Курьёзы нашей обители

- Клэр! - Мойра! Встретившись после долгой разлуки, две подруги крепко обнялись. Обменявшись традиционными вопросами, они незамедлительно перешли к главной теме дня: - Ты не в курсе, зачем этот очкастый говнюк собирает внеочередное собрание завтра с утра пораньше? - в своей излюбленной манере поинтересовалась Бёртон. Редфилд строго нахмурилась: - Без понятия. Не стоит выражаться о вышестоящем начальстве в столь нелестных выражениях, Мойра. Наказание может быть весьма суровым. - Да мне по барабану! - с деланной беззаботностью отмахнулась та. - Не знаешь, кто ещё там будет? Клэр ненадолго задумалась, прежде чем ответить: - Хелена Харпер недавно уволилась со службы, и в данный момент находится в декретном отпуске. Так что она, понятное дело, не приедет. Ада Вонг сейчас находится в России, выполняет какое-то сверхсекретное поручение Альберта. Её место временно займёт Карла Радамес. Пирс Нивенс также появится в наших рядах - нагоняй за отлынивание от прошлой миссии не прошёл даром. Остальных ты, наверное, знаешь. Всех, кроме... - А Джейк? - оживлённо перебила её Мойра, с нетерпением ожидая ответа. Глаза её озорно заблестели. Клэр опустила голову: - Джейк Мюллер, безусловно, приедет. Только не один. С ним будет Шерри Биркин. Мойра, ты должна знать. У них... отношения. Огонёк в глазах Бёртон погас так же внезапно, как и появился. Девушка заметно приуныла, закусив губу. Редфилд положила ладонь на плечо подруги, желая хоть немного ободрить её этим жестом неподдельного сочувствия. - Мне очень жаль... Я знаю о том, что вы с ним некоторое время назад были парой. - Парой? Ну это ты загнула! - презрительно усмехнулась Мойра. - Всего-то пару раз перепихнулись. - Неважно, сколько раз у вас был секс. Невооружённым глазом видно, что Джейк до сих пор тебе нравится, - продолжала Клэр. - Но тебе придётся смириться с текущим положением вещей. Так бывает в жизни. Люди расстаются, находят себе других пассий... Мойра, пожалуйста, пообещай мне, что завтра на собрании не произойдёт никаких эксцессов. Бёртон одарила её недоумённым взглядом: - Ты о чём? А, я поняла. Не беспокойся, я не стану вцепляться этой смазливой блондиночке в волосы и бить её головой об стенку. Ты ведь это имела в виду? Клэр осторожно кивнула. - Я хочу, чтобы ты знала: вы обе мне одинаково дороги. Шерри я вообще знаю с детства. Твой взрывной характер может сослужить тебе очень плохую службу, Мойра. Не заставляй меня выступать в роли парламентёра между вами. Бёртон вымученно улыбнулась: - Ты права, Клэр. Джейк мне очень нравится. Но, раз уж он выбрал другую, мне не остаётся ничего иного, кроме как отступить в сторону. Редфилд ласково поцеловала подругу в щёку: - Вот и умница. Садись в машину. Сегодня переночуешь у меня, а завтра... - В бой! - закончила фразу Мойра. Обе девушки весело рассмеялись. * * * На сей раз Альберт Вескер собрал доблестную команду на просторной лужайке возле своего дома, ибо в его шикарном особняке полным ходом шёл грандиозный евроремонт. Шёл, естественно, не сам, а с непосредственной помощью гастарбайтеров из стран Средней Азии. Леон Кеннеди явно чувствовал себя не в своей тарелке. Не выпуская из рук смартфон, правительственный агент без конца переписывался со своей отсутствующей возлюбленной. Стоявший за его спиной Крис Редфилд беззвучно посмеивался над тем, как Леон нервничает, стоит ответу на его смс-сообщение, адресованное Аде, задержаться хоть на одну минуту. - Не боишься, что твоя красотка тебе рога наставит? - ехидно осведомился Крис. - Русские мужики - они такие шустрые, знаешь ли... Кеннеди обернулся, уставившись на коллегу с неприкрытой злобой: - Тебе-то откуда это знать? - огрызнулся он. - Неужто часто имеешь с ними дело? - Так, разговорчики в строю! - прервал их задушевную беседу громовой бас Вескера. - Кеннеди, немедленно убери телефон, иначе я его конфискую. Ада, между прочим, не на шопинг с подружками отправилась. Она выполняет опасное задание. Не боишься, что ей всадят пулю в череп, пока она строчит тебе эти дурацкие смс-ки? Или какой-нибудь случайно проходящий мимо полуразложившийся мертвяк пожелает отхватить от нашей ненаглядной шпионки кусочек пожирнее, а она даже не заметит приближающейся опасности, ибо занята не делом, а сущей ерундой?! - Всё, босс. Я понял. Можете не продолжать. - Побледнев, как мел, Леон поспешно засунул гаджет в карман джинсов. Шерри крепко держала Джейка за руку, доверчиво склонив голову ему на плечо. Мюллер нежно улыбнулся своей любимой девушке и, наклонившись, что-то шепнул ей на ушко. Шерри смущённо зарделась, не сводя с него влюблённых глаз. Мойра Бёртон не смела отвести взор от этой душераздирающей картины. Она даже не замечала, что по её щекам бегут дорожки слёз. - Эта белобрысая сука увела моего парня... - прошептала она, судорожно сжимая руки в кулаки. - Он не твой парень. И никогда твоим не был, - сквозь зубы процедила Клэр, метнув на подругу поистине убийственный взгляд. - Ты уже забыла, о чём мы с тобой вчера договаривались? - Да помню я! - огрызнулась Мойра, лишь невероятным усилием воли заставив себя больше не смотреть в сторону сладкой парочки. - Я уже могу озвучить тему нашего собрания? Или вы и дальше намерены выяснять свои личные отношения? - обманчиво спокойным тоном осведомился Альберт, смерив каждого члена своей команды ледяным взором. Даже тех, кто стоял по стойке "смирно" и покорно молчал. Как, например, Стив Бёрнсайд. Все синхронно кивнули, приготовившись внимательно слушать своего лидера. - Вы когда-нибудь слышали о деревне под названием Сладкая Кровь? - задал вопрос Вескер. Борцы со злом недоумённо переглянулись. - Странное название, - пожала плечами Карла. - И тем не менее она существует. Туда мы завтра и направимся, ибо именно там всё началось, и там же должно закончиться, - безапелляционно заявил Вескер с присущим ему пафосом. - Новая угроза нависла над нашей родной планетой, друзья мои, и кто, если не мы, сумеет вовремя устранить её, не позволив Вселенной погибнуть?! - Какая угроза? - выпучил глаза Стив. Альберт снял очки и медленно приблизился к парню, сверля его немигающим взором своих необыкновенных глаз, гипнотизируя, словно удав - кролика. Бёрнсайд едва не обмочился от страха, всерьёз полагая, что настал его последний час. - Гигантские комары-убийцы, - зловещим шёпотом промолвил Вескер. - Даже одна такая особь способна за считанные секунды выпить из человека всю кровь, до последней капли. А если этих тварей множество?.. Все присутствующие испуганно затаили дыхание, в мгновение ока нарисовав в своём воображении кошмарную картину. Вескер грустно вздохнул: - Увы, жителям деревни мы уже ничем помочь не сможем. Мир их праху... Наша задача - как можно скорее отыскать гнездо этих монстров и истребить их. Всех до единого. Вы меня поняли? - Да! - раздался дружный хор голосов. - Босс, а почему Вы уверены, что так называемое гнездо находится именно в этой деревне? - скептически поинтересовалась Джилл Валентайн. - Моя интуиция меня никогда не подводит, - последовал лаконичный ответ. - Выезжаем завтра в пять часов утра. Собрание закончено. Можете расходиться. - Шеф, а мы опять поедем на автобусе? - робко спросил Стив. - Нет, на электричке, - беззлобно огрызнулся Альберт. - Шучу. На сей раз воспользуемся служебным транспортом. Думаю, бронированные джипы вполне подойдут. Члены команды вздохнули с нескрываемым облегчением. Прошлой поездочки в битком набитом автобусе им хватило за глаза и за уши. - Ах, да... - спохватился Вескер. - Перед уходом не забудьте забрать специальные костюмы. Они лежат вон в тех ящиках. - Он кивнул, указывая направление. - Будем надеяться, что они смогут защитить нас от смертельных укусов. Борцы со вселенским злом покорно отправились забирать необходимое снаряжение, раздумывая о том, что день грядущий им готовит...