Камелот для стрекозы

Nightwish - Imaginaerum: The Score

__________

В горло, грудь и лоб упирались красные лучи проклятий, берущие свое начало где-то в середине ладоней магов, застывших в боевой позе. Их свет настолько ослеплял, что, боясь остаться без зрения, Эльво закрыл глаза, позволяя неизвестным темным фигурам, которые он увидел над своей головой, когда крышка железного ящика открылась, освобождать себя от оков. Когда одеяла перестали давить на грудь, он смог наконец вздохнуть спокойно, но было очевидно, что убежать ему не дадут. Да и было ли, куда бежать? Эльво открыл глаза, и увидел, что гора Вертуха возвышается прямо над ним. С громким рокотом поднимаются гигантские ворота. Вокруг него стоят десятки магов, одетых тепло, по погоде, скрывающих лица. Но один из незнакомцев лицо свое не скрывал. Это был высокий блондин, пренебрегавший, очевидно, головным убором. Он не боялся застудить свои остроконечные уши, но с опаской смотрел прямо на парня, все еще сидящего в телеге, в которой его привезли. Холодно было. Ничего не хотелось. Фыркали кони - шел снег, залетая в глаза и уши. Эльво смотрел на эльфа, отстраненно отмечая, что видит представителя этой расы впервые. Чистая магия и кровь, лучшие маги в мире. Крылатые эльфы - вымирают. Остальные являются самым процветающим народом на свете. Что-то еще писали в книжках, которые притаскивал ему Йимен. Но теперь это уже не важно. Эльво поежился от холода, и только теперь заметил, что к его руке что-то прицепилось. Он недоуменно посмотрел на маленький синий цветочек с гибким зеленым стеблем, обернувшимся вокруг его руки. По какой-то причине малыш не завял, хотя у парня зуб на зуб не попадал от холода, а сам он будто сидел в огромной яме, до краев наполненной безысходностью. - Трогай! Не хватало еще, чтобы ашивко замерз! - сказал эльф. Кони тронулись так резко, что Эльво полетел назад. Он смутно помнил, что ашивком называют прирученного еще дитенышем лесного криткурта - жутковатое существо с птичьим клювом, глазами и ушами совы и телом волка. Но он думал вовсе не о том, почему его так назвали. Он завороженно смотрел на не вянущий синий цветок. - Риида? А потом его вдруг осенило. - Рантре? - громко крикнул он. - Вы ведь Рантре, да? Повозку резко тормознули, и Эльво повалился вперед - прямо на свежевыпавший снег. Цветочек, страшась прикоснуться к нему, щекотно уполз под рубашку. Маги, до этой секунды шедшие спокойно и о чем-то болтавшие, моментально заняли свои позиции вокруг Эльво, вытянув вперед руки с лучами. Рантре - а это был именно он - поджал губы и прищурил тонко подведенные карие глаза. - Откуда ашивко знает меня? Эльво почувствовал, что ледяная покорность, сковавшая его покруче заклинаний магов, слетела в секунду. Какой он, к черту, ашивко? Его везут к убийце и разрушителю, чтобы он стал его служкой? Собачкой? Верным прихвостнем? Не быва... - Глушите его, - отдал приказ Рантре, почувствовав, как от гнева разморозившегося Эльво дрожит земля. И его оглушили.

***

Вслед за взмахом ноги, по полу, увитому черными письменами, как буквенной паутиной, шел разлом - с грохотом рушился древний камень, а маги, одетые во все черное, успевали отпрыгнуть, поменяться местами и послать в Эльво еще несколько лучей связывающего проклятия, целясь в ноги. Но эти ноги неплохо отбивали проклятья, пуская магию Разлома прямо по воздуху. Глядя в сосредоточенные лица этих незнакомцев, выполняющие пусть и не слишком легкую, но рутинную работу, парень понимал, что, видимо, его жизнь и здоровье приказано беречь. Иначе с ним, скованным по рукам, быстро бы разделались. Почему они не сковали ноги? Эльво некогда было думать. Он, отбивая проклятия и отбрасывая нападающих назад, не имел лишней секунды для того чтобы попытаться сбить оковы. А пол - этот дурацкий пол! - похоже, мог пережить что угодно. Восстанавливался он с невозмутимостью мертвого кентавра, не потеряв ни одной буковки. Кто устанет быстрее? Магов было более двух десятков, и пока одни из них активно нападали на мечущегося на цепях Эльво, другие стояли вдали, чтобы потом сменить их. У Эльво было много магии. Он только сейчас ощущал, насколько много. Больше чем у всех них вместе взятых. В него наконец попали - задели в бок, и это было так же больно, как если бы это был нож. Эльво взвыл от боли и ярости, окончательно зверея. Он упал на спину, дернулся, уворачиваясь от очередного проклятия, и направил всю силу, всю волю на то, чтобы сбить цепи с рук, лягая от беспомощности воздух. Цепи слетели, едва не угодив в одного из магов. Эльво взревел, как злой, только выбравшийся из берлоги шатун, и ударил со всей силы. Удар не был даже направлен на что-то конкретное. Просто он разом выпустил все, что его губило, грызло, злило и ломало изнутри. Монстр вырвался наружу, и был он как ураган, как смерч. Как тайфун или извержение вулкана. Эльво ударил кулаками воздух, приказывая непокорному полу повиноваться ему. И камень стал как вода. Взмыл вверх и припечатал всех тех, кто только что смел нападать на его нового полностью признанного повелителя. Когда мрак перед глазами рассеялся, Эльво увидел только что-то похожее на застывшую лаву, окутавшую безоконные стены. Все маги, очевидно, были теперь погребены под ней. "Откуда свет?!!" - опомнился Эльво, и увидел, что в его поднятых над головой руках горит огонь. Руки. Горят. Огнем. Который их не опаляет. - Ааааа! Эльво хрипло крикнул и тряхнул руками, отчего огонь вспыхнул с оглушительным шипением, освещая все вокруг, как горячая молния, и потух. Парень прижался к созданной им из пола стенке, весь дрожа. Зубы стучали. Стенка за спиной ходила ходуном. В воздухе трещала магия и ужас. А в последнюю секунду перед тем как огонь потух, мальчик успел увидеть длинную крылатую фигуру. "Нет, нет, нет, нет!" Тишина. Тишина - давила. Со стенкой из "лавы" происходило что-то странное. Под ней словно что-то бурлило. А сердце Эльво отсчитывало секунды через одну. Потому что он понимал - тот, кто искал его, сейчас здесь. Возможно, прямо напротив него. Персонаж из ночных кошмаров. Мучительный, казалось, полностью выдуманный образ. Сейчас здесь. - А ты и правда хорош, Цветок Рииды, - задумчиво протянул голос из темноты. - Отойди от стены. На исполнение приказа невидимый маг дал не более двух секунд. Эльво покорно отпрыгнул от стены, как ошпаренный, словно это и не он минуту назад рычал и разбрасывал магов. По стене пошли трещины, следуя за синим свечением, диктовавшим траекторию разлома. Этот свет развеял беспросветную мглу комнаты, и Эльво впервые увидел Птицу, который стоял в нескольких шагах от него, плавно и как-то даже грациозно водя руками по воздуху, управляя свечением. Стена с грохотом распалась, и вместе с камнями вновь принимающего свою прежнюю форму пола вниз полетели слегка запыленные маги, выглядевшие так, словно выпрыгнули из укрытия. Они все, как один, сделали кульбит в воздухе, приземлились на ноги, опираясь на пол руками, и пали ниц перед Птицей. Камни пола аккуратно собирались под ногами Эльво. От его стенки практически ничего не осталось, свечение синей магии перетекло в провалы магических рун, постепенно заполняя всю комнату и переходя на восстановленные участки пола, следуя за его возвращением. И именно в этот момент, глядя на стоящего всего в нескольких шагах от него Птицу, он понял - ему не спрятаться. Даже если он разрушит весь мир, ему никуда не деться. На осознание всего ужаса хватило секунды, но ужас не укладывался в голове, так он был велик. Тонкие губы Птицы умели улыбаться. Они делали это непринужденно, не по приказу хозяина. Он в его полной власти. С первой секунды. Сразу же, как только маг появился. И вырваться из этих силков... Эльво отчего-то вспомнил Рииду. За чем она вернулась? За смертью? Зачем?.. Ожидающий наводнения строит дамбу. Ждущий зверя из леса держит порох сухим. А знающий, что его душу поработит тот, кто умеет разрушать души, берет камень и идет убивать. То есть, огромный валун, летящий на свое место в полу. - У тебя кровь, - сказал Птица, не поворачиваясь. Ах да! Его же зацепило! Но все потом, потом. Нужно было возродить огонь в душе. Огонь, который даст ему силы разрушать и бороться. Он закрыл на секунду глаза, пытаясь вспомнить, как они с Иодой разоряли птичьи гнезда. И убивали... птиц. "Ну зачем Вам все эти рогатки, драки и ужасные забавы, господин Эльво? - недоумевал Йимен. - Птицы - дорогие гости в нашем саду, и Вы никогда не станете хозяином своей жизни, если будете так легко и просто убивать гостей". "Я же только яйца краду! Да, знаю, это птенцы, но я беру не всех! Им самим легче будет кормить одного вместо трех!" Тогда Йимен взял его за руку и отвел под дерево. "Кажется, - сказал он. - У Вас с вашим другом разные понятия о добре и помощи. Но в самом деле, зачем птице летать, зачем кормить птенцов, петь и ловить мошек, когда можно избавить ее от всех этих забот?" Под деревом лежала подбитая Иодой птица. Мертвая. Взрослая. Дохлая. - Я убью тебя! Повернись и сражайся! - кричал в следующую секунду Эльво, глядя в лицо одному из последних крылатых эльфов. Он занес каменную глыбу прямо над головой Птицы. - Ты хочешь убить меня, - сказал тот. Воины, склонившиеся перед ним, ни разу не шелохнулись, но были напряжены, как струна. - А я хочу починить пол. Посмотрим, кто чего хочет больше. И занесенная над головой Хозяина глыба задрожала, не зная, падать ли ей вниз, или вставать на законное место. Эльво, чувствуя, что ведет себя малодушно, уставившись в пол и не глядя в лицо слепого человека, поднял взгляд. И тут же пропал. Дело было в брызгах крови, которые парень увидел в своем воображении. Все этот же человек виделся парню убитым, мертвым. Безжизненным. Так будет, если глыба упадет вниз. И глыба не упала - она отлетела от неподвижного Птицы, направляясь к последней дырке в полу. - Нет! Эльво вытянул вперед руки, прилагая все силы к тому, чтобы она врезалась во врага, стерла убийцу Йимена, разрушителя садов в порошок. Нужно было разделаться с ним раз и навсегда! Нужно было вспомнить все, что разрушено, как птичье гнездо, этим безжалостным, последним и крылатым. Нужно было растопить холод! Разбить лед апатии! Сражаться! Мстить! Глыба снова двинулась на Птицу. Маги, стоящие вокруг них кольцом, по-прежнему не шевелились. Эльво пытался представить Йимена, вспомнить его живым. Но он не знал, как выглядело его лицо, а перед глазами стояли пустые и мертвые глаза, точно такие же, как у Птицы. Глыба рухнула на пол и покатилась на свое место. Вслед за ней рухнул и Эльво, понимая, что проиграл. Что холод снова окружает его со всех сторон, как было это тогда, когда Йимен умер. Он не чувствовал и не хотел ничего, словно и сам был мертв. - Я буду бороться с тобой, - сказал Эльво, давая обещание скорее себе, чем ему. - О, сколько угодно. Птица пошел по направлению к пустой стене - все стены цилиндрической комнаты были пустыми - не замечая, как отползают с пути его следования услужливые маги, и положил на холодный камень ладони, стал водить ими, словно в поисках чего-то. - Многие пытались со мной бороться. Эльво с трудом поднялся, стараясь придумать хоть что-то, способное разбудить ненависть и злобу. Но этого не было. Ничего не было - ведь и любить теперь было некого. - И что, ты хочешь сказать, никому не удавалось тебя побороть? Так я буду первым! - крикнул он наконец в спину Птице. - Почему... - тот словно был слишком занят, чтобы сконцентрироваться на разговоре. - Некоторым удавалось. А некоторые... Он резко хлопнул тонкой бледной ладонью по одному из камней, и выглядело это так, словно он поймал кого-то. Камень тут же вспыхнул уже знакомым синим свечением, покрываясь мелкими рунами. - А некоторые сидят сейчас перед тобой, даже не шевелятся, бедные. Эльво посмотрел перепуганными глазами на магов, которые недавно нападали на него. - Ты их поработил насильно? Прозвучало скорее любопытно, чем злобно. Но и любопытство не донимало его. Парень понял, что проиграл холоду, вызванному шоком от потери и преследующему его теперь постоянно. Только испытывая злобу, он может творить Магию Материального Разрушения. Птица долго не отвечал, продолжая на ощупь двигаться вдоль стены, находя все новые и новые камни. - Кто знает. Может, им нравится исполнять любую мою волю. Поглядим, как справишься ты. Уйдите все! Маги тут же подскочили, и стало очевидно, что они не были все же обделены простыми человеческими потребностями, такими как разминка затекших конечностей. Они подпрыгивали и исчезали в длинных, как замковые слуховые окна, проемах в стене, почти над потолком. Те из них, что ждали своей очереди, украдкой потирали плечи, и было ясно как божий день, что будь их хозяин не слеп, они бы такого себе не позволили. И только когда последний маг покинул странный зал, Эльво ощутил ужасный, всепоглощающий страх, который до этого лишь окутывал, как блеклый туман, подбирался незаметно. А теперь он четко видел прямую крылатую спину прямо напротив взгляда, освещенную синеватым свечением рун, и снова не мог поверить, что видит Птицу наяву. "Автор кошмаров! Разрушитель Садов! Убил Рииду! Йимена! Иода тоже скорее всего мертв! Ну же! Ну же! Иода мертв! Разозлись" - кричал себе парень, но ничего не срабатывало. Только страх пожирал его душу. И страшнее было оттого, что магия не сможет его защитить. Птица засмеялся. - Тебе помочь?.. тебе нужна злоба... Знаешь, - он развернулся к нему лицом, - я собираюсь превратить тебя в свою собачонку. Ты будешь следовать за мною по пятам, не отказывая ни в какой просьбе, и будешь счастливо служить мне ради жалкой подачки. Мне, убившему всех, кто тебе дорог. Эльво встрепенулся. Он так и знал! Жалкий ашивко, безмолвный питомец! О, да до этого несложно было дойти умом! - О-ооо, - одобрительно протянул эльф. - Да тебя, похоже, злит твое возможное будущее куда сильнее чьего-то мертвого прошлого... - Заткнись!!! Стены затрещали, ломаясь на куски. - Я убью тебя! Птица закрыл слепые глаза и поднял лицо вверх, словно подставляя белую кожу лучам солнца, а не синеватому свету собственной магии на ломающихся стенах - освещенные ею руны шипели и искрились, поломанные магией Эльво. Но когда мальчик, подпрыгнувший необычайно высоко с целым каменным хвостом за спиной, хотел было уже обрушить свою ярость на врага, снова сцена из прошлого вспыхнула перед его глазами ровно на секунду. Он увидел будто со стороны, как рыдает над трупиком сбитой Иодой птицей, беспомощно смотрит на Йимена, захлебываясь, пытается выпытать, сможет ли его Духовное Созидание вернуть птичке жизнь. - У птицы повреждено тело, Эльво, - мягко сказал тогда Йимен, отчего-то опустив привычное "господин". - Вы не умеете созидать материально. Мне жаль. Застывшее тельце, поджатые крылья. Зачем убивать птиц? Зачем? - так он думал в детстве, не раз спрашивал у Иоды, зачем. И сейчас будто бы ничего не изменилось. Вид мертвого Птицы даже в воображении выглядел как что-то жуткое и до ужаса неправильное, пугающее и горькое. Эльво упал на пол к ногам Птицы, заливаясь слезами. Камни полетели на свои места на стене. - Не хочу... тебя убивать, - с горечью выдавил он, и поднял лицо. Птица был красив. Это, пожалуй, все, что мог сказать о нем Эльво в эту секунду. - Какое разочарование. Ты слаб. Но не переживай - я найду способ тебя разозлить. _____________________________ Вы, наверное, уже заметили, насколько плохо у меня с описаниями внешности. Сущая катастрофа. Если вам будет интересно взглянуть, как выглядит Птица, перейдите по ссылке, я его нарисовала, чтобы хоть как-то исправить ситуацию https://vk.com/elekmonar?z=photo-67871316_343839581%2Falbum-67871316_205640717