Миры и Грани Шестигранника. История семнадцатая. "И за гранью смерти"

Говорят, что великие подвиги и великие открытия совершаются теми, кто не знает о запретах и невозможности их свершения. А еще говорят, что любовь способна творить чудеса. Две тысячи лет Верен совершенствовался в магии, беспрекословно делясь своими знаниями с теми, кто желал учиться. Он освоил стихийную магию, открыл законы преобразования силы в вещество и энергию, описал и освоил телепортацию, но при всем желании не мог при переходе переместиться назад более, чем на две-три минуты. Упорство его было настолько велико, что вошло в поговорки людей. Верен отмахивался от титулов, которые ему придумывали потомки Уххра. - Какой я вам Великий и Могучий! И, что самое странное, внешне он не изменился, оставшись таким же, как был в ночь перехода из родного мира. Береник заматерел, стал похожим на своего отца, Матей повзрослел, превратившись в красавца-мужчину, Наина и Меда... с них люди ваяли статуи богинь, как и с их дочерей. И только Верен остался сумрачным подростком с вечно растрепанными алыми волосами, смотрящим сквозь собеседника невыразительным взглядом серебристо-белых глаз, и с судорожной гримасой вместо улыбки. История его любви тоже вошла в людской фольклор. И нашелся паренек, которого она тронула настолько, что он, никому не говоря, втихую провел расчеты и пришел к Верену: - Я разыскал планету, которая по характеристикам сходна с вашим миром. И она лежит в координатах перемещения порталом на примерное расстояние вашего прыжка. Верен, не отказывавший в разговоре никому и никогда, посмотрел на него и поставил на столик на террасе своего дома две чашки и вазочку с вареньем. Кивнул: - Выпейте чаю, молодой человек, и потом покажете мне свои расчеты. Юноша очень смущался и мялся, однако чай выпил и протянул папку, едва дыша. Он, как и многие в Университете, основанном Вереном, благоговел перед его бессменным ректором. И то, что он буквально на днях выпустился с дипломом Мастера Порталов, не добавляло ему смелости ни на йоту. Именно сейчас он чувствовал, что сдает самый главный в своей жизни экзамен. - Что ж, - Верен поднял голову, задумчиво прикусывая губы и потирая переносицу, - я не вижу в расчетах ни единой ошибки. Но отчего вы так уверены, что это именно та планета, что являлась моим миром две тысячи лет назад? - Потому что я проводил серию экспериментов, советовался с коллегами из астрономической лаборатории. Следующая вероятно-обитаемая планета находится чересчур далеко, они даже не могут дать гарантии ее обитаемости. А предыдущая планета, жизнь на которой точно имеется, это наша же колония. Планета, которая в расчетах, единственная, с которой можно телепортировать группу из пяти существ, не повредив их при переходе. - Да, условия соблюдены. Но можно проверить. Есть векторный маяк, якорь которого остался в том мире. Проще говоря, материальный носитель переноса, тот самый портал, с которым мы прибыли. Если еще возможно взять вектор, конечно, но я полагаю, вы, Арри, талантливы, и сумеете это сделать, - Верен поднялся из кресла и на пару минут скрылся в доме, а после вынес маленькую шкатулку, в которой лежали два камешка. Коснулся белого, с золотистыми пятнышками, но молодому Мастеру протянул голубовато-черный, похожий на яйцо. - Мне нужно несколько минут, - слегка смешался юный Мастер Порталов. - Я пока не могу сразу определять... - Не торопитесь, - Верен попытался улыбнуться, но губы словно одеревенели: он сам не понимал, что чувствует. Юноша сжал портальный камень между ладоней и зажмурился, настраиваясь, определяя, вычисляя, проверяя, перепроверяя. Наконец, открыл глаза. - Да, теперь мои сомнения развеялись, именно такая сила и достигает крайней точки, которой является та планета. Дальше он не унесет. - Что ж, - Верен поднялся, - у меня к вам будет одна просьба: вычислите время наибольшего сближения наших планет и сообщите мне. Юноша смешался совсем, съежился, зажмурился и пролепетал: - Я вычислил. Сегодня ночью в три часа семнадцать минут ровно на восемь минут наши планеты будут сближены максимально. - Периодичность сближений? - вопрос прозвучал отрывисто, глаза мага загорелись мрачным серебристым огнем. - Небольшая, один раз в полгода. Может быть, стоит попытаться поставить туда портал и рискнуть отправить... скажем, крысу? - Не стоит. Если уж ставить эксперимент, - Верен оскалился, - то только на себе. Крыса, мой юный коллега, ничего не расскажет. Значит, раз в полгода, говорите? Это хорошо. Если не получится в первый раз, за полгода я сумею накопить необходимое на пробой количество силы, чтобы попробовать еще. - Если вы позволите, я мог бы... Ну, подстраховать... Нет, вы очень мудры и сильны. Но я так... Ну, мало ли? Я мог бы поставить камень здесь, якорь. - У меня есть якорь, - вампир сделал шаг, вглядываясь в расширившиеся от волнения глаза юноши. Арри показалось, что он заглянул ему прямо в душу, но ментальные науки Верену так и не дались в полной мере, только считывание поверхностных образов. Юный Мастер густо покраснел и задрожал: образы в его голове крутились ну очень далекие от науки. - Ну... Я... Вы же не просто портал... А еще по времени… И сюда вернуться. Чтобы не потеряться. И снова не назад на две тысячи лет, - он сам не понимал, что бормочет. - Сегодня в полночь я жду вас здесь, Арри. Идите. Арри подскочил и убежал, сгорая от волнения и стыда - что там прочитал Мудрейший? Верен посмотрел ему вслед, кусая губы: он не подозревал, что в него кто-то может влюбиться. Странно было осознавать, что он может вызывать у кого-то романтические чувства. Нет, это не любовь, скорее, чересчур впечатлительный молодой человек придумал себе то, чего нет. Жаль, но ответить ему Верен не мог ничем. Через несколько минут к нему явилась Наина, ослепительная красавица, улыбчивая и веселая, снова с округлившимся животиком. - Привет, братец. А что это от тебя студенты бегают так, словно ты их есть собрался, вырр кусачий? - Здравствуй, Наи, - Верен предложил ей сесть и фруктов. Снова заварил чаю. - Сегодня я попробую открыть портал домой. Наина сразу посерьезнела: - Уже? Время пришло? Ты... Ты ведь спасешь Мастера Шие и Дея? - Я постараюсь сделать это. Ты же знаешь, что в хронопрыжках я не продвинулся дальше трех минут назад... Может быть, всему виной малые расстояния и то, что я никогда не пытался переместиться сквозь мировые грани. - Но трех минут должно хватить, чтобы утащить его, - нервничала Наина. - И... И может, чем больше расстояние, тем больше разброс времени? Хотя б четверть часа, нам бы ведь хватило. - Наи, тише, - вампир сел рядом с ней и взял ее ладони в свои, прогоняя сквозь ее тело целительный импульс. - Тебе нельзя волноваться. - Но... Я не могу не волноваться, - всхлипнула она. - Мастер Шие. И Дей. Они могут вернуться. Меда будет так счастлива, ты же знаешь, она так и не пришла в себя. - У Меды в нашем мире остался сын и возлюбленный, так что я ее понимаю. Наи, мне нужен Береник. Попросишь его прибыть до полуночи сегодня? - Конечно, - Наина вытерла слезы. - Ну вот, я больше не плачу, я успокоилась. - Вот и хорошо. Как твои сорванцы? Этот мир благоволил вампирам, у Наины родилось трое мальчишек за десять лет, у Меды - девочка и мальчик, близнецы, от Дея, и еще две девочки от Матея. - Вовсю веселятся и радуются. Береник тоже никак не может наглядеться. Ну и на меня, в том числе. Верен кивнул, думая, что через сто-двести лет кто-нибудь из их детей станет парой. Потом вспомнил, что Вереску и Руте нужно было составить график экспериментов с портальными материалами - старшие дети Меды работали вместе с ним в Университете, получив от этого мира дар - высокий уровень силы. - Я пойду. Береника приглашу к тебе, - Наина поднялась. - Да, спасибо, - Верен поцеловал ее в щеку. Мысли его были далеко отсюда. Он продумывал, что нужно взять с собой. Лекарства, оружие, защитный костюм. Амулет от стихий, который он разработал одним из первых. Он не знал, к какой магии относится то черное пламя, но амулет не помешает. Надо защитить Шие и Дея. И... И что дальше, он так и не знал. Взять с собой нельзя - проклятый второй камень. Попросить Дея? Нет, целитель - не маг, якорь не удержит. Была у него наработка, вернее, только мысль, пока еще не оформленная в формулы, как закрепить якорь без участия мага. «В любом случае, мне придется задержаться там. Переносить раненого Дэя будет нельзя, да и остальных Наследников надо попытаться спасти, хоть кого-нибудь. Зря я, что ли, учился строить порталы по нестабильным векторам?» - Вер, ты хотел меня видеть? – телепортировавшийся на террасу Береник вырвал его из размышлений. - Да. Сегодня я ухожу домой, - Верен посмотрел на старшего товарища, хотя разница в возрасте спустя две тысячи лет сгладилась совершенно, и улыбнулся, почти нормально, пусть и неуверенно. - Мне нужна твоя помощь, чтобы собрать аптечку. - Хорошо, идем, посмотрим, что нам нужно, - Береник не удивился, наверное, Наина рассказала все. К полуночи Верен был полностью готов. Как ни странно, он не волновался, но время от времени трогал середину груди, где за ребрами иногда жалили огненные искры пустоты. Пришел Арри, уже не волнуясь, готовый подстраховать. Часы отсчитывали время. Верен помнил того, кто придумал этот сложный, удивительно точный механизм. Он помнил, что этот мастер был из рода Хары, девочки, которая на краткие семь десятков лет стала ему сестрой. - Итак, Арри, ваша задача вам известна - держать маяк, давать ему подпитку. Не старайтесь вложить в него больше, чем требуется, это не повлияет на мое перемещение. - Да, Мастер, - откликнулся юноша. Его назвали так же, как далекую прародительницу, смешливую подругу Уххара. Тридцать четыре года Арра и Уххар прожили вместе, прежде чем, обнявшись, заснуть навсегда и уйти в облака. Верен посмотрел на часы, кивнул и принялся создавать решетку портального маяка, накладывая его на белый с золотистыми крапинками камень. К вычисленному Аррой времени маяк был готов, а Верен облачен в защиту, крепко сжимал в руках готовый к активации амулет и короткий нож, подаренный ему одним из потомков Краи. Краи будто искусством перерождаться владел - все потомки были медведеподобны, сильны в ремеслах и чуть ли все не на одно лицо. - Мастер, минутная готовность... - Готов, - кивнул вампир. И через минуту одним долгим импульсом вогнал в маяк половину резерва по рассчитанной Арри формуле, до мельчайших подробностей вспомнив момент, когда он должен появиться в маленьком домике целителя Шие в предместьях столицы.