Реки времён

Так проходили дни. Первый месяц учёбы пролетел незаметно, и это время, казалось, было самым счастливым и беспечным для Доктора – багаж приключений, скопившийся за долгие годы его жизни, был практически неиссякаем, и Одиннадцатый вёл повествование в таких прекрасных и увлекательных формах, что его уроки просто не могли не нравиться студентам. Их симпатию наш друг заслуживал ещё и тем, что совсем не задавал домашних заданий, и ученики считали эти сорок минут настоящим отдыхом. А Доктор был счастлив уже тем, что юные волшебники не игнорируют его уроков и с большим интересом слушают каждый его рассказ – мысль о том, что Одиннадцатый приносил студентам Хогвартса удовольствие, делала нашего героя таким счастливым, что, бывало, по целым дням с его лица не сходила счастливая улыбка. Единственное, что не нравилось нашему другу – это вести уроки у Слизерина. Студенты этого факультета, известные своим сложным характером, почти не воспринимали всерьёз истории Доктора, за глаза насмехались над ним, а на самих занятиях только вполголоса посмеивались, но со свойственной им едкостью. И всё же, среди слизеринцев было немало и таких учеников, которые с большой пытливостью слушали рассказы Одиннадцатого – опираясь именно на этих студентов, которые с такой привлекательной стороны выделялись на фоне своих однокурсников, Доктор вещал так же неумолимо, как на других факультетах. Часто профессор Дамблдор вызывал повелителя времени к себе в кабинет. В такие моменты они долго разговаривали вдвоём, пили чай с лимонными дольками, играли в волшебные шахматы… Директор Хогвартса очень интересовался жизнью нового преподавателя в магической школе и очень часто спрашивал: какая здесь, по-Вашему, атмосфера? Как к Вам относятся дети? Принимает ли коллектив? Доктор уверял Альбуса, что всё здесь замечательно: и студенты, и коллеги, и привидения… «Только Пивз доставляет немало хлопот», - с лёгким смешком прибавлял Одиннадцатый, и Дамблдор, улыбаясь, отвечал ему, что повелитель времени не одинок в своей проблеме. В целом, беседы эти проходили в тёплой и дружественной атмосфере, где директор проявлял высшую степень чуткости по отношению к новому профессору Истории магии. Однажды Альбус в очередной раз пригласил Доктора в свой кабинет. Одиннадцатый, как всегда, подошёл ко всем известной горгулье, назвал пароль и поднялся по длинной винтовой лестнице; он уже собрался постучать в дверь, но, услышав за ней голоса, решил повременить со своим действием и немного послушать то, о чём говорили в кабинете. -Вы не понимаете, в какое положение ставите меня, профессор, - вещал по ту сторону двери низкий, раздражённый голос Снейпа. – Как я могу работать с ним, если он даже не помнит, сколько ему лет! -Если бы Вы прожили на этом свете одиннадцать жизней, Северус, Вы бы прекрасно поняли его, - спокойно отвечал Дамблдор. Сердца Доктора вздрогнули: несложно было догадаться, что обсуждали именно его, но… К чему это директор готовил Снейпа? И зачем бывшему зельевару, ныне преподавателю Защиты от Тёмных искусств, нужно работать в паре с повелителем времени? Минутное недоумение Одиннадцатый решил прервать – он быстро взял себя в руки и терпеливо постучался в массивную дубовую дверь. Голос Альбуса произнёс: «Войдите!», и Доктор вошёл в кабинет. Там Дамблдор сидел за своим столом, и напротив него находился Снейп. Как только Одиннадцатый оказался здесь, взоры двух волшебников тут же обратились к нему: Дамблдор приветственно улыбнулся гостю, а Северус пронзил вошедшего таким раздражённым, гневным взглядом, что невольно мурашки пробежали по спине повелителя времени. -Извините, профессор – наверное, я не вовремя… - протянул Одиннадцатый, но Дамблдор поспешил успокоить его. -Наоборот, Доктор, - легко улыбнулся директор. – Мы ждали Вас. Присаживайтесь, - он указал ему на стул рядом с Северусом, и под пристальным взглядом бывшего зельевара, как под прицелом, вошедший присел на стул. Такой чересчур внимательный взор явно не был приятным для нашего друга, но он решил не подавать вида, что смущён. -Итак, - начал Дамблдор. – Для чего же я собрал вас здесь? Вам, друзья мои, настало время получше узнать друг друга… -Начните с самого главного, профессор, - поморщился Снейп, как будто ему были крайне противны слова директора. – К чему эти предисловия? Альбус вопросительно взглянул на бывшего зельевара, вскинув брови. Но всё же, он послушался данного совета и продолжил: -В самом деле, не стоит затягивать наш разговор. Доктор, - теперь директор обращался именно к повелителю времени. – В Хогвартсе готовится одна операция… И, уверяю Вас, Вы сыграете в ней не последнюю роль. -Авантюра? Хм, это уже интересно… - краем рта улыбнулся Одиннадцатый. Он небрежно откинулся на стуле, но даже этим приёмом ему не удалось скрыть от глаз волшебников то, что эта новость крайне встревожила его. Это было странно: обычно разного рода приключения совсем не пугали его, а даже наоборот, взбадривали, веселили – но здесь… Доктор знал, что задания, которые даёт Дамблдор, очень ответственные и трудные. Честно говоря, наш друг забеспокоился вдруг не из-за важности предстоящего мероприятия, но скорее из-за того, что он может подвести уважаемого директора. «Успокойся, Доктор, тебе даже не объяснили суть задания!» - неожиданно мелькнуло в голове профессора Истории магии, и он тут же взял себя в руки. -Это не авантюра – всё гораздо серьёзнее, - возразил Альбус. – Многое будет зависеть от Вас и от того, как Вы сработаетесь с профессором Снейпом. Доктор бросил быстрый взгляд на Северуса – тот сидел, нахмурившись, и ждал продолжения рассказа. -С профессором Снейпом, говорите?.. – вполголоса протянул Доктор; затем он внезапно выпрямился, хлопнул в ладоши и громко произнёс. – Это отлично! Думаю, профессор, мы сработаемся! Профессор Защиты от Тёмных искусств медленно повернул голову в сторону Одиннадцатого и слегка приподнял бровь, как будто задавая вопрос: «А ты уверен в этом?» -Вы проявляете поразительную уверенность, - наконец невозмутимо произнёс Снейп. -Конечно же, я уверен, - твёрдо и весело ответил повелитель времени – ход мыслей в его голове менялся с поразительной быстротой. – Посмотрите на нас, профессор, - он взглянул на Дамблдора. – Ведь мы совершенно разные! А противоположности, как известно, притягиваются. -Видите, Северус? – легко улыбнулся директор. – Я с самого начала говорил Вам то же самое, что и Доктор. -Я счастлив, - отчеканил бывший зельевар, вновь нахмурившись. – Надеюсь, что и наше дело будет иметь успех. -Кстати… - Доктор вдруг вспомнил о том, что ему даже не объяснили смысл поставленной задачи, ради которой ему придётся работать в паре со Снейпом. Историк магии устремил внимательный взгляд на директора и спросил. – Что это за дело, профессор? Вы так и не рассказали мне… -Пока что это не представляется возможным, Доктор, - вздохнул Альбус. – Простите, что до последнего не раскрываю суть Вашей миссии, но главное, что я хотел донести до Вас сегодня – Вы должны быть готовы к совместной работе с Северусом. Вскоре он начнёт давать Вам указания – Вы должны исполнять их, не задавая лишних вопросов. -Вот как… - промолвил Доктор, и по телу его пробежал холодок. Вот, когда ему действительно стало страшно. «Не задавать лишних вопросов?» - тут же начал размышлять он. – «Хорошая новость… Теперь я буду на побегушках у Снейпа: самая грязная работа наверняка будет доставаться мне, лишь бы он не посылал меня за медовухой в Хогсмид!» Беседа двух волшебников и повелителя времени продлилась бы ещё, но тут прозвенел звонок на урок, и бывший зельевар поднялся с места: -Я вынужден покинуть вас. Сейчас урок у Слизерина – сами понимаете, пропустить его я не могу. -Идите к своим ученикам, Северус, - кивнул Дамблдор. – А с Вами, Доктор, я ещё поговорю – у Вас сейчас окно, не так ли? -Да, - подтвердил Одиннадцатый. – Всего хорошего, профессор Снейп! -До свидания, - буркнул тот и почти бесшумно, похожий на тень в своей длинной чёрной мантии, покинул кабинет. -На самом деле, профессор, - продолжил историк магии, когда остался с директором наедине. – Я, конечно же, уверен, что мы сработаемся со Снейпом, но это будет очень непросто… Он холодный, строгий человек, и с ним почти невозможно найти общий язык! -Вы поймёте, что заблуждались, когда узнаете его как следует, - успокаивающе улыбнулся директор. – Он, как и Вы, очень умён, отважен и исполнителен, а это те качества, которые привлекают меня в людях. -Понимаю Вас, профессор… - молвил Одиннадцатый. – Знаете… Та миссия, которую Вы возложили на нас со Снейпом… Она крайне важна, я прав? -Она настолько важна, что от неё, возможно, зависит всё будущее волшебного мира. Да и мира маглов в том числе. И тут Доктору пришлось почувствовать, какой огромный груз ответственности вдруг взвалился на его плечи. Это тебе не просто гоняться за далеками по всей Вселенной – вот тебе настоящая работа! «Я не переживу, если из-за меня весь план провалится!» - с ужасом подумал повелитель времени, но быстро собрался и успокоил нервы. «Не в первый раз ты спасаешь миры, друг мой», - уверенно сказал он себе и взглянул в глаза Альбуса: -Всё же лучше, чем скучный учебный год! – весело произнёс Одиннадцатый, всеми силами стараясь показать, что совсем ничего не испугался. -Я знал, что могу положиться на Вас, - ласково улыбнулся Дамблдор, глядя на собеседника сквозь очки-половинки. -Конечно можете, профессор… - повелитель времени вдруг сменил весёлость на задумчивость. – Ведь Вы, наверное, единственный, кто знает моё имя… До свидания! У меня, знаете ли, ещё очень много дел! Они попрощались, и Одиннадцатый покинул кабинет.