Патруль Альянса

«Мир Экзис, континент Конвергенции, квадрат 4, Центральный Аванпост. Время: 002:48:17:89 15\12\9III*77 Перерасчет… 00:12 18\11\2022» Проснулся я от стука плазменного пулемета и коротких криков людей Экзис. Мгновенно подскочив, я перекинул в руки AR3 и начал искать взглядом Мелани. Девушка преспокойно спала напротив меня, обняв свою винтовку. — Блин, Мелани, быстро подъем! — зашипел я, осторожно оглядываясь. Рэо почему-то молчала, не давая тактическую обстановку. «Рэо, что там творится?» «Столкновения между приверженцами Совета и Нового Альянса. Рекомендовано покинуть данное местоположение» «А портал?» «Я ИИ, а не мастер выхода из затруднительных положений» Ясно, от этой вредины ничего не дождешься. Быстро присев около Тьмы, я начал щипать ее за щеку, раскручивая по часовой. Замычав что-то нечленораздельное, она нанесла сокрушительный удар рукой, от которого у меня бы зубы вылетели, если бы я не перехватил ее руку. Убедившись, что она окончательно разбужена, я глянул за бортик вниз. Пара трупов и сломанный доэра-бот. — Твою мать, кэп, надеюсь, у тебя были серьезные причи… — совсем близко от нас раздался взрыв какого-то агрегата, который быстро привел в себя мою напарницу, — Что делать будем? — Я думаю, думаю, тяжкую думу, что нам нужно валить отсюда со всех ног. — А как же портал? — поморщилась Тьма, приложив руку к виску, — Как мы узнаем, где он? — А вот по пути заглянем к этому чувачку и спросим его точные координаты, — я легко перемахнул через ограждение и спрыгнул на дорогу, насторожено рассматривая улицу через прицел. Сзади раздался мягкий стук, и я спиной почувствовал присутствие напарницы. Еще пару лет так повоюем, будем друг друга затылками видеть, однако. Не сговариваясь, мы быстрым шагом направились к стороне аванпоста, где были слышны стрельба и взрывы. — Есть план? — видимо, устав молчать, спросила Мелани. — План А не сработал. Значит переходим к плану Б, — весело сказал я, проверяя улочки на предмет враждебных единиц. — И в чем же заключается план Б? — У меня есть ровно пять минут, чтобы его придумать, пока не прибыли подкрепления к раскольникам. Поврежденный транспортник Экзис, воя на последнем издыхании, навернулся в трехстах метрах перед нами, подняв тучу красиво переливающихся песчинок. К счастью, благодаря визору, я не потерял из виду улочки. И не зря — оттуда начали лезть какие-то мелкие круглые твари. Огнем из двух винтовок мы быстро разобрались с этой проблемой. Шарики мягко лопались, выпуская из своего нутра облачко голубого дыма. Когда поток закончился, а дымок улетучился, я даже подумал, что это были просто какие-то местные животные, сбежавшие из исследовательского центра, но когда один из них приблизился к транспортнику и разорвался, выплеснув ядовито-зеленую жидкость, я в этом усомнился. Кислота проела огромную дыру в корпусе, дымящуюся по краям. Судьба такая, блин, затейница… — Жуть. Это если крепчайший панцирь так проедает, что же будет с кожей… — передернуло Мелани, которая меняла магазин. — Ты ничего даже не почувствуешь, — ответил я, аккуратно обходя дырки от кислоты — мало ли. Перебравшись через преграду в виде транспорта, мы вышли на центральную площадь. Видимо, какие-то эстетические нормы были одинаковы и у нас, и у людей Экзис. Очень красивые колонны, напоминавшие мне чем-то Древний Египет, здания, стоящие на тонких сваях, и ровное-ровное покрытие земли. И все было бы прекрасно, если бы прямо здесь не сражались противоборствующие силы Нового Альянса и наших тонконогих друзей. Я понятия не имел, как тут можно выжить. Плазма летела во все стороны, воронки и вывороченные куски земли так и норовили сбить с ног. Противоборствующие стороны укрылись за броней машин и пытались продать свою жизнь подороже, посылая короткие очереди в неприятеля. Честно говоря, я уже думал пойти другой дорогой, как советовал один классик, но в глаза бросился знакомый костюм Ша’ар, смелой воительницы, которая была подчиненной у того хрыча-координатора. А у него и координаты. — Так, Мел, слушай мою команду. Бегом к Ша’ар, а там найди этого чувачка с данными. По пути не отвлекайся, попроси ИИ начертить тебе траекторию. Придется дико лавировать меж снарядов, а также плазмы. Плазма имеет свойство притягиваться, так что учитывай это при маневрах, — скомандовал я, присев на корточки и устроив рядом с собой AR3. Я старался не думать о том, что это невероятно сложная задача. Но другого пути я не видел. Уж лучше самая быстрая в Протекторате Земля побежит, чем грузный штурмовик, который того и гляди свалится на полпути. — Ты понимаешь, что это самоубийство, Антон? — девушка даже не попыталась спорить, но все-таки задала этот вопрос, — Даже наши ИИ не смогут рассчитать такой объем данных. «Сможем, носитель» — Смогут. Ты просто искренне этого попроси, — одобряюще улыбнулся я, — Удачи, магистр. А если не хочешь, то Родина тебя поймет. Я пойду. — М-да, поймет, — вздохнула девушка, — Поймет — и проклянет. Сорвавшись с места, как метеор, она начала свое рваное движение к позициям людей Экзис. Выбежав на пригорок, она на заднице съехала в воронку и тут же побежала наверх, к ровной дороге. Теперь ей предстоял самый трудный отрезок пути — по уцелевшей площади, огибая воронки и привлекая внимание обеих сторон, которые не очень-то будут разбираться, кто это бежит. Я до боли сжал винтовку, скрестив пальцы на другой руке. Господи, хоть бы добежала… Если ты есть, бог, помоги ей… Скользя, падая, прыгая, изворачиваясь, девушка приближалась к цели. Огонь все усиливался, концентрируясь на ней. Мое сердце пропустило пару ударов, когда по ее спине почти вплотную прошелся темный заряд, но, к счастью, моя напарница была не дурой и быстренько спрыгнула в воронку. Ревущее пламя только лизнуло ее по волосам. — Давай, дорогуша… — шептал я, до боли напрягая глаза, — Давай, Мелани… До позиций оставалось сто метров. К счастью, девушка не расслабилась и добежала до колонны без эксцессов. Прыгнув в воронку к людям Экзис, она показала напоследок выставленный большой палец. Я беззвучно выдохнул и осел на землю. Слава Богу. Слава Совету. Я все-таки не остался один в этом паскудном мире. Я вновь поднялся на ноги и, перехватив винтовку, встал около угла, чтобы осмотреть возможные пути отхода. Знать бы, где находится портал… Сзади что-то громыхнуло, и я обернулся. Навстречу мне, отчаянно тормозя всеми конечностями, летел страйдер, прикрепленный к падающему транспорту. Даже как-то непривычно видеть старых знакомцев в этом богом забытом месте. Но у меня не было желания поближе познакомиться с его острыми конечностями, еще и разогнанными до такой скорости, поэтому я быстро юркнул в какое-то здание, прыгнув как можно дальше от опасности. Скрежет и грохот сзади оповестили меня, что уклонение удалось. Кряхтя, я поднялся на ноги и оглядел повреждения. Входа, через который я вошел, больше не существовало, от него остались какие-то куски биометалла и камня, которые пытались собраться воедино. Решив оглядеться, пока Мелани выясняет координаты портала, я вошел в помещение. Комната, освещаемая каким-то тусклым синим источником света. На стенах расставлены какие-то светящиеся шарики и над каждым - изображение солдата-экзисианина. С любопытством рассматривая стены, я вышел к самой темной стороне комнаты, где вообще не было огоньков. Внезапно стена засветилась и показала изображение ночного неба, где горели тысячи маленьких точек. Она будто раздалась в стороны, показывая все больше и больше, пока, наконец, не остановилась. Померцав, примерно половина белых точек пропала, а перед глазами проявилась надпись: Мы все — семья. Наш дом – Экзис. Сражайтесь храбро, воители, ведь за вами – ваши жены и дети. Они молятся за вас. Каждую секунду одна, а то и две точки гасли, не оставляя сомнений в том, куда же я зашел. Это было что-то вроде часовни, где каждый мог обрести покой. Мне почему-то стало стыдно, и я поспешил на улицу. Будто я заглянул кому-то в душу, а вместо привычной гнили и лжи увидел сияющий свет, который меня ослепил. Это отдаленный народ пусть и был под гнетом Союза Вселенных, но сохранил свою душу чистой, в отличие от человечества, которое сгнило еще задолго до вторжения Альянса. Было… Больно. Впервые за долгие годы, было по-настоящему больно. «Кэп? Я узнала координаты портала. Из-за выброса энергии, при вторжении солдат-раскольников, он вновь нестабилен. Это, кстати, наш шанс» «Угу…» — я глянул на карту, источник был на периферии аванпоста, что способствовало нашему побегу, — «Хорошо, пробивайся туда. Я найду другую дорогу» «Удачи, Антон. Она тебе понадобится» Я вздохнул и начал наблюдать за битвой. За время моего пребывания в здании ситуация особо не изменилась. Все еще стояли машины, все еще летали плазменные сгустки и снаряды. Но ведь солдаты умирали там, на экране! Странно… Я еще раз глянул на карту. Ага, а что это за тоненькие ниточки, ведущие к какому-то выходу? Судя по подписи после анализа, это оказалось коммуникационная система аванпоста. «Рэо, там есть что-то живое?» «Нет. Все шары-камикадзе уже отыграли свою роль» «Отлично. Проложи маршрут к ближайшему входу» Таковой обнаружился на противоположной стороне улицы. Быстро миновав канаву, вырытую падающим страйдером, я оказался около хитрого люка с замысловатым символом. Тут, похоже, весь мир такой — хитрый и замысловатый. «Минуту, носитель. Открываю» И действительно — через минуту люк открылся, выпустив наружу какие-то странные фиолетовые частички. Но меня это волновало мало. Куда больше меня заботила моя единственная напарница в этом мире. На секунду мне подумалось - может пойти за ней? Черт с этой канализацией, прорвусь как-нибудь… «Носитель, это нерационально и опасно. Вы не настолько продвинуты в плане ловкости, в отличие от юнита «Тьма». Я не гарантирую восстановление жизненно важных функций тела после попадания плазменных зарядов» «Поверю на слово» Мыча что-то из далекого прошлого, я недовольно полез вниз, в нутро аванпоста. Если уж быть откровенным, то можно было бы пройти и дворами, но… Я не знаю, что меня там ждет. Может просто трупы. А может отряд неведомых элитных бойцов из Центральных Республик, которые меня одним взглядом порвут. Так что придется идти этой дорогой… Кстати, а ведь путь Фримена в Сити-17 начинался именно так. После чего-то там неудачного ему пришлось идти по радиоактивным каналам, сражаясь с ГО и мутантами. Ну, надеюсь у меня все пройдет спокойнее… Меня встретил довольно просторный коридор с освещением в виде ярких белых ламп. Наверху тихо бухали взрывы, иногда, с отвратительным треском, от покрытия отваливался кусок. Выставив винтовку, я начал свое движение навстречу порталу. По правую руку от меня шли трубы, в которых что-то активно скреблось, так что я не упускал их из виду. Коридор казался бесконечным, поэтому неудивительно, что мне на ум приходили самые разные мысли. И воспоминания в том числе… «Погожий августовский денек… — Антоша-а, — ко мне сзади прижалось мягкое тело Крис, — А я хочу гулять. — А я хочу посидеть спокойно, — лениво ответил я, не поддаваясь на мягкие провокации. Она обиженно надула губы, став похожей чем-то на маленькую девочку. И, как всегда, смотря в эти грустные глаза, я тяжело вздохнул и поднялся на ноги…» После этих двух дней, на Земле прошедших как два года, я не знал, как теперь подступиться к Крис. Да и стоит ли вообще подступаться. Уверен, она уже нашла себе кого-нибудь, после нашего обоюдного прощения, а то и прощания. Ведь никто не знает, что случилось после того, как Мелани врубила щит… Кстати о моей напарнице… «— Свет, я прошу аудиенции, — в дверном замке раздался шипящий голос Тьмы. Я прикрыл усталые глаза и отдался зарядке и питанию. — Заходи, Тьма. Дверь с негромким гулом разошлась, и в помещение личной дозарядки зашла моя подчиненная Высший Магистр Тьма, по совместительству и заместитель по отряду. Откинув капюшон, она блеснула на меня своим привычным злобным взглядом черных глаз. — Как вы, командир, объясните мое отстранение от операции по захвату Главы Сопротивления? Насколько мне известно, в ней даже Патруль принимал участие! — Я отстранил тебя, Тьма, по личным соображениям. И сбавь тон, ты мешаешь мне. — Очень весело! — стукнула взрывная снайпер, — Что это за неуважение, Свет?! Уж не считаешь ли т… вы, что я неспособна ни на что, кроме ора на вас?! — Заткнись, — девушка мгновенно замолчала, — Сядь и успокойся. На удивление, послушалась. Она, уже явно жалея о своей невольной вспышке, мрачно уставилась в пол. Я же продолжил: — Напомню, что я все еще старше тебя по званию. За подобное я могу спокойно тебя убить, и мне никто слова не скажет. Но я тебя прощаю и говорю: нас всех сняли с операции. — Ч-что? — удивленно подняла она глаза, — Н-но в графике… — Он пока не обновлялся. На операцию отправились лично Советники Семнадцать и Двадцать Один. Впрочем, не особо и преуспели. В ярости они уничтожили все и вся, получив обрывочные сведения о ближайших планах Сопротивления. Но — это все между нами, Тьма. Ясно? — Д-да… Я… Я пойду, — стыдливо пробормотала магистр, явно кипя от злости на саму себя. — Иди. Так и проходили наши серые годы в Альянсе…» Она так и не сказала, почему же так злилась на меня. Ни после революции, ни после нашего попадания в мир Экзис. Плохо… Но, мысли мыслями, а я уже приближался к концу этого лабиринта. Странно, что он занял так много времени… «Мелани? Тьма, отзовись» — ответом мне было полное молачние. «Рэо, есть ее сигнал?» «Нет, носитель» Что-то не так… Никогда еще мы не теряли связь друг с другом. Но мало ли… Все-таки другая Вселенная, сигнал там экранирует какая-нибудь тварь. Или тварь из Нового Альянса. Поискав взглядом выход, я обнаружил такую же лестницу, как и на входе, которая вела наверх. Не попадая руками по перекладинам, я пытался быстрее выбраться наверх, но чуть не сорвался. Меня пронзил внезапный ледяной страх за Мелани. «Не бойся, ничего не бойся, носитель…» На смену леденящему душу страху вновь пришло спокойствие, а я продолжил быстрый подъем наверх. Стараясь не думать о худшем, я подождал, пока Рэо откроет вход, и пулей выскочил наружу. И тут же услышал слова ИИ, которые прошибли меня, как удар молнии: «Состояние юнита «Тьма» критическое. Необходима срочная медицинская помощь» «Координаты!» «Передаю» Она не дошла до портала буквально пятидесяти метров. Около нее валялась парочка каких-то незнакомых мне продвинутых, которые явно пытались ее убить. Я, на негнущихся ногах, несмотря на шепоты Рэо, подошел к девушке, боясь увидеть остекленевший взгляд и шелушащийся металл. Но мне повезло. Закашлявшись, Мелани, вся залитая красной-красной кровью, сфокусировала на мне взгляд своих глаз. Дополнительные зрачки вращались все медленнее с каждой секундой… — Прости, Антон, — она криво улыбнулась. На секунду ее лицо исказилось от невыносимой боли, — Негоже было оставлять точку эвакуации без прикрытия. — Дура… Зачем?.. — только и сказал я, пытаясь размять одеревеневшую глотку. «Рэо… Скажи мне, что это излечимо…» «Повреждения слишком велики. Костюм может поддерживать в ней жизнь, но вскоре боль станет выходить за пределы человеческого разума. Прервите ее функционирование сейчас» Прервать… Функционирование… Да, для ИИ мы лишь роботы. Но взять в руки оружие и спустить курок… — Знаешь, Антоша… — она вновь закашлялась, разбрызгивая кровь, — Я всегда шла за тобой. Ссорилась, ругалась, билась и убивала. Все потому что я видела, что ты несешь с собой странный свет. Свет будущей революции… И поэтому… Я прошу тебя сейчас. Убей меня. Избавь от мучений. — Я… — руки уже стаскивали с плеча винтовку, но разум все еще сопротивлялся, — Я… — А если ты заблудишься в глубокой тьме, следуй компасу в своей душе и иди на свет… Руки уже свели линию огня с ее головой, а разум кричал в ужасе. — Спаси… — из глаз потекли слезы, — Наш мир… Выстрел. AR3 выпала их моих рук, а из горла рвался крик. Мелани спокойно опустила простреленную голову на грудь и замерла. Надо полагать, к этому приложила руку Рэо. Трясущимися руками я снял с шеи мертвой девушки кулон, который сам же ей выдал при вступлении в ряды отряда «Рационал». Вот уж не думал, что придется вот так... Утерев выступившие на лице слезы, я закинул ее тело за плечи и упрямо пошел в сторону портала. Я не оставлю ее здесь. Она будет дома. Я обещал себе, что каждый мой боец, если не выживет до мира, то, по крайней мере, не будет забыт. Вспышка портала... И все угасло. «Внимание, зафиксирована смерть носителя Особого Костюма. Отряд «Рационал» расформирован. Ожидание…»

This is a state of emergency. I've been running from a tragedy, There's a battle raging in my head, I dont want to be left for dead. This is a state of emergency. I don't want to be another casualty. There's a cemetery in my head, And I don't want to be left for dead...

Papa Roach – State of Emergency