Мой ласковый и нежный зверь

      Завтра утром большинство учеников разъедутся на рождественские каникулы, чтобы провести время с семьёй. Ещё на той неделе Гарольд написал тёте, что собирается приехать на эти праздники. Сумка с вещами была уже собрана и убрана под кровать. Потянувшись, гриффиндорец посмотрел на время. Два часа до отбоя. Выйдя в общую гостиную, он огляделся и, заприметив подругу, направился к ней. Гермиона сидела на диване и что-то записывала в блокнот. Подойдя ближе, Гарри увидел список вещей, а также дел, запланированных на праздники. - Всё-то у тебя безукоризненно, - сказал он, присаживаясь рядом. Гермиона оторвалась от своих записей и, сморщив носик, ответила: - Ничего подобного, просто… - она на мгновение замолчала. – Мы с семьёй планируем провести неделю в Париже, так что… Я хочу, чтобы не было никаких неожиданностей. А сам ты уже собрался? – она захлопнула блокнот и выразительно посмотрела на парня. Тот кивнул. - Осталось только сходить на отработку к Снейпу. - Только ты мог… - нравоучительным тоном начала Гермиона. - Герм, ты же видела сама. Этот белобрысый гадёныш испортил моё зелье, бросив туда какой-то… слизи, вот, - с жаром ответил парень, сжимая руки в кулаки. – Ну, попадись же он мне – морду набью. - Да ладно тебе, это просто… ребячество, - ответила подруга, накручивая на палец свой локон. Гарри окинул её скептическим взглядом. - Не знаю, сколько он меня продержит, так что встретимся, скорее всего, мы ещё не скоро. - А завтрак? – удивилась Гермиона, оставляя в покое свои волосы. - В дороге чего-нибудь перехвачу. Ну ладно, я пошёл, - ответил парень и пошёл к портрету, слыша недовольный бубнёж девушки про то, что с таким отношением к своему организму он ничего хорошего не добьётся. Подойдя к двери кабинета, он постучал. Ответа не последовало. Толкнув дверь, парень вошёл в класс, после чего сразу же был вынужден прикрыть нос от густого дыма, что наполнял помещение. Стоял сильный запах трав, горьких трав. - Мистер Поттер, - раздалось откуда-то сбоку. Сделав несколько шагов в бок, он врезался бедром в стол, сдавленно зашипев. Дым мешал дышать. - Профессор. - Ваше непосредственное присутствие здесь – уже угроза тому, чему я посвятил несколько лет. «Тогда зачем вы пригласили меня сюда?» - мысленно поинтересовался у своего собеседника юноша, но вслух, конечно, спросил иное: - Мне снова начищать котлы? - Нет, Поттер. Поскольку ни вы, ни я, не наслаждаемся этими встречами, то у меня есть для вас предложение. Дело в том, что мне нужен определённый ингредиент для моего зелья. Он встречается редко, но мне повезло. Это цветки, растут рядом с домом лесничего. Вот их изображение, - Снейп протянул пергамент, на котором был изображён цветок с бледно-розовыми лепестками. – Не смете прикасаться к ним руками, воспользуйтесь палочкой. Думаю, за столько лет обучения вы научились её использовать, - его губы искривились в усмешке. – Соберёте их в эту банку, принесёте мне, и мы распрощаемся с вами… пока что. - Если это так важно, то почему бы вам самим это не сделать? – спросил Поттер и, видя, как профессор сделал угрожающий шаг в его сторону, добавил: - Сэр. Ответом послужил испепеляющий взгляд, так что парень был вынужден быстро ретироваться.       Когда он вышел из замка, было уже темно, так что пришлось воспользоваться палочкой. Освещая себе дорогу, парень, то и дело, запинался о небольшие сугробы. Самого хозяина, почему - то не оказалось в жилище. Спустя полчаса, он, наконец, нашёл нужное растение. Ещё раз сверившись с изображением, Гарри положил на снег сумку и достал из неё баночку.       Осторожно перенося цветок за цветком в прозрачную ёмкость, парень мысленно вернулся к их с Крисом последнему разговору. Прошло уже три недели. И если поначалу он принципиально не вспоминал о нём, то потом понял, что банально соскучился. За то недолгое время, что они были бок о бок, он успел сильно привязаться к мужчине. Гарри просто ощущал некоторую привязанность к этому человеку. Откуда она? Ответа не было. Его тянула к Крису морально, и тянуло довольно сильно. А физически? Парень помотал головой, стряхивая снег с макушки.       Он помнил, как его очаровала Чжоу, а также то, как они поцеловались. Нельзя сказать, что ему не понравилось. Скорее, это было «никак». Но ведь ему не перестали нравиться девушки. Он часто бросает взгляды на представительниц прекрасного пола, да и они не прочь поиграть в гляделки. Девушка с его факультета даже как-то предложила встречаться. Но он отказал, потому что… А собственно говоря почему? Он довольно хорош собой, не дурак, блестящий игрок в квиддич и так далее по списку. Тогда он корил себя весь оставшийся день, не понимая, почему ляпнул «нет». Сейчас он знал причину. Но от этого не становилось лучше. «Нужно будет перед отъездом домой, всё - таки поговорить с ним. Нельзя больше оттягивать этот разговор», - решил Гарри, складывая в сумку собранные ингредиенты. На улице стемнело окончательно, и только горящие окна замка едва освещали снежную тропу. Но вернуться в свою постель, сегодня ему было не суждено.       Почувствовав сильный толчок в спину, парень рухнул лицом в снег. Глухое рычание раздалось над самым его ухом. В следующее мгновение плечо обожгла чудовищная боль. Гарри втянул ртом морозный воздух вместе с хлопьями снега. Острые клыки, казалось, прокусили его плоть до самой кости. Зверь сдавленно рычал, сильнее сжимая челюсть, тем самым угрожая парню потерей руки. От плеча боль разошлась по всему телу. Каждая клеточка горела, заставляя юношу, сходить сума от боли. Боковым зрением, перед тем как отключиться, Гарри увидел размытое красное пятно, которое расползалось в непосредственной близости от его лица. Тысячи окон, что вращались с неимоверной скоростью, заставляя его жмуриться. Шумы, готовые разорвать его барабанные перепонки. Лай, визг, крики… Потом звенящая тишина и боль. И этому нет конца…       Кое - как разлепив глаза, Гарри не сразу понял, где находится и что, собственно говоря, происходит. Никак не получалось сфокусировать взгляд. Он попробовал пошевелить пальцами, но тело его не слушалось. Паника нарастала с каждым мгновением, заполняя собой воспалённый разум. Тогда он попробовал что-нибудь сказать, но ничего, кроме еле слышного хрипа он не смог выдать. Тут послышались шаги. Кажется, они раздались справа от него. Повернуть голову не получилось, и он обречённо прикрыл глаза. Его разгорячённого лба коснулись мягкие, холодные пальцы. - Гарри? – спросили тихо рядом, и парень признал в хозяйке голоса Люси. - Ухыы… - попробовал он вновь сказать. - Тише, тише, - успокаивающе сказала девушка, поправляя ему одеяло и подушку. – Вижу, тебе лучше. Обойдя кровать, она принялась позвякивать чем – то на тумбочке, которая стояла рядом с кроватью. «Лекарства», - подумал Гарри. В следующее мгновение его осторожно приподняли и поднесли к губам чашку. - Пей, - сказала Люси, удерживая его голову так, чтобы он не подавился. - Мхмм… - промычал Гарри. - Выпей, тебе станет легче, - ласково сказала девушка, не убирая дымящегося напитка. С большим трудом Гарри удалось сделать первый глоток. Горло на мгновение словно окаменело, а потом по всему телу началось разливаться тепло, словно оно оттаивало. Каждый последующий глоток давался легче и вот он уже сам уже держит чашу, с жадностью допивая остатки. - Хорошо, хорошо, - приговаривала Люси, подавая ему вторую. – Вот, выпей ещё. Когда с приёмом чудо настоя было покончено, парень откинулся на подушку, оглядываясь. Комната была небольшой, но довольно уютной. Окно было слегка приоткрыто, впуская свежий воздух в комнату. На лазурном небе не было ни облачка. - Люси, - позвал юноша. - Да? – взгляд фиалковых глаз пробежался по его лицу. - Что я тут делаю? – голос с трудом его слушался. Закусив губу, девушка присела на край кровати. - Позавчера тебя полуживого на руках принёс Крис. «Крис?» - Гарри показалось, что сердце рухнуло куда-то вниз, а затем принялось яростно колотиться о рёбра. Люси продолжила: - Это была страшная картина. Вы оба были в крови. Ты дёргался у него на руках как в припадке, весь бледный, как смерть. Ты что-то говорил, но мы не смогли ничего понять. Благо на родине мы с Таем были отличными лекарями. Каждый в деревне приходил к нам поправлять здоровье… - она на мгновение замолчала, обводя взглядом комнату. – Принеси Крис тебя позже, мы бы уже ничего не смогли сделать. Всю ночь ты бредил. Высокая температура снизилась ближе к утру. - Крис? – медленно спросил Гарри, всё ещё переваривая новость, что именно он принёс его сюда. - Не отходил от тебя ни на шаг, - пояснила Люси, заправляя выбившуюся прядку волос за ухо. – Хотя я и говорила ему, что он больше мешается, нежели помогает. Днём ты даже смог поспать, но к вечеру температура вновь поднялась. Ты больше не бредил, ты кричал… - Он сказал, что произошло? - спросил Гарри, пересилив себя. – Впрочем, это не важно, я знаю. Теперь знаю. - Ты его видел? – спросила Люси. «Нет, не видел. Да и какая разница. Дважды два сложить – дело не сложное. Особенно теперь, когда все факты выстроились в чертовски простую последовательность». - А вы с братом, - начал вдруг снова парень, - тоже оборотни? Девушка кивнула. - Сейчас что-нибудь болит? - Ничего, - ответил Гарри, прислушиваясь к ощущениям. - Мне позвать его? Юноша шумно втянул воздух носом. - Зачем? – ровным тоном спросил он. Она удивлённо на него посмотрела. - Думаю, он бы хотел знать, что с тобой всё хорошо, и ты идёшь на поправку, - сказала она, словно это было само собой разумеющимся. - Конечно, - усмехнулся парень. – Почему бы не проверить самочувствие того, кого покусал. Чтобы в следующий раз уж наверняка прикончить. Девушка уставилась на Гарри изумлёнными глазами. Она потрогала его лоб, видимо проверяя, не бредит ли он. - Ты… Ты думаешь, Крис это сделал? - Думаю… - Да с чего вообще? Не став перечислять всё, что указывало бы на это, он прикрыл глаза. - Только я так и не понял, то ли он хотел оставить мне одну руку, то ли обратить, - слова с трудом давались ему. - Обратить?! – вскрикнула Люси, ударив ладонью о поверхность тумбочки. Склянки на ней жалобно звякнули. – Крис не может тебя обратить! - Да-да, - вяло махнул рукой Гарри. – Из-за большой ко мне любви… - Дурень! – возмутилась девушка. – Он физически на это не способен. Господи! Да о чём вы только разговаривали! Он – высший оборотень. В него нельзя обратиться насильно. Таким можно только родиться. Гарри удивлённо на неё посмотрел. - Значит, - медленно начал парень, - он хотел меня… съесть, - закончил он, вдруг понимая, как же глупо это звучит. - Я откручу ему голову, как только встречу, - с угрозой в голосе прошептала она, массируя виски. – Он должен был с самого начала тебе всё разъяснить. А теперь запомни раз и навсегда – для высшего оборотня его пара неприкосновенна. Он никогда тебе не сможет навредить, по крайне мере физически. Такова его природа. Холить и лелеять тебя – его цель, установка, смысл жизни. Называй, как хочешь… Боже! Хотел он его съесть, тьфу ты! Причинить тебе боль – смерти подобно. Возмущённая тирада отошла куда-то на второй план. «Не он, не он… Тогда кто это был? Сейчас. Это был не он». Сердце забилось с новой силой, и он вдруг ощутил, как же сильно вымотан. - Гарри, ты как? – Люси взволнованно наклонилась к нему. - Хорошо, только спать хочу, - тихо ответил парень, засыпая. - Два идиота, - беззлобно вздохнула девушка, поправив одеяло, и вышла из комнаты.

***

      Проснулся Гарри, чувствуя, что он полон сил. Откинув ставшим душным одеяло, он вскочил, но вынужден был ухватиться за спинку кровати, дабы не упасть – голова закружилась так некстати.       Умывшись, он спустился на первый этаж. В доме было тихо. Откусив на кухне от свежего багета и отпив молока прямо из пакета, он услышал на улице какой-то неясный шум. Открыв дверь, он вышел на расчищенную веранду. То, что он увидел, заставило его протереть ладонями глаза, а затем вновь посмотреть на сию картину. По направлению к нему со всех ног неслась… курица. Издавая при этом крики, в которых явно слышалось: «Помогите мать вашу кто-нибудь!».       За ней, поднимая в воздух клубы снега сильными лапами, бежали два барса. Они, вероятно, игрались со своей добычей, так как легко могли нагнать и убить, но в место этого словно давали ей фору. Истошно вереща, курица, взмахивая крыльями, взобралась поражённому парню на руки, так и норовя клюнуть его в шею.       Приблизившись к крыльцу дома, хищники в прыжке превратились в Тайлера и Люси. Только почему то последняя была обнажена. Заливисто расхохотавшись, девушка вырвала из рук парня птицу и одним уверенным движением сломала ей шею. - Рада, что ты уже в состоянии ходить. Здорово выглядишь. Ещё денёк и вообще огурчиком будешь, - всё ещё улыбаясь, сказала Люси, жадно ловя ртом воздух, после бега. – Тайлер, пошли. Обед сам себя не приготовит, - с этими словами она упорхнула в глубины дома. Кивнув Гарри, Тайлер сказал: - Извини за её вид, просто она любит, когда ничего не стесняет движения. - Да ничего, - прохрипел парень. – Только я не совсем понимаю. Кивнув на дверь, собеседник направился внутрь. Усевшись за стол Тай продолжил: - Понимаешь, мы можем обращаться и в одежде. Это удобно, но в том плане, что не придётся щеголять нагим, - он выразительно посмотрел на сестру, которая уже успела облачиться в шёлковый халатик. – Но в зверином обличии одежда ощущается как нечто стесняющее движение, не дающее почувствовать свободу. Многие к этому привыкают, поскольку не хотят постоянно одеваться и раздеваться. Но есть и такие, как моя сестрёнка, - он улыбнулся. – Так что не обессудь, когда вновь увидишь её такой. - Теперь понятно, - кивнул парень, отпивая любезно налитый хозяйкой сок. – Кстати, - он опустил с глухим стуком уже пустой стакан на стол. – Где Крис? Нам давно надо было уже поговорить обо всём этом. Брат с сестрой переглянулись. - Думаю, у вас есть отличная возможность наверстать упущенное, - ответил Тайлер вставая. Проследив за его взглядом, юноша увидел в дверном проёме мужчину.