Некоторые Слегка Необычные Заблуждения

Единственная продуктивная вещь, которую она сделала за последние несколько часов – надела трусики. Роза пыталась поделать и что-то еще, разумеется. Она пыталась почитать, пыталась побродить, пыталась посмотреть по крайней мере шесть разных имеющихся на ТАРДИС версий телевизоров. Однако, в конечном итоге, она так или иначе не делала ничего, за исключением того, чтобы ощущать тянущееся время. Потребность поболтать по душам с женщиной и отсутствие хоть кого-то, кому она могла бы позвонить и не прозвучать при этом, как чокнутая, привели ее к фильмам из категории «тайная слабость». Тем, которые она приучилась смотреть в гарнитуре, на регулируемом перед глазами экранчике и наушниках, аккуратно расположенных над ушами. Та была невообразимо удобна, прекрасно поддерживала формат DVD-дисков, и спасла ее от огромного количества смущения в то время, когда Доктор был еще склонен называть ее глупой мартышкой. Не видит экрана – не обсмеивает ее выбор фильмов. Отличная система. Единственным недостатком гарнитуры было то, как эффективно она отрезала ее зрение и слух от окружающего мира. Вытянувшись на диване, начиная улыбаться при виде знакомых сцен и заезженного диалога, Роза оказалась совершенно не готова к тому, что к ее ноге прикоснутся. Она дернулась с легким восклицанием, садясь и резко сдергивая гарнитуру. - Доктор! Он удивленно моргнул на нее сверху вниз, с приподнятыми бровями и растрепанными волосами. Те стояли сзади торчком и выглядели мокрыми. - Ужастик? – спросил он, пребывая не в курсе ее блуждающих мыслей, когда она осознала, что он, должно быть, был в душе. - Ты меня удивил, вот и все, - сказала она, выключая свой DVD-механизм. – Что такое? Он вновь моргнул, а затем по его лицу расплылась улыбка. - Время ужина, вот, что такое, - сказал он ей, его голос каким-то образом подпрыгнул под воздействием его энтузиазма. Другим словом это назвать было нельзя. – Идем! – Он протянул ей свою руку, подрыгивая пальцами и рекламируя пространства между ними, где так хорошо помещалась ее ладонь. Неспособная сопротивляться даже, если бы намеревалась это делать, Роза взялась за его руку и, хихикая, позволила поднять себя с дивана. Он поднял их руки, меняя захват, и закружил ее так, будто бы они танцевали, притянул ее к своей груди. Его пиджак был расстегнут, и ее рука скользнула внутрь так легко, обхватила его за спину в пространстве между рубашкой и более плотным слоем. - Привет, - выдохнула она. - Привет, - ответил он, его улыбка расплылась еще шире. Его рука ответным жестом обхватила ее, а та, что держала ее ладонь, вновь сменила захват, чтобы они приняли настоящую позу для вальса. Она чувствовала, как краснеет от подразумевающихся смыслов, но в замечательном смысле. Она словно бы разгоралась и наполнялась жаром, и это была, на самом деле, его вина, ведь он сказал ей, что собирается сбегать подрочить. Словно читая ее мысли, после приветствия он продолжил: - Ты разве не спросишь, как прошло? - Что прошло? – Потому как, если бы ее первая догадка оказалась не верна, она бы этого не пережила. Его широкая улыбка потеряла значительную часть своей ширины. - Ну, знаешь. – Улыбка соскользнула в слегка нахмуренное выражение лица. – Ты ведь знаешь. Ты, что, забыла? - Ты имеешь в виду, ээ. – И она опустила взгляд в несуществующее пространство между ними. - Ага! – Он растянул «а», и качнулся бедрами в нее, словно ставя знак препинания. Ухмылка вернулась, приглашая ее присоединиться к этой непомерной шутке. – Думаю, я развиваю сноровку, Роза, - доверительно сообщил он, нагнув голову так, чтобы говорить в сантиметрах от ее лица. Его рука на ее спине держала ее рядом с ним. – Ты была права. – Их руки до сих пор были соединены, его большой палец поглаживал ее указательный. – Ощущение приятное. - Приятное, - согласилась она, умудрившись выдавить хоть это. Трудно было делать вообще что-нибудь, когда глаза Доктора были прямо перед ней, а его рот прямо тут внизу. Единственным вариантом, который позволил бы ей продолжать оставаться в здравом уме, было смотреть на его нос. Что она и сделала. Проследив за ее взглядом, его глаза съехались в кучку. - Роза? - Хм? - У меня что-то не так с носом? Она покачала головой, не желая, чтобы ее выдал голос. Встала на цыпочки и поцеловала его нос, в прохладный кончик. Ее рука сжала его рубашку, удерживая баланс, слегка потянула за нее. Опустившись обратно, она разгладила ткань на его спине, чтобы чем-то занять руку, до сих пор плененную там. Его глаза радостно прищурились. - Ты в последнее время часто это делаешь. - Это весело, - произнесла она и тут же захотела спрятаться. Ее голос был в порядке, проблема была в содержании. Это было настолько же весело, как и происшествие с галстуком. Он с любопытством посмотрел на нее, его брови были далеки от неподвижности и абсолютно умилительны. А затем он склонился, распластав пальцы руки по ее спине, и прижался губами к кончику ее носа. Никто из них обоих не закрыл глаза. - Действительно, весело, - шепотом подтвердил он, не совсем отстранившись. – Носы интересные. Его глаза были прямо тут. Его рот был прямо тут. Он вновь нагнулся. Роза вытащила руку из его ладони и игриво шлепнула его по груди. - Я думала, ты хотел ужинать? Как там ее, планета Блинкс? - Блинксис, - поправил он, не совсем улыбаясь в ответ, но тем хуже. Роза не смогла бы этого вынести, стоять тут и позволять ему наслаждаться поцелуем с ней, без того, чтобы целовать ее по-настоящему. - Точно, ага. – Она выскользнула из его рук и бросилась к двери. – Наперегонки до комнаты управления? – Она обернулась, чтобы посмотреть на него, ожидая привычного кивка и форы в одну секунду. Кроме того, что он сложил руки в карманы, Доктор не шевельнулся. - Ну, - произнес он. – Ну, можно было бы. Или, - добавил он, вытащив одну руку, чтобы почесать ухо большим пальцем, - ты могла бы пойти приодеться. - Что я могла? – Ее улыбка начала превращаться в настоящую. - Только шикарные вечерние наряды, - ответил Доктор. – Ты не можешь сказать, что я никогда не вожу тебя в хорошие места. - О насколько хорошем идет речь? – спросила она. – В смысле, ты до сих пор в своем костюме. - Я везунчик, - объяснил он, следуя за ней к двери. Он прислонился к косяку, его лицо было на одном уровне с ее лицом. – На мне полоски. Полоски солидны. Сказочны. И что-то еще, начинающееся на С. - Спортивны? – предложила она. Он просиял. - И это тоже. - Так мне сходить за полосатым костюмом? – спросила она, ухмыляясь и зажав кончик языка между зубами. - Неа, - сказал Доктор, нагнувшись. – Нет, неа и никогда. Или, ну. – Он помолчал, отклонился обратно на дверь. – Не никогда. Полагаю, если тебе захочется, то не никогда. - А если предположить, что мне не хочется? - Стало быть, никогда, - заключил он, его ладонь проскользнула под ее руку и легла ей на поясницу. Он слегка подтолкнул ее. – Вперед. - Насколько шикарно должно быть? – Вспомнив, спросила она, послушно направившись было к гардеробу, но развернувшись и пройдя назад. – Мне достать свое бальное платье? – Подколола она. Он покачал головой, серьезно восприняв ее слова. - В нем слишком сложно сидеть. Все, что между серебристой вешалкой с пальто и шарфами, должно подойти. Иди, собирайся. – Он помахал на нее руками, подгоняя ее. Она не смогла удержаться от улыбки при виде его нетерпения. - Что будет на Блинксис? Кроме поедания ужина, я имею в виду. - Тебе не придется бегать, - пообещал он. – Можешь выбрать настолько непрактичные туфли, насколько хочешь. - Нет, в смысле, у тебя там запланировано какое-то знаменательное событие? – Когда этот болтун аккуратно промолчал в ответ, Роза ухмыльнулась, остановив свои медленные шаги. – Это сюрприз? Доктор вновь помахал на нее, но даже на расстоянии коридора она видела, что его глаза улыбались. - Иди одевайся, Роза. * * * По гудению она чувствовала, что ТАРДИС уже приземлилась, но он до сих пор стоял у консоли, когда она вошла, спиной к ней. Освещение было теперь больше голубым, чем зеленым, и она пришла в восхищение от картины, которую он собой являл, тонкая и темная фигура, замершая в напряженной неподвижности. - Что думаешь? Он обернулся. Он улыбнулся. Это сотворило удивительные вещи у нее внутри, и она сверкнула улыбкой в ответ. Он отклонился на консоль, длинный и притягательный, и круговым движением поболтал указательным пальцем. Она покружилась, юбка раздулась от движения, а затем мягко опустилась обратно на ее колени. Вырез сзади был довольно смелым для платья без бретелек, Роза и сама не представляла, каким образом все это держится. Лиф был мягким и приставал к ее груди скорее чувственным образом, чем раздражающе и щекочуще. Почти как будто бы держался за счет статики, однако каким-то образом гораздо более надежно. Это заставляло ее чувствовать себя сексуальной, а это в свою очередь сделало ее дерзкой. - Что думаешь? – повторила она, присоединившись к нему у консоли, ее движения были очень осмотрительными, учитывая каблуки и решетчатое покрытие. И, возможно, еще кое-что. Она наклонилась к нему, одной рукой опираясь на край консоли; это приподняло ее руку, открывая ему место, куда он мог бы положить свою руку так, как делал это раньше. - Я думаю… - произнес Доктор, растягивая слово, - что мы опаздываем на ужин. Идем! – И с этим он поскакал прочь, поспешив к коралловой стойке возле двери за своим пальто. Ощущая лишь очень легкую досаду, Роза последовала за ним, уже жалея о своем непрактичном выборе обуви. - Так это будет блестяще, - произнесла она скорее утвердительно, чем вопросительно. - Абсолютно блестяще, - пообещал он, надев пальто и ожидая ее у двери. Он открыл дверь и жестом пригласил ее выйти. – Ужин и представление, лучшие, что ты можешь найти в этом секторе. - Что за представление? – спросила она, выходя наружу. В то же мгновение, как она ступила за двери ТАРДИС, на нее обрушилась температура местного воздуха, и Роза мгновенно перешла из состояния легкой прохлады в своем платье до колен без рукавов и спинки к ощущению абсолютной заморозки. Она шагнула назад прямиком в Доктора, который поймал ее с удивленным смешком. Ощутив ткань, пуговицы и дыхание Повелителя Времени на своей спине, Роза готова была уже остаться у него в руках, и черт с ней, с температурой. Его руки опустились ей на живот, и она накрыла их своими ладонями, а его рот погладил ей ухо словами, которые она не уловила. - Ч-что? – спросила она, зубы у нее начинали стучать. - Не похоже на спешку, - повторил он. – Идем. – Он не выпустил ее. Возможно, не мог, пока она держала его руки. - Х-холодища. Я вижу свое дыхание. – Если вон то здание на холме и было рестораном, она могла бы туда добраться, не околев, но ей не особенно этого хотелось. Он слегка усмехнулся и с силой выдохнул рядом с ее ухом. - И мое! – воскликнул он, как будто бы совершив захватывающее открытие. Она повернулась в его руках и мгновенно пожалела об этом, движение оголило ее спину навстречу холоду. Ее тело содрогнулось около него, и она попыталась проскользнуть мимо Доктора назад в ТАРДИС. Не тут-то было. - Роза! – У него было то ужасное выражение лица, обиженное, как будто бы она только что прошлась по его чувствам. - Мне нужно взять пальто или что-то такое, - объяснила она, и, покачав головой, он ответил тем, что снял свое и обернул его вокруг нее одним плавным движением, почти показным. Оно было теплым, тяжелым и пропитанным его запахом. - Теперь не нужно, - сказал он, опять направляя ее на выход. А возможно, это было «Тебе не нужно». Ее способность замечать что-либо только что отключилась. К тому моменту, как они добрались до дверей ресторана, уши у нее отмерзли, а ноги и того хуже, но стоять внутри оказалось просто великолепно. Внутри было тепло, блаженно тепло. Если бы это тепло было жидкостью, его бы подавали с зефирками. Чуть морщась, пока ее ступни привыкали к температуре, она наблюдала, как Доктор обменивается шутками с девушкой-администратором у стойки, и пыталась игнорировать растущее внутри напряжение. Оно растаяло, когда он вновь обернулся к ней, протягивая руку, как будто бы собирался сопроводить леди. - Леди Роза, - произнес он, его пальцы сомкнулись на ее руке один за одним, - наш столик ждет. - Безусловно, сэр Доктор, ведите. На самом деле, повела их администратор, проводив к лестнице и по коридору, стены которого были облицованы деревянными панелями, по виду настолько гладкими, что казались почти мягкими. Розе показалось, что они двигались выше по склону холма, возможно, в помещение, откуда открывался хороший вид. Высота на холмах обычно означала хороший вид. Может быть, они будут смотреть на снегопад? Но нет, на небе не было облаков, она не заметила. Тогда, метеоритный дождь? Пока они молча следовали за администратором, она наслаждалась чувством до сих пор надетого на нее пальто Доктора, того, как оно ощущалось непосредственно на коже ее спины. Она уже не придерживала его запахнутым, конечно, и ей нравилось, как оно хлопало при ходьбе. Это дарило ей чувство исключительности: носить его пальто и держать его за руку. Ей подумалось: стал бы ее первый Доктор заворачивать ее вот так в свою кожаную куртку? Конечно, тогда он носил лишь один слой верхней одежды, не два, как сейчас. Наличие дополнительного, скорее всего, и решало дело. Администратор остановилась как будто бы в произвольном месте и резко развернулась, сложив руки на животе. Ну, в области живота. Сложно было сказать. - Желаю приятной трапезы, - сказала она, направив на каждого из них по одному янтарному глазу. - Спасибо – непременно! – сообщил ей Доктор, потянувшись мимо Розы, чтобы похлопать по стене. Одна из панелей скользнула в стену, оказавшись раздвигающейся дверью. – Роза, располагайся, ага? Я сделаю заказ. В кои-то веки Роза сделала, как было сказано. Не потому, что на самом деле прислушалась к просьбе, а потому, что ее мягко подтолкнули в комнату и к окну. Потому что это место располагалось не просто на холме. Это была отвесная скала. А за ней - сияющее и невероятное нечто, что, как Роза могла только предположить, было океаном. Вся стена напротив двери представляла из себя окно, единый огромный кусок чего-то вроде стекла, ничем не ограничивающий вид. Исключение составлял лишь маленький столик, стоявший у самого стекла. Длинный рукав пальто Доктора наполовину скрывал кисть ее руки, когда она подняла ее, чтобы коснуться стекла. По ту сторону ее ладони лежала синяя, перекатывающаяся мгла, подсвеченная сверху звездами, а снизу какими-то гигантскими огнями. Неярко-красными, переходящими в фиолетовый, нежно-желтыми, перетекающими в глубокую зелень, когда источники света погружались под воду, только чтобы вновь всплыть. Сила света варьировалась по длине продолговатых форм, то нарастая, то убывая, скорее всего, из-за покачивания на волнах. Это было странно и красиво, и продолжалось до самого горизонта и за ним. Целый океан, полный света, еще более яркого, чем две сиреневые луны над головой. - Тебе нравится? – спросил ее Доктор, тон его голоса был мягким и в некоторой степени выжидательным. Она оторвала взгляд от открывающегося вида, посмотрела на мужчину, тихонько задвигающего за собой дверь. - Очень, - честно ответила она. – Они прекрасны. Что они такое? Он встал рядом с ней, сложив руки за спиной, вместо того чтобы протянуть их ей. Он широко улыбнулся, глядя на открывающийся за окном вид. - О, отлично. Еще не началось. Она подняла на него взгляд, обхватив пальцами краешки рукавов пальто. - Будет еще лучше? Он обратил к ней свою ухмылку, сияя взглядом. - О да. - Так что они такое? – вновь спросила она. – Какие-то киты? - В данный момент, - произнес он, вновь переводя взгляд на охваченный свечением океан, - это – водоросли. Видишь, как форма каждой слегка напоминает баклажан? Они так переплетены под водой. - Так это лампы? – спросила она. Они бывали на фестивалях с плавающими лампами, каких-то на Земле, а каких-то – далеко-далеко. Это было красиво, но ей казалось, что это должно быть что-то более органическое. – Как туда попадают огни? Но они выглядят живыми, типа как светлячки или что-то такое. - Очень близко. – Уже не ухмылка, теперь чуть мягче. Он выглядел довольным, возможно, даже гордым. – Это гнезда, Роза. Огромные большие гнезда, свежеподнятые на поверхность, полные малышей джериб. Они скоро выберутся наружу. На самом деле, даже очень скоро. В течение часа, я бы сказал. Гляди. – Он указал, постучав по стеклу. – Видишь, как они покачиваются все меньше и меньше? Как только они выровняются на поверхности, наступит время появиться на свет. Это почти как с приготовлением клецок, на самом деле: как только они всплывают, пора вынимать их из кастрюли. Она любила наблюдать за тем, как он что-то объяснял, скорее всего, так же, как и он любил объяснять. - Так что они, джериб? Что же они делают? Уплывают, пока гнезда не опустились обратно? - Так, ты ведь не хочешь, чтобы я испортил сюрприз, верно? Кроме того, - добавил он как бы между прочим, - ты уже угадала. Идем, ужин перед зрелищем. Когда она бросила еще один взгляд за окно, он шагнул ей за спину, его руки поднялись к лацканам пальто на ней. - И, я думаю, теперь ты уже можешь это снять, - сказал он ей, его пальцы задели ее кожу, когда он снял с нее этот слой. Ткань погладила ее вниз по рукам, отстранилась от ее спины, открывая ему ее изгиб. Он добавил, нежно коснувшись дыханием и голосом ее уха, - Атмосфера здесь скоро разогреется. Ее глаза закрылись. - Д- да? - Ага, - произнес он, растянув «а» и отстранился. – Я сказал администратору, что ты из более теплого климата. Они подстраивают термостат, пока мы говорим. - О. Он одарил ее странным взглядом, перекидывая пальто через спинку одного из стульев. Между ними был стол, Роза все еще стояла возле него, а он стоял позади своего стула. - Что, ты хотела мерзнуть? - Нет, - быстро произнесла она. – Нет, я… в смысле. Это ничего? А как же остальные посетители, которым нравилось попрохладнее? - Здесь только мы. – Он сел, заглянул в металлический бокал, как будто бы ожидал, что там уже что-то будет. На столе было два бокала, но лишь одно большое блюдо, все было пустым. Помимо них лишь две маленькие свечки в кристальных вазочках. И никаких приборов, как отметила она, не заметив металлического блеска на темной синеве ткани скатерти. Она присоединилась к нему, теперь уже пообвыкнув к своей новой высоте на каблуках, но все равно не возражая против того, чтобы присесть. - Как тут можем быть только мы? Я думала, это большой ресторан. – Сложно было сказать, как много других дверей в смотровые комнаты тут было, но даже такое высококлассное место не могло быть абсолютно индивидуальным. - Мы, - сказал Доктор, - приземлились во время упадка. Блинксис прекрасен, не пойми меня неправильно, но он расположен настолько далеко от всех обычных торговых путей, что сейчас даже неприлично богатые не хотят тратить деньги на горючее. К счастью, Блинксис преуспевает по части телепортации еды – ничего живого, но что угодно съедобное они все так же могут раздобыть. Что означает… - тут он со значением поглядел на нее, постукивая по пустой тарелке, - что кладовые полностью забиты очень хорошей едой, которая пропадет впустую, если только кто-нибудь не зайдет. - Кто-нибудь, скажем, с неограниченным кредитом, - закончила Роза, ее улыбка становилась шире с каждой минутой. - Именно, - подтвердил он, выглядя довольным собой. – Не могу позволить этому месту прикрыть бизнес из-за одного плохого сезона. Ну, говоря одного плохого сезона, я имею ввиду десятилетие. Ну, как десятилетие. Ты поняла. - Еда настолько хороша? - Нет, это… Ну, да, но что гораздо более важно, мы в данный момент находимся над морем Джеринкс, единственной резервацией дикой природы, посещение которой необходимо резервировать. По всему побережью расположены смотровые палубы, чтобы финансировать ее. Разве не блестяще? – Его глаза приглашали ее согласиться. - Дай-ка прояснить: мы спасаем всех этих джериб, резервацию животных и ресторан тем, что шикарно поужинаем. – К этому моменту она полностью развернулась к нему, касаясь голыми коленями его стула сбоку. Он тоже сидел развернувшись, рука на спинке его стула, а ноги рядом с ее ногами. Это не давало ей сменить позу, но это было ни разу не плохо. - Именно так, - подтвердил он, и вновь спросил ее, наклонившись к ней, - Разве не блестяще? – Он выглядел до того довольным собой, почти восторженным. - Я просто влюблена, - сказала она, это слово неким образом рвалось наружу. - Гляди. – Он ухватил маленькую металлическую палочку, вытащив ее из блюда, крошечную, больше похожую на зубочистку, чем на столовый прибор. Аккуратно держа ее двумя длинными пальцами, он постучал ею по боковой части пустого блюда, и тут, практически без всякого перехода, то стало уже не пустым. – Очень по-хогвартсовски, - прокомментировал он, отбросив зубочистку-призывалку на скатерть. – А также очень похоже на тапас-бар, каждый кусочек – самостоятельное блюдо. Гарри Поттер в Испании. – Он ухватил один из выглядящих более-менее нормально, какая-то светлая паста на крекере. – Я просто обожаю закуски, а ты? - Мне они нравятся куда больше, когда не мне приходится их разносить, - произнесла она в качестве соглашения, стараясь не слишком откровенно глазеть, когда он забросил его целиком в рот, прожевал и облизал большой и указательный пальцы. Ткань его брюк приятно касалась ее колена, но она попыталась и на этом не слишком заострять внимание. Еда – сосредоточься на еде. – Вот это что такое? - Хм? - Вот это? Как оказалось, это был замечательный способ поужинать – кусочек за кусочком, Доктор называл каждую штучку, пока она не научилась угадывать, что это было. Он говорил о местах, в которых были выращены эти растения или поймана эта рыба, рассказывал небылицу о данной конкретной специи, и по мере того, как он это делал, Роза вдруг поняла, что знает каждую планету, которую он упоминал. Их все. Все до единой. Каждый кусочек был мгновением «а помнишь, когда?» и «а мы не были там-то, чтобы сделать то-то?». Они ели, глядя больше друг на друга, чем за окно, продвигаясь по блюду необычайно медленно. В какой-то момент она отодвинулась, чтобы снять туфли, но потом, конечно же, придвинулась обратно. Они пили с разных сторон одних бокалов, одного с водой и другого с чем-то вроде вина, со сладким, но насыщенным вкусом, ласкающим язык. Когда они передавали их туда-сюда, когда Доктор обхватил своими руками ее ладони и отпил из бокала, до сих пор находящегося у нее в руках, она очень даже была готова замолвить словечко за общую посуду. Она проделала то же самое с ним и бокалом воды, и он обрадованно рассмеялся. Снаружи гнезда в воде сияли изнутри все ярче и ярче, уже не глубинным фиолетовым и зеленым, но ярким красным и желтым на фоне глубокой синевы океана. Они были словно невероятных размеров мерцающие светильники. Время от времени она спрашивала, сколько еще ждать, но перестала, когда он ответил: «А что? Ты хочешь вернуться на ТАРДИС?». На этот раз она потрясла головой. - Просто не терпится увидеть твое, как там, знаменательное событие. - О, оно будет знаменательным, - заверил он ее. - И событием? – Она вновь потянулась за вином, сделала глоток. - И этим тоже. – Его пальцы вновь обхватили ее руки, но вместо того, чтобы отпить из бокала, он отставил его в сторону. – Думаю, уже хватит. Никаких нетрезвых людей. - Да мне даже в голову не ударило, - запротестовала она, зная, что ей требовался по крайней мере еще один бокал для этого. Трудно было ощущать что-то помимо счастья, расслабленности и всего остального, когда он до сих пор держал ее руку вот так, но она была почти уверена, что дело лишь в нем. Он одарил ее одним из тех самых взглядов, его «куда лучше нее знающим» взглядом. - Количество производимого тобой хихиканья увеличилось более чем вдвое за последние полчаса, - сообщил он ей с очень серьезным видом. Очень, очень серьезным, а затем подрыгал бровями и вызвал у нее приступ хихиканья. – Видишь! Вот оно. - О, заткнись, - сказала она ему в промежутках между смехом. Она отняла свою ладонь от его руки, чтобы легонько пихнуть его в грудь, самое близкое к игривому тычку, что она смогла изобразить в их нынешней позиции. - Я? Никогда. – А затем, легко отвлекающийся, как и всегда, он вспомнил об оставшемся содержимом блюда. – О, вот это ты обязана попробовать. – Он аккуратно подхватил тоненькую вафлю с чем-то вроде мягкого сыра с ягодами. Она протянула свободную руку, но он покачал головой. - Вафля настолько тонкая, что жиры на твоих руках растворят ее, - сказал он ей. – А это лучшая часть, растворение, но в твоих интересах, чтобы в этот момент она была у тебя во рту. – Он поднес его к ее губам, этот кусочек чего-то вкусного размером с крышечку от бутылки. – Лучше, чем шоколад, клянусь, - добавил он, убеждая ее открыть рот. Она посмотрела на его лицо, на его пальцы и приоткрыла рот так, чтобы он мог дать его ей. По всей видимости, этого было недостаточно. - В твоих интересах, чтобы вся вафля целиком оказалась у тебя на языке. Она приоткрыла рот пошире, и его пальцы опустились на ее нижнюю губу, и ее рот заполнило так много вкуса от чего-то настолько маленького. Вафелька не распалась, как шипучка, и не впитала влагу из ее рта; нет, это было куда деликатнее. Как Доктор и сказал, вафля моментально растворилась, распавшись хлопьями миндаля или фундука, или чего-то между ними. Когда хлопья исчезли, еще больше вкуса заполнило ее рот, один аромат за другим, жидкие, но до сих пор тающие. Густая и насыщенная, напоминающая ликер, сладость ягод тщетно грозила затмить все остальное. Оттенки вкуса каким-то образом сбалансировались все вместе у нее во рту в нечто, что очень даже стоило того, чтобы издать удовлетворенный стон. Сама не заметив, как, она закрыла глаза, и открыла их как раз, чтобы увидеть, как Доктор облизывает пальцы, двумя движениями языка по коже, которая только что касалась ее губ. Это заставило ее сглотнуть прежде, чем она была готова. Как это называлось? – спросила она, отчетливо ощущая руку, до сих пор держащую ее ладонь, то, как они лежали на его колене. - Криссен, - ответил он. – Капризный, но он того стоит. Есть еще один, если хочешь. На блюде осталось не так уж много того, что может переработать твой желудок, - добавил он, когда она попыталась уступить его ему. – Не хочу, чтобы ты осталась голодной. Она бросила взгляд на маленький криссен на блюде. Его большой палец поглаживал ее по костяшкам руки, медленным и расслабленным движением, которое он продолжал повторять. - Ага, - произнесла она, и, каким-то образом, в этот раз его палец слегка погрузился в ее рот. Лишь слегка, и он легко вынул его, но это вызвало в ней нечто, что-то такое, что уже вызывалось не раз платьем и его пальто, и их соприкасающимися вот так ногами. В этот самый момент ей пришлось отвести взгляд, возможно, чтобы отвлечь себя, возможно, чтобы увидеть, как они смотрелись со стороны в отражении на оконном стекле. Вот только она осознала, что отражения не было. Как и отблесков внутреннего света. - Это какое-то особенное стекло? – спросила она. Его большой палец остановил свое движение. - Прости? – спросил он. - Оконное стекло, - сказала она. – В смысле, обычно, когда смотришь наружу ночью, а внутри горит яркий свет, ничего не видно. – Его рука теперь ощущалась странно напряженной вокруг ее ладони, так что она слегка изменила захват, принявшись теперь поглаживать костяшки его пальцев. Он не остановил ее, но и никак особо не отреагировал. - О, - произнес он. Доктор подхватил бокал с вином и допил все, что там оставалось, запрокинув голову, открыв длинную шею. Он поставил бокал обратно, не воспользовавшись маленькой волшебной зубочисткой, чтобы вновь наполнить его. – Да, стекло особенное. Ожидая, что он непременно продолжит, она спросила: - Да? - Да. – Сказав это, он закинул в рот одну из тех штук, которые она, предположительно, не могла переварить, и принялся жевать. - Разработано для того, чтобы смотреть на что-то ночью? Он кивнул. Сглотнул. - Более или менее. - Тут есть какая-то история? – спросила она, пытаясь вывести его из этого, чем бы это ни было. Это было идеальное окончание не совсем идеального дня, и ей не хотелось, чтобы это менялось. Ведь минуту назад он был счастлив. - Никакой особенно, - сказал он. Он высвободил свою руку, чтобы почесать затылок, расслабленное движение внезапно стало напряженным. – Обычная повесть об ученых, получающих оплату в лаборатории. – Он примолк. Сохраняя странную неподвижность, он глядел скорее на окно, чем за него. – Я веду себя неправильно, да? – Он бросил быстрый взгляд ей в глаза, только чтобы тут же отвести его. - Ничего, - сказала она ему негромким голосом, и на этот раз он не отвел взгляда. - Да? – спросил он. Что-то в его глазах, что-то вокруг губ напомнило ей о том, что ее рука была все еще у него на колене. Он мог флиртовать, не осознавая этого, ее Доктор, воплощение притягательного оптимизма. Это заставляло ее ощущать чуточку вины, за то, что думала о нем такое, когда с ним явно было что-то не так. - Да. – Она улыбнулась ему, переместив свои руки к себе на колени, и попыталась ободрить его. – Думаю, даже у тебя иногда должны заканчиваться истории. - Роза, это… Снаружи блеснула вспышка света, и они немедленно повернулись, чтобы посмотреть. - Это что, - начала было спрашивать она. - Начинается, - ответил он, вставая. Ее ногам стало холодно без прикосновения его ног. – Идем, - сказал он, подавая ей свою руку, когда небо подсветилось снизу, одно гнездо за другим начали распахиваться, как будто бы для того, чтобы испустить молнию. – Будет лучше, если стол не будет загораживать. Она поднялась вслед за ним, пол под ее босыми ногами был прохладным. Они не зашли за стол, а встали рядом с ним. Роза поглядела вниз. Вниз, туда, где стекло встречалось с полом, и казалось, что там не было окна, это был сплошной обрыв прямиком до самых волн. Только сейчас она осознала, что стоит на краю скалы. Она схватила его за руку, и он притянул ее к себе. - Головокружение, - хором произнесли они, она пытаясь объяснить, а он – утешить. Они посмотрели друг на друга, скорее удивленные, чем смущенные, а затем рассмеялись. Очередная вспышка осветила его лицо, и она поспешно перевела взгляд обратно на море, на красные и желтые цвета и… эти. Гнезда как будто бы растаяли, словно вафельки-криссены, их свет излился в воздух, поднимаясь, мерцая, пульсируя. Сначала лишь одно гнездо, затем еще, и еще, и внезапно огромные светильники на воде стали живыми звездами в небе. Они действительно были словно светлячки. - Они прекрасны, - выдохнула она. Доктор тихонько усмехнулся рядом с ней. - Погоди, Роза. Совсем недолго осталось. Частота вспышек гнезд возросла, клубки водорослей распахивались один за другим, пока яркость не стала едва терпимой, пока воду, казалось, не охватили огни фейерверков, ослепительно сияющие джериб воспаряли быстрее и красивее любого дыма. Они парили в воздухе, петляя, кружась, ожидая своих сородичей, оживленно ускоряясь каждый раз, когда открывалось гнездо. Каждое раскрытие добавляло очередное пятно света в воздух, десять, двенадцать, а может и десятки маленьких существ впервые взлетали вверх. Они заполонили небо, затмив фиолетовые луны и крошечные звезды. От этого зрелища перехватывало дух. - Одно осталось, - произнес Доктор. – Вон то гнездо, видишь? Оно было далеко, но она заметила, едва-едва. Было трудно разглядеть, учитывая, сколько света было по-настоящему в воде и сколько отражалось в ней. - Что будет, если оно не откроется? – не могла не спросить она. – Они утонут? Он покачал головой, пальцами найдя ее запястье, ладонь. Она поймала его руку, взялась за нее, переплетя их пальцы вместе. - Этого не случится, - сказал он. Как будто бы дождавшись его знака, облако джериб устремилось вниз, отдельное облако из целого шторма света. Они нырнули к плавающему гнезду, столкнулись с ним, вызвав зеленую вспышку, когда оно распалось под водой. Маленькие огоньки вновь вынырнули, а затем устремились в небо, и наконец, все они были в воздухе. - Сейчас? – спросила она. - Сейчас, - сказал он. Сейчас они начали танцевать. Словно стая сверкающих птиц, они с плавной координацией двигались в воздухе. Они ныряли и взмывали, и заигрывали с волнами и ветрами. В неотрепетированной гармонии они вращались, словно косяк рыб, снова и снова. Это было больше, чем движение; это был восторг, радость и изумление от того, что они наконец достигли воздуха, наконец взмывают к звездам. - Они выглядят… - произнесла она, начала произносить. - Они провели под водой всю свою жизнь, - сказал ей Доктор. – Они вернутся вниз, конечно же – им нужно создать другие гнезда, круговорот жизни и все такое – но сейчас, у них есть это. Что еще важнее, они есть друг у друга. - Они выглядят такими счастливыми. – Но это слово было слишком маленьким. Чересчур маленьким для этого, для живых фейерверков, наслаждающихся своим врожденным глубинным знанием движений друг друга. Она не могла разобрать отдельных джериб, не могла разглядеть огоньки в пламенеющем сиянии, но все равно знала. Она знала, как выглядит такой восторг. Его рука сжала ее ладонь. - Так и есть, - сказал он. – Они очень счастливы. Они стояли вдвоем в свете этой жизни, наслаждаясь миром. Когда джериб резко нырнули вниз, чтобы проскользить над самой водой, они оба рассмеялись, неспособные объяснить, почему. Это был сплошной свет и чувство, и это заставляло тьму засиять, словно оникс, даже чернота в правильной огранке приобрела яркость. Постепенно стая или косяк джериб начал отлетать все дальше и дальше, бриллиантовым облаком, проскользнувшим меж тех, что были сделаны всего лишь из воды. Она подняла взгляд на Доктора, когда облако стало не больше огонька на горизонте, и обнаружила, что он уже смотрит на нее. - Куда они направляются? - Ну, - произнес он, бросая взгляд за окно, его рука вновь выскользнула из ее ладони, чтобы взлохматить волосы. – Куда-то еще. В другую часть заповедника, думаю. Она кивнула, ощущая умиротворенную тишину внутри. Это была хорошая тишина, та, что заполняла ее в те редкие мгновения, когда она заставала Доктора спящим, долговязого мужчину с тем или иным лицом, растянувшегося на диване в библиотеке ТАРДИС. Это была очень хорошая тишина, и она надеялась, что та не исчезнет, когда она заговорит, когда ей придется заговорить. - Спасибо, - сказала она. Она не думала, что когда-нибудь еще говорила это слово с таким чувством. Он улыбнулся с нежностью во взгляде. Он ничего не сказал, возможно, тоже ощущая эту тишину. - Это было великолепно, - добавила она, неспособная удержаться. – Правда… по-настоящему великолепно. - Хорошо, - произнес он. Все было в его взгляде, в прищуренных уголках глаз. Она не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть. Ей не хотелось. Взгляд его был таким теплым, губы изогнуты, и он чуть склонил голову. - Нам стоит, ну, наверно, стоит, ну, знаешь. Ну, мы могли бы, если ты хочешь… - Его взгляд метнулся от нее к двери. - Точно, - сказала она. – Ага. Я надену туфли обратно. - О, тебе необязательно это делать, - сказал он ей, когда она наклонилась, вытаскивая туфли из-под стола. То, что окно продолжалось до самого пола даже под столом, одарило ее ощущением того, что она едва не уронила свои туфли с обрыва. Угроза была не реальна, но все же. - Почему? – спросила она, присаживаясь на оставленный Доктором стул. – Ты собираешься отнести меня на ТАРДИС? – Она ухмыльнулась ему снизу вверх, зажав кончик языка между зубов. Он удивленно моргнул, но судя по его расплывающейся улыбке, было очевидно, что он все больше проникался этой идеей. - Я бы мог, - предложил он. Она рассмеялась. - Я могу, - повторил он, как будто бы она только что бросила ему вызов. Она встала, вновь обвыкаясь на каблуках. - Будучи большим, сильным мужчиной. - Будучи большим, сильным мужчиной, да. – Его руки обвились вокруг нее, ладони легли на кожу ее спины. Это заставило ее вздрогнуть, непроизвольно выдохнув сквозь зубы, и в тот же миг его руки отстранились. – Большой, сильный мужчина с холодными руками, это я. – Уже должно быть в тысячный раз она порадовалась этой отговорке по поводу такой реакции на его прикосновение. Сделав над собой усилие, она вновь рассмеялась. Подобрала его пальто. - Не возражаешь, если я опять его позаимствую? - Оно теперь будет пахнуть по-человечьи, - притворно пожаловался он, - но большой, сильный мужчина как-нибудь справится. - Уже можешь перестать звать себя большим, сильным мужчиной. – Она смеялась, но говорила серьезно. Не настолько тупой, как часто с ним бывало, он, казалось, уловил это, и помог ей забраться обратно в его пальто. - Ладно, хорошо. Вперед. – Он примолк, а затем чуть улыбнулся, скользнув рукой в ее ладонь. – Думаю, мне нравится вперед, а тебе?