Паучьи хитрости

Прочность паучьего кружева...

Драко шел настолько быстро, насколько позволяло аристократическое воспитание и новая должность Посла Магической Британии. Он поверить не мог в то, что минуту назад поведал ему лучший друг Блейз Забини. Кстати, прозрачно намекнувший, что он должен ему ужин в одном из лучших ресторанов Лондона в качестве проигрыша пари. Его крестный, Северус Снейп, вернулся в Хогвартс, чтобы вновь встать за профессорскую кафедру… Это было невозможно! И что хуже всего, он принял приглашение от этого выскочки Гарри Поттера, нового директора школы. Учитывая враждебность, существовавшую между этими двумя в течение многих лет, новость звучала просто фантастично. Даже если, возможно, во время войны они и заключили перемирие по каким-то своим причинам, он не мог поверить своим ушам, что в мирное время эти двое могли о чем-то договориться. О, нет. И Драко был решительно настроен выяснить, каким именно шантажом воспользовался гриффиндорец, чтобы заполучить в ряды своих сотрудников его крестного, ушедшего на заслуженный отдых. Тогда он сумеет вызволить Северуса из цепких когтей Поттера, уж будьте покойны! Ради этого он воспользуется всеми доступными средствами. А, как известно, Малфои не испытывают недостатка в средствах. Наконец, он добрался до Подземелий и почти бегом бросился по коридору, ведущему в апартаменты крестного. Остановившись перед дверью, он минуту приводил свои мысли и дыхание в порядок, нацепив на лицо маску, соответствующую новой должности, а затем постучал. Прождав около минуты, он повторно ударил по темному дереву. И вновь – тишина. От досады он топнул ногой: крестного не было дома. Какой пассаж. А может Блейз ошибся и Снейп не вернулся в Хогвартс? Неожиданно этот вариант представился ему наиболее правдоподобным. Забини такой идиот, как можно было поверить этому кретину! Ему оставалось лишь кое-что проверить. Привычно произнеся пароль, отпирающий дверь в квартиру, он вошел в пустующую гостиную… Очевидно, здесь уже давно никто не жил. Вздохнув с облегчением, молодой человек сделал несколько шагов… пока не услышал голос Гарри. - Привет, Драко. Интересно, как ты сюда вошел? Хотел увидеться с крестным? - Так он здесь? – злобно прошипел Драко, не собираясь отвечать на приветствие Гарри. - Я провожу тебя к нему. Теперь его квартира в Южной башне. Идем… - смеясь про себя, гриффиндорец направился к лестнице. Драко потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, так что впоследствии ему пришлось практически бежать, чтобы догнать Поттера. Что за ерунда? Крестный покинул свою квартиру в Подземельях? По доброй воле? Не может быть! - Надеюсь, ты ему ничего не сделал, Поттер. Даже если мы оставим в стороне все взаимные обиды и станем друзьями, если ты хоть пальцем коснулся крестного… Я убью тебя. Он замечательный человек, который достаточно натерпелся в этой жизни… Обернувшись, Гарри одарил Малфоя одной из своих самых невинных улыбок, что заставило Драко насторожиться еще больше. - Смею тебя заверить, Драко, я никогда не сделаю Северусу того, чего он сам не захочет. Возможно, ты не так хорошо знаешь своего крестного. - Северус! Ты назвал его Северус! Что за чертовщина здесь происходит? Я докопаюсь до истины… В этот момент дубовая дверь распахнулась и на пороге появился весьма недовольный зельевар. - В чем дело? Ни минуты покоя в этой сумасшедшей школе. Что ты еще натворил, Гарри? - Гарри… Он его назвал Гарри… - бездумно повторял Драко, запутавшись в собственных мыслях. Гарри рассмеялся. - Ну, потому что мне это нравится. К сожалению, у меня есть кое-какие дела, которые необходимо решить в срочном порядке. Драко, оставляю тебя с твоим крестным, который, как ты видишь, жив-здоров, и умирать в ближайшее время не собирается. Северус, перед ужином пропустим по стаканчику у меня дома? – Махнув рукой, Гарри, продолжая хохотать, удалился. - Хорошо, Гарри, - ответил вдогонку Снейп. - Мистер Малфой, закройте ваш рот. Это очень плохо для успешной карьеры посла. Потрудитесь войти… - Отступив в сторону, он пропустил Драко вперед. - Оставь свой сарказм и потрудись объяснить, что происходит! – гневно воскликнул Драко, недовольный насмешками крестного. Вместе с этим Гарри Поттером! - Забываешься, с кем говоришь, Драко. Буду признателен, если ты чуть поубавишь свой тон. – Слова, произнесенные холодным, чуть громче шепота голосом мигом вернули Драко в реальность. Отбросив манерность, он просто плюхнулся в близ стоящее кресло. - Прости, Северус. Но я беспокоюсь. Сначала ты возвращаешься преподавать в Хогвартс, хотя сам заявил, что больше никогда не переступишь порога этой школы. Ты был в близких отношениях с прежним директором и вряд ли стал связываться с новым. Затем, вместо того, чтобы жить в Подземельях как любой уважающий себя слизеринец, ты подвергаешь себя ослепительному солнечному свету, царящему в Южной башне. И наконец, самое невероятное – ты называешь его Гарри, Гарри… - Драко остановился, понимая, насколько глупо звучат его слова. Действительно, все это время Северус слушал его, иронично приподняв бровь. - Ну, на самом деле я вернулся, потому что Гарри попросил меня об этом. И потому что его нельзя сравнить с Альбусом. Я прекрасно знаю, он никогда не попросит меня сделать то, чего я не хочу. Мысль о том, что я, слизеринец, не люблю солнце, особенно глупа и достойна самого наихудшего клише. Я называю его Гарри, потому что Гарри – его имя. Мне кажется, что ты действуешь так же, или я не прав? И, наконец, думаю, что я вполне способен позаботиться о себе сам, тебе не стоит беспокоиться! Драко задумчиво смотрел на крестного. Было очевидно, что мужчина чувствовал себя вполне счастливым от пребывания в школе. Он был так же уверен, что зельевар по прежнему царствует в Слизерине, как в прежние времена учебы Драко, когда последний воспринимал декана как образец к подражанию. Пусть даже он и не узнал, что за интерес скрывается за всем этим. - С каких пор ты носишь маггловскую одежду? – в голосе Драко явно слышалось подозрение. - Я нахожу ее более практичной. Она помогает мне избегать неприятных попаданий рукавов в котел, когда я помешиваю зелья. – Северус прищелкнул. – Теперь, прошу прощения, на этом следственный допрос может подождать. Я вполне счастлив, в здравом уме и твердой памяти, у меня есть лаборатория, уничтоженная одним придурком, которую нужно привести в порядок. Спасибо, что заглянул, мне доставило удовольствие увидеть тебя. А сейчас, извини… Драко раздраженно щелкнул языком, но понимал, что не мог игнорировать приглашения крестного. Не выходя за рамки. - Хорошо. Я ухожу. Но Поттер действует на тебя разрушающе. Я буду следить за ним в оба… - Дело твое, Драко, если думаешь, что наблюдение за Спасителем магического мира станет для тебя делом всей жизни. До свидания, - Северус захлопнул дверь за разъяренным крестником. Да еще и насмехаясь над ним! Драко сразу направился к Блейзу. Он должен был оторваться на ком-то. Найти способ доказать Забини, что тот не выиграл и изменил свое мнение. Он должен был разыграть целый спектакль.

***

Северус пребывал в мрачном настроении. Он потратил целый день на восстановление лаборатории, чтобы исправить глупости своего предшественника. И задавался вопросом, где Минерва умудрилась откопать столь некомпетентного мага. Тот чуть было не разрушил лабораторию, и теперь придется заменить почти все ингредиенты для зелий, которые этот болван уничтожил. Зельевар составлял в уме список того, что собирался приобрести, и чем бы его смог обеспечить Лонгботтом. Он улыбнулся, вспоминая, как смертельно побледнел молодой человек, взорвавший не один котел, когда увидел профессора на пороге своих теплиц. Но как только Снейп объяснил цель своего визита, молодой человек показал себя весьма профессионально. И вскоре запас растений, необходимый для приготовления зелий, довольно обширно пополнит кладовую. Он был приятно удивлен актуальностью вопросов, которые задавал молодой человек. Подойдя к новому директорскому кабинету, профессор весьма удивился, обнаружив, что он не содержит никакого пароля. Постучав, подождал, пока ворчливый голос не пригласил его войти. Переступив порог комнаты, Снейп немедленно отметил теплую обстановку, царившую в ней. Гарри сидел за компьютером и, казалось, был очень занят. - Я могу прийти позже, если вы заняты, Гарри? Молодой человек, подняв красивые зеленые глаза, улыбнулся. - Нет, ничуть. Вы – прекрасный повод, чтобы отложить в сторону глупые министерские циркуляры. Нет, я действительно не знаю, как Альбус умудрялся сохранять ледяное спокойствие по отношению к этому абсурду! – Поднявшись с места, Гарри обошел стол, прежде чем заметил бутылку вина в руках Северуса. Он широко улыбнулся. – Это именно то, что мне сейчас необходимо. Идемте за мной. Он направился к дальней стене кабинета и произнес пароль. Статуя в виде змеи шевельнулась, открывая проход. - Я оставляю свободный доступ к кабинету, но не к своей квартире. Я не настолько сумасшедший. Не представляю, что бы в свое время сделали с Роном и Гермионой, если б один из профессоров был столь беспечен. – Молодой человек повернулся к Северусу с насмешливой улыбкой, и мужчина не смог удержаться от ответной улыбки при мысли о трех озорниках, подозревавших его в попытке украсть философский камень. - Действительно, это худшее, что могло случиться! – ответил он. Мужчины поднялись по лестнице прямо в гостиную. Гарри прямиком направился к креслам, расположенным в углу перед камином, на полке которого стояло несколько фотографий. Снейп не был удивлен, обнаружив там фото друзей-гриффиндорцев Гарри, старое изображение мародеров вместе с Лили, которые смеялись, махая ему руками. Но самым удивительным было обнаружить свой собственный снимок: он внимательно следил за бурлящим котлом с зельем и, судя по сконцентрированному вниманию, весьма сложным. Зельевар обернулся в поисках объяснений у Гарри, но молодой человек подошел ближе и, глядя через плечо Снейпа, улыбнулся: - Это было на площади Гриммо, когда вы варили огромное количество зелья перед финальной битвой, совершенно позабыв про отдых и сон. Я восхищался вашей способностью к концентрации внимания, несмотря на усталость и игнорирование происходящего вокруг… даже меня с камерой Колина, – хитро закончил Гарри. - Но… почему? Ведь здесь стоят снимки с дорогими для тебя людьми? Серьезно взглянув на мужчину, Гарри почти шепотом выдохнул, вызывая дрожь, прокатившуюся по спине Северуса: - Потому что вы много значите для меня… много. Скрывая волнение, Северус спешно отвернулся. В этой жизни у Северуса было мало людей, для которых он был важной частью их жизни. Всех их можно было легко пересчитать по пальцам одной руки. И знание, что для Гарри он является неотъемлемой частью, сильно взволновало зельевара. Этот молодой человек, у которого были слава и деньги, красота, смелость, мужество и простота, восхищался им… Северусом Снейпом… Человеком, который не заслуживает внимания, но который мог оценить его по достоинству. Он сдержал слезы, собравшиеся в уголках глаз, вновь нацепив на себя бесстрастную маску. К счастью, он был превосходным окклюментом. Его психический барьер стал его второй натурой. Он выставлял его даже не задумываясь об этом, что позволяло зельевару успокоиться намного быстрее, чем простым смертным. Но у Гарри всегда был особый дар: он не нарочно, шутя разрушал все щиты, словно бы развлекаясь. Минута слабости казалась вечностью, хотя на самом деле за это время Гарри успел откупорить отличную бутылку бордо, которую принес Снейп. Молодой человек понюхал пробку и переместил содержимое бутылки в хрустальный графин. Прошептав заклинание, он поставил на низенький столик два бокала. - Что это было? – спросил Северус. - Заклинание, ускоряющее переливание вина, не изменяя вкуса. - Где ты изучил такое чудо? Я не знал, что такое возможно, - вновь поинтересовался зельевар, открыв для себя еще один сюрприз. - Когда я очнулся от комы, то мне захотелось сменить обстановку и я уехал во Францию. Там некоторое время я жил среди магов-виноделов, которые разработали множество новых заклинаний. Я привез несколько великолепных сортов вина, которыми с удовольствием угостил бы вас. У нас же это не единственный вечер? – с надеждой спросил Гарри. Северус несколько минут прислушивался к своему состоянию, осмотрел обстановку и оценил приятную компанию Гарри, который все время шутил и просто ответил: - Да. Мужчина откинулся на широкую спинку удобного кресла, принял в руки бокал, протянутый Гарри, наслаждаясь его прохладой, взял с тарелки тонкий ломтик сыра. Чувствуя, как терпкий вкус обволакивает язык и небо, он сделал глоток, подумал, что вот он – рай. Как мало нужно человеку, если б только все вечера были подобны этому, размышлял мужчина в удобной тишине, установившейся между ними. - А чем вы занимались последние два года? – неожиданно спросил Гарри. - Скучал, словно дохлая крыса, - ответил Северус, который ответил прежде, чем успел подумать. Он должен был контролировать себя, чтобы не раскрыться перед Гарри. Но сейчас был вознагражден смехом неуемного мальчишки. Не удержавшись, мужчина тоже рассмеялся, от чего Гарри, удивленно распахнув глаза, молчаливо уставился на профессора. - У вас потрясающий смех. Поэтому, я рад, что убил Волдеморта. Чтобы, наконец, услышать… - произнес Гарри, стремительно краснея и торопливо делая глоток вина. Не зная, что сказать, Северус ограничился сухим «Спасибо», вновь погрузившись в дегустацию вина. Мерлин, он становится Хаффлапаффцем! После приятно проведенного вечера с вином и сыром, Северус засобирался домой. - Не хотите посмотреть мою личную лабораторию? – неожиданно спросил Гарри Северуса. - Ты варишь зелья? – Снейп мысленно отругал себя за глупый вопрос. Гарри вновь рассмеялся: - Да. Это странно, не находите? Но это помогает мне расслабиться. И я обнаружил, что без раздражительного профессора за спиной мне это очень понравилось! - Наглец! – хмыкнул Северус, следуя примеру. От признания Гарри стало удивительно приятно. Его лаборатория была большой и располагала всем, что было необходимо для изготовления зелий. Зельевар приблизился к котлу, в котором варилось зелье Умиротворения. Он выразил восхищение качеством подготовки и завершительной фазой, когда Гарри помешал зелье, прежде чем разлить его в уже подготовленные бутылки с наклеенными этикетками. - Вы нуждаетесь в успокоительном? - Когда студенты возбуждены, непокорны и безрассудны еще больше, чем были мы, то, полагаю, иногда не помешает хорошая доза спокойствия! Северус повернулся к столу. На котором лежало множество тетрадей, а так же бутылочки с прозрачной жидкостью. Откупорив одну, Снейп принюхался. - Веритасерум? - Да. У меня, наконец, выдалось немного свободного времени, чтобы его сделать таким, чтобы никто не смог ему противостоять… - Это невозможно, – перебил Снейп повелительным тоном, как если б воспринял это заявление как личное оскорбление. Гарри насмешливо приподнял бровь: - Уверены? Капните на язык три капли. Как окклюмент, обычно вы без проблем можете сопротивляться этому зелью, - насмешливо и вызывающе произнес молодой человек. Северус, как и ожидал Гарри, не смог устоять перед брошенным вызовом. Капнув на язык три капли бесцветной жидкости он, сложив на груди руки, принялся ждать, когда пройдет положенные пять минут, необходимых, чтобы зелье вошло в силу. Как только время истекло, Гарри спросил: - Вы готовы? - Вполне, - ответил Северус, чувствуя себя как обычно. - Вы разрешите мне задавать любые вопросы, которые захочу? - Давай. Я уже дал разрешение… - раздраженно проворчал Снейп. - Хорошо. Все эти годы вы заботились обо мне. Были рядом, не страшась смерти быть обличенным. Так почему же вы исчезли после финальной битвы? - Я дождался, когда ты выйдешь из комы, а затем сказал себе, что ты во мне больше не нуждаешься. Я предпочел исчезнуть прежде, чем обнаружил, что думаю о тебе. Это было слишком сильно, чтобы просто поддерживать и … Глаза Северуса распахнулись. Он не понимал, как эти слова могли вылететь из его рта. И он не смог удержать их. - Ты ненавидишь меня? – тихо спросил Гарри. - О, нет, совсем нет. Напротив! Гарри улыбался, протягивая мужчине флакон. - Противоядие. Я не думаю, что вам хотелось бы еще откровенничать ближайшие два часа. Северус с радостью выпил антидот, ожидая, когда тот вступит в силу, прежде чем снова заговорить, не скрывая восхищения. - Как ты это сделал? Ты устранил главный дефект Веритасерума. Теперь его можно будет использовать в суде, и ни один обвиняемый не сможет противиться его силе. Ты понимаешь? - У меня нет желания предавать это огласке перед общественностью. Кроме того, в суде он не принесет никакой пользы. Северус смотрел на него, разинув рот. С таким открытием Гарри мог стать до неприличия богатым, но он отнесся к этому как к нечто само собой разумеющемуся! - Я делаю вам встречное предложение, Северус, - сказал Гарри с улыбкой во весь рот. – Если вы обнаружите, как я добился такого результата, то, в свою очередь, я приму этот Веритасерум, и вы будете иметь право задать любые вопросы, какие захотите. Северус искал в его словах ловушку, подводный камень, но ничего не нашел. Его лицо просветлело при мысли о вызове, который он принял: разум давно ожидал подобной задачи. Расправив плечи, мужчина почувствовал, как многолетний груз прожитых лет, давивший на них, исчез, превращая матерого Мастера зелий в пытливого подростка, которым он был. - Я принимаю вызов, Гарри. Готовься к тому, что вскоре ты поведаешь мне свои самые сокровенные тайны!

***

Паук был доволен. Паутина была соткана. Теперь осталось удержать добычу.