***
Джеферсон рос счастливым мальчиком, но однажды, когда мальчику было десять, его Удача попала под колёса машины. В прямом смысле. Удачей была сука Итальянской Каролинской собаки. Это была собака среднего размера, с милой мордочкой, торчащими ушами и рыжими пятнами на белом туловище. Джеф обожал эту собаку и лелеял её, опекал её, берёг её как зеницу ока. Но Удача — так её звали — никогда не была спокойной и однажды, не успев отскочить с дороги, она пала под колёсами огромного джипа. Причём не просто пала, а была обезглавлена. Джеф не понял, как так произошло, но решил во что бы то ни стало спасти свою подругу. Начитавшись перед этим злополучным днём книжек о том, как учёные воскрешали людей из мёртвых, пришивая им новые конечности, мальчик решил, что легко проделает тоже самое и с головой собаки. Вооружившись цыганской иглой и толстыми нитками, он стал осторожно сшивать голову и туловище Удачи. А заодно он зашил пару ран, полученных при ударе. Через полчаса работа была готова. Удача была сшита белыми нитками, которые почти не были видны на туловище собаки. Но как же мальчик расстроился, когда понял, что все труды были напрасны. Удача не ожила, а лишь выглядела как собачья версия Франкенштейна. Со слезами на глазах Джеферсон шел хоронить животное, как вдруг она заскулила и ожила. Так Джеф открыл в себе дар некроманта и оживил Удачу. К сожалению, оживив собаку, реальную удачу он похоронил. Теперь он был известен не как Джеф-милый-мальчик, а как Джеф-некромант-уродец-маг-сатанист-ирод-как-таких-вообще-земля-носит. Но надо сказать, что мальчика это нисколько не задевало. Ему хватало игр с питомцем и онлайн-стратегий в реальном времени. Но все игры надоедают, а у собак отваливаются пришитые головы. Так в четырнадцать лет Джеферсон остался ни с чем. Но вернёмся к событиям того неудачного дня. Джеферсон заварил себе кофе и поставил чашку на стол. Сам он подошел к окну и выглянул на улицу. Ночью были заморозки, стёкла покрылись тоненьким слоем льда, но это было не важно, ведь парень почему-то был уверен, что день будет удачным. Конечно, так и будет. Он ведь надел свой лучший костюм, причесался, нашёл в кармане мятную жвачку, а теперь ещё и кофе себе смог сварить нормально. Да, его точно возьмут на новую работу, где он будет получать много денег. С такими мыслями парень сел за стол и, откинувшись на спинку стула, стал пить кофе. Он взял чашку, поднёс её к губам и, думая о счастливом будущем, сделал глоток кофе. Он тут же поставил чашку на стол и, стараясь никого не разбудить, быстро подошел к крану и стал пить холодную воду. Конечно, кофе ещё не остыл. Затем он взял тряпку и подошёл к столу, желая вытереть пролитый напиток. Одно неосторожное движение, чашка со звоном падает на пол, разбивается, и кофе оказывается на полу. Джеферсон лишь вздохнул и с грустью посмотрел на разбитую чашку. Дело даже не в том, что она была его любимая, а в том, что парень везде искал знаки. Например, если ломались наушники, то музыку слушать не надо, если разливалась вода, то готовить чай не надо, и так далее. Сейчас он тоже искал знаки. Но помимо того, что кофе пить не надо, парень понимал, что надеяться на хороший и удачный день тоже нежелательно.***
Но день не задался не только у Джеферсона. Блэр, только проснувшись, поняла, что в школу ей нельзя, если она не хочет стать объектом насмешек. Конечно, она могла войти в класс, как босс, скинуть пару сумок и занять чужое место, но это было бы слишком. Конечно, она могла принести в класс кексиков и попросить прощения у всех, но кексиков, как и желания извиняться, не было. Блэр и сама понимала, что поступила глупо и странно, и уже жалела об этом поступке, но делать было нечего: что сделано, то сделано. Девочка достала из-под груды одежды ноутбук и зашла на страничку своего класса. Эта идея появилась у старосты года два назад, когда мир находился во власти одной популярной социальной сети. Сейчас она уже не была так популярна, с первого места её сместил какой-то видео-чат, но страничка-то осталась. Итак, Блэр зашла на страницу своего класса, и ей стало ещё хуже. На стене было гневное сообщение в её адрес, написанное Каей. Под постом было около двухсот комментариев. Зная, что её ждёт, девочка открыла комментарии. От слов «Как она могла?!» и «Нужно её исключить!» рябило в глазах. Сдерживая слёзы, Блэр закрыла компьютер и вздохнула. День обещал быть тяжёлым.***
Эмилия проснулась почти сразу после того, как за Блэр хлопнула дверь. Ведьма слышала разговор Джеферсона из кухни и решила не отвлекать его. Ведьма встала с кровати и, застелив постель, надела на себя одежду, висевшую на стуле — те самые рубашку и джинсы, которые она наколдовала себе вчера. Причесавшись и проделав все нужные процедуры, Эмилия зашла на кухню. Джеферсон сидел лицом к окну абсолютно неподвижно. — Джеферсон? — позвала его Эмилия. — М? — невнятно ответил тот. — Всё хорошо? — Я счастлив, как никогда. Посмотри на то, как я улыбаюсь, — с этими словами он повернулся к ведьме лицом. Сказать, что выражение его лица было грустным, значит ничего не сказать. Казалось, что ещё секунда, и он расплачется, — правда, весело? Я пойду утоплюсь от счастья. В своих собственных слезах. — Что случилось? — Эмилия села рядом. — Мне позвонили с работы, сказали, что навели справки и что я не подхожу им. Видите ли, инвалидов они не принимают! Фу, гадство! Воскрешу покойную жену этого кретина. Если у такого морального урода она и была. — Ты выше их, Джеферсон. Не отчаивайся! Есть работы, где людям всё равно, кто ты, где тебя примут таким, какой ты есть. — А какой я есть? Урод, который воскрешает мёртвых? Знаешь, какая кличка у меня была в школе после того, как соседская девчонка Зои растрепала всем мою тайну? Джеф-Мефистофель! В десять лет я этим гордился, некоторые меня даже боялись, но позже это переросло в издевательство. Однажды они заперли меня в женском туалете и сказали выбраться при помощи магии. Я ненавидел их! Учителя даже не обратили внимания, никто не обратил внимания! Мой отец ненавидел меня и желал моей смерти! Моя мать была так влюблена в него, что запирала меня в чулане, лишь бы я не попадался ему на глаза! Эмилия, я не могу быть выше их, так как они всегда были выше меня. Да и что я могу сделать? С моим внешним видом я ничто без магии. А с магией я хуже, чем ничто. Эмилия даже не успела придумать, что ответить ему, как Джеф вскочил с места и вышел за дверь. До конца дня он не появлялся. Когда шаги Джеферсона за дверью стихли, Эмилия поняла, что надо брать ситуацию в свои руки. Не позавтракав, она вышла на улицу и направилась к местному магазину, чтобы доказать всем, что то, что ты маг, не делает тебя уродом. Ах, как же она ошибалась! В нескольких магазинах, куда Эмилия шла работать, сотрудники, узнав, что девушка — ведьма, буквально вышвыривали её за дверь. Когда ей отказали в пятом магазине, Эмилия всё поняла. Говорить, кто она есть — бессмысленно. Поэтому, придя в очередное место работы, Эмилия умолчала о своём происхождении. Вот так ведьма и устроилась на работу в миленькой маленькой кофейне на углу. Но об этом подробнее. Эмилия, совсем отчаявшись, зашла в кофейню «Зерно», чтобы просто выпить чашечку кофе. Удобно устроившись возле окна, Эмилия медленно пила напиток, размышляя о том, как тяжело ей придётся дальше, и вдруг услышала ругань официантки и хозяйки заведения. Последняя ругала подчинённую, что она ни с чем не справляется. Молодая девушка лишь оправдывалась тем, что на одна на всю кофейню и ей очень тяжело. Тут Эмилия поняла, то пора действовать. Предложив свою кандидатуру на роль помощника, она обрекла себя на не безнадежное состояние. Миссис Дойч, хозяйка, согласилась платить ей по два доллара в день, так как выручка у кофейни ужасная. Согласившись, Эмилия со спокойным сердцем уже собралась идти домой, как миссис Дойч её остановила: — А твоя карточка, дорогая? (Слово «дорогая» она произносила с сильнейшим западным акцентом, и поэтому оно звучало скорее как «до'рьагая».) Где она? — Она-а-а-а... карточка... дома. — Как же ты шла устраиваться на работу, дорогая? Без карточки? Ох уж эта молодёжь! — хозяйка сделала какой-то странный жест руками и укоризненно посмотрела на девушку. Эмилия лишь смущённо улыбнулась. — Ладно, приму тебя, Эмилия (а имя ведьмы миссис Дойч произносила как «Эмилья», ставя ударение на последний слог), но чтоб сегодня принесла карточку. Примерно на час дня. Поняла? — Да, миссис Дойч, поняла. Так и будет. — Ну хорошо! Я пойду, у меня ещё дела. До встречи, дорогая. Миссис Дойч похлопала её по плечу и вышла из кофейни. Эмилия проводила взглядом низкую, полную женщину с каштаново-рыжими волосами до плеч. Вообще, судя по голосу и манере держаться, Флави Дойч была достаточно милой и доброй. Но в то же время она была строгой и требовательной. Официантку, которая теперь была наставницей Эмилии, звали Хельга Гримм. Она была невысокой, стройной блондинкой с красивыми, изящными чертами лица. Хельга говорила спокойно, даже слегка меланхолично, но вызывала доверие. Эмилия, не зная ничего о карточках, решила как бы невзначай узнать о том, что это. Помогая Хельге мыть посуду, Эмилия как бы невзначай спросила: — Так карточки, да? Нужно принести? — Ага, — кивнула Хельга. — И обязательно? — Иначе тебя не примут на работу. — И что же эта карточка... где же её взять? — А у тебя её нет? — Ну... — А, да ладно, говори. — Нет, — Эмилия опустила глаза. — Ничего, бывает. Ты с Островов? — Да, с Островов. — Я поняла это сразу по твоей внешности. Ну так сходи и оформи. Можем пойти вместе, мне всё равно обновлять надо. Идёт? — Да, конечно, — облегчённо вздохнула Эмилия.***
Сказано — сделано. Через час девушки уже сидели в очереди за карточкой. Хельга рассказала, что карточка — особое удостоверение, как паспорт в старые времена. Правда, помимо этого, на карточках есть особые знаки каждого человека. Так, кроме обычных данных, на карточках оставляют и отпечаток пальцев, каплю крови, которая мгновенно впитывается в карточку, и код гражданина. Когда подошла очередь Хельги и Эмилии, девушки зашли в кабинет. Это была небольшая светлая комната со столом посередине. За ним сидел худой высокий человек в очках с огромными линзами. — Мне обновить, — Хельга бросила на стол свою карточку. Эмилии она её, несмотря на просьбы, не показала. — Вот как, — усмехнулся сотрудник. — Находите это смешным?! — Хельга упёрлась руками в стол. — Тише, тише. А то карточку не получишь. — Кретин, — Хельга забрала карточку, на котором сотрудник поставил печать. Она со злым выражением лица прошла мимо Эмилии и вышла в коридор. Ведьма села на стул рядом со столом. Тут то она и смогла рассмотреть человека. Худое и вытянутое лицо, тонкие, почти незаметные губы и маленькие серые глаза, которые линзы делали огромными. Тонкий длинный нос и лысеющая голова делали сотрудника ещё страшнее. — Мне нужна карточка, — сказала она. — Карточка? А, вы с Островов. Ладно, давайте. Имя и фамилия? — Он открыл какую-то программу и приготовился вводить слова. — Эмилия, — ведьма призадумалась. Со следующей фамилией ей нужно ходить до конца жизни, — Вич. — Есть. Дата рождения? — Двадцатое июня тыся... э-э-э-э... — Сколько вам лет? — закатил глаза сотрудник. — Двадцать три года. Он ввёл две тысячи девяносто девяносто первый год. — Пол? — Женский, — удивлённо ответила Эмилия. — Раса? Девушка ответила не сразу. Несколько секунд в её голове образовался салат из мыслей о том, как ответить: соврать, или нет. Вдобавок она понимала, что если скажет правду, то её ждут ужасные последствия. Но если она не соврёт, то будет чувствовать себя виноватом перед всеми магами этого мира. — Ведьма. — Серьёзно? — снисходительно улыбнулся сотрудник. — Самая настоящая. — Я бы не гордился этим уродством. Теперь дай сюда руку. Эмилия положила руку на стол, сотрудник уколол ей палец и взял немного крови. Капнул этим на карточку и пятно буквально за секунду впиталось, образуя красную кляксу. На ней были написаны какие-то символы. Потом он попросил её дотронуться пальцем до другого края карточки, и на этом месте белыми линиями появился её отпечаток. Затем переместил слова с программы на карточку, и в самом верху появились цифры. Итак, карточка была готова. Эмилия забрала её и вышла из кабинета. Рядом её ждала раздраженная Хельга. Ничего не сказав, она вывела Эмилию из здания.***
Показав карточку миссис Дойч, Эмилия решила вернуться домой. Теперь она была на шаг ближе к жизни в три тысячи четырнадцатом году. Теперь у неё была своя карточка, как у всех градан. Что можно быть лучше? Но день ведь ещё не завершился. Эмилия решила отметить это праздник тортом и пошла в магазин. Купив торт (кстати, очень аппетитный на вид), она пошла к кассе. Поставив покупку под сканер, она приготовилась отдать автомату деньги, но вместо этого он почему-то потребовал карточку. Понимая, что задерживает посетителей, Эмилия провела карточкой по панели и на огромном дисплее высветились всего две строки: "Эмилия Вич Ведьма" Конечно, можно было списать это на ошибку, или каламбур от сотрудников, но все прекрасно всё понимали. Секунда, и на Эмилию глазели все. Послышался шепот и неодобрительные высказывания. Сгорая от стыда, девушка решила забрать торт и поскорее смыться, но автомат покупку не отдавал. — Тупая ведьма! — воскликнул кто-то из очереди. — Заплати ему, идиотка! Ещё больше залившись краской, Эмилия попыталась протолкнуть в одно из отверстий деньги, но автомат не принимал. — Это для карточек, тупица! — засмеялся кто-то ещё. Что тут началось! Все смеялись, показывали на неё пальцем и сыпали оскорблениями. Отдав автомату деньги, Эмилия забрала торт и поспешила уйти. К несчастью, проходя мимо другого сканера, Эмилия, зацепившись за свою ногу, упала и выронила торт. Теперь пол украшало пятно из шоколада и вишнёвого джема. Непонятно, куда делась упаковка. Кажется, автомат оставил её себе. Вздохнув, Эмилия поднялась, понятия не имея, что делать. — Ха-ха, глупая ведьма! — смеялся кто-то. — Таким тут не место! — Убирайся к себе! — Уходи отсюда! Под такие реплики Эмилия выбежала из магазина и пробежала как можно дальше от него. Когда белое здание магазина осталось за спиной, Эмилия наконец дала волю слезам. Нет, она не была истеричкой или любителем порыдать, но эта ситуация действительно была не самой хорошей. Но даже на этом череда неудач не закончилась, ведь вернувшись домой, Эмилия вспомнила, что магия не действует на «живые» вещи. То есть, если ты создал курицу и полнолуние прошло, то курица умрёт и от неё останется лишь труп. Так же и с едой, ведь когда-то она была живой. Короче, на всю кухню стояла дикая вонь. Эмилия, говоря что-то на Старом языке, принялась выкидывать протухшие продукты. В конце концов в холодильнике остался лишь кетчуп. Этого, конечно, было мало, но все деньги Эмилия истратила на покупку торта, которого нет. Ведьма рухнула на стул и положила голову на стол. А ведь была только середина дня.***
Неудачный день был не только у Эмилии. Блэр пришла в школу раньше всех, уже готовая к тому, что сейчас в неё полетят обзывательства. И она была права. До «почётного» места в конце класса она дошла под общее улюлюкание и тупые насмешки. Но Блэр была сильной и решила не реагировать. К концу дня насмешки утихли, и девочка не чувствовала себя так плохо. Выйдя из школы, Блэр смогла спокойно вздохнуть, но не тут-то было. Сразу за ней выбежал Рэнд и обратился к ней: — Эй? А ты алгебру сделала? Просто я полный нуль, ты же знаешь, — Рэнд улыбнулся, и сердце Блэр сразу растаяло. — Конечно, я помогу тебе, Рэнд, — ответила Майя, стоя рядом с Рэндом. — Нечего тебе общаться с изгоем и сестрой инвалида. — Мой брат не инввалид! — вспылила Блэр. — Это ты инвалид! Ты и твои тупые родители! Пусть твоя мама родит тебя обратно! — А твоя... а, подожди. У тебя же её нет, — и она мерзко захихикала. — Идём, Рэнд, нас ждёт наша (это слово Майя выделила как только можно: произнесла его медленно, разборчиво и ставя на него логическое ударение) компания. — Компания идиотов и придурков! — крикнула Блэр. Майя не отреагировала, лишь потянула за собой Рэнда и ушла. А Блэр так и осталась стоять на крыльце школы, пытаясь сдержать слёзы.***
Вернувшись домой, девочка лениво раскрыла дверь и зашла в комнату, не обратив внимания ни на вонь, ни на Эмилию. Блэр сняла рюкзак, куртку и легла на матрас, уткнувшись лицом в подушку. — Блэр, можно? — постучалась Эмилия. — Да, — глухо ответила девочка. — Как дела в школе? — Здорово. Смотри, я сейчас выпрыгну из окна от счастья. Ура-а-а-а. Эмилия вздохнула и села рядом. — Блэр, дорогая, не обращай на них внимания. — Да и без них проблем полно, — девочка села на матрас и прислонилась спиной к стене. — Вон, я, как последняя неудачница, получила двойку по алгебре, истории и химии. Более того, выговор за поведение и пролитый на блузку чай. Какой ужасный день. Девочка стала слегка биться головой о стенку, но Эмилия её остановила. Хотя поспорить с тем, что день был плохим, она не могла.***
Вечер. Эмилия решала задачи по алгебре, пока Блэр переписывала в тетрадь конспект по истории. В животе у девочку урчало, хотя она убеждала Эмилию, что где-то просто умирает кит. Дверь открылась и первым в квартиру влетела сумка Джеферсона. Следом зашёл и он сам, чернее тучи. — Этот день меня изнасиловал, — зло сказал он и скинул на пол плащ. — Есть еда? Эмилия печально покачала головой. Парень взвыл и ушёл в свою комнату. — Не только у нас такой день, не переживай, — хмыкнула Блэр. Джеферсон пришел на кухню и сел за стол. — Нет, ну как так можно?! — начал он. — Я же человек, а не сын Дьявола. Хотя отношение ко мне именно такое. Нет, я и раньше с этим сталкивался, но сегодня это перешло всё! Все-все-все границы! Короче, они меня вышвырнули. Знаете, как всё было? Прихожу я к ним в офис, с шикарным резюме, зарекомендовал себе как Суперджеферсон. Меня приняли, почти приняли! Там ещё и начальница такая миленькая. Я шутил с ней, она смеялась. Даже написала мне свой номер. Потом попросила показать карточку. Я протягиваю, и она сразу забирает телефон, молча складывает мои вещи и говорит, что я им не подхожу. Он даже не ответила, почему. А секретарша посмеялась над тем, что в моём имени одна буква «ф». Я уникален, женщина! Я, чёрт возьми, некромант, какое тебе дело до моего имени?! Ладно, потом я пошел на другую работу. Но там было ещё хуже. Прихожу я в эту забегаловку, там меня сразу приняли, я даже договор подписал! Потом попросили взять номер карточки. Я с опаской достаю, и тут меня выгоняют. Как же бесит такое отношение! И так на всех четырёх работах. За что мне такой ужас, а? Плохой, очень плохой день. Джеферсон вздохнул. — Мои одноклассники весь день шептались и не принимали в разговор. А в конце я опять вспылила на Майю. А у тебя что? — Блэр повернулась к Эмилии. — Приняли на работу, — все с восторгом подняли голову, — а ещё засмеяли на нескольких других, засмеяли в паспортном столе, и в магазине я уронила дорогущий шоколадный торт. — Это судьба, — горько улыбнулся Джеферсон.***
Когда все разошлись по комнатам и улеглись в кровати, то почти все сразу же уснули. Конечно, каждый хотел, чтобы этот день скорее закончился. Тем более, это была пятница, день, когда понимаешь, что можешь спать сколько угодно и что не нужно беспокоиться о завтрашнем дне. Вскоре все уже спали. Этот ужасный день закончился.