═══○◊○══○◊○═══
Эрен даже представить не мог, что причиной, по которой он будет стоять на коленях у Ривая в кабинете, окажется уборка... Так, стоп, пора бы уже завязывать с непристойными мыслями. — Эрен. Ты уже закончил в том углу? — послышался голос Ривая из-за стола. Эрен буквально ощутил на себе осуждающий взгляд. — Ты возишься там уже минут пятнадцать. Никогда не думал, что кто-то может так долго чистить ковер от крошек. Или ты там мастурбируешь, а, Йегер? Эрен едва не поперхнулся воздухом и застыл. — Что? — Если да, то уберешь за собой, я не хочу на это смотреть. — А с чего мне?.. — Эрен резко обернулся, по-прежнему стоя на коленях. — Нет! Я бы не возился так долго, если бы вы дали мне чертов пылесос, а не заставляли подбирать все крошки вручную... — Эрен замолчал, заметив выражение лица начальника, и отвернулся. — Слишком много болтаешь, ассистент. Пылесосы мешают мне сосредоточиться. Ворча что-то себе под нос, Эрен снова принялся за работу. Такими темпами он проторчит здесь весь день. Саша ведь заходила всего на пару минут... Как она умудрилась столько накрошить по всему кабинету? — Здорóво, Ривай! — за его спиной раздался знакомый жизнерадостный возглас, но Эрен даже не потрудился обернуться. Он уже так привык к ее манере влетать без стука и столь же резво уходить, что даже не заострял на этом внимание. — Я ходила оплачивать счета, и знаешь, в этом месяце они даже не заоблачные... О, Эрен, классная задница! Эрен в очередной раз замер и оглянулся на Ханджи, стоявшую возле стола Ривая. Она выглядела впечатленной. Эрен смущенно нахмурился: — Э-э, спасибо. —Это всего лишь констатация факта. Ривай, ты со мной согласен? Послышался раздраженный вздох. — Я не разглядывал. — Правда? Тогда ты должен обернуться и посмотреть. Тут есть на что. Эрен, не шевелись. Эрен почувствовал, как заливается краской. Он был не из стеснительных, но эта ситуация казалась ему слишком неправильной. — Ты отстанешь, если я посмотрю? — Возможно. Ривай что-то возмущенно проворчал и развернулся в кресле, чтобы посмотреть в угол, где корячился Эрен. Тот был уверен на все сто, что покраснел как рак, поэтому отвернулся, пытаясь скрыть смущение. — Ну... неплохо. Эрен нахмурился. Неплохо? — Да ни фига! У него потрясающая задница, — Ханджи замолчала на мгновение. — Намного лучше твоей. — У меня она хотя бы есть, — парировал Ривай. — Эрен! — тот едва не подпрыгнул от ее возгласа. — У кого задница лучше? Эрен обернулся, раскрыв рот. Что он должен был ответить? Почему они вообще об этом говорят? — Я... — Да какая разница, что он думает? Он только что дрочил в углу кабинета начальника. Готов поспорить, что для него все задницы классные. Ханджи была поражена. — Я не дрочил! — Эрен вскочил с пола, чувствуя, как горят уши. — Я... пошел на обед! Ривай вопросительно поднял брови, но Эрен вылетел в сторону лифта прежде, чем кто-то успел сказать еще хоть слово. Ханджи с интересом смотрела ему вслед. Как только он отошел достаточно далеко, она повернулась к Риваю и сказала: — Знаешь, я более чем уверена, что раньше пылесосы тебе никогда не мешали.═══○◊○══○◊○═══
Пока Эрена не было, его телефон звонил семь раз. Целых семь, и каждый раз из угла по кабинету разносился противный звук вибрации. Ривай не был уверен, выпал ли телефон у Эрена из кармана или он сам положил его на пол в уголок, чтобы незаметно писать сообщения… Хотя сама мысль казалась глупой: пацан понятия не имел, что такое быть незаметным. В любом случае, надоедливое жужжание раздражало. Обычно Ривай всегда придерживался правила не трогать чужие вещи, но... На этот раз пришлось сделать исключение. Вздохнув, он откатился в кресле в сторону раздражающего устройства. Но стоило ему взять телефон в руки, чтобы попробовать убавить громкость — или вынуть батарею, или швырнуть его об стену — как тот вновь зазвонил. Ривай раздраженно цокнул языком, когда на дисплее высветилось «Микаса». Кто это, черт возьми, и почему трезвонит уже восьмой раз подряд? Он колебался, отвечать или нет. В конце концов, тот, кто так настойчиво пытался связаться с Эреном, звонил ему в рабочее время. Может быть, и правда стоило преподать урок, что отвлекать его людей от работы не самая лучшая идея. Ривай нажал на зеленую кнопку и поднес телефон к уху. В трубке тут же раздался женский голос: — О! Эрен, слава богу, ты наконец-то ответил. Я... — Это не Эрен. Это его начальник, — прервал Ривай, прежде чем девушка успела сказать что-нибудь такое, чего ему не стоило слышать. Он ответил на звонок, чтобы научить кое-кого манерам, а не подслушивать подробности личной жизни своих сотрудников. На мгновение повисла тишина, но потом «Микаса» заговорила снова: — Почему у вас его телефон? Где Эрен? Ривай еле сдержался, чтобы не фыркнуть. — Он ушел по поручению, — солгал он. — Телефон оставил, чтобы не отвлекали. — Что, простите? — гнев девушки ощущался даже сквозь динамик. — Послушайте, это срочно. Так что скажите, как с ним связаться... Она резко замолчала, когда в трубке послышались звуки возни, на фоне которых неожиданно раздался приглушенный мальчишеский голос: — Ты наконец до него дозвонилась? Ох, Эрен, это просто ужасно! Я говорил с полицией, но они сказали, что на твоем этаже ничего не удалось спасти, даже огонь еще не потушили... Снова послышались непонятные звуки. — Армин, это не Эрен. А потом девушка снова обратилась к Риваю: — Пожалуйста, просто скажите Эрену, чтобы он позвонил, когда вернется. — Хорошо, — ответил Ривай, и связь оборвалась. Он положил сотовый на стол и вернулся в свое кресло, обдумывая услышанное. Наверное, ему все же не стоило отвечать на звонок, даже несмотря на то, что рано или поздно он все равно бы узнал. Ривай потянулся к ноутбуку и зашел на сайт региональных новостей, чтобы проверить, не ослышался ли он... Лента новостей на экране подтвердила его худшие опасения. Пожарные машины, кареты скорой помощи, репортер, стоящий перед полыхающим жилым зданием... Ривай вышел с сайта и закрыл ноутбук. Да, эти проблемы его не касались. Но они его порядком беспокоили. Да, он никогда не отступал от своих правил и вообще излучал негативную энергию, но вот бессердечным точно не был. Ривай хорошо знал свое дело, достигая успеха во всем, за что брался, и то, как он подходил к делу, держало людей в узде. Эрен ему нравился. Он был первым ассистентом, который задержался так надолго, и единственным, кто беспрекословно выполнял все его поручения. Не считая того, что он периодически ворчал и корчил гримасы, Эрен был весьма хорошим работником. Помимо прочего, Эрен казался... странно увлеченным своей работой. Без сомнений, парнишка хотел повидать мир: стоило поручить ему какое-то дело, связанное с новой информацией о других странах, как его глаза тут же загорались, и это странно покоряло. И у Ривая было плохое, нет, очень плохое предчувствие о том, что мог значить этот пожар. Он вернулся к работе, но сосредоточиться на документах оказалось крайне трудной задачей. В конце концов он откинулся на спинку кресла и потянулся. Ему не мешало бы сделать короткий перерыв... — Вы с Ханджи уже все обсудили? Безупречная пунктуальность. Ривай быстро принял деловой вид, не забыв бросить на Эрена строгий взгляд. — Мы закончили спустя пять минут после твоего ухода. Приличный у тебя был перерыв. Эрен прошел в кабинет и нахмурился. — Я же сказал, что иду на обед, просто пораньше. Я не оставлял тут свой телефон? Ривай глянул на свой стол, где лежал телефон, пока Эрен обследовал угол, в котором до этого собирал крошки. Ривай сделал глубокий вдох. — Эрен, у тебя есть страховка квартиросъемщика? — спросил Ривай. Эрен посмотрел на него озадаченно. — Э-э… не напомните, что это? Ривай вздохнул. Ничего другого он и не ожидал. Он пододвинул телефон к нему. — Проверь входящие. Твоя подруга звонила несколько раз. — Моя подруга? — Эрен нахмурился еще больше. — Подождите... Вы разрешаете мне сделать личный звонок в рабочее время? — спросил Эрен, вылупившись на своего начальника с видом умственно отсталого. Ривай решил проигнорировать потрясенный взгляд. — Сделаю исключение на этот раз. — Вы хорошо себя чувствуете? — Это приказ, Йегер. Не сводя с Ривая взгляда, в котором читалось беспокойство с оттенком замешательства, Эрен подошел к столу и взял свой телефон. Опустив взгляд, он стал водить пальцем по экрану, чтобы открыть пропущенные звонки. Ривай заметил, как вытянулось его лицо. — Семь пропущенных от Микасы? И один принятый... Вы ответили на мой звонок? Ривай приподнял бровь на явное обвинение в его голосе. — Ответил. Я подумал, это явно что-то очень срочное, раз уж она звонила семь раз подряд. — В чем дело? С ней что-то случилось? Что-то с Армином? — Эрен выглядел напуганным, рука с телефоном заметно дрожала. Ривай шумно выдохнул. — Твоя квартира сгорела. Я не знаю подробностей, так что лучше перезвони своей подруге. Эрен не шелохнулся. Он продолжал стоять столбом, потрясенно уставившись на него, и Ривай отвернулся, возвращаясь к разложенным на столе бумагам. Спустя еще несколько мгновений он наконец услышал тихий гудок в динамике трубки Эрена. — Микаса? — он молчал несколько мгновений перед тем, как продолжить. — Да, это я... Подожди, успокойся, что происходит? Ривай снова поднял взгляд и увидел, как Эрен напряженно смотрел в пол, сжимая трубку с такой силой, что побелели костяшки. Он хмурился все больше и больше, слушая, как на другом конце связи девушка посвящала его в подробности. — Ты и Армин в порядке? Ривай приподнял брови. Парень, очевидно, только что лишился всего своего имущества, но все, что его волновало, — это благополучие друзей? Ривай отметил, как заметно посветлело его лицо, когда подруга, по-видимому, сказала, что с ними все хорошо. Эрен все еще хмурился, но уже не был таким мрачным. — Ох, хорошо. Ладно. Да. Нет. Я в порядке, раз с вами все хорошо. Скоро смогу приехать, посмотреть. Ну, они хоть потушили? Ох... Но они уверены, что четыре верхних этажа полностью выгорели?.. Нет. Да, денег на первое время хватит. Что-нибудь придумаю. Ладно, ребят, увидимся. Эрен убрал телефон от уха и несколько секунд смотрел на него, прежде чем сунуть в карман. Краем глаза он заметил взгляд Ривая и повернулся к нему. — Вроде бы удалось вывести всех живыми. Но некоторые получили серьезные ожоги. Ривай ничего не ответил и лишь сощурился. Эрен отвел взгляд. — Наверное, мне все же стоит съездить проверить, ну, просто, чтобы убедиться... — Что с твоими вещами? — перебил Ривай. Эрен нахмурился. — На самом деле, там не было ничего ценного. Самое дорогое, что у меня есть, — это машина и телефон. Я только переехал в ту квартиру и еще не успел ничего перевезти из дома... Ривай внимательно посмотрел на него, постукивая ручкой по столу. — Собираешься поселиться у друзей? — Они живут в общежитии, так что не вариант... — почесал затылок Эрен. — Мне хватит денег, чтобы первое время пожить в дешевом отеле, пока что-нибудь не придумаю. — А жить дома? Эрен слегка погрустнел, но почти сразу встряхнулся. — Отца никогда не бывает дома, да и добираться оттуда на работу каждый день слишком далеко. Но я не ухожу! — поспешил заверить он, увидев выражение лица Ривая. — Я со всем разберусь, клянусь, пожалуйста, не увольняйте меня! Ривай удивленно моргнул пару раз. Он что, серьезно собирается жить в дешевом клоповнике? — Тебе действительно некуда пойти? — Ну... — Кроме убогого мотеля, — он еще больше прищурился и поджал губы. Эрен сглотнул. — Нет. На минуту повисло молчание. Эрен стоял с телефоном в руках, а Ривай сидел за столом и задумчиво вертел в пальцах ручку. Наконец, он вздохнул и сказал: — Можешь остановиться у меня, пока не встанешь на ноги. — Простите? — опешил Эрен. — Э-э, сэр, я правда не могу... Ривай взглядом заставил его замолчать. — Я не могу позволить своему сотруднику каждый день являться на работу, воняя замызганным секс-мотелем, — он откинулся назад, положив ручку на стол. — Только у меня есть несколько правил. Первое — не трогать мои вещи. У меня есть гостевая комната, будешь спать там. Насвинячил — убери за собой, потому что у меня дома всегда царят чистота и порядок. Никаких гостей — никаких Микас и прочих друзей. И если ты кого-то подцепил, не смей тащить ко мне в дом. Эрен молчал, поэтому Ривай продолжил: — Все остальное меня не волнует. Я сделаю тебе дубликат ключей, чтобы ты мог приходить и уходить в любое время. Если ты их потеряешь... — Ривай замолк, угрожающе глядя на Эрена. Тот поморщился, видимо, уловив исходящее от него предостережение. — Не потеряю, — Эрен опустил взгляд и нахмурился, а потом снова посмотрел на Ривая. — Вы уверены, что все в порядке? — У тебя есть идеи получше, мелкий засранец? — Ривай нахмурился в ответ. — О, мы еще можем спросить Ханджи... — Нет, мне все подходит! Ривай усмехнулся. — Я так и думал. Эрен все еще не принял окончательного решения, но Ривай знал, упомяни он Ханджи, и процесс значительно ускорится. Было непохоже, что Эрен ее недолюбливал, хотя явно опасался, и, на удивление, даже больше, чем Ривая. Его нельзя было за это винить. Эта женщина совершенно чокнутая. А Эрен все-таки не полный идиот. — А теперь съезди проверить свою квартиру, выясни, что там с друзьями и захвати зубную щетку на обратном пути. Только вернись до конца рабочего дня, чтобы я мог показать, где ты будешь жить. Эрен заторможено кивнул и пошел выполнять. Ривай пропустил пятерню через волосы, глядя ему вслед. Следующие несколько месяцев обещали быть долгими.