Готэм: начало

      Девушка ещё ни разу не сбегала так надолго и даже не знала, что её ждёт. Как рассказать сестре, откуда у неё деньги, она ещё тоже не придумала, поэтому решила пока что их просто не показывать.       Свет горел только в их с Эмили комнате, поэтому Алекс решила снова подняться по пожарной лестнице, чтобы ненароком не разбудить отца. Она аккуратно постучалась в окно, на что то почти сразу же открылось.       - Где ты была?! – громко прошипела Эмили, пропуская сестру в комнату. Было видно, что девушка так и не легла спать, скорее всего, дожидаясь пропащую сестрёнку.       - Отец снова напился, чуть не выбил дверь в нашу комнату, я и сбежала, - быстро рассказала Алексис, стараясь как можно скорее закрыть эту тему. – Прости, - виновато хмыкнула она.       - Ладно, - Эмили понимающе посмотрела на сестру и обняла её: - Просто я волновалась. Могла бы записку оставить, что ли.       - Мне было не до того, сама понимаешь. Может, пойдём спать? Я так устала, а завтра вставать рано… - поторопила события Алекс, на что старшая сестра одобрительно кивнула. Девушка наскоро переоделась, незаметно бросив пачку с деньгами в свой рюкзак, и улеглась в тёплую кровать. Усталость буквально навалилась на неё, моментально отправив в сладкое беспамятство.       Утром Алекс проснулась чуть позже, чем надо было. Она почти сразу же раскрыла глаза и встала с кровати, словно робот, будто бы и не спала вовсе. Единственной проблемой некоторое время было то, что она не могла сообразить, где находится, мысленно ещё прибывая в тех ночных похождениях со странным незнакомцем. Поначалу ей думалось, что всё это привиделось, пока Алексис не решилась заглянуть в рюкзак.       - Я за тебя вчера некоторые домашние задания сделала, не волнуйся, - послышался за спиной у девушки голос сестры, отчего та испуганно вздрогнула и от неожиданности резко дёрнула за молнию рюкзака, закрывая его. Окончательно проснувшись, она решила для себя, что Эмили пока что знать об её приключениях не надо.       - Спасибо, - тихо отозвалась Алексис и, взглянув на часы, чуть ли не бегом отправилась собираться в школу. Сегодня у неё было несколько контрольных, и надо было попытаться сосредоточиться на учёбе.       По дороге в учебное заведение обе сестры молчали. Алекс никак не могла перестать думать о том, что произошло вчерашней ночью, а Эмили списала странное поведение сестры на плохое настроение. Рассмотрев ситуацию со всех сторон, Алексис пришла к выводу, что ночные события выглядели так странно, что можно было принять это либо за чей-то розыгрыш, либо за галлюцинации, вызванные наркотическими средствами. По мнению самой девушки, единственным логическим объяснением всех вчерашних действий было неуравновешенное психическое состояние того человека, как иначе объяснить такие поступки, она не знала. Правда, вследствие такого варианта всплывал вопрос также и об её уравновешенности, ведь вовремя остановиться она так и не смогла.       Приняв с ним участие в настоящем ограблении с перестрелкой, она не сомневалась, что он легко исполнит своё предложение. Вот только, кто они такие, чтобы решать судьбы людей? Может быть, ей всё-таки стоило тогда пройти мимо?.. Чувство угрызения совести настолько не давало покоя девушке, что даже факт о нарушение закона для неё отошёл на второй план. Сейчас ей предоставили вполне реальный шанс стать убийцей, и волновало её как раз то, что она колебалась в выборе.       Сёстры как обычно вместе прошли по первому этажу здания, а дальше Алекс пришлось идти в кабинет самостоятельно. Она уже не чувствовала себя такой взволнованной и испуганной в окружении учеников, как вчера. Сейчас она глубоко витала в своих мыслях, и ей было абсолютно не до этого.       Первым уроком у Алекс была геометрия. Учительница по этому предмету была строгая, поэтому в классе всегда стояла гробовая тишина, которую девушка очень любила. Можно было передохнуть от постоянных сплетен об Алексис за её спиной, которые она якобы должна была не слышать, и спокойно поразмыслить о насущном. Пока все остальные решали в тетрадях какие-то задания, она пыталась как можно чётче по памяти воспроизвести в голове образ Джокера. Несмотря на то, что он, в принципе не пренебрегал разговорами с Алексис, для девушки этот мужчина до сих пор оставался слишком сложной личностью. Припомнив все мелочи, она заметила частую перемену в его настроении, которую почти невозможно было предугадать; вчера она увидела на его лице всевозможные эмоции от грусти и задумчивости до непередаваемой радости и негодования, и это всего-то за пару часов.       «Было забавно, не так ли?», - прозвучал в голове Алексис голос Джокера. На её взгляд, у него было крайне специфическое представление о веселье. Хотя она и не могла отрицать, что то чувство опасности и всплеск адреналина ей понравились, не смотря на то, что их и могли ждать самые нехорошие последствия.       - Алекс, позволь узнать, чему ты так улыбаешься? – в реальность девушку вернул звонкий голос учительницы, которая каким-то образом оказалась прямо рядом с партой ученицы. Она с недовольством заглядывала в тетрадку Алексис через плечо той. Девушка немного смутилась, прикрывая страницы тетради руками, ведь там были явно не решённые задачи.       - Алекс, убери ухмылку с лица! – спародировал интонации учительницы один из одноклассников, таким образом, снова намекнув на шрам девушки. Преподавательница за это моментально отчитала нерадивого ученика и снова вернулась к Алексис.       - Что это за рисунок? – поинтересовалась она, и её тон не сулил ничего хорошего. Алекс продолжала молчать, даже не в силах придумать, что путного можно в данной ситуации ответить. Скорее всего, учительница сейчас конфискует у неё тетрадь, в которой школьница весь урок пыталась изобразить не дававшего ей покоя мужчину. Девушка не могла назвать себя художницей, но кое-что рисовать умела, поэтому сейчас с лёгкой грустью подумала о том, как придётся забирать свой рисунок у директора. Учительница немного грубо отобрала тетрадь и стала разглядывать содержимое более внимательно: на обеих страницах шариковой ручкой была изображена фигура смеющегося человека на одной из ночных улиц какого-то города; позади горел фонарный столб, бросая почти незаметные лучи света в темноту, в которой, если рассмотреть получше, можно было заметить очертания лежащего на дороге бездыханного тела. Вокруг всё было исписано хаотично разбросанными надписями «Джокер» и «Ха-ха-ха». Женщина довольно долго изучала это необычное творение, в то время как ученики донимали её просьбами показать рисунок Алекс всем.       - Если для тебя это так занимательно, расскажи классу о том, что здесь изображено, - наконец, заявила учительница, как ни в чём не бывало, возвращая тетрадь её владелице.       - Что? – переспросила окончательно потерявшаяся Алексис. Она округлившимися от страха глазами посмотрела на преподавательницу, а та лишь с лёгкой насмешкой кивнула в сторону доски.       Девушка, всё ещё не сводя непонимающего взгляда с женщины, поднялась из-за парты и, глядя в пол, робким шагом направилась вперёд. Такой поступок со стороны учительницы сильно разозлил Алекс, ведь для неё происходящее больше ассоциировалось с отправлением на плаху. Она прекрасно понимала, что, выполнив эту просьбу, которая скорее похожа на приказ, выдаст не только Джокера, но и себя, поэтому мысленно ругалась за собственную опрометчивость. Как только Алекс развернулась к классу, то неожиданно осмелела. Ей настолько надоели все эти смеющиеся лица одноклассников, что захотелось высказать всё о них прямо здесь и сейчас.       Когда все перестали давиться тихим смехом, в аудитории воцарилась тишина. Все ждали, что же такого расскажет юная Алексис, но та лишь замерла на месте, глядя в одну точку где-то за спинами учеников.       - Я не собираюсь исполнять Ваши глупые наказания, - наконец, негромко выдавила из себя девушка. – Если хотите, отправлюсь к директору, мне всё равно.       Учительница, удивлённая такой наглости, под аккомпанемент возгласов из класса подошла к школьнице поближе.       - Тогда немедленно отдай тетрадь, - она протянула раскрытую ладонь в сторону Алекс. Та немного отшатнулась от женщины и окинула её сомнительным взглядом.       - С какой стати? – тихо возмутилась девушка, но так, чтобы та, кому предназначались слова, их услышала. Не дожидаясь реакции преподавательницы, Алексис аккуратно обошла её, быстро собрала свои вещи и направилась к входной двери. Возможно, некоторые угрозы со стороны миссис Худ и учеников и напугали девушку, но в одном она была уверена: хуже уже точно не будет.       В школьных коридорах было пусто, так как ещё шли уроки, поэтому Алексис с лёгкостью удалось незамеченной покинуть здание школы. Она прекрасно осознавала, что из-за этого у неё могут быть проблемы, но и оставаться в этом месте более она бы просто не выдержала. Девушка отметила про себя, что в последнее время на неё свалилось слишком многое, и переживать ей это одной было бы просто невыносимо. Алекс была искренне благодарна за помощь своей сестре, поэтому, если ей хотелось заставить себя думать о чём-то хорошем, то она вспоминала Эмили, её советы, забавные шутки и подбадривания. Девушке очень хотелось отплатить своей сестре чем-то хорошим, но в голову ничего подходящего не приходило, хотя она и была готова потратить ту пачку денег, лежащую в кармане. Внезапно Алексис посетила прекрасная мысль, и девушка, уверенная в том, что Эмили понравится такой подарок, почти побежала в центральные магазины города.       Спустя несколько часов счастливая, но изрядно измотанная Алекс неторопливо направлялась в сторону дома. Судя по времени, уроки в школе уже закончились, а отец как раз должен был быть на работе. Всю дорогу девушка аккуратно несла в руках красивую подарочную коробку, перевязанную скромным бантиком из алой ленты. На её содержимое ушли почти все деньги Алексис, но та об этом ничуть не жалела, потому что больше всего сейчас её интересовала реакция сестры.       Девушка, крадясь, прошла мимо окон комнаты сестёр, убедившись, что Эмили дома. Сейчас для неё это было как детская игра в шпионов, в которой ради забавы она уже давно не участвовала. Алекс тихонько вставила ключ в замочную скважину, повернула его, стараясь не издать лишнего шума, и на цыпочках зашла в квартиру. Оглянувшись, она радостно улыбнулась и поспешила в дальнюю спальню. Перед самой дверью Алекс остановилась и решила постучаться, предварительно спрятав коробочку за спину.       - Привет, - бодро поздоровалась Алекс, как только из-за двери выглянула Эмили. Старшая сестра выглядела немного взволнованной и лишь слегка улыбнулась в ответ, не сразу пропуская девушку в комнату. Алексис всё ждала, пока в её сторону посыпятся вопросы про загадочный предмет, но сестра молчала, явно чем-то обеспокоенная, поэтому девушка решила не тянуть время.       - Это тебе, - она протянула заветную коробочку. – Я не помню, когда в последний раз мы дарили друг другу подарки, поэтому мне захотелось устроить небольшой праздник, надеюсь, тебе… - начала Алексис, смущённо оглядывая комнату, пока подбирала в голове нужные слова, но осеклась, как только её взгляд упал на дорожную сумку, наполненную вещами сестры. – Ты что, собираешься уехать?.. – дрогнувшим голосом спросила девушка. Внутри будто всё оборвалось, казалось, что именно сейчас, в эту секунду, жизнь маленькой Алексис закончилась. Стена, которую она создала, чтобы оградить себя от окружающего мира, желающего ей лишь смерти, разрушилась. Разве те несколько относительно счастливых часов, которые достались Алекс, действительно требуют взамен так много? Кто тот ублюдок, который решил поставить на несчастной бедняжке клеймо несправедливости?       Девушка подняла покрасневшие от подступающих слёз глаза на сестру. Эмили была слишком дорога Алексис, чтобы безумно злиться на неё, чего очень хотелось, поэтому её сейчас поглотило невыносимое чувство обиды.       - Я хотела тебе сказать, Алекс… - пыталась оправдаться Эмили. – Денег не хватит на нас двоих. Я не эгоистка, не думай так! Я тебя не бросаю! Я хотела заработать кое-что в Готэме и забрать тебя с собой через какое-то время, - она хотела, чтобы её слова выглядели убедительно, но в итоге стыдливо опустила глаза в пол. Старшая сестра пыталась обмануть саму себя, но безуспешно.       - То есть то, как я буду жить здесь одна, тебя не волнует? Без средств, работы, с пьющим отцом, который, чёрт возьми, хочет меня убить?! Думаешь, я не убью его раньше, а? Ты вообще сможешь существовать дальше, зная, что бросила родную сестру подыхать?! – уже открыто кричала Алексис, размахивая руками. Сейчас весь мир для неё перевернулся. Что делать, если самый близкий для тебя человек так легко может предать? Кому доверять, ведь все вокруг лгут и думают только о своей выгоде? Как после всего, что на неё обрушилось, она могла витать в облаках и верить, что реальный мир не такой?       - Я о тебе тоже думаю! Так будет лучше для нас обеих! – продолжала разыгрывать комедию Эмили, заставив себя войти в роль.       - О да, без тебя мне теперь точно будет лучше, - фыркнула сестра. – Подавись, - девушка швырнула на кровать подарочную коробку, крышка которой открылась, и можно было рассмотреть лежащее внутри выпускное платье из красивой бордовой ткани, - можешь теперь делать с ним, что хочешь, это подарок. – Алексис в последний раз укоризненно посмотрела на старшую сестру и быстрым шагом покинула этот дом. Теперь и здесь делать ей было больше нечего.       Когда девушка отошла на нужное расстояние и убедилась, что Эмили её не увидит, то дала волю горьким слезам. Отчаяние снова поработило её, не давая выбраться из этой глубокой трясины. Теперь она осталась совсем одна, положиться Алекс могла только разве что на Джокера, но как его найти, не знала. В этом мире она была никому не нужна, и идти ей было тоже некуда. Попытавшись успокоиться, Алексис решила отправиться на ту улочку, где они с Джокером разошлись в прошлый раз. Возможно, он живёт где-то неподалёку, и судьба хоть немного сжалится над девушкой, дав ей хотя бы соломинку.       В этот раз Алекс заранее подумала о том, что по улицам ей придётся слоняться долго, поэтому была более предусмотрительна и захватила рюкзачок с вещами и кое-какой едой. Денег, чтобы прожить ещё пару дней, ей хватало, а вот, что делать дальше, она толком и не знала.       До нужного ей места она дошла за пару минут и решила занять скамейку неподалёку. По её расчётам, если Джокер и появится где-то поблизости, то только вечером, а почему она решила именно так, Алекс и сама была не уверена. Сейчас её жизнь состояла лишь из догадок и собственных предположений. Она не могла точно знать даже о том, что случится в следующий час, и будет ли она вообще жива.