Шестнадцать друзей Дубощита

Как, наверное, уже стало ясно, на четвертой попытке мне посчастливилось встретиться с самими Леголасом и Тауриэль. Ну, как - посчастливилось… После падения с лошади левая сторона моего тела превратилась в один большой синяк, и я хромала так, что эльфы посчитали лишним связывать странную пленницу, и без того, судя по ее потрепанному виду, настрадавшуюся в пути. На этом доброта моих конвоиров иссякала: у меня отняли все вещи, даже чипсы из кармана, а идти пришлось без остановок, так что к утру, когда мы наконец добрались до моста через реку Лесную, я уже совершенно не чувствовала ног от холода и усталости. В таких условиях было невозможно настроиться на серьезный разговор с Трандуилом, и если бы меня сразу повели к нему, то я наверняка ляпнула бы что-нибудь не то. Однако Леголас за локоть поволок меня к темницам, и мне с моим подпорченным монитором зрением не удалось даже разглядеть трон на возвышении вдалеке. Теперь рубрика "Взгляд изнутри". Темницы во дворце Трандуила не такие уж неприятные: сухие, чистые, рядом водопады текут, и так спокойно на душе. Разве что от стен тянуло холодком, и я предпочла сидеть, прижавшись к решетчатой двери, предварительно переместив копну соломы из дальнего угла камеры поближе, чтобы не отморозить что-нибудь важное на земляном полу. Заперев меня в камере, Леголас ушел, чтобы вернуться спустя каких-то пару минут. Принц комфортно расположился на выступе стены напротив моей камеры, и, не глядя на меня, поигрывал одним из своих боевых кинжалов. Несмотря на то, что бодрствовать приходилось уже целые сутки, сонливость меня не одолевала, потому что я была занята обдумыванием предстоящей беседы с королем. Кроме того, покоя не давало вот что: этим вечером на закате гномы вступят в бой с пауками, и им придется очень туго, если не подоспеет эльфийский патруль. Я перевела взгляд на Леголаса. Ну что же он сидит?! - Кхм… Так меня не поведут знакомиться с королем? - Не раньше, чем закончится завтрак. Его величество не желает портить аппетит, - ядовито отозвался принц. - А тебе, Леголас, разве не надо идти в дозор? - ласково спросила я. Эльф покосился на меня. Вряд ли здесь было принято заговаривать с пленниками (тюремная романтика Кили и Тауриэль не в счет), но моя манера обращаться дружески к «незнакомым» персонажам всегда работала в мою пользу. Леголас расслабленно потянулся. - Нет, на сегодня все. Осталось только расправиться с тобой… Ох, - преувеличенно виновато исправился он, - я сказал «расправиться»? Прости, это была оговорка. Конечно же, король всего лишь задаст тебе пару вопросов. - Ха-ха, - невесело отозвалась я. Эльфийский принц за шестьдесят с лишним лет до событий «Властелина колец» оказался заносчивой язвой. Наконец, перекинувшись парой слов с мимо проходящим эльфом, Леголас выпустил меня наружу, опять же, не удосужившись связать. За время пути я, наверное, трижды теряла равновесие на узких мостках-корнях, и трижды Леголас с усталым видом поддерживал меня за шиворот. И как они тут живут?! Хотя, если вспомнить, что эльфы - существа гораздо более грациозные, чем я, то все встает на свои места. Еще издалека стало видно, что трон пуст. Я слегка растерялась, но Леголас подтолкнул меня вправо, на боковую лестницу, которая уводила вверх, в одну из многочисленных арок. Надо сказать, что дворец-крепость действительно напоминал просто нагромождение арок и переходов, в которых легко запутаться, но это только на первый взгляд: спустя пару дней даже я безошибочно находила путь в любую его часть. Пройдя по широкому и светлому коридору из колонн, похожих на переплетенные корни, мы вошли в большой зал. Он, как и тронный, представлял собой естественную пещеру, но если над первым изрядно поработали архитекторы, скульпторы и прочие мастера, то обеденный зал отличался лишь до блеска отполированным мраморным полом. Все остальное оставалось почти не тронутым, и представляло собой нечто невероятное. От входа в коридор, из которого появились мы с Леголасом, по стенам зала, словно чешуя, волнами распространялись тонкие пластинки-выросты самых разных форм и размеров. Диковинные лампы, устроенные прямо в сталактитах и сталагмитах стараниями камнетесов, отбрасывали на чешуйки свет, и те отражали его, оставляя себе совсем немного для того, чтобы загадочно поблескивать серыми, черными и алыми искрами. Когда же я посмотрела на потолок… Мама родная! С высокого потолка свисал целый лес трубочек-сталактитов, и все они были очень тонкие, прозрачные, словно стеклянные. Этот искрящийся лес образовывал как будто люстру, от которой распространялся равномерный белый свет, подобный свету звезд. Теперь-то понятно, почему эльфы не стали обрабатывать эту пещеру. А вот почему использовали его для такого будничного дела, как прием пищи - непонятно. Король завтракал - один во главе длинного стола, уставленного множеством блюд с поражающими воображение яствами. В этом черно-серо-алом зале Трандуил смотрелся очень органично, но немного по-домашнему. Однако тот, кто в местах, вызывающих благоговейный трепет, чувствует себя как дома, и сам становится объектом благоговения, так что свое положение владыка Лихолесья вполне оправдывал. Вокруг стола неслышно сновали слуги, которые отличались от стражи только отсутствием тяжелых доспехов и оружия. Справа и позади королевского кресла стоял эльф, ну точная копия Линдира! Слева же замерла эльфийка с короной в руках. Леголас остановил меня на почтительном расстоянии от королевского стола, и встал недвижимой тенью за спиной. Один из стражей в доспехах и шлеме, которого я поначалу приняла за элемент декора (до того он сливался с колонной), кратко доложил что-то на синдарине. Король небрежно кивнул, не отвлекаясь от трапезы. Он медленно смаковал нежное белое мясо птицы, очень маленькой, судя по размеру крылышка, которое Трандуил держал, манерно отставив мизинчик. Как ни странно, в этот момент мне дела до короля было еще меньше, чем ему до меня. Сочное мясо, приготовленное разными способами и приправленное пряными и острыми специями, неизвестные мне овощи, диковинные плоды, благоухающие, как цветы, и даже, к удивлению моему, несколько разных десертов - аромат всего этого разнообразия напрочь вытеснил из моей головы мысли о деле. Я, не замечая того, жадно шарила глазами по столу, сглатывая голодную слюну, и глубоко вдыхала теплые запахи пищи. - Возьми со стола, что хочешь, - вдруг безразлично произнес Трандуил, все же не одарив меня и взглядом. При этом он небрежно повел плечом, и сделал разрешающий жест кистью. Этот жест был полон снисхождения, даже презрения, и он мгновенно привел меня в чувство. - Благодарю, ваше величество, но я не голодна, - ответила я, с трудом отворачиваясь от стола. И тогда король впервые обратил ко мне свой тяжелый взор. Я собиралась встретить его достойно, однако… - А-апч-хи! Будь проклята эта сырость! Леголас возвел очи горе. - Amin hiraetha, - виновато извинилась я на синдарине. Да, на синдарине. Да, я очень хорошо готовилась к путешествию. Трандуил не проявлял никаких эмоций, молча разглядывая меня пронзительными серыми глазами. Когда моя душа была вывернута наизнанку, все внутренности досмотрены, а помыслы увидены, он, наконец, произнес: - Man enneth lin? (1) Упс! Если вся беседа будет вестись на этом языке, то через пару минут мой словарный запас закончится. - Estannen… - Я сообразила, что не смогу сходу перевести свое имя на синдарин, и исправилась - Я Белоснежка. При слове "Белоснежка" эльфийка с короной усмехнулась. Да уж, у нее имя, наверное, поблагозвучнее будет. Зато мое, зуб даю, гораздо больше соответствовало сюжету! - Мне доложили, что ты четырежды нарушила границы моего королевства, несмотря на все предупреждения. В чем причина такого упорства? Хм… В общем-то, я давно подготовила ответ на этот вопрос, но сейчас почему-то колебалась. Правильно ли я поступлю, если?.. Наконец, я решилась. - Ar-Thranduil! Tegin hiniath allen. (2) - Pedo.(3) - Не далее как сегодня утром в ваши земли вторгся отряд гномов. Возглавляет его Торин Дубощит. С минуту в огромном зале стояла тишина. Трандуил медленно омыл руки в серебряном блюде, эльф позади подал ему расшитое покрывало. Король откинулся на спинку кресла, и, переведя взгляд серых глаз на сына, отдал ему приказ, смысл которого я уловить не смогла. Леголас в тот же миг покинул зал. Я осталась одна, даже руки не были связаны, хотя о побеге думать было все еще рано. Да я, собственно, и не собиралась… - Итак, ты явилась только затем, чтобы сообщить о гномах? - Да, - соврала я, провожая взглядом незнакомого эльфа, который вошел в зал, неся в руках отобранные у меня вещи. - Что тебя с ними связывает? "Рост", - подумала я, но вслух говорить не стала. - Ну… - король, чтобы стимулировать мое красноречие, продемонстрировал сумку - подарок Бофура. - Эта сумка украдена, верно? Вот так поворот! Да я еще и воровка? Уж в этом-то никто не смеет меня обвинять! Напустив на себя оскорбленный вид, я произнесла: - Вы правы ровно наполовину. - Трандуил одарил меня пронзительным взглядом, и пришлось пояснить: - Если подумать, то украсть - значит получить вещь бесплатно и без разрешения, а получить в подарок - с разрешения владельца, но тоже бесплатно. Таким образом, можно утверждать, что кража - наполовину подарок, следовательно, подаренная сумка - наполовину украдена и, получается, вы оказываетесь правы ровно на… - Farn.(4) - Король вздохнул. Он постепенно начал понимать, с кем на этот раз связался. Я медленно превращала его будущую встречу с Торином из тяжелого испытания в необременительную ораторскую разминку. - Ну а это что за изобретение темных сил? Я покосилась на перцовый баллончик. - Это совершенно безобидная вещица. - Это оружие. А он проницателен… - Ну, можно использовать его как метательное орудие, это правда. Вместо ответа король повернул голову и позвал: - Meludir, minno. (5) Забегая вперед, скажу, что эльф по имени Мелудир прославился после выхода дополнительных материалов к "Пустоши", и за свое жизнерадостное лицо был окрещен "Лолдир". Однако сейчас… - Что с ним? - ужаснулась я, позабыв все слова из синдарина. Появившийся эльф собственно эльфа напоминал очень отдаленно, особенно лицом: оно было красное, опухшее, из покрасневших глаз лились слезы. - Как мне доложили, он осматривал твои вещи, и внезапно это… - Я обернулась и к ужасу своему увидела, как Трандуил снимает с баллончика крышку и касается пальцем колпачка. - Avo garo!!! (6) - не своим голосом заорала я, бросаясь вперед. Стражи отреагировали почти мгновенно, мне едва удалось сделать пару шагов, но цель была достигнута: король, укоризненно глянув на меня, закрыл баллончик. Я с облегчением выдохнула, а Трандуил, видимо, обидевшись на то, что я сочла его достаточно… кхм… неблагоразумным эльфом, продолжил допрос с еще большим энтузиазмом. - Я хочу знать, что за черное колдовство здесь замешано. Колдовство… Интересно, эльфы имеют какое-нибудь понятие о давлении как о некоем физическом явлении? Если нет, то будет довольно трудно объяснить принцип работы баллончика. - Ваше величество, я приобрела эту вещь для защиты, и не знаю, как она работает, но клянусь, что никакого колдовства в ней нет! - Тогда объясни, что это такое? Казалось, что после баллончика меня ничем не удивить, но признаю, в этот раз эльфы превзошли все мои ожидания! Я схватилась за голову и полным отчаяния голосом возопила: - Телефон-то вы как умудрились включить, а?! Ну ладно, телефон - все же не перцовый баллончик. Взяв себя в руки, я согласилась продемонстрировать работу этой загадочной светящейся коробки. - Ваше величество, это нечто вроде музыкальной шкатулки. Позволите?.. Телефон лег в руки, как родной. Ради интереса я зашла в галерею и чуть не расхохоталось: тут имелась пара забавных снимков с фронтальной камеры, сделанных несведущими эльфами. На нескольких было лицо Мелудира, еще не опухшее. Не удержавшись, я украдкой сфотографировала ожидающего зрелища короля и окружающую обстановку. Жалко, Леголас уже ушел… Дабы его величество не упустил ничего из происходящего на экране, я присела к углу стола на один из резных стульев, игнорируя протестующее пыхтение "Линдира". Из музыки, которую не стыдно было бы представить такому благородному эльфу, у меня имелась только папка с саундтрэками "Хоббита" (вот ирония!). Все остальное любой эльф счел бы как минимум творением Моргота... Надо было догадаться хотя бы "А Элберет Гилтониэль" закачать, или что-то подобное. Хотя Трандуил не выглядел разочарованным. Пожалуй, если бы моя бабушка узнала, что шеститысячелетний эльф за полчаса освоил смартфон, на котором она уже несколько месяцев учится набирать сообщения, то у нее развился бы мощнейший комплекс неполноценности. Король делал такие успехи, что я даже открыла ему истинное назначение "музыкальной шшкатулки" - связь на расстоянии. Самым сильным искушением для меня в этот момент были несколько видеозаписей со съемок "Хоббита", на которых имелся Ли Пэйс в образе. Интересно, насколько Трандуил впечатлительный? Пока король открывал для себя радости двоичного мира, я незаметно таскала с блюда неподалеку фруктовую нарезку. Когда нарезка закончилась, я начала поглядывать на жаркое из зайца, даже не тронутое Трандуилом, и в этот момент "Линдир" исторг из себя такой душераздирающий вздох, что даже король оглянулся на него. Вдруг телефон завибрировал. Я, скрывая следы преступления, то бишь пряча последнюю яблочную дольку из нарезки под стол, глянула на экран. Ничего себе! Мне кто-то звонил. Со скрытого номера. Как такое может быть?! Трясущимися руками я приняла у короля телефон и с третьей попытки взяла трубку. - Д-да? - Я нашел тебя, никчемная девчонка!!! - Из трубки послышался злорадный старческий смех. Человек на том конце провода хохотал долго, пока внезапно не закашлялся. Я, опешив, была не в силах принять хоть какое-то решение, а потому выжидала. - Как ты посмела уйти без моего дозволения с этими заносчивыми проходимцами, с этими гномами?! И где, балрог его побери, Гэндальф?! Я отбросила телефон, словно ядовитую змею, а затем, невзирая на гадости, что лились теперь еще и по громкой связи, которую я нажала случайно, сдернула с корпуса крышку и резким движением выдернула батарею. Телефон смолк, и я, тяжело дыша, положила его на стол. - Что-нибудь случилось? - удивительно деликатным тоном поинтересовался Трандуил, ранее безмолвно наблюдавший за этой сценой. - Да так… Номером ошиблись... _______________________________________________________________________ 1. Как тебя зовут? 2. Я несу вести для тебя (Ar - формальная уважительная приставка к имени короля) 3. Говори. 4. Достаточно. 5. Мелудир, войди. 6. Не делайте этого!!!