Сказки чужого леса

Свет мой, зеркальце! Скажи Да всю правду доложи: Я ль на свете всех милее, Всех румяней и белее? Королева держала зеркальце перед собой, пристально вглядываясь в идущую волнами поверхность. Зеркало никак не могло успокоиться и показать ей тот облик, которого королева так жаждала. Пусть завистливые языки плели, что черное не в моде, ей-то лучше знать. Недаром она потратила столько времени над старинными книгами. Так долго искала, как навечно остановить бегущее время! Чтобы больше не меняться. Не стареть. Зеркало застыло, так и не разгладив волны. Ты прекрасна, спору нет, Только мой тебе совет: Поверни заклятье вспять, С ним нельзя вот так играть... Королева зашипела от злости и швырнула болтливую стекляшку об пол. Зеркало ударилось о каменные плиты, разлетелось на осколки, успев тонко и пронзительно вскрикнуть напоследок. Этот вскрик, словно лопнувшая струна арфы, заставил лопнуть что-то внутри самой королевы. Он застонала, сжимая зубы и чувствуя, как тяжело и часто бьется в горле что-то темное, хищное, умоляющее выпустить его наружу. Живот скрутило болью. Королева потянулась обеими руками, чтобы схватиться за болящее место, и внезапно впервые увидела, какими страшными стали ее беленькие руки, тонкие пальцы... Черные, иссохшие, страшные и костлявые. Ее прекрасная резная корона мигом стала слишком тяжелой для лебединой шеи, потянула голову назад. В глазах стремительно темнело, веки закрывались сами собой и словно... запечатывались. Зарастали. Почему она не послушала зеркало?! Почему, почему?! Королева запрокинула голову, разинула пасть и пронзительно закричала. Огромное полупрозрачное брюхо вздрогнуло. Время первой кладки наступило.