Хозяин для Барсика

Эва смотрела на Барсика и не узнавала своего сына. Чьи-то профессиональные руки сотворили из миловидного юноши совершенство. Белоснежная юная кожа сияла, черные волосы в каскаде сложной прически окутывали плечи густой волной, а глаза, волшебные зеленые кошачьи глаза, манили в бездонную пропасть. Впервые за долгое время Эва признала чью-то ошеломляющую красоту, кроме своей. Долго вглядывалась в лицо Барсика, понимая, как напряжен и сосредоточен сын - в нем горел огонь отчаянной решимости. Мысленно Эва пожелала юноше победы, а вслух спросила: - Чем тебе помочь, мой мальчик? Барсик отвел взгляд на собственное отражение, досадуя, что мать так легко прочитала его состояние. Впрочем, Эва всегда была проницательна. - Отвлекай на себя внимание. Особенно азиатов, если они там будут. - Я это сделаю, - Эва повела плечами, уверенная в своей неотразимости. Серебристый аэромобиль супермодели остановился у сияющего лазерным шоу небоскреба за десять минут до начала мероприятия. Их уже ждали. Эву с поклонами и восхищенными комплиментами повели к гостям, а Барсика поманил к себе выглядывающий из неприметной двери Филипп. Друзья окинули друг друга оценивающими взглядами. - Мы красавчики, - констатировал Филипп, плавно убирая непослушную прядь волос за ухо. – Мне нравится твое настроение. - А мне - твое, - отозвался Барсик. Кентавр был эмоционально собран. Филипп провел друга по широким коридорам. Вскоре они оказались в небольшой комнате. Одна стена представляла из себя видеопанель со множеством изображений стильно оформленного пространства. - Наше поле деятельности находится прямо за стеной, - указал Филипп, удобно расположившись у барной стойки. Барсик присел на удобный диванчик, внимательно всматриваясь в группы людей на большом экране. Юноша был привычен к подобным скоплениям народа, быстро справился с волнением и сразу выхватил взглядом нужные объекты – советников Сити в одинаковых черных мантиях и белых масках, нескольких знаменитостей и важных бизнесменов, двух Отцов Сити в алых мантиях в сопровождении личных охранников. Эву, с ослепительной улыбкой разговаривающую с высокой ухоженной женщиной. - Моя Леди, - прокомментировал Филипп с легкой усмешкой. Барсик удивленно поднял брови. Он несколько по-другому представлял себе Хозяйку кентавра. Женщина произвела на баста впечатление – черноволосая, с выразительными черными глазами и резкими чертами оригинального лица, сильная, порывистая. - А ты думал, я развлекаю страшную богатую тетку? – проницательно выдал Филипп. – Элита следит за собой. Самые красивые люди Сити – значимые и богатые. Ты должен был это заметить, ведь твой Хозяин… - Прекрасен, - выдохнул Барсик, преодолевая мгновенную боль в сердце. - Будет твоим снова, - наклонился к другу Филипп. В это время в зале появились еще два Отца Сити. Один - в сопровождении рыжеволосого Киу и невысокого азиата со знаками принадлежности бейдзинскому правящему клану. Барсик зло прищурился. Он вспомнил, где раньше видел этого неприятного человека с цепким взглядом - на одной из недавних встреч, когда почувствовал ложь в словах представителя чужого бизнеса. - Не верю своим глазам. Они подпустили так близко поставщика подозрительных товаров… - Безнаказанность притупляет осторожность. Враг сам показался, поняв, что в течение месяца никто не обратил внимания на странное поведение Отца Сити, - заметил Филипп, пристально следя за продвижением группы вновь прибывших к своей Хозяйке. - Сам такой умный? – Барсик сморщил нос. - Нет. ТиКкей сказал. Сам ТиКкей только раз промелькнул на одной из панелей, показывающих вход в помещение. Мимоходом посмотрел в невидимую камеру, на наблюдающих друзей, и едва заметно качнул головой. Вскоре началось представление. В свете превосходно поставленного лазерного шоу, на левитирующих площадках в изящных позах застывали модели, демонстрируя одежду из новой коллекции. Элита была в восторге от оригинального показа, лишь Барсик и Филипп наблюдали не столько за парящими объектами, сколько за зрителями. Шоу близилось к концу, когда на отстраненном лице Киу вдруг промелькнуло удивление, а следом - досада. Барсик перевел взгляд на центральный элемент декора и удивленно выдохнул. На плавно поднимающейся от пола платформе медленно двигались, словно отражение друг друга, знакомые темные фигуры. - Как твинсы попали в шоу? – прошептал Барсик. - Я просил поучаствовать. А Леди сама предложила дизайнеру включить близнецов в финал, когда их увидела. Кора и Кевин прекрасные модели. Смотри, как эффектны! Изысканно-красивые близнецы, действительно, вызвали овацию в зале. Киу растерянно прикусывал губы. - Они отвлекут на себя внимание нашего рыженького. Знакомые из гарема, бывшие фавориты – вдвойне подозрительно. ТиКкей надеется пустить азиата по ложному следу. Не беспокойся, кис, Кора и Кевин не в курсе нашей проблемы. Может, догадываются. Но я не стал посвящать их без твоего ведома. Барсик согласно наклонил голову. Мероприятие плавно перешло в режим общения. Гости собрались группами, обменивались впечатлениями, пробовали вкусные напитки и фрукты. Баст восхищенно наблюдал за Эвой - ей было достаточно окинуть взглядом мечтательных серых глаз азиатского представителя, как мужчина, перекинувшись парой фраз с нервничающим Киу, устремился к супермодели. Эва любезно предложила место рядом с собой. По оживлению на смуглом лице Барсик понял, что азиат весьма заинтересован в беседе. Отец Сити, в своей золотой полумаске, казался совершенно безучастным ко всему, что происходило вокруг. Иногда касался края широкого шелкового рукава нового фаворита и молчал. А вот Киу пылал, бросал нетерпеливые взгляды в середину пространства - туда, где яркие мулаты-близнецы оживленно общались со всеми желающими, смеялись и провокационно обнимали друг друга. - Киу уже готов, - заметил Филипп. По его нервной светло-серой лошадиной спине пробегала легкая дрожь. Кентавр был заметно взволнован. – Похоже, он жаждет выяснить, как Кора и Кевин попали на мероприятие. Думаю, мы можем начинать. - Как всё так совпало? – прошептал Барсик. - Это не происки врагов, - усмехнулся Филипп, заглядывая в тревожные светло-зеленые глаза. – Это подготовка ТиКкея. Как только Киу подойдет к твинсам, я выйду и отвлеку на себя тусовку. Тогда - действуй по своему плану. ТиКкей задержит охрану. У тебя будет от пяти до десяти минут. - Я успею, - Барсик упрямо поджал губы, провел пальчиком по заветному кольцу. В это время Киу что-то прошептал на ухо отрешенному Отцу Сити, плавно поднялся с места и устремился к близнецам. Кора и Кевин синхронно помахали ему рукой. Филипп подошел к двери, нажал на клавишу идентификации. И прежде чем пропасть в серебристом облаке, ободряюще улыбнулся другу. Кентавр появился эффектно. Свет лазерных лучей заставил его белую кожу ослепительно мерцать и переливаться, черный шелк туники обрисовывал мускулистый торс. На выразительном лице играла чувственная улыбка, тяжелые густые волосы отливали сталью. Длинный хвост был чуть приподнят и образовывал красивый каскад, подтверждая чистокровность арабской породы.* По помещению разнеслись восхищенные возгласы. Все внимание сосредоточилось исключительно на новом персонаже. Барсик сам не заметил, как оказался в зале. Стук сердца, казалось, перекрывал шум вечеринки. Юноша быстро оценил обстановку - посередине зала красовался Филипп, а рядом, собственнически положив холеную руку на бархатистую спину, находилась его Леди. Эва радушно общалась с азиатским делегатом, Кора и Кевин взяли в кольцо осады Киу. Отец Сити сидел за боковым столиком, положив руки перед собой. Через золотую полумаску было непонятно, куда направлен его взгляд. Барсик оказался чуть сбоку. Все мысли и чувства тут же устремились к любимому Хозяину. Он едва сдерживал желание броситься к нему на шею. Отец Сити медленно повернул голову. Барсика прошила волна яркого интереса к собственной персоне. Юноша не двигался, ожидая реакции. Мужчина поднялся с места, сделал шаг навстречу. Барсик отступил. Шаг назад. Три шага влево. Упругое силовое поле иллюзорной двери отозвалось на прикосновение пальцев. Мгновение спустя в полутемном помещении появился Хозяин. Провел тонким пальцем по черному камню на своем перстне. Золотая полумаска, такая натуральная и объемная, подернулась дымкой, потеряла очертания, растаяла. Отец Сити с интересом смотрел на Барсика. Баст впился взглядом в родное лицо. - Я знаю тебя, - Отец Сити подошел совсем близко, прикоснулся прохладными пальцами к подбородку, растерянно провел по черным волосам, за мягкими ушами. Барсик зажмурил зеленые глаза. - Я чувствую, что скучаю по тебе, - мужчина вдруг зарылся лицом в густые волосы, глубоко вдохнул тонкий аромат парфюма и кожи. Барсик незаметно поднес ко рту узкую ладошку, зубами отщелкнул камень и слизнул синюю горошинку. Гелевая капсула прилипла к языку. Внутренний таймер начал отщелкивать мгновения. И тут же, моментально, к басту пришло понимание, что у него почти нет времени, ведь разрушение гелевой оболочки было рассчитано на температуру обычного человека. Баст имел на несколько градусов выше. С внезапным приступом страха юноша почувствовал, как горошинка на его языке нагрелась и начала терять твердость. Отец Сити оторвался от черных волос и, едва взглянув в кошачьи глаза, вдруг приник к ждущим полуоткрытым губам. Барсик чуть не задохнулся от водоворота чувств и напряженности момента. Его юркий язычок осторожно провел по знакомым губам и попросился внутрь. Отец Сити знакомо улыбнулся, углубил поцелуй. Гелевая горошинка сразу оказалась на другом языке, растворилась тягучей сладковатой субстанцией. Барсик вздрогнул в ожидании реакции. Сильные руки обвили талию, прижали к себе. Отец Сити отпрянул от нежных губ и пристально посмотрел в лицо баста. Янтарные глаза засияли узнаванием. - Барсик, - тихо сказал Отец Сити. Юноша думал, что сейчас же расплачется, но он лишь прикусил нижнюю губу. Мужчина легко касался кончиками пальцев волос и лица, будто узнавал заново. Он молчал и думал. Барсик замер, понимая, что его миссия успешно выполнена. Отец Сити нахмурил брови и прищурился. - Наркотик? – наконец, спросил Хозяин. Его руки сцепились замком на гибкой пояснице Барсика. Баст кивнул. - Азиатский «Маскарад». - Киу? В чай? – Отец Сити не спрашивал, скорее, отвечал самому себе. Юноша согласно встряхнул волосами. - Откуда противоядие? - ТиКкей, – одними губами выдохнул Барсик. Отец Сити быстро улыбнулся. - Он уже понял, кто главный, кроме азиатского магната? Баст пожал плечами. - Найдем, - спокойно заверил Хозяин. Обхватил тонкие запястья, завел руки баста за спину, прижал изящное тело к стене. - Как ты прекрасен, мой котенок, - он легко коснулся губами нежной щеки, кончика носа, трепещущих ресниц. И – снова поцелуй, уже страстный, жаркий, прикусывая губы и глотая стоны. Барсику казалось, мир завертелся перед глазами, так невероятно сладок оказался порыв Хозяина. - Мой преданный мальчик, - шепнул в губы Отец Сити, сжимая юношу в объятиях. – Ты ведь знал, чем рисковал? - Жизнями, - коротко отозвался баст. Хозяин еще раз быстро коснулся горячих губ и выпустил Барсика из рук. Приблизился к панели, через которую они вошли из большого зала, но тут же развернулся. В комнате находилась еще одна дверь. - Куда ведет? – поинтересовался Хозяин. Барсик попытался вспомнить виртуальный план, который они изучали с Филиппом накануне. Несколько маленьких комнат присоединялись к большому основному помещению и выходили в широкий кольцевой коридор, находящийся под наблюдением. Отец Сити согласно кивнул и, обняв юношу за талию, повел в коридор. Барсик ощутил спокойную уверенную силу Хозяина и счастливо улыбнулся. Они вышли в широкий полутемный холл. Здесь было пусто, хотя издалека доносились звуки большого и шумного приема – голоса, музыка, всплески смеха. Отец Сити восстановил свою золотую полумаску, двигался неслышно, увлекая за собой наложника, иногда останавливался и прислушивался. В очередной раз повернув, мужчина вдруг прижался спиной к стене и приложил палец к губам. Барсик замер. Высокая фигура в белом одеянии, с золотой маской власти на лице, одной рукой держала Киу за рыжие волосы, а другой равномерно отвешивала ему звонкие пощечины. - Никчемный щенок, - вельможа отбросил от себя азиата, брезгливо стряхнул капли крови с холеных рук. У Киу были разбиты губы и нос. Юноша покачнулся, но не упал, застыл безучастной куклой перед одним из Отцов Сити. - Как ты посмел выпустить из виду своего Хозяина? Ты не знаешь, что существует противоядие от вашего чудесного порошка? - Он был полностью под влиянием, - прошелестел Киу. Взмах руки и юноша вскрикнул, получив очередной болезненный удар по лицу. - Это ты под влиянием, недомерок. Самоуверенный гаденыш. Я верну тебя в родной клан для наказания за неисполнение обязанностей, как принято в вашем сраном Бейдзине. Хозяин кивнул Барсику и легко отделился от стены. - По какому праву вы обижаете моего наложника, уважаемый Четвертый? – спокойно поинтересовался Хозяин, поманив Киу к себе. Азиат быстро подался в сторону защитника, остановился недалеко от Барсика и попытался слиться со стеной. Четвертый из Отцов Сити развернулся к невольным свидетелям его разборки с чужим мальчиком. Взмахнул руками и Барсика вдруг прошило узнавание. Когда-то, в первые дни нахождения в гареме, Барсик уже видел этого человека. В красной комнате, где оказался случайно. В составе собравшегося Совета. Тогда белая фигура так напугала баста, что он забрался по стенке почти до потолка. Барсик содрогнулся и поежился. Он ощущал струящиеся от высокого человека волны ненависти и опасности. Четвертый театрально сцепил ладони и вопросил голосом, полным яда: - Ну почему тебе так везет, Второй? Ты мог бы оставаться в забвении, ничего не знать и мучиться в краткие минуты просветления. Но ты стоишь передо мной, уже поняв, кто главный злодей, не так ли? - Чем же обязан, Хорхе? – Хозяин дотронулся до черного перстня, убрал золотую полумаску. Его противник повторил движение. Золотая иллюзия растворилась в воздухе. Барсик поморщился, слишком неприятным оказалось лицо высокого политика – красивое и гармоничное, но с нездоровым цветом кожи и глубоко посаженными сумасшедшими глазами. Четвертый Отец Сити постоянно облизывал губы и странно причмокивал, что производило тягостное впечатление. - Лишь Четвертый, - с горькой усмешкой выговорил мужчина. – Я всегда дышал тебе в спину, ДиЭль. Это тебе вырастили двойника, потому что твоя семья опередила нашу в списке избранных на орбитальное поселение. Это тебе удалось проявить себя и вернуться в соответствующем звании. Занять мое место в Совете. И, наконец, вот он, диковинная зверюшка, о которой я мечтал несколько лет, досталась тебе, когда я уже считал его своим, - дрожащий палец указал на Барсика, и юноше резко перестало хватать воздуха от неконтролируемого страха. Хозяин улыбнулся, посмотрел на удивленного наложника. - Это была случайность. Эва продала тебя не в мой гарем, Барсик. Но тогда, в Нижнем Городе, потеряв личный чип, ты оказался вне закона, «ноль-личностью», и вся предыдущая информация о тебе не имела юридической силы. Потому я взял над тобой покровительство и оспорил покупку. Эва подтвердила новую сделку, ведь я заплатил двойную цену. Барсик ошеломленно осмысливал полученную информацию и нервно дергал хвостом, а странный мужчина плотоядно облизывался, окидывая юношу взглядом. Хозяин встал между Четвертым и бастом. - Я хорошо тебя знаю, Хорхе. Ты слишком любишь выгоду, чтобы рисковать ради нереализованных фантазий. Можешь не рассказывать о личных терзаниях. Главное не в этом. Ты ведь хотел моими руками наладить в Сити импорт отвратительных товаров. - Исключительно отвратительных, - осклабился Четвертый. – Семена, крупную поставку которых ты пробил в Совете, накачаны тем самым новым наркотиком, «маскарадом», а его действие ты испытал на себе. Азиаты большие умницы в деле маскировки. Раньше твои агенты слишком рьяно фильтровали рынок. Теперь ты в нирване, а агентов потихоньку сместят с важных постов. - Ты очень опрометчиво не принимаешь меня в расчет, - искренне удивился Хозяин, знакомым жестом скрещивая руки на груди. – Или мальчишка переусердствовал с дозой? Киу быстро затряс головой. Хозяин ободряюще улыбнулся. Он вообще казался очень спокойным, несмотря на высокий градус опасности, от которой Барсика даже подташнивало. Четвертый махнул куда-то вглубь коридора. Засмеялся. - Моя охрана – везде, так что вам с недокотом лучше не сопротивляться. Пожалуй, я все-таки перекуплю его в свой гарем… - Он свободный гражданин Сити, - заметил Хозяин. - Еще нет, - Четвертый потер ладони. – До церемонии заключения брака с Киу – он твой наложник. К счастью, у меня с собой припасено достаточно той азиатской отравы. Никогда не доверял бейдзинцам. Итак, решим дело полюбовно. Вы все сейчас послушно сделаете по глотку из чудесного пакетика, иначе вместо меня заговорят профессиональные воины. Непобедимые. - И восхитительно самоуверенные, - из-за угла появилась темная тень. Спустя мгновение ТиКкей материализовался перед присутствующими. Как всегда, ироничный, лишь прерывистое дыхание и легкий беспорядок в одежде выдавали его недавние упражнения. Барсик непроизвольно прижал уши к голове и с трудом поймал ладонью мечущийся в панике хвост. От сильной фигуры в черном пахло кровью и охотой. Киу плотнее вжался в стену, пытаясь притвориться невидимым. - Мой воин? – словно бы обратился Хозяин, подняв бровь. - Преступление против выдающейся личности. Экономические манипуляции, ведущие к крупным проблемам в экономике и здоровье граждан Сити. Организация нарко-трафика из Бейдзина, - ровным голосом перечислил ТиКкей. Четвертый перескакивал безумным взглядом с одного говорящего на другого. - Подтверждаю, - Хозяин коснулся черного перстня. – Во имя благополучия Сити. И - будто в том, давнем, наводящем ужас сне, над головами свистнул воздух, рассекаемый двумя блеснувшими клинками, выхваченными из-за спины. Барсик заметил то самое отстраненно-героическое выражение лица, когда ТиКкей подскочил к Четвертому и отточенным слаженным движением провел две яркие линии – горизонтальную по шее, и от ключиц – вертикальную вниз до паха. И – секундой спустя - замер в красивой позе, держа капающие красной жидкостью мечи перед собой. Бывший Четвертый Отец Сити опал окровавленной кучей на роскошный пол холла. Рядом с Барсиком тихо прошелестел шелками изысканной одежды Киу, закатывая глаза и сползая по стене вниз. Дурнота нахлынула стремительно, закрутила все вокруг в бешеной карусели, опрокинула на заботливые сильные руки. Барсик лишь успел взглянуть в миндалевидные янтарные глаза, когда блаженная темнота избавила баста от окружающего кошмара. Барсик очнулся от монотонного гула голосов. Он лежал на расшитой серебряными нитями кушетке, под голову его поддерживал Отец Сити. Алый шелк длинного одеяния ласкал шею. Хозяин заботливо провел ладонью по бледному лицу. - Очнулся, - Отец Сити одарил баста искренней улыбкой. Барсик почувствовал его тревожный взгляд даже сквозь золотую полумаску. Юноша поморщился, повернул голову. В большой комнате толпился важный народ с вечеринки, слышался голос черноволосой Леди, объясняющей что-то взволнованной Эве. Около кушетки стоял серьезный ТиКкей, отгоняющий любопытствующих мрачным взглядом темных глаз. Лишь один субъект нагло проигнорировал угрожающую позу воина. К Барсику пробрался воодушевленный Филипп. Его прическа растрепалась, глаза горели, ноздри трепетали. Из длинного тонкого пореза на правой щеке бежали кровавые капельки. - У тебя кровь, - слабо потянулся к другу Барсик. Филипп помотал головой и фыркнул. - Ерунда. Один из азиатов сякеном задел. - Потрясающая реакция, - отрешенно подтвердил ТиКкей, глядя в толпу. – Будь на его месте кто-то другой – остался бы без головы. Барсик нервно сглотнул. В сознании пронеслись картинки острозаточенных небольших звезд и дисков - смертельного бейдзинского оружия. В ушах подозрительно зашумело. Юноша всхлипнул и уже не видел, как Отец Сити сердито выговаривал воину и Филиппу за несдержанность, и как ТиКкей, смущенно улыбаясь, осторожно стирал с щеки кентавра алую дорожку. Лицо приятно холодила мягкая влажная ткань. Запах свежескошенной травы дразнил обоняние. Барсик глубоко вздохнул и открыл глаза. Любимое лицо. Сияющие карие глаза. Улыбка. Ласковые руки так знакомо погладили острые скулы. Чуть сжали. Губы потянулись к губам. Нежно, едва касаясь. Поцелуй был, как признание. Барсик с трудом оторвался от Хозяина, осмотрелся. Не сдержал счастливого возгласа. Они находились в «Пирамиде», в апартаментах Отца Сити, под прозрачным куполом, под расцвеченным лиловыми всполохами электрической грозы небом. Барсик приподнялся на хозяйской круглой постели. Отец Сити взял в свои руки узкие ладони. Глаза в глаза. - Меня зовут Даррен Лекс. Я вручаю тебе свое имя и самого себя. Он не глядя снял с мизинца широкое золотое кольцо в изысканной гравировке, надел на безымянный тонкий пальчик. Барсик моргнул. От украшения по пальцу тут же понеслась щекотная волна, отозвалась легкой вибрацией золотого чипа в ухе, а мужчина осторожно прикоснулся губами к дрогнувшему запястью. - Я не думал, что найду в тебе такую безграничную преданность, силу духа и любовь. Сегодня я соединяю себя с тобой. Я люблю тебя, мой ласковый котенок. Отныне - мой супруг. В мгновенно заблестевших слезами зеленых глазах мужчина увидел ответ, самый прекрасный ответ на свете. Но Барсик сдержался и не позволил эмоциям взять верх в такой ответственный момент. Он прикусил губу, собираясь с мыслями. - Даррен, - прислушался к произнесенному вслух имени. Улыбнулся – открыто и чуть лукаво. – Жаль, что ты уже знаешь, как меня зовут, мой любимый супруг. Но я тоже подарю тебе имя - право выбора имени для нашей будущей дочери. * Один из характерных признаков лошадей арабской породы – «петушиный» хвост, который скакуны поднимают вверх во время быстрого бега или эмоционального напряжения.