порой случается

Уй, а голова-то как трещит, да так трещит, словно всю прошлую ночь он беспробудно пил... Так, стоп. Стоп! Что за мысли? Откуда он помнит про последствия принятия алкоголя? В последний раз, когда он прикасался к этой ереси, ему было настолько плохо, что даже после выхода из физического тела его еще подташнивало. Тошнило. Его мета-форму. Смех, да и только. Кажется, это были двадцатые года и "сухой закон", когда он пообещал кому-то партию контрабанды... Старые добрые времена с удачными сделками. Не то, что сейчас. После того случая он вообще не прикасался к алкоголю, а Гаап и другие демоны еще долго напоминали ему об этом случае. Но это ладно. Ладно. Это были просто дружественные шутки (как будто демоны знают, что такое "дружба"). — Га-а-а-ап, будь ты проклята... Билл хрипит и переворачивается на бок, точнее пытается, но мягкая поверхность под ним вдруг испаряется, и он падает вниз и со стуком ударяется о твердый деревянный пол головой, после чего хватается за ушибленное место и лежит в такой позе еще несколько минут. Когда голова уже не болит при каждой попытке пошевелиться, он с тихим ворчанием пытается встать, но что-то мягкое и тяжелое не дает ему этого сделать, и первые несколько минут некогда великий и могущественный (ладно, это уже походит на издевательство) демон сражается с невидимым врагом, который окружает его со всех сторон. Он резко открывает глаза и мгновение смотрит на своего "противника", которым оказывается простое ватное одеяло. Молчание. Билл с тихим стоном мысленно дает себе подзатыльник и откидывается назад, опять ударяясь головой о твердый пол. Кажется, сегодня у кое-кого неудачный день... СТЭН ПАЙНС, — ах да, точно. Вдвойне неудачный день. Билл громко шипит и с грациозностью пьяной ламы вскакивает с места, не отпуская одеяло. Пока он в этом жалком теле, которое крепко держит его, то он не имеет права его калечить. Это тебе не временное пребывание в теле Сосны, там-то он имел право делать все, что захочет. Оглядываясь по сторонам, некогда... ах да, теперь простой человек Билл Сайфер осторожно рассматривает свое окружение, в это же время строя план побега. Ладно, не может он выйти свободно из тела — выйдет насильно. Как было с Сосной. Идеальный план, а пока можно побыть мирной овечкой в глазах у Стэнфорда. Комната, в которую его очевидно притащил Пайнс-старший, большими размерами не отличается (это было ожидаемо), а из мебели тут стоят лишь старый шкаф, кровать, с которой Биллу посчастливилось упасть какой позор и... да вроде бы и все. Правда, на стене красуется парочка старых картин с клоунами, а около двери висит старое треснувшее зеркало. Зеркало! Отлично, то, что нужно! Едва не споткнувшись по пути до желанного предмета, Сайфер резко останавливается напротив зеркала и с ужасом хватает себя за светлые крашенные (какой ужас) волосы. Кто бы ни был предыдущим хозяином этого тела, у него был отвратительный вкус. Если это тело Стэнфорд Пайнс вообще у кого-то крал — но вряд ли бы он специально создавал носитель для Билла, учитывая затратность создания клонов... хотя, у клонов нет души, хм. Забавно. Как и у близнецов. Отвратительный долговязый юноша, которому наверняка едва-едва исполнилось двадцать лет. Или больше — Билл не был силен в определении возраста людей, а никаких воспоминаний у этой приготовленной для него болванки не было. Хотя нет, точно не больше двадцати — такие ужасные прически с длинными челками носили только глупые молодые люди, вроде того черноволосого парня Рыжухи. Билл оттягивает веко и с ужасом смотрит на свой глаз — красный. Словно в хлорированной воде искупался. Кожа, если судить по рукам, смуглая, но лицо у него бледное и почти белое. Лопоухий. Нет, Стэнфорд определенно специально подобрал это тело. Черные волосы с покрашенной золотистой челкой — ха-ха, Билл, твои любимые цвета! Сайфер с отвращением смотрит в зеркало и ударяет кулаком по стеклу. Ха-ха, было бы смешно, если бы оно треснуло, но это тело настолько слабое, что ничего не происходит. Кто бы сомневался. Стэнфорд Пайнс — просто мастер своего дела, с таким человеком Билл еще не встречался. Вот повезло, так повезло. Будь ты проклят! — едва удерживает себя от плевка на пол Билл и, пошатываясь, плетется к кровати. Садится на нее, но не откидывается назад — предыдущие два раза научили. Демоны по своей природе не должны уставать, что же ему так нехорошо? Последствия слияния? Синхронизация с болванкой прошла не так успешно, как надо? За этими мыслями Билл даже не слышит скрипа открывающейся двери, а от раздумий его отвлекает до боли знакомый смех Стэнфорда Пайнса. Тот, кажется, чертовски доволен. — Ну как тебе твое новое пристанище? — он подходит к зеркалу и трет щетину, после чего поправляет свою красную феску. Билл щурится. — Я, между прочим, еще старался подобрать. Иначе бы ты торчал в теле толстяка. Или женщины. А женщины... ну, знаешь, с их телами много проблем. Стэнфорд ухмыляется. — Я знаю, — шипит Билл, скалясь. Этот человек ДЕЙСТВИТЕЛЬНО думает, что у Билла не было сделок с женщинами?! Или он опять пытается выдавить из себя парочку шуток, понятных лишь ему самому?! С Билла хватило этого и тридцать лет назад, когда он наблюдал за ним и его братом. Но нет, он опять продолжает. Как по старой доброй традиции. Будь ты проклят, Стэнфорд Пайнс! — Но дело не в этом. Совсем не в этом. Он скидывает одеяло, обнажая костлявые плечи, и делает шаг в сторону ненавистного ему человека. Стэнфорд поворачивается и с иронией смотрит на Сайфера. Тут даже не надо ничего говорить — он прекрасно знает, что Билл сейчас попытается сделать. Это слишком очевидно, этот демон еще не может осознать бедственность своего положения и свою ничтожность. — Я убью тебя! Придушу голыми руками! Мерзкий человек, что ты сделал со мной и моей силой?! — рычит Билл и делает резкий прыжок вперед и накидывается на Пайнса-старшего. Ладно, это все равно внезапно. После того, как они вдвоем валятся на пол, Стэн, не долго думая, ударяет кулаком нападавшего в живот, из-за чего тот с громким стоном откатывается в сторону и сворачивается клубочком. — Ах ты-ы-ы... — Ха, хоть чему-то меня научила Колумбия! Стэнфорд будто и не удивлен — встает с пола, с деловитым видом отряхивает костюм и мельком косится на Билла — тот продолжает держаться за живот, еще не в силах понять, что произошло. Он подходит к некогда демону и равнодушно смотрит на него сверху вниз. Сайфер пытается дотянуться рукой до ноги этого проклятого человека, как и тогда, но в этот раз сделать это ему уже не дает кое-что другое. Кто-то несильно наступает на протянутую ладонь сверху. Даже не до конца — просто держит. Стэн тяжело вздыхает. — Послушай, демон. Ты же сам хвалился тем, что знаешь кучу вещей, что же ты до сих пор не поймешь одной простой истины? Билл молча сверлит Стэна взглядом. Пайнс-старший усмехается. — Я — единственный, кто знает, как вызволить тебя из этого тела. Я сделаю это, но при одном условии. Небольшом таком, ты даже не соскучишься, пока будешь платить за возвращение своего настоящего облика, — Стэн щелкает пальцами. — Сделка. — С какой стати я должен соглашаться на такую опасную авантюру?! Скривив лицо, демон громко фыркает. Ну да, нашел дурака. Все равно он знает способ, как вылезти из этого отвратительного тела, надо лишь поступить так же, как делал Сосна перед их сделкой. Не спать пару дней. И вуаля — тело не сможет функционировать, а Билл вновь будет свободен. Может он даже отомстит, если не плюнет на это дело далеко и надолго. Нужны ему еще проблемы с этим семейством. — Знаю я цену твоим обещаниям. Да и ты меня так просто не отпустишь после того, что я сделал с твоим братцем и племянником! Это все ваша человеческая глупость — делать что-то ради родственников. Бред и не более. — В этот раз все по-другому. Стэн не выглядит так, словно он шутит; Билл хмурится, смотря ему в глаза. Ему это все не нравится. Абсолютно. С этим человеком лучше дела не иметь, он это уже познал на своей шкуре два раза. Тридцать лет назад и сейчас, правда в первый раз победа была на его, Билла, стороне. — Ты помогаешь мне исправить то, что ты натворил тогда, а я возвращаю тебе тело. Ничего сложного. Даже в таком виде ты легко сможешь мне помочь. Он выжидающе смотрит на демона. Кажется, сейчас все серьезно. Не то, что в то время, когда этот тогда еще юнец... а, не столь важно. Билл кривит лицо и раздумывает над тем, что это будет прекрасным времяпрепровождением во время выполнения его плана. Перед ним откроются те знания, которые до этого были недоступны для ока демона. Осталось только работать все ночи напролет и... — Я согласен. Они пожимают друг другу руки, и Биллу сей жест кажется до боли знакомым и противным одновременно. Раньше он означал его безоговорочную победу, не то, что сейчас. Ну мы еще посмотрим, чем все это закончится, Стэнфорд Пайнс, — Билл ухмыляется во весь рот.