, Адель кивнула на форт. – Идёмте, разберёмся, что это за самодеятельность была. - С кем разберёмся? – фыркнула девушка. - С командиром. - А то ему не начхать. К нему-то они явно все гордые да чистенькие приходят отчитываться, как отечество защищают, - она невесело хохотнула, делая шаг назад. – Нет уж, это вы без меня. Я и так тут долго проторчала, мне ещё далеко идти, через целые Топи… - Удачи, - фыркнул Хелгар, заработав от Адель хмурый взгляд. - Не стоит пока через Топи, - качнула головой она, глядя обратно на незнакомку. Только теперь, с близкого расстояния, Адель заметила на её лбу, у самой линии роста красновато-рыжих волос и маленьких рожек, ещё и россыпь ярко-алых пятнышек, похожих на рудиментарную чешую. – Там сейчас… странно. И опасно. В смысле, - она усмехнулась, - опасней, чем обычно. - Почему? – спросила та ровным голосом – но хвост её выдал, беспокойно дёрнувшись у ног. - Да леший их разберёт, - подал голос дворф. – Твари какие-то объявились. При нас, вон, полтаверны разнесли, - он оскалился в улыбке, слишком широкой, чтобы её можно было посчитать искренней. – Нет, ну ежели тебе так хочется, то никто не останавливает. На этот раз девушка даже не обратила внимания на его слова, глядя в сторону Топей. Глаза её перебегали с холма на холм, с дерева на дерево, будто она тщетно старалась найти какой-то выход, хотя бы какой-то… А потом опустилась на корточки, беспомощно уронив руки между коленей: - Да вашу же ж мать… Адель облизнула пересохшие губы. Здравый смысл твердил ей, что то, что она собирается сказать, - не самая лучшая идея. Видят боги, проблем у неё хватало. Вот только взгляд девушки-демона, устремлённый вдаль, казался таким… потерянным. Таким же потерянным, какой, наверное, Адель увидела бы сейчас в зеркале. - Пошли с нами, - мягко сказала она, чуть хлопнув девушку по плечу. – Ночевать тебе всё равно где-то надо. Да и про тех же тварей стоит командиру форта доложить. Глядишь, патрули вышлет, - она вновь усмехнулась, невесело, бросив ещё один взгляд на остывающие трупы. – Может, этим ребятам просто делать было нечего, а так остальные хоть работу какую получат, да и дорогу расчистят. А там посмотришь уже. Девушка подняла голову, глядя на Адель снизу вверх, вглядываясь в её лицо, словно отыскивая подвох, а потом отвела взгляд, порывисто дёрнув плечами: - Ладно, чего ещё делать. Только вы там говорите, что я с вами, а то меня как пить дать тут же в колодки какие-нибудь посадят. - …Почему? - Ну а как, накинь кольцо на рог, старинная народная забава, - видя, что недоуменный взгляд Адель не изменился, девушка качнула головой. – Нет, серьёзно? Ты с какого плана выпала-то? У нас тут тифлингам место в клетке в лучшем случае. Адель чуть было не переспросила «кому?», но всё же сдержалась. В конце концов, сложить два и два было не так уж сложно. Рога, хвост, чешуйчатые пятнышки на коже – куда уж красноречивее. - А вообще… - пробормотала тифлинг себе под нос, оглядываясь, и зашагала обратно к трупам. Сдёрнув с одного из них плащ, она вывернула его наизнанку, пряча форменные нашивки, и натянула на себя. Накинув на голову капюшон, улыбнулась. – Вот так проще будет. - Что ж ты раньше без плаща была, не додумалась? – хмыкнул Хелгар. - Раньше я была с эликсиром невидимости, - процедила в ответ девушка. Глаза её отливали красным в тени капюшона. – Но о том, что он уже не действует, мне сообщили только эти милейшие господа. - Ну хватит уже, - протянула Адель, видя, что Хелгар собирается ответить. – Так до вечера тут препираться будем. А нам ещё форт штурмовать. Тифлинг хохотнула, поддев носком сапога тело солдата: - Начало точно уже положено. Ой, кстати, я Нишка. - Адель. А это Хелгар. - Из клана Железного Кулака, - назидательно добавил дворф. - Да хоть Чугунного Лба, - Нишка закатила глаза, проходя мимо него, и лёгким пружинистым шагом направилась в сторону форта, придерживая капюшон плаща у горла. Адель склонила голову к плечу, глядя ей вслед. В принципе, если не присматриваться, то движения хвоста под плащом даже не были заметны. - Ты, надеюсь, соображаешь, чего делаешь? – поинтересовался Хелгар, поравнявшись с ней. - Спасти одно дело, а так… - Ты же вроде не даёшь потерявшимся девчонкам одним шляться где попало? – улыбнулась Адель. - Так то девчонки, а то демон. - Я всё слышу! – огрызнулась Нишка с тропки впереди. - Надеюсь! – рявкнул Хелгар ей вслед, покачал головой и понизил голос. - Сдаётся мне, будут от неё ещё неприятности. - Ну знаешь, - Адель кивнула в сторону, где остались лежать тела солдат. – Мы с тобой тоже без проблем не обходимся. - Это да, - хмыкнул дворф, поглаживая бороду. Адель бегло улыбнулась, скользя взглядом по холмам. Ей почему-то почудилось, что за ней наблюдают. Знакомое чувство, то же самое, что уже охватывало её в Топях, когда они с Бевилом отправились за осколком… На вершине одного из холмов мелькнула чья-то фигура, и Адель остановилась, сощурившись от солнца и вглядываясь в прозрачный воздух… Нет, показалось… - А чего скажем-то? – поинтересовалась Нишка, разворачиваясь к ним лицом и шагая по тропке спиной вперёд. Шагая безошибочно, с лёгкостью того, кто словно бы долгое время тренировался передвигаться без помощи глаз. На лице её вновь играла широкая улыбка нашкодившего ребёнка. – Извиняйте, мы там троих ваших солдат уложили? Вряд ли кто этому обрадуется. - Вряд ли, - согласилась Адель, оторвавшись наконец от изучения холмов, и тоже улыбнулась. – Но мне плевать.