Инженер

Космический флот – это мощно. На словах всё вроде бы звучит не так звонко – тысячи кораблей, линкоры, корветы, крейсера… но стоит вывести в космос флот и построить их в боевой порядок – дух захватывает. Примитивное человеческое зрение неспособно передать ни масштаб, ни величину флота – он простирается всюду, куда хватает взгляда – корабли как снежинки в снегопад, бесконечны, их количество выше всяких разумных пределов. Корветы Снарк вступили в строй. Строй корветов, выстроившихся кубом-решёткой, походил на косяк из нескольких тысяч рыб. Издали, при перестроении в плоскость это напоминало полотно, расстеленное между звёзд. Отличительной чертой «Снарков» был заострённый приплюснутый нос, в котором располагался центральный пост пилота и сенсоры. Нос корвета был наиболее укреплённым бронёй местом. Именно для этого сегодня я прилетел на базу. Снарк – корветы-убийцы для жнецов малого класса, корветы, способные пролезть везде – их автономность, хорошие ходовые и маневренные качества, позволяют им занять свою нишу в любой битве. Маленькие Снарки, Большие «Бароны» и «Опустошители», сотни больших десантных кораблей, в нутре которых – боевые мехи, сотни платформ гетов-пехотинцев, созданных по образу и подобию боевых дроидов, кроганы в тяжёлой броне, более мелкие десантные боты и летуны, шагающая артиллерия – «мухи» и стационарные артиллерийские комплексы ПВО, сотни тысяч дроидов-саранчи… Величаво делили строй на участки крейсера – красивые угольно-чёрные и белоснежно-белые корабли, в анфас они имели прямоугольное сечение, а профиль – в виде клинка – вытянутые и с сужающимся носом. Для облегчения входа в атмосферу, хотя и намного хуже, чем у Снарков, которые в атмосфере были немногим хуже, чем в космосе. Стройный ряд «Баронов» и «Опустошителей» делил полотно выстроившихся кораблей на участки, а дредноуты – они же ЗРы, намекали на то, что перед нами настоящий флот, а не куча мелочёвки. Трёхкилометровые «Ноблесс» – две сотни штук. Такой флот на порядок превышал количественно флот Цитадели. А уж по боевым качествам – на порядок порядков, раз в сто или тысячу… но это не против них, ВДВ существуют не для школьных разборок шпаны, этот флот для серьёзного противника. Однако, никто не мешает ВДВшникам кошмарить шпану, что бы жизнь мёдом не казалась и что бы помочь своим. На переднем крае строя были новые корабли, второго поколения флота – «Бароны», «Опустошители», десантные «Аккламаторы», «Снарки» и «Ноблесс». Дальше, всего в нескольких тысячах километров, заняли позиции корабли старой постройки, флот первого поколения. Не менее мощный, но технически уступающий второму поколению по всем параметрам. Десятки тысяч корветов, тысячи крейсеров и «дредноутов» – тяжёлых крейсеров, десятки ЗРов-Ноблесс, они же – увеличенный втрое «Венатор», снабжённый большим количеством орудий. Врага равного ему не было, зато жнецов – море. Под них и модифицировал. Я сидел в своём кабинете – корабль повернулся так, что бы из панорамного окна был виден весь выстроившийся флот. Отрабатывали построение для гиперперехода. Красивое зрелище. Флот второго поколения пока слишком ценен, что бы галактика его увидела, а вот первое поколение можно использовать по своему усмотрению. Первое поколение составляло тридцать процентов боевой мощи и семьдесят процентов численного состава. Поэтому я повернулся к столу, нажав на одну из кнопок. – Да? – Соедини меня с адмиралом Корисом. Через секунду на столе уже стояла миниатюрная голограмма адмирала. Пожилой мужчина, с раскосыми глазами и слегка заострёнными ушами, короткой мужской причёской без изысков и в форме адмирала – строгом чёрном военном мундире, с погонами золотого цвета и символом ФГА на рукаве. Адмирал вытянулся по стойке смирно, но я его остановил жестом: – Вольно, Адмирал. Я вот смотрю на свой флот. Думаю. Нам пора ставить оборону, ты разделил их, как я просил? – Так точно. – Пора нам опробовать силы флота в реальном бою. Возьмём для этого эскадру «Раннох», как самую слабую. Доложи о её составе. – Тысяча двести корветов, двенадцать крейсеров класса «Террор», два звёздных разрушителя «Ноблесс», восемь десантных кораблей «Аккламатор» и двести двадцать семь десантных корветов «Гозанти», четырнадцать кораблей-транспортников снабжения. Численность космодесанта – сто сорок тысяч боевых единиц, из них семьдесят тысяч – основные боевые платформы гетов, двадцать тысяч – кроганы и кварианцы, десять тысяч мехов различных классов, остальное – артиллерия, летуны. Готовы к бою, сэр! – В таком случае, давай устроим нашему флоту испытание на прочность. Нужен противник, не вхожий в пространство Цитадели, вместе с тем достаточно сильный, что бы с ним воевать. – Может, устроим геноцид для Цербера и наёмников? – Цербером уже занимаются наши спецназовцы во главе с Массани. За последние две недели Призрак потерял почти половину своих баз. – Тогда у меня нет предложений, коммандер, – покачал головой адмирал, – галактика велика, но не настолько, что бы нашему флоту было где развернуться во всю мощь своих орудий. Эскадра «Раннох» по своим возможностям приблизительно равна флоту Цитадели и равного противника им нет. – Хм… – я задумался. Проблема была проста – мне нужно было обозначить себя как имеющего флот, то есть сверкнуть своими кораблями где-нибудь. Для этого нужен был противник, что бы устроить «маленькую победоносную войну». Но за неимением гербовой – пишут на туалетной. – Однако, устроить боевые действия эскадре нужно. Тысяча корветов и только дюжина крейсеров – это не такая уж и большая сила, адмирал. – Вы ошибаетесь, учитывая их турболазерные и ионные орудия, толстую и сверхпрочную броню, сила вполне приличная. Корвет занимает по боевым возможностям нишу лёгкого крейсера, а крейсера «Террор» с их осевыми лазерами – место линкоров, даже мощнее. По моим оценкам, один «Террор» приблизительно равен трём-четырём дредноутам. – Я в курсе. Поэтому силы эскадры слишком велики. Вот что, адмирал, берите под командование эскадру «Раннох», часть сил выделите для Заида. Учитывая новое оружие Цербера – им не помешает усиление мехами и десантом, космическими кораблями. Вместе с остальной эскадрой отправляйтесь в Терминус, мне нужно устроить геноцид всем бандитам и пиратам в секторе. Останавливайте для досмотра всех, пиратов и работорговцев – уничтожайте без жалости. Рейд должен иметь массовый характер и вырвать бандитизм в секторе подчистую. Омегу не трогайте, а вот за её пределами – можете устраивать что пожелаете. За пределы Терминуса не выходить, для этого есть спецназ, наведите контакты с Сузи и Заидом, они работали в регионе силами спецназа, могут вам помочь информацией по тактике действий пиратов. Всех, освобождённых из рабства – отпускать на планетах пространства Цитадели, и дайте им немного денег, что бы хватило долететь до родного мира, где бы он ни находился. Нам нужно заявить о себе. – Слушаюсь! – вытянулся по стойке смирно адмирал. – Я полечу с вами. Найрин и Эшли тоже возьмите, им нужно размяться. Вопросы? – Никак нет. – Выполняйте. Я отключил голомонитор. Встал. Кабинет на Паладине был большим, уютным. Для себя делал. Прошёлся вдоль большого панорамного окна-иллюминатора. Флот пришёл в движение, второе поколение начало движение в сторону базы, стройными колоннами, а из флота первого поколения отделилась эскадра «Раннох». Эскадра, самая маленькая и самая слабая из всех – к примеру, «Земля» имела четыре тысячи Снарков, пятьсот крейсеров Барон и Опустошитель, сотни крупных десантных транспортов, и вчетверо большее количество наземных сил. Другие силы пока были на пике своего формирования – ежедневно в строй входило от ста до двухсот корветов и пять-семь крупных боевых кораблей. На Базе им придавали уже обученный экипаж из кварианцев и корабль входил во флот. Так же среди экипажа были и геты, и даже кроганы для защиты самих кораблей и в качестве десантной группы. Вопрос с защитой Земли разрешился проще, чем я предполагал – через Игоря Розенкова удалось арендовать множество «складских» площадок, на которых были установлены орудия планетарной обороны. Единороги и большие ионные, турболазерные дуры, способные пробить жнеца насквозь, даже через все его щиты. Крупные города Земли ощетинились пушками, обросли планетарными силами быстрого реагирования – сложенной артиллерией, дроидами-саранчой, тысячами платформ гетов, от простых пехотинцев до тяжёлых Гетов-танков. В режиме ожидания они могли находится веками, чем я и пользовался – сложил МП на складах и всё, осталось только ждать жнецов. Однако, это слишком мало, что бы выдержать атаку жнецов, готовность планеты Земля не больше тридцати процентов от номинального уровня готовности. На выход эскадры было выделено шесть часов. Я спустился вниз, на жилую палубу, но нашёл там только Сузи, увлечённо рисующую что-то. – Тали не видела? – В ангарах. Возится с железяками. – Спасиб, – я оставил Сузи, тут же вернувшуюся к своему занятию. Девушка писала очередной шедевр, не стоило ей мешать. Тали – любовь всей моей жизни. Ну, не всей, но точно мимо такой девушки я не мог пройти! Фигура божественная, личико милое, немного стеснительная, маньяк всех технологий – просто идеал девушки для такого технократа, как я. Я подошёл к ней тихо, сзади, и схватил. – А! – Б. – Джон? – она выскочила из моих объятий, чуть ударившись о борт корвета, который расковыривала. – Больно? – Нет, что ты, – засмущалась она, – и вообще, почему ты меня пугаешь? – Просто так, дорогая. Ну что, нашла что-то интересное? – я посмотрел на снятую панель с борта корвета. – Никак не возьму в толк, как работают эти кинетические барьеры. – Эффект Пакла-Тита, – пожал я плечами, – принудительная инверсия кавитации гравитационного поля, вроде той, что бывает по орбите планет-гигантов и создаёт так называемые «кольца» из астероидов и пыли. То же самое, но в виде плоскости сверхвысокой гравитации, ужатой до нескольких нанометров. Попадающий в неё объект отталкивается плёнкой искусственной гравитации в несколько тысяч стандартных единиц. Что бы преодолеть такую плёнку нужна скорость выше скорости света в шесть раз, а до таких скоростей снаряд, имеющий массу и, следовательно, температуру, не сможет разогнаться. – То есть этот барьер непреодолим? – Почему же? На создание гравитации тратится море энергии и его можно перегрузить. К тому же всё лучевое оружие, основанное на действии света, гравитации, поглощается дефлекторным барьером, а кинетический… сама понимаешь. Тали отошла от меня на несколько метров и положила ключ, которым свинчивала панель на подставку-каталку. Я же позволил себе прелесть посмотреть за моей прелестью за работой. – Пожалуй, я верну всё как было, – смутилась она, повернувшись и заметив мой раздевающий взгляд. Я махнул рукой – панель встала на своё место, а взлетевшие винты и болты ввинтились обратно, закрепив всё как было. Тали смущённо улыбнулась. Я подошёл ближе, положив руки на её талию. – Шепард, не здесь же! – Почему? – наклонился к её шее. Мягкая, гладкая кожа, слегка заострённое ушко… – Нас могут увидеть. – Это мой корабль. Сюда никто не зайдёт, кроме нас с тобой, – я расстегнул её комбез и Тали всё-таки, хихикнув, притянула меня ещё ближе… * * * Найрин Кандрос зашла в ангар «Палладина», осмотревшись. Пристальный взгляд турианки из под капюшона не увидел ничего, кроме рабочего места, оборудованного около единственного корвета, вмещавшегося в ангар. Сзади к ней еле слышно подошла Сузи. Чуткий слух турианки не мог уловить ни дыхания, ни биения сердца, что нервировало её в девушке. – Говорю тебе, они где-то здесь. – Посмотрим, – Найрин отправилась к корвету. Заметив их, Шепард вышел из-за стойки шасси. Найрин заметила спешно натягивающую броню Тали и усмехнулась: – Коммандер, вижу, я помешала? – Не очень, Найрин. Искала меня? – Да, по поводу последнего приказа. Меня и Эшли взять в бой. – Ах, да, – Шепард, нагло застёгивая свой мундир, подошёл ближе, – я тут подумал, почему бы не проредить пиратов, работорговцев и прочую шваль Терминуса? Поэтому эскадра Раннох отправляется на боевое задание. Вы с Эшли – в десантной партии. Я подумал, что вам не мешало бы размяться. – Это точно, – хмыкнула турианка, – только почему этим занимаемся мы, а не Цитадель или ещё кто? – Потому что никто кроме нас, Найрин, не будет этим заниматься. К тому же наши технические возможности позволяют появляться незаметно, ходить вне ретрансляторов, на которых у пиратов есть свои информаторы, обнаруживать их посудины сканерами. У нашего флота в галактике нет других достойных врагов, эскадра «Раннох» не слабее флота Цитадели, а это самая маленькая из всех эскадр. Поэтому приходится выкручиваться и искать себе достойные занятия для такого флота, как наш. – Скоро прибудут жнецы, скучать не придётся, – утешила командера турианка, – не боишься осложнений с Арией? – Нет. Тали вышла из-за спины своего мужа, посмотрев на Найрин. Сузи, выполнявшая роль проводника ушла, как только обнаружила цель визита турианки. – Мы не в таких близких отношениях, что бы я отменял масштабную операцию ради её красивых глазок и едких слов. К тому же нам нужно доверие граждан, а завоевать его лучшего способа не вижу. – Наш спецназ уже неплохо себя проявил. Найрин была одета в чёрную военную броню с капюшоном. Хриплый голос вполне подходил её твёрдому характеру, она была как близнец прошлого Шепарда. Хороший командир. – Спецназ только разведывал боем и немного шалил. Сейчас же будем вычищать насухо всё, что бы и следа от преступности в секторе не осталось. – Как по мне, они просто затаятся и переждут облаву. Спецназ на то и спецназ, что брал их на горячем. – Затаятся где? – криво улыбнулся Шепард, – ретрансляторы перекроем, а Сузи с Кирой найдут их в любой дыре, где бы они не прятались. Будут хитрить – будем выметать их изо всех углов. Развединформации о их местонахождении, их схронах, группировках, чёрном рынке, уже вполне достаточно. Найрин вышла. Дел у турианки было много и на базе, но в режиме постоянного обучения новобранцев она уставала. Нужно было немного развеяться, то же относилось и к воинственной Эшли. Девушка из экипажа ещё первой Нормандии, встреченная Шепардом на Иден-Прайм… – Джон, ты серьёзно решился на облаву? – Да, дорогая, – он повернулся к Тали, – мы полетим только на начальном этапе, а там видно будет. * * * Эскадра, с Палладином в хвосте, выдвинулась в системы Терминуса. Раннох тоже находился за аттическим траверсом, в Терминусе, поэтому кварианцы тут были почти как дома. Гиперпрыжок был рассчитан на два дня. Заправившись и загрузившись провизией, ушли в прыжок. В гиперпространстве между нами не было связи, поэтому мы с Тали покинули корабль и перебрались на один из ЗРов, один из двух адмиральских флагманов. На втором флагмане был другой адмирал, тоже из кварианцев, но он был рангом ниже, чем Квиб-Квиб, и подчинялся общему командованию. Фантом наш стоял в ангаре флагмана. Я вёл его лично – сразу, как только приземлился, створки ангара закрылись и корабль ушёл в прыжок. Мостик Фантома был относительно похож на мостик Нормандии, с той лишь разницей, что он не имел множества постов – такой корабль управлялся экипажем из двух человек – пилотом и штурманом. Остальной персонал на мостике отсутствовал. К мостику примыкал БИЦ, пройдя через который мы с Тали и Сузи вышли к малой аппарели. В ангаре собрались все – адмирал, командующие из кварианцев, пара гетов и один кроган в броне с золотым символом ФГА. То есть стилизованным символом ордена джедаев. Рядом была и Найрин. – Вольно, – я вышел из корабля. Сузи пошла забирать свои картины, а Тали я держал под руку, – адмирал, вы ничего на базе не забыли? – Никак нет. – Грахон, – кивнул я крогану, – твои ребята готовы пролить кровь? – Ещё как, – старый кроган зловеще улыбнулся, – когда? – Примерно через два дня мы выйдем в Терминусе, а потом начнётся сезон охоты на разную шваль. Их много, но они рассеяны по всем системам, придётся выковыривать их изо всех углов. Готовьтесь к десантированию, Корис, Найрин? – Да, коммандер? – спросила Найрин. – Окажите техническую помощь Грахону и его ребятам Гет? Вас это тоже касается, готовьтесь. Перед отправлением эскадры я вызвал два корвета «Фантомов» к нам, вполне вероятно, они понадобятся как разведчики. Поскольку в солдатах у нас ещё необстрелянные войска, можно сказать, что первые бои будут нелёгкими. По крайней мере, я от них не жду слаженности, и продуманности, как в давно воюющей армии. Суть моей речи они уловили – войска зелёные, необстрелянные, и накладки обязательно будут. Пусть готовятся решать такие проблемы сразу, а не на поле боя. Остальных я отпустил, а сам пошёл возиться с оружием. Сузи оставила все свои пожитки на Фантоме, экипаж… мои друзья рассеялись по ФГА, все, кроме Заида и Гарруса. Я вызвал к себе Гарруса – нужен был спецназ для зачистки логова бандитов. Перелёт до Терминуса был обычным времяпровождением в гипере – я мастерил, вместе с Тали, новую броню. Силовая броня была в космосе необходима – условия жизни не везде такие тепличные, как на планетах-садах, поэтому в некоторые места без бронескафандра лучше не соваться. Броня была относительно простой – металлические мышцы, рассчитанные так, что бы не травмировать меня внутри, микрокомпьютер на базе дроидного компа, прошивка от обычной брони, система сенсоров, дающих информацию об окружающем мире, прозрачное забрало. А вот небольшой «ранец» с реактором позволял расширить функционал – в наплечнике мощный прожектор, на поясе – репульсор, действие которого похоже на ядро эффекта массы. Даже более того – он позволяет парить в воздухе, в любых условиях. Парочка двигателей от мандалмоторс. Простые и маленькие маневровые двигатели для истребителя, встроенные в заплечный реактор могли разогнать скафандр до трёх мах, плюс два таких же двигателя на торможение и манёвры. Ресурс у двигателей, правда, не бесконечный, но достаточно большой. Фичей стал режим невидимости. Да, сделать его без использования своих архитекторских навыков я не мог, зато с ними – запросто. Подавление излучения, звуков, искажение силовыми полями, опутывающими весь костюм, света таким образом, что бы он не позволял видеть меня. Невидимость была мне не сильно нужна – глаза отвести я могу кому угодно, хоть рахни, зато с точки зрения эксперимента это был полезный опыт. Я надел костюм. – Тали, видишь меня? – Да, Шепард. Активируй поле. Я дотянулся взглядом до маячившей перед глазами голограммы и активировал режим. Началось. Спрашивать не было нужды – удивлённый взгляд Тали вполне соответствовал ответу «получилось». – Что видно? – Ничего. Пройдись. Я сделал пару шагов по ангару-мастерской. В разные стороны. – Видно? – Да, как будто стекло в чистой воде. Вроде бы есть что-то, но не видно. Искажение света. Этого уже более чем достаточно. – Тогда надо поработать с настройками. Я снял костюм и принялся за тестирование различных режимов. Однако, результата достиг только после помощи Сузи – пришлось обратиться к синтетику, что бы она откалибровала систему невидимости. В нормальном режиме невидимость была полная, без излучения чего-либо, обнаружить бойца было невозможно. Если, конечно, он не пах чем-нибудь, тогда вся маскировка коту под хвост, из-за чего костюмы нужно было сначала дезинфицировать. Что бы вместе с костюмом невидимым было оружие, пришлось слегка расширить поле. * * * * * Гаррус выглядел намного лучше, чем во время работы вместе со мной. Улыбчивый, добродушный, он пожал мне руку, причём с видимым удовольствием. Прилетел турианец вместе со своей командой и своим корветом сразу же, как только мы вынырнули из гиперпрыжка. Целый флот не остался незамеченным ими и Гаррус направил свой корабль прямиком ко мне. В последнее время он работал «в поле», ему были отданы спецназовцы, он ими командовал. Прилетел в ангар флагмана и вышел. Вдохнул воздух, стоя на аппарели: – Как же хорошо быть на боевом корабле. Сразу чувствуется – ничего лишнего. – Я бы предпочёл мирную планету, где-нибудь на окраине, – оповестил я его снизу, – спускайся. Он ловко спрыгнул с аппарели, тут же подав мне руку: – Уже соскучился по тебе, Шеп. Как жизнь? – Жизнь идёт потихоньку, – я ответил на его рукопожатие, – слушай, друг мой, не хочешь заняться интересным делом? – Что за дело такое, что ты вывел целый флот? – Не флот, а только самую слабую эскадру. Дело благородное, – я усмехнулся, осмотрев остальных слушающих. Рядом стояла Тали и Найрин. Гаррус повёл носом в сторону турианки, оценивающе окинув её фигуру взглядом. Но пока что без моего ведома она не влезала в разговор. – Будем мочить бандитизм, Гаррус. Наёмников, работорговцев, наркоторговцев, в общем – всех, кто плохо понимает смысл слова «плохо». Как тебе такая идея? – Шепард, – он улыбнулся, посмотрев на меня, – ты же меня знаешь, это дело всей моей жизни – истреблять эту нечисть. Когда приступать? – Подожди, сначала давай сходим в мою мастерскую, я тебе покажу новую игрушку, очень интересную… – я повёл турианца за собой. Тали ушла от нас вместе с Найрин. На полпути к соседнему ангару он хмыкнул: – А не маленький тут корабль. – Три километра длинны. Мы почти пришли. Коридоры боевого корабля не имели изысков – обычный коридор, трёхметровые потолки, сдвижные двери на сервоприводах и освещение панелями за решётчатой защитой. – Что за игрушка то такая… – турианец зашёл в ангар следом за мной. В ангаре-мастерской было достаточно много места, что бы я мог расположиться с комфортом. Лежали костюмы в разобранном виде, на столах-верстаках. – Подожди, сейчас покажу… Я вытянул руку и силой поднял все детали костюма, единомоментно надев их на себя. Рррраз и я уже в броне с головы до пят. В появившемся интерфейсе я выбрал нужный пункт и… исчез для глаз Гарруса. – Шепард? – Да? – Что это? – Стелс-костюм. Не излучает тепла, звуков, запахов, электромагнитного и светового излучения. Преломление света силовым полем создаёт эффект полной невидимости. Штука сложная, – я отключил режим невидимости, – но ценная. И главное – эффект не пропадает после какого-нибудь чиха. Он даже снаряды может отражать, не лишаясь невидимости. – Что я могу сказать… Ты превзошёл сам себя. Такое я не ожидал. Когда будут у меня такие костюмы? – Через несколько дней. Это – прототип, – я взлетел, – только он ещё и летает, полноценно, а не прыжками по две минуты. Самая крутая броня, пока что. Я снял с себя костюм, оставшись в обычной футболке и брюках. Гаррус задумчиво почесал подбородок. Я ему не мешал думать. Турианец мотнул головой и спросил: – Слушай, а там одна знойная женщина была на входе… кто такая? – Ты про турианку? Найрин зовут. И ты прав, очень горячая штучка. Мы с ней очень похожи были… ну, до того, как меня грохнули. Я бы на твоём месте был поосторожней, может и отбить кое-чего, если будешь так на неё глазеть. Гаррус смутился: – Я на неё не глазел. – Глазел. Хотя неудивительно, при нашем графике времени на личную жизнь выкроить сложно. Вон, даже мой медовый месяц превратился в чёрт знает что… – Сочувствую. * * * * * Гаррус не внял моему совету и получил по морде. Это несложно понять, если знать его достаточно хорошо – он всё-таки подкатил к Найрин и был недостаточно деликатен. Но это уже его дело, я даже знаю, как их помирить. Собрались все в главном конференц-зале флагмана, под названием «Квиб-Квиб». В честь первого корабля адмирала назвали. В главном зале собрались все участвующие лица – я, Тали, Гаррус, адмирал, пятеро его помощников по тактике и стратегии, Найрин, Сузи, Эшли, ещё пять кварианцев и один гет-наблюдатель, который выразил желание присутствовать на собрании, для наблюдения. Собирали опыт. Расселись все вокруг овального стола. Адмирал с одной стороны, напротив него – я, и остальные. Сузи села от меня по левую руку, Тали – справа. Когда все сели, нужно было начинать речь, правильную речь. В этом одна из обязанностей лидера. – Дамы и господа, мы собрались здесь, что бы решить вопрос по проведению полицейской операции – ликвидации преступности в Системах Терминуса. Причин у этой операции несколько – нам нужно получить боевой опыт использования нашего флота и космодесанта и, конечно же, улучшить имидж ФГА среди жителей пространства Цитадели. Первоначальная задумка была в систематической ликвидации банд рассеянными силами. ЗР и крейсера смогут держать под наблюдением сразу несколько систем и пространство между ними, а более тысячи корветов-охотников – облететь все разведанные места пребывания пиратов и все обитаемые или хотя бы пригодные для обустройства схронов, планеты. Упор, в отличии от обычной облавы, сделать на единовременной облаве на все возможные места нахождения целей. Перекрытие всех важных маршрутов, досмотр всех судов, отправляющихся через ретрансляторы, обнаружение и ликвидация планетарных баз преступных группировок и досмотр всех судов, находящихся в системах. Есть предложения? Несколько секунд было молчание. Обдумывали. – Как насчёт разделить наши силы на группы по десять-двенадцать кораблей и выслать их в системы для обеспечения облав? – С крейсерами в главной роли? – посмотрел я на адмирала. – Да, конечно. – Концепция хороша, но пара крейсера и досмотровые партии нужны будут около ретрансляторов. В остальном претензий не имею. Командующих тактическими группами корветов назначите по своему усмотрению, но желательно, чтобы они не вступали в бой. – Кто возглавит досмотры? – спросила Найрин. – Досмотровые партии не так важны, от них нужна принудительная стыковка и досмотр корабля. Их возглавит кто-то из кварианцев или геты. – Это невозможно, – отозвался гет-наблюдатель, – мы не можем взаимодействовать с органиками на таком глубоком уровне. Пока не можем. Только Гет-Франк. – Хорошо. Тогда кто-нибудь из кварианцев, кому можно доверять. Если там будет нелегальный груз, придётся пострелять, так что нужны досмотрщики в броне и с оружием, способные дать отпор, но не навредить репутации. Следующий вопрос был интереснее. – Если столкнёмся с представителями силовых структур Цитадели? Полиция, армия… – Никаких агрессивных действий. Будут жаловаться – шлите их к рахни, Терминус – зона свободная, их полномочия здесь не распространяются. Так что досматривать так же, как и гражданских. – Операция требует планирования, – кивнул адмирал, – но в целом с порядком действий уже определились. Разделяем наш флот на группы, выдаём задания всем и отпускаем основные силы на накрытие секторов. Сколько там планет? – Сто семьдесят четыре планеты, пригодные для организации убежищ. Из них пятьдесят две – пригодны для жизни без использования спецсредств, одна – с использованием спецсредств, – Ответила Сузи, – прогнозирую наличие крупных пунктов базирования пиратов, с мощностями для починки и стоянки кораблей, нелегальной торговли. Омега – лишь видимая сторона этого всего. Анализ поступившей от разведгрупп информации говорит о наличии в системах не менее одной тысячи кораблей пиратов, четырёх крупных групп работорговцев, и хорошо отлаженных каналов перевозки наркотиков. Координаты разведанных местонахождений пиратов предоставлю. – Спасибо, Сузи, – улыбнулся девушке адмирал. Разделение на группы досмотра и группы охоты я организую, что до планетарных сил пиратов – придётся действовать космодесанту. Этих сил у нас предостаточно. Коммандер, сколько у нас кораблей-невидимок? – Если вы про корветы класса «Фантом», то их четыре штуки, включая мой и Гарруса. Группа профессионального и повоевавшего спецназа только одна – это Гаррус и его ребята. Что же до разведки – для этих целей у нас есть особые дроиды-зонды, предназначенные для исследования планет. – Ты же не о… – влезла Сузи. – О них, о скоростных геосканерах. Дроид-геосканер был полезной штукой – он опускался к поверхности планеты, после чего летел около десяти тысяч километров, с гиперзвуковой скоростью, собирая данные разведки с полосы, шириной в сто километров. Чувствительные сканеры могли обнаруживать залежи ценных ресурсов и наличие большого количества металлов, постройки, людей, корабли. Спрятаться от геосканера было сложно даже на корабле-невидимке или в толще горных пород – в нём стояли самые совершенные сенсоры, какие только мне известны. – Но их у нас не так много. И они сложные, дорогие. – Их достаточно. К тому же, у них есть маленькие собратья – дроиды-камеры, которые способны отличить неразумную форму жизни от разумной. В большинстве случаев этого будет достаточно. Высылаем пару сотен дроидов-наблюдателей на планету, в точках, с подозрительной активностью и разведка идёт полным ходом. Вопросы? – Где останутся эти дроиды после выполнения задачи? – спросила Тали. – Могут вернуться на корабль, могут самоуничтожиться. * * * * Облава была быстрой. Вот и всё, что можно про неё сказать. Гаррус вылетел на разведку, вперёд самой большой группы, остальные через час уже ушли в гипер к соседним системам и через час после начала операции в адмиральский БИЦ посыпались отчёты о проделанной работе. Первым открыл счёт Гаррус – их группу спецназа Сузи отправила на разведку боем нескольких пиратских баз, после чего они начали зачистку наравне со всеми. Геосканеры выпустили над несколькими планетами, посыпались из космоса тысячи дроидов-камер, которые залетали в каждый лес и осматривали каждую гору. Камеры фиксировали всё и передавали информацию Сузи. Тали вызвалась руководить одной из досмотровых партий, я настоял на тяжёлом бронескафандре, который она послушно надела. На этом празднике жизни начал ощущать себя чужим – в БИЦ был редкий шум, постоянно кто-то что-то говорил… через четыре часа счёт обнаруженных пиратов перевалил за сотню. Я обрадовался, когда наконец появилась возможность размять косточки – обнаружили большую базу пиратов, на одной из плохо пригодных для жизни планет. Местечко, скажем так, скверное. Но поскольку у них могут быть пленники, разносить всё в пыль орбитальным ударом было бы чересчур поспешно. Когда поступил рапорт о базе, я пошёл к адмиралу. – Заал, я отправляюсь на Зада Бан, вместе с штурмовой группой. – Вы уверены, коммандер? – Да, тут мне работы нет, а там хоть постреляю вволю. – Хорошо, удачи, коммандер. Я вышел с БИЦ и побежал в сторону своего ангара. Пора опробовать новую броню и своё оружие. Костюм одел быстро, всего за несколько секунд, с помощью силы, и уже в нём отправился на Фантом. Сузи и прочих нет, только я и дроидный интеллект корвета. Николя. * * * * * Штурмовать место пребывания пиратов решили десантом. Собирали всех в десантном корабле – существенно меньше Аккламатора, рассчитанном на выход десантных групп на летунах и десантных челноках. Кроганы были на взводе – это немного пугало, зато ровный строй из двухсот гетов наоборот, успокаивал. Командовать парадом буду я! Я отобрал себе несколько бойцов в группу – крогана, посмышлёней, кварианца и две платформы гетов. Последние были шагающими танками – платформы «преторианец», тяжело бронированные и хорошо вооружённые. Кварианец хорошо разбирался в местных железяках, а кроган – это кроган. Он и в Терминусе кроган. Себе захапали отдельного летуна, за штурвал сел ещё один кварианец, а мы расположились в десантном отсеке. – Я поддержу вас с воздуха, сэр! – Посмотрим, парень, – я повернулся к группе, – броню всем надеть, за мной не следовать, идти группой, как учили. – Не подведём вас, сэр! – ответил кварианец из моей группы. Идти персонально с ними в одной упряжке я не думал – с моим костюмчиком это нерационально. Зато можно проложить им путь. На планету опускался целый транспорт, и уже на высоте пятидесяти километров выходили десантные группы. Пятьдесят летунов и челноков, в том числе и наш. Командир по своему каналу рассказывал о задачах групп – высаживаются в определённой точке и зачищают всё вокруг. И отдельные группы – проходят на базу и устраивают зачистку там. Когда мы снизились до одного километра, я поднялся и под удивлёнными взглядами группы, выпрыгнул из челнока. Активировались репульсоры и двигатели – рывок и вот я уже лечу с дозвуковой скоростью в сторону базы. А теперь, пора включать рок-н-ролл…