Пополам

Кто-то встряхнул её за плечо. Мозг может и спал, но вот инстинкты – явно нет, так что лежащая под головой рапира наполовину покинула ножны ещё до того, как Адель полностью открыла глаза. - Эээээй, спокойнее! – Нишка дёрнулась назад, на всякий случай вскидывая руки. - Извини… - девушка потёрла веки, оглядываясь по сторонам. Серый предрассветный туман вползал в крепость, смазывая очертания спящих людей и стоящих на своих постах солдат. - И я даже спрашивать не хочу, что же с тобой случилось, раз ты такая нервная. - Ничего не случилось, я так… - она тряхнула головой, стараясь прогнать сонливость. – Что такое? Ещё даже солнце не взошло. Нишка подобралась к ней поближе, понижая голос до шёпота: - Уходить надо. Срочно. Я слышала, что патруль обнаружил тела… ну, этих, вчерашних. Которых? А, вчерашних… солдаты, значит. - …Может, они не сразу сообразят, что к чему, но уж, боюсь, след дворфского топора различат. - Чёрт… Да, как-то я не подумала об этом, - Адель яростно потёрла лицо, просыпаясь окончательно, и толкнула в бок спящего Хелгара. - А?! – тот резко сел. – Что, напал кто-то?! - Тихо ты! – зашипела тифлинг. – Вставай, собирайся. Рвём когти отсюда. Тем временем Адель уже встала – точнее, вскарабкалась на ещё не отошедшие ото сна ноги – и забросила на плечи сумку, деревянными пальцами привязывая к поясу ножны: - Выходите, я Кормика с Галеном найду, скажу, что мы уходим, и… - Да спятила ты, что ли? – Нишка ухватила её за локоть, пытаясь уволочь к воротам. – Сама же сказала, что ещё даже не рассвело. Уж наверное не дурак твой Кормик, догадается, что ушли, раз нас нету. Адель начала было говорить, что вовсе Кормик не «её» - но едва не споткнулась об одного из спящих беженцев, поэтому умолкла и просто последовала за тифлингом, слишком сонная, чтобы злиться. Осторожно, но по возможности быстро переступая через людей, одеяла и разбросанные повсюду пожитки, они быстро выбрались из лагеря на то, что в форте считалось улочкой. Хелгар брёл следом, ворча себе под нос и вытаскивая из бороды застрявшие листочки и соломинки. - Даже не позавтракали, - буркнул он, бросив хмурый взгляд на охранников у ворот. Похоже, дворф тоже ранней пташкой не был. Адель от этого стало полегче. - Отойдём подальше и позавтракаем, раз уж так тебе горит, - отозвалась Нишка, уже спускаясь с холма и оглядываясь по сторонам дороги. - Мне горит? Это тебе чего горит? Вроде никого с вилами и факелами поблизости не видал. Нишка метнула на него испепеляющий взгляд через плечо, но не сбавила шагу: - Вот вышлют за нами патруль, я-то убегу, а ты даже живот раскачать не успеешь. - Кстати, девочка, - окликнул Хелгар Адель, - а куда бежим-то вообще? - Понятия не имею, - пробормотала та и, в очередной раз тряхнув головой, затормозила, глядя на поросшие травой кочки и кусты. Восход посыпал зелень медью. – Далеко мы так не уйдём. Свернув до ближайшего возвышения, на которое можно было сесть, Адель плюхнулась в траву, выуживая из заплечной сумки сложенную в несколько раз карту Дэйгана. Ни Хелгар, ни Нишка не возражали, наблюдая за тем, как она развернула пергамент на земле, придавив загибающиеся края ногами – разве что тифлинг была явно не прочь, чтобы Адель делала всё это побыстрее. Сгибы карты были потёртыми, чуть ли не до дыр, но кое-как девушка всё же смогла разобраться, где что, и даже отыскала и Форт Локк, и стороны света. - Вот, - Нишка ткнула даже быстрее. – Вот форт, вот Главная дорога. Но она закрыта. - Да и наплевать, я всё равно по ней не собиралась идти, - пробормотала Адель, разглядывая тускло-серые пятна, обозначающие лес, и пересекающие их линии дорог. Полной правдой это не было. Не наплевать. И хотя она действительно не хотела идти по Главной дороге – была большая разница между «не хотеть» и «не мочь». Словно бы какая-то высшая сила аккуратно отсекала все «лишние» возможности, удостоверяясь, чтобы оставались только нужные. Словно бы от самой Адель уже ничего и не зависело. А если Адель чего-то терпеть не могла, так что когда ничего от неё не зависело. И так уже за последние дни была по уши в этом ощущении. - Можем к побережью свернуть, и прямо вдоль моря, - заключила она наконец, отгоняя неприятные – и бесполезные - мысли. – Или через лес вот здесь, если быстрее. - В смысле, вот там? – Хелгар кивнул куда-то за деревья. - …Ладно, чёрт с ним, по ходу разберёмся, - Адель сунула карту обратно и поднялась. – Вообще, я бы хоть умыться хотела. - Ну, тогда надо к побережью, там хоть вода, - хмыкнул дворф, шагая рядом. - Что, во всём лесу не будет никакого источника? - Да демон его знает, - он ухмыльнулся в бороду, когда Нишка скрипнула зубами. – И заметь, демон, я не имел в виду конкретного демона, ты сама на себя подумала. - Заткнись, а? – огрызнулась тифлинг, поворачиваясь к Адель. – Так чего? Куда мы? - …Вперёд, - отозвалась девушка, вновь потирая лицо. Действительно, умыться бы не помешало. По крайней мере, хоть немного бы проснулась. - А потом? Или монетку кинем? – она ухмыльнулась, небрежно ныряя рукой в небольшую сумку на поясе и вынимая золотой. - Щедрая ты, - сонно заметила Адель, бросив взгляд на звякнувший кошель спутницы. Хелгар вдруг застыл на месте, будто какой огромный кулак свалился с неба и долбанул его по голове, вбивая в землю, и издал странный полузадушенный возглас. Адель оглянулась. Дворф замер посреди дороги, уставившись на тифлинга округлившимися глазами, а потом вдруг ткнул в неё пальцем: - Она их обчистила! Этих людей в Форте! Обчистила!!! - Да ну здрасте! – фыркнула Нишка. - Ничего подобного! - А ну выворачивай карманы! - С чего бы?! - Да потому что не было у тебя вчера никаких денег! И ножа вот того не было! - Нет, я… Чего ты привязался ко мне опять! – она резко развернулась на каблуках к Адель. – Скажи ему! Адель не ответила, пристально глядя на неё. Пару мгновений тифлинг ещё таращила в ответ возмущённые глаза, но потом вздохнула, с выдохом почти уменьшившись вдвое, как спущенные меха, и хмуро отвела взгляд. - И никакой патруль за нами не отправили, так? – ровным голосом протянула Адель. - Отправили-отправили, - буркнула Нишка, скрещивая руки на груди. - Так давайте его подождём. В случае чего, отбиться сможем, правильно? Нишка не ответила, мрачно вглядываясь в лес. - Ну всё! – вскипел Хелгар. – Сейчас я тебе хвост оторву! - Ой, да ну тебя! – прошипела тифлинг. – Им всё равно эти деньги ни к чему. Идти некуда, тратить не на что. А у нас дорога длинная! Подумайте, блин, разумно! На своих двоих далеко не уйдёшь, а мало ли что! - Нет, ну ничего себе! Вот тебе и «жизнь - сложная штука»! Шёл стать монахом, а оказался в компании воровки! - И что ты хочешь?! Не пойду же я сейчас обратно! – она махнула назад, на холмы, за которыми уже скрылся Форт Локк. - Что, скажу, мол, извините, я вас обокрала, но бородатый коротышка наставил меня на путь истинный и раскаял?! - Я тебя сейчас расколю! Никаких шуток. Никакого ехидства, к которому Адель уже успела привыкнуть в их перепалках. Хелгар был в абсолютно честном бешенстве. И говорил тоже абсолютно честно. На какое-то мгновение она хотела позволить ему. Нет, не убить, конечно, ничего такого. Немного покалечить – может быть. Или погнать пинками обратно в Форт. Другое дело, что совсем иная часть её мозга шептала, что дворфа лучше остановить, а на тифлинга закрыть глаза. Потому что ей всё ещё нужен был тот, кто знает Невервинтер. Да и тот, кто никогда не пропадёт, даже если для этого понадобится всадить нож в спину или обобрать оборванцев, тоже не помешает, если подумать. Действительно, мало ли что. Но дело было даже не в этом. Дело в том, что руки уже были пожаты. Договор она заключила. Сама. И теперь какое бы дерьмо его не сопровождало, разгребать – её обязанность. Наверное, примерно то же чувствуют родители, которым за ухо приволакивают набедокурившего ребёнка. Отдать для наказания другим или выдрать самим. Не то чтобы она знала, каково это. Собственных детей не наблюдалось, а Дэйган не попадал ни в одну родительскую категорию. Свои «дикие» годы у неё были, но никаких наказаний. Нет, даже после самых масштабных её проколов (вроде пожара, что они чуть не устроили на пару с Эми, проверяя, чему же там юную волшебницу уже научил Тармас), Дэйган всегда вёл себя как обычно. Подчёркнуто «как обычно». Просто он умел это делать так, что ей в конце концов хотелось выдрать себя саму. От одного взгляда. Безмолвного пристального неподвижного взгляда. Примерно как у тебя сейчас… Её передёрнуло. - Так, стоп, - отрезала она, немного хрипло, обращаясь и к обоим спутникам, и к собственным мыслям. Когда Нишка с Хелгаром уставились на неё, она глубоко вздохнула, нарочито небрежным жестом потирая шею и чуть склонив голову к плечу, глядя на тифлинга. – Кажется, мы договаривались, что только треть - твоя. Нишка, всего секунду назад готовая взорваться на месте, моргнула и с явным облегчением кивнула: - А, ну да. Ладно, честно. Треть моя, остальное ваше. - Да ты с ума сошла! – рявкнул Хелгар. – Не возьму я ничего! - Ну и не бери, - невинно отозвалась Нишка. - Спокойно, Хелгар, - Адель улыбнулась. – Две трети наши. Так вот эти две трети ты отнесёшь назад. Свою можешь оставить при себе, ты её заработала, ладно. - …Ты шутишь, - протянула Нишка. - Нет, - Адель улыбнулась шире. – Конечно, прям в руки отдавать я тебя не прошу. Ты, наверное, и не вспомнишь, у кого сколько брала, я понимаю. Да и чтоб тебя арестовали, мне совсем не хочется. Просто бросишь кошелёк где-нибудь поблизости от этих беженцев, да и всё. Думаю, там они сами разберутся, когда поймут, что деньги вообще пропали. Нишка хотела было возразить, но не нашла что. По её беспомощному взгляду Адель видела, что тифлинг уже поняла – выхода лучше у неё не будет. Ещё пару секунд потребовалось на то, чтобы она осознала и то, что выход этот не так уж плох. Ведь часть денег остаётся у неё, в колодки она не попадает, да ещё и ни с кем не ссорится. Единственное, что её останавливало, это то, что выход придумала не она сама. На преодоление этого потребуется ещё минутка. Адель была вовсе не против её предоставить. - Чё-то всё равно воровство получается, - проворчал Хелгар, но тоже уже без особой категоричности. - Тебя не спросили опять, - отозвалась Нишка и вздохнула, чуть поморщившись. – Ладно, чёрт с вами. Давненько я уже не работала с вами, честными ребятами. Адель вновь улыбнулась. На этот раз искренне. - А чего это у нас тут такое? – раздался от леса чуть ли не дружелюбный мужской голос. Все трое обернулись, Адель – уже с явным предвкушением, что зря она так быстро решила, что всё обернулось хорошо. Из-за деревьев вокруг них выступили пятеро весьма боевого вида ребят в пыльных плащах. Четверо, с мечами наперевес, подошли ближе, ещё один держался позади, с луком наготове. - Разбойники, - протянул Хелгар и ухмыльнулся. – Да неужто. Нет, боги, ну это уже… нелепо. - Что вам надо? - спросила Адель как можно спокойнее. - Зависит, что у вас есть, – хмыкнул бандит. – Мы тут, видишь ли, лес патрулируем. Собираем плату за проход. На нужды сироток. - Почему-то уверена, что вы все как один как раз сиротки. - Люблю умных женщин. Будь и дальше умной, выдавай, чего есть. - Может, отведём их в лагерь, к остальным пленным? – предложил другой разбойник, мотнув головой в глубь леса. – Девчонка выглядит так, словно за неё кто-нибудь может захотеть раскошелиться на выкуп. Хелгар почти обречённо вздохнул, перекидывая топор из одной руки в другую. Обречённость, конечно, была наигранная – впервые за всё утро лицо дворфа выглядело почти довольным. Вот только с ними был лучник. И этот лучник на всякий случай уже заготовил стрелу. Адель опустила правую руку на рапиру, ненавязчиво, будто машинально, не касаясь рукояти, а только на ножны. Подтолкнула большим пальцем эфес, проверяя, насколько легко выскальзывает лезвие, и тут же отпустила. - Вы понятия не имеете, с кем связались вообще, - откровенно нагло сблефовала Нишка. К её чести, голос у неё звучал что надо. Видимо, не впервой. …А ведь и правда, понятия не имеют. - Нишка, ты главное успокойся, - протянула она, делая нарочито осторожный шаг к тифлингу. Хелгар метнул на неё недоумённый взгляд. Но Адель уже несло. – Тех мёртвых солдат нам за глаза, и так любопытные могут появиться. На этот раз даже Нишка, хоть и мельком, но взглянула на неё. Один из разбойников что-то пробормотал, явно нервно. Тот, что до этого «беседовал» с Адель, продолжал улыбаться, но глаза его подозрительно сузились. - Что поделаешь, - девушка пожала плечами, - люди на нашем плане могут быть… туповатыми. На мгновение на лбу тифлинга возникла морщинка – но тут же разгладилась. Она поймала. - Да уж, - проворчала Нишка, запуская руку под капюшон, чтобы провести по волосам - и словно бы ненароком спихнула его с головы. - Чёрт меня возьми, - выдохнул один из двоих разбойников, что тут же попятились, глядя на её рога. – Это ж демон. - Дьявол, - ледяным голосом поправила Нишка. - И что? – тот, что был за предводителя, решил быть смелым. – Раз демон, то не дохнет, что ли? - Дьявол. - Господа, - Адель подняла руки, улыбаясь. – Нам проблемы не нужны, вам не нужны. Давайте мы просто уйдём, м? - Да ну, давай их всё равно порубим, - чуть ли не обиженно протянул Хелгар. Похоже, он тоже включился. - Слушай, - самый осторожный из бандитов подобрался ближе к главарю, - пёс с ними, пусть идут. Главарь мрачно оглядел их троицу, потом раздражённо мотнул головой прочь: - Проваливайте. И не вздумайте никому говорить, что мы тут. - Мы? Кому? – Адель фыркнула, проходя мимо него и краем глаза наблюдая за проклятым лучником, который по-прежнему держал оружие наготове. Нишка бросила на неё ещё один взгляд. Адель опустила веки вместо кивка. Идущий бок о бок с ней Хелгар замурлыкал под нос. Девушка чуть ускорила шаг, отрываясь от остальных, чтобы лучник переключил внимание на неё. Ближайший разбойник поспешил убраться с их пути. Она улыбнулась ему. А потом резко метнулась в сторону, выхватывая рапиру и всаживая лезвие точно ему в бок, рядом со швом кожаных доспехов, между варёными пластинами. Несчастный дёрнулся, но девушка уже навалилась на рукоять клинка, разворачивая его тело – и едва не упала, когда её «щит» всем весом обрушился на неё, поймав сразу три стрелы. Хелгар с радостным гиком кинулся к остальным. Нишка бросилась прочь, в сумрак деревьев, и Адель готова была поклясться, что тифлинг просто исчезла - пока лучник не издал булькающий хрип и мешком повалился в траву с рассечённым горлом. Нишка вытерла лезвие ножа об рукав и свистнула остальным. Один из трёх, что отбивались от Хелгара, имел-таки глупость обернуться – и тут же поймал тот же нож себе в лоб. - Эх, вот это я понимаю! – дворф дёрнул плечом, куда всё-таки схлопотал удар, и улыбнулся поверженным противника. – Хорошая драка, она всегда кровь по жилам быстрее гоняет! Адель выпустила рукоять рапиры, позволяя насаженному на неё трупу упасть и при этом не сломать лезвие, а потом аккуратно вытянула оружие и его бока. На мгновение зажмурившись, она опустилась в траву и – неожиданно даже для самой себя – хохотнула. Какой кошмар, а… Какой кошмар, что я к этому привыкаю. - Они что-то про лагерь говорили, - продолжал Хелгар. - Предлагаю пойти туда и навалять всем как следует! - Да иди ты, - буркнула Нишка, уже обчищая ближайшего бандита. - Он сказал, там пленники… - протянула Адель. - Тем более, - дворф поправил кольчугу, счищая с неё кровь. – А чего? Глядишь, и людей вытащим, и ребятам из Форта подсобим. Там и Главную дорогу откроют. - А чего это нам им «подсабливать»? – проворчала тифлинг. - Ну, - Адель вытянула ноги. Голова была пустой, сонной, и от этого было как-то… бредово «всё равно». Я с ума схожу, да? - У тебя те деньги, что остальные явно собирали на выкуп своей родни от этих уродов. Так что можно их из плена вытащить – и тогда как будто ты эти деньги заработала. И отдавать ничего не придётся. - …Ты это прекрати. - Что именно? - Предлагать здравые решения, от которых у меня всё равно чувство, что меня обдурили. Адель снова рассмеялась. - С другой стороны, - задумчиво протянула Нишка, – как думаете, там ведь, наверное, много всего ценного? – заметив свирепый взгляд дворфа, она закатила глаза. – Ну они же разбойники! Что ты, панихиду им устроить хочешь на их деньги?! - Ладно, идёмте, там разберёмся, - Адель кивнула в ту сторону, куда указывал бандит, говоря о лагере. Взглянув на Нишку, она изогнула бровь: - Но треть. - …Тогда это должна быть большая треть. Хелгар неодобрительно качнул головой, но с готовностью зашагал с ними, топор сразу наготове. Причины, может, были и разные, но цель одна. Что ещё нужно. А главное, это чувство безысходности, чувство, что от неё ничего не зависит, что она ничего решает, которое заползло было в неё раньше, испарилось. Если ей хотелось убивать разбойников и открыть Главную дорогу, даже если та ей не нужна, то так она и сделает. Адель сощурилась на небо, где, как она представляла, обитали боги, духи и прочие «высшие силы», и криво усмехнулась. Съели, а?